Κεφάλαιο Ένα

Ενότητα Λατρείας Σήμερα​—Τι Σημαίνει;

1, 2. (α) Ποια συγκλονιστική κίνηση λαβαίνει χώρα σήμερα; (β) Ποια θαυμαστή ελπίδα έχουν τα άτομα με ειλικρινή καρδιά;

ΣΕ ΟΛΟΚΛΗΡΗ την υφήλιο υπάρχει μια συγκλονιστική κίνηση για ενότητα λατρείας. Χάρη σε αυτήν συγκεντρώνονται εκατομμύρια άνθρωποι από όλα τα έθνη, τις φυλές και τις γλώσσες. Χρόνο με το χρόνο συνάγονται ολοένα και περισσότεροι. Αυτά τα άτομα προσδιορίζονται στην Αγία Γραφή ως «μάρτυρες» του Ιεχωβά και αποκαλούνται «μεγάλο πλήθος». Αποδίδουν στον Θεό «ιερή υπηρεσία ημέρα και νύχτα». (Ησαΐας 43:10-12· Αποκάλυψη 7:9-15) Γιατί το κάνουν αυτό; Επειδή έχουν γνωρίσει τον Ιεχωβά ως τον μόνο αληθινό Θεό. Αυτό τους υποκινεί να εναρμονίζουν τη ζωή τους με τις δίκαιες οδούς του. Επίσης, έχουν μάθει ότι ζούμε στις «τελευταίες ημέρες» του παρόντος πονηρού κόσμου, ότι ο Θεός πρόκειται να τον καταστρέψει σε λίγο και ότι θα τον αντικαταστήσει με τον παραδεισιακό νέο του κόσμο.—2 Τιμόθεο 3:1-5, 13· 2 Πέτρου 3:10-13.

² Ο Λόγος του Θεού υπόσχεται: «Λίγο ακόμη και ο πονηρός δεν θα υπάρχει πια . . . Οι πράοι όμως θα γίνουν κάτοχοι της γης και θα βρίσκουν εξαιρετική ευχαρίστηση στην αφθονία της ειρήνης». (Ψαλμός 37:10, 11) «Οι δίκαιοι θα γίνουν κάτοχοι της γης και θα κατοικούν για πάντα σε αυτήν». (Ψαλμός 37:29) «[Ο Θεός] θα εξαλείψει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους, και ο θάνατος δεν θα υπάρχει πια, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θα υπάρχουν πια. Τα παλιά έχουν παρέλθει».—Αποκάλυψη 21:4.

 3. Πώς πραγματοποιείται η αληθινή ενότητα λατρείας;

³ Όσοι ενώνονται τώρα στην αληθινή λατρεία είναι οι πρώτοι που θα κατοικήσουν σε αυτόν το νέο κόσμο. Έχουν μάθει ποιο είναι το θέλημα του Θεού και το εκτελούν όσο καλύτερα μπορούν. Καταδεικνύοντας πόσο σπουδαίο είναι αυτό, ο Ιησούς είπε: «Αυτό σημαίνει αιώνια ζωή, το να αποκτούν γνώση για εσένα, τον μόνο αληθινό Θεό, και για αυτόν που απέστειλες, τον Ιησού Χριστό». (Ιωάννης 17:3) Ο απόστολος Ιωάννης έγραψε: «Ο κόσμος παρέρχεται καθώς και η επιθυμία του, αλλά αυτός που κάνει το θέλημα του Θεού παραμένει για πάντα».—1 Ιωάννη 2:17.

Τι Σημαίνει Πραγματικά

 4. (α) Τι σημαίνει πραγματικά η σύναξη τόσο πολλών ανθρώπων στην απόδοση λατρείας με ενότητα σήμερα; (β) Πώς περιγράφει η Γραφή αυτή τη σύναξη;

⁴ Τι σημαίνει πραγματικά η σύναξη τόσο πολλών ανθρώπων στην απόδοση λατρείας με ενότητα σήμερα; Αποδεικνύει σαφώς ότι βρισκόμαστε πολύ κοντά στο τέλος αυτού του πονηρού κόσμου και ότι αμέσως μετά πρόκειται να αρχίσει ο νέος κόσμος του Θεού. Είμαστε αυτόπτες μάρτυρες της εκπλήρωσης των Βιβλικών προφητειών που προείπαν αυτή τη σπουδαία σύναξη. Μία από αυτές τις προφητείες δηλώνει: «Στο τελικό διάστημα των ημερών [αυτών των τελευταίων ημερών] το βουνό του οίκου του Ιεχωβά [η εξυψωμένη αληθινή λατρεία του] θα στερεωθεί πάνω από την κορυφή των βουνών [πάνω από κάθε άλλο είδος λατρείας] . . . και σε αυτό θα συρρέουν λαοί. Και πολλά έθνη θα πάνε και θα πουν: “Ελάτε να ανεβούμε στο βουνό του Ιεχωβά και στον οίκο του Θεού του Ιακώβ· και αυτός θα μας διδάξει σχετικά με τις οδούς του και εμείς θα περπατήσουμε στους δρόμους του”».—Μιχαίας 4:1, 2· Ψαλμός 37:34.

5, 6. (α) Πώς αληθεύει ότι έθνη στρέφονται στον Ιεχωβά; (β) Ποια ερωτήματα πρέπει να υποβάλουμε στον εαυτό μας;

⁵ Μολονότι δεν παρουσιάζονται ολόκληρα έθνη στον πνευματικό οίκο του Ιεχωβά για λατρεία, παρουσιάζονται εκατομμύρια άτομα από όλα τα έθνη. Καθώς μαθαίνουν για το στοργικό σκοπό και την ελκυστική προσωπικότητα του Ιεχωβά Θεού, η καρδιά τους συγκινείται βαθιά. Επιζητούν ταπεινά να εξακριβώσουν τι απαιτεί ο Θεός από αυτούς. Προσεύχονται όπως και ο ψαλμωδός, ο οποίος είπε: «Δίδαξέ με να κάνω το θέλημά σου, γιατί εσύ είσαι ο Θεός μου».—Ψαλμός 143:10.

⁶ Βλέπετε εσείς τον εαυτό σας ανάμεσα σε αυτό το μεγάλο πλήθος των ανθρώπων που συνάγει τώρα ο Ιεχωβά στην ενοποιημένη λατρεία; Αποδεικνύει η ανταπόκρισή σας στη διδασκαλία που έχετε λάβει από το Λόγο του πως εκτιμάτε αληθινά το ότι ο Ιεχωβά είναι η Πηγή αυτής της διδασκαλίας; Πόσο διατεθειμένοι είστε να “περπατήσετε στους δρόμους του”;

Πώς Επιτυγχάνεται

 7. (α) Σε ποιο βαθμό θα επιτευχθεί τελικά η ενότητα λατρείας; (β) Γιατί είναι επείγον να γίνουμε λάτρεις του Ιεχωβά τώρα, και πώς μπορούμε να βοηθήσουμε και άλλους να το κάνουν αυτό;

⁷ Ο Ιεχωβά έχει σκοπό να είναι ενωμένα στην αληθινή λατρεία όλα τα νοήμονα δημιουργήματά του. Πόσο λαχταρούμε να δούμε την ημέρα κατά την οποία όλοι όσοι θα ζουν θα λατρεύουν τον μόνο αληθινό Θεό! (Ψαλμός 103:19-22) Αλλά πριν επιτευχθεί αυτό, ο Ιεχωβά πρέπει να εξαλείψει όλους όσους αρνούνται να κάνουν το δίκαιο θέλημά του. Εκδηλώνοντας έλεος, προειδοποιεί για αυτό που πρόκειται να κάνει, ώστε να έχουν οι άνθρωποι παντού την ευκαιρία να αλλάξουν την πορεία τους. (Ησαΐας 55:6, 7) Σήμερα, λοιπόν, «προς κάθε έθνος και φυλή και γλώσσα και λαό» απευθύνεται η εξής επείγουσα έκκληση: «Φοβηθείτε τον Θεό και δώστε του δόξα, επειδή έφτασε η ώρα της κρίσης του, και γι’ αυτό λατρέψτε Εκείνον που έκανε τον ουρανό και τη γη και τη θάλασσα και τις πηγές των νερών». (Αποκάλυψη 14:6, 7) Έχετε δεχτεί εσείς αυτή την πρόσκληση; Αν ναι, τότε έχετε το προνόμιο να προσκαλείτε και άλλους να γνωρίσουν και να λατρέψουν τον αληθινό Θεό.

 8. Αφού μάθουμε τις βασικές Βιβλικές διδασκαλίες, ποια περαιτέρω πρόοδο πρέπει να προσπαθούμε ένθερμα να κάνουμε;

⁸ Ο σκοπός του Ιεχωβά δεν είναι να τον λατρεύουν άνθρωποι που λένε ότι πιστεύουν σε αυτόν και κατόπιν εξακολουθούν να επιδιώκουν τα δικά τους συμφέροντα. Ο Θεός θέλει να έρθουν οι άνθρωποι σε «ακριβή γνώση του θελήματός του» και να αντανακλάται αυτό στη ζωή τους. (Κολοσσαείς 1:9, 10) Γι’ αυτό, τα άτομα που έχουν εκτίμηση, αφού μάθουν τις βασικές Βιβλικές διδασκαλίες, θέλουν να προχωρούν εντατικά προς τη Χριστιανική ωριμότητα. Επιθυμούν να γνωρίσουν πιο καλά τον Ιεχωβά, να διευρύνουν και να βαθύνουν την κατανόησή τους για το Λόγο του και να τον εφαρμόσουν πληρέστερα στη ζωή τους. Επιζητούν να αντανακλούν τις ιδιότητες του ουράνιου Πατέρα μας και να βλέπουν τα ζητήματα όπως εκείνος. Αυτό τους υποκινεί να αναζητούν τρόπους για να συμμετέχουν στο ζωοσωτήριο έργο που γίνεται στη γη σήμερα με τη δική του κατεύθυνση. Έχετε και εσείς την ίδια επιθυμία;—Μάρκος 13:10· Εβραίους 5:12–6:3.

 9. Με ποιους τρόπους γίνεται εφικτή η αληθινή ενότητα τώρα;

⁹ Η Αγία Γραφή δείχνει ότι εκείνοι που υπηρετούν τον Ιεχωβά πρέπει να είναι ένας ενωμένος λαός. (Εφεσίους 4:1-3) Αυτή η ενότητα πρέπει να υπάρχει τώρα, παρότι ζούμε σε έναν διαιρεμένο κόσμο και εξακολουθούμε να αγωνιζόμαστε ενάντια στις δικές μας ατέλειες. Ο Ιησούς προσευχήθηκε ένθερμα ζητώντας να είναι όλοι οι μαθητές του ένα και να απολαμβάνουν αληθινή ενότητα. Τι θα σήμαινε αυτό; Πρώτον, ότι θα είχαν καλή σχέση με τον Ιεχωβά και τον Γιο του. Δεύτερον, ότι θα ήταν ενωμένοι μεταξύ τους. (Ιωάννης 17:20, 21) Για το σκοπό αυτόν, η Χριστιανική εκκλησία υπηρετεί ως η οργάνωση μέσω της οποίας ο Ιεχωβά διδάσκει το λαό του.

Ποιοι Παράγοντες Συμβάλλουν στην Ενότητα;

10. (α) Τι αναπτύσσουμε όταν χρησιμοποιούμε εμείς οι ίδιοι τη Γραφή για να βρίσκουμε μέσω λογικών συλλογισμών τις απαντήσεις στα ερωτήματα που μας επηρεάζουν; (β) Απαντώντας στις ερωτήσεις που βρίσκονται σε αυτή την παράγραφο, αναλύστε τους παράγοντες οι οποίοι συμβάλλουν στη Χριστιανική ενότητα.

¹⁰ Ακολουθούν εφτά κύριοι παράγοντες που συμβάλλουν στην ενότητα λατρείας. Καθώς απαντάτε στις συνοδευτικές ερωτήσεις, σκεφτείτε πώς το καθένα από αυτά τα σημεία επηρεάζει τη σχέση σας με τον Ιεχωβά και με τους συγχριστιανούς σας. Κάνοντας λογικούς συλλογισμούς γύρω από αυτά τα σημεία και βρίσκοντας τα εδάφια που αναφέρονται αλλά δεν παρατίθενται, θα βοηθηθείτε να αναπτύξετε θεϊκή σοφία, ικανότητα σκέψης και διάκριση—ιδιότητες που χρειαζόμαστε όλοι. (Παροιμίες 5:1, 2· Φιλιππησίους 1:9-11) Εξετάστε αυτούς τους παράγοντες έναν έναν.

(1) Αναγνωρίζουμε ότι ο Ιεχωβά έχει το δικαίωμα να θέτει κανόνες ως προς το τι είναι καλό και τι είναι κακό. «Να εμπιστεύεσαι στον Ιεχωβά με όλη σου την καρδιά και να μη στηρίζεσαι στη δική σου κατανόηση. Σε όλες σου τις οδούς αυτόν να λαβαίνεις υπόψη, και αυτός θα κάνει ευθείς τους δρόμους σου».—Παροιμίες 3:5, 6.

Γιατί πρέπει να ζητάμε τη συμβουλή και την καθοδήγηση του Ιεχωβά όταν παίρνουμε αποφάσεις; (Ψαλμός 146:3-5· Ησαΐας 48:17)

(2) Έχουμε το Λόγο του Θεού για να μας καθοδηγεί. «Όταν λάβατε το λόγο του Θεού, τον οποίο ακούσατε από εμάς, τον δεχτήκατε, όχι ως το λόγο ανθρώπων, αλλά, όπως είναι αληθινά, ως το λόγο του Θεού, ο οποίος λόγος και βρίσκεται σε δράση σε εσάς τους πιστούς».—1 Θεσσαλονικείς 2:13.

Ποιος κίνδυνος υπάρχει αν κάνουμε απλώς αυτό που «νομίζουμε» ότι είναι ορθό; (Παροιμίες 14:12· Ιερεμίας 10:23, 24· 17:9)

Αν δεν γνωρίζουμε ποια συμβουλή δίνει η Γραφή για κάποιο ζήτημα, τι πρέπει να κάνουμε; (Παροιμίες 2:3-5· 2 Τιμόθεο 3:16, 17)

(3) Όλοι ωφελούμαστε από το ίδιο πρόγραμμα πνευματικής διατροφής. «Όλοι οι γιοι σου θα είναι άτομα που διδάσκονται από τον Ιεχωβά». (Ησαΐας 54:13) «Ας σκεφτόμαστε ο ένας τον άλλον ώστε να παρακινούμε σε αγάπη και καλά έργα, μη παύοντας να συναθροιζόμαστε, όπως έχουν συνήθεια μερικοί, αλλά ενθαρρύνοντας ο ένας τον άλλον, και τόσο περισσότερο όσο βλέπετε την ημέρα [της καταστροφής] να πλησιάζει».—Εβραίους 10:24, 25.

Ποια οφέλη προκύπτουν για εκείνους που επωφελούνται πλήρως από τις διευθετήσεις του Ιεχωβά για πνευματική διατροφή; (Ησαΐας 65:13, 14)

(4) Ο Ιησούς Χριστός, και όχι κάποιος άνθρωπος, είναι ο Ηγέτης μας. «Μην αποκληθείτε Ραββί, γιατί ένας είναι ο δάσκαλός σας, ενώ όλοι εσείς είστε αδελφοί. Επιπλέον, μην αποκαλέσετε κανέναν πατέρα σας πάνω στη γη, γιατί ένας είναι ο Πατέρας σας, ο Ουράνιος. Ούτε να αποκληθείτε “ηγέτες”, γιατί Ηγέτης σας είναι ένας, ο Χριστός».—Ματθαίος 23:8-10.

Μήπως πρέπει κάποιοι από εμάς να πιστεύουν ότι είναι ανώτεροι από τους άλλους; (Ρωμαίους 3:23, 24· 12:3)

(5) Αποβλέπουμε στη Βασιλική κυβέρνηση του Θεού ως τη μόνη ελπίδα για την ανθρωπότητα. «Πρέπει, λοιπόν, να προσεύχεστε με αυτόν τον τρόπο: “Πατέρα μας που είσαι στους ουρανούς, ας αγιαστεί το όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου, όπως στον ουρανό, έτσι και πάνω στη γη”. Εξακολουθήστε, λοιπόν, να επιζητείτε πρώτα τη βασιλεία και τη δικαιοσύνη του».—Ματθαίος 6:9, 10, 33.

Πώς το να “επιζητούμε πρώτα τη βασιλεία” μάς βοηθάει να περιφρουρούμε την ενότητά μας; (Μιχαίας 4:3· 1 Ιωάννη 3:10-12)

(6) Το άγιο πνεύμα παράγει στους λάτρεις του Ιεχωβά ιδιότητες ζωτικές για τη Χριστιανική ενότητα. «Οι καρποί του πνεύματος είναι: αγάπη, χαρά, ειρήνη, μακροθυμία, καλοσύνη, αγαθότητα, πίστη, πραότητα, εγκράτεια».—Γαλάτες 5:22, 23.

Τι πρέπει να κάνουμε για να παράγει το πνεύμα του Θεού τους καρπούς του σε εμάς; (Πράξεις 5:32)

Πώς επηρεάζεται η σχέση μας με τους συγχριστιανούς μας όταν έχουμε το πνεύμα του Θεού; (Ιωάννης 13:35· 1 Ιωάννη 4:8, 20, 21)

(7) Όλοι οι αληθινοί λάτρεις του Θεού συμμετέχουν στο κήρυγμα των καλών νέων της Βασιλείας του. «Αυτά τα καλά νέα της βασιλείας θα κηρυχτούν σε όλη την κατοικημένη γη για μαρτυρία σε όλα τα έθνη· και τότε θα έρθει το τέλος».—Ματθαίος 24:14.

Τι πρέπει να μας υποκινεί να θέλουμε να συμμετέχουμε πλήρως σε αυτό το έργο κηρύγματος; (Ματθαίος 22:37-39· Ρωμαίους 10:10)

11. Όταν εφαρμόζουμε τις Βιβλικές αλήθειες στη ζωή μας, ποιο είναι το αποτέλεσμα;

¹¹ Η απόδοση λατρείας στον Ιεχωβά με ενότητα μάς φέρνει πιο κοντά σε αυτόν και μας δίνει τη δυνατότητα να απολαμβάνουμε αναζωογονητική συναναστροφή με τους ομοπίστους μας. Το εδάφιο Ψαλμός 133:1 αναφέρει: «Δείτε! Τι καλό και τι ευχάριστο που είναι να κατοικούν μαζί οι αδελφοί με ενότητα!» Πόσο αναζωογονητικό είναι να διαφεύγουμε από τον κόσμο, με όλη του την ιδιοτέλεια, την ανηθικότητα και τη βία, και να συναθροιζόμαστε με άτομα που αγαπούν αληθινά τον Ιεχωβά και υπακούν στους νόμους του!

Να Αποφεύγετε τις Διαιρετικές Επιρροές

12. Γιατί χρειάζεται να αποφεύγουμε το ανεξάρτητο πνεύμα;

¹² Για να μην αμαυρώσουμε την πολύτιμη παγγήινη ενότητά μας, πρέπει να αποφεύγουμε τις διαιρετικές επιρροές. Μία από αυτές είναι το πνεύμα της ανεξαρτησίας από τον Θεό και τους νόμους του. Ο Ιεχωβά μάς βοηθάει να αποφεύγουμε αυτό το πνεύμα ξεσκεπάζοντας τον πρωτουργό του, τον Σατανά τον Διάβολο. (2 Κορινθίους 4:4· Αποκάλυψη 12:9) Ο Σατανάς υποκίνησε τον Αδάμ και την Εύα να αγνοήσουν αυτά που είχε πει ο Θεός και να πάρουν αποφάσεις αντίθετες με το θέλημα του Θεού. Το αποτέλεσμα ήταν συμφορά για αυτούς και για εμάς. (Γένεση 3:1-6, 17-19) Ο παρών κόσμος είναι διαποτισμένος με το πνεύμα της ανεξαρτησίας από τον Θεό και τους νόμους του. Γι’ αυτό, χρειάζεται να τιθασεύουμε αυτό το πνεύμα μέσα μας.

13. Τι δείχνει αν προετοιμαζόμαστε ειλικρινά για να ζήσουμε στο δίκαιο νέο κόσμο του Θεού;

¹³ Λόγου χάρη, εξετάστε τη συναρπαστική υπόσχεση που έχει δώσει ο Ιεχωβά να αντικαταστήσει τον παρόντα πονηρό κόσμο με νέους ουρανούς και νέα γη όπου «δικαιοσύνη θα κατοικεί». (2 Πέτρου 3:13) Δεν πρέπει να μας υποκινεί αυτό να αρχίσουμε να προετοιμαζόμαστε για να ζήσουμε εκείνη την εποχή κατά την οποία θα επικρατεί δικαιοσύνη; Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να δίνουμε προσοχή στην ξεκάθαρη Βιβλική συμβουλή: «Μην αγαπάτε ούτε τον κόσμο ούτε τα πράγματα που είναι μέσα στον κόσμο. Αν κανείς αγαπάει τον κόσμο, η αγάπη του Πατέρα δεν είναι σε αυτόν». (1 Ιωάννη 2:15) Συνεπώς, αποφεύγουμε το πνεύμα αυτού του κόσμου—την ανεξάρτητη νοοτροπία του, την υπερβολικά ιδιοτελή διάθεσή του, την ανηθικότητα και τη βία του. Κάνουμε συνήθειά μας το να προσέχουμε τι λέει ο Ιεχωβά και να τον υπακούμε από την καρδιά μας, παρά τις όποιες αντίθετες τάσεις της ατελούς σάρκας. Ολόκληρη η πορεία της ζωής μας αποδεικνύει ότι ο τρόπος σκέψης μας και τα κίνητρά μας επικεντρώνονται στην εκτέλεση του θελήματος του Θεού.—Ψαλμός 40:8.

14. (α) Γιατί είναι σημαντικό να επωφεληθούμε τώρα από την ευκαιρία να μάθουμε τις οδούς του Ιεχωβά και να τις ακολουθήσουμε στη ζωή μας; (β) Τι σημαίνουν για εμάς προσωπικά τα εδάφια που αναφέρονται στην παράγραφο;

¹⁴ Ο Ιεχωβά δεν θα καθυστερήσει όταν θα έρθει ο προσδιορισμένος του καιρός για να καταστρέψει αυτό το πονηρό σύστημα πραγμάτων και όλους όσους προτιμούν τις οδούς αυτού του συστήματος. Δεν πρόκειται να αναβάλει αυτόν τον καιρό ή να αλλάξει τους κανόνες του για να εξυπηρετήσει όσους προσπαθούν ακόμη να παραμείνουν προσκολλημένοι στον κόσμο, ενώ παράλληλα μαθαίνουν και κάνουν το θέλημα του Θεού με μισή μόνο καρδιά. Τώρα είναι ο καιρός για δράση! (Λουκάς 13:23, 24· 17:32· 21:34-36) Πόσο συγκινούμαστε, λοιπόν, όταν βλέπουμε τα μέλη του μεγάλου πλήθους να επωφελούνται από αυτή την πολύτιμη ευκαιρία, να επιζητούν με λαχτάρα τη διδασκαλία που παρέχει ο Ιεχωβά μέσω του Λόγου και της οργάνωσής του, και να περπατούν με ενότητα στους δρόμους του κατευθυνόμενοι προς το νέο κόσμο! Όσο δε περισσότερα μαθαίνουμε για τον Ιεχωβά, τόσο περισσότερο θα τον αγαπάμε και θα θέλουμε να τον υπηρετούμε.

Συζήτηση για Ανασκόπηση

• Ποιος είναι ο σκοπός του Ιεχωβά σχετικά με τη λατρεία;

• Αφού μάθουμε τις βασικές Βιβλικές διδασκαλίες, ποια περαιτέρω πρόοδο πρέπει να επιζητούμε ένθερμα να κάνουμε;

• Τι μπορούμε να κάνουμε εμείς προσωπικά για να έχουμε ενότητα με τους άλλους λάτρεις του Ιεχωβά;

[Εικόνα στη σελίδα 4]

“Οι πράοι θα γίνουν κάτοχοι της γης και θα βρίσκουν εξαιρετική ευχαρίστηση στην αφθονία της ειρήνης”