Οι Ιππείς της Αποκάλυψης—Πώς σας Επηρεάζει η Προέλασή Τους

Η ΔΕΥΤΕΡΑ, 1 Απριλίου 1985, δεν έμοιαζε με καμιά άλλη μέρα για πολλούς απ’ αυτούς που ταξίδευαν καθημερινά με δημόσιο μέσο μεταφοράς στο Τορόντο του Καναδά. Πιθανοί βομβιστές είχαν απειλήσει να ανατινάξουν τους υπόγειους σιδηρόδρομους της πόλης. Γιατί; Για να στρέψουν την προσοχή σε μια προσπάθεια που έγινε πριν από χρόνια που σκοπό είχε να καταστραφεί ο λαός των Αρμενίων στην Τουρκία, κάτι που επανειλημμένα η Τουρκική κυβέρνηση αρνήθηκε.

Αναμφίβολα, οι περισσότεροι απ’ αυτούς που ταξίδευαν καθημερινά με δημόσιο μέσο μεταφοράς λίγα πράγματα γνώριζαν ή τίποτα για το ζήτημα αυτό που είχε δημιουργηθεί πριν από χρόνια. Ωστόσο υπέστησαν μερικές δυσκολίες και ανησυχίες. Συχνά επηρεαζόμαστε από πράγματα για τα οποία πολύ λίγα ξέρουμε.

Στη διάρκεια της δεύτερης δεκαετίας του 20ού αιώνα, σημαντικά γεγονότα άρχισαν να συμβαίνουν σε εκπλήρωση της αξιοσημείωτης Βιβλικής προφητείας που βρίσκεται στην Αποκάλυψη 6:1-8. Όπως αποκαλύφθηκε στον Χριστιανό απόστολο Ιωάννη, οι ιππείς επρόκειτο να προελάσουν στις έσχατες ημέρες. Και μολονότι εκατομμύρια άνθρωποι δεν γνωρίζουν τίποτα γι’ αυτό, η προέλαση αυτών των ιππέων της Αποκάλυψης επηρεάζει καθέναν πάνω στη γη. Επηρεάζει και σας επίσης. Αλλά πώς; Θα δούμε καθώς θα εξετάζουμε καθέναν από τους ιππείς.

Το Πυρόχρωμο Άλογο

Ο ένας από τους ίππους που είδε ο Ιωάννης ήταν «κόκκινος [πυρόχρωμος, ΜΝΚ], και εις τον καθήμενον επ’ αυτόν εδόθη να σηκώση την ειρήνην από της γης, και να σφάξωσιν αλλήλους, και εδόθη εις αυτόν μάχαιρα μεγάλη».—Αποκάλυψις 6:4.

Αυτή η ‘μεγάλη μάχαιρα’ του ιππέα συμβολίζει τον πόλεμο. Έτσι, από το 1914 κάπου 69 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν στους δυο παγκόσμιους πολέμους. Τι σφαγή! Πραγματικά, ένα τεράστιο πλήθος από γυναίκες που έμειναν χήρες καθώς και ορφανά πιστοποιούν ότι ο αναβάτης του πυρόχρωμου αλόγου, που σήμαινε διεθνή πόλεμο, επηρέασε άμεσα τη ζωή τους.

Ωστόσο, οι συνεχείς πόλεμοι και οι πολεμικές απειλές βαρύνουν έντονα και τη νεότερη γενιά. Σε χώρες όπου υπάρχουν πόλεμοι, οι έφηβοι έχουν μεγάλη συμμετοχή. Η επίδραση του πολέμου πάνω σ’ αυτούς τους νεαρούς συνοψίζεται στην εξής ερώτηση που έθεσε ο εισηγητής ενός γραφείου ανθρώπινων δικαιωμάτων: «Πώς μπορούν ποτέ αυτοί να μεγαλώσουν και να γίνουν πνευματικά υγιείς και ισορροπημένοι ενήλικοι;»

Οι νέοι, σε διάφορες χώρες όπου επηρεάζονται άμεσα από τον πόλεμο, έχουν μάθει να υπολογίζουν το χρόνο με ώρες και μέρες και όχι με μήνες και χρόνια. Ρωτούν: «Αργότερα, ποιος νοιάζεται για αργότερα; Μπορείτε να μου εγγυηθείτε ότι δεν θα πλήξει κάποιο εκρηκτικό βλήμα το δωμάτιό μου απόψε όταν θα πάω για ύπνο;»

Τι θα πούμε για τα παιδιά που ζουν σε ειρηνικές χώρες; Αισθάνονται τις επιδράσεις του ιππέα του πολέμου; Ναι, η θλιβερή απειλή του πυρηνικού πολέμου έχει βαθιές ψυχολογικές συνέπειες πάνω τους. Σχετικά με την απελπισία που εξέφρασαν οι μαθητές μιας δασκάλας, αυτή σχολίασε: «Καθώς επανειλημμένα άκουγα τα σχόλια αυτά με διαπερνούσε ένα αίσθημα δυσπιστίας. Αυτά τα μικρά παιδιά ένιωθαν σε τέτοιο βαθμό απελπισία που εγώ δεν επιτρέπω στον εαυτό μου να τη νιώσει». Ο Δρ Ρίτσαρντ Λόγκαν από το Κεμπέκ του Καναδά προσθέτει: «Απελπισία και αδυναμία είναι ο ψυχολογικός ορισμός της κατάθλιψης. Αυτό είναι εκείνο που διακρίνουμε σε πάρα πολλούς νέους».

Αλλά τι θα πούμε αν δεν ζείτε σε μια σπαρασσόμενη από πολέμους χώρα ή δεν αισθάνεστε εσείς συναισθηματικά επηρεασμένος από το πρόβλημα; Και πάλι ο αναβάτης του πυρόχρωμου αλόγου επηρεάζει τη ζωή σας. Κάθε λεπτό 1.300.000 δολάρια δαπανώνται για άμεσους στρατιωτικούς σκοπούς—κάπου 660.000.000.000 δολάρια το χρόνο παγκόσμια. Ποιος τα πληρώνει όλα αυτά; Εσείς. Όπου και αν ζείτε, επηρεάζεστε από τον αναβάτη του πυρόχρωμου αλόγου.

Το Μαύρο Άλογο

Ένα άλλο άλογο του δραματικού στιγμιότυπου περιγράφεται με τα εξής λόγια από τον Ιωάννη: «Και είδον, και ιδού, ίππος μέλας, και ο καθήμενος επ’ αυτόν είχε ζυγαρίαν εν τη χειρί αυτού. Και ήκουσα φωνήν εν μέσω των τεσσάρων ζώων λέγουσαν· Μια χοίνιξ σίτου δι’ έν δηνάριον και τρεις χοίνικες κριθής δι’ έν δηνάριον, και το έλαιον και τον οίνον μη βλάψης».—Αποκάλυψις 6:5, 6.

Πεινάτε; Εκατομμύρια άνθρωποι πεινούν. Επηρεάζονται άμεσα από τον αναβάτη του μαύρου αλόγου που σημαίνει την πείνα. Κάθε λεπτό 30 παιδιά πεθαίνουν επειδή δεν έχουν επαρκή τροφή ή φάρμακα—περισσότερα από 15 εκατομμύρια το χρόνο! Εκατοντάδες εκατομμύρια άλλοι άνθρωποι ζουν σε ελεεινές συνθήκες. Σύμφωνα με τον πρώην Πρόεδρο της Παγκόσμιας Τράπεζας Ρόμπερτ ΜακΝαμάρα, είναι «τόσο περιορισμένοι εξαιτίας της αγραμματοσύνης, της κακής διατροφής, της αρρώστιας, της υψηλής βρεφικής θνησιμότητας και της μικρής διάρκειας ζωής ώστε δεν μπορούν να αναπτυχθούν σύμφωνα με τα γονίδια με τα οποία γεννιούνται».

Τους πρόσφατους μήνες, είναι συνηθισμένο το φαινόμενο να βλέπουμε εικόνες Αφρικανών αντρών, γυναικών και παιδιών που λιμοκτονούν. Παρουσιάζοντας γραφικά την έκταση των παθημάτων αυτών ο Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών Ξαβιέ Περέζ ντε Κουεγιάρ, προειδοποίησε: «Περισσότερες ανθρώπινες υπάρξεις μπορεί να πεθάνουν στο μέρος της Αφρικής μετά τη Σαχάρα από ό,τι στη διάρκεια ολόκληρου του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου. Ακόμη και εκείνοι που θα επιζήσουν θα έχουν υποστεί βλάβη για το υπόλοιπο της ζωής τους, είτε σωματικά είτε διανοητικά». Τα θύματα αυτά επηρεάζονται άμεσα από τον καλπασμό του μαύρου αλόγου.

Εσείς μπορεί να μην πεινάτε, αλλά και σεις ασφαλώς επηρεάζεστε από τις θλιβερές εικόνες της πείνας που πλήττει. Σύμφωνα με ένα κύριο άρθρο της εφημερίδας New York Times στις 20 Μαΐου 1985, προσφέρθηκαν παραπάνω από ένα δισεκατομμύριο δολάρια σαν βοήθεια αυτών που λιμοκτονούν. Μολονότι σεις μπορεί να μην συμβάλατε άμεσα, μερικές κυβερνήσεις έκαναν μεγάλες συνεισφορές, χρησιμοποιώντας χρήματα από φόρους. Ναι, ο καλπασμός του μαύρου αλόγου έχει και άμεση και έμμεση επίδραση σε ολόκληρο τον πληθυσμό.

Το Ωχρό Άλογο

Η όραση που είδε ο Ιωάννης συνεχίζει με την περιγραφή ενός άλλου αλόγου και του αναβάτη του: «Είδον, και ιδού, ίππος ωχρός, και ο καθήμενος επάνω αυτού ωνομάζετο Θάνατος, και ο Άδης ηκολούθει μετ’ αυτού· και εδόθη εις αυτούς εξουσία επί το τέταρτον της γης, να θανατώσωσι με ρομφαίαν και με πείναν και με θάνατον [θανατηφόρα πληγή, ΜΝΚ] και με τα θηρία της γης».—Αποκάλυψις 6:8.

Ο θάνατος ιππεύει στο ωχρό άλογο, και η ‘θανατηφόρα πληγή’ είναι ένας μόνο από τους διάφορους τρόπους με τους οποίους χάνονται ζωές στη διάρκεια της προέλασης αυτού του αναβάτη. Παρά τις σύγχρονες προόδους της ιατρικής επιστήμης, ο κόσμος εξακολουθεί να αντιμετωπίζει αρρώστια από όλα τα μέτωπα. Ενώ μπορεί να μην αντιμετωπίζουμε τώρα κάποια επιδημία που να έχει την έκταση της λεγόμενης Ισπανικής γρίπης που ακολούθησε μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, ωστόσο είναι συνταρακτικός ο αριθμός των θανάτων από καρκίνο, καρδιακά προβλήματα, και πολλές άλλες αρρώστιες. Για παράδειγμα, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας υπολογίζει ότι 5.900.000 νέες περιπτώσεις καρκίνου συμβαίνουν παγκόσμια κάθε χρόνο. Η τύφλωση του ποταμού, η ελονοσία, η σχιστοσωμίαση, η χολέρα, και πολλές άλλες αρρώστιες προστίθενται στις μάστιγες που εξακολουθούν να υπάρχουν τώρα.

Ωστόσο, μπορεί να σκεφθείτε, ‘Εγώ δεν έχω καμιά απ’ αυτές τις αρρώστιες’. Αυτό μπορεί να είναι αλήθεια, αλλά και σεις επηρεάζεστε από τον καλπασμό του ωχρού αλόγου. Οι νοσοκομειακές και ιατρικές δαπάνες είναι τεράστιες. Αυτό οδηγεί τους ανθρώπους στην εξασφάλιση κάποιου είδους ασφάλειας υγείας. Πολλές χώρες παρέχουν κοινωνική ιατρική που πληρώνεται μέσω φόρων. Και σκεφθείτε την τρομερή δαπάνη σε απώλεια εργάσιμου χρόνου, η οποία τελικά μεταβιβάζεται σε σας με αυξημένες τιμές. Ναι, ο καλπασμός του ωχρού αλόγου σας επηρεάζει.

Τι Φέρνει το Άσπρο Άλογο

Αφού εξετάσαμε τις βλαβερές επιδράσεις της προέλασης των άλλων ιππέων, είναι ενθαρρυντικό να παρατηρήσουμε τι είπε ο Ιωάννης για το άσπρο άλογο και τον αναβάτη του, που ηγείται των άλλων. Ο απόστολος είπε: «Είδον, και ιδού, ίππος λευκός· και ο καθήμενος επ’ αυτόν είχε τόξον· και εδόθη εις αυτόν στέφανος, και εξήλθε νικών και διά να νικήση».—Αποκάλυψις 6:2.

Ο Ιησούς Χριστός ιππεύει στο άσπρο άλογο. (Αποκάλυψις 19:11) Η ουράνια βασιλεία του άρχισε το 1914 με συναρπαστικά γεγονότα. Ο πόλεμος στον ουρανό οδήγησε στο να ριχτεί στη γη ο Διάβολος και οι άγγελοί του. Μετά, μια φωνή από τον ουρανό δήλωσε: «Ουαί εις τους κατοικούντας την γην και την θάλασσαν, διότι κατέβη ο διάβολος εις εσάς έχων θυμόν μέγαν, επειδή γνωρίζει ότι ολίγον καιρόν έχει». Το γεγονός αυτό χαρακτήρισε την αρχή της προέλασης των ιππέων.—Αποκάλυψις 12:7-12.

Αλλά πώς σας επηρεάζει η προέλαση του Ιησού Χριστού; Σε σχέση με τη βασιλεία του, ο Ιησούς προείπε: «Και θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη, και τότε θέλει ελθεί το τέλος». (Ματθαίος 24:14) Σήμερα, σε περισσότερες από 200 χώρες και νησιά, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά κηρύττουν την εγκαθιδρυμένη Βασιλεία του Χριστού. Σας έχουν επισκεφθεί σπίτι σας; Τότε επηρεάζεστε και σεις από την προέλαση αυτού του ιππέα.

Προλέγοντας περαιτέρω το πώς θα επηρεάζονταν οι άνθρωποι από τη βασιλεία του, ο Ιησούς προφήτευσε: «Όταν δε έλθη ο Υιός του ανθρώπου εν τη δόξη αυτού, και πάντες οι άγιοι άγγελοι μετ’ αυτού, τότε θέλει καθήσει επί του θρόνου της δόξης αυτού, και θέλουσι συναχθή έμπροσθεν αυτού πάντα τα έθνη, και θέλει χωρίσει αυτούς απ’ αλλήλων, καθώς ο ποιμήν χωρίζει τα πρόβατα από των εριφίων, και θέλει στήσει τα μεν πρόβατα εκ δεξιών αυτού, τα δε ερίφια εξ αριστερών».—Ματθαίος 25:31-33.

Σαν αποτέλεσμα αυτού του διαχωριστικού έργου που γίνεται στη διάρκεια της προέλασης του Ιησού που βρίσκεται πάνω στο άσπρο άλογο, όλοι οι άνθρωποι προσδιορίζονται είτε σαν «πρόβατα» είτε σαν «ερίφια». Προσέξτε την έκβαση. Τα «ερίφια» «θέλουσιν απέλθει ούτοι μεν εις κόλασιν αιώνιον, οι δε δίκαιοι [«πρόβατα»] εις ζωήν αιώνιον». (Ματθαίος 25:46) Έτσι, το πώς ανταποκρίνεστε στο κήρυγμα του αγγέλματος της Βασιλείας θα σημάνει ζωή ή θάνατο για σας.

Ακόμη και αν δεν είχατε προηγουμένως σκεφθεί πώς σας επηρεάζουν οι ιππείς της Αποκάλυψης, σας παροτρύνουμε να ανταποκριθείτε στα καλά νέα γιατί η προέλασή τους σύντομα θα τελειώσει. Μετά, η γη θα απολαύσει πολλές ευλογίες κάτω από τη διακυβέρνηση του Ιησού, του αναβάτη του άσπρου αλόγου. Η Βίβλος προφητικά περιέγραψε μερικές απ’ αυτές ως εξής: «Στην εποχή του ο δίκαιος θα ανθήσει, και [αφού παρέλθει ο αναβάτης του πυρόχρωμου αλόγου] η αφθονία της ειρήνης μέχρις ότου να μην υπάρχει σελήνη. [Αφού ο αναβάτης του μαύρου αλόγου θα είναι απών], θα υπάρχει αφθονία σίτου πάνω στη γη· στην κορυφή των βουνών θα υπάρχει υπερχείλιση».—Ψαλμός 72:7, 16, ΜΝΚ.

Όταν ο Ιησούς Χριστός ήταν πάνω στη γη έδειξε τη θεόδοτη δύναμη που είχε πάνω σε πράγματα όπως η απεχθής αρρώστια, ακόμη και ο θάνατος. Θα δείξει τέτοια δύναμη, σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα, στη διάρκεια της βασιλείας του σαν Βασιλιάς και θα απαλλάξει τη γη απ’ όλες τις μάστιγες, τις πείνες και τους πολέμους. Έτσι, ο αναβάτης του άσπρου αλόγου θα τερματίσει την καταστρεπτική προέλαση των άλλων ιππέων της Αποκάλυψης.

[Πλαίσιο στη σελίδα 3]

Ο ΠΡΟΣΔΙΟΡΙΣΜΟΣ ΤΩΝ ΙΠΠΕΩΝ

Το τεύχος της Σκοπιάς 1 Μαΐου έδειξε πώς άρχισε να εκπληρώνεται η προέλαση των ιππέων της Αποκάλυψης.

ΑΣΠΡΟ ΑΛΟΓΟ: Ο Ιησούς Χριστός ιππεύει σ’ αυτό το άλογο σαν ο πρόσφατα εστεμμένος Βασιλιάς στον ουρανό. Εικονίζεται να εξέρχεται σαν δίκαιος κατακτητής από την ενθρόνισή του το 1914.

ΠΥΡΟΧΡΩΜΟ ΑΛΟΓΟ: Ο αναβάτης αυτού του αλόγου σημαίνει τον πόλεμο. Η ειρήνη αφαιρείται από τη γη, και σημειώνεται το ξέσπασμα παγκόσμιου πολέμου.

ΜΑΥΡΟ ΑΛΟΓΟ: Ο αναβάτης αυτού του αλόγου σημαίνει έλλειψη τροφίμων και πείνα. Ενώ εκατομμύρια άνθρωποι λιμοκτονούν, άλλοι πάλι μπορούν και αγοράζουν πολυτελείς τροφές.

ΩΧΡΟ ΑΛΟΓΟ: Ο θάνατος ιππεύει στο ωχρό άλογο. Ο πρόωρος θάνατος συμβολίζεται. Προκύπτει από λοιμό και άλλους παράγοντες.