Αποκτώντας Ειρήνη με τον Θεό Μέσω της Αφιέρωσης και του Βαφτίσματος

«Και είπε Κύριος [Ιεχωβά (ΜΝΚ)] . . . εις πάντα όμως άνθρωπον εφ’ ου είναι [στον οποίο υπάρχει (ΜΝΚ)] το σημείον μη πλησιάσητε».—ΙΕΖΕΚΙΗΛ 9:4, 6.

 1, 2. (α) Γιατί οι άνθρωποι γενικά δεν έχουν ειρήνη με τον Θεό; (β) Γιατί είναι ζωτική για όλους η απόκτηση τέτοιας ειρήνης;

ΑΠΟΚΤΩΝΤΑΣ ειρήνη με τον Θεό; Μα, γιατί; Λίγα άτομα αισθάνονται ότι βρίσκονται σε διαμάχη με τον Θεό. Ωστόσο, είναι δυνατό να είναι κάποιος πραγματικά εχθρός του Θεού και να μην το γνωρίζει; Ο απόστολος Παύλος εξήγησε στους χριστιανούς του πρώτου αιώνα: «Ημείς πάντες ανεστράφημεν ποτέ κατά τας επιθυμίας της σαρκός ημών, πράττοντες τα θελήματα της σαρκός και των διαλογισμών, και ήμεθα εκ φύσεως τέκνα οργής, ως και οι λοιποί».—Εφεσίους 2:3.

² Παρόμοια σήμερα, αν και ίσως θέλετε να ευχαριστείτε τον Θεό, η κληρονομημένη αμαρτία από τον Αδάμ επηρεάζει τον τρόπο που βλέπετε τα ζητήματα, και μπορεί να είναι αυτή που σας κάνει να επιδιώκετε «τα θελήματα της σαρκός». Ακόμη και αν είστε ένα άτομο που μελετά την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά ή ένας αβάφτιστος νεαρός του οποίου οι γονείς είναι Μάρτυρες, η εγωκεντρική στάση «κάνω ό,τι μ’ αρέσει» ίσως χαρακτηρίζει πολλά πράγματα της ζωής σας και συνεχίζει να σας αποξενώνει από τον Θεό. Το άτομο που διακρατεί μια τέτοια πορεία ‘συσσωρεύει για τον εαυτό του την οργή του Θεού’. (Ρωμαίους 2:5, Νεοελληνική Δημοτική Μετάφραση· Κολοσσαείς 1:21· 3:5-8) Ο Θεός θα εκδηλώσει πλήρως το θυμό του στη διάρκεια της επικείμενης ‘ημέρας της οργής, και της αποκάλυψης της δικαιοκρισίας του’. (Ρωμαίους 1:28–2:6) Πώς μπορείτε να αποκτήσετε ειρήνη με τον Θεό και να επιβιώσετε απ’ αυτή την ‘ημέρα της οργής’;

Το Θεμέλιο για Ειρήνη

 3. Πώς προμήθευσε ο Θεός τη βάση για συμφιλίωση;

³ Ο Ιεχωβά πήρε την πρωτοβουλία να βοηθήσει. «Αυτός ηγάπησεν ημάς και απέστειλε τον Υιόν αυτού ιλασμόν περί των αμαρτιών ημών». (1 Ιωάννου 4:10) Ο θυσιαστικός θάνατος του Ιησού εξευμενίζει, δηλαδή κατευνάζει ή ικανοποιεί τη δικαιοσύνη του Ιεχωβά. Αυτό το γεγονός παρέχει τη νομική βάση για τη συγχώρηση αμαρτιών και, τελικά, την πλήρη εξάλειψη της εχθρότητας που υπάρχει ανάμεσα στον Θεό και τον άνθρωπο. Ναι, είναι δυνατόν να ‘συμφιλιωθούμε με τον Θεό δια του θανάτου του Υιού του’, όπως είπε και ο απόστολος Παύλος.—Ρωμαίους 5:8-10, Καινή Διαθήκη, «των Τεσσάρων Καθηγητών».

 4. Ποιο σχετικό όραμα δόθηκε στον Ιεζεκιήλ, και γιατί έχει σημασία για μας;

⁴ Αλλά για να ωφεληθούμε προσωπικά από τη θυσία του Χριστού, πρέπει να κάνουμε ορισμένα βήματα. Αυτά υποδεικνύονται σε ένα συγκλονιστικό όραμα που δόθηκε στον προφήτη Ιεζεκιήλ, ένα όραμα που εκπληρώνεται στην εποχή μας, τώρα που επίκειται η ‘ημέρα της οργής’ του Θεού. Οι εκτελεστικές δυνάμεις του Θεού εξεικονίζονται στο όραμα από έξι οπλισμένους άντρες. Πριν αυτοί εκδηλώσουν την οργή του Θεού, δίνεται εντολή σε έναν έβδομο άντρα, που έχει ένα καλαμάρι γραμματέα: «Δίελθε δια της πόλεως, . . . και κάμε σημείον επί των μετώπων των ανδρών, των στεναζόντων και βοώντων δια πάντα τα βδελύγματα τα γινόμενα εν μέσω αυτής. Προς δε τους άλλους [τους έξι οπλισμένους άντρες] είπεν, ακούοντος εμού, Διέλθετε κατόπιν αυτού δια της πόλεως και πατάξατε· . . . εις πάντα όμως άνθρωπον εφ’ ου είναι [στον οποίο υπάρχει (ΜΝΚ)] το σημείον μη πλησιάσητε».—Ιεζεκιήλ 9:1-6.

 5. Τι οδηγεί στη μετάνοια;

⁵ Αυτοί που ‘σημειώθηκαν’ για να προστατευθούν αηδίαζαν επειδή άτομα που ισχυρίζονταν ότι λάτρευαν τον αληθινό Θεό είχαν ‘γεμίσει τη γη με καταδυναστείας [με βία (ΜΝΚ)]’ και είχαν επιδοθεί σε σεξουαλική ανηθικότητα, σε ειδωλολατρία και σε κάθε άλλη μορφή εσφαλμένης διαγωγής. (Ιεζεκιήλ 8:5-18· Ιερεμίας 7:9) Παρόμοια σήμερα, εκείνοι που ‘σημειώνονται’ πρέπει πρώτα να μάθουν, μέσω μελέτης της Αγίας Γραφής, να τρέφουν μεγάλη εκτίμηση για τους κανόνες του Θεού και να θλίβονται ειλικρινά, στην πραγματικότητα να ‘βοούν και να στενάζουν’, για διδασκαλίες και συνήθειες που ατιμάζουν τον Θεό. Μερικοί ίσως από άγνοια επιδίδονταν σε αδικοπραγία ή συμφωνούσαν σε τέτοιες πράξεις υποστηρίζοντάς τες. Ωστόσο, τώρα αρχίζουν να βλέπουν τέτοιες δραστηριότητες όπως τις βλέπει ο Θεός—αηδιαστικές! (Ρωμαίους 1:24-32· Ησαΐας 2:4· Αποκάλυψις 18:4· Ιωάννης 15:19) Αυτή η αυξημένη εκτίμηση οδηγεί σε ένα από τα πρώτα βήματα που πρέπει να κάνει κάποιος για να αποκτήσει ειρήνη με τον Θεό: τη μετάνοια. Ο απόστολος Πέτρος παρότρυνε: «Μετανοήσατε λοιπόν και επιστρέψατε, δια να εξαλειφθώσιν αι αμαρτίαι σας, δια να έλθωσι καιροί αναψυχής [μάλλον, παρά οργής] από της παρουσίας [προσώπου (Κείμενο)] του Κυρίου [Ιεχωβά (ΜΝΚ)]». (Πράξεις 3:19) Πόσο αναζωογονητική είναι μια τέτοια συγχώρηση!

Αποκτώντας το ‘Σημείο’

 6. Για ποιους λόγους σημειώνονταν ορισμένοι άνθρωποι στους αρχαίους καιρούς;

⁶ Εκείνοι που ‘στέναζαν και βοούσαν’ έπρεπε να σημειωθούν στα μέτωπά τους, για να σωθούν από την οργή του Θεού. (Ιεζεκιήλ 9:4) Στους αρχαίους καιρούς οι δούλοι συχνά σημειώνονταν στα μέτωπα για να διακρίνονται καθαρά. Διακριτικά σημεία στα μέτωπα ή κάπου αλλού μπορούσαν επίσης να δείξουν τον θεό που λάτρευε ένα άτομο.a (Παράβαλε Ησαΐας 44:5.) Έτσι, ποιο είναι στην εποχή μας το διακριτικό και ζωοσωτήριο σημείο που προσδιορίζει καθαρά αυτούς που το φέρουν ως αληθινούς λάτρεις και δούλους του Ιεχωβά;

 7. Ποιο είναι το συμβολικό σημείο;

⁷ Το συμβολικό σημείο είναι η ένδειξη, σαν να φαίνεται στο ακάλυπτο μέτωπό σας, (1) ότι είστε ένας αφιερωμένος και βαφτισμένος μαθητής του Ιησού Χριστού και (2) ότι έχετε ντυθεί τη χριστοειδή νέα προσωπικότητα. (Εφεσίους 4:20-24) Αφού εκείνοι που ‘σημειώνονται’ μ’ αυτόν τον τρόπο πρέπει πρώτα να αφιερωθούν, χρειάζεται να μάθουμε τι περιλαμβάνει αυτό. Ο Ιησούς εξηγεί: «Όστις θέλει να έλθη οπίσω μου, ας απαρνηθή εαυτόν και ας σηκώση τον σταυρόν αυτού, και ας με ακολουθή».—Μάρκος 8:34.

 8, 9. (α) Τι σημαίνει ‘απαρνούμαι εαυτόν’; (β) Εξηγήστε τι απαιτεί η αφιέρωση.

⁸ Η ελληνική λέξη ‘απαρνούμαι’ σημαίνει «αρνούμαι πλήρως» ή «αποκηρύσσω». Γι’ αυτό, το να ‘απαρνηθείς εαυτόν’ σημαίνει περισσότερα από το να αρνιέσαι στον εαυτό σου κάποια ευχαρίστηση ή απόλαυση πότε-πότε. Αυτό μάλλον σημαίνει να είσαι πρόθυμος να πεις στον εαυτό σου όχι όταν υπάρχει κίνδυνος να αφήσεις τη ζωή σου να εξουσιάζεται από τις προσωπικές σου επιθυμίες και φιλοδοξίες. Βοηθιόμαστε να δούμε τι ακριβώς σημαίνουν αυτά τα λόγια του Ιησού παρατηρώντας πώς μεταφράζεται αυτή η έννοια σε άλλες γλώσσες: ‘Να σταματήσει κάποιος να κάνει ό,τι θέλει η καρδιά του’ (Τζέλταλ, Μεξικό), ‘να μην ανήκει πια στον εαυτό του’ (Κ’αντζομπάλ, Γουατεμάλα), και ‘να γυρίσει τις πλάτες στον εαυτό του’ (Τζαβανέζε, Ινδονησία). Ναι, αυτό σημαίνει αποκλειστική αφιέρωση, και όχι απλώς μια δέσμευση που θα μπορούσε να γίνει σε ορισμένα πράγματα.

⁹ Μια χριστιανή που ονομάζεται Σούζαν, η οποία ήταν προηγουμένως αρκετά ανεξάρτητη, εξηγεί τι σήμαινε γι’ αυτήν η αφιέρωση: «Παρέδιδα όλο μου τον εαυτό σε κάποιον άλλο. Ο Ιεχωβά καθορίζει τώρα την πορεία μου, μου λέει τι να κάνω και θέτει τις προτεραιότητές μου». Είστε πρόθυμος να κάνετε την ίδια αποκλειστική αφιέρωση στον Ιεχωβά Θεό; Θυμηθείτε ότι το συμβολικό σημείο σάς προσδιορίζει ως ‘απόκτημα’ του Θεού, ως έναν ευτυχισμένο δούλο του Κυρίου του.—Παράβαλε Έξοδος 21:5, 6· Ρωμαίους 14:8, ΜΝΚ.

10. Ποια ζητήματα πρέπει να εξετάσει κάποιος σοβαρά πριν αφιερωθεί;

¹⁰ «Τις εξ υμών, θέλων να οικοδομήση πύργον, δεν κάθηται πρώτον και λογαριάζει την δαπάνην, αν έχη τα αναγκαία δια να τελειώση αυτόν;» ρώτησε ο Ιησούς. (Λουκάς 14:28) Γι’ αυτό είστε πρόθυμος: Να παρακολουθείτε τις χριστιανικές συναθροίσεις τακτικά; (Εβραίους 10:25) Να τηρείτε τον υψηλό ηθικό κανόνα που έθεσε ο Θεός για τους δούλους του; (1 Θεσσαλονικείς 4:3, 4, 7) Να έχετε όσο το δυνατόν πλήρη συμμετοχή στο έργο κηρύγματος της Βασιλείας; Να βάζετε το θέλημα του Θεού πρώτο όταν διαλέγετε μια σταδιοδρομία ή θέτετε στόχους στη ζωή; (Ματθαίος 6:33· Εκκλησιαστής 12:1) Να φροντίζετε για τις οικογενειακές σας υποχρεώσεις; (Εφεσίους 5:22–6:4· 1 Τιμόθεον 5:8) Αφού κάνετε προσωπική αφιέρωση με προσευχή, το επόμενο βήμα είναι να πληροφορήσετε επίσημα τους άλλους γι’ αυτό.

Βάφτισμα—Για Ποιον;

11. Τι συμβολίζει το βάφτισμα, και τι πραγματοποιείται μέσω αυτού;

¹¹ Ο Ιησούς παράγγειλε να βαφτίζονται οι ακόλουθοί του. (Ματθαίος 28:19, 20) Έπρεπε να βυθίζονται ολοκληρωτικά στο νερό και να βγαίνουν απ’ αυτό. Όπως η ταφή και η ανάσταση, έτσι και αυτό εξεικονίζει κατάλληλα το θάνατο του ατόμου ως προς τον εγωκεντρικό τρόπο ζωής και την επιστροφή του στη ζωή για να κάνει το θέλημα του Θεού. Με το βάφτισμα προσδιορίζετε τον εαυτό σας ως έναν από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σε συνταύτιση με την παγκόσμια εκκλησία του Θεού.b Το βάφτισμα επικυρώνει την επίσημη συμφωνία που έγινε με τον Θεό. (Παράβαλε Έξοδος 19:3-8.) Η ζωή σας πρέπει να είναι σε αρμονία με τους νόμους του. (Ψαλμός 15· 1 Κορινθίους 6:9-11) Το βάφτισμα, που σας διορίζει ως διάκονο του Θεού, εξεικονίζει επίσης την ‘αίτηση που έγινε στον Θεό για αγαθή συνείδηση’ επειδή γνωρίζετε ότι είστε σε ειρήνη με τον Θεό.—1 Πέτρου 3:21, ΜΝΚ.

12. Πότε προστατεύονται τα παιδιά από το ‘σημείο’ του γονέα τους;

¹² Μήπως πρέπει και οι νεαροί ακόμα να σκεφτούν σοβαρά το βάφτισμα; Θυμηθείτε τι είπε ο Ιεχωβά στους έξι οπλισμένους άντρες στο όραμα: «Γέροντας, νέους και παρθένους και νήπια και γυναίκας, φονεύσατε μέχρις εξαλείψεως· εις πάντα όμως άνθρωπον εφ’ ου είναι [στον οποίο υπάρχει (ΜΝΚ)] το σημείον μη πλησιάσητε». (Ιεζεκιήλ 9:6) Φυσικά, τα παιδιά που είναι πολύ μικρά για να κάνουν αφιέρωση θα προστατευτούν από το ‘σημείο’ του γονέα, αν εκείνος ο γονέας αγωνίζεται να αναθρέψει τα παιδιά ώστε να αγαπούν τον Ιεχωβά και αν αυτά ανταποκρίνονται υπάκουα. (1 Κορινθίους 7:14) Όμως, αν ένα παιδί είναι αρκετά ώριμο διανοητικά για να πάρει προσωπική απόφαση και έχει φτάσει στο σημείο να ‘ξέρει να κάνει το καλό’, ας μην το θεωρεί ως δεδομένο ότι θα συνεχίζει για πάντα να προστατεύεται από την αξία του ‘σημείου’ του γονέα του.—Ιακώβου 4:17.

13. Ποιοι είναι μερικοί παράγοντες που καθορίζουν αν ένας νεαρός είναι έτοιμος για βάφτισμα;

¹³ Πριν κάνει την αφιέρωση, ένας νεαρός πρέπει να έχει αρκετή γνώση ώστε να εννοεί τι περιλαμβάνεται σ’ αυτήν και πρέπει να επιζητά μια προσωπική σχέση με τον Θεό. Πρέπει να κατανοεί και να είναι προσκολλημένος στις αρχές της Αγίας Γραφής, γνωρίζοντας ότι θα είναι υπόλογος για κάθε παράβαση αυτών των αρχών. Πρέπει επίσης να έχει αρκετή πείρα στο να μοιράζεται την πίστη του με άλλους και να γνωρίζει ότι αυτό είναι ένα ζωτικό μέρος της αληθινής λατρείας· πρέπει να θέλει πραγματικά να υπηρετεί τον Θεό. Φυσικά, δεν θα αναμενόταν απ’ αυτόν να δείξει την ωριμότητα ενός ενήλικου, αλλά η πνευματική του πρόοδος πρέπει να είναι λογικά σταθερή.

14. Γιατί ένας νεαρός θεωρούσε το βάφτισμά του προστασία;

¹⁴ Αν κάποιος έχει ‘λογαριάσει τη δαπάνη’, το να κάνει την αφιέρωση σε νεαρή ηλικία δεν τον θέτει καθόλου σε μειονεκτική θέση. Σε όλους σχεδόν τους νέους χριστιανούς η εκτίμηση γίνεται πιο βαθιά μετά το βάφτισμα. «Το να κάνω το βάφτισμα σε νεαρή ηλικία ήταν μια προστασία για μένα», εξήγησε ο Δαβίδ. «Καθώς μεγάλωνα, παρατηρούσα ότι μερικοί αβάφτιστοι έφηβοι στην εκκλησία ένιωθαν απαλλαγμένοι από την εξουσία των πρεσβυτέρων και ως συνέπεια στρέφονταν σε κακή διαγωγή. Αλλά εγώ θυμόμουν πάντοτε ότι είχα αφιερώσει τη ζωή μου στον Θεό. Η ζωή μου ήταν ήδη δοσμένη, έτσι δεν μπορούσα να ακολουθήσω αυτούς τους έφηβους».

15. (α) Πώς γνωρίζουμε ότι είναι δυνατό και οι νεαροί να βλέπουν σοβαρά τα ζητήματα που σχετίζονται με την αληθινή λατρεία; (β) Πώς μπορούν να βοηθήσουν οι γονείς με τον καλύτερο τρόπο;

¹⁵ ‘Όμως τι θα γίνει, αν ο γιος ή η κόρη μου βαφτιστεί όταν είναι σε νεαρή ηλικία και αργότερα κρυώσει;’ αναρωτιούνται μερικοί γονείς. Βέβαια, ένας νεαρός δεν πρέπει να βαφτιστεί απλώς και μόνο για να ευχαριστήσει τους γονείς του ή επειδή βαφτίζονται μερικοί φίλοι του. Ωστόσο ο Ιωσήφ, ο Σαμουήλ, ο Βασιλιάς Ιωσίας και ο Ιησούς όταν ήταν έφηβοι όλοι τους έβλεπαν σοβαρά τη λατρεία του Ιεχωβά και παρέμειναν προσκολλημένοι σ’ αυτή. (Γένεσις 37:2· 39:1-3· 1 Σαμουήλ 1:24-28· 2:18-21· 2 Χρονικών 34:3· Λουκάς 2:42-49) Στη σύγχρονη εποχή, μια χριστιανή που ονομάζεται Τζην βαφτίστηκε όταν ήταν μόνο δέκα ετών. Όταν τη ρώτησαν μερικά χρόνια αργότερα αν είχε πραγματικά κατανοήσει εκείνο το βήμα, η Τζην απάντησε: «Ήξερα ότι αγαπούσα τον Ιεχωβά, εκτιμούσα ό,τι έκανε ο Ιησούς για μας και ήθελα να υπηρετώ τον Ιεχωβά». Υπηρετεί πιστά εδώ και 40 περίπου χρόνια από τότε που βαφτίστηκε. Κάθε νεαρός είναι μια ξεχωριστή προσωπικότητα· κανένας δεν μπορεί να θέσει κανόνες για το όριο ηλικίας. Οι γονείς πρέπει να αγωνίζονται να φτάνουν στην καρδιά του παιδιού τους, βοηθώντας το να αναπτύξει ευσέβεια.c Δεν πρέπει μόνο να κρατούν ζωντανό μπροστά στα παιδιά τους το προνόμιο της αφιέρωσης και του βαφτίσματος αλλά και να τα ενισχύουν για να γίνουν σταθεροί λάτρεις.

Υπερνικώντας Εμπόδια

16. Γιατί δεν απαιτείται απλώς εγκεφαλική γνώση;

¹⁶ Ενώ η γνώση της Αγίας Γραφής είναι απαραίτητη, το ‘σημείο’ δεν περιλαμβάνει απλώς εγκεφαλική γνώση. Για παράδειγμα, στο όραμα που είδε ο Ιεζεκιήλ, πιθανόν οι πρεσβύτεροι που εκτελέστηκαν επειδή πρόσφεραν θυμίαμα στους ψεύτικους θεούς να είχαν ευρεία γνώση του γραπτού Λόγου του Ιεχωβά. Αλλά τα πράγματα που έκαναν στα κρυφά έδειχναν ότι αυτοί δεν ήταν αληθινοί λάτρεις. (Ιεζεκιήλ 8:7-12· 9:6) Έτσι, για να ‘σημειωθεί’ κάποιος για επιβίωση απαιτείται να ντυθεί «τον νέον άνθρωπον [προσωπικότητα (ΜΝΚ)], τον κτισθέντα κατά Θεόν εν δικαιοσύνη και οσιότητι της αληθείας».—Εφεσίους 4:22-24.

17. (α) Ποιο εμπόδιο κάνει μερικούς να διστάζουν να κάνουν το βάφτισμα; (β) Πώς μπορεί να εφαρμοστεί η συμβουλή του εδαφίου Ιακώβου 4:8;

¹⁷ Ένα τρομερό εμπόδιο είναι η επιρροή της αμαρτωλής σας σάρκας. (Ρωμαίους 8:7, 8) Μερικοί διστάζουν ακόμα και να βαφτιστούν επειδή δεν μπορούν να ελέγξουν μερικές σοβαρές σαρκικές αδυναμίες ή επειδή θέλουν να εντρυφήσουν σε απαγορευμένες κοσμικές απολαύσεις. (Ιακώβου 4:1, 4) Τέτοια άτομα χάνουν μια πολύτιμη σχέση. Ο Λόγος του Θεού συμβουλεύει: «Πλησιάσατε εις τον Θεόν, και θέλει πλησιάσει εις εσάς. Καθαρίσατε τας χείρας σας, αμαρτωλοί, και αγνίσατε τας καρδίας, δίγνωμοι». (Ιακώβου 4:8) Απαιτείται αποφασιστική δράση. Για παράδειγμα, ένας άντρας που άρχισε να μελετά την Αγία Γραφή, έπινε πολύ και έπαιρνε ναρκωτικά 16 χρόνια και είχε αηδιάσει μ’ αυτή την κατάσταση. Με αποφασιστικότητα υπερνίκησε αυτές τις κακές συνήθειες. «Αλλά καθώς προχωρούσα για την αφιέρωση, μια γυναίκα άρχισε να με παρακαλάει να έχω σχέσεις μαζί της. Ήταν αληθινός πειρασμός», παραδέχτηκε. «Αν και η γυναίκα νόμιζε ότι ήμουν τρελός, της είπα: ‘Μελετώ την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, γι’ αυτό δεν μπορώ’». Τι τον παρακίνησε να απαντήσει μ’ αυτόν τον τρόπο; «Είχα δει τι έκανε ο Ιεχωβά για τη ζωή μου, βοηθώντας με να απαλλαγώ από το πιοτό. Με βοήθησε και με άλλους τρόπους. Αυτό με τραβούσε πιο κοντά του. Δεν μπορούσα να τον απογοητεύσω». Αυτός ο άντρας είχε πλησιάσει τον Θεό.

18. Ποιο είναι το μυστικό για την υπερνίκηση εμποδίων;

¹⁸ Αυτό που μετράει δεν είναι το πόσα πολλά γνωρίζετε αλλά το πόσο πολύ αγαπάτε αυτά που γνωρίζετε. Το εδάφιο Ψαλμός 119:165 λέει: «Ειρήνην πολλήν έχουσιν οι αγαπώντες [όχι απλώς οι γνωρίζοντες] τον νόμον σου· και εις αυτούς δεν υπάρχει πρόσκομμα». Το μυστικό είναι να αγαπάτε το νόμο του Θεού, εκτιμώντας βαθιά την αξία που έχει στη ζωή σας.—Ησαΐας 48:17, 18.

19, 20. (α) Ποια εμπόδια πρέπει να υπερνικηθούν, και ποια διαβεβαίωση έχουμε; (β) Ποιο θα είναι το αποτέλεσμα όταν υπερνικούμε όλα τα εμπόδια με επιτυχία;

¹⁹ Φυσικά, ίσως εγερθούν άλλα εμπόδια ή προσκόμματα. «Το πιο δύσκολο για μένα», είπε ο αδελφός που αναφέρεται παραπάνω, «ήταν ο φόβος των ανθρώπων. Είχα μερικούς κοσμικούς ‘φίλους’ που συνηθίζαμε να πίνουμε μαζί. Το πιο δύσκολο πράγμα για μένα ήταν να τους πω ότι δεν θα ξανάκανα παρέα μαζί τους επειδή σκόπευα να αφιερώσω τη ζωή μου στον Θεό». (Παροιμίαι 29:25) Άλλοι έχουν αντιμετωπίσει την περιφρόνηση μελών της οικογένειας. Μια Μάρτυρας που βαφτίστηκε τελευταία και η οποία υπερνίκησε την εναντίωση του συζύγου της, παρατήρησε: «Αντί να υπάρχει ένα μεγάλο εμπόδιο, υπήρχαν ένα σωρό μικρά εμπόδια και έπρεπε να υπερπηδώ ένα κάθε φορά». Το να υπερνικάτε με πιστότητα το κάθε εμπόδιο που παρουσιάζεται θα ενισχύσει την καρδιά σας. Να είστε βέβαιοι ότι δεν υπάρχει κανένα εμπόδιο που να μην μπορούν να το υπερνικήσουν εκείνοι που αγαπούν το νόμο του Θεού!—Λουκάς 16:10.

²⁰ Καθώς υπερνικάτε κάθε πρόσκομμα, θα αποκτάτε ‘πολλή ειρήνη’. (Ψαλμός 119:165) Ναι, «θέλεις περιπατεί ασφαλώς την οδόν σου . . . ο ύπνος σου θέλει είσθαι γλυκύς. Δεν θέλεις τρομάξει από αιφνιδίου φόβου ουδέ από του ολέθρου των ασεβών, όταν επέλθη· διότι ο Κύριος [Ιεχωβά (ΜΝΚ)] θέλει είσθαι η ελπίς σου».—Παροιμίαι 3:23-26.

[Υποσημειώσεις]

Σημεία για Ανασκόπηση

◻ Πώς μας βοηθεί ο Θεός να αποκτήσουμε ειρήνη μαζί του;

◻ Ποιο είναι το συμβολικό ζωοσωτήριο σημείο;

◻ Ποια είναι η σημασία της αφιέρωσης και του βαφτίσματος;

◻ Τι είδους εμπόδια πρέπει να αντιμετωπιστούν, και πώς μπορούν να υπερνικηθούν;

[Πλαίσιο στη σελίδα 13]

Βύθιση ή Ράντισμα;

Η αφήγηση του βαφτίσματος του Ιησού αναφέρει ότι «ανέβαινεν από του ύδατος». (Μάρκος 1:10) Το γεγονός ότι ο Ιησούς βυθίστηκε συμφωνεί με την έννοια της ελληνικής λέξης βάφτισμα. Αυτή η λέξη προέρχεται από τη λέξη βαφτίζω, που σημαίνει «βουτώ, βυθίζω». Χρησιμοποιόταν μερικές φορές για να περιγράψει τη βύθιση ενός πλοίου. Ο Λουκιανός, συγγραφέας του δεύτερου αιώνα, χρησιμοποιεί μια σχετική λέξη για να περιγράψει πώς πνίγει κάποιος κάποιον άλλον: «Βουτώντας τον τόσο βαθιά [βαπτίζοντα] ώστε δεν μπορεί να ανέβει ξανά στην επιφάνεια». Το The New International Dictionary of New Testament Theology (Νέο Διεθνές Λεξικό Θεολογίας της Καινής Διαθήκης) στην αγγλική, καταλήγει: «Παρ’ όλους τους αντίθετους ισχυρισμούς, φαίνεται ότι το ρήμα βαφτίζω, τόσο στα ιουδαϊκά όσο και στα χριστιανικά κείμενα, κατά κανόνα σημαίνει ‘βυθίζω’, και ότι ακόμα και όταν έγινε ένας τεχνικός όρος για το βάφτισμα, η σκέψη της βύθισης παρέμεινε».