Η Ζωή και η Διακονία του Ιησού

Μήπως ο Ιωάννης Δεν Είχε Αρκετή Πίστη;

Ο ΙΩΑΝΝΗΣ ο Βαφτιστής είναι φυλακισμένος περίπου ένα χρόνο όταν λαβαίνει την είδηση για την ανάσταση του γιου της χήρας στη Ναΐν. Αλλά ο Ιωάννης θέλει να μάθει απευθείας από τον Ιησού για τη σημασία αυτού του γεγονότος, και γι’ αυτό στέλνει δύο μαθητές του να τον ρωτήσουν: ‘Εσύ είσαι ο Ερχόμενος ή πρέπει να περιμένουμε κάποιον άλλον;’

Αυτή η ερώτηση ίσως φαίνεται περίεργη, ιδιαίτερα επειδή ο Ιωάννης είδε το πνεύμα του Θεού να κατεβαίνει πάνω στον Ιησού και άκουσε τη φωνή της επιδοκιμασίας του Θεού όταν τον βάφτισε πριν δυο χρόνια. Η ερώτηση του Ιωάννη ίσως οδηγήσει μερικούς στο συμπέρασμα ότι η πίστη του έχει εξασθενήσει. Αλλά δεν είναι έτσι. Ο Ιησούς δεν θα μιλούσε τόσο επαινετικά για τον Ιωάννη, όπως κάνει σ’ αυτήν την περίπτωση, αν ο Ιωάννης είχε αρχίσει να αμφιβάλλει. Τότε, γιατί κάνει ο Ιωάννης αυτή την ερώτηση;

Ίσως ο Ιωάννης να θέλει μια απλή επιβεβαίωση από τον Ιησού ότι Αυτός είναι ο Μεσσίας. Αυτό θα ενισχύσει πολύ τον Ιωάννη που εξαντλείται στη φυλακή. Αλλά προφανώς, περιλαμβάνονται περισσότερα στην ερώτηση του Ιωάννη. Φαίνεται ότι θέλει να μάθει αν θα υπάρχει κι άλλος που θα έρθει, κάποιος που, σαν να λέγαμε, θα διαδεχτεί τον Ιησού, και θα εκπληρώσει όλες τις προφητείες που προλέχθηκαν για τον Μεσσία.

Σύμφωνα με τις προφητείες της Αγίας Γραφής, τις οποίες γνωρίζει ο Ιωάννης, ο Χρισμένος του Θεού πρόκειται να είναι βασιλιάς και λυτρωτής. Κι όμως, ο Ιωάννης είναι ακόμη φυλακισμένος αν και έχουν περάσει τόσοι μήνες από το βάφτισμα του Ιησού. Έτσι, ο Ιωάννης φαίνεται να ρωτάει τον Ιησού: ‘Πρόκειται να εγκαθιδρύσεις εσύ τη Βασιλεία του Θεού με δυναμικό τρόπο, ή μήπως υπάρχει κανένας άλλος, μετά από εσένα, τον οποίο πρέπει να περιμένουμε για να εκπληρώσει όλες τις προφητείες σχετικά με τη δόξα του Μεσσία;’

Αντί να πει στους μαθητές του Ιωάννη, ‘Και βέβαια, εγώ είμαι ο ερχόμενος!’, ο Ιησούς κάνει αμέσως κάτι το αξιοσημείωτο, θεραπεύοντας πολλούς ανθρώπους από διάφορα νοσήματα και ασθένειες. Έπειτα λέει στους μαθητές: ‘Πηγαίνετε να πείτε στον Ιωάννη αυτά που είδατε και ακούσατε: οι τυφλοί βλέπουν, οι κουτσοί περπατούν, οι λεπροί καθαρίζονται και οι κουφοί ακούν, οι νεκροί ανασταίνονται, οι φτωχοί ακούν τα καλά νέα. Και ευτυχισμένος είναι αυτός που δεν έχει προσκόψει εξαιτίας μου’.

Με άλλα λόγια, εφόσον η ερώτηση του Ιωάννη μπορεί να υπονοεί ότι αυτός αναμένει να κάνει ο Ιησούς περισσότερα από όσα έκανε ήδη, όπως, για παράδειγμα, να ελευθερώσει τον ίδιο τον Ιωάννη από τη φυλακή, ο Ιησούς του λέει να μην περιμένει περισσότερα απ’ αυτά.

Αφού φεύγουν οι μαθητές του Ιωάννη, ο Ιησούς στρέφεται στα πλήθη και τους λέει ότι ο Ιωάννης είναι ο ‘αγγελιαφόρος’ του Ιεχωβά που είχε προλεχθεί στο εδάφιο Μαλαχίας 3:1 και ότι αυτός είναι επίσης ο Ηλίας που είχε προλεχθεί στα εδάφια Μαλαχίας 4:5, 6. Έτσι, επαινεί τον Ιωάννη δείχνοντας ότι αυτός ήταν ίσος με οποιονδήποτε άλλον προφήτη που έζησε πριν από την εποχή του, και εξηγεί:

‘Σας λέω αληθινά, Δεν υπάρχει μεγαλύτερος από τον Ιωάννη τον Βαφτιστή μεταξύ αυτών που γεννήθηκαν από γυναίκες· αλλά ο μικρότερος στη βασιλεία των ουρανών είναι μεγαλύτερος απ’ αυτόν. Όμως από τις μέρες του Ιωάννη του Βαφτιστή μέχρι σήμερα, η βασιλεία των ουρανών είναι ο στόχος προς τον οποίο αγωνίζονται οι άνθρωποι και εκείνοι που αγωνίζονται να φτάσουν την αρπάζουν’.

Ο Ιησούς δείχνει εδώ ότι ο Ιωάννης δεν θα είναι στην ουράνια Βασιλεία επειδή ο μικρότερος που θα βρίσκεται σ’ αυτήν θα είναι μεγαλύτερος απ’ αυτόν. Ο Ιωάννης προετοίμασε το δρόμο για τον Ιησού, αλλά πέθανε πριν σφραγίσει ο Ιησούς τη διαθήκη, δηλαδή τη συμφωνία, με τους μαθητές του για να γίνουν συγκυβερνήτες μαζί του στη Βασιλεία του. Γι’ αυτό λέει ο Ιησούς ότι ο Ιωάννης δεν θα είναι στην ουράνια Βασιλεία. Αντίθετα, ο Ιωάννης θα είναι ένας επίγειος υπήκοος της Βασιλείας του Θεού. Λουκάς 7:18-30· Ματθαίος 11:2-15.

◆ Γιατί ρωτάει ο Ιωάννης αν ο Ιησούς είναι ο Ερχόμενος ή αν θα πρέπει να περιμένουν κάποιον άλλον;

◆ Ποιες προφητείες είπε ο Ιησούς ότι εκπλήρωσε ο Ιωάννης;

◆ Γιατί δεν θα είναι ο Ιωάννης ο Βαφτιστής στον ουρανό με τον Ιησού;