Πώς να Παραμείνουμε Ενάρετοι Μέσα σε έναν Κόσμο Γεμάτο Φαυλότητα

«Εξακολουθήστε να κάνετε τα πάντα χωρίς γογγυσμούς και λογομαχίες, για να γίνετε άμεμπτοι και αθώοι, παιδιά του Θεού χωρίς ψεγάδι ανάμεσα σε μια εξαχρειωμένη και διεστραμμένη γενιά».—ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 2:14, 15.

1, 2. Γιατί απαίτησε ο Θεός την εξόντωση των Χαναναίων;

ΟΙ ΕΝΤΟΛΕΣ του Ιεχωβά δεν αφήνουν περιθώρια για συμβιβασμό. Οι Ισραηλίτες ήταν έτοιμοι να μπουν στην Υποσχεμένη Γη όταν ο προφήτης Μωυσής τούς είπε: ‘Θέλεις εξολοθρεύσει αυτούς κατά κράτος, τους Χετταίους και τους Αμορραίους τους Χαναναίους και τους Φερεζαίους τους Ευαίους και τους Ιεβουσαίους, καθώς προσέταξεν εις σε Ιεχωβά ο Θεός σου’.—Δευτερονόμιον 7:2· 20:17.

² Εφόσον ο Ιεχωβά είναι ελεήμων Θεός, γιατί απαίτησε την εξόντωση των κατοίκων της Χαναάν; (Έξοδος 34:6) Ένας λόγος ήταν ‘για να μη διδάξουν οι Χαναναίοι τον Ισραήλ να πράττει σύμφωνα με όλα τα βδελύγματα τα οποία έκαναν στους θεούς τους και έτσι να αμαρτήσει εναντίον του Ιεχωβά Θεού’. (Δευτερονόμιον 20:18) Ο Μωυσής είπε επίσης: ‘Δια την ασέβειαν των εθνών τούτων εκδιώκει αυτούς ο Ιεχωβά απ’ έμπροσθέν σου’. (Δευτερονόμιον 9:4) Οι Χαναναίοι αποτελούσαν την προσωποποίηση της φαυλότητας. Η σεξουαλική εξαχρείωση και η ειδωλολατρία είχαν σφραγίσει ανεξίτηλα τη λατρεία τους. (Έξοδος 23:24· 34:12, 13· Αριθμοί 33:52· Δευτερονόμιον 7:5· ΜΝΚ) Η αιμομειξία, η σοδομία και η κτηνοβασία αποτελούσαν «πράξεις της γης Χαναάν». (Λευιτικόν 18:3-25) Αθώα παιδιά θυσιάζονταν απάνθρωπα στους ψεύτικους θεούς. (Δευτερονόμιον 18:9-12) Δεν μας εκπλήσσει το γεγονός ότι ο Ιεχωβά θεωρούσε ακόμη και την απλή ύπαρξη αυτών των εθνών απειλή για τη φυσική, την ηθική και την πνευματική ευημερία του λαού του!—Έξοδος 34:14-16.

3. Τι προέκυψε επειδή οι Ισραηλίτες δεν εκτέλεσαν πλήρως τις εντολές του Θεού σχετικά με τους κατοίκους της Χαναάν;

³ Επειδή δεν εκτελέστηκαν πλήρως οι εντολές του Θεού, πολλοί κάτοικοι της Χαναάν επέζησαν όταν ο Ισραήλ κατέκτησε την Υποσχεμένη Γη. (Κριταί 1:19-21) Με τον καιρό, έγινε αισθητή η ύπουλη επιρροή των Χαναναίων, και μπορούσε να ειπωθεί: ‘[Οι Ισραηλίτες] απέρριπταν τις διατάξεις του [Ιεχωβά] και τη διαθήκη του, την οποία είχε συνάψει με τους προπάτορές τους, και τις υπενθυμίσεις του, με τις οποίες τους είχε προειδοποιήσει, και ακολούθησαν μάταια είδωλα και έγιναν μάταιοι και οι ίδιοι, μιμούμενοι τα έθνη που βρίσκονταν γύρω τους, σχετικά με τα οποία ο Ιεχωβά τούς είχε διατάξει να μην κάνουν ό,τι και αυτά’. (2 Βασιλέων 17:15, ΜΝΚ) Ναι, με το πέρασμα των ετών, πολλοί Ισραηλίτες έπρατταν τις ίδιες φαυλότητες οι οποίες είχαν κάνει τον Θεό να διατάξει την εξάλειψη των Χαναναίων—ειδωλολατρία, σεξουαλικές καταχρήσεις, ακόμη και θυσίες παιδιών!—Κριταί 10:6· 2 Βασιλέων 17:17· Ιερεμίας 13:27.

4, 5. (α) Τι συνέβη στον άπιστο Ισραήλ και στον άπιστο Ιούδα; (β) Ποια προτροπή δίνουν τα εδάφια Φιλιππησίους 2:14, 15, και ποια ερωτήματα εγείρονται;

⁴ Γι’ αυτό, ο προφήτης Ωσηέ δήλωσε: ‘Ακούσατε τον λόγον του Ιεχωβά, υιοί Ισραήλ· διότι ο Ιεχωβά έχει κρίσιν μετά των κατοίκων της γης, επειδή δεν υπάρχει αλήθεια ουδέ έλεος ουδέ γνώσις Θεού επί της γης. Επιορκία και ψεύδος και φόνος και κλοπή και μοιχεία επλημμύρησαν, και αίματα εγγίζουσιν επί αίματα. Δια τούτο θέλει πενθήσει η γη, και πας ο κατοικών εν αυτή θέλει λιποψυχήσει, μετά των θηρίων του αγρού και μετά των πετεινών του ουρανού· έτι και οι ιχθύες της θαλάσσης θέλουσιν εκλείψει’. (Ωσηέ 4:1-3) Το 740 Π.Κ.Χ., το διεφθαρμένο βόρειο βασίλειο του Ισραήλ κατατροπώθηκε από την Ασσυρία. Ύστερα από έναν και πλέον αιώνα, η Βαβυλώνα κατέκτησε το άπιστο νότιο βασίλειο του Ιούδα.

⁵ Αυτά τα γεγονότα καταδεικνύουν πόσο επικίνδυνο μπορεί να είναι το να αφήσουμε τον εαυτό μας να κυριευτεί από τη φαυλότητα. Ο Θεός απεχθάνεται την αδικία και δεν την ανέχεται ανάμεσα στο λαό του. (1 Πέτρου 1:14-16) Είναι αλήθεια ότι ζούμε στο «παρόν πονηρό σύστημα πραγμάτων», σε έναν κόσμο που γίνεται ολοένα και πιο διεφθαρμένος. (Γαλάτες 1:4· 2 Τιμόθεο 3:13) Εντούτοις, ο Λόγος του Θεού προτρέπει όλους τους Χριστιανούς να συνεχίσουν να ενεργούν με τέτοιον τρόπο ώστε να είναι «άμεμπτοι και αθώοι, παιδιά του Θεού χωρίς ψεγάδι ανάμεσα σε μια εξαχρειωμένη και διεστραμμένη γενιά, ανάμεσα στην οποία [λάμπουν] σαν φωτοδότες στον κόσμο». (Φιλιππησίους 2:14, 15) Αλλά πώς μπορούμε να παραμείνουμε ενάρετοι μέσα σε έναν κόσμο γεμάτο φαυλότητα; Είναι πραγματικά εφικτό αυτό;

Ο Φαύλος Ρωμαϊκός Κόσμος

6. Γιατί αποτελούσε πρόκληση για τους Χριστιανούς του πρώτου αιώνα η προσπάθειά τους να παραμείνουν ενάρετοι;

⁶ Αποτελούσε πρόκληση για τους Χριστιανούς του πρώτου αιώνα το να παραμείνουν ενάρετοι επειδή η φαυλότητα διαπότιζε κάθε πτυχή της ρωμαϊκής κοινωνίας. Ο Ρωμαίος φιλόσοφος Σενέκας είπε σχετικά με τους συγχρόνους του: «Οι άνθρωποι συναγωνίζονται μεταξύ τους σε ένα σκληρό αγώνα πονηρίας. Κάθε ημέρα, η επιθυμία για αδικοπραγία γίνεται μεγαλύτερη, και ο φόβος για αυτήν μικρότερος». Παρομοίασε τη ρωμαϊκή κοινωνία με «έναν κόσμο άγριων θηρίων». Δεν προξενεί έκπληξη, λοιπόν, το γεγονός ότι οι Ρωμαίοι επιζητούσαν για ψυχαγωγία σαδιστικούς αγώνες μονομάχων και χυδαίες θεατρικές παραστάσεις.

7. Πώς περιέγραψε ο Παύλος τις φαυλότητες που ήταν συνηθισμένες ανάμεσα σε πολλούς ανθρώπους τον πρώτο αιώνα Κ.Χ.;

⁷ Ο απόστολος Παύλος μπορεί να είχε κατά νου την εξαχρειωμένη συμπεριφορά των ανθρώπων του πρώτου αιώνα όταν έγραψε: «Ο Θεός τούς παρέδωσε σε επαίσχυντες σεξουαλικές ορέξεις, επειδή και οι γυναίκες τους άλλαξαν τη φυσική χρήση του εαυτού τους σε χρήση που είναι αντίθετη στη φύση· παρόμοια, και οι άντρες ακόμη άφησαν τη φυσική χρήση της γυναίκας και άναψαν άγρια από το σαρκικό τους πόθο ο ένας για τον άλλον, άντρες με άντρες, εργαζόμενοι ό,τι είναι χυδαίο και λαβαίνοντας για τον εαυτό τους την πλήρη ανταπόδοση που τους άξιζε για την πλάνη τους». (Ρωμαίους 1:26, 27) Αποφασισμένη να επιδίδεται στην επιδίωξη ακάθαρτων σαρκικών επιθυμιών, η ρωμαϊκή κοινωνία βυθίστηκε στη φαυλότητα.

8. Πώς γίνονταν πολλές φορές αντικείμενο εκμετάλλευσης τα παιδιά στην ελληνική και στη ρωμαϊκή κοινωνία;

⁸ Η ιστορία δεν διασαφηνίζει πόσο συνηθισμένη ήταν η ομοφυλοφιλία ανάμεσα στους Ρωμαίους. Αναμφίβολα, όμως, αυτοί επηρεάστηκαν από τους Έλληνες προκατόχους τους, ανάμεσα στους οποίους η ομοφυλοφιλία ήταν ευρέως διαδεδομένη. Συνηθιζόταν να διαφθείρουν οι μεγαλύτεροι σε ηλικία άντρες νεαρά αγόρια, παίρνοντάς τα υπό την προστασία τους σε μια σχέση μαθητή-δασκάλου, η οποία πολλές φορές οδηγούσε τους νεαρούς σε αποκλίνουσα σεξουαλική συμπεριφορά. Αναμφίβολα, ο Σατανάς και οι δαίμονές του βρίσκονταν πίσω από αυτή τη φαυλότητα και την κακομεταχείριση παιδιών.—Ιωήλ 3:3· Ιούδα 6, 7.

9, 10. (α) Με ποιον τρόπο καταδίκασαν τα εδάφια 1 Κορινθίους 6:9, 10 διάφορες φαύλες πράξεις; (β) Ποιο ήταν το παρελθόν μερικών ατόμων στην εκκλησία της Κορίνθου, και ποια αλλαγή πραγματοποιήθηκε στην περίπτωσή τους;

⁹ Γράφοντας υπό θεϊκή έμπνευση, ο Παύλος είπε στους Χριστιανούς στην Κόρινθο: «Τι! Δεν γνωρίζετε ότι άδικα άτομα δεν θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού; Μην παροδηγείστε. Ούτε πόρνοι ούτε ειδωλολάτρες ούτε μοιχοί ούτε άντρες διατηρημένοι για αφύσικους σκοπούς ούτε άντρες που πλαγιάζουν με άντρες ούτε κλέφτες ούτε άπληστοι ούτε μέθυσοι ούτε υβριστές ούτε άρπαγες θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού. Και όμως, τέτοιοι ήσασταν μερικοί. Αλλά καθαριστήκατε, αλλά αγιαστήκατε, αλλά ανακηρυχτήκατε δίκαιοι στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού και με το πνεύμα του Θεού μας».—1 Κορινθίους 6:9-11.

¹⁰ Η θεόπνευστη επιστολή του Παύλου καταδίκασε με αυτόν τον τρόπο τη σεξουαλική ανηθικότητα, λέγοντας ότι οι «πόρνοι» δεν θα ‘κληρονομούσαν τη βασιλεία του Θεού’. Ωστόσο, αφού πρώτα ανέφερε μια σειρά από φαυλότητες, ο Παύλος είπε: «Τέτοιοι ήσασταν μερικοί. Αλλά καθαριστήκατε». Με τη βοήθεια του Θεού ήταν εφικτό για άτομα που αδικοπραγούσαν να γίνουν καθαρά στα μάτια του.

11. Πώς κατάφεραν να επιβιώσουν οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα μέσα στο πονηρό περιβάλλον των ημερών τους;

¹¹ Ναι, η Χριστιανική αρετή άνθησε ακόμη και μέσα στο γεμάτο φαυλότητα κόσμο του πρώτου αιώνα. Οι πιστοί ‘μεταμορφώνονταν ανακαινίζοντας το νου τους’. (Ρωμαίους 12:2) Εγκατέλειπαν «την προηγούμενη πορεία διαγωγής» τους και ‘ανανεώνονταν στη δύναμη που ενεργοποιούσε το νου τους’. Έτσι, απομακρύνονταν από τις φαυλότητες του κόσμου και ‘ντύνονταν τη νέα προσωπικότητα η οποία δημιουργήθηκε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού με αληθινή δικαιοσύνη και οσιότητα’.—Εφεσίους 4:22-24.

Ο Σημερινός Φαύλος Κόσμος

12. Ποια αλλαγή έχει επέλθει στον κόσμο από το 1914 και έπειτα;

¹² Τι θα πούμε για τις ημέρες μας; Ο κόσμος στον οποίο ζούμε κατακλύζεται από φαυλότητα περισσότερο από ποτέ άλλοτε. Ιδιαίτερα από το 1914 και έπειτα, υπάρχει παγγήινη ηθική παρακμή. (2 Τιμόθεο 3:1-5) Απορρίπτοντας τις παραδοσιακές ιδέες σχετικά με την αρετή, την ηθική, την τιμή και τη δεοντολογία, πολλά άτομα έχουν γίνει εγωκεντρικά στον τρόπο σκέψης τους και έχουν χάσει «κάθε αίσθηση ηθικής». (Εφεσίους 4:19) Το περιοδικό Νιούζγουικ (Newsweek) ανέφερε: «Ζούμε σε μια εποχή ηθικού σχετικισμού», προσθέτοντας ότι εξαιτίας του ηθικού κλίματος που επικρατεί «όλες οι ιδέες περί ορθού και εσφαλμένου έχουν καταντήσει ζητήματα προσωπικού γούστου, συναισθηματικής προτίμησης ή πολιτιστικής επιλογής».

13. (α) Πώς μεγάλο μέρος της σημερινής ψυχαγωγίας προωθεί τη φαυλότητα; (β) Ποια κακή επίδραση μπορεί να έχει στους ανθρώπους η ακατάλληλη ψυχαγωγία;

¹³ Όπως και τον πρώτο αιώνα, η εξαχρειωμένη ψυχαγωγία είναι διαδεδομένη σήμερα. Από την τηλεόραση, το ραδιόφωνο, τις κινηματογραφικές ταινίες και τις βιντεοταινίες πηγάζει μια συνεχής ροή θεμάτων που περιστρέφονται γύρω από το σεξ. Η φαυλότητα έχει διεισδύσει ακόμη και στα δίκτυα των κομπιούτερ. Σύμφωνα με μια πανεπιστημιακή μελέτη, η πορνογραφία μέσω κομπιούτερ είναι τώρα «μια από τις μεγαλύτερες ψυχαγωγικές εφαρμογές (αν όχι η μεγαλύτερη) που επιλέγουν οι χρήστες των δικτύων κομπιούτερ». Ποιες είναι οι συνέπειες όλων αυτών των πραγμάτων; Ένας αρθρογράφος κάποιας εφημερίδας λέει: «Όταν το αίμα και οι ακρωτηριασμοί και το ευτελές σεξ διαποτίζουν την κουλτούρα του λαού μας, τότε συνηθίζουμε στο αίμα και στους ακρωτηριασμούς και στο ευτελές σεξ. Αυτά παύουν να μας κάνουν εντύπωση. Η εξαχρείωση γίνεται όλο και πιο ανεκτή γιατί μας σκανδαλίζει όλο και πιο λίγο».—Παράβαλε 1 Τιμόθεο 4:1, 2.

14, 15. Ποιες αποδείξεις πιστοποιούν ότι η σεξουαλική ηθική παρακμάζει παγκόσμια;

¹⁴ Εξετάστε την παρακάτω έκθεση από την εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times): «Αυτό που θα θεωρούνταν σκανδαλώδες πριν από 25 χρόνια έχει γίνει τώρα αποδεκτός τρόπος διαβίωσης. Ο αριθμός των ζευγαριών που διαλέγουν να συζήσουν αντί να παντρευτούν ανήλθε κατά 80 τοις εκατό [στις Ηνωμένες Πολιτείες] ανάμεσα στο 1980 και στο 1991». Αυτό δεν είναι απλώς ένα φαινόμενο της Βόρειας Αμερικής. Το περιοδικό Έζιαγουίκ (Asiaweek) αναφέρει: «Μια πολιτιστική αντιλογία μαίνεται στις χώρες της [Ασίας]. Το αντικείμενο είναι η σεξουαλική ελευθερία σε αντιπαράθεση με τις παραδοσιακές αξίες, και οι πιέσεις για αλλαγή αυξάνονται σταθερά». Οι στατιστικές δείχνουν ότι η μοιχεία και το προγαμιαίο σεξ γίνονται ολοένα και πιο αποδεκτά σε πολλές χώρες.

¹⁵ Η Αγία Γραφή προείπε ότι η σατανική δραστηριότητα θα ήταν έντονη στις ημέρες μας. (Αποκάλυψη 12:12) Δεν θα πρέπει να μας εκπλήσσει, λοιπόν, το ότι η φαυλότητα γνωρίζει ανησυχητική εξάπλωση. Παραδείγματος χάρη, η σεξουαλική εκμετάλλευση παιδιών έχει φτάσει σε επιδημικές διαστάσεις.a Το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά αναφέρει ότι «η εμπορική σεξουαλική εκμετάλλευση καταστρέφει παιδιά σχεδόν σε κάθε χώρα του κόσμου». Κάθε χρόνο «περισσότερα από 1 εκατομμύριο παιδιά παγκόσμια αναφέρεται ότι εξαναγκάζονται να επιδοθούν στην παιδική πορνεία, γίνονται αντικείμενο αγοραπωλησιών για σεξουαλικούς σκοπούς και χρησιμοποιούνται στην παραγωγή παιδικής πορνογραφίας». Και η ομοφυλοφιλία επίσης είναι κάτι το συνηθισμένο, καθώς μερικοί πολιτικοί και ορισμένοι θρησκευτικοί ηγέτες πρωτοστατούν στην προώθησή της ως «εναλλακτικού τρόπου ζωής».

Να Απορρίπτετε τις Φαυλότητες του Κόσμου

16. Ποια είναι η στάση των Μαρτύρων του Ιεχωβά όσον αφορά τη σεξουαλική ηθική;

¹⁶ Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν συμπλέουν με εκείνους που επιδοκιμάζουν ανεκτικούς κανόνες σεξουαλικής ηθικής. Τα εδάφια Τίτο 2:11, 12 λένε: «Έχει φανερωθεί η παρ’ αξία καλοσύνη του Θεού η οποία φέρνει σωτηρία σε κάθε είδους ανθρώπους, διδάσκοντάς μας να αποκηρύξουμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες και να ζήσουμε με σωφροσύνη και δικαιοσύνη και θεοσεβή αφοσίωση σε αυτό το παρόν σύστημα πραγμάτων». Ναι, καλλιεργούμε πραγματικό μίσος, απέχθεια, για φαύλες πράξεις όπως είναι το προγαμιαίο σεξ, η μοιχεία και οι ομοφυλοφιλικές πράξεις.b (Ρωμαίους 12:9· Εφεσίους 5:3-5) Ο Παύλος έδωσε την εξής προτροπή: «Ο καθένας που ονομάζει το όνομα του Ιεχωβά ας αποκηρύξει την αδικία».—2 Τιμόθεο 2:19.

17. Πώς βλέπουν οι αληθινοί Χριστιανοί τη χρήση οινοπνευματωδών ποτών;

¹⁷ Οι αληθινοί Χριστιανοί απορρίπτουν την άποψη που έχει ο κόσμος για τις φαινομενικά ασήμαντες φαύλες πράξεις. Λόγου χάρη, πολλοί άνθρωποι σήμερα θεωρούν την κατάχρηση αλκοόλ ως κάτι πολύ διασκεδαστικό. Ωστόσο, ο λαός του Ιεχωβά δίνει προσοχή στη συμβουλή του εδαφίου Εφεσίους 5:18: «Μη μεθάτε με κρασί, στο οποίο είναι ασωτία, αλλά εξακολουθήστε να γεμίζετε με πνεύμα». Αν κάποιος Χριστιανός επιλέξει να πιει, το κάνει αυτό με μετριοπάθεια.—Παροιμίαι 23:29-32.

18. Πώς κατευθύνουν οι αρχές της Αγίας Γραφής τούς υπηρέτες του Ιεχωβά όσον αφορά τη συμπεριφορά τους προς τα μέλη της οικογένειάς τους;

¹⁸ Ως υπηρέτες του Ιεχωβά, απορρίπτουμε επίσης την άποψη που έχουν μερικά άτομα στον κόσμο, ότι το να ουρλιάζει και να ξεφωνίζει κανείς στο σύντροφό του και στα παιδιά του ή να τους εξυβρίζει με λόγια που πληγώνουν αποτελεί αποδεκτή συμπεριφορά. Αποφασισμένοι να ακολουθούν ενάρετη πορεία, οι Χριστιανοί σύζυγοι, άντρες και γυναίκες, συνεργάζονται για να εφαρμόζουν τη συμβουλή του Παύλου: «Κάθε μοχθηρή πικρία και θυμός και οργή και ξεφωνητό και υβριστικά λόγια ας αφαιρεθούν από εσάς μαζί με κάθε κακία. Αλλά να δείχνετε καλοσύνη ο ένας στον άλλον και τρυφερή συμπόνια, συγχωρώντας ανεπιφύλακτα ο ένας τον άλλον ακριβώς όπως και ο Θεός μέσω του Χριστού συγχώρησε ανεπιφύλακτα εσάς».—Εφεσίους 4:31, 32.

19. Πόσο διαδεδομένη είναι η φαυλότητα στον κόσμο των επιχειρήσεων;

¹⁹ Η ανεντιμότητα, η απάτη, το ψεύδος, οι αδίστακτες επιχειρηματικές μέθοδοι και η κλοπή επίσης συνηθίζονται σήμερα. Ένα άρθρο στο επιχειρηματικό περιοδικό Οικονομικός Διευθυντής (CFO) αναφέρει: «Μια έρευνα ανάμεσα σε 4.000 εργαζομένους . . . έδειξε ότι το 31 τοις εκατό εκείνων που απάντησαν είχαν παραστεί μάρτυρες κάποιου ‘σοβαρού παραπτώματος’ στη διάρκεια του περασμένου έτους». Αυτά τα παραπτώματα περιλάμβαναν το ψεύδος, την παραποίηση αρχείων, τη σεξουαλική παρενόχληση και την κλοπή. Για να παραμείνουμε ηθικά καθαροί στα μάτια του Ιεχωβά, πρέπει να αποφεύγουμε τέτοια διαγωγή και να είμαστε έντιμοι στις οικονομικές μας συναλλαγές.—Μιχαίας 6:10, 11, ΜΝΚ.

20. Γιατί χρειάζεται να είναι απαλλαγμένοι οι Χριστιανοί από τη «φιλαργυρία»;

²⁰ Προσέξτε τι συνέβη σε έναν άντρα ο οποίος φανταζόταν ότι θα είχε περισσότερο χρόνο για την υπηρεσία του Θεού αν επιτύγχανε μεγάλα κέρδη σε κάποιο οικονομικό εγχείρημα. Προσέλκυσε άλλους σε ένα επενδυτικό σχέδιο διογκώνοντας υπερβολικά τις προοπτικές τους για κέρδος. Όταν αυτές δεν υλοποιήθηκαν, εκείνος προσπάθησε τόσο απελπισμένα να καλύψει τις τεράστιες απώλειες που προέκυψαν ώστε έκλεψε χρήματα που ήταν εμπιστευμένα σε αυτόν. Εξαιτίας των πράξεών του και της αμετανόητης στάσης του, αποκόπηκε από τη Χριστιανική εκκλησία. Πράγματι, είναι αληθινή η προειδοποίηση της Αγίας Γραφής: «Εκείνοι που είναι αποφασισμένοι να πλουτίσουν πέφτουν σε πειρασμό και παγίδα και πολλές ανόητες και βλαβερές επιθυμίες, οι οποίες βυθίζουν τους ανθρώπους σε καταστροφή και απώλεια. Διότι η φιλαργυρία είναι ρίζα κάθε είδους κακών πραγμάτων, και επιδιώκοντάς την μερικοί έχουν παροδηγηθεί από την πίστη και έχουν μαχαιρώσει παντού τον εαυτό τους με πολλούς πόνους».—1 Τιμόθεο 6:9, 10.

21. Ποια συμπεριφορά είναι συνηθισμένη ανάμεσα στους ανθρώπους που έχουν εξουσία στον κόσμο, αλλά πώς πρέπει να συμπεριφέρονται εκείνοι οι οποίοι βρίσκονται σε θέσεις ευθύνης στη Χριστιανική εκκλησία;

²¹ Οι κοσμικοί άνθρωποι που έχουν δύναμη και επιρροή συχνά στερούνται αρετής και καταδεικνύουν πόσο αληθινό είναι το ρητό: ‘Η δύναμη διαφθείρει’. (Εκκλησιαστής 8:9) Σε μερικές χώρες, η δωροδοκία και άλλες μορφές διαφθοράς αποτελούν τρόπο ζωής ανάμεσα στους δικαστές, στους αστυνομικούς και στους πολιτικούς. Ωστόσο, εκείνοι που αναλαμβάνουν την ηγεσία στη Χριστιανική εκκλησία πρέπει να είναι ενάρετοι και να μην καταδυναστεύουν τους άλλους. (Λουκάς 22:25, 26) Οι πρεσβύτεροι, καθώς και οι διακονικοί υπηρέτες, δεν υπηρετούν «από αγάπη για το ανέντιμο κέρδος». Πρέπει να είναι απρόσβλητοι από οποιεσδήποτε προσπάθειες γίνονται για να διαστραφεί ή να επηρεαστεί η κρίση τους από την προοπτική για προσωπικό πλουτισμό.—1 Πέτρου 5:2· Έξοδος 23:8· Παροιμίαι 17:23· 1 Τιμόθεο 5:21.

22. Τι θα εξετάσει το επόμενο άρθρο;

²² Γενικά, οι Χριστιανοί αντιμετωπίζουν με επιτυχία την πρόκληση των ημερών μας, δηλαδή το να παραμένουν ενάρετοι μέσα σε αυτόν τον κόσμο ο οποίος είναι γεμάτος φαυλότητα. Ωστόσο, η αρετή περιλαμβάνει περισσότερα από την απλή αποφυγή της πονηρίας. Το επόμενο άρθρο θα εξετάσει τι απαιτεί πραγματικά η καλλιέργεια αρετής.

[Υποσημειώσεις]

Σημεία για Ανασκόπηση

◻ Γιατί διέταξε ο Ιεχωβά την εξόντωση των Χαναναίων;

◻ Ποιες φαύλες πράξεις ήταν συνηθισμένες τον πρώτο αιώνα, και πώς κατάφεραν οι Χριστιανοί να επιβιώσουν μέσα σε ένα τέτοιο περιβάλλον;

◻ Ποιες αποδείξεις πιστοποιούν ότι ο κόσμος έχει παραστεί μάρτυρας μιας παγγήινης ηθικής παρακμής από το 1914 και έπειτα;

◻ Ποιες συνηθισμένες φαύλες πράξεις πρέπει να απορρίπτει ο λαός του Ιεχωβά;

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα ήταν ενάρετοι, αν και ζούσαν σε έναν κόσμο γεμάτο φαυλότητα

[Εικόνα στη σελίδα 10]

Η φαυλότητα έχει διεισδύσει ακόμη και στα δίκτυα των κομπιούτερ, δίνοντας την ευκαιρία σε πολλά νεαρά άτομα, καθώς και σε άλλους, να έχουν πρόσβαση σε πορνογραφική ύλη

[Εικόνα στη σελίδα 12]

Οι Χριστιανοί πρέπει να παραμένουν ενάρετοι και να μη μιμούνται τις ανέντιμες μεθόδους άλλων