Ευλαβής Σεβασμός για το Αίμα
«Μαρτύρομαι προς εσάς εν τη σήμερον ημέρα, ότι εγώ είμαι καθαρός από του αίματος πάντων».—ΠΡΑΞΕΙΣ 20:26.
1. Πώς τα λόγια του Παύλου στις Πράξεις 20:26 αντανακλούν την άποψη του Ιεχωβά για το αίμα;
ΑΥΤΑ τα λόγια που είπε ο απόστολος Παύλος ως Χριστιανός, δείχνουν τον υγιή του σεβασμό για το αίμα, το υγρό της ζωής. Αργότερα σ’ αυτή τη συζήτηση, θα εξετάσουμε τι εννοούσε ο Παύλος μ’ αυτή τη δήλωση. Αλλά ας δούμε πρώτα τι λέει για το αίμα ο Δημιουργός της ψυχής των ανθρώπων και των ζώων. Έχουμε παρατηρήσει ήδη ότι ο Ιεχωβά Θεός θεωρεί το αίμα άγιο, επειδή αυτό αντιπροσωπεύει τη ζωή. Εκείνοι που χωρίς λόγο ή από αμέλεια χύνουν αίμα, και ειδικά ανθρώπινο αίμα, γίνονται ένοχοι αίματος στα μάτια του Θεού. Δεν υπάρχουν όμως τρόποι με τους οποίους το αίμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ωφελήσει το ανθρώπινο γένος;
2. (α) Γιατί το να φάνε αίμα ήταν η μεγαλύτερη παράβαση για όσους κατοικούσαν στον Ισραήλ; (β) Πώς ωφελούνταν οι Ισραηλίτες από την τήρηση του νόμου;
2 Ο νόμος του Θεού που δόθηκε στον Ισραήλ και που είχε σχέση με το αίμα, δήλωνε κατηγορηματικά: «Δεν θέλετε φάγει αίμα ουδεμιάς σαρκός· διότι η ζωή [ψυχή (ΜΝΚ)] πάσης σαρκός είναι το αίμα αυτής· πας ο τρώγων αυτό θέλει εξολοθρευθή». Ήταν η μεγαλύτερη παράβαση για τους Ισραηλίτες ή τους ξένους που κατοικούσαν ανάμεσά τους να λάβουν αίμα, έστω και για αναγκαία διατροφή. Πριν φάνε τη σάρκα, έπρεπε να χύσουν το αίμα και να το καλύψουν με χώμα, επιστρέφοντας έτσι τη ζωή στον Θεό με συμβολικό τρόπο. (Λευιτικόν 17:13, 14) Αυτός ήταν θείος νόμος. Με το να τον τηρούν, εκείνοι οι Ισραηλίτες διατηρούσαν μια υγιή πνευματική σχέση με τον Ιεχωβά, που είναι η Πηγή της ζωής. Απολάμβαναν επίσης και δευτερεύοντα οφέλη, με τη διατήρηση της σωματικής υγείας.
Το Αίμα του Χριστού
3. (α) Γιατί είναι το αίμα του Ιησού ‘πολύτιμο’ με έναν εξαιρετικό τρόπο; (β) Πώς οι Εβραϊκές Γραφές στρέφουν την προσοχή στη μελλοντική θυσία του Ιησού;
3 Ωστόσο, ο Ιεχωβά είχε υπόψη του μια πάρα πολύ σημαντική χρήση για το αίμα. Αυτή θα είχε σαν σκοπό την απολύτρωση του ανθρώπινου γένους από την αμαρτία και το θάνατο μέσω του «τιμίου [πολύτιμου (ΜΝΚ)] αίματος» του Χριστού Ιησού. Ακόμη και «προ καταβολής [θεμελίωσης (ΜΝΚ)] κόσμου» (που έγινε με το να φέρουν οι αμαρτωλοί Αδάμ και Εύα στον κόσμο απογόνους που θα μπορούσαν να απολυτρωθούν), ο Ιεχωβά προγνώριζε πώς θα απολύτρωνε το ανθρώπινο γένος. (1 Πέτρου 1:18-20· Ρωμαίους 6:22, 23) Είναι «το αίμα του Ιησού Χριστού του Υιού αυτού [που] καθαρίζει ημάς από πάσης αμαρτίας». (1 Ιωάννου 1:7) Αυτή η χρήση του αίματος είναι τόσο σπουδαία που ο Θεός έκανε να γραφτούν στο αρχείο των Εβραϊκών Γραφών πολλά πρότυπα και σκιές που έστρεφαν την προσοχή στη μελλοντική τέλεια θυσία του Ιησού.—Εβραίους 8:1, 4, 5· Ρωμαίους 15:4.
4. Ποιες προαναλαμπές παρείχε το δράμα που αναφέρεται στο κεφάλαιο 22 της Γένεσης;
4 Αιώνες πριν δώσει το Νόμο στον Ισραήλ, ο Ιεχωβά έδωσε εντολή στον Αβραάμ να θυσιάσει τον Ισαάκ στο Όρος Μοριά. Έτσι, ο Θεός έδειξε πώς θα θυσίαζε τον μονογενή του Γιο, τον Ιησού. Η πρόθυμη υπακοή τού Ισαάκ σ’ αυτό το δραματικό επεισόδιο προεικόνιζε την υπακοή που έδειξε ο Ιησούς στο θέλημα του Πατέρα του χύνοντας το αίμα της ζωής του ως θυσία.—Γένεσις 22:1-3, 9-14· Εβραίους 11:17-19· Φιλιππησίους 2:8.
5. Πώς είχαν οι θυσίες του Μωσαϊκού Νόμου βαθιά πνευματική σημασία;
5 Ο Μωσαϊκός Νόμος προμήθευσε επίσης μια «σκιάν των μελλόντων αγαθών», στρέφοντας την προσοχή στη μελλοντική θυσία που θα έκανε ο Ιησούς για χάρη του ανθρώπινου γένους. Ο Νόμος επέτρεπε μόνο μια χρήση του αίματος—για θυσίες ζώων στον Ιεχωβά. Εκείνες οι θυσίες δεν ήταν απλώς μια ιεροτελεστία. Είχαν βαθιά πνευματική σημασία. Με κάθε παραμικρή λεπτομέρεια, προεσκίαζαν τη θυσία του Ιησού και όλα όσα θα πραγματοποιούνταν με αυτήν.—Εβραίους 10:1· Κολοσσαείς 2:16, 17.
6. Οι θυσίες της Ημέρας του Εξιλασμού προσκιάζουν την απολύτρωση ποιων δυο ομίλων; Με ποιον τρόπο;
6 Για παράδειγμα, ο χειρισμός των θυσιών που έκανε ο Ααρών την Ημέρα του Εξιλασμού προεικόνιζε πώς ο Μεγάλος Αρχιερέας, ο Ιησούς, χρησιμοποιεί την αξία του πολύτιμου αίματος της ζωής του για να προμηθεύσει σωτηρία, πρώτα για τον ιερατικό του ‘οίκο’ των 144.000 χρισμένων Χριστιανών για να μπορέσει να καταλογιστεί δικαιοσύνη σ’ αυτούς και να λάβουν την κληρονομιά ως βασιλιάδες και ιερείς μαζί μ’ αυτόν στους ουρανούς. Μετά, η θυσία για χάρη του «λαού» προεικόνιζε την απολύτρωση που δίνει ο Ιησούς σ’ όλους εκείνους από το ανθρώπινο γένος που θα κληρονομήσουν αιώνια ζωή εδώ στη γη. Ακόμη και τώρα, ‘ένα μεγάλο πλήθος’ από αυτούς υπολογίζονται δίκαιοι για επιβίωση από την επικείμενη μεγάλη θλίψη. Αυτό συμβαίνει επειδή αυτοί «έπλυναν τας στολάς αυτών και ελεύκαναν αυτάς εν τω αίματι του Αρνίου», και δείχνουν την πίστη τους προσφέροντας ιερή υπηρεσία στον Θεό.—Λευιτικόν 16:6, 15, 18-22· Εβραίους 9:11, 12· Αποκάλυψις 14:1, 4· 7:4, 9, 14, 15.
7. Γιατί μπορούμε να είμαστε χαρούμενοι για την εκπλήρωση που έχουν αυτά τα αρχαία πρότυπα;
7 ‘Η ζωή βρίσκεται στο αίμα’. Το αίμα του Ιησού ήταν τέλειο, και γι’ αυτό το λόγο η θυσία του καταλήγει στην παροχή τέλειας ζωής σε όλους εκείνους που ασκούν πίστη. Πόσο χαρούμενοι μπορούμε να είμαστε που αυτά τα αρχαία πρότυπα έχουν βρει την εκπλήρωσή τους στη στοργική θυσία του Ιησού!—Λευιτικόν 17:14· Πράξεις 20:28.
Αίμα—Ένα Ηθικό Ζήτημα
8, 9. (α) Ποιες είναι μερικές από τις θαυμαστές λειτουργίες του αίματος; (β) Όπως ο Δαβίδ, πώς μπορούμε και εμείς να εκφράσουμε ευλαβή σεβασμό για τον τρόπο με τον οποίο έχουμε πλαστεί;
8 Καταπληκτική σοφία παρατηρείται στο σχέδιο του αίματος. Οι οπαδοί της θεωρίας της εξέλιξης, που αδυνατούν ακόμα να εξηγήσουν την προέλευση της ζωής, προσπαθούν να μας πουν ότι το αίμα της ζωής μας εξελίχθηκε κατά κάποιον τρόπο. Πόσο απίστευτο!
9 Το περίπλοκο αίμα μας εκτελεί αληθινά θαυμαστές λειτουργίες. Μεταφέρει οξυγόνο και θρεπτικές ουσίες για τη συντήρηση της ζωής σε όλα τα μέρη του σώματός μας. Απομακρύνει τις άχρηστες ουσίες. Μεταφέρει λευκά αιμοσφαίρια που καταπολεμούν τις ασθένειες και αιμοπετάλια που επισκευάζουν μικρά και μεγάλα τραύματα. Βοηθάει στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος. Το αίμα του καθενός μας διαφέρει· οι ειδικοί της γενετικής στην Αγγλία μιλούν ακόμη και για χρήση «δακτυλικών αποτυπωμάτων DNA» που θα παράγονται από δείγματα αίματος για αναγνώριση των κακοποιών. Το αίμα είναι ένα όργανο ανάμεσα στα πολλά μέλη του σώματος που έκαναν τον Βασιλιά Δαβίδ να αναφωνήσει: «Κύριε [Ιεχωβά (ΜΝΚ)], εδοκίμασάς με και με εγνώρισας. Θέλω σε υμνεί, διότι φοβερώς και θαυμασίως επλάσθην»!—Ψαλμός 139:1, 14.
10. (α) Ποιος θα πρέπει να καθορίζει πώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί το αίμα; (β) Ποια σαφή οδηγία έδωσε ο Θεός στον Νώε και στον Ισραήλ; (γ) Ποιο παράδειγμα δείχνει ότι το αίμα είναι ιερό ακόμη και σε κατάσταση επείγουσας ανάγκης;
10 Δεν θα έπρεπε ο δίκαιος Διαμορφωτής του ανθρώπινου γένους, ο Σχεδιαστής του αίματός μας, να είναι Εκείνος που καθορίζει πώς αυτό το ρυάκι της ζωής μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατάλληλα; (Ιώβ 36:3) Αυτό το έχει κάνει με τρόπο που δεν αφήνει περιθώριο για αμφιβολίες. Αυτός διακήρυξε στον προπάτορά μας τον Νώε: «Κρέας όμως με την ζωήν [ψυχή (ΜΝΚ)] αυτού, με το αίμα αυτού, δεν θέλετε φάγει». (Γένεσις 9:4) Και επαναλαμβάνοντας το Νόμο του στον Ισραήλ, δήλωσε καθαρά: «Μόνον άπεχε ισχυρώς από του να φάγης το αίμα· διότι το αίμα είναι η ζωή [ψυχή (ΜΝΚ)]· και δεν δύνασαι να φάγης την ζωήν [ψυχή (ΜΝΚ)] μετά του κρέατος. Δεν θέλεις τρώγει αυτό· επί την γην θέλεις χύνει αυτό ως ύδωρ». (Δευτερονόμιον 12:23, 24) Χωρίς αμφιβολία ο Δαβίδ είχε αυτή την εντολή υπόψη όταν τρεις από τους πολεμιστές του διακινδύνευσαν τη ζωή τους για να του φέρουν νερό να πιει από τη δεξαμενή της Βηθλεέμ. «Έκαμεν αυτό σπονδήν εις τον Κύριον [το έχυσε για τον Ιεχωβά (ΜΝΚ)]», επειδή αντιπροσώπευε το αίμα της ζωής τους. (2 Σαμουήλ 23:15-17) Ούτε και σε περίπτωση επείγουσας ανάγκης ακόμη δεν μπορεί να αγνοηθεί η ιερότητα του αίματος.—Βλέπε επίσης 1 Σαμουήλ 14:31-34.
Στη Χριστιανική Εκκλησία
11, 12. (α) Ποιο σώμα, που κατευθυνόταν από το πνεύμα, αποφάσιζε για τα δογματικά ζητήματα στον πρώτο αιώνα; (β) Σε ποια θρησκευτική κατηγορία κατέταξε αυτό το σώμα τη λήψη αίματος; (γ) Γιατί οι μεταγγίσεις αίματος ισοδυναμούν με τη βρώση αίματος από το στόμα;
11 Μπορείτε να οραματιστείτε κάποιο μεγάλο δωμάτιο στην Ιερουσαλήμ του πρώτου αιώνα; Συγκεντρωμένοι εκεί είναι οι απόστολοι του Ιησού και άλλοι πρεσβύτεροι της Χριστιανικής εκκλησίας. Ποιο είναι το θέμα της συζήτησής τους; Ο Παύλος και ο Βαρνάβας ανέβηκαν από την Αντιόχεια για να θέσουν μπροστά τους ένα πρόβλημα που προέκυψε εκεί σχετικά με την περιτομή. Αυτό το συμβούλιο αποφασίζει ότι οι νεοπροσήλυτοι Χριστιανοί δεν χρειάζεται να κάνουν σαρκική περιτομή.—Πράξεις 15:1, 2, 6, 13, 14, 19, 20.
12 Δηλώνοντας αυτή την απόφαση, το τότε κυβερνών σώμα έκανε μια περίληψη των απαιτήσεων που εξακολουθούν να ισχύουν για τους Χριστιανούς. Είπαν: «Διότι εφάνη εύλογον εις το Άγιον Πνεύμα και εις ημάς να μη επιβάλλωμεν εις εσάς μηδέν πλειότερον βάρος εκτός των αναγκαίων τούτων, να απέχητε από ειδωλοθύτων και αίματος και πνικτού [που θα κρατούσε το αίμα μέσα του] και πορνείας· από των οποίων φυλάττοντες εαυτούς θέλετε πράξει καλώς. Έρρωσθε». (Πράξεις 15:28, 29) Έτσι, η ειδωλολατρία, η λήψη αίματος, και η πορνεία κατατάσσονται στην ίδια θρησκευτική κατηγορία. Οι Χριστιανοί πρέπει να απέχουν από όλα αυτά για να διατηρήσουν καλή πνευματική υγεία και να έχουν συμμετοχή στην εκπλήρωση των υποσχέσεων του Θεού. Σχετικά με το αίμα, δεν έχει σημασία αν τρώγεται από το στόμα ή γίνεται μετάγγιση μέσω των φλεβών. Ο σκοπός είναι ο ίδιος—η συντήρηση και η διατροφή του σώματος. Όπως έδειξε καθαρά το κυβερνών σώμα, το να αποτύχει κάποιος να απέχει από το αίμα είναι παράβαση του νόμου του Θεού.
13. (α) Ποια επιπρόσθετη προστασία έχει φέρει στους Μάρτυρες του Ιεχωβά η αποχή από το αίμα; (β) Πώς έχουν χρησιμοποιηθεί άλλοι θείοι νόμοι για την προστασία του λαού του Θεού;
13 Η πρόσφατη εξάπλωση του AIDS, της ηπατίτιδας, και άλλων ασθενειών, μέσω μεταγγίσεων αίματος, δείχνει ότι η καλή σωματική υγεία έχει συχνά σχέση με την τήρηση των νόμων του Θεού. Στους Βιβλικούς χρόνους, ο Θεός έδωσε ειδικούς νόμους στον Ισραήλ για τις συνήθειες διατροφής, την απομόνωση για λόγους υγείας, την υγιεινή, και την καθαριότητα, πράγματα που ήταν πολύ κατάλληλα για το ταξίδι τους στην έρημο. (Λευιτικόν 11:2-8· 13:2-5· Δευτερονόμιον 23:10-13) Τηρώντας αυτές τις διατάξεις οι Ισραηλίτες, όχι μόνο διατήρησαν μια στενή πνευματική σχέση με τον Θεό τους, αλλά προστατεύτηκαν επίσης και σωματικά από ασθένειες που μάστιζαν τους γείτονές τους. Μόλις στη διάρκεια του περασμένου αιώνα οι επιστήμονες της ιατρικής άρχισαν να εκτιμούν την πρακτική σοφία που κρύβεται πίσω από μερικούς απ’ αυτούς τους νόμους. Επίσης, πολλοί αρχίζουν να κατανοούν τώρα ότι ο νόμος του Θεού για το αίμα είναι πολύ λογικός.
14. Όταν ο Ισραήλ υπάκουε, ποια θεραπεία και ευλογίες ήταν διαθέσιμες γι’ αυτούς;
14 Όταν οι Ισραηλίτες υπάκουαν, ο Θεός εκπλήρωνε σ’ αυτούς την υπόσχεσή του: «Εάν ακούσης επιμελώς την φωνήν Κυρίου του Θεού σου και πράττης το αρεστόν εις τους οφθαλμούς αυτού και δώσης ακρόασιν εις τας εντολάς αυτού και φυλάξης πάντα τα προστάγματα αυτού, δεν θέλω φέρει επί σε ουδεμίαν εκ των νόσων, τας οποίας έφερα κατά των Αιγυπτίων· διότι εγώ είμαι ο Κύριος ο θεραπεύων σε». Και κάτι ακόμη πιο σπουδαίο, η υπακοή κρατούσε τον Ισραήλ στο δρόμο για μελλοντικές ευλογίες της Βασιλείας.—Έξοδος 15:26· 19:5, 6.
15. Ποιο πρόσφατο παράδειγμα δείχνει το πώς μπορούμε να ευλογηθούμε αν υπακούμε στις διατάξεις του Θεού;
15 Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά εκτιμούν τα πολλά οφέλη που παρέχει η σύγχρονη ιατρική επιστήμη. Για παράδειγμα, όταν μια Αίθουσα Βασιλείας κοντά στο Σίδνεϋ της Αυστραλίας, καταστράφηκε το περασμένο έτος από μια τρομοκρατική βόμβα και περισσότεροι από 50 τραυματισμένοι Μάρτυρες μεταφέρθηκαν επειγόντως σ’ ένα γειτονικό νοσοκομείο, αυτοί ήταν ευγνώμονες που οι γιατροί είχαν διαθέσιμη για μετάγγιση άφθονη προμήθεια υγρών που είναι απαλλαγμένα από αίμα. Όλοι οι τραυματίες επέζησαν. Ήταν ευγνώμονες γι’ αυτές τις μεταγγίσεις που ήταν σε αρμονία με τις διατάξεις του Ιεχωβά. Και ένα ακόμη θετικό στοιχείο ήταν το ότι κανένας απ’ αυτούς δεν διακινδύνευσε να μολυνθεί από ασθένειες που μπορούν να μεταδοθούν από το αίμα.
«Καθαρός από του Αίματος Πάντων»
16. Όπως ο Παύλος, ποια στάση θα πρέπει να έχουμε για την ιερή υπηρεσία;
16 Ας ξαναπάμε όμως στον πρώτο αιώνα. Έχουν περάσει περίπου εφτά χρόνια από τότε που ο Παύλος και ο Βαρνάβας άκουσαν τον Ιάκωβο να ανακοινώνει την απαγόρευση σχετικά με την ειδωλολατρία, το αίμα, και την πορνεία. Στη διάρκεια αυτής της περιόδου ο Παύλος έχει κάνει δυο ιεραποστολικά ταξίδια διασχίζοντας τη Μικρά Ασία και περνώντας από εκεί στην Ανατολική Ευρώπη. Τώρα, στην επιστροφή του μέσω της Μιλήτου, μπορεί να μιλήσει με τους πρεσβυτέρους της Εφέσου, που κατεβαίνουν για να τον συναντήσουν εκεί. Τους υπενθυμίζει ότι, όταν ήταν ανάμεσά τους, δεν υπολόγισε τον εαυτό του, αλλά ήταν «δουλεύων τον Κύριον μετά πάσης ταπεινοφροσύνης και μετά πολλών δακρύων και πειρασμών». Είμαστε εμείς σήμερα το ίδιο αυτοθυσιαστικοί δίνοντας τα πάντα στην υπηρεσία του Ιεχωβά; Θα πρέπει να είμαστε.—Πράξεις 20:17-19.
17. Όπως ο Παύλος, πώς θα πρέπει να εκτελούμε την υπηρεσία μας;
17 Πώς εκτέλεσε ο Παύλος αυτήν την υπηρεσία; Έδινε μαρτυρία οπουδήποτε έβρισκε ανθρώπους, κυρίως στα σπίτια τους, και ανεξάρτητα από το θρησκευτικό τους παρελθόν. Δεν είχε διστάσει να διδάξει εκείνους τους πρεσβυτέρους, και, χωρίς αμφιβολία, εκείνοι τον είχαν συνοδέψει καθώς δίδασκε «δημοσία και κατ’ οίκους [από σπίτι σε σπίτι (ΜΝΚ)]». Δεν ήταν οι μόνοι που ωφελήθηκαν από τη γεμάτη ζήλο διακονία του Παύλου, επειδή αυτός ήταν «διαμαρτυρόμενος [‘έδωσε πλήρη μαρτυρία’ (ΜΝΚ)] προς Ιουδαίους τε και Έλληνας την εις τον Θεόν μετάνοιαν και την πίστιν την εις τον Κύριον ημών Ιησούν Χριστόν». Παρατηρήστε αυτή τη λέξη «πλήρης». Είμαστε εμείς σήμερα πλήρεις στο να φροντίζουμε να λάβουν τη μαρτυρία άνθρωποι όλων των ειδών, από όλους τους εθνικούς ομίλους;—Πράξεις 20:20, 21· Αποκάλυψις 14:6, 7.
18. (α) Όπως ο Παύλος, πώς θα πρέπει να χρησιμοποιούμε την ψυχή μας στην υπηρεσία του Θεού; (β) Όπως ο Παύλος, πώς θα πρέπει να ενεργούμε όταν αντιμετωπίζουμε αυξανόμενες πιέσεις;
18 Η λέξη «πλήρης» εμφανίζεται επίσης και στην επόμενη δήλωση του Παύλου: «Δεν φροντίζω όμως περί ουδενός τούτων ουδέ έχω πολύτιμον την ζωήν μου (ψυχήν, Κείμενο), ως το να τελειώσω τον δρόμον μου μετά χαράς και την διακονίαν, την οποίαν έλαβον παρά του Κυρίου Ιησού, να διακηρύξω [διαμαρτύρεσθαι, Κείμενο· να δώσω πλήρη μαρτυρία (ΜΝΚ)] το ευαγγέλιον της χάριτος του Θεού». (Πράξεις 20:24) Η ψυχή του, δηλαδή η ζωή του, δεν θα είχε καμιά αξία αν δεν εκπλήρωνε τη διακονία του μ’ αυτόν τον τρόπο. Αισθανόμαστε εμείς το ίδιο για τη διακονία μας; Καθώς αυτές οι τελευταίες μέρες κοντεύουν να τελειώσουν, και καθώς οι πιέσεις, οι διωγμοί, οι ασθένειες, και η προχωρημένη ηλικία ασκούν πίεση επάνω μας, δείχνουμε εμείς ακόμη το ίδιο πνεύμα που έδειξε και ο Παύλος, κάνοντας πλήρη έρευνα για οικογένειες που ‘είναι άξιες’;—Ματθαίος 10:12, 13· 2 Τιμόθεον 2:3, 4· 4:5, 7.
19. Γιατί μπορούσε ο Παύλος να πει, «Είμαι καθαρός από του αίματος πάντων»;
19 Ο Παύλος δεν περίμενε να ξαναδεί εκείνους τους πρεσβυτέρους της Εφέσου. Ωστόσο, μπορούσε να πει σ’ αυτούς με πλήρη εμπιστοσύνη: «Μαρτύρομαι προς εσάς εν τη σήμερον ημέρα, ότι εγώ είμαι καθαρός από του αίματος πάντων». Γιατί; Ο Παύλος δεν είχε χύσει αίμα σε πόλεμο. Δεν είχε φάει αίμα. Αλλά είχε δείξει μεγάλο ενδιαφέρον για τη ζωή των άλλων, που την αντιπροσώπευε το αίμα τους. Δεν ήθελε να τους δει να χάνουν τη ζωή τους στην Ημέρα της Κρίσης του Θεού εξαιτίας της δικής του αποτυχίας να δώσει πλήρη μαρτυρία. Δεν είχε διστάσει να πει σ’ εκείνους τους πρεσβυτέρους καθώς και σε άλλους «πάσαν την βουλήν του Θεού».—Πράξεις 20:26, 27.
20. (α) Σε αρμονία με την επανειλημμένη προειδοποίηση που έδωσε ο Ιεχωβά στον Ιεζεκιήλ, ποια ευθύνη θα πρέπει να εκπληρώσουμε σήμερα; (β) Ποιο θα είναι το αποτέλεσμα για μας και για εκείνους που μας ακούν;
20 Καθώς η ‘μεγάλη θλίψη’ πλησιάζει όλο και περισσότερο, η ανάγκη να διακηρύξουμε «πάσαν την βουλήν του Θεού» γίνεται ακόμη πιο επείγουσα. Η κατάσταση είναι παρόμοια μ’ εκείνη που είχε δημιουργηθεί πριν 2.600 χρόνια περίπου όταν κατέφθανε η καταστροφή της Ιερουσαλήμ. Ο λόγος του Ιεχωβά ήρθε στον προφήτη του Ιεζεκιήλ και έλεγε: «Υιέ ανθρώπου, σε κατέστησα φύλακα επί τον οίκον Ισραήλ· άκουσον λοιπόν λόγον εκ του στόματός μου και νουθέτησον αυτούς παρ’ εμού. Όταν λέγω προς τον άνομον, Εξάπαντος θέλεις θανατωθή, και συ δεν νουθετήσης αυτόν και δεν λαλήσης δια να αποτρέψης τον άνομον από της οδού αυτού της ανόμου, ώστε να σώσης την ζωήν αυτού, εκείνος μεν ο άνομος θέλει αποθάνει εν τη ανομία αυτού· πλην εκ της χειρός σου θέλω ζητήσει το αίμα αυτού». (Ιεζεκιήλ 3:17-21· 33:7-9) Οι χρισμένοι δούλοι του Θεού και το ‘μεγάλο πλήθος’ των συντρόφων τους φέρνουν μια παρόμοια ευθύνη σήμερα. Η μαρτυρία μας θα πρέπει να είναι πλήρης. Έτσι, την ημέρα της εκδίκησης του Θεού, θα μπορέσουμε να σωθούμε μαζί με εκείνους που μας ακούν.—Ησαΐας 26:20, 21· 1 Τιμόθεον 4:16· Αποκάλυψις 7:9, 14, 15.
21. Με ποιους τρόπους μπορούμε να δείξουμε ευλαβή σεβασμό για το αίμα και με ποιο αποτέλεσμα;
21 Στα ζητήματα της Χριστιανικής ουδετερότητας, της αποχής από το αίμα, της επίδοσης πλήρους μαρτυρίας, και της άσκησης πίστης στην πολύτιμη θυσία του Ιησού, ας είναι ο καθένας μας αποφασισμένος να υπακούσει σ’ όλη τη συμβουλή του Θεού. Μ’ αυτόν τον τρόπο θα μπορέσουμε να έχουμε συμμετοχή στη χαρωπή εκπλήρωση του Ψαλμού 33:10-12: «Ο Κύριος ματαιόνει την βουλήν των εθνών, ανατρέπει τους διαλογισμούς των λαών. Η βουλή του Κυρίου μένει εις τον αιώνα . . . Μακάριον το έθνος, του οποίου ο Θεός είναι ο Κύριος [Ιεχωβά (ΜΝΚ)]».
Πώς θα απαντούσατε;
◻ Ποια μόνο χρήση του αίματος φέρνει διαρκείς ευλογίες;
◻ Πώς ωφελούμαστε με το να απέχουμε από το αίμα;
◻ Πώς μπορούμε να παραμείνουμε ‘καθαροί από του αίματος πάντων’;
◻ Ποιο παράδειγμα θα πρέπει να ακολουθούμε για να είμαστε «πλήρεις»;
[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 16]
Η The Wall Street Journal, στην Αγγλική (Δε Γουώλ Στρητ Τζούρναλ), της 20ής Μαρτίου 1986, είχε ένα άρθρο κάτω από τον τίτλο: «Οι Τράπεζες Αίματος δεν Είναι Ασφαλείς από το AIDS». Η αρχική παράγραφος λέει: «Το απόθεμα αίματος των Η.Π.Α. είναι λιγότερο ασφαλές από όσο οι οργανισμοί τραπεζών αίματος θέλουν να πιστεύουμε ότι είναι. Οι μεταγγίσεις είναι, κατά πάσα πιθανότητα, μια πρωταρχική οδός που συντελεί στην εξάπλωση του Σύνδρομου Επίκτητης Ανοσοποιητικής Ανεπάρκειας (AIDS) πέρα από τους τωρινούς ευπρόσβλητους ομίλους, στο γενικό πληθυσμό. Η ανάλυση για αντισώματα του AIDS που χρησιμοποιείται για να εξεταστούν οι δωρεές αίματος δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι θα εντοπιστούν όλες οι μολυσμένες μονάδες. Και το χειρότερο, οι υπεύθυνοι των τραπεζών αίματος διστάζουν να λάβουν μέτρα που θα βελτίωναν την ασφάλεια των μεταγγίσεων».