Να Τιμάτε Όλους τους Ανθρώπους

«Πάντας τιμήσατε, . . . τον Θεόν φοβείσθε, τον βασιλέα τιμάτε».—1 ΠΕΤΡΟΥ 2:17.

 1. (α) Ποιους άλλους εκτός από τον Θεό και τον Χριστό είναι κατάλληλο να τιμούμε; (β) Σε ποιους τομείς θα πρέπει να αποδίδεται τιμή σε ανθρώπους σύμφωνα με το εδάφιο 1 Πέτρου 2:17;

ΕΧΟΥΜΕ δει ότι είμαστε υποχρεωμένοι να αποδίδουμε τιμή στον Ιεχωβά Θεό και στον Ιησού Χριστό. Αυτό είναι κάτι το σωστό, σοφό και στοργικό. Ωστόσο, ο Λόγος του Θεού δείχνει ότι θα πρέπει να τιμούμε και τους συνανθρώπους μας επίσης. Η Αγία Γραφή μάς λέει: «Πάντας τιμήσατε». (1 Πέτρου 2:17) Εφόσον αυτό το εδάφιο τελειώνει με την εντολή, «τον βασιλέα τιμάτε», αυτό υπονοεί ότι θα πρέπει να αποδίδεται τιμή σ’ εκείνους που τη δικαιούνται λόγω της θέσης που κατέχουν. Ποιους είναι, λοιπόν, κατάλληλο να τιμούμε; Ο αριθμός εκείνων που αξίζουν τιμή μπορεί να περιλαμβάνει πολύ περισσότερους απ’ ό,τι ίσως νομίζουν μερικοί. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι υπάρχουν τέσσερις τομείς στα πλαίσια των οποίων θα πρέπει να αποδίδουμε τιμή σε άλλους ανθρώπους.

Να Τιμάτε τους Πολιτικούς Άρχοντες

 2. Πώς γνωρίζουμε ότι η λέξη ‘βασιλιάς’ που υπάρχει στο εδάφιο 1 Πέτρου 2:17 αναφέρεται σε οποιονδήποτε ανθρώπινο βασιλιά ή πολιτικό άρχοντα;

² Ο πρώτος απ’ αυτούς τους τομείς σχετίζεται με τις κοσμικές κυβερνήσεις. Πρέπει να τιμούμε τους πολιτικούς άρχοντες. Γιατί λέμε ότι ο Πέτρος είχε υπόψη του πολιτικούς άρχοντες όταν συμβούλεψε: «Τον βασιλέα τιμάτε»; Επειδή αναφέρεται σε καταστάσεις έξω από τη Χριστιανική εκκλησία. Μόλις πριν είχε πει: «Υποτάχθητε λοιπόν εις πάσαν ανθρωπίνην διάταξιν . . . είτε εις βασιλέα, ως υπερέχοντα, είτε εις ηγεμόνας, ως δι’ αυτού πεμπομένους». Παρατηρήστε επίσης ότι ο Πέτρος αντιπαραβάλλει τον Θεό με «τον βασιλέα», λέγοντας: «Τον Θεόν φοβείσθε, τον βασιλέα τιμάτε». (1 Πέτρου 2:13, 14) Ο ‘βασιλιάς’, λοιπόν, τον οποίο ο Πέτρος μάς προτρέπει να τιμούμε αναφέρεται σε ανθρώπινους βασιλιάδες και πολιτικούς άρχοντες.

 3. Ποιες είναι οι ‘υπερέχουσες εξουσίες’, και τι οφείλουμε σ’ αυτές;

³ Ο απόστολος Παύλος δίνει μια παρόμοια εντολή: ‘Να υποτάσσεστε στις υπερέχουσες εξουσίες’. Αυτές οι ‘υπερέχουσες εξουσίες’ δεν είναι ο Ιεχωβά Θεός ή ο Ιησούς Χριστός, αλλά είναι πολιτικοί άρχοντες, κυβερνητικοί αξιωματούχοι. Έχοντας αυτούς υπόψη του, ο Παύλος συνεχίζει και λέει: «Απόδοτε λοιπόν εις πάντας τα οφειλόμενα, εις όντινα οφείλετε . . . την τιμήν την τιμήν». Ναι, οι άνθρωποι αυτοί, στους οποίους ο Θεός επιτρέπει να ασκούν πολιτική εξουσία, δικαιούνται τιμή.—Ρωμαίους 13:1, ΜΝΚ· 13:7.

 4. (α) Πώς μπορεί να αποδοθεί τιμή στους πολιτικούς άρχοντες; (β) Τι παράδειγμα άφησε ο απόστολος Παύλος ως προς την απόδοση τιμής σε άρχοντες;

⁴ Πώς πρέπει να αποδίδουμε τιμή στους πολιτικούς άρχοντες; Ένας τρόπος είναι με το να τους συμπεριφερόμαστε με βαθύ σεβασμό. (Παράβαλε 1 Πέτρου 3:15, ΜΝΚ.) Και λόγω της θέσης τους, οφείλουμε να τους δείχνουμε τέτοιο σεβασμό έστω κι αν εκείνοι είναι ίσως διεφθαρμένοι. Ο Ρωμαίος ιστορικός Τάκιτος περιέγραψε τον Κυβερνήτη Φήλικα ως έναν άνθρωπο ο οποίος «νόμιζε ότι μπορούσε να κάνει οποιαδήποτε κακή πράξη και να μείνει ατιμώρητος». Κι όμως, ο Παύλος άρχισε την απολογία του μπροστά στον Φήλικα μ’ έναν τρόπο που έδειχνε σεβασμό. Παρόμοια, ο Παύλος είπε με σεβασμό στον Βασιλιά Ηρώδη Αγρίππα Β΄, «μακάριον νομίζω εμαυτόν, βασιλεύ Αγρίππα, μέλλων να απολογηθώ ενώπιόν σου», παρότι ο Παύλος ήξερε πως ο Αγρίππας διέπραττε αιμομειξία. Με τον ίδιο τρόπο, ο Παύλος απέδωσε τιμή στον Κυβερνήτη Φήστο, προσφωνώντας τον «κράτιστε [Εξοχότατε, ΜΝΚ]», μολονότι ο Φήστος ήταν ειδωλολάτρης.—Πράξεις 24:10· 26:2, 3, 24, 25.

 5. Με ποιον επιπλέον τρόπο πρέπει να αποδίδουμε τιμή στις κυβερνητικές αρχές, και πώς δίνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ένα καλό παράδειγμα σ’ αυτό;

⁵ Ο απόστολος Παύλος υπέδειξε έναν άλλον τρόπο με τον οποίο πρέπει να αποδίδουμε τιμή σε κυβερνητικούς αξιωματούχους όταν έγραψε σχετικά με την απόδοση των όσων οφείλουμε στις κυβερνητικές αρχές. Είπε να αποδίδουμε ‘εις όντινα οφείλουμε τον φόρον τον φόρον, εις όντινα τον δασμόν τον δασμόν’. (Ρωμαίους 13:7) Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αποδίδουν αυτά τα οφειλόμενα ανεξάρτητα από το σε ποια χώρα του κόσμου ζουν. Στην Ιταλία, η εφημερίδα Λα Στάμπα (La Stampa) παρατήρησε: «Είναι οι πιο νομοταγείς πολίτες: δεν κάνουν φοροδιαφυγή ούτε προσπαθούν να παραβιάσουν, για προσωπικό όφελος, νόμους που δεν τους εξυπηρετούν». Και η εφημερίδα Δε Ποστ (The Post) του Παλμ Μπιτς, στη Φλόριντα των Η.Π.Α., σχολίασε σχετικά με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά: «Πληρώνουν τους φόρους τους. Συγκαταλέγονται μεταξύ των πιο έντιμων πολιτών της Δημοκρατίας».

Να Δείχνετε Τιμή στους Εργοδότες

 6. Σε ποιους άλλους λένε οι απόστολοι Παύλος και Πέτρος ότι θα πρέπει να αποδίδεται τιμή;

⁶ Ο δεύτερος τομέας στον οποίο οφείλουμε να δείχνουμε τιμή αφορά τον τόπο της εργασίας μας. Τόσο ο απόστολος Παύλος όσο και ο απόστολος Πέτρος τονίζουν τη σπουδαιότητα του να τιμούν οι Χριστιανοί εκείνους που είναι προϊστάμενοί τους σε μια εργασιακή σχέση. Ο Παύλος έγραψε: «Όσοι είναι υπό ζυγόν δουλείας, ας νομίζωσι τους κυρίους αυτών αξίους πάσης τιμής, δια να μη βλασφημήται το όνομα του Θεού και η διδασκαλία. Οι δε έχοντες πιστούς κυρίους ας μη καταφρονώσιν αυτούς, διότι είναι αδελφοί, αλλά προθυμότερον ας δουλεύωσι». Και ο Πέτρος είπε: «Οι οικέται [οικιακοί υπηρέτες, ΜΝΚ], υποτάσσεσθε εν παντί φόβω εις τους κυρίους σας, ου μόνον εις τους αγαθούς και επιεικείς, αλλά και εις τους διεστραμμένους [εκείνους που είναι δύσκολο να τους ευχαριστήσει κανείς, ΜΝΚ]».—1 Τιμόθεον 6:1, 2· 1 Πέτρου 2:18· Εφεσίους 6:5· Κολοσσαείς 3:22, 23.

 7. (α) Πώς εφαρμόζεται κατάλληλα σήμερα η συμβουλή της Αγίας Γραφής που λέει στους ‘δούλους’ να αποδίδουν τιμή στους «κυρίους» τους; (β) Τι πρέπει να προσέχουν να τηρούν οι Χριστιανοί εργαζόμενοι που έχουν Χριστιανούς εργοδότες;

⁷ Βέβαια, η δουλεία δεν είναι πολύ διαδεδομένη σήμερα. Όμως οι αρχές που καθοδηγούσαν τους Χριστιανούς σε μια σχέση δούλου-κυρίου ισχύουν και σε μια σχέση εργαζομένου-εργοδότη. Έτσι, οι Χριστιανοί εργαζόμενοι έχουν την ευθύνη να αποδίδουν τιμή ακόμα και σε εργοδότες που είναι δύσκολο να τους ευχαριστήσει κανείς. Και τι γίνεται αν ο εργοδότης συμβαίνει επίσης να είναι ομόπιστος; Αντί να περιμένει ο εργαζόμενος ιδιαίτερη προσοχή ή προτίμηση λόγω αυτής της σχέσης, θα πρέπει να υπηρετεί το Χριστιανό εργοδότη του ακόμα πιο πρόθυμα, χωρίς ποτέ να τον εκμεταλλεύεται με οποιονδήποτε τρόπο.

Τιμή στον Οικογενειακό Κύκλο

 8, 9. (α) Ποιους απαιτείται να τιμούν τα παιδιά; (β) Γιατί θα πρέπει να αποδίδουν αυτή την τιμή τα παιδιά, και πώς μπορούν να το κάνουν αυτό;

⁸ Ο τρίτος τομέας στον οποίο είναι κατάλληλο να δείχνεται τιμή είναι ο οικογενειακός κύκλος. Για παράδειγμα, τα παιδιά έχουν την υποχρέωση να τιμούν τους γονείς τους. Αυτό όχι μόνο περιλαμβανόταν στο Νόμο που έδωσε ο Ιεχωβά στον Μωυσή, αλλά είναι επίσης μια υποχρέωση για τους Χριστιανούς. Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Τα τέκνα, υπακούετε εις τους γονείς σας εν Κυρίω· διότι τούτο είναι δίκαιον. Τίμα τον πατέρα σου και την μητέρα».—Εφεσίους 6:1, 2· Έξοδος 20:12.

⁹ Γιατί θα πρέπει τα παιδιά να τιμούν τους γονείς τους; Θα πρέπει να τους τιμούν λόγω της θεόδοτης εξουσίας που έχουν οι γονείς τους και επίσης λόγω των όσων έχουν κάνει οι γονείς τους γι’ αυτά, φέρνοντάς τα στη ζωή, μεγαλώνοντας και ανατρέφοντάς τα από την παιδική τους ηλικία. Πώς θα πρέπει να τιμούν τα παιδιά τους γονείς τους; Θα πρέπει να το κάνουν αυτό ιδιαίτερα με το να τους υπακούν και να υποτάσσονται σ’ αυτούς. (Παροιμίαι 23:22, 25, 26· Κολοσσαείς 3:20) Η απόδοση τέτοιας τιμής μπορεί να περιλαμβάνει επιπρόσθετη υλική καθώς και πνευματική υποστήριξη για τους ηλικιωμένους γονείς, τους παππούδες ή τις γιαγιάδες από μέρους των παιδιών που έχουν μεγαλώσει. Αυτή πρέπει να εξισορροπείται σοφά με άλλες υποχρεώσεις, όπως η φροντίδα των παιδιών και η πλήρης συμμετοχή σε Χριστιανική συναναστροφή και στη διακονία αγρού.—Εφεσίους 5:15-17· 1 Τιμόθεον 5:8· 1 Ιωάννου 3:17.

10. Σε ποιον έχουν οι γυναίκες την υποχρέωση να αποδίδουν τιμή, και με ποιους τρόπους μπορούν να το κάνουν αυτό;

¹⁰ Όμως, τα παιδιά δεν είναι οι μόνοι μέσα στην οικογένεια που έχουν την υποχρέωση να αποδίδουν τιμή σε άλλους. Οι γυναίκες θα πρέπει να δίνουν τιμή στο σύζυγό τους. Ο απόστολος Παύλος είπε επίσης: «Η . . . γυνή ας σέβηται [να έχει βαθύ σεβασμό για, ΜΝΚ] τον άνδρα». (Εφεσίους 5:33· 1 Πέτρου 3:1, 2) Η απόδοση ‘βαθύ σεβασμού’ στο σύζυγο σίγουρα περιλαμβάνει το να του δίνουν τιμή. Η Σάρρα τιμούσε το σύζυγό της, τον Αβραάμ, όταν αναφερόταν σ’ αυτόν ως «κύριον». (1 Πέτρου 3:6) Γι’ αυτό, γυναίκες, μιμηθείτε τη Σάρρα. Δώστε τιμή στο σύζυγό σας με το να δέχεστε τις αποφάσεις του και με το να εργάζεστε με σκοπό να τις κάνετε να πετύχουν. Αν κάνετε ό,τι μπορείτε για να βοηθάτε το σύζυγό σας να σηκώνει τα βάρη του, αντί να προσθέτετε σ’ αυτά, θα του αποδίδετε τιμή.

11. Ποια υποχρέωση έχουν οι άντρες σύζυγοι όσον αφορά την απόδοση τιμής, και γιατί;

¹¹ Τι μπορούμε να πούμε για τους άντρες; Αυτοί παίρνουν από το Λόγο του Θεού την οδηγία: «Οι άνδρες ομοίως, συνοικείτε με τας γυναίκας σας εν φρονήσει [σύμφωνα με τη γνώση, ΜΝΚ], αποδίδοντες τιμήν εις το γυναικείον γένος ως εις σκεύος ασθενέστερον, και ως εις συγκληρονόμους της χάριτος της ζωής, δια να μη εμποδίζωνται αι προσευχαί σας». (1 Πέτρου 3:7) Σίγουρα αυτό θα πρέπει να κάνει κάθε σύζυγο να σκεφτεί. Είναι σαν να φέρει η γυναίκα του την επιγραφή: «Πολύτιμη. Εύθραυστη. Να φέρεσαι με προσοχή! Να αποδίδεις τιμή!» Ας θυμούνται λοιπόν οι σύζυγοι ότι αν δεν αποδίδουν στη σύζυγό τους τιμή, με το να της δείχνουν το κατάλληλο ενδιαφέρον, θα βλάψουν τη σχέση τους με τον Ιεχωβά Θεό, επειδή θα εμποδίζονται οι προσευχές τους. Στ’ αλήθεια, προκύπτουν αμοιβαία οφέλη για τα μέλη της οικογένειας όταν αποδίδουν τιμή ο ένας στον άλλον.

Μέσα στην Εκκλησία

12. (α) Ποιοι έχουν την ευθύνη να αποδίδουν τιμή μέσα στην εκκλησία; (β) Πώς έδειξε ο Ιησούς ότι είναι κατάλληλο να λαβαίνει κάποιος τιμή;

¹² Υπάρχει επίσης η ευθύνη που έχει ο καθένας να αποδίδει τιμή μέσα στη Χριστιανική εκκλησία. Μας δίνεται η συμβουλή: ‘Να αναλαμβάνετε την ηγεσία στο να αποδίδετε τιμή ο ένας στον άλλον’. (Ρωμαίους 12:10, ΜΝΚ) Ο Ιησούς έδειξε σε μια από τις παραβολές του ότι είναι κατάλληλο να δέχεται κανείς τιμή. Είπε ότι όταν προσκαλούμαστε σε μια γιορτή, θα πρέπει να πιάνουμε την κατώτερη θέση, γιατί τότε ο οικοδεσπότης μας θα μας ζητήσει να πάμε σε μια υψηλότερη θέση και θα απολαμβάνουμε τιμή μπροστά σε όλους τους άλλους προσκεκλημένους. (Λουκάς 14:10) Αφού, λοιπόν, όλοι μας το εκτιμούμε όταν μας αποδίδουν τιμή, δεν θα πρέπει να δείχνουμε συμπόνια και να αποδίδουμε τιμή ο ένας στον άλλον; Πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό;

13. Ποιοι είναι μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορούμε να αποδίδουμε τιμή σε άλλους μέσα στην εκκλησία;

¹³ Εκφράσεις εκτίμησης για κάτι που κάποιος έχει κάνει καλά ισοδυναμούν με απόδοση τιμής. Συνεπώς, μπορούμε να τιμούμε ο ένας τον άλλον με το να δίνουμε έπαινο, ίσως για μια ομιλία ή για κάποιο σχόλιο που παρουσιάζει κάποιος στην εκκλησία. Επιπρόσθετα, μπορούμε να τιμούμε ο ένας τον άλλον με το να ‘ενδυόμεθα την ταπεινοφροσύνη’ σε σχέση με τους Χριστιανούς αδελφούς και αδελφές μας, με το να τους συμπεριφερόμαστε με βαθύ σεβασμό. (1 Πέτρου 5:5) Μ’ αυτόν τον τρόπο δείχνουμε ότι τους εκτιμούμε ως αξιότιμους συνδούλους μας στην υπηρεσία του Ιεχωβά Θεού.

14. (α) Πώς μπορούν οι αδελφοί στην εκκλησία να αποδίδουν την κατάλληλη τιμή στις αδελφές; (β) Τι δείχνει ότι το να κάνουμε δώρα είναι ένας τρόπος απόδοσης τιμής;

¹⁴ Ο απόστολος Παύλος συμβούλεψε το νεαρό Τιμόθεο να συμπεριφέρεται στις μεγαλύτερες Χριστιανές αδελφές σαν σε μητέρες και στις νεότερες σαν σε σαρκικές αδελφές, «μετά πάσης καθαρότητος». Ναι, όταν οι αδελφοί είναι προσεκτικοί ώστε να μην ελευθεριάζουν με τις Χριστιανές αδελφές τους, με το να έχουν υπερβολική οικειότητα για παράδειγμα, αποδίδουν τιμή σ’ αυτές. Στη συνέχεια, ο Παύλος έγραψε: «Τας χήρας τίμα τας αληθώς χήρας». Ένας από τους τρόπους με τους οποίους πρέπει να τιμάται μια φτωχή χήρα είναι η υλική υποστήριξη. Αλλά για να έχει τα προσόντα γι’ αυτό, πρέπει να «μαρτυρείται δια τα καλά αυτής έργα». (1 Τιμόθεον 5:2-10) Όσον αφορά τα υλικά δώρα, ο Λουκάς έγραψε σχετικά με τους ανθρώπους στο νησί της Μάλτας: «Οίτινες και με τιμάς πολλάς [με πολλά δώρα, ΜΝΚ] ετίμησαν ημάς και ότε εμέλλομεν να αναχωρήσωμεν, εφωδίασαν με τα χρειώδη». (Πράξεις 28:10) Έτσι, μπορούμε να αποδίδουμε τιμή σε κάποιον άλλον με το να προσφέρουμε υλικά δώρα.

15. (α) Σε ποιους έχουμε μια ιδιαίτερη υποχρέωση να αποδίδουμε τιμή; (β) Ποιος είναι ένας τρόπος με τον οποίο μπορούμε να αποδίδουμε τιμή σ’ αυτούς που αναλαμβάνουν την ηγεσία;

¹⁵ Συνεχίζοντας την επιστολή του προς τον Τιμόθεο, ο Παύλος γράφει: «Οι καλώς προϊστάμενοι πρεσβύτεροι ας αξιόνωνται διπλής τιμής, μάλιστα όσοι κοπιάζουσιν εις λόγον και διδασκαλίαν». (1 Τιμόθεον 5:17) Με ποιους τρόπους μπορούμε να τιμούμε τους πρεσβυτέρους, δηλαδή τους επισκόπους; Ο Παύλος είπε: «Μιμηταί μου γίνεσθε, καθώς και εγώ του Χριστού». (1 Κορινθίους 11:1) Όταν προσέχουμε τα λόγια του Παύλου και γινόμαστε μιμητές του, του αποδίδουμε τιμή. Αυτό θα μπορούσε να εφαρμοστεί σ’ αυτούς που αναλαμβάνουν την ηγεσία ανάμεσά μας σήμερα. Στο βαθμό που τους μιμούμαστε με το να ακολουθούμε το παράδειγμά τους, θα τους αποδίδουμε τιμή.

16. Ποιοι είναι μερικοί επιπρόσθετοι τρόποι με τους οποίους μπορεί να αποδοθεί τιμή σ’ αυτούς που αναλαμβάνουν την ηγεσία;

¹⁶ Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο πρέπει να αποδίδουμε τιμή στους επισκόπους είναι με το να ακολουθούμε την προτροπή: «Πείθεσθε εις τους προεστώτας σας και υπακούετε· διότι αυτοί αγρυπνούσιν υπέρ των ψυχών σας ως μέλλοντες να αποδώσωσι λόγον». (Εβραίους 13:17) Όπως ακριβώς τα παιδιά τιμούν τους γονείς τους με το να υπακούνε σ’ αυτούς, έτσι κι εμείς τιμούμε αυτούς που αναλαμβάνουν την ηγεσία ανάμεσά μας με το να είμαστε υπάκουοι και υποτακτικοί σ’ αυτούς. Και όπως ο Παύλος και οι σύντροφοί του τιμήθηκαν από εκείνους τους ευγενικούς κατοίκους της Μάλτας με υλικά δώρα, έτσι και πολλοί περιοδεύοντες αντιπρόσωποι της Εταιρίας έχουν λάβει επανειλημμένα τιμή με παρόμοιο τρόπο. Αλλά, φυσικά, αυτοί ποτέ δεν θα πρέπει να ζητάνε δώρα ή να αφήνουν να εννοηθεί ότι θα τα εκτιμούσαν ή ότι τα χρειάζονται.

17. Ποια υποχρέωση έχουν εκείνοι που απολαμβάνουν προνόμια επισκοπής, όσον αφορά την απόδοση τιμής;

¹⁷ Από την άλλη μεριά, όλοι εκείνοι που κατέχουν θέσεις επισκοπής στη θεοκρατική οργάνωση—στην τοπική εκκλησία, σε μια περιοχή ή περιφέρεια ως περιοδεύοντες επίσκοποι, σ’ ένα από τα τμήματα της Εταιρίας Σκοπιά ή μέσα στον οικογενειακό κύκλο—έχουν την υποχρέωση να αποδίδουν τιμή σ’ εκείνους οι οποίοι βρίσκονται υπό την ευθύνη τους. Αυτό απαιτεί να εκδηλώνουν συμπόνια καθώς επίσης και αδελφικά αισθήματα. Χρειάζεται να είναι πάντοτε προσιτοί, να είναι πράοι στο χαρακτήρα και ταπεινοί στην καρδιά και στο νου, όπως ο Ιησούς Χριστός είπε ότι ήταν ο ίδιος.—Ματθαίος 11:29, 30.

Να Καταβάλλετε Προσπάθειες για να Τιμάτε ο Ένας τον Άλλον

18. (α) Τι μπορεί να μας εμποδίζει να αποδίδουμε τιμή σ’ αυτούς που την αξίζουν; (β) Γιατί δεν υπάρχει καμιά δικαιολογία για αρνητική και επικριτική διανοητική διάθεση;

¹⁸ Όλοι μας χρειάζεται να καταβάλλουμε προσπάθειες για να τιμούμε ο ένας τον άλλον, επειδή υπάρχει ένα ισχυρό εμπόδιο στο να το κάνουμε αυτό. Αυτό το εμπόδιο ή φραγμός είναι η ατελής καρδιά μας. «Ο λογισμός [η τάση, ΜΝΚ] της καρδίας του ανθρώπου είναι κακός εκ νηπιότητος αυτού», λέει η Αγία Γραφή. (Γένεσις 8:21) Μια από τις ανθρώπινες τάσεις που θα μπορούσε να μας παρεμποδίζει ώστε να μην αποδίδουμε την κατάλληλη τιμή σε άλλους είναι η αρνητική, επικριτική διανοητική διάθεση. Όλοι μας είμαστε αδύναμοι, ατελείς άνθρωποι, που χρειαζόμαστε το έλεος και την παρ’ αξία καλοσύνη του Ιεχωβά. (Ρωμαίους 3:23, 24) Αναγνωρίζοντας αυτό το γεγονός, ας προσέχουμε να μη σκεφτόμαστε συνεχώς τα αδύνατα σημεία των αδελφών μας ούτε να αποδίδουμε αμφισβητήσιμα κίνητρα στους αδελφούς μας.

19. Τι θα μας βοηθήσει να υπερνικήσουμε οποιαδήποτε αρνητική στάση;

¹⁹ Το αντίδοτο για κάθε τέτοια αρνητική τάση είναι η αγάπη και η εγκράτεια. Χρειάζεται να εκδηλώνουμε μια συμπονετική, όσια, θετική στάση απέναντι στους αδελφούς μας και να παρατηρούμε τις καλές τους ιδιότητες. Αν υπάρχει κάτι που δεν το καταλαβαίνουμε, ας είμαστε πάντοτε πρόθυμοι να δίνουμε στους αδελφούς μας το ευεργέτημα της αμφιβολίας και ας προσέχουμε τη συμβουλή του Πέτρου: «Προ πάντων δε έχετε ένθερμον την εις αλλήλους αγάπην, διότι η αγάπη θέλει καλύψει πλήθος αμαρτιών». (1 Πέτρου 4:8) Πρέπει να έχουμε αυτό το είδος της αγάπης αν θέλουμε να αποδίδουμε στους αδελφούς μας την τιμή που τους οφείλουμε.

20, 21. (α) Ποια είναι μια ακόμα τάση που είναι πιθανόν να μας εμποδίζει να αποδίδουμε τιμή ο ένας στον άλλον; (β) Τι θα μας βοηθήσει να καταπολεμήσουμε αυτή την τάση;

²⁰ Ένα ακόμα χαρακτηριστικό που είναι πιθανόν να μας εμποδίζει να αποδίδουμε την κατάλληλη τιμή σε άλλους είναι η τάση να είμαστε εύθικτοι ή υπερβολικά ευαίσθητοι. Η ευαισθησία έχει τη θέση της. Οι καλλιτέχνες πρέπει να είναι ευαίσθητοι όσον αφορά τους ήχους ή τα χρώματα επειδή αυτό είναι μέρος του επαγγέλματός τους. Όμως, το να είμαστε υπερβολικά ευαίσθητοι ή εύθικτοι στις σχέσεις μας με τους άλλους αποτελεί μια μορφή ιδιοτέλειας που μπορεί να μας στερεί την ειρήνη μας και να μας εμποδίζει να αποδίδουμε τιμή σε άλλους.

²¹ Τα λόγια του εδαφίου Εκκλησιαστής 7:9, ΜΝΚ, μας δίνουν μια καλή συμβουλή σχετικά μ’ αυτό: ‘Μη βιάζεσαι με το πνεύμα σου να προσβάλλεσαι, επειδή η προσβολή είναι αυτό που αναπαύεται στον κόρφο των ανόητων’. Το να είναι λοιπόν κανείς υπερβολικά ευαίσθητος ή το να προσβάλλεται εύκολα προδίδει έλλειψη σοφίας και καλής κρίσης, καθώς επίσης και έλλειψη αγάπης. Θα πρέπει να είμαστε σε επιφυλακή ώστε οι ξεπεσμένες τάσεις μας, όπως το να είμαστε αρνητικοί, επικριτικοί ή υπερβολικά ευαίσθητοι, να μη μας εμποδίζουν να αποδίδουμε τιμή σε όλους εκείνους που την αξίζουν.

22. Πώς θα μπορούσαμε να συνοψίσουμε τις υποχρεώσεις μας ως προς το ζήτημα της απόδοσης τιμής;

²² Αληθινά, έχουμε πολλούς λόγους για να αποδίδουμε τιμή σε άλλους. Και, όπως έχουμε δει, υπάρχουν πάρα πολλοί τρόποι για να αποδίδουμε αυτή την τιμή. Πάντοτε θα πρέπει να είμαστε σε επιφυλακή ώστε καμιά ιδιοτελής ή αρνητική στάση να μη μας εμποδίζει να αποδίδουμε τιμή. Θα πρέπει ιδιαίτερα να είμαστε προσεκτικοί στο να αποδίδουμε τιμή μέσα στον οικογενειακό μας κύκλο, ο άντρας και η γυναίκα ο ένας προς τον άλλον, και τα παιδιά προς τους γονείς τους. Και μέσα στην εκκλησία, έχουμε την υποχρέωση να αποδίδουμε τιμή στους ομοπίστους μας και, ιδιαίτερα, σ’ εκείνους που εργάζονται σκληρά ανάμεσά μας σε θέσεις επισκοπής. Σε όλους αυτούς τους τομείς, ωφελούμαστε αν αποδίδουμε την κατάλληλη τιμή σ’ εκείνους που αναφέρθηκαν παραπάνω, επειδή, όπως είπε ο Ιησούς: «Μακάριον είναι να δίδη τις μάλλον παρά να λαμβάνη».—Πράξεις 20:35.

Πώς θα Απαντούσατε;

◻ Γιατί και πώς πρέπει να τιμούμε τις κυβερνητικές αρχές;

◻ Ποιες συμβουλές της Αγίας Γραφής μπορούν να εφαρμοστούν στη σχέση εργαζομένου-εργοδότη;

◻ Πώς θα πρέπει να αποδίδεται τιμή μέσα στον οικογενειακό κύκλο;

◻ Ποια ιδιαίτερη τιμή θα πρέπει να αποδίδεται μέσα στην εκκλησία, και γιατί;

◻ Πώς θα μπορούσαν να ξεπεραστούν οι ανθρώπινες αδυναμίες οι οποίες μας εμποδίζουν να αποδίδουμε τιμή στους άλλους;