Αγαμία—Πόρτα για Απερίσπαστη Δράση
«[Αυτό] σημαίνει συνεχή υπηρεσία προς τον Κύριο χωρίς περισπασμούς».—1 ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 7:35.
1. Ποια ανησυχητικά νέα έφτασαν στον Παύλο σχετικά με τους Χριστιανούς στην Κόρινθο;
Ο ΑΠΟΣΤΟΛΟΣ ΠΑΥΛΟΣ ανησυχούσε για τους Χριστιανούς αδελφούς του στην Κόρινθο. Περίπου πέντε χρόνια νωρίτερα, είχε ιδρύσει την εκκλησία σε εκείνη την ευημερούσα πόλη που ήταν διαβόητη για την ανηθικότητά της. Τώρα, περίπου το 55 Κ.Χ., και ενώ βρισκόταν στην Έφεσο της Μικράς Ασίας, έλαβε ανησυχητικές ειδήσεις από την Κόρινθο, σύμφωνα με τις οποίες υπήρχαν φατριαστικές διαιρέσεις και γινόταν ανεκτή κάποια σοβαρή περίπτωση ανηθικότητας. Επιπλέον, ο Παύλος είχε λάβει μια επιστολή από τους Κορίνθιους Χριστιανούς, με την οποία ζητούσαν κατεύθυνση όσον αφορά τις σεξουαλικές σχέσεις, την αγαμία, το γάμο, το χωρισμό και τον εκ νέου γάμο.
2. Πώς επηρέαζε προφανώς τους Χριστιανούς στην Κόρινθο η ανηθικότητα που επικρατούσε σε εκείνη την πόλη;
2 Η χονδροειδής ανηθικότητα που επικρατούσε στην Κόρινθο φαινόταν να επηρεάζει την τοπική εκκλησία με δύο τρόπους. Μερικοί Χριστιανοί παρασύρονταν από την ατμόσφαιρα ηθικής χαλάρωσης και ανέχονταν την ανηθικότητα. (1 Κορινθίους 5:1· 6:15-17) Προφανώς άλλοι, αντιδρώντας στις σαρκικές απολαύσεις από τις οποίες ήταν γεμάτη η πόλη, έφταναν στα άκρα συστήνοντας αποχή από κάθε σεξουαλική επαφή, ακόμη και για τα αντρόγυνα.—1 Κορινθίους 7:5.
3. Με ποια θέματα ασχολήθηκε αρχικά ο Παύλος στην πρώτη του επιστολή προς τους Κορινθίους;
3 Στη μακροσκελή επιστολή που έγραψε ο Παύλος στους Κορινθίους, ασχολήθηκε πρώτα με το πρόβλημα της έλλειψης ενότητας. (1 Κορινθίους, κεφάλαια 1-4) Τους πρότρεψε να μην ακολουθούν ανθρώπους, πράγμα που μπορεί να οδηγήσει μόνο σε επιζήμια σχίσματα. Θα έπρεπε να είναι ενωμένοι ως «συνεργάτες» του Θεού. Κατόπιν τους έδωσε συγκεκριμένες οδηγίες για το πώς να κρατήσουν την εκκλησία ηθικά καθαρή. (Κεφάλαια 5, 6) Ο απόστολος ύστερα ασχολήθηκε με την επιστολή τους.
Συστήνεται η Αγαμία
4. Τι εννοούσε ο Παύλος όταν είπε ότι «είναι καλό για έναν άνθρωπο να μην αγγίζει γυναίκα»;
4 Ο Παύλος άρχισε ως εξής: «Τώρα, σχετικά με αυτά για τα οποία γράψατε, είναι καλό για έναν άνθρωπο να μην αγγίζει γυναίκα». (1 Κορινθίους 7:1) Η έκφραση «να μην αγγίζει γυναίκα» σημαίνει εδώ την αποφυγή σωματικής επαφής με γυναίκα για σεξουαλική ικανοποίηση. Εφόσον ο Παύλος είχε ήδη καταδικάσει την πορνεία, τώρα αναφερόταν στις σεξουαλικές σχέσεις εντός της γαμήλιας διευθέτησης. Επομένως, ο Παύλος σύστηνε τώρα την αγαμία. (1 Κορινθίους 6:9, 16, 18· παράβαλε Γένεσις 20:6· Παροιμίαι 6:29.) Λίγο πιο κάτω έγραψε: «Λέω, λοιπόν, στα ανύπαντρα άτομα και στις χήρες ότι είναι καλό για αυτούς να παραμείνουν όπως είμαι και εγώ». (1 Κορινθίους 7:8) Ο Παύλος ήταν ανύπαντρος, ίσως χήρος.—1 Κορινθίους 9:5.
5, 6. (α) Γιατί είναι σαφές ότι ο Παύλος δεν σύστηνε το μοναστικό τρόπο ζωής; (β) Γιατί σύστησε ο Παύλος την αγαμία;
5 Είναι πιθανό ότι οι Χριστιανοί στην Κόρινθο είχαν έρθει σε επαφή με την ελληνική φιλοσοφία, ορισμένες σχολές της οποίας εγκωμίαζαν τον ακραίο ασκητισμό ή την αυταπάρνηση. Να ήταν άραγε αυτός ο λόγος για τον οποίο οι Κορίνθιοι ρώτησαν τον Παύλο αν θα ήταν «καλό» για τους Χριστιανούς να αποφεύγουν κάθε σεξουαλική επαφή; Η απάντηση του Παύλου δεν αντανακλούσε την ελληνική φιλοσοφία. (Κολοσσαείς 2:8) Ανόμοια με τους Καθολικούς θεολόγους, εκείνος πουθενά δεν σύστησε την άγαμη ασκητική ζωή σε κάποιο μοναστήρι ή κοινόβιο, σαν να ήταν τα άγαμα άτομα ιδιαίτερα άγια και να μπορούσαν να συμβάλουν στη δική τους σωτηρία με τον τρόπο ζωής τους και τις προσευχές τους.
6 Ο Παύλος σύστησε την αγαμία «λαβαίνοντας υπόψη την ανάγκη που υπάρχει τώρα». (1 Κορινθίους 7:26) Πιθανώς να αναφερόταν στους δύσκολους καιρούς που περνούσαν οι Χριστιανοί, οι οποίοι θα μπορούσαν να χειροτερέψουν με το γάμο. (1 Κορινθίους 7:28) Η συμβουλή του προς τους ανύπαντρους Χριστιανούς ήταν: «Είναι καλό για αυτούς να παραμείνουν όπως είμαι και εγώ». Στους χήρους είπε: «Είσαι λυμένος από γυναίκα; Σταμάτα να ζητάς γυναίκα». Για τη Χριστιανή χήρα έγραψε: «Είναι πιο ευτυχισμένη αν παραμείνει όπως είναι, κατά τη γνώμη μου. Βεβαίως, νομίζω ότι και εγώ έχω πνεύμα Θεού».—1 Κορινθίους 7:8, 27, 40.
Δεν Ήταν Αναγκασμένοι να Παραμένουν Άγαμοι
7, 8. Τι δείχνει ότι ο Παύλος δεν ανάγκαζε κανένα Χριστιανό να παραμείνει άγαμος;
7 Το άγιο πνεύμα του Ιεχωβά αναμφίβολα κατηύθυνε τον Παύλο όταν έδωσε αυτή τη συμβουλή. Ο τρόπος με τον οποίο παρουσιάζει το όλο θέμα της αγαμίας και του γάμου δείχνει ισορροπία και αυτοσυγκράτηση. Δεν το παρουσιάζει ως ζήτημα πιστότητας ή έλλειψης πιστότητας. Απεναντίας, αποτελεί θέμα ελεύθερης εκλογής, με την πλάστιγγα να γέρνει προς την αγαμία για εκείνους που είναι σε θέση να παραμείνουν αγνοί σε αυτή την κατάσταση.
8 Αμέσως μετά τη δήλωσή του ότι «είναι καλό για έναν άνθρωπο να μην αγγίζει γυναίκα», ο Παύλος πρόσθεσε: «Εντούτοις, εξαιτίας της επικράτησης της πορνείας, ο κάθε άντρας ας έχει τη δική του σύζυγο και η κάθε γυναίκα ας έχει το δικό της σύζυγο». (1 Κορινθίους 7:1, 2) Αφού πρώτα συμβούλεψε τα ανύπαντρα άτομα και τις χήρες να «παραμείνουν όπως είμαι και εγώ», πρόσθεσε γρήγορα: «Αλλά αν δεν έχουν εγκράτεια, ας παντρευτούν, διότι είναι καλύτερο να παντρεύεται κάποιος παρά να ανάβει από το πάθος». (1 Κορινθίους 7:8, 9) Και πάλι, η συμβουλή του για τους χήρους ήταν: «Σταμάτα να ζητάς γυναίκα. Αλλά ακόμη και αν παντρευόσουν, δεν θα διέπραττες αμαρτία». (1 Κορινθίους 7:27, 28) Αυτή η ισορροπημένη συμβουλή διαπνέεται από ελευθερία εκλογής.
9. Σύμφωνα με τον Ιησού και τον Παύλο, πώς είναι τόσο ο γάμος όσο και η αγαμία χαρίσματα από τον Θεό;
9 Ο Παύλος έδειξε ότι τόσο ο γάμος όσο και η αγαμία είναι χαρίσματα από τον Θεό. «Θα ήθελα . . . να είναι όλοι οι άνθρωποι όπως είμαι εγώ ο ίδιος. Εντούτοις, ο καθένας έχει το δικό του χάρισμα από τον Θεό, ο ένας έτσι, ο άλλος αλλιώς». (1 Κορινθίους 7:7) Αναμφίβολα είχε υπόψη του αυτό που είπε ο Ιησούς. Αφού πρώτα έδειξε κατηγορηματικά ότι ο γάμος προερχόταν από τον Θεό, ο Ιησούς κατέδειξε ότι το να είναι κάποιος με τη θέλησή του άγαμος με σκοπό να υπηρετεί τα συμφέροντα της Βασιλείας αποτελεί ιδιαίτερο χάρισμα: «Δεν αφήνουν όλοι χώρο για αυτά τα λόγια, αλλά μόνο όσοι έχουν το χάρισμα. Διότι υπάρχουν ευνούχοι που γεννήθηκαν έτσι από την κοιλιά της μητέρας τους, και υπάρχουν ευνούχοι που ευνουχίστηκαν από τους ανθρώπους, και υπάρχουν ευνούχοι που έχουν ευνουχίσει τον εαυτό τους για χάρη της βασιλείας των ουρανών. Αυτός που μπορεί να αφήσει χώρο για αυτό ας αφήσει χώρο για αυτό».—Ματθαίος 19:4-6, 11, 12.
Πώς Μπορεί Κάποιος να Αφήσει Χώρο για το Χάρισμα της Αγαμίας
10. Πώς μπορεί ένα άτομο να «αφήσει χώρο» για το χάρισμα της αγαμίας;
10 Παρότι και ο Ιησούς και ο Παύλος μίλησαν για την αγαμία ως «χάρισμα», κανένας τους δεν είπε ότι πρόκειται για θαυματουργικό χάρισμα το οποίο έχουν μόνο μερικά άτομα. Ο Ιησούς είπε ότι «δεν αφήνουν όλοι χώρο» για αυτό το χάρισμα και πρότρεψε εκείνους που μπορούν να κάνουν κάτι τέτοιο να ‘αφήσουν χώρο για αυτό’, πράγμα που έκανε ο Ιησούς και ο Παύλος. Είναι αλήθεια ότι ο Παύλος έγραψε: «Είναι καλύτερο να παντρεύεται κάποιος παρά να ανάβει από το πάθος», αλλά μιλούσε για εκείνους που «δεν έχουν εγκράτεια». (1 Κορινθίους 7:9) Σε προηγούμενα συγγράμματά του, ο Παύλος έδειξε ότι οι Χριστιανοί είναι σε θέση να μην ανάβουν από το πάθος. (Γαλάτες 5:16, 22-24) Το να περπατάμε σύμφωνα με το πνεύμα σημαίνει να αφήνουμε το πνεύμα του Ιεχωβά να κατευθύνει το κάθε μας βήμα. Μπορούν οι νεαροί Χριστιανοί να το κάνουν αυτό; Ναι, αν ακολουθούν πιστά το Λόγο του Ιεχωβά. Ο ψαλμωδός έγραψε: «Τίνι τρόπω θέλει καθαρίζει ο νέος [ή η νέα] την οδόν αυτού [ή αυτής]; Φυλάττων τους λόγους σου».—Ψαλμός 119:9.
11. Τι σημαίνει να ‘περπατάμε σε συμφωνία με το πνεύμα’;
11 Αυτό περιλαμβάνει την προφύλαξη από τις ανεκτικές ιδέες που διαδίδονται μέσω πολλών τηλεοπτικών προγραμμάτων, κινηματογραφικών ταινιών, άρθρων σε περιοδικά, βιβλίων και στίχων τραγουδιών. Τέτοιου είδους ιδέες έχουν ως επίκεντρό τους τη σάρκα. Ο νεαρός Χριστιανός, ανεξαρτήτως φύλου, ο οποίος θέλει να αφήσει χώρο για την αγαμία, θα πρέπει να ‘περπατάει, όχι σε συμφωνία με τη σάρκα, αλλά σε συμφωνία με το πνεύμα. Διότι εκείνοι που είναι σε συμφωνία με τη σάρκα φρονούν τα πράγματα της σάρκας, αλλά εκείνοι που είναι σε συμφωνία με το πνεύμα [φρονούν] τα πράγματα του πνεύματος’. (Ρωμαίους 8:4, 5) Τα πράγματα του πνεύματος είναι δίκαια, αγνά, αξιαγάπητα και ενάρετα. Οι Χριστιανοί, νέοι και ηλικιωμένοι, θα ήταν καλό ‘να συνεχίσουν να συλλογίζονται αυτά’ τα πράγματα.—Φιλιππησίους 4:8, 9.
12. Τι περιλαμβάνεται κατά κύριο λόγο στο να αφήσει κάποιος χώρο για το χάρισμα της αγαμίας;
12 Το να αφήσει κάποιος χώρο για το χάρισμα της αγαμίας εξαρτάται κατά κύριο λόγο από το αν στρέφει την καρδιά του σε αυτόν το στόχο και αν προσεύχεται στον Ιεχωβά για βοήθεια ώστε να τον επιδιώκει. (Φιλιππησίους 4:6, 7) Ο Παύλος έγραψε: «Αν κανείς . . . στέκεται σταθερός στην καρδιά του, μη έχοντας ανάγκη, αλλά έχει εξουσία πάνω στο ίδιο του το θέλημα και έχει πάρει αυτή την απόφαση στην ίδια του την καρδιά, να κρατήσει τη δική του παρθενία, θα κάνει καλά. Συνεπώς, και αυτός που δίνει την παρθενία του σε γάμο κάνει καλά, αλλά αυτός που δεν τη δίνει σε γάμο θα κάνει καλύτερα».—1 Κορινθίους 7:37, 38.
Αγαμία με Σκοπό
13, 14. (α) Ποια σύγκριση έκανε ο απόστολος Παύλος ανάμεσα στους ανύπαντρους και στους παντρεμένους Χριστιανούς; (β) Πώς μόνο μπορεί να «κάνει καλύτερα» ένας άγαμος Χριστιανός από ό,τι εκείνοι που είναι παντρεμένοι;
13 Η αγαμία δεν είναι από μόνη της κάτι το αξιέπαινο. Με ποια έννοια τότε μπορεί να είναι ‘καλύτερη’; Όλα εξαρτώνται από το πώς χρησιμοποιεί το άτομο την ελευθερία που συνεπάγεται η αγαμία. Ο Παύλος έγραψε: «Πράγματι, θέλω να είστε απαλλαγμένοι από ανησυχίες. Ο ανύπαντρος άντρας ανησυχεί για τα πράγματα του Κυρίου, πώς να κερδίσει την επιδοκιμασία του Κυρίου. Αλλά ο παντρεμένος άντρας ανησυχεί για τα πράγματα του κόσμου, πώς να κερδίσει την επιδοκιμασία της συζύγου του, και είναι μοιρασμένος. Εξάλλου, η ανύπαντρη γυναίκα, και η παρθένα, ανησυχεί για τα πράγματα του Κυρίου, να είναι άγια τόσο στο σώμα της όσο και στο πνεύμα της. Ωστόσο, η παντρεμένη γυναίκα ανησυχεί για τα πράγματα του κόσμου, πώς να κερδίσει την επιδοκιμασία του συζύγου της. Αυτό όμως το λέω για το προσωπικό σας συμφέρον, όχι για να σας βάλω θηλιά, αλλά για να σας παρακινήσω σε αυτό που αρμόζει και αυτό το οποίο σημαίνει συνεχή υπηρεσία προς τον Κύριο χωρίς περισπασμούς».—1 Κορινθίους 7:32-35.
14 Ο άγαμος Χριστιανός που χρησιμοποιεί την κατάστασή του ως ανύπαντρου ατόμου για την επιδίωξη ιδιοτελών στόχων δεν κάνει «καλύτερα» από ό,τι οι παντρεμένοι Χριστιανοί. Παραμένει άγαμος, όχι «για χάρη της βασιλείας», αλλά για προσωπικούς λόγους. (Ματθαίος 19:12) Ο ανύπαντρος άντρας ή γυναίκα θα πρέπει να «ανησυχεί για τα πράγματα του Κυρίου», να ανησυχεί για το πώς να «κερδίσει την επιδοκιμασία του Κυρίου» και να βρίσκεται σε «συνεχή υπηρεσία προς τον Κύριο χωρίς περισπασμούς». Αυτό σημαίνει να αφιερώνει αμέριστη την προσοχή του στην υπηρεσία του Ιεχωβά και του Χριστού Ιησού. Μόνο έτσι θα κάνουν «καλύτερα» οι ανύπαντροι Χριστιανοί άντρες και γυναίκες από ό,τι οι παντρεμένοι Χριστιανοί.
Απερίσπαστη Δράση
15. Ποια είναι η ουσία του σκεπτικού που αναπτύσσει ο Παύλος στο 7ο κεφάλαιο της επιστολής 1 Κορινθίους;
15 Το όλο σκεπτικό του Παύλου σε αυτό το κεφάλαιο είναι το εξής: Μολονότι ο γάμος είναι θεμιτός και, υπό ορισμένες περιπτώσεις, ενδεδειγμένος για μερικά άτομα, η αγαμία είναι αναμφισβήτητα πιο πλεονεκτική για το Χριστιανό άντρα ή γυναίκα που επιθυμεί να υπηρετεί τον Ιεχωβά με όσο το δυνατόν λιγότερους περισπασμούς. Ενώ το παντρεμένο άτομο είναι ‘μοιρασμένο’, ο ανύπαντρος Χριστιανός είναι ελεύθερος να επικεντρώνει την προσοχή του στα «πράγματα του Κυρίου».
16, 17. Πώς μπορεί ο άγαμος Χριστιανός να επικεντρώνει καλύτερα την προσοχή του στα «πράγματα του Κυρίου»;
16 Ποια είναι τα πράγματα του Κυρίου στα οποία ο ανύπαντρος Χριστιανός μπορεί να δίνει την προσοχή του πιο ελεύθερα από ό,τι τα παντρεμένα άτομα; Αναφερόμενος σε ένα άλλο ζήτημα, ο Ιησούς μίλησε για «αυτά που είναι του Θεού»—πράγματα τα οποία ο Χριστιανός δεν μπορεί να δώσει στον Καίσαρα. (Ματθαίος 22:21) Αυτά αφορούν με ουσιώδη τρόπο τη ζωή, τη λατρεία και τη διακονία του Χριστιανού.—Ματθαίος 4:10· Ρωμαίους 14:8· 2 Κορινθίους 2:17· 3:5, 6· 4:1.
17 Τα άγαμα άτομα γενικά είναι πιο ελεύθερα να αφιερώνουν χρόνο στην υπηρεσία του Ιεχωβά, κάτι που μπορεί να ωφελήσει την πνευματικότητά τους καθώς και την έκταση της διακονίας τους. Μπορούν να δαπανούν περισσότερο χρόνο σε προσωπική μελέτη και στοχασμό. Οι άγαμοι Χριστιανοί συχνά είναι σε θέση να ενσωματώνουν στο πρόγραμμά τους την ανάγνωση της Αγίας Γραφής ευκολότερα από ό,τι οι παντρεμένοι. Μπορούν να προετοιμάζονται καλύτερα για τις συναθροίσεις και για την υπηρεσία αγρού. Όλα αυτά είναι για το «προσωπικό [τους] συμφέρον».—1 Κορινθίους 7:35.
18. Πώς μπορούν πολλοί άγαμοι αδελφοί να δείξουν ότι θέλουν να υπηρετούν τον Ιεχωβά «χωρίς περισπασμούς»;
18 Πολλοί άγαμοι αδελφοί που υπηρετούν ήδη ως διακονικοί υπηρέτες είναι ελεύθεροι να πουν στον Ιεχωβά: «Ιδού, εγώ, απόστειλόν με». (Ησαΐας 6:8) Μπορούν να κάνουν αίτηση για να παρακολουθήσουν τη Σχολή Διακονικής Εκπαίδευσης, η οποία προορίζεται για άγαμους διακονικούς υπηρέτες και πρεσβυτέρους που είναι ελεύθεροι να υπηρετήσουν εκεί όπου η ανάγκη είναι μεγαλύτερη. Ακόμη και οι αδελφοί που έχουν υποχρεώσεις και δεν γίνεται να αφήσουν την εκκλησία τους μπορούν να διαθέσουν τον εαυτό τους για να υπηρετήσουν τους αδελφούς τους ως διακονικοί υπηρέτες ή πρεσβύτεροι.—Φιλιππησίους 2:20-23.
19. Πώς ευλογούνται πολλές άγαμες αδελφές, και ποιος είναι ένας τρόπος με τον οποίο μπορούν να αποτελούν ευλογία για τις εκκλησίες;
19 Οι άγαμες αδελφές, οι οποίες δεν έχουν κάποια ανθρώπινη κεφαλή για να τη συμβουλεύονται και να της εκμυστηρεύονται διάφορα πράγματα, μπορεί να τείνουν περισσότερο να ‘επιρρίπτουν στον Ιεχωβά τα φορτία τους’. (Ψαλμός 55:22· 1 Κορινθίους 11:3) Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για αδελφές που είναι άγαμες λόγω της αγάπης τους για τον Ιεχωβά. Αν παντρευτούν αργότερα, αυτό θα γίνει «μόνο εν Κυρίω», δηλαδή μόνο με κάποιον που είναι αφιερωμένος στον Ιεχωβά. (1 Κορινθίους 7:39) Οι πρεσβύτεροι είναι ευγνώμονες όταν έχουν ανύπαντρες αδελφές στην εκκλησία τους· εκείνες πολλές φορές επισκέπτονται και βοηθούν τους ασθενείς και τους ηλικιωμένους. Αυτό φέρνει ευτυχία σε όλους όσους περιλαμβάνονται.—Πράξεις 20:35.
20. Πώς δείχνουν πολλοί Χριστιανοί ότι βρίσκονται σε «συνεχή υπηρεσία προς τον Κύριο χωρίς περισπασμούς»;
20 Πολλοί νεαροί Χριστιανοί διευθετούν τις υποθέσεις τους ώστε να βρίσκονται σε «συνεχή υπηρεσία προς τον Κύριο χωρίς περισπασμούς». (1 Κορινθίους 7:35) Υπηρετούν τον Ιεχωβά ως ολοχρόνιοι σκαπανείς, ιεραπόστολοι ή σε κάποιο από τα γραφεία τμήματος της Εταιρίας Σκοπιά. Και τι ευτυχισμένη ομάδα αποτελούν! Πόσο αναζωογονητική είναι η παρουσία τους! Μάλιστα, στα μάτια του Ιεχωβά και του Ιησού, είναι σαν ‘σταγόνες δροσιάς’.—Ψαλμός 110:3, ΜΝΚ.
Δεν Πρόκειται για Ευχή Μόνιμης Αγαμίας
21. (α) Γιατί είναι σαφές ότι ο Παύλος δεν ενθάρρυνε το να κάνει κάποιος ευχή αγαμίας; (β) Τι υπονοούσε όταν αναφέρθηκε στο να ‘έχει περάσει η ακμή της νεότητας’;
21 Ένα βασικό σημείο της συμβουλής του Παύλου είναι ότι οι Χριστιανοί θα έκαναν «καλά» να αφήσουν χώρο στη ζωή τους για την αγαμία. (1 Κορινθίους 7:1, 8, 26, 37) Με κανέναν τρόπο, όμως, δεν τους καλεί ο Παύλος να κάνουν κάποια ευχή αγαμίας. Απεναντίας, έγραψε: «Αν κανείς νομίζει ότι συμπεριφέρεται ακατάλληλα προς την παρθενία του, αν αυτή έχει περάσει την ακμή της νεότητας, και έτσι πρέπει να γίνει, ας κάνει ό,τι θέλει· δεν αμαρτάνει. Ας παντρεύονται». (1 Κορινθίους 7:36) Η λέξη υπέρακμος του Κειμένου, η οποία αποδίδεται «έχει περάσει την ακμή της νεότητας», κατά γράμμα σημαίνει «πέρα από το υψηλότερο σημείο» και αναφέρεται στο να έχει περάσει κάποιος το υψηλότερο επίπεδο της σεξουαλικής επιθυμίας. Επομένως, όσοι έχουν περάσει αρκετά χρόνια σε κατάσταση αγαμίας και αργότερα πιστεύουν ότι πρέπει να παντρευτούν, είναι εντελώς ελεύθεροι να παντρευτούν κάποιο ομόπιστο άτομο.—2 Κορινθίους 6:14.
22. Γιατί είναι από κάθε άποψη πλεονεκτικό για ένα Χριστιανό να μην παντρευτεί σε πολύ νεαρή ηλικία;
22 Τα χρόνια που δαπανάει ένας νεαρός Χριστιανός υπηρετώντας τον Ιεχωβά χωρίς περισπασμούς αποτελούν σοφή επένδυση. Επιτρέπουν σε αυτόν ή αυτήν να αποκτήσει πρακτική σοφία, πείρα και ενόραση. (Παροιμίαι 1:3, 4, ΜΝΚ) Το άτομο που έχει παραμείνει άγαμο για χάρη της Βασιλείας είναι σε πολύ καλύτερη θέση αργότερα, αν το αποφασίσει, να αναλάβει τις ευθύνες της έγγαμης ζωής και ίσως και της τεκνοποίησης.
23. Τι έχουν, ίσως, κατά νου μερικοί που σκέφτονται το γάμο, αλλά ποιο ερώτημα θα εξεταστεί στα άρθρα που ακολουθούν;
23 Μερικοί Χριστιανοί που έχουν δαπανήσει αρκετά χρόνια υπηρετώντας τον Ιεχωβά ολοχρόνια ως άγαμοι επιλέγουν προσεκτικά το μελλοντικό τους σύντροφο, αποβλέποντας στο να συνεχίσουν σε κάποια μορφή της ολοχρόνιας υπηρεσίας. Ασφαλώς, αυτό είναι εξαιρετικά αξιέπαινο. Μερικοί, μάλιστα, μπορεί να σκέφτονται να παντρευτούν πιστεύοντας ότι δεν θα επιτρέψουν με κανέναν τρόπο να μπει εμπόδιο ο γάμος τους στην υπηρεσία τους. Θα πρέπει, όμως, ο παντρεμένος Χριστιανός να νιώθει τόσο ελεύθερος να επικεντρώνει την προσοχή του στην υπηρεσία του προς τον Ιεχωβά όσο και όταν ήταν άγαμος ή άγαμη; Αυτό το ερώτημα θα εξεταστεί στα άρθρα που ακολουθούν.
Ως Ανασκόπηση
◻ Γιατί ένιωσε ο απόστολος Παύλος την ανάγκη να γράψει στην εκκλησία της Κορίνθου;
◻ Πώς γνωρίζουμε ότι ο Παύλος δεν σύστηνε το μοναστικό τρόπο ζωής;
◻ Πώς μπορεί ένα άτομο να «αφήσει χώρο» για την αγαμία;
◻ Πώς μπορούν οι άγαμες αδελφές να επωφεληθούν από την άγαμη κατάστασή τους;
◻ Με ποιους τρόπους μπορούν οι άγαμοι αδελφοί να εκμεταλλευτούν την ελευθερία που έχουν προκειμένου να υπηρετούν τον Ιεχωβά «χωρίς περισπασμούς»;