Εσείς θα Είστε Μάρτυρας Υπέρ του Αληθινού Θεού;
‘«Σεις είστε μάρτυρές μου», λέγει ο Ιεχωβά, «και εγώ είμαι ο Θεός»’.—ΗΣΑΪΑΣ 43:12, ΜΝΚ.
1. Γιατί πρέπει να τιμούμε τον αληθινό Θεό;
Ο ΙΗΣΟΥΣ, λίγο πριν πεθάνει, «ύψωσε τους οφθαλμούς αυτού εις τον ουρανόν» για να προσευχηθεί. Αποκάλεσε Εκείνον στον οποίον προσευχόταν «τον μόνον αληθινόν Θεόν». (Ιωάννης 17:1, 3) Λογικά, πρέπει να υπάρχει ένας και μόνο ζωντανός και αληθινός Θεός, ο Κυρίαρχος του σύμπαντος, ο Δημιουργός. Αφού οφείλουμε την ύπαρξή μας στον αληθινό Θεό, πρέπει να του αποδίδουμε την τιμή που του αξίζει. Όπως το εκφράζει το εδάφιο Αποκάλυψις 4:11: «Άξιος είσαι, Κύριε [Ιεχωβά (ΜΝΚ)], να λάβης την δόξαν και την τιμήν και την δύναμιν, διότι συ έκτισας τα πάντα, και δια το θέλημά σου υπάρχουσι και εκτίσθησαν».
2. (α) Τι είναι λογικό να πιστεύει κανείς για τον αληθινό Θεό; (β) Πώς επικοινωνεί αυτός με όσους θέλουν να τον λατρεύουν;
2 Είναι λογικό να περιμένει κανείς ότι ο αληθινός Θεός δεν θα ανέχεται για πάντα τις κακές συνθήκες που φθείρουν τα δημιουργήματά του εδώ στη γη. Είναι επίσης λογικό να πιστεύει κανείς ότι ο αληθινός Θεός θα κρατάει τους λάτρεις του ενήμερους όσον αφορά το τι θα κάνει και το τι θέλει απ’ αυτούς να κάνουν πριν εκτελέσει τις κρίσεις του. (Αμώς 3:7) Πώς επικοινωνεί μ’ αυτούς που ψάχνουν για την αλήθεια; Βάζει να μιλήσουν για λογαριασμό του πρόθυμοι άνθρωποι. «Σεις είσθε μάρτυρές μου, λέγει Κύριος [Ιεχωβά (ΜΝΚ)], . . . προ εμού άλλος Θεός δεν υπήρξεν ουδέ θέλει υπάρχει μετ’ εμέ. Εγώ, εγώ είμαι ο Κύριος [Ιεχωβά (ΜΝΚ)]· και εκτός εμού σωτήρ δεν υπάρχει». (Ησαΐας 43:10, 11) Αλλά πώς μπορεί κανείς να προσδιορίσει ποιοι είναι αυτοί τους οποίους ο αληθινός Θεός χρησιμοποιεί ως μάρτυρές του; Πώς αυτοί και το άγγελμά τους ξεχωρίζουν από τους λάτρεις των άλλων θεών;
Μια Πρόκληση προς τους Άλλους Θεούς
3. Ποια πρόκληση απευθύνει ο Ιεχωβά προς όλους τους άλλους θεούς;
3 Ο Ιεχωβά ενέπνευσε τον Ησαΐα να καταγράψει αυτή την πρόκληση προς όλους τους άλλους θεούς: ‘Ποιος απ’ όλους αυτούς [τους θεούς των εθνών και των λαών] μπορεί να το πει αυτό [την ακριβή προφητεία]; Ή μπορούν να μας κάνουν να ακούσουμε ακόμη και τα πρώτα πράγματα [που θα συμβούν στο μέλλον]; Ας παρουσιάσουν [σαν θεοί] τους μάρτυρές τους, για να ανακηρυχθούν [σαν θεοί] δίκαιοι ή ας ακούσουν [οι άνθρωποι των εθνών] και ας πουν, «Αυτή είναι η αλήθεια!»’ (Ησαΐας 43:9, ΜΝΚ) Έτσι, ο Ιεχωβά προκαλεί όλους τους θεούς που λατρεύονται από ανθρώπους να αποδείξουν ότι είναι θεοί. Οι μάρτυρές τους πρέπει να προσκομίσουν πειστήρια ότι οι θεοί τους είναι αξιόπιστοι και ότι αξίζει να λατρεύονται.
4. Πώς ξέρουμε ότι οι θεοί των αρχαίων εθνών δεν είχαν καμιά αξία;
4 Αλλά τι έχουν να προσκομίσουν αυτοί οι θεοί και οι λάτρεις τους; Μας οδήγησαν σε γνήσια ειρήνη, ευημερία, υγεία και ζωή; Η ιστορία πιστοποιεί ότι οι πολλοί θεοί των αρχαίων εθνών αποδείχτηκαν χωρίς αξία και ανίσχυροι. Δεν κατάφεραν ούτε καν να επιβιώσουν ως αντικείμενα λατρείας, εφόσον σήμερα δεν υπάρχουν. Αποδείχτηκε ότι οι πολλοί θεοί της αρχαίας Αιγύπτου, της Ασσυρίας, της Βαβυλώνας, της Μηδοπερσίας, της Ελλάδας, της Ρώμης και άλλων εθνών, ήταν ψεύτικοι. Τώρα τους βρίσκουμε μόνο σε βιβλία ιστορίας ή σε μουσεία όπου τα αγάλματά τους δεν είναι παρά αντικείμενα περιέργειας.
5. Τι μπορούμε να ρωτήσουμε για τους θεούς των σύγχρονων καιρών;
5 Είναι όμως οι σύγχρονοι θεοί και οι λάτρεις τους καλύτεροι από τους αρχαίους; Η Ινδουιστική θρησκεία και μόνο έχει εκατομμύρια θεούς. Οι Βουδιστές, οι Ιουδαίοι, οι Καθολικοί, οι Κομφουκιανοί, οι Προτεστάντες, οι Σιντοϊστές, οι Ταοϊστές και πολλοί άλλοι έχουν τους δικούς τους θεούς. Στην Αφρική, στην Ασία και αλλού λατρεύουν ως θεούς τις δυνάμεις της φύσης, ζώα και διάφορα αντικείμενα. Ο εθνικισμός, ο υλισμός, ακόμη και το εγώ του ατόμου, έχουν γίνει θεοί, εφόσον πολλοί άνθρωποι είναι κυρίως αφοσιωμένοι σ’ αυτά τα πράγματα. Ποιος τρόπος λατρείας είναι αυτός που εκπροσωπεί πραγματικά εκείνον που διακήρυξε: ‘Εγώ είμαι ο Ιεχωβά και δεν υπάρχει άλλος. Εκτός από εμένα, δεν υπάρχει άλλος Θεός’;—Ησαΐας 45:5, ΜΝΚ.
«Από των Καρπών Αυτών Θέλετε Γνωρίσει Αυτούς»
6. Πώς μπορούμε να διακρίνουμε την αληθινή λατρεία από την ψεύτικη λατρεία;
6 Ο Ιησούς έθεσε έναν αξιόπιστο κανόνα για τον προσδιορισμό του ορθού ή του εσφαλμένου αναφορικά με τη θρησκεία. Είπε: «Από των καρπών αυτών θέλετε γνωρίσει αυτούς. . . . παν δένδρον καλόν κάμνει καλούς καρπούς, το δε σαπρόν δένδρον κάμνει κακούς [άχρηστους (ΜΝΚ)] καρπούς. . . . Παν δένδρον μη κάμνον καρπόν καλόν εκκόπτεται και εις πυρ βάλλεται». (Ματθαίος 7:16-19) Άρα λοιπόν, για να διακρίνουμε τον αληθινό Θεό από τους ψεύτικους, και τους αληθινούς λάτρεις από τους ψεύτικους, χρειάζεται να εξετάσουμε τι παράγουν. Είναι η καρποφορία τους ‘καλή’ ή μήπως είναι ‘άχρηστη’;
7. Τι μας λέει η ιστορία αυτού του αιώνα για τις θρησκείες αυτού του κόσμου;
7 Για παράδειγμα, ποια θρησκεία του κόσμου έχει εγκαθιδρύσει γνήσια ειρήνη μεταξύ των οπαδών της σε ολόκληρη την υφήλιο; Σίγουρα, τα μέλη της αληθινής θρησκείας, που είναι πνευματικοί αδελφοί, δεν πρέπει να σκοτώνουν ο ένας τον άλλον. Αλλά εκατό εκατομμύρια άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στους πολέμους αυτού του 20ού αιώνα, και όλους αυτούς τους πολέμους τους υποστήριζαν οι θρησκείες αυτού του κόσμου. Το αποτέλεσμα ήταν θρησκευόμενοι να σκοτώνουν άλλους θρησκευόμενους. Πάμπολλες φορές σκότωσαν άτομα που ανήκαν στη θρησκεία που ανήκαν και οι ίδιοι. Καθολικοί έχουν σκοτώσει Καθολικούς, Προτεστάντες έχουν σκοτώσει Προτεστάντες, Μουσουλμάνοι έχουν σκοτώσει Μουσουλμάνους και την ίδια πορεία έχουν ακολουθήσει και αυτοί που ανήκουν στις άλλες θρησκείες.
8. Πώς σχολιάζουν διάφοροι παρατηρητές την αποτυχία της θρησκείας στην εποχή μας;
8 Ο συντάκτης Μάικ Ρόικο σε ένα άρθρο του με τίτλο «Η Βία που Διαπράττεται στο Όνομα του Θεού», κάνοντας πως απευθύνεται στον Θεό, είπε για τις θρησκείες αυτού του κόσμου: «Εκφράζουν την αφοσίωση που έχουν για σένα σκοτώνοντας ο ένας τον άλλον κατά εκατοντάδες. Θα έλεγα πως φαντάζονται ότι αν η μια πλευρά αφανίσει την άλλη, θα αποδείξουν ότι ο τρόπος με τον οποίο αυτοί σε λατρεύουν είναι ο σωστός». Είπε ότι παρ’ όλο που ο πάπας δίνει την εντύπωση ειρηνικού ανθρώπου, «είναι γνωστό ότι οι ακόλουθοί του χύνουν μερικά εκατομμύρια λίτρα αίμα, όταν ανάβουν τα δικά τους τα αίματα». Επίσης, όταν ο πρώην Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Κάρτερ έκανε το σχόλιο ότι «ο κόσμος τρελάθηκε», είπε: «Οι βαθιές θρησκευτικές πεποιθήσεις, που θα έπρεπε να ενώνουν τους ανθρώπους με τα δεσμά της αγάπης, συχνά δείχνουν να είναι μέρος της τρέλας και του φόνου».
9. Γιατί δεν πρέπει να ακολουθούμε ‘θεούς που δεν έχουν αξία’;
9 Αυτή η άχρηστη καρποφορία είναι το αντίθετο απ’ ό,τι πρέπει να παράγουν εκείνοι που λατρεύουν τον αληθινό Θεό. (Γαλάτας 5:19-23) Επομένως, αυτοί που υποστηρίζουν αντιμαχόμενες θρησκείες και φιλοσοφίες είναι σίγουρα μέρος της ψεύτικης λατρείας, όπως ακριβώς ήταν και οι αρχαίοι Αιγύπτιοι, οι Ασσύριοι, οι Βαβυλώνιοι και οι άλλοι που απόβλεπαν σε «είδωλα άφωνα [θεούς χωρίς αξία που είναι άφωνοι (ΜΝΚ)]». (Αββακούμ 2:18) Και όπως ακριβώς ο προφητικός λόγος του αληθινού Θεού εκπληρώθηκε στην αρχαία ψεύτικη λατρεία, έτσι θα εκπληρωθεί και στην εποχή μας: «Τα είδωλα [οι θεοί που δεν έχουν αξία (ΜΝΚ)] θέλουσιν ολοκλήρως καταστραφή». (Ησαΐας 2:18) Η προειδοποίησή του είναι αξιόπιστη: «Μη στραφήτε εις είδωλα [θεούς χωρίς αξία (ΜΝΚ)]».—Λευιτικόν 19:4.
Ποιοι Δίνουν Μαρτυρία Υπέρ του Ιεχωβά;
10. Είναι οι οπαδοί των θρησκειών αυτού του κόσμου μάρτυρες υπέρ του αληθινού Θεού;
10 Αυτός που είναι μάρτυρας υπέρ του αληθινού Θεού πρέπει να δίνει μαρτυρία γι’ Αυτόν. Δίνουν τέτοια μαρτυρία οι οπαδοί των θρησκειών αυτού του κόσμου; Πόσο συχνά σας μιλάνε για τη λατρεία τους άνθρωποι αυτών των θρησκειών; Πότε ήρθαν σπίτι σας για να σας δώσουν μαρτυρία για το θεό τους; Η πρόκληση που απεύθυνε ο αληθινός Θεός προς τους ψεύτικους θεούς να φέρουν μάρτυρες περνάει απαρατήρητη. Οι άνθρωποι των θρησκειών αυτού του κόσμου δεν δίνουν τέτοια μαρτυρία. Δεν μπορούν να σας πουν ποιος είναι ο αληθινός Θεός και τι σκοπούς έχει. Ο κλήρος τους δεν τους έχει διδάξει την αλήθεια. «Είναι οδηγοί τυφλοί . . . τυφλός δε τυφλόν εάν οδηγή, αμφότεροι εις βόθρον θέλουσι πέσει».—Ματθαίος 15:14.
11. Ποιοι είναι οι μόνοι που δίνουν μαρτυρία για το όνομα του αληθινού Θεού;
11 Ποιοι είναι πρόθυμοι να θυσιάσουν το χρόνο τους, τους υλικούς τους πόρους, ακόμα και τη ζωή τους, για να δώσουν μαρτυρία υπέρ του αληθινού Θεού; Ποιοι λένε στους ανθρώπους ότι ο αληθινός Θεός διακηρύττει: ‘Εγώ είμαι ο Ιεχωβά. Αυτό είναι το όνομά μου’; (Ησαΐας 42:8, ΜΝΚ) Ποιοι διδάσκουν ότι ‘εσύ, του οποίου το όνομα είναι Ιεχωβά, είσαι ο μόνος Ύψιστος σε ολόκληρη τη γη’; (Ψαλμός 83:18, ΜΝΚ) Την εποχή του Ιησού, μόνο αυτός ήταν σε θέση να πει στον αληθινό Θεό: «Εφανέρωσα το όνομά σου». (Ιωάννης 17:6) Στην εποχή μας, μόνο οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι σε θέση να το πουν αυτό. Πόσο κατάλληλο είναι το όνομά τους—Μάρτυρες του Ιεχωβά!
Επίδοση Μαρτυρίας για τη Βασιλεία
12. Ποια ζωτική διδασκαλία πρέπει να λένε στους άλλους οι αληθινοί μάρτυρες;
12 Εκτός από τη γνωστοποίηση του ονόματος του αληθινού Θεού, τι ειδικά θα έλεγαν οι μάρτυρές του για τους σκοπούς του; Ο Ιησούς έδωσε το παράδειγμα διδάσκοντας τους ακολούθους του να προσεύχονται στον αληθινό Θεό: «Ελθέτω η βασιλεία σου». (Ματθαίος 6:10) Η ουράνια Βασιλεία του Θεού είναι η κυβέρνηση που θα εξουσιάσει τελικά ολόκληρη τη γη. (Δανιήλ 2:44) Αυτή η Βασιλεία ήταν το θέμα της διδασκαλίας του Ιησού. (Ματθαίος 4:23) Επειδή η Βασιλεία είναι η μόνη λύση για τα προβλήματα της ανθρωπότητας, ο Ιησούς παρότρυνε: «Ζητείτε πρώτον την βασιλείαν του Θεού και την δικαιοσύνην αυτού».—Ματθαίος 6:33.
13. (α) Τι δείχνουν τα γεγονότα σχετικά με το κήρυγμα των Μαρτύρων του Ιεχωβά για τη Βασιλεία του Θεού; (β) Πώς το κήρυγμα για τη Βασιλεία αποδεικνύει ότι ο Ιεχωβά είναι ο μόνος Θεός αληθινών προφητειών;
13 Ποιοι δίνουν σήμερα μαρτυρία για τη Βασιλεία του Θεού; Ο καθηγητής Κ. Σ. Μπράντεν, σοβαρός μελετητής των θρησκειών του κόσμου, είπε: «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν κυριολεκτικά καλύψει τη γη με τη μαρτυρία τους. . . . Η αλήθεια είναι ότι καμιά άλλη θρησκευτική ομάδα στον κόσμο δεν έχει ξεπεράσει τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σε ζήλο και εμμονή στην προσπάθεια διάδοσης των καλών νέων της Βασιλείας». Και αυτά τα έγραψε σχεδόν πριν από 40 χρόνια! Σήμερα δίνεται πολύ πιο εκτεταμένη μαρτυρία για τη Βασιλεία, αφού τώρα υπάρχουν πάνω από δέκα φορές περισσότεροι Μάρτυρες! Είναι γύρω στα τρεισήμισι εκατομμύρια σε 54.900 και πλέον εκκλησίες σε ολόκληρη τη γη, δίνουν μαρτυρία για τη Βασιλεία και αυξάνουν σε αριθμό με ραγδαίο ρυθμό. Αυτή η καλή καρποφορία αποδεικνύει ότι ο Ιεχωβά είναι ο Θεός των αληθινών προφητειών. Αυτός ήταν που ενέπνευσε τον Γιο του, τον Ιησού, να προείπει αναφορικά με την εποχή μας: «Θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη, και τότε θέλει ελθεί το τέλος».—Ματθαίος 24:14· Ιωάννης 8:28.
Μίμηση της Αγάπης του Θεού
14. Ποια ιδιότητα πρέπει να μιμούνται οι αληθινοί μάρτυρες του Θεού, και αν δεν το κάνουν, τι σημαίνει αυτό;
14 Οι αληθινοί μάρτυρες του Θεού πρέπει να μιμούνται την υπερέχουσα ιδιότητα του Θεού—την αγάπη. «Όστις δεν αγαπά δεν εγνώρισε τον Θεόν, διότι ο Θεός είναι αγάπη». (1 Ιωάννου 4:8) Πράγματι, «εν τούτω γνωρίζονται τα τέκνα του Θεού και τα τέκνα του διαβόλου. Πας όστις δεν πράττει δικαιοσύνην δεν είναι εκ του Θεού, ουδέ όστις δεν αγαπά τον αδελφόν αυτού. . . . [πρέπει] να αγαπώμεν αλλήλους· ουχί καθώς ο Κάιν ήτο εκ του πονηρού και έσφαξε τον αδελφόν αυτού».—1 Ιωάννου 3:10-12.
15. Γιατί μπορούμε να πούμε ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά εκδηλώνουν γνήσια αγάπη;
15 Μόνο οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν αυτού του είδους την αγάπη. Δεν υποτάσσονται στους θεούς του πολέμου, του εθνικισμού και του ρατσισμού. Δεν υποστηρίζουν κανέναν από τους πολέμους αυτού του κόσμου και έτσι ποτέ δεν θα βρεθούν να υποστηρίζουν τη σφαγή πνευματικών αδελφών τους σε άλλα μέρη του κόσμου. Όπως είπε ο Ιησούς, «δεν είναι εκ του κόσμου» και έχουν ‘καταθέσει τη μάχαιρα’.—Ιωάννης 17:14· Ματθαίος 26:52.
16. Πώς βοηθούν άλλοι να προσδιοριστούν οι αληθινοί μάρτυρες του Θεού;
16 Μια μελέτη με τίτλο «Ακόμα Περισσότερα για τη Δικαιολόγηση της Βίας» έλεγε: «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά με συνέπεια διατηρούν τη στάση της μη βίαιης ‘Χριστιανικής ουδετερότητας’ . . . Το γεγονός ότι εξακολουθούν να είναι εναντίον κάθε μορφής υπηρεσίας προς το έθνος, είτε αυτή είναι στρατιωτική είτε πολιτική, και το ότι αρνούνται να αποδώσουν τιμή σε εθνικά σύμβολα, είχε σαν αποτέλεσμα περιόδους διωγμού, φυλακίσεων και επιθέσεων από τον όχλο σε πολλές χώρες . . . Οι Μάρτυρες όμως, ποτέ δεν έχουν ανταποδώσει με βία». Η βραζιλιάνικη εφημερίδα O Tempo (Ο Τέμπο) έγραψε για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά: «Μολονότι υπάρχουν πολλές θρησκείες που επιβάλλονται με την προπαγάνδα τους σε όλα τα μέρη της υφηλίου, δεν υπάρχει ούτε μια στο πρόσωπο της γης σήμερα που να δείχνει την αγάπη που δείχνουν αυτοί». Ο Ιησούς δήλωσε ότι αυτή η γνήσια αγάπη ήταν που θα προσδιόριζε ποιοι είναι οι αληθινοί μάρτυρες του Θεού. «Εκ τούτου θέλουσι γνωρίσει πάντες ότι είσθε μαθηταί μου, εάν έχητε αγάπην προς αλλήλους».—Ιωάννης 13:35.
Ο Διωγμός Αυξάνει τη Μαρτυρία
17, 18. Ποιο πρόσφατο παράδειγμα δείχνει ότι ο διωγμός μπορεί να συντελέσει στη μαρτυρία για τη Βασιλεία;
17 Ο διωγμός μπορεί μάλιστα να έχει σαν αποτέλεσμα να δοθεί πιο πλατιά μαρτυρία για τη Βασιλεία. Για παράδειγμα, στην Ινδία υπάρχουν μόλις 8.000 μάρτυρες του Ιεχωβά. Κι όμως, πρόσφατα δόθηκε εκτεταμένη δημοσιότητα στο όνομα και στους σκοπούς του Ιεχωβά σ’ αυτή τη χώρα λόγω του τρόπου ενέργειας 11 παιδιών Μαρτύρων, τα οποία μιμήθηκαν τους Χριστιανούς του πρώτου αιώνα που είπαν στο δικαστήριο: «Πρέπει να πειθαρχώμεν εις τον Θεόν μάλλον παρά εις τους ανθρώπους». (Πράξεις 5:29) Αυτά τα παιδιά αποβλήθηκαν από το σχολείο τους επειδή δεν έψελναν τον εθνικό ύμνο. Αλλά το Ανώτατο Δικαστήριο της Ινδίας αποφάνθηκε, όπως ανάφερε η Deccan Herald (Ντίκαν Χέραλντ) του Μπανγκαλόρ, ότι «σ’ αυτή τη χώρα δεν είναι υποχρεωτικό να ψέλνει κανείς τον Εθνικό Ύμνο». Το Δικαστήριο διαπίστωσε ότι τα παιδιά «είχαν δείξει τον αρμόζοντα σεβασμό» και ότι το γεγονός ότι δεν έψελναν «δεν σημαίνει με κανένα τρόπο απείθεια». Το Δικαστήριο διέταξε να ξαναγίνουν δεκτά τα παιδιά στο σχολείο.
18 Η ίδια εφημερίδα έκανε και τα εξής σχόλια: «Αυτά τα παιδιά αρνήθηκαν να ψάλλουν τον Εθνικό Ύμνο γιατί οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θεωρούν ότι είναι Χριστιανοί και αφιερωμένοι εξ ολοκλήρου στη Βασιλεία του Θεού. . . . Γι’ αυτό δεν λαμβάνουν μέρος σε καμιά πολιτική δραστηριότητα του Κράτους». Επίσης, η The Telegraph (Δε Τέλεγκραφ) της Καλκούτας ανάφερε: «Η ενέργεια αυτών των μαθητών, εκτός των άλλων, έριξε τα φώτα της δημοσιότητας . . . στους Μάρτυρες του Ιεχωβά, οι οποίοι εδώ στη χώρα μας μέχρι πρόσφατα βρίσκονταν σε μεγάλο βαθμό στην αφάνεια». Ναι, ‘αυτά τα καλά νέα της Βασιλείας θα κηρυχθούν για μαρτυρία σε όλα τα έθνη πριν έρθει το τέλος’.—Ματθαίος 24:14.
Σύναξη των Μαρτύρων που Τάσσονται Υπέρ του Αληθινού Θεού
19. Τι πρέπει να κάνουν οι ειλικρινείς, αν θέλουν να λατρεύουν τον αληθινό Θεό;
19 Σήμερα, ο αληθινός Θεός, ο Ιεχωβά, έχει ένα λαό για να δίνουν μαρτυρία για την κυριαρχία του και για τους σκοπούς του. Καθώς αυτοί διακηρύττουν το άγγελμά του με όλο και μεγαλύτερη δύναμη, εκείνος συνάγει όλο και περισσότερους ειλικρινείς ανθρώπους από όλα τα έθνη και τους συνταυτίζει με τους λάτρεις του. (Ησαΐας 2:2-4) Αυτοί οι ειλικρινείς άνθρωποι εγκαταλείπουν τους ψεύτικους θεούς τους και στρέφονται στη λατρεία του αληθινού Θεού, όπως εκείνοι που ήθελαν να λατρεύουν τον Ιεχωβά απελευθερώθηκαν από την αιχμαλωσία στην αρχαία Βαβυλώνα, όπου οργίαζε η λατρεία των ψεύτικων θεών.—Ησαΐας 43:14, ΜΝΚ.
20, 21. Γιατί είναι επείγον να εγκαταλείψουμε τους ψεύτικους θεούς τώρα και να μην είμαστε απλοί θεατές;
20 Εσείς θα είστε μάρτυρας υπέρ του αληθινού Θεού; Θα λάβετε θέση υπέρ της αληθινής λατρείας και θα αποφύγετε να συμμετάσχετε στην ενοχή αίματος και την ηθική ευθύνη που έχει αυτός ο κόσμος και οι ψεύτικες θρησκείες του; Ο Λόγος του Θεού παροτρύνει: «Εξέλθετε εξ αυτής [της Βαβυλωνιακής ψεύτικης λατρείας] ο λαός μου, δια να μη συγκοινωνήσητε εις τας αμαρτίας αυτής, και να μη λάβητε εκ των πληγών αυτής». (Αποκάλυψις 18:4) Ναι, ‘εξέλθετε’, ενεργήστε πριν να είναι αργά! Μην είστε σαν εκείνον που, όταν ρωτήθηκε από ένα Καθολικό περιοδικό για τις θρησκευτικές του προτιμήσεις, είπε: «Θα έλεγα ότι είμαι Θεατής του Ιεχωβά. Πιστεύω λίγο-πολύ αυτά που πιστεύουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά—αλλά δεν θέλω να αναμειχθώ».
21 Ωστόσο, σε λίγο ο κάθε κάτοικος της γης θα αναμειχθεί, όταν ο Ιεχωβά εκτελέσει τους ψεύτικους θεούς αυτού του κόσμου και τους λάτρεις τους: «Οι θεοί, οίτινες δεν έκαμον τον ουρανόν και την γην, θέλουσιν αφανισθή από της γης και υποκάτωθεν του ουρανού τούτου». (Ιερεμίας 10:11) Τότε κανένας δεν θα είναι θεατής. Τότε ή θα είσαι μάρτυρας υπέρ του αληθινού Θεού ή δεν θα είσαι. (Ματθαίος 24:37-39· 2 Πέτρου 2:5· Αποκάλυψις 7:9-15) Θα είσαι εσύ μάρτυρας υπέρ του αληθινού Θεού; Έτσι πρέπει, γιατί «ο [αληθινός (ΜΝΚ)] Θεός ημών είναι Θεός σωτηρίας· και Κυρίου του Θεού είναι η λύτρωσις από του θανάτου».—Ψαλμός 68:20.
Ερωτήσεις Ανασκόπησης
◻ Ποια πρόκληση απευθύνει ο αληθινός Θεός προς τους ψεύτικους θεούς;
◻ Με βάση ποιον αξιόπιστο κανόνα μπορούμε να διακρίνουμε την αληθινή λατρεία από την ψεύτικη λατρεία;
◻ Ποια καρποφορία δείχνει ότι οι ψεύτικοι θεοί αυτού του κόσμου δεν έχουν καμιά αξία, όπως δεν είχαν και οι θεοί της αρχαιότητας;
◻ Ποια καλή καρποφορία πρέπει να παράγουν οι μάρτυρες που τάσσονται υπέρ του αληθινού Θεού και ποιος επιδεικνύει τέτοια καρποφορία;
◻ Γιατί είναι επείγον να κάνουμε τώρα ενέργειες για να εγκαταλείψουμε την ψεύτικη λατρεία;
[Εικόνες στη σελίδα 16]
Οι χωρίς αξία θεοί των αρχαίων εθνών έχουν πάψει να αποτελούν αντικείμενα λατρείας
[Εικόνα στη σελίδα 17]
Στον αιώνα μας γύρω στα εκατό εκατομμύρια άνθρωποι έχουν σκοτωθεί σε πολέμους που υποστήριξαν οι θρησκείες αυτού του κόσμου
[Ευχαριστίες]
U.S. Army photo
[Εικόνα στη σελίδα 18]
Ο Ιησούς είπε ότι οι αληθινοί μάρτυρες θα φαίνονταν από την αγάπη που θα είχαν αναμεταξύ τους