Οι Νεαροί Ρωτούν . . .

Θα Παραμείνει Φίλος μου ο Θεός;

Ο ΒΑΣΙΛΙΑΣ ΔΑΒΙΔ ήταν ένας άντρας που απολάμβανε τη φιλία του Θεού. Αλλά σε κάποια περίπτωση είπε: ‘Οι θλίψεις της καρδιάς μου αυξήθηκαν’. Ο Δαβίδ υπέφερε, όχι μόνο από την άσχημη μεταχείριση των άλλων, αλλά και από τα δικά του σφάλματα. Άρχισε να νιώθει ότι ακόμα και ο Θεός τον είχε απορρίψει, και προσευχήθηκε: ‘Επίβλεψε σε εμένα και ελέησέ με, επειδή είμαι μόνος και θλιμμένος’.—Ψαλμός 25:11, 16-19.

Μπορεί να νιώθεις και εσύ πολύ θλιμμένος. Ίσως αντιμετωπίζεις στο σπίτι ή στο σχολείο μια άσχημη κατάσταση η οποία είναι αβάσταχτη. Ίσως επίσης έχεις σοβαρά προβλήματα υγείας ή ίσως έχεις αποθαρρυνθεί εξαιτίας κάποιας αδυναμίας σου. Όπως και αν έχουν τα πράγματα, δεν χρειάζεται να υποφέρεις μόνος σου· ο Θεός προσφέρει γενναιόδωρα τη φιλία και την υποστήριξή του.a Αν έχεις ήδη αρχίσει να αναπτύσσεις μια σχέση μαζί του, θα παρηγορηθείς γνωρίζοντας ότι αυτός δεν εγκαταλείπει τους φίλους του όταν περνάνε δυσκολίες. Παρ’ όλα αυτά, όταν σε πλήττουν προβλήματα, ίσως νιώθεις ότι ο Θεός είναι μακριά. Μπορεί ακόμα να σου φαίνεται ότι δεν σε βοηθάει καθόλου. Αλλά είναι έτσι τα πράγματα;

«Αγκάθι στη Σάρκα»

Πρώτα από όλα, σε παρακαλούμε να διαβάσεις τα εδάφια 2 Κορινθίους 12:7-10. Εκεί ο απόστολος Παύλος αναφέρει ότι υπέφερε από κάτι που ονομάζει «αγκάθι στη σάρκα». Πιθανώς, το «αγκάθι» ήταν κάποιο είδος σωματικής αναπηρίας, το οποίο ίσως περιλάμβανε την όρασή του. Ό,τι και αν ήταν, συνέχιζε να τον «χαστουκίζει» από συναισθηματική άποψη. Παρ’ όλο που ικέτευσε τρεις φορές τον Θεό να το απομακρύνει, το «αγκάθι» παρέμεινε.

Μήπως ο Ιεχωβά αγνοούσε τις προσευχές του Παύλου; Καθόλου! Ο Θεός τού είπε: «Η παρ’ αξία καλοσύνη μου είναι επαρκής για εσένα· διότι η δύναμή μου τελειοποιείται στην αδυναμία». Αν και ο Ιεχωβά αποφάσισε να μη βγάλει αυτό το «αγκάθι», δεν εγκατέλειψε τον Παύλο. Μέσω της παρ’ αξία καλοσύνης του Θεού, ο Παύλος απολάμβανε μια στενή φιλία μαζί του. Αυτό ‘επαρκούσε’ για να βοηθηθεί ο Παύλος να αντεπεξέλθει στην ασθένειά του. Καθώς ο Παύλος αγωνιζόταν να το κάνει αυτό, θα ένιωθε επίσης με έναν καινούριο και προσωπικό τρόπο τη δύναμη που έχει ο Θεός να στηρίζει.

Βοήθεια για την Αντιμετώπιση Δυσκολιών

Όπως ο Παύλος, ίσως έχεις και εσύ κάποιο «αγκάθι», ή πρόβλημα, το οποίο σε τσιμπάει, προξενώντας απαισιοδοξία και αποθάρρυνση. Όπως συνέβη και στην περίπτωση του Παύλου, ο Θεός ίσως επιτρέπει να συνεχίζεται το πρόβλημα. Αυτό δεν σημαίνει ότι Εκείνος δεν είναι πια Φίλος σου. Ο Θεός είπε στον απόστολο Παύλο: «Η δύναμή μου τελειοποιείται στην αδυναμία». Αν εμπιστεύεσαι στη δύναμη του Θεού και όχι στη δική σου, μπορείς να υπομείνεις. Ίσως μάλιστα διαπιστώσεις ότι, με τη βοήθεια του πνεύματος του Θεού, μπορείς να πετύχεις πράγματα που κάποτε τα θεωρούσες αδύνατα. Ο Παύλος είπε: «Βρίσκω ευχαρίστηση σε αδυναμίες . . . Διότι όταν είμαι αδύναμος, τότε είμαι δυνατός».

Μια κοπέλα, η Ρόμπιν,b διαπίστωσε ότι αυτό είναι αλήθεια. Σε ηλικία 14 ετών έχασε την όρασή της από γλαύκωμα. Τον ίδιο χρόνο πέθανε ξαφνικά η μητέρα της. «Τώρα είχα μόνο τον Ιεχωβά», λέει η Ρόμπιν αναφορικά με το ότι άρχισε να αντιμετωπίζει αυτά τα οδυνηρά «αγκάθια». «Ήξερα ότι για να τα καταφέρω έπρεπε να προσκολληθώ στενά σε εκείνον». Η Ρόμπιν έκανε ακριβώς αυτό, και τελικά άρχισε να υπηρετεί ως ολοχρόνια κήρυκας των καλών νέων. Η ίδια λέει: «Ζήτησα από τον Ιεχωβά να με βοηθήσει σε όλα. Πράγματι με βοήθησε».

Πολλοί νέοι έχουν διαπιστώσει ότι, στην πραγματικότητα, οι δοκιμασίες τους τούς βοηθούν να πλησιάσουν τον Θεό. Εξέτασε την περίπτωση του νεαρού Τζεφ. Ο πατέρας του εγκατέλειψε την οικογένειά του, αφήνοντας τη μητέρα του Τζεφ να φροντίσει εφτά παιδιά. «Ένιωθα έντονα την έλλειψη του πατέρα», παραδέχεται ο Τζεφ, ο οποίος τότε ήταν μόνο 12 ετών. «Λαχταρούσα να γεμίσει κάποιος το κενό που ένιωθα καθημερινά». Τι έκανε ο Τζεφ; «Προσευχόμουν στον Ιεχωβά να με βοηθήσει να καλύψω αυτή την ανάγκη». Ο Τζεφ εργάστηκε σε αρμονία με τις προσευχές του και απορροφήθηκε σε πνευματικές δραστηριότητες. Αργότερα, ένιωσε το χέρι του Ιεχωβά να τον υποστηρίζει—μέσω του ενισχυτικού αγίου πνεύματός του και μέσω της Χριστιανικής εκκλησίας. (Παράβαλε Ψαλμός 27:10.) Τώρα, σε ηλικία 27 ετών, ο Τζεφ λέει: «Δεν είχα κανέναν στον οποίο να στραφώ για ασφάλεια, γι’ αυτό πλησίασα τον Ιεχωβά». Χαρακτηρίζει αυτή τη στενή σχέση ως «μια ανεκτίμητη ευλογία η οποία προέκυψε από αυτή τη δοκιμασία».

Πώς να Λάβεις τη Βοήθεια του Θεού

Παρόμοια, ο ουράνιος Φίλος σου θα βοηθήσει και εσένα να ξεπεράσεις τις δυσκολίες σου. Αλλά τι πρέπει να κάνεις; Για να ανθίσει μια φιλία, πρέπει να υπάρχει επικοινωνία. Η προσευχή είναι ο τρόπος με τον οποίο επικοινωνούμε με τον Θεό. Μέσω αυτής τού κάνουμε γνωστό ότι χρειαζόμαστε τη βοήθειά του. Η προσευχή έχει μικρή αξία, όμως, αν είναι ψυχρή ή μηχανική. Σαν τους νέους που αναφέρθηκαν παραπάνω, πρέπει και εσύ να ‘ανοίξεις την καρδιά σου’ στον Θεό! (Ψαλμός 62:8) Ίσως μάλιστα χρειάζεται να κάνεις δεήσεις. (Φιλιππησίους 4:6) Οι δεήσεις είναι ιδιαίτερα ένθερμες και ειλικρινείς προσευχές.

Ας υποθέσουμε ότι δεν μπορείς να ελέγξεις τις σκέψεις σου ή ότι δυσκολεύεσαι να ξεπεράσεις μια κακή συνήθεια. Δεήσου στον Ιεχωβά! Παρακάλεσέ τον να σε βοηθήσει σε καιρούς πειρασμού. Αυτό μπορεί να μην είναι πάντοτε εύκολο. «Όταν αισθάνομαι την ισχυρή τάση να κάνω κάτι εσφαλμένο, αναγκάζω τον εαυτό μου να προσευχηθεί», παραδέχτηκε ο Γκάρι. «Μερικές φορές σκέφτομαι: ‘Πώς είναι δυνατόν να πλησιάσω τον Ιεχωβά;’ Ωστόσο, τον επικαλούμαι για να με βοηθήσει. Μου δίνει τη δύναμη που χρειάζομαι για να αντέξω». Ακόμα και αν είναι δύσκολο στην αρχή, συνέχισε να ανοίγεις την καρδιά σου στον Θεό.

Αλλά τι μπορεί να γίνει αν φαίνεται ότι δεν λαβαίνεις απάντηση στις προσευχές σου; Η Λόρα, για παράδειγμα, αγωνιζόταν να ξεπεράσει την κακή συνήθεια του αυνανισμού. «Μιλούσα με ειλικρίνεια στον Ιεχωβά για το πρόβλημα», εξηγεί η ίδια, «αλλά δεν μπορούσα να σταματήσω». Μερικές φορές ο Θεός ίσως μας αφήνει να δείξουμε κατά πόσο παίρνουμε τις παρακλήσεις μας στα σοβαρά. (Παράβαλε Ψαλμός 88:13, 14.) Συνεπώς πρέπει να εγκαρτερούμε στην προσευχή! (Ματθαίος 7:7· Ρωμαίους 12:12) Ακριβώς αυτό έκανε και η Λόρα. Ταυτόχρονα, άρχισε να εφαρμόζει τις συμβουλές που εμφανίζονταν σε ύλη των εντύπων της Εταιρίας Σκοπιά σχετικά με αυτό το ζήτημα.c Με τον καιρό, άρχισε να βλέπει αποτελέσματα. Θυμάται: «Κάθε φορά που αντιστεκόμουν με επιτυχία στον πειρασμό, ευχαριστούσα τον Ιεχωβά επειδή ήξερα ότι ήταν μαζί μου». Είναι αλήθεια ότι μπορεί να υπάρχουν μερικές υποτροπές καθώς προσπαθείς να υπερνικήσεις το πρόβλημά σου. Αλλά εφόσον αγωνίζεσαι και δεν ενδίδεις εσκεμμένα στις αδυναμίες σου, ο Θεός θα είναι ευχαριστημένος από τις ‘ένθερμες προσπάθειές’ σου και θα παραμένει Φίλος σου.—2 Πέτρου 1:5.

Να Συνεργάζεσαι με τον Θεό

Ένας ακόμη τρόπος για να επωφεληθείς από τη βοήθεια του Θεού είναι να δεχτείς την πρόσκλησή του και να γίνεις ένας από τους «συνεργάτες» του. (1 Κορινθίους 3:9) Αυτό περιλαμβάνει το να συμμετέχεις στην υποβοήθηση άλλων να μάθουν για τον Θεό. (Ματθαίος 28:19, 20) Όταν νιώθεις θλίψη ή αποθάρρυνση, η ιδέα τού να συμμετέχεις σε οποιοδήποτε έργο ίσως να μη φαίνεται ελκυστική. Ωστόσο, το ‘να έχεις πολλά να κάνεις στο έργο του Κυρίου’ μπορεί πραγματικά να σε βοηθήσει. (1 Κορινθίους 15:58) Τουλάχιστον, θα πάψεις να σκέφτεσαι τα δικά σου προβλήματα. (Παράβαλε Παροιμίαι 18:1, ΜΝΚ.) Η Ρόμπιν, που αναφέρθηκε παραπάνω, λέει για τον καιρό που αντιμετώπιζε δυσκολίες: «Εκείνο που με έκανε να συνεχίζω ήταν το έργο μου για τον Ιεχωβά!»

Το να συνεργάζεσαι με τον Θεό μπορεί επίσης να σε βοηθήσει να ξεπεράσεις οποιαδήποτε επίμονα συναισθήματα ότι ο Θεός σε εγκατέλειψε. Όταν δύο άνθρωποι εργάζονται μαζί ως ομάδα για έναν κοινό σκοπό, δεν γίνονται συνήθως πιο στενοί φίλοι; Καθώς ενασχολείσαι στο έργο κηρύγματος, αντιμετωπίζεις συνεχώς δυσκολίες. Τότε διαπιστώνεις ότι στρέφεσαι στον Θεό για βοήθεια. Και καθώς ο Θεός ευλογεί τους κόπους σου, η φιλία του γίνεται πιο πραγματική. Αρχίζεις να συνειδητοποιείς την εμπιστοσύνη που έχει ο Θεός σε εσένα ως συνεργάτη του. Αυτό μπορεί πραγματικά να ενισχύσει την αυτοπεποίθησή σου.

Η Κάρολ, για παράδειγμα, ήταν πολύ ανασφαλής. Η μητέρα της είχε αυτοκτονήσει, και ο καταπιεστικός πατέρας της συνεχώς την υποβίβαζε. Αλλά σε ηλικία 17 χρονών έγινε Μάρτυρας του Ιεχωβά και άρχισε το έργο κηρύγματος. Τώρα έπειτα από δέκα χρόνια ως ολοχρόνια κήρυκας των καλών νέων, λέει: «Αυτό το έργο με έχει βοηθήσει πάρα πολύ επειδή έχω δει την ευλογία του Ιεχωβά πάνω μου. Λέω μέσα μου: ‘Αν ο Θεός με αγαπάει, δεν είμαι άχρηστη’. Το γεγονός ότι ο Ιεχωβά με χρησιμοποιεί για να αναγγέλλω το όνομά του με έχει κάνει να νιώθω πιο ασφαλής».

‘Γεύσου και Δες ότι ο Ιεχωβά Είναι Αγαθός’

‘Ο Θεός με ελευθέρωσε από όλους τους φόβους μου’, έγραψε ο Βασιλιάς Δαβίδ αφού γλίτωσε παρά τρίχα από μια κατάσταση που απειλούσε τη ζωή του. (Ψαλμός 34:4, 6, επιγραφή· 1 Σαμουήλ 21:10-12) Έτσι, ο Δαβίδ μπορούσε να λέει εκ πείρας: ‘Γευθείτε και δείτε ότι ο Ιεχωβά είναι αγαθός· ευτυχισμένος ο άνθρωπος που ελπίζει σε αυτόν’.—Ψαλμός 34:8.

Αν και η ζωή σου ίσως να μην κινδυνέψει ποτέ όπως κινδύνεψε του Δαβίδ, το βέβαιο είναι ότι, μερικές φορές, θα περάσεις πιέσεις και δυσκολίες. Όταν ‘οι θλίψεις της καρδιάς σου αυξηθούν’ δεήσου στον Θεό. (Ψαλμός 25:17) Μη φοβηθείς ότι ο Θεός θα αποσύρει τη φιλία του. Καθώς υπομένεις καρτερικά και νιώθεις από πρώτο χέρι την υποστήριξη και τη φροντίδα του Ιεχωβά, θα ‘γευθείς και θα δεις’ με τα ίδια σου τα μάτια ‘ότι ο Ιεχωβά είναι αγαθός’. Μάλιστα εκείνος θα παραμείνει Φίλος σου για πάντα.—Ιακώβου 4:8.

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 19]

Μήπως ο Θεός εγκαταλείπει τους φίλους του σε αντίξοους καιρούς;