Ο Ιεχωβά Δίνει Ειρήνη και Αλήθεια σε Αφθονία
«Θέλω ιατρεύσει αυτούς, και θέλω κάμει αυτούς να ίδωσιν αφθονίαν ειρήνης και αληθείας».—ΙΕΡΕΜΙΑΣ 33:6.
1, 2. (α) Όσον αφορά την ειρήνη, ποιο είναι το ιστορικό των εθνών; (β) Το 607 Π.Κ.Χ., ποιο μάθημα δίδαξε ο Ιεχωβά στον Ισραήλ σχετικά με την ειρήνη;
ΕΙΡΗΝΗ! Πόσο επιθυμητή είναι, και όμως πόσο σπανίζει στην ανθρώπινη ιστορία! Ο 20ός αιώνας, ιδιαίτερα, δεν ήταν αιώνας ειρήνης. Αντίθετα, έχει δει τους δύο πιο καταστρεπτικούς πολέμους στην ανθρώπινη ιστορία. Μετά τον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο, συγκροτήθηκε η Κοινωνία των Εθνών για να διατηρήσει την παγκόσμια ειρήνη. Εκείνη η οργάνωση απέτυχε. Μετά το δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο, ιδρύθηκε ο οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών για τον ίδιο σκοπό. Δεν χρειάζεται παρά να διαβάζουμε τις καθημερινές εφημερίδες για να δούμε πόσο κραυγαλέα αποτυγχάνει και αυτός.
2 Μήπως πρέπει να μας εκπλήσσει το γεγονός ότι οι ανθρώπινες οργανώσεις δεν μπορούν να φέρουν ειρήνη; Κάθε άλλο. Πριν από 2.500 χρόνια και πλέον, ο εκλεκτός λαός του Θεού, ο Ισραήλ, διδάχτηκε ένα μάθημα ως προς αυτό. Τον έβδομο αιώνα Π.Κ.Χ., η ειρήνη του Ισραήλ απειλούνταν από την ανερχόμενη παγκόσμια δύναμη, τη Βαβυλώνα. Ο Ισραήλ απέβλεπε στην Αίγυπτο για ειρήνη. Η Αίγυπτος απέτυχε. (Ιερεμίας 37:5-8· Ιεζεκιήλ 17:11-15) Το 607 Π.Κ.Χ., τα βαβυλωνιακά στρατεύματα κατεδάφισαν τα τείχη της Ιερουσαλήμ και έκαψαν το ναό του Ιεχωβά. Έτσι, ο Ισραήλ έμαθε με σκληρό τρόπο πόσο μάταιο είναι να εμπιστεύεται κανείς σε ανθρώπινες οργανώσεις. Αντί να απολαύσει ειρήνη, το έθνος σύρθηκε σε εξορία στη Βαβυλώνα.—2 Χρονικών 36:17-21.
3. Σε εκπλήρωση των λόγων που είπε ο Ιεχωβά μέσω του Ιερεμία, ποια ιστορικά γεγονότα δίδαξαν στον Ισραήλ ένα δεύτερο ζωτικό μάθημα σχετικά με την ειρήνη;
3 Ωστόσο, πριν από την πτώση της Ιερουσαλήμ, ο Ιεχωβά είχε αποκαλύψει ότι ο ίδιος, και όχι η Αίγυπτος, θα έφερνε πραγματική ειρήνη στον Ισραήλ. Μέσω του Ιερεμία υποσχέθηκε: «Θέλω ιατρεύσει αυτούς, και θέλω κάμει αυτούς να ίδωσιν αφθονίαν ειρήνης και αληθείας. Και θέλω επιστρέψει την αιχμαλωσίαν του Ιούδα και την αιχμαλωσίαν του Ισραήλ, και θέλω οικοδομήσει αυτούς ως το πρότερον». (Ιερεμίας 33:6, 7) Η υπόσχεση του Ιεχωβά άρχισε να εκπληρώνεται το 539 Π.Κ.Χ. όταν καταλήφθηκε η Βαβυλώνα και δόθηκε ελευθερία στους Ισραηλίτες εξορίστους. (2 Χρονικών 36:22, 23) Προς το τέλος του 537 Π.Κ.Χ., μια ομάδα Ισραηλιτών γιόρτασε τη Γιορτή της Σκηνοπηγίας στο έδαφος του Ισραήλ για πρώτη φορά μέσα σε 70 χρόνια! Μετά τη γιορτή, άρχισαν να ανοικοδομούν το ναό του Ιεχωβά. Πώς ένιωθαν για αυτό; Η αφήγηση λέει: ‘Ηλάλαξαν αλαλαγμόν μέγαν, υμνούντες τον Ιεχωβά δια την θεμελίωσιν του οίκου του Ιεχωβά’.—Έσδρας 3:11.
4. Πώς αφύπνισε ο Ιεχωβά τους Ισραηλίτες ώστε να κάνουν το έργο της οικοδόμησης του ναού, και τι υποσχέθηκε σχετικά με την ειρήνη;
4 Έπειτα από εκείνη τη χαρωπή έναρξη, όμως, οι Ισραηλίτες αποθαρρύνθηκαν από τους εναντιουμένους και σταμάτησαν το έργο της οικοδόμησης του ναού. Μερικά χρόνια αργότερα, ο Ιεχωβά ήγειρε τους προφήτες Αγγαίο και Ζαχαρία για να αφυπνίσουν τους Ισραηλίτες ώστε να ολοκληρώσουν το έργο ανοικοδόμησης. Πόσο συναρπαστικό θα πρέπει να ήταν για αυτούς να ακούσουν τον Αγγαίο να λέει αναφορικά με το ναό που θα οικοδομούνταν: ‘Η δόξα του εσχάτου τούτου οίκου θέλει είσθαι μεγαλητέρα της του πρώτου, λέγει ο Ιεχωβά των δυνάμεων· και εν τω τόπω τούτω θέλω δώσει ειρήνην’!—Αγγαίος 2:9.
Ο Ιεχωβά Εκπληρώνει τις Υποσχέσεις Του
5. Τι είναι αξιοσημείωτο σχετικά με το όγδοο κεφάλαιο του βιβλίου του Ζαχαρία;
5 Στο Γραφικό βιβλίο του Ζαχαρία, διαβάζουμε σχετικά με πολυάριθμα θεόπνευστα οράματα και προφητείες που ενίσχυσαν το λαό του Θεού τότε, τον έκτο αιώνα Π.Κ.Χ. Αυτές οι ίδιες προφητείες εξακολουθούν να μας διαβεβαιώνουν για την υποστήριξη που παρέχει ο Ιεχωβά. Μας παρέχουν κάθε λόγο να πιστεύουμε ότι ο Ιεχωβά θα δώσει στο λαό του ειρήνη και στις δικές μας ημέρες. Για παράδειγμα, στο όγδοο κεφάλαιο του ομώνυμου βιβλίου του, ο προφήτης Ζαχαρίας λέει δέκα φορές τα λόγια: ‘Ούτω λέγει ο Ιεχωβά’. Κάθε φορά, αυτή η έκφραση εισάγει μια θεϊκή αναγγελία που σχετίζεται με την ειρήνη του λαού του Θεού. Μερικές από αυτές τις υποσχέσεις εκπληρώθηκαν στις ημέρες του Ζαχαρία. Όλες τους έχουν εκπληρωθεί ή βρίσκονται σε διαδικασία εκπλήρωσης σήμερα.
«Είμαι Ζηλότυπος δια την Σιών»
6, 7. Με ποιους τρόπους ήταν ο Ιεχωβά ‘ζηλότυπος για τη Σιών με οργή μεγάλη’;
6 Η έκφραση εμφανίζεται για πρώτη φορά στο εδάφιο Ζαχαρίας 8:2, όπου διαβάζουμε: ‘Ούτω λέγει ο Ιεχωβά των δυνάμεων· Είμαι ζηλότυπος δια την Σιών εν ζηλοτυπία μεγάλη και είμαι ζηλότυπος δι’ αυτήν εν οργή μεγάλη’. Η υπόσχεση που έδωσε ο Ιεχωβά να είναι ζηλότυπος, να έχει μεγάλο ζήλο, για το λαό του σήμαινε ότι θα ήταν άγρυπνος να αποκαταστήσει την ειρήνη τους. Η αποκατάσταση του Ισραήλ στη γη του και η ανοικοδόμηση του ναού αποτελούσαν αποδείξεις εκείνου του ζήλου.
7 Τι θα γινόταν, όμως, με εκείνους που είχαν εναντιωθεί στο λαό του Ιεχωβά; Ο ζήλος Του για το λαό Του θα ισοδυναμούσε με «οργή μεγάλη» για αυτούς τους εχθρούς. Όταν οι πιστοί Ιουδαίοι απέδιδαν λατρεία στον ανοικοδομημένο ναό, ήταν σε θέση να συλλογίζονται το άσχημο τέλος της κραταιάς Βαβυλώνας, η οποία τώρα είχε υποστεί πτώση. Μπορούσαν επίσης να σκέφτονται την κραυγαλέα αποτυχία των εχθρών που είχαν προσπαθήσει να εμποδίσουν την ανοικοδόμηση του ναού. (Έσδρας 4:1-6· 6:3) Μπορούσαν δε να είναι ευγνώμονες στον Ιεχωβά για το ότι είχε εκπληρώσει την υπόσχεσή του. Ο ζήλος του τους έφερε θρίαμβο!
«Πόλις Αληθείας»
8. Στις ημέρες του Ζαχαρία, πώς θα γινόταν η Ιερουσαλήμ πόλη αλήθειας σε αντίθεση με παλιότερους καιρούς;
8 Για δεύτερη φορά ο Ζαχαρίας γράφει: ‘Ούτω λέγει Ιεχωβά’. Ποια είναι τα λόγια του Ιεχωβά σε αυτή την περίπτωση; ‘Επέστρεψα εις την Σιών και θέλω κατοικήσει εν μέσω της Ιερουσαλήμ· και η Ιερουσαλήμ θέλει ονομασθή πόλις αληθείας, και το όρος του Ιεχωβά των δυνάμεων όρος άγιον’. (Ζαχαρίας 8:3) Πριν από το 607 Π.Κ.Χ., η Ιερουσαλήμ δεν ήταν καθόλου πόλη αλήθειας. Οι ιερείς και οι προφήτες της ήταν διεφθαρμένοι, και ο λαός της ήταν άπιστος. (Ιερεμίας 6:13· 7:29-34· 13:23-27) Τώρα, ο λαός του Θεού ανοικοδομούσε το ναό, δείχνοντας την προσήλωσή του στην αγνή λατρεία. Με το πνεύμα του, ο Ιεχωβά κατοικούσε και πάλι στην Ιερουσαλήμ. Οι αλήθειες της αγνής λατρείας λέγονταν και πάλι μέσα σε αυτήν, και έτσι η Ιερουσαλήμ μπορούσε να αποκαλείται «πόλις αληθείας». Η εξυψωμένη θέση της μπορούσε να αποκαλείται ‘το όρος του Ιεχωβά’.
9. Ποια αξιοσημείωτη αλλαγή στην κατάστασή του έζησε ‘ο Ισραήλ του Θεού’ το 1919;
9 Αυτές οι δυο αναγγελίες ήταν γεμάτες νόημα για τον αρχαίο Ισραήλ, αλλά έχουν επίσης πολύ νόημα για εμάς καθώς ο 20ός αιώνας φτάνει στο τέλος του. Πριν από 80 χρόνια σχεδόν, στη διάρκεια του πρώτου παγκόσμιου πολέμου, οι λίγες χιλιάδες χρισμένοι που εκπροσωπούσαν τότε ‘τον Ισραήλ του Θεού’ οδηγήθηκαν σε πνευματική αιχμαλωσία, ακριβώς όπως ο αρχαίος Ισραήλ είχε οδηγηθεί σε αιχμαλωσία στη Βαβυλώνα. (Γαλάτες 6:16) Προφητικά, περιγράφτηκαν ως πτώματα που κείτονταν στο δρόμο. Εντούτοις, αυτοί είχαν ειλικρινή επιθυμία να λατρεύουν τον Ιεχωβά «με πνεύμα και αλήθεια». (Ιωάννης 4:24) Γι’ αυτό, το 1919, ο Ιεχωβά τούς απελευθέρωσε από την αιχμαλωσία τους, εγείροντάς τους από την πνευματικά νεκρή κατάστασή τους. (Αποκάλυψη 11:7-13) Με αυτόν τον τρόπο, ο Ιεχωβά απάντησε με ένα ηχηρό Ναι στην προφητική ερώτηση του Ησαΐα: ‘Θα γεννηθεί με κοιλόπονους μια γη μέσα σε μία ημέρα; Ή ένα έθνος θα γεννηθεί δια μιας;’ (Ησαΐας 66:8, ΜΝΚ) Το 1919, ο λαός του Ιεχωβά υπήρχε και πάλι ως πνευματικό έθνος στη δική του ‘γη’, δηλαδή στην πνευματική του επικράτεια πάνω στη γη.
10. Αρχίζοντας το 1919, ποιες ευλογίες έχουν απολαύσει οι χρισμένοι Χριστιανοί στη ‘γη’ τους;
10 Ασφαλείς σε εκείνη τη γη, οι χρισμένοι Χριστιανοί υπηρετούσαν στο μεγάλο πνευματικό ναό του Ιεχωβά. Αυτοί ορίστηκαν ως «ο πιστός και φρόνιμος δούλος», αποδεχόμενοι την ευθύνη της φροντίδας των επίγειων υπαρχόντων του Ιησού, ένα προνόμιο που εξακολουθούν να απολαμβάνουν καθώς ο 20ός αιώνας πλησιάζει στο τέλος του. (Ματθαίος 24:45-47) Έμαθαν καλά το μάθημα σύμφωνα με το οποίο ο Ιεχωβά είναι «ο ίδιος ο Θεός της ειρήνης».—1 Θεσσαλονικείς 5:23.
11. Πώς έχουν δείξει οι θρησκευτικοί ηγέτες του Χριστιανικού κόσμου ότι είναι εχθροί του λαού του Θεού;
11 Τι θα λεχθεί, όμως, για τους εχθρούς του Ισραήλ του Θεού; Ο ζήλος του Ιεχωβά για το λαό του συναγωνίζεται την οργή του για τους εναντιουμένους. Στη διάρκεια του πρώτου παγκόσμιου πολέμου, οι θρησκευτικοί ηγέτες του Χριστιανικού κόσμου άσκησαν τεράστια πίεση καθώς προσπάθησαν—και απέτυχαν—να συντρίψουν αυτή τη μικρή ομάδα των Χριστιανών που έλεγαν την αλήθεια. Στη διάρκεια του δεύτερου παγκόσμιου πολέμου, οι διάκονοι του Χριστιανικού κόσμου ενώθηκαν σε ένα και μόνο πράγμα: Και στις δύο πλευρές της σύρραξης, παρότρυναν τις κυβερνήσεις να καταπνίξουν τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Ακόμη και σήμερα, σε πολλές χώρες, οι θρησκευτικοί ηγέτες υποκινούν τις κυβερνήσεις να θέσουν υπό περιορισμό ή υπό απαγόρευση το Χριστιανικό έργο κηρύγματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά.
12, 13. Πώς εκδηλώνεται η οργή του Ιεχωβά εναντίον του Χριστιανικού κόσμου;
12 Αυτό δεν έχει περάσει απαρατήρητο από τον Ιεχωβά. Μετά τον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο, ο Χριστιανικός κόσμος, μαζί με την υπόλοιπη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, υπέστη πτώση. (Αποκάλυψη 14:8) Η πραγματικότητα της πτώσης του Χριστιανικού κόσμου έγινε δημόσια γνωστή όταν, αρχίζοντας το 1922, εκχύθηκε μια σειρά συμβολικών πληγών, εκθέτοντας δημόσια την πνευματικά νεκρή κατάστασή του και προειδοποιώντας για την επερχόμενη καταστροφή του. (Αποκάλυψη 8:7–9:21) Ως απόδειξη που πιστοποιεί ότι η έκχυση αυτών των πληγών συνεχίζεται, η ομιλία «Το Τέλος της Ψεύτικης Θρησκείας Είναι Κοντά» εκφωνήθηκε παγκόσμια τον Απρίλιο του 1995, και κατόπιν ακολούθησε η διανομή εκατοντάδων εκατομμυρίων αντιτύπων ενός ειδικού φυλλαδίου Νέα της Βασιλείας.
13 Σήμερα, ο Χριστιανικός κόσμος βρίσκεται σε οικτρή κατάσταση. Σε όλη τη διάρκεια του 20ού αιώνα, τα μέλη του σκοτώνουν το ένα το άλλο σε θηριώδεις πολέμους που ευλογούνται από τους ιερείς και τους διακόνους του. Σε μερικές χώρες η επιρροή του είναι ουσιαστικά ανύπαρκτη. Ο Χριστιανικός κόσμος είναι προορισμένος να καταστραφεί μαζί με την υπόλοιπη Βαβυλώνα τη Μεγάλη.—Αποκάλυψη 18:21.
Ειρήνη για το Λαό του Ιεχωβά
14. Ποια προφητική ζωηρή περιγραφή παρουσιάζει ένα λαό που βρίσκεται σε ειρήνη;
14 Από την άλλη μεριά, στο έτος 1996 στο οποίο βρισκόμαστε, ο λαός του Ιεχωβά απολαμβάνει άφθονη ειρήνη στην αποκαταστημένη γη του, όπως περιγράφεται στην τρίτη αναγγελία του Ιεχωβά: ‘Ούτω λέγει ο Ιεχωβά των δυνάμεων· Έτι θέλουσι καθήσει πρεσβύτεροι και πρεσβύτεραι [ηλικιωμένοι και ηλικιωμένες, ΜΝΚ] εν ταις πλατείαις της Ιερουσαλήμ, και έκαστος με την ράβδον αυτού εν τη χειρί αυτού από του πλήθους των ημερών. Και αι πλατείαι της πόλεως θέλουσιν είσθαι πλήρεις παιδίων και κορασίων παιζόντων εν ταις πλατείαις αυτής’.—Ζαχαρίας 8:4, 5.
15. Παρά τους πολέμους των εθνών, ποια ειρήνη απολαμβάνουν οι υπηρέτες του Ιεχωβά;
15 Αυτή η απολαυστική ζωηρή περιγραφή απεικονίζει κάτι το αξιοσημείωτο μέσα σε αυτόν το σπαρασσόμενο από πολέμους κόσμο—ένα λαό που βρίσκεται σε ειρήνη. Από το 1919 και έπειτα, εκπληρώνονται τα εξής προφητικά λόγια του Ησαΐα: ‘Ειρήνην, ειρήνην [Συνεχιζόμενη ειρήνη, ΜΝΚ], εις τον μακράν και εις τον πλησίον, λέγει Ιεχωβά· και θέλω ιατρεύσει αυτόν. [Αλλά, ΜΝΚ] . . . ειρήνη δεν είναι εις τους ασεβείς, λέγει ο Θεός μου’. (Ησαΐας 57:19-21) Φυσικά, τα μέλη του λαού του Ιεχωβά, αν και δεν είναι μέρος του κόσμου, δεν μπορούν να μείνουν ανεπηρέαστα από τον αναβρασμό στον οποίο βρίσκονται τα έθνη. (Ιωάννης 17:15, 16) Σε μερικές χώρες, αυτοί υπομένουν σοβαρές δυσκολίες, και μερικοί μάλιστα έχουν σκοτωθεί. Ωστόσο, οι πραγματικοί Χριστιανοί έχουν ειρήνη από δύο κύριες απόψεις. Πρώτον, έχουν «ειρήνη με τον Θεό μέσω του Κυρίου [τους] Ιησού Χριστού». (Ρωμαίους 5:1) Δεύτερον, έχουν ειρήνη αναμεταξύ τους. Καλλιεργούν τη «σοφία που κατεβαίνει από πάνω», η οποία είναι «πρώτα από όλα αγνή, έπειτα ειρηνική». (Ιακώβου 3:17· Γαλάτες 5:22-24) Επιπλέον, αποβλέπουν στο να απολαύσουν ειρήνη με την πιο πλήρη έννοια όταν «οι πραείς . . . θέλουσι κληρονομήσει την γην· και θέλουσι κατατρυφά εν πολλή ειρήνη».—Ψαλμός 37:11.
16, 17. (α) Πώς έχουν ενισχύσει την οργάνωση του Ιεχωβά ‘ηλικιωμένοι και ηλικιωμένες’, καθώς επίσης ‘αγόρια και κορίτσια’; (β) Τι καταδεικνύει την ειρήνη του λαού του Ιεχωβά;
16 Εξακολουθούν να υπάρχουν ‘ηλικιωμένοι και ηλικιωμένες’ ανάμεσα στο λαό του Ιεχωβά, χρισμένα άτομα που θυμούνται τους πρώτους θριάμβους της οργάνωσης του Ιεχωβά. Η πιστότητα και η υπομονή τους εκτιμούνται πολύ. Νεότεροι χρισμένοι ανέλαβαν την ηγεσία στη διάρκεια των πύρινων ημερών της δεκαετίας του 1930 και του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου, καθώς και στα συναρπαστικά χρόνια ανάπτυξης που ακολούθησαν. Επιπλέον, ιδιαίτερα από το 1935 και έπειτα, έχει εμφανιστεί το «μεγάλο πλήθος» των ‘άλλων προβάτων’. (Αποκάλυψη 7:9· Ιωάννης 10:16) Καθώς οι χρισμένοι Χριστιανοί μεγαλώνουν σε ηλικία και λιγοστεύουν, τα άλλα πρόβατα έχουν αναλάβει το έργο κηρύγματος και το έχουν επεκτείνει σε ολόκληρη τη γη. Στα πρόσφατα χρόνια, τα άλλα πρόβατα έχουν κατακλύσει τη γη του λαού του Θεού. Μάλιστα, το περασμένο έτος και μόνο, 338.491 από αυτά βαφτίστηκαν συμβολίζοντας την αφιέρωσή τους στον Ιεχωβά! Αυτοί οι καινούριοι είναι πολύ νέοι πράγματι, από πνευματική άποψη. Η ζωντάνια και ο ενθουσιασμός τους είναι πολύτιμα καθώς αυτοί αυξάνουν τις τάξεις εκείνων που ψάλλουν ευχαριστήριους αίνους «στον Θεό μας, που κάθεται πάνω στο θρόνο, και στο Αρνί».—Αποκάλυψη 7:10.
17 Σήμερα, ‘οι πλατείες είναι γεμάτες αγόρια και κορίτσια’, Μάρτυρες με νεανικό σφρίγος. Το υπηρεσιακό έτος 1995, λήφθηκαν εκθέσεις από 232 χώρες και νησιά. Αλλά δεν υπάρχει διεθνής αντιζηλία ούτε διαφυλετικό μίσος ούτε ζήλια ανάμεσα στους χρισμένους και στα άλλα πρόβατα. Όλοι τους αναπτύσσονται μαζί πνευματικά, ενωμένοι με αγάπη. Η παγκόσμια αδελφότητα των Μαρτύρων του Ιεχωβά είναι αληθινά μοναδική στην παγκόσμια σκηνή.—Κολοσσαείς 3:14· 1 Πέτρου 2:17.
Πολύ Δύσκολο για τον Ιεχωβά;
18, 19. Στα χρόνια από το 1919 και έπειτα, πώς έχει επιτελέσει ο Ιεχωβά αυτό που ίσως φαινόταν πολύ δύσκολο από ανθρώπινη άποψη;
18 Παλιά, το 1918, όταν το χρισμένο υπόλοιπο αποτελούνταν μόνο από λίγες χιλιάδες αποθαρρημένες ψυχές που βρίσκονταν σε πνευματική αιχμαλωσία, κανένας δεν θα μπορούσε να προβλέψει την τροπή που θα έπαιρναν τα πράγματα. Αλλά ο Ιεχωβά ήξερε—όπως πιστοποιεί η τέταρτη προφητική αναγγελία του: ‘Ούτω λέγει ο Ιεχωβά των δυνάμεων· Εάν φανή θαυμαστόν [πολύ δύσκολο, ΜΝΚ] εις τους οφθαλμούς του υπολοίπου του λαού τούτου εν ταις ημέραις εκείναις, μήπως θέλει φανή θαυμαστόν [πολύ δύσκολο, ΜΝΚ] και εις τους οφθαλμούς μου; λέγει ο Ιεχωβά των δυνάμεων’.—Ζαχαρίας 8:6.
19 Το 1919, το πνεύμα του Ιεχωβά αναζωογόνησε το λαό του για το έργο που βρισκόταν μπροστά τους. Ωστόσο, χρειαζόταν πίστη για να μείνει κάποιος σταθερά προσκολλημένος στη μικρή οργάνωση των λάτρεων του Ιεχωβά. Αυτοί ήταν τόσο λίγοι, και πολλά πράγματα δεν ήταν ξεκάθαρα. Παρ’ όλα αυτά, λίγο λίγο, ο Ιεχωβά τούς ενίσχυσε οργανωτικά και τους εξάρτισε για να κάνουν το Χριστιανικό έργο κηρύγματος των καλών νέων και μαθήτευσης. (Ησαΐας 60:17, 19· Ματθαίος 24:14· 28:19, 20) Σταδιακά, τους βοήθησε να διακρίνουν διάφορα ζωτικά ζητήματα, όπως η ουδετερότητα και η παγκόσμια κυριαρχία. Μήπως ήταν πολύ δύσκολο για τον Ιεχωβά να επιτελέσει το θέλημά του μέσω εκείνης της μικρής ομάδας των Μαρτύρων; Η απάντηση είναι οπωσδήποτε όχι! Αυτό φαίνεται από τις σελίδες 12 έως 15 αυτού του περιοδικού, οι οποίες παρουσιάζουν τον πίνακα της δραστηριότητας των Μαρτύρων του Ιεχωβά για το υπηρεσιακό έτος 1995.
«Εγώ Θέλω Είσθαι Θεός Αυτών»
20. Πόσο εκτεταμένη προφητεύτηκε ότι θα ήταν η σύναξη του λαού του Θεού;
20 Η πέμπτη αναγγελία δείχνει περαιτέρω την ευτυχισμένη κατάσταση των Μαρτύρων του Ιεχωβά σήμερα: ‘Ούτω λέγει ο Ιεχωβά των δυνάμεων· Ιδού, εγώ θέλω σώσει τον λαόν μου από της γης της ανατολής και από της γης της δύσεως του ηλίου, και θέλω φέρει αυτούς και θέλουσι κατοικήσει εν μέσω της Ιερουσαλήμ· και θέλουσιν είσθαι λαός μου και εγώ θέλω είσθαι Θεός αυτών εν αληθεία και δικαιοσύνη’.—Ζαχαρίας 8:7, 8.
21. Με ποιον τρόπο διατηρείται και επεκτείνεται η άφθονη ειρήνη του λαού του Ιεχωβά;
21 Το 1996 μπορούμε να πούμε χωρίς δισταγμό ότι τα καλά νέα κηρύττονται σε όλο τον κόσμο, από ‘τη γη της ανατολής’ μέχρι ‘τη γη της δύσης του ήλιου’. Μαθητές γίνονται από όλα τα έθνη, και βλέπουν την εκπλήρωση της υπόσχεσης του Ιεχωβά: ‘Πάντες . . . οι υιοί σου θέλουσιν είσθαι διδακτοί του Ιεχωβά, και θέλει είσθαι μεγάλη η ειρήνη των υιών σου’. (Ησαΐας 54:13) Έχουμε ειρήνη επειδή εκπαιδευόμαστε από τον Ιεχωβά. Για αυτόν το σκοπό, εκδίδονται έντυπα σε περισσότερες από 300 γλώσσες. Το περασμένο έτος και μόνο, προστέθηκαν ακόμη 21 γλώσσες. Το περιοδικό Η Σκοπιά εκδίδεται τώρα ταυτόχρονα σε 111 γλώσσες, και το Ξύπνα! σε 54. Εθνικές και διεθνείς συνελεύσεις παρέχουν μια δημόσια απόδειξη της ειρήνης του λαού του Θεού. Οι εβδομαδιαίες συναθροίσεις μάς ενώνουν και μας δίνουν την ενθάρρυνση που χρειαζόμαστε για να μένουμε σταθεροί. (Εβραίους 10:23-25) Ναι, ο Ιεχωβά εκπαιδεύει το λαό του ‘με αλήθεια και δικαιοσύνη’. Δίνει στο λαό του ειρήνη. Πόσο ευλογημένοι είμαστε που συμμετέχουμε σε αυτή την άφθονη ειρήνη!
Μπορείτε να Εξηγήσετε;
◻ Στους σύγχρονους καιρούς, πώς είναι ο Ιεχωβά ‘ζηλότυπος για το λαό του με οργή μεγάλη’;
◻ Πώς απολαμβάνει ειρήνη ο λαός του Ιεχωβά, ακόμη και σε σπαρασσόμενες από πολέμους χώρες;
◻ Με ποιον τρόπο είναι ‘οι πλατείες γεμάτες αγόρια και κορίτσια’;
◻ Ποιες προμήθειες γίνονται ώστε να μπορεί ο λαός του Ιεχωβά να διδάσκεται από αυτόν;
[Πίνακας στη σελίδα 12-15]
ΠΑΓΚΟΣΜΙΑ ΕΚΘΕΣΗ ΥΠΗΡΕΣΙΑΣ ΤΩΝ ΜΑΡΤΥΡΩΝ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ ΓΙΑ ΤΟ ΥΠΗΡΕΣΙΑΚΟ ΕΤΟΣ 1995
(Βλέπε τόμο)
[Εικόνα στη σελίδα 8, 9]
Τον έκτο αιώνα Π.Κ.Χ., οι πιστοί Ιουδαίοι που ανοικοδόμησαν το ναό έμαθαν ότι ο Ιεχωβά ήταν η μόνη αξιόπιστη πηγή ειρήνης