ΚΕΡΙ

Οι Βιβλικές αναφορές στο κερί αφορούν προφανώς το κερί της μέλισσας, μια σκουροκίτρινη ουσία που χρησιμοποιούν οι μέλισσες για να σχηματίζουν τα τοιχώματα των κελιών της κηρήθρας, όπου εναποθέτουν μέλι ή προνύμφες. Το κερί παράγεται από τις εργάτριες μέλισσες οι οποίες, αφού καταναλώσουν μεγάλες ποσότητες μελιού, κατασκευάζουν κερί σε ειδικούς αδένες της κοιλιάς τους. Το κερί εκκρίνεται από μικροσκοπικούς πόρους και σχηματίζει μικρά λευκά λέπια στο εξωτερικό της κοιλιάς των μελισσών. Στη συνέχεια, η μέλισσα μεταφέρει τα λέπια του κεριού στο στόμα της, όπου τα μασάει προτού τα χρησιμοποιήσει στην κατασκευή της κηρήθρας. Η μέλισσα μπορεί να ρυθμίζει την παραγωγή κεριού, δηλαδή φτιάχνει κερί μόνο όταν υπάρχει ανάγκη για κάποια ποσότητα.—Βλέπε ΜΕΛΙΣΣΑ.

Το κερί διαχωρίζεται εύκολα από το μέλι όταν λιώνει σε ζεστό νερό. Τότε το κερί ανεβαίνει στην επιφάνεια, από όπου και μπορεί να αφαιρεθεί. Το λιώσιμο του κεριού χρησιμοποιείται σε ποιητικές Βιβλικές μεταφορές για να εκφράσει τη στενοχώρια της καρδιάς (Ψλ 22:14), τη διάλυση βουνών και κοιλάδων (Ψλ 97:5· Μιχ 1:4), καθώς και την καταστροφή των εχθρών του Θεού, σχετικά με τους οποίους ο ψαλμωδός αναφώνησε: «Όπως λιώνει το κερί από τη φωτιά, έτσι ας αφανιστούν οι πονηροί μπροστά από τον Θεό».—Ψλ 68:1, 2.