Η Ζωή Σας—Ποιος Είναι ο Σκοπός Της;

‘Την καρδιά μου την οδηγούσα με σοφία . . . ώσπου να δω τι καλό αποκόμιζαν οι γιοι των ανθρώπων . . . όλες τις ημέρες της ζωής τους’.—ΕΚΚΛΗΣΙΑΣΤΗΣ 2:3, ΜΝΚ.

 1, 2. Γιατί δεν είναι εσφαλμένο να έχει κάποιος λογικό ενδιαφέρον για τον εαυτό του;

ΕΝΔΙΑΦΕΡΕΣΤΕ για τον εαυτό σας, έτσι δεν είναι; Κάτι τέτοιο είναι φυσιολογικό. Γι’ αυτό, τρώμε κάθε ημέρα, κοιμόμαστε όταν είμαστε κουρασμένοι και θέλουμε να είμαστε μαζί με φίλους και αγαπημένα μας πρόσωπα. Μερικές φορές παίζουμε, κολυμπάμε ή κάνουμε άλλα πράγματα τα οποία απολαμβάνουμε, δείχνοντας ότι έχουμε ισορροπημένο ενδιαφέρον για τον εαυτό μας.

² Αυτό το ενδιαφέρον για τον εαυτό μας εναρμονίζεται με τα εξής λόγια τα οποία υποκίνησε ο Θεός τον Σολομώντα να γράψει: ‘Για τον άνθρωπο δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το να τρώει και, βέβαια, να πίνει και να κάνει την ψυχή του να βλέπει καλό λόγω της σκληρής του εργασίας’. Με βάση την πείρα του, ο Σολομών πρόσθεσε: ‘Και αυτό επίσης έχω δει εγώ, ότι αυτό είναι από το χέρι του αληθινού Θεού. Διότι ποιος τρώει και ποιος πίνει καλύτερα από ό,τι εγώ;’—Εκκλησιαστής 2:24, 25, ΜΝΚ.

 3. Σε ποιες δυσεπίλυτες ερωτήσεις διαπιστώνουν οι περισσότεροι ότι δεν μπορούν να βρουν απαντήσεις;

³ Εντούτοις, γνωρίζετε ότι η ζωή είναι κάτι περισσότερο από το να τρώει κανείς, να πίνει, να κοιμάται και να κάνει κάποιο καλό. Αντιμετωπίζουμε πόνους, απογοητεύσεις και ανησυχίες. Φαίνεται δε ότι είμαστε τόσο απασχολημένοι που δεν προλαβαίνουμε να κάνουμε σκέψεις γύρω από το νόημα της ζωής μας. Δεν συμβαίνει αυτό με εσάς; Ο Βέρμοντ Ρόιστερ, πρώην εκδότης της εφημερίδας Δε Γουόλ Στριτ Τζέρναλ (The Wall Street Journal), αφού πρώτα αναφέρθηκε στη διευρυμένη γνώση και ικανότητες που έχουμε, έγραψε: «Τι περίεργο πράγμα. Όσον αφορά τη θεώρηση του ίδιου του ανθρώπου, των διλημμάτων του, της θέσης του μέσα σε αυτό το σύμπαν, έχουμε σημειώσει ελάχιστη πρόοδο από τότε που ξεκίνησε ο χρόνος. Παραμένουν ακόμη αναπάντητες ερωτήσεις για το ποιοι είμαστε και γιατί υπάρχουμε και πού κατευθυνόμαστε».

 4. Γιατί θα επιθυμούσε ο καθένας μας να μπορεί να απαντήσει σε ερωτήσεις που μας περιλαμβάνουν;

⁴ Πώς θα απαντούσατε στις ερωτήσεις: Ποιοι είμαστε; Γιατί βρισκόμαστε εδώ; Και πού κατευθυνόμαστε; Τον περασμένο Ιούλιο, ο κ. Ρόιστερ πέθανε. Πιστεύετε ότι μέχρι τότε είχε βρει ικανοποιητικές απαντήσεις; Ακόμη πιο συγκεκριμένα: Υπάρχει κάποιος τρόπος για να το κάνετε εσείς αυτό; Πώς μπορεί δε να σας βοηθήσει αυτό να απολαμβάνετε πιο ευτυχισμένη ζωή, μια ζωή με περισσότερο νόημα; Ας δούμε.

Μια Βασική Πηγή Ενόρασης

 5. Γιατί θα πρέπει να αποβλέπουμε στον Θεό όταν επιζητούμε ενόραση γύρω από ερωτήσεις σχετικά με το νόημα της ζωής;

⁵ Αν είχαμε αφεθεί αβοήθητοι καθώς αναζητούμε το σκοπό της ζωής μας, πιθανώς δεν θα είχαμε παρά μόνο μικρή ή καθόλου επιτυχία, όπως συμβαίνει με τους περισσότερους άντρες και γυναίκες, ακόμη και με εκείνους που έχουν τεράστια μόρφωση και πείρα. Αλλά δεν έχουμε αφεθεί αβοήθητοι. Ο Δημιουργός μας έχει προμηθεύσει βοήθεια. Στο κάτω-κάτω, δεν είναι εκείνος η ύψιστη Πηγή ενόρασης και σοφίας, εφόσον υπάρχει «από του αιώνος έως του αιώνος» και έχει πλήρη γνώση του σύμπαντος και της ιστορίας; (Ψαλμός 90:1, 2) Αυτός δημιούργησε τους ανθρώπους και έχει παρατηρήσει την ανθρώπινη πείρα στο σύνολό της· επομένως, σε Εκείνον πρέπει να αποβλέπουμε για ενόραση, και όχι στους ατελείς ανθρώπους οι οποίοι έχουν περιορισμένη γνώση και αντίληψη.—Ψαλμός 14:1-3, ΜΝΚ· Ρωμαίους 3:10-12.

 6. (α) Πώς έχει προμηθεύσει ο Δημιουργός την αναγκαία ενόραση; (β) Πώς περιλαμβάνεται ο Σολομών;

⁶ Αν και δεν μπορούμε να αναμένουμε από τον Δημιουργό να μας ψιθυρίσει στο αφτί κάποια αποκάλυψη σχετικά με το νόημα της ζωής, εκείνος έχει προμηθεύσει μια πηγή ενόρασης—τον εμπνευσμένο Λόγο Του. (Ψαλμός 32:8· 111:10· ΜΝΚ) Το βιβλίο του Εκκλησιαστή είναι ιδιαίτερα πολύτιμο ως προς αυτό. Ο Θεός ενέπνευσε το συγγραφέα του, με αποτέλεσμα ‘να υπερβεί η σοφία του Σολομώντα τη σοφία όλων των κατοίκων της Ανατολής’. (1 Βασιλέων 3:6-12· 4:30-34) ‘Η σοφία του Σολομώντα’ εντυπωσίασε τόσο πολύ μια βασίλισσα η οποία τον επισκέφτηκε, ώστε εκείνη δήλωσε ότι δεν της είχαν πει ούτε τα μισά και ότι αυτοί που άκουγαν τη σοφία του θα ήταν πράγματι ευτυχισμένοι.a (1 Βασιλέων 10:4-8) Και εμείς επίσης μπορούμε να αποκτήσουμε ενόραση και ευτυχία από τη θεϊκή σοφία που προμήθευσε ο Δημιουργός μας μέσω του Σολομώντα.

 7. (α) Τι συμπέρανε ο Σολομών σχετικά με τις περισσότερες δραστηριότητες που γίνονται κάτω από τους ουρανούς; (β) Τι καταδεικνύει ότι οι εκτιμήσεις του Σολομώντα είναι ρεαλιστικές;

⁷ Το βιβλίο του Εκκλησιαστή αντανακλά θεόδοτη σοφία, η οποία επηρέαζε την καρδιά και τη διάνοια του Σολομώντα. Ο Σολομών εξέτασε ‘ό,τι [είχε] γίνει κάτω από τους ουρανούς’, εφόσον διέθετε το χρόνο, τους πόρους και την ενόραση για να το κάνει αυτό. Είδε ότι τα περισσότερα ‘ήταν ματαιότητα και κυνήγι του ανέμου’, πράγμα που αποτελεί μια θεόπνευστη αξιολόγηση την οποία πρέπει να έχουμε κατά νου όταν κάνουμε σκέψεις γύρω από το σκοπό μας στη ζωή. (Εκκλησιαστής 1:13, 14, 16, ΜΝΚ) Ο Σολομών ήταν ειλικρινής, ρεαλιστής. Λόγου χάρη, εξετάστε τα λόγια του που βρίσκονται στα εδάφια Εκκλησιαστής 1:15, 18, ΜΝΚ. Γνωρίζετε ότι, ανά τους αιώνες, οι άνθρωποι έχουν δοκιμάσει διάφορες μορφές διακυβέρνησης, μερικές φορές προσπαθώντας ειλικρινά να λύσουν προβλήματα και να καλυτερέψουν τη ζωή τους. Έχει, όμως, πραγματικά ‘ισιώσει’ κάποια από αυτές όλα τα ‘στραβά’ πράγματα αυτού του ατελούς συστήματος; Μπορεί, επίσης, να έχετε διακρίνει πως, όσο μεγαλύτερη είναι η γνώση ενός ανθρώπου, τόσο πιο έντονα αντιλαμβάνεται εκείνος ότι, στη μικρή διάρκεια της ζωής, είναι αδύνατον να διορθωθούν πλήρως τα πράγματα. Καθώς το συνειδητοποιούν αυτό, πολλοί νιώθουν απογοήτευση, κάτι που δεν συμβαίνει όμως απαραίτητα και σε εμάς.

 8. Ποιοι κύκλοι υπάρχουν επί πολύ καιρό;

⁸ Ένα άλλο σημείο το οποίο πρέπει να εξετάσουμε είναι οι επαναλαμβανόμενοι κύκλοι που μας επηρεάζουν, όπως η ανατολή και η δύση του ήλιου ή οι κινήσεις του ανέμου και του νερού. Αυτοί υπήρχαν στις ημέρες του Μωυσή, του Σολομώντα, του Ναπολέοντα καθώς και των προπαππούδων μας. Και συνεχίζονται. Παρόμοια, ‘γενιά φεύγει και γενιά έρχεται’. (Εκκλησιαστής 1:4-7, ΜΝΚ) Από ανθρώπινη άποψη, λίγα έχουν αλλάξει. Οι άνθρωποι, αρχαίοι και σύγχρονοι, έχουν παρεμφερείς δραστηριότητες, ελπίδες, φιλοδοξίες και επιτεύγματα. Ακόμη και αν, από ανθρώπινη σκοπιά, κάποιο άτομο δημιούργησε διακεκριμένο όνομα ή ξεχώρισε σε ομορφιά ή σε ικανότητα, πού βρίσκεται αυτό το άτομο τώρα; Χάθηκε και πιθανώς ξεχάστηκε. Αυτή η άποψη δεν είναι μακάβρια. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν ούτε να κατονομάσουν τους προπαππούδες τους ή να πουν πού γεννήθηκαν και πού θάφτηκαν εκείνοι. Μπορείτε να καταλάβετε γιατί ο Σολομών με ρεαλισμό διέκρινε τη ματαιότητα των ανθρώπινων εγχειρημάτων και προσπαθειών.—Εκκλησιαστής 1:9-11, ΜΝΚ.

 9. Πώς μπορούμε να βοηθηθούμε αν αποκτήσουμε ρεαλιστική ενόραση όσον αφορά την κατάσταση της ανθρωπότητας;

⁹ Αντί να μας φέρνει απογοήτευση, αυτή η θεϊκή ενόραση όσον αφορά τη βασική κατάσταση της ανθρωπότητας μπορεί να μας επηρεάσει θετικά, υποκινώντας μας να μην προσδίδουμε αδικαιολόγητη αξία σε στόχους ή επιδιώξεις που σύντομα θα χαθούν και θα ξεχαστούν. Θα πρέπει να μας βοηθήσει να αξιολογούμε τι αποκομίζουμε από τη ζωή και τι προσπαθούμε να επιτύχουμε. Για παράδειγμα, αντί να είμαστε ασκητές, μπορούμε να βρίσκουμε χαρά τρώγοντας και πίνοντας με ισορροπημένο τρόπο. (Εκκλησιαστής 2:24, ΜΝΚ) Και όπως θα δούμε, ο Σολομών φτάνει σε ένα πολύ θετικό και αισιόδοξο συμπέρασμα. Εν συντομία, αυτό είναι ότι θα πρέπει να εκτιμούμε βαθιά τη σχέση μας με τον Δημιουργό μας, ο οποίος μπορεί να μας βοηθήσει να έχουμε ένα αιώνια ευτυχισμένο μέλλον με σκοπό. Ο Σολομών τόνισε: ‘Το συμπέρασμα της όλης υπόθεσης, όλων όσων έχουν ακουστεί, είναι: Να φοβάσαι τον αληθινό Θεό και να τηρείς τις εντολές του. Επειδή αυτή είναι όλη η υποχρέωση του ανθρώπου’.—Εκκλησιαστής 12:13, ΜΝΚ.

Οι Κύκλοι της Ζωής Δείχνουν ότι Υπάρχει Σκοπός

10. Ποια σύγκριση έκανε ο Σολομών ανάμεσα στα ζώα και στους ανθρώπους;

¹⁰ Η θεϊκή σοφία που αντανακλάται στο βιβλίο του Εκκλησιαστή μπορεί να μας βοηθήσει περαιτέρω να εξετάσουμε το σκοπό μας στη ζωή. Με ποιον τρόπο; Με βάση το γεγονός ότι ο Σολομών εστίασε ρεαλιστικά την προσοχή και σε άλλες αλήθειες τις οποίες μπορεί να σκεφτόμαστε σπάνια. Μια από αυτές περιλαμβάνει τις ομοιότητες που υπάρχουν ανάμεσα στους ανθρώπους και στα ζώα. Ο Ιησούς παρομοίασε τους ακολούθους του με πρόβατα, αλλά οι άνθρωποι γενικά δεν χαίρονται όταν τους συγκρίνουν με ζώα. (Ιωάννης 10:11-16) Εντούτοις, ο Σολομών παρουσίασε ορισμένα αδιαμφισβήτητα γεγονότα: ‘Ο αληθινός Θεός πρόκειται να . . . διαλέξει [τους γιους των ανθρώπων], για να δουν ότι και αυτοί είναι ζώα. Διότι υπάρχει μια κατάληξη για τους γιους των ανθρώπων και μια κατάληξη για το ζώο, και έχουν την ίδια κατάληξη. Όπως πεθαίνει αυτό, έτσι πεθαίνει και εκείνος· . . . ώστε δεν υπάρχει ανωτερότητα του ανθρώπου σε σχέση με το ζώο, γιατί τα πάντα είναι ματαιότητα. . . . Όλα έχουν γίνει από χώμα και όλα επιστρέφουν στο χώμα’.—Εκκλησιαστής 3:18-20, ΜΝΚ.

11. (α) Πώς μπορεί να περιγραφτεί ο συνηθισμένος κύκλος της ζωής ενός ζώου; (β) Πώς βλέπετε εσείς αυτού του είδους την ανάλυση;

¹¹ Σκεφτείτε ένα ζώο που σας αρέσει να παρατηρείτε, ίσως έναν ύρακα των βράχων ή ένα κουνέλι. (Δευτερονόμιον 14:7· Ψαλμός 104:18· Παροιμίαι 30:26· ΜΝΚ) Ή μπορείτε να φέρετε στο μυαλό σας την εικόνα κάποιου σκίουρου· υπάρχουν πάνω από 300 είδη σε όλο τον κόσμο. Ποιος είναι ο κύκλος της ζωής του; Μετά τη γέννηση, η μητέρα θηλάζει το σκιουράκι επί μερικές εβδομάδες. Αυτό σύντομα αποκτάει γούνα και μπορεί να τολμήσει να βγει έξω. Ίσως το δείτε να τρέχει δεξιά και αριστερά μαθαίνοντας να βρίσκει τροφή. Πολλές φορές, όμως, φαίνεται ότι απλώς παίζει, απολαμβάνοντας τη νεότητά του. Όταν μεγαλώσει περίπου ένα χρόνο ακόμη, βρίσκει σύντροφο. Κατόπιν πρέπει να φτιάξει μια φωλιά και να φροντίσει για τα μικρά του. Αν ο σκίουρος βρίσκει αρκετούς καρπούς και σπόρους, η οικογένειά του μπορεί να αυξηθεί πολύ και να έχει χρόνο για να μεγαλώσει το σπίτι της. Αλλά μέσα σε λίγα μόνο χρόνια, το ζώο γερνάει και αρχίζει να παθαίνει περισσότερα ατυχήματα και να προσβάλλεται από ασθένειες. Σε ηλικία περίπου δέκα ετών πεθαίνει. Με μικρές διαφορές μεταξύ των διαφόρων ειδών σκίουρου, αυτός είναι ο κύκλος της ζωής του.

12. (α) Αν το δούμε ρεαλιστικά, γιατί μοιάζει ο κύκλος της ζωής πολλών ανθρώπων με τον κύκλο της ζωής του μέσου ζώου; (β) Τι μπορεί να σκεφτούμε την επόμενη φορά που θα δούμε το ζώο το οποίο είχαμε στο μυαλό μας;

¹² Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα έφερναν αντίρρηση όσον αφορά αυτόν τον κύκλο για ένα ζώο, και ασφαλώς δεν αναμένουν από ένα σκίουρο να κάνει λογικές σκέψεις γύρω από το σκοπό του στη ζωή. Ωστόσο, η ζωή πολλών ανθρώπων δεν διαφέρει και πάρα πολύ από αυτό, έτσι δεν είναι; Εκείνοι γεννιούνται και λαβαίνουν φροντίδα όταν είναι μωρά. Τρώνε, μεγαλώνουν και παίζουν ως παιδιά. Προτού περάσει πολύς καιρός γίνονται ενήλικοι, βρίσκουν σύντροφο και αναζητούν ένα μέρος για να ζήσουν καθώς και μέσα που θα τους παρέχουν την τροφή τους. Αν τα καταφέρουν, μπορεί να αυξηθούν πολύ και να μεγαλώσουν το σπίτι τους (τη φωλιά τους) στο οποίο ανατρέφουν τα μικρά τους. Αλλά οι δεκαετίες περνούν γρήγορα, και αυτοί γερνούν. Αν όχι νωρίτερα, μπορεί να πεθάνουν ύστερα από 70 ή 80 χρόνια γεμάτα ‘κόπο και πόνο’. (Ψαλμός 90:9, 10, 12) Ίσως σκεφτείτε αυτά τα αφυπνιστικά γεγονότα την επόμενη φορά που θα δείτε ένα σκίουρο (ή κάποιο άλλο ζώο το οποίο είχατε στο μυαλό σας).

13. Ποια κατάληξη γίνεται πραγματικότητα και για τα ζώα και για τους ανθρώπους;

¹³ Μπορείτε να διακρίνετε γιατί ο Σολομών σύγκρινε τη ζωή των ανθρώπων με τη ζωή των ζώων. Έγραψε: ‘Για το κάθε πράγμα υπάρχει προσδιορισμένος καιρός, . . . καιρός για να γεννιέται κανείς και καιρός για να πεθαίνει’. Αυτή η τελική κατάληξη, ο θάνατος, είναι παρόμοια για τον άνθρωπο και για το ζώο· ‘όπως πεθαίνει αυτό, έτσι πεθαίνει και εκείνος’. Κατόπιν πρόσθεσε: ‘Όλα έχουν γίνει από χώμα και όλα επιστρέφουν στο χώμα’.—Εκκλησιαστής 3:1, 2, 19, 20, ΜΝΚ.

14. Πώς προσπαθούν μερικοί άνθρωποι να αλλάξουν το συνήθη κύκλο της ζωής, αλλά με ποιο αποτέλεσμα;

¹⁴ Δεν χρειάζεται να θεωρήσουμε αρνητικό τρόπο σκέψης αυτή τη ρεαλιστική αξιολόγηση. Ομολογουμένως, μερικοί προσπαθούν να αλλάξουν την κατάσταση, όπως με το να εργάζονται περισσότερο ώστε να βελτιώσουν την οικονομική τους κατάσταση σε σχέση με αυτήν των γονέων τους. Μπορεί να επιδιώκουν περισσότερα χρόνια εκπαίδευσης ώστε να εξασφαλίσουν υψηλότερο βιοτικό επίπεδο, ενώ παράλληλα προσπαθούν να διευρύνουν την κατανόησή τους για τη ζωή. Ή ίσως να συγκεντρώνουν τις προσπάθειές τους στην άσκηση ή σε διάφορες δίαιτες προκειμένου να έχουν καλύτερη υγεία και να επιμηκύνουν λίγο τη ζωή τους. Αυτές οι προσπάθειες ίσως να φέρουν ορισμένα οφέλη. Αλλά ποιος μπορεί να είναι σίγουρος ότι τέτοιες προσπάθειες θα αποδειχτούν επιτυχείς; Ακόμη και αν συμβεί αυτό, πόσο θα διαρκέσει;

15. Ποια ειλικρινής αξιολόγηση της ζωής των περισσότερων ανθρώπων είναι βάσιμη;

¹⁵ Ο Σολομών ρώτησε: ‘Επειδή υπάρχουν πολλά πράγματα που προκαλούν πολλή ματαιότητα, τι το πλεονεκτικό έχει ο άνθρωπος; Διότι ποιος γνωρίζει τι καλό έχει ένας άνθρωπος στη ζωή, όλες τις ημέρες της μάταιης ζωής του, όταν περνάει τις ημέρες του σαν να ήταν σκιά; Διότι ποιος μπορεί να πει στον άνθρωπο τι θα γίνει έπειτα από αυτόν;’ (Εκκλησιαστής 6:11, 12, ΜΝΚ) Αφού ο θάνατος τερματίζει αρκετά σύντομα τις προσπάθειες που καταβάλλει ο άνθρωπος, υπάρχει πραγματικά κάποιο μεγάλο πλεονέκτημα στο να αγωνίζεται ο άνθρωπος για να αποκτήσει περισσότερα υλικά πράγματα ή στο να επιδιώκει πολυετή σχολική εκπαίδευση με κύριο σκοπό να έχει περισσότερα αποκτήματα; Εφόσον δε η ζωή είναι τόσο σύντομη και περνάει σαν να ήταν σκιά, πολλοί αντιλαμβάνονται ότι δεν έχουν το χρόνο για να στρέψουν τις προσπάθειές τους προς κάποιον άλλον ανθρώπινο στόχο όταν συνειδητοποιούν την αποτυχία· ούτε μπορεί ένας άνθρωπος να είναι σίγουρος για το τι θα συμβεί στα παιδιά του ‘έπειτα από αυτόν’.

Καιρός για να Δημιουργήσουμε ένα Καλό Όνομα

16. (α) Τι θα πρέπει να κάνουμε εμείς, το οποίο δεν μπορούν να κάνουν τα ζώα; (β) Ποια άλλη αλήθεια θα πρέπει να επηρεάζει τον τρόπο σκέψης μας;

¹⁶ Ανόμοια με τα ζώα, εμείς οι άνθρωποι έχουμε την ικανότητα να συλλογιζόμαστε: ‘Ποιο είναι το νόημα της ύπαρξής μου; Μήπως πρόκειται απλώς για κάποιον καθορισμένο κύκλο, με έναν καιρό γέννησης και έναν καιρό θανάτου;’ Ως προς αυτό, θυμηθείτε την αλήθεια που υπάρχει στα λόγια του Σολομώντα σχετικά με τον άνθρωπο και το ζώο: ‘Όλα επιστρέφουν στο χώμα’. Μήπως σημαίνει αυτό ότι ο θάνατος τερματίζει απόλυτα την ύπαρξη κάποιου; Η Αγία Γραφή δείχνει ότι οι άνθρωποι δεν έχουν αθάνατη ψυχή η οποία να επιζεί μετά το θάνατο του σώματος. Οι άνθρωποι είναι ψυχές, και η ψυχή που αμαρτάνει πεθαίνει. (Ιεζεκιήλ 18:4, 20) Ο Σολομών εξήγησε: ‘Οι ζωντανοί γνωρίζουν ότι θα πεθάνουν· αλλά οι νεκροί δεν γνωρίζουν τίποτα απολύτως ούτε έχουν πια μισθό επειδή η ανάμνησή τους έχει ξεχαστεί. Όλα όσα βρίσκει το χέρι σου να κάνει, κάνε τα με τη δύναμή σου, γιατί δεν υπάρχει εργασία ούτε επινόηση ούτε γνώση ούτε σοφία στον Σιεόλ, τον τόπο όπου πηγαίνεις’.—Εκκλησιαστής 9:5, 10, ΜΝΚ.

17. Τι θα πρέπει να μας κάνουν να συλλογιστούμε τα εδάφια Εκκλησιαστής 7:1, 2, ΜΝΚ;

¹⁷ Με βάση αυτό το αναπόφευκτο γεγονός, σκεφτείτε την εξής δήλωση: ‘Το όνομα είναι καλύτερο από το καλό λάδι και η ημέρα του θανάτου από την ημέρα της γέννησης. Καλύτερα να πάει κανείς σε σπίτι πένθους παρά να πάει σε σπίτι συμποσίου, επειδή αυτό είναι το τέλος όλων των ανθρώπων· και ο ζωντανός πρέπει να το βάλει στην καρδιά του’. (Εκκλησιαστής 7:1, 2, ΜΝΚ) Θα πρέπει να συμφωνήσουμε ότι ο θάνατος αποτελεί ‘το τέλος όλων των ανθρώπων’. Κανένας άνθρωπος δεν μπόρεσε να πιει κάποιο ελιξήριο, να πάρει ένα μείγμα βιταμινών, να ακολουθήσει μια δίαιτα ή να επιδοθεί σε κάποια άσκηση που να οδηγεί σε αιώνια ζωή. Συνήθως δε, ‘η ανάμνησή τους έχει ξεχαστεί’ προτού περάσει πολύς καιρός από το θάνατό τους. Γιατί, λοιπόν, είναι το όνομα ‘καλύτερο από το καλό λάδι και η ημέρα του θανάτου από την ημέρα της γέννησης’;

18. Γιατί μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι ο Σολομών πίστευε στην ανάσταση;

¹⁸ Όπως παρατηρήσαμε, ο Σολομών ήταν ρεαλιστής. Γνώριζε για τους προγόνους του, τον Αβραάμ, τον Ισαάκ και τον Ιακώβ, οι οποίοι οπωσδήποτε είχαν δημιουργήσει καλό όνομα ενώπιον του Δημιουργού μας. Επειδή ο Ιεχωβά Θεός γνώριζε καλά τον Αβραάμ, υποσχέθηκε να ευλογήσει εκείνον και το σπέρμα του. (Γένεσις 18:18, 19· 22:17) Ναι, ο Αβραάμ είχε δημιουργήσει καλό όνομα ενώπιον του Θεού και είχε γίνει φίλος του. (2 Χρονικών 20:7· Ησαΐας 41:8· Ιακώβου 2:23) Ο Αβραάμ γνώριζε ότι η ζωή του και η ζωή του γιου του δεν αποτελούσαν απλώς μέρος ενός ακατάπαυστου κύκλου γέννησης και θανάτου. Οπωσδήποτε υπήρχαν περισσότερα από αυτό. Είχαν τη βέβαιη προοπτική να ξαναζήσουν, όχι επειδή κατείχαν αθάνατη ψυχή, αλλά επειδή θα ανασταίνονταν. Ο Αβραάμ ήταν πεπεισμένος ότι «ο Θεός μπορούσε να . . . εγείρει [τον Ισαάκ] ακόμη και από τους νεκρούς».—Εβραίους 11:17-19.

19. Ποια ενόραση μπορούμε να αποκτήσουμε από τον Ιώβ όσον αφορά το νόημα του εδαφίου Εκκλησιαστής 7:1, ΜΝΚ;

¹⁹ Αυτό αποτελεί κλειδί για να κατανοήσουμε πώς συμβαίνει ώστε ‘το όνομα να είναι καλύτερο από το καλό λάδι και η ημέρα του θανάτου από την ημέρα της γέννησης’. Όπως και ο Ιώβ πριν από αυτόν, ο Σολομών ήταν πεπεισμένος ότι Εκείνος που δημιούργησε την ανθρώπινη ζωή μπορεί να την αποκαταστήσει. Μπορεί να επαναφέρει στη ζωή ανθρώπους που έχουν πεθάνει. (Ιώβ 14:7-14) Ο πιστός Ιώβ είπε: «Θέλεις καλέσει [Ιεχωβά], και εγώ θέλω σοι αποκριθή· θέλεις επιβλέψει εις το [θα επιποθήσεις το, ΜΝΚ] έργον των χειρών σου». (Ιώβ 14:15) Σκεφτείτε το αυτό! Ο Δημιουργός μας ‘επιποθεί’ τους όσιους υπηρέτες του που έχουν πεθάνει. («Θα θέλεις να δεις και πάλι το έργο των χεριών σου».—Η Βίβλος της Ιερουσαλήμ [The Jerusalem Bible].) Εφαρμόζοντας τη λυτρωτική θυσία του Ιησού Χριστού, ο Δημιουργός μπορεί να αναστήσει ανθρώπους. (Ιωάννης 3:16· Πράξεις 24:15) Είναι ξεκάθαρο ότι οι άνθρωποι έχουν τη δυνατότητα να διαφέρουν από τα ζώα που απλώς πεθαίνουν.

20. (α) Πότε συμβαίνει να είναι η ημέρα του θανάτου καλύτερη από την ημέρα της γέννησης; (β) Πώς θα πρέπει να επηρέασε πολλούς η ανάσταση του Λαζάρου;

²⁰ Αυτό σημαίνει ότι η ημέρα του θανάτου μπορεί να είναι καλύτερη από την ημέρα της γέννησης κάποιου, αν αυτός έχει δημιουργήσει μέχρι τότε καλό όνομα ενώπιον του Ιεχωβά, ο οποίος μπορεί να αναστήσει τα πιστά άτομα που πεθαίνουν. Ο Μεγαλύτερος Σολομών, ο Ιησούς Χριστός, το απέδειξε αυτό. Για παράδειγμα, επανέφερε στη ζωή τον πιστό άντρα Λάζαρο. (Λουκάς 11:31· Ιωάννης 11:1-44) Όπως μπορείτε να φανταστείτε, πολλοί από εκείνους που παρέστησαν μάρτυρες της επιστροφής του Λαζάρου στη ζωή επηρεάστηκαν σε μεγάλο βαθμό και έθεσαν πίστη στον Γιο του Θεού. (Ιωάννης 11:45) Μήπως νομίζετε ότι εκείνοι ένιωθαν πως δεν είχαν σκοπό στη ζωή, πως δεν είχαν ιδέα για το ποιοι ήταν και πού κατευθύνονταν; Απεναντίας, μπορούσαν να διακρίνουν ότι δεν χρειαζόταν να είναι απλώς ζώα, τα οποία γεννιούνται, ζουν επί κάποιο χρονικό διάστημα και μετά πεθαίνουν. Ο σκοπός τους στη ζωή ήταν άμεσα και στενά συνδεδεμένος με τη γνώση τους για τον Πατέρα του Ιησού και με την επιτέλεση του θελήματός Του. Τι θα λεχθεί για εσάς; Σας έχει βοηθήσει αυτή η εξέταση να διακρίνετε, ή να διακρίνετε πιο καθαρά, πώς μπορεί και πώς θα πρέπει να έχει η ζωή σας πραγματικό σκοπό;

21. Ποια πτυχή όσον αφορά την ανεύρεση νοήματος στη ζωή μας θέλουμε ακόμη να εξετάσουμε;

²¹ Ωστόσο, το να έχουμε γνήσιο και γεμάτο νόημα σκοπό στη ζωή σημαίνει πολύ περισσότερα από το να σκεφτόμαστε για το θάνατο και τη μετέπειτα επαναφορά στη ζωή. Περιλαμβάνει το τι κάνουμε με τη ζωή μας σε καθημερινή βάση. Ο Σολομών το κατέστησε και αυτό επίσης σαφές στο βιβλίο τού Εκκλησιαστή, όπως θα δούμε στο επόμενο άρθρο.

[Υποσημείωση]

Θυμάστε;

◻ Με ποιους τρόπους μοιάζουν μεταξύ τους τα ζώα και οι άνθρωποι;

◻ Γιατί τονίζει ο θάνατος το γεγονός ότι μεγάλο μέρος των ανθρώπινων προσπαθειών και δραστηριοτήτων είναι ματαιότητα;

◻ Πώς μπορεί η ημέρα του θανάτου να είναι καλύτερη από την ημέρα της γέννησης;

◻ Από ποια σχέση εξαρτάται το αν θα έχουμε ένα γεμάτο νόημα σκοπό στη ζωή;

[Εικόνες στη σελίδα 10]

Πώς διαφέρει σημαντικά η ζωή σας από εκείνη των ζώων;