Κεφάλαιο 14

Σεβασμός για το Δώρο της Ζωής

 1, 2. Γιατί πρέπει να δείχνουμε βαθύ σεβασμό για το δώρο της ζωής;

Ο ΒΑΘΥΣ σεβασμός για το δώρο της ζωής είναι ένα θεμέλιο για την αληθινή ειρήνη και ασφάλεια. Αλλά δυστυχώς σήμερα δεν υπάρχει τέτοιος σεβασμός για τη ζωή. Οι άνθρωποι έχουν γίνει ειδικοί στο να αφαιρούν ζωές, αλλά κανένας απ’ αυτούς δεν μπορεί να αποκαταστήσει τη ζωή όταν χαθεί.

² Ο σεβασμός για τη ζωή είναι μια ιερή υποχρέωση στον Δοτήρα της ζωής, τον Ιεχωβά Θεό. Γι’ αυτόν ο ψαλμωδός είπε: «Μετά σου είναι η πηγή της ζωής». (Ψαλμός 36:9) Οφείλουμε τη ζωή μας στον Θεό, όχι μόνο επειδή αυτός δημιούργησε τον άνθρωπο αλλά και επειδή επέτρεψε στο ανθρώπινο γένος να υπάρχει μέχρι τώρα και του προμήθευσε τα μέσα για τη διατήρηση της ζωής του. (Πράξεις 14:16, 17) Επιπλέον, διευθέτησε ώστε να έρθει ο Γιος του να γίνει ο Εξαγοραστής ή Λυτρωτής της ανθρώπινης οικογένειας, αγοράζοντάς την με το αίμα της ζωής του. (Ρωμαίους 5:6-8· Εφεσίους 1:7) Το αποτέλεσμα είναι πως τώρα προσφέρει σ’ όλους αυτούς που θα τη δεχτούν μια ευκαιρία να ζήσουν για πάντα στο δίκαιο Νέο του Σύστημα. Ενόψει όλων αυτών, πώς μπορούμε να δείξουμε τον βαθύ μας σεβασμό και την εκτίμησή μας για το δώρο της ζωής που μας έδωσε ο Θεός;

 3. Πώς η παρακολούθηση βίας για διασκέδαση επηρεάζει τη στάση ενός ατόμου για τη ζωή;

³ Πρώτα-πρώτα, αν παίρνουμε στα σοβαρά το να δείχνουμε σεβασμό για τη ζωή, δεν θα ενωθούμε μ’ εκείνους οι οποίοι, απλώς για διασκέδαση, τρέφουν τις διάνοιές τους με ψυχαγωγικά προγράμματα που προβάλλουν τη βία. Με το να δέχονται μερικοί τη βία ως «διασκέδαση», σκληρύνθηκαν και έγιναν αναίσθητοι ως προς τα ανθρώπινα παθήματα και την απώλεια της ζωής. Αλλά αν είμαστε ευγνώμονες για την καλοσύνη του Θεού και την ελπίδα που αυτός δίνει, θα αντισταθούμε σ’ ένα τέτοιο πνεύμα. Θα καλλιεργήσουμε εκτίμηση για τη ζωή ως δώρο από τον Θεό. Αυτό θα επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούμε τη ζωή μας, τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφερόμαστε στους άλλους, ακόμη και τον τρόπο με τον οποίο βλέπουμε εκείνους που δεν έχουν ακόμη γεννηθεί.

Σεβασμός για τη Ζωή των Αγέννητων

 4. (α) Πότε μεταδίδεται η ζωή στους απογόνους; (β) Τι δείχνει αν ενδιαφέρεται ο Θεός για την ανθρώπινη ζωή πριν από τη γέννηση;

⁴ Η δύναμη της μετάδοσης της ζωής είναι ένα μεγαλειώδες προνόμιο που το έδωσε ο Θεός. Η ζωή αυτή μεταδίδεται, όχι κατά τη γέννηση, αλλά τον καιρό της σύλληψης. Όπως δηλώνει η Encyclopœdia Britannica (Ενσαϊκλοπήντια Μπριτάνικα) τότε είναι που «αρχίζει η ιστορία της ζωής του ατόμου, ως μια ξεχωριστή και βιολογική οντότητα». Λέει επίσης: «Ένα νέο άτομο δημιουργείται όταν τα στοιχεία ενός σπέρματος ενωθούν με τα στοιχεία ενός γόνιμου ωαρίου».⁶⁰ Παρόμοια, το ενδιαφέρον του Θεού για την ανθρώπινη ζωή αρχίζει πριν από τη γέννηση. Ο ψαλμωδός Δαβίδ έγραψε, λέγοντας στον Θεό: «Με περιετύλιξας εν τη κοιλία της μητρός μου. . . . Το αδιαμόρφωτον του σώματός μου [το έμβρυό μου (ΜΝΚ)] είδον οι οφθαλμοί σου· και εν τω βιβλίω σου πάντα ταύτα ήσαν γεγραμμένα».—Ψαλμός 139:13-16· Εκκλησιαστής 11:5.

 5. Γιατί δεν είναι λογικά τα επιχειρήματα που προβάλλονται στην προσπάθεια να δικαιολογηθεί η έκτρωση;

⁵ Οι ζωές εκατομμυρίων αγέννητων παιδιών τερματίζονται εκούσια κάθε χρόνο μέσω εκτρώσεων. Είναι αυτό ηθικά σωστό; Μερικοί ισχυρίζονται ότι το αγέννητο μωρό δεν έχει συναίσθηση για τη ζωή και δεν μπορεί να ζήσει έξω από τη μήτρα. Αλλά αυτό βασικά αληθεύει και για ένα νεογέννητο παιδί. Κατά τη γέννηση δεν μπορεί να συλλάβει τη σημασία της ζωής, ούτε μπορεί να συνεχίσει να ζει χωρίς συνεχή φροντίδα. Το ζωντανό κύτταρο που σχηματίζεται κατά τη σύλληψη γίνεται βρέφος αν δεν εμποδιστεί. Αν λοιπόν η αφαίρεση της ζωής ενός νεογέννητου θεωρείται σχεδόν παντού έγκλημα, και τρομερές προσπάθειες καταβάλλονται για να σωθούν ακόμη και πρόωρα βρέφη, γιατί δεν είναι έγκλημα και η αφαίρεση της ζωής του αγέννητου; Γιατί πρέπει η ζωή να θεωρείται ιερή μόνο αφού εγκαταλείψει τη μήτρα και όχι όσο βρίσκεται μέσα στη μήτρα;

 6. Πώς δείχνει η Αγία Γραφή την άποψη του Θεού για την εσκεμμένη αφαίρεση της ζωής ενός αγέννητου παιδιού;

⁶ Το σπουδαίο πράγμα δεν είναι απλώς πώς θεωρούν οι άνθρωποι τα ζητήματα αλλά τι λέει ο Θεός, ο Δοτήρας της ζωής. Για τον Ιεχωβά η ζωή του αγέννητου παιδιού είναι πολύτιμη, κάτι που δεν μπορεί να παίζει κανείς μαζί του. Αυτός έδωσε ένα νόμο στον αρχαίο Ισραήλ, που προστάτευε ειδικά τη ζωή του αγέννητου. Αν, σε μια συμπλοκή μεταξύ δύο αντρών, τραυματιζόταν ή απέβαλλε μια έγκυος γυναίκα, ο νόμος αυτός επέβαλλε αυστηρές τιμωρίες. (Έξοδος 21:22, 23) Η εσκεμμένη αφαίρεση της ζωής ενός αγέννητου παιδιού θα ήταν ακόμη πιο σοβαρή. Σύμφωνα με το νόμο του Θεού, καθένας που εσκεμμένα αφαιρούσε ανθρώπινη ζωή έπρεπε να καταδικαστεί σε θάνατο σαν δολοφόνος. (Αριθμοί 35:30, 31) Ο Θεός διακρατεί την ίδια υψηλή εκτίμηση για τη ζωή τώρα.

 7. Από τι προστατευόμαστε όταν σεβόμαστε το θέλημα του Θεού για τη ζωή ενός αγέννητου παιδιού;

⁷ Ο βαθύς σεβασμός για το θέλημα του Θεού σχετικά με τη ζωή του αγέννητου παιδιού φέρνει πραγματικό όφελος. Ο Ιεχωβά με το να κάνει τους γονείς πλήρως υπεύθυνους γι’ αυτή τη ζωή, προμηθεύει ένα χαλινό στις ελεύθερες πολυγαμικές σχέσεις με όλα τα κακά τους αποτελέσματα. Αυτά περιλαμβάνουν τις ασθένειες που μεταδίδονται με το σεξ, τις ανεπιθύμητες εγκυμοσύνες, τα νόθα παιδιά, τις διαλυμένες οικογένειες και τη διανοητική ένταση μιας ακάθαρτης συνείδησης. Ο σεβασμός λοιπόν για τη ζωή μπορεί να συμβάλει στην οικογενειακή ειρήνη τώρα και είναι σπουδαίος παράγοντας για να αποκτήσουμε μελλοντικές ευλογίες.

Σεβασμός για την Ίδια τη Ζωή Σας

 8. Γιατί πρέπει να δείχνουμε σεβασμό για το θέλημα του Θεού με τον τρόπο που χρησιμοποιούμε το δικό μας σώμα;

⁸ Τι θα πούμε για τον τρόπο με τον οποίο μεταχειριζόμαστε τη δική μας ζωή; Πολλοί άνθρωποι λένε: ‘Δεν το διάλεξα εγώ να γεννηθώ. Έτσι το τι θα κάνω με τη ζωή μου είναι δικό μου θέμα. Θα κάνω ό,τι θέλω’. Αλλά πρέπει να ζητηθεί ένα δώρο για να το εκτιμήσει αυτός που το λαβαίνει; Η ίδια η ζωή είναι αναμφισβήτητα καλή. Αλλά η ανθρώπινη ατέλεια και η κακία είναι εκείνα που αφαιρούν από τη ζωή πολύ χαρά. Δεν φταίει γι’ αυτό ο Ιεχωβά Θεός. Και υπόσχεται να τα διορθώσει αυτά μέσω της κυβέρνησης της Βασιλείας του. Έτσι, πρέπει να ζούμε τη ζωή που μας δίνει με τρόπο που να δείχνει σεβασμό για το θέλημά του και το σκοπό του.—Ρωμαίους 12:1.

 9. Τι λέει η Αγία Γραφή για τη λαιμαργία και τη μέθη;

⁹ Ένας τρόπος που μπορούμε να δείξουμε τέτοια εκτίμηση είναι η μετριοπάθεια στο φαγητό και το ποτό. Η λαιμαργία και η μέθη καταδικάζονται από τον Θεό. (Παροιμίαι 23:20, 21) Επίσης, όπως ακριβώς το φαγητό με μετριοπάθεια είναι κατάλληλο έτσι είναι κατάλληλη και η χρήση των οινοπνευματωδών ποτών με μετριοπάθεια. Αυτό φαίνεται από πολλά εδάφια.—Δευτερονόμιον 14:26· Ησαΐας 25:6· Λουκάς 7:33, 34· 1 Τιμόθεον 5:23.

10. (α) Πώς δείχνει ένας μέθυσος έλλειψη σεβασμού για τη ζωή; (β) Όπως δείχνουν τα εδάφια 1 Κορινθίους 6:9, 10, γιατί είναι σπουδαίο να αποφεύγουμε τη μέθη;

¹⁰ Επομένως, αυτό που καταδικάζει η Αγία Γραφή δεν είναι το ποτό. Είναι η κατάχρηση οινοπνεύματος. Και με εύλογη αιτία, γιατί αυτό καταστρέφει το σώμα, κάνει αυτούς που πίνουν να ενεργούν ανόητα και μπορεί μάλιστα να τους κάνει να είναι κίνδυνος για τους άλλους. (Παροιμίαι 23:29-35· Εφεσίους 5:18) Στις Ηνωμένες Πολιτείες και μόνο, τουλάχιστον 10 εκατομμύρια άνθρωποι υποφέρουν από αλκοολισμό, ένα αποτέλεσμα του οποίου είναι ότι παραπάνω από 30.000 θάνατοι συμβαίνουν το χρόνο από κίρρωση του ήπατος. Το Εθνικό Συμβούλιο για τον Αλκοολισμό λέει: «Το συνολικό κόστος του έθνους είναι γύρω στα 43 δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο λόγω απουσιών, υγειονομικών και κοινωνικών υπηρεσιών, καταστροφής περιουσιών και ιατρικών δαπανών. . . . Απ’ όλα τα μοιραία δυστυχήματα που συμβαίνουν στους δρόμους σήμερα, το 50% οφείλεται στο οινόπνευμα. Με τη χρήση οινοπνεύματος συνδέεται το 80% και πλέον των θανάτων από φωτιά, το 65% των πνιγμών, το 22% των ατυχημάτων σε σπίτια, το 77% των πτώσεων, το 36% των ατυχημάτων με πεζούς και το 55% των συλλήψεων. Το 44% και πλέον των πιλότων που έχουν ατυχήματα είχαν πιει. Η βίαιη συμπεριφορά που οφείλεται στη χρήση οινοπνεύματος εξηγεί το 65% των φόνων, το 40% των επιθέσεων, το 35% των βιασμών, το 30% άλλων σεξουαλικών εγκλημάτων, το 30% των αυτοκτονιών, το 55% των καυγάδων ή επιθέσεων στα σπίτια και το 60% των περιπτώσεων κακοποίησης παιδιών».⁶¹ Το τίμημα σε διαλυμένα σπίτια, κατεστραμμένες ζωές και ανθρώπινα παθήματα είναι ανυπολόγιστο. Δεν εκπλήσσει λοιπόν το γεγονός ότι ο Λόγος του Θεού λέει: «Μη πλανάσθε· ούτε πόρνοι . . . ούτε μέθυσοι ούτε λοίδοροι ούτε άρπαγες θέλουσι κληρονομήσει την βασιλείαν του Θεού».—1 Κορινθίους 6:9, 10.

11. Είναι λογικό να προσπαθούμε να ξεφύγουμε από προσωπικά προβλήματα με υπερβολικό ποτό;

¹¹ Είναι αλήθεια ότι μερικοί αισθάνονται έντονα την καταθλιπτική επίδραση της παγκόσμιας κατάστασης. Οι πόλεμοι, το έγκλημα, ο πληθωρισμός, η φτώχεια καθώς και η ένταση και οι πιέσεις της επίσης συμβάλλουν στα προσωπικά προβλήματα. Αλλά τίποτα δεν κερδίζουμε με το να προσπαθούμε να ξεφύγουμε απ’ αυτά μέσω του βλαβερού υπερβολικού ποτού. Αυτό το μόνο που δημιουργεί είναι περισσότερα προβλήματα στο ίδιο το άτομο και σε άλλους, και στη συνέχεια καταστρέφει την αξιοπρέπεια του ατόμου, το σκοπό για τη ζωή και την υπόσταση ενώπιον του Θεού.

Χρήση Ναρκωτικών

12. Γιατί πολλά άτομα στρέφονται στα ναρκωτικά;

¹² Προσπαθώντας πολλοί να ξεφύγουν από τα προβλήματα της ζωής, στράφηκαν σε παραισθησιογόνα ναρκωτικά. Αυτοί που χρησιμοποιούν τέτοια ναρκωτικά ανταλλάσσουν την πραγματικότητα με ένα ονειρώδες αίσθημα ή μια εκστατική κατάσταση. Πολλοί χρησιμοποιούν βαριά ναρκωτικά όπως είναι η ηρωίνη και η κοκαΐνη. Μερικοί παίρνουν μεγάλες δόσεις από διάφορα ναρκωτικά στη μορφή χαπιών. Πώς επηρεάζεται η ζωή τους;

13. Τι επιδράσεις έχουν μερικά από αυτά τα ναρκωτικά σ’ αυτόν που τα χρησιμοποιεί και πώς προειδοποιεί η Αγία Γραφή γι’ αυτά;

¹³ Η χρήση τέτοιων ναρκωτικών οδηγεί εύκολα στην απώλεια του αυτοέλεγχου, δημιουργώντας συνέπειες παρόμοιες με εκείνες που παρατηρούνται σ’ ένα μεθυσμένο άτομο. (Παροιμίαι 23:29-34) Και αναγνωρίζεται γενικά ότι τα ναρκωτικά αυτά είναι επικίνδυνα. Στην Πόλη της Νέας Υόρκης, για παράδειγμα, ο εθισμός στην ηρωίνη είναι η κύρια αιτία θανάτου ανάμεσα σε άτομα ηλικίας από 18 μέχρι και 35 ετών. Τι χονδροειδής ανευλάβεια για το δώρο της ζωής!

14, 15. Γιατί αυτοί που καπνίζουν μαριχουάνα δεν δείχνουν σεβασμό για το δώρο της ζωής;

¹⁴ Αλλά τι θα πούμε για το ήπιο ναρκωτικό μαριχουάνα; Και αυτή μπορεί να είναι επικίνδυνη με διάφορους τρόπους. Όσοι χρησιμοποιούν μαριχουάνα εκτίθενται συχνά σε πιο ισχυρά ναρκωτικά με τις επαφές που έχουν με πωλητές ναρκωτικών και άλλους που τα χρησιμοποιούν. Επίσης, πολλοί που έχουν φτάσει στο σημείο να εξαρτώνται από τα ναρκωτικά, επειδή πιστεύουν ότι αυτά θα τους ανακουφίσουν από την ένταση και την κατάθλιψη, είναι πιθανό να προχωρήσουν και σε δυνατότερα ναρκωτικά.

¹⁵ Αλλά ακόμη και αν δεν συμβεί αυτό, το κάπνισμα της μαριχουάνας είναι επικίνδυνο. Περιέχει περισσότερους καρκινογόνους παράγοντες απ’ ό,τι τα τσιγάρα, και είναι πιο καταστρεπτικό στους πνεύμονες. Η συνεχής χρήση μπορεί να προκαλέσει βλάβη στο συκώτι, γενετικές ανεπάρκειες και εγκεφαλική βλάβη. Το Ίδρυμα Έρευνας Εθισμού στον Καναδά λέει ότι η μαριχουάνα «είναι ένα δυνατό ναρκωτικό με πλατύ φάσμα κινδύνων για την υγεία».⁶² Ένας ειδικός στα ναρκωτικά είπε: «Η μαριχουάνα είναι ένα πολύ βλαβερό ναρκωτικό. Στη διάρκεια της περασμένης δεκαετίας κυκλοφόρησαν γύρω στα 10.000 περιοδικά στο επιστημονικό κοινό που έδειχναν τι κίνδυνος είναι για την υγεία». Ο ίδιος παρατήρησε: «Ένας ισχυρός κίνδυνος που είναι πολύ σοβαρός για τους εφήβους που προσπαθούν να απομνημονεύσουν», επειδή εξασθενίζει τη μνήμη και την ικανότητα της συγκέντρωσης. Γι’ αυτόν που χρησιμοποιεί μαριχουάνα, είπε: «Δεν μπορεί να οδηγήσει ένα αυτοκίνητο σωστά ή να χρησιμοποιήσει μια γραφομηχανή. Η παρατεταμένη χρήση προκαλεί πιο σοβαρή βλάβη στο σύστημα ανοσίας το οποίο προστατεύει το σώμα από τις αρρώστιες».⁶³ Οι γυναίκες που καπνίζουν μαριχουάνα στη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους έχουν πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο να αποκτήσουν παιδιά με εγκεφαλική βλάβη. Ενόψει όλων αυτών, μπορεί να ειπωθεί ότι η χρήση μαριχουάνας δείχνει σεβασμό για το δώρο της ζωής;

16. Σε ποιον άλλο σοβαρό κίνδυνο μπορεί να εκθέσει ένα άτομο η χρήση ναρκωτικών, και πώς αυτό πρέπει να επηρεάσει την άποψή μας για το ζήτημα;

¹⁶ Υπάρχει και ένας άλλος ισχυρός λόγος για να αποφεύγουμε τη χρήση ναρκωτικών. Αυτά μπορούν να ανοίξουν το δρόμο για να έρθει ένα άτομο κάτω από τον έλεγχο των δαιμόνων. Αυτή η σύνδεση των ναρκωτικών με τον αποκρυφισμό δεν είναι καθόλου καινούργια. Οι μάγοι στο παρελθόν χρησιμοποιούσαν ναρκωτικά. Το Expository Dictionary of New Testament Words (Ερμηνευτικό Λεξικό των Λέξεων της Καινής Διαθήκης) του Βάιν παρατηρεί: «Στη μαγεία, η χρήση ναρκωτικών, είτε ελαφρών είτε δυνατών, συνοδευόταν γενικά από ξόρκια και επικλήσεις σε αποκρυφιστικές δυνάμεις». Τα σχόλια αυτά γίνονται σε σχέση με την Ελληνική λέξη φαρμακεία που αποδίδεται στη Μετάφραση Νέου Κόσμου ‘άσκηση πνευματισμού’ στο εδάφιο Γαλάτας 5:20. (Βλέπε επίσης Αποκάλυψις 9:21· 18:23.) Έτσι τα ναρκωτικά μπορούν να εκθέσουν κάποιον σε δαιμονική επιρροή. Πώς θα μπορούσε ένα άτομο που έχει σεβασμό για τον Ζωοδότη του να εκθέσει τον εαυτό του σε τέτοιο κίνδυνο για ένα στιγμιαίο μόνο αίσθημα;

17, 18. (α) Ποια άλλη κακή καρποφορία συνδέεται με τη χρήση ναρκωτικών; (β) Πώς λοιπόν βλέπουν οι Χριστιανοί μάρτυρες του Ιεχωβά τη χρήση ναρκωτικών;

¹⁷ Είναι πασίγνωστο ότι η χρήση ναρκωτικών συνδέεται αναπόσπαστα με το έγκλημα και την ηθική κατάρρευση της κοινωνίας. Οι παράνομες πωλήσεις ναρκωτικών είναι μια κύρια πηγή εισοδήματος για το οργανωμένο έγκλημα. Πολλοί ναρκομανείς κλέβουν για να διατηρήσουν τη συνήθειά τους. Άλλοι στρέφονται στην πορνεία. Οικογένειες διαλύονται όταν ένας από την οικογένεια γίνεται ναρκομανής. Έγκυες μητέρες μεταδίδουν τον εθισμό στα μωρά τους, που μερικές φορές πεθαίνουν καθώς υφίστανται την αγωνία της αποτοξίνωσης. Και στις περισσότερες χώρες η κατοχή και χρήση τέτοιων ναρκωτικών για μη ιατρικούς σκοπούς είναι παράνομη.—Ματθαίος 22:17-21.

¹⁸ Θέλετε να έχετε οποιαδήποτε σχέση με μια συνήθεια που συνδέεται με όλη αυτή την κακή καρποφορία; Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν θέλουν! Δεν θέλουν να έχουν κανένα μέρος στη χρήση ναρκωτικών για συγκινήσεις ή για φυγή από την πραγματικότητα. Έχουν μεγάλο σεβασμό για τη ζωή και θέλουν να τη χρησιμοποιούν με τρόπο σύμφωνο με το θέλημα του Θεού.

Η Χρήση Καπνού και Παρόμοιων Προϊόντων

19. Γιατί πρέπει κάποιος που θέλει να δείχνει σεβασμό για το δώρο της ζωής να εξετάσει τη χρήση του καπνού, της καρύδας του βετέλ και των φύλλων της κόκας;

¹⁹ Σήμερα είναι ακόμη πιο κοινή η χρήση καπνού και σε μερικές χώρες καρύδας του βετέλ και φύλλων της κόκας. Καθένα απ’ αυτά βλάπτει το σώμα και σε μερικές περιπτώσεις τη διάνοια. Οι κυβερνήσεις έχουν προειδοποιήσει ότι ο καπνός συνδέεται με αρρώστιες όπως ο καρκίνος των πνευμόνων, τα καρδιακά νοσήματα, η χρονία βρογχίτιδα και το εμφύσημα. Μήπως το άτομο που χρησιμοποιεί τέτοια εθιστικά και βλαβερά προϊόντα δείχνει σεβασμό για το δώρο της ζωής;

20, 21. (α) Μήπως το γεγονός ότι η Αγία Γραφή δεν καταδικάζει τέτοιες συνήθειες ονομαστικά σημαίνει ότι είναι σωστές; (β) Ποιες Γραφικές αρχές δείχνουν ότι τέτοιες συνήθειες δεν έχουν θέση στη ζωή ενός δούλου του Θεού;

²⁰ Κάποιος θα μπορούσε να πει ότι τα πράγματα αυτά είναι δημιουργία του Θεού. Σωστά, αλλά το ίδιο αληθεύει και για τα μανιτάρια. Ωστόσο, μερικές ποικιλίες αποδεικνύονται θανατηφόρες αν φαγωθούν. Κάποιος άλλος θα μπορούσε να πει ότι η Αγία Γραφή δεν καταδικάζει συγκεκριμένα αυτές τις συνήθειες. Όχι, αλλά, όπως είδαμε, υπάρχουν πολλά πράγματα που δεν καταδικάζονται συγκεκριμένα μέσα στην Αγία Γραφή αλλά είναι προφανώς εσφαλμένα. Πουθενά δεν απαγορεύει η Αγία Γραφή το να χρησιμοποιεί κάποιος την αυλή τού γείτονά του για να ρίχνει τα σκουπίδια του. Ωστόσο η εντολή της «θέλεις αγαπά τον πλησίον σου ως σεαυτόν» πρέπει να είναι αρκετή για να καταλάβει οποιοσδήποτε από εμάς πόσο εσφαλμένο θα ήταν αυτό. Παρόμοια, το κάπνισμα δείχνει έλλειψη αγάπης, αφού ο καπνός μπορεί να ερεθίσει άλλους και μπορεί μάλιστα να βλάψει την υγεία τους.—Ματθαίος 22:39.

²¹ Στο εδάφιο 2 Κορινθίους 7:1 ο Λόγος του Θεού μάς λέει να ‘καθαρίσουμε τους εαυτούς μας από κάθε μολυσμό της σάρκας και του πνεύματος, τελειοποιώντας αγιοσύνη με φόβο Θεού’. Για να είναι κάτι ‘άγιο’ σημαίνει ότι είναι ‘καθαρό, ακηλίδωτο, αδιάφθορο’. Ο Ιεχωβά τηρεί τον εαυτό του καθαρό από διαφθορά, ποτέ δεν τον υποβιβάζει σε βαθμό που να ενεργεί με ακάθαρτο τρόπο. Σωστά αναμένει από εμάς να συνεχίσουμε να ‘τελειοποιούμε αγιοσύνη’ στο δυνατό βαθμό για ανθρώπους. (Ρωμαίους 12:1) Επίσης, αναμένει από εμάς να ‘τον αγαπούμε με όλη μας την καρδιά, την ψυχή, τη διάνοια και τη δύναμη’. Αλλά πώς μπορεί να το κάνει αυτό οποιοσδήποτε αν επιδίδεται σε συνήθειες που μολύνουν το σώμα του, βλάπτουν την υγεία του και συντομεύουν τη ζωή του;—Μάρκος 12:29, 30.

22. Τι μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να απελευθερωθεί από μια τέτοια κακή συνήθεια;

²² Μολονότι η μια ή η άλλη απ’ αυτές τις συνήθειες μπορεί να δείχνουν ότι έχουν υποδουλώσει ένα άτομο, αυτός μπορεί να τις υπερνικήσει και να ελευθερωθεί. Η γνώση για τον Θεό και τους σκοπούς του παρέχει ισχυρό κίνητρο για να το κάνει αυτό. Ένα άτομο μπορεί ‘να ανανεώνεται στο πνεύμα του νοός του’. (Εφεσίους 4:23) Αυτό θα διανοίξει μια νέα οδό ζωής που καταλήγει σε προσωπική ικανοποίηση και φέρνει τιμή στον Θεό.

Ο Σεβασμός για τη Ζωή Όπως Αντιπροσωπεύεται από το Αίμα

23. (α) Ποια είναι η μόνη χρήση αίματος που επιδοκίμαζε ο Θεός στο νόμο που έδωσε στον Ισραήλ; (β) Γιατί πρέπει η σημασία εκείνων των θυσιών να μας κάνει να εξετάσουμε προσεκτικά το θέλημα του Θεού σ’ αυτό το ζήτημα;

²³ Όταν μιλάμε για τη ζωή αξίζει να δείξουμε προσοχή και στο αίμα μας επίσης. Ο Θεός διάλεξε τόσο το αίμα των ανθρώπων όσο και το αίμα των ζώων ως το σύμβολο της ζωής. Αυτό είναι φανερό από το νόμο που έδωσε στον Νώε και αργότερα στο έθνος Ισραήλ. Η μόνη επιδοκιμασμένη χρήση αίματος ήταν για θυσίες. (Γένεσις 9:3, 4· Λευιτικόν 17:10-14) Όλες οι θυσίες εξεικόνιζαν τη μία θυσία του Ιησού, στην οποία έχυσε το αίμα της ζωής του υπέρ του ανθρώπινου γένους. (Εβραίους 9:11-14) Αυτό και μόνο πρέπει να μας κάνει να δώσουμε μεγάλη προσοχή στο θέλημα του Θεού γι’ αυτό το ζήτημα.

24. Τι λένε τα εδάφια Πράξεις 15:28, 29 σχετικά με την άποψη που πρέπει να έχουν οι Χριστιανοί για τη χρήση του αίματος;

²⁴ Εξακολουθεί να είναι σε ισχύ για τους αληθινούς Χριστιανούς ο περιορισμός του Θεού για τη χρήση του αίματος; Ναι, όπως φαίνεται από την επίσημη δήλωση που έκαναν οι απόστολοι και άλλοι πρεσβύτεροι της πρώτης Χριστιανικής εκκλησίας. Κάτω από την καθοδηγία του πνεύματος του Θεού, έγραψαν: «Διότι εφάνη εύλογον εις το Άγιον Πνεύμα και εις ημάς να μη επιβάλλωμεν εις εσάς μηδέν πλειότερον βάρος εκτός των αναγκαίων τούτων, να απέχητε από ειδωλοθύτων και αίματος και πνικτού [δηλαδή που να μην έχει χυθεί το αίμα] και πορνείας· από των οποίων φυλάττοντες εαυτούς θέλετε πράξει καλώς».—Πράξεις 15:28, 29.

25. Με ποιες συνήθειες δείχνει ο κόσμος έλλειψη σεβασμού για το θέλημα του Θεού σχετικά με τη χρήση του αίματος;

²⁵ Πολλοί άνθρωποι περιφρονούν το θέλημα του Θεού σχετικά με το αίμα. Το χρησιμοποιούν στο φαγητό, για ιατρικούς σκοπούς, ακόμη και σε εμπορικά προϊόντα. Αλλά αυτό δεν πρέπει να μας εκπλήσσει, επειδή ο κόσμος δείχνει πολύ λίγο σεβασμό για το δώρο της ζωής. Ωστόσο, αν εκτιμούμε τη ζωή και το γεγονός ότι είμαστε υπόλογοι ενώπιον του Θεού, δεν θα αγνοήσουμε το θέλημά του ούτε θα τον προσβάλουμε παραβιάζοντας τις εντολές του.

26, 27. Γιατί οι προσπάθειες για να διατηρήσει κάποιος την παρούσα ζωή του παρακούοντας τον Θεό δεν δείχνουν σεβασμό γι’ αυτόν;

²⁶ Έτσι, ενώ πρέπει να ενδιαφερόμαστε για την υγεία μας και να επιζητούμε να προστατεύσουμε τη ζωή μας, υπάρχουν ορισμένα όρια που πρέπει να τηρήσουμε. Ο Ιησούς το έκανε σαφές αυτό όταν είπε: «Όστις αγαπά την ψυχήν [ή ζωή] αυτού, θέλει απολέση αυτήν, και όστις μισεί την ψυχήν αυτού εν τω κόσμω τούτω, εις ζωήν αιώνιον θέλει φυλάξει αυτήν».—Ιωάννης 12:25.

²⁷ Αν πρόκειται ο δούλος του Θεού να αντιμετωπίσει θάνατο εξαιτίας της υπακοής του στον Θεό ή με την παρακοή του να αποφύγει το θάνατο, θα προτιμήσει το θάνατο από την παρακοή. Ο Ιησούς, αν παρήκουε στον Θεό, θα μπορούσε να είχε γλιτώσει το θάνατο. Αλλά δεν το έκανε. Και άλλοι άνθρωποι πριν απ’ αυτόν είχαν δείξει την ίδια αδιάσπαστη αφοσίωση στον Θεό. (Ματθαίος 26:38, 39, 51-54· Εβραίους 11:32-38) Δεν άφησαν την παρούσα ζωή τους να σταθεί εμπόδιο ώστε να μην αποκτήσουν την αιώνια ζωή.

28. Για ποιο πράγμα προετοιμαζόμαστε αν καλλιεργούμε εκτίμηση για την άποψη της Αγίας Γραφής ως προς τη ζωή;

²⁸ Βλέπετε κι εσείς τη ζωή έτσι; Εκτιμάτε το ότι για να έχει η ζωή αληθινό νόημα, πρέπει να ζείτε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού; Η καλλιέργεια αυτής της άποψης τώρα αποτελεί μέρος της προετοιμασίας για ζωή στο Νέο Σύστημα του Θεού. Πόσο ασφαλείς θα αισθανόμαστε τότε, οπουδήποτε και οποτεδήποτε, γνωρίζοντας ότι όλοι εκείνοι που θα ζουν πάνω στη γη θα έχουν ειλικρινή σεβασμό για το δώρο της ζωής που δίνει ο Θεός!