Observando el mundo
Una idea en cuanto al hambre
◆ Durante el actual debate en cuanto a si los EE. UU. deben establecer o no su propia reserva federal de cereales para casos de emergencia, el senador Hubert Humphrey recurrió a la sabiduría antigua para apoyar su argumento. “Señalando frecuentemente al relato bíblico de José quien pudo convencer al faraón de Egipto para que almacenara cereales para los años de escasez,” informa The Wall Street Journal, “el Senador dijo que su legislación haría provisión para que el gobierno adquiera . . . existencias en tiempos de exceso de producción.” No obstante, el cálculo del Departamento de Agricultura de los EE. UU. para mediados de agosto indica que en 1974 habrá muy poco cereal sobrante.
La ética de la inanición
◆ Ahora las autoridades están empezando a ajustar su “ética” a las condiciones de hambre mundial. Se considera el asunto en un estudio que será presentado por el Instituto de Tecnología de Massachusetts. Este presenta una consideración extensa de triage, una palabra francesa que en un tiempo solo aplicaba a la clasificación de las víctimas de una batalla: las que se podían salvar recibían asistencia médica inmediata, mientras que a las que probablemente morirían de todas maneras se les negaba ayuda. Ahora, dice el estudio, hay que considerar “triage nacional” en lo relacionado con el alimento. Con ese plan de acción, los suministros de socorro limitados serían dirigidos solamente a las naciones que los podrían utilizar eficazmente. ¿Y las naciones menos afortunadas? Se les permitiría morir de inanición.
Por primera vez en los EE. UU.
◆ El 9 de agosto de 1974 el vicepresidente Gerald R. Ford llegó a ser el trigésimo octavo presidente de los Estados Unidos. Puesto que había sido nombrado a su puesto anterior, vino a ser el primer presidente en los 200 años de la historia de esa república que no haya sido elegido por voto popular a la presidencia gubernamental. Al asumir él su puesto, el Daily News de Nueva York llevó el título: “El presidente Ford promete: VERDAD, PAZ Y SEGURIDAD.” Otro acontecimiento singular precedió la inauguración de Ford al llegar Richard M. Nixon a ser el único jefe del Estado de la nación que jamás haya renunciado a su puesto.
La política eclesiástica
◆ En una entrevista reciente, John McLaughlin, sacerdote jesuita y escritor de discursos para el presidente de los EE. UU., hizo la observación de que el ejercicio de la política dentro de la Iglesia ‘hace que la política civil parezca un juego de niños.’ Dijo: “El despliegue despiadado y más vulgar de poder que he conocido ha sido eclesiástico.”
“Un acto de creación”
◆ “No hallamos vestigio alguno de un principio,” escribió James Hutton, el padre de la geología moderna, acerca de la edad de la Tierra. Eso fue en el siglo dieciocho. Pero, como lo hace a menudo, la ciencia ha cambiado. Robert Jastrow, director del Instituto Goddard para Estudios del Espacio sideral, escribe para la revista Natural History que los instrumentos y estudio de la actualidad “han producido una descripción de la historia del mundo que, como el Libro de Génesis, comienza súbita y repentinamente, con un acto de creación.”—agosto a septiembre de 1974, págs. 80, 82.
Las iglesias y las prostitutas
◆ A pesar de la presión, el obispo metodista R. Marvin Stuart rehusó censurar o remover al ministro de la Iglesia Glide Memorial de San Francisco, donde las prostitutas de los EE. UU. celebraron su primera asamblea nacional. El ministro les dio la bienvenida, diciendo: “Ustedes están ayudando a cambiar el mundo y haciendo una nueva comunidad para la humanidad.” Entre tanto, un vicario de la Iglesia Anglicana de Southampton y un evangelizador laico “capitán” están apoyando una campaña para la registración estatal de burdeles. “La gente tiene que reconocer que la prostitución es parte de la vida y no va a cambiar,” dijo el vicario. El capitán evangelizador concuerda: “Sería una ayuda el que se les permita a las prostitutas instalar una luz roja afuera, que podrían apagar cuando estuvieran ocupadas.”
Eliminando el temor
◆ En otro esfuerzo por contener la mengua de la Iglesia, los obispos italianos están tratando con un nuevo modo (para ellos) de abordar la instrucción religiosa. Para uso experimental, adoptaron recientemente el segundo en una serie de cinco nuevos catecismos para grupos de diferentes edades. El periódico italiano Corriere della Sera informa que el nuevo catecismo ya no utiliza el sentimiento de terror a las “llamas del infierno y los demonios (se habla del infierno solo una vez como ‘un castigo eterno’)” como medio de incitar a la obediencia.
Avaricia por los mares
◆ Con elevadas aspiraciones convino en Caracas la Conferencia sobre la Ley del Mar de la O. N. U., con la esperanza de crear un modo de manejar los recursos de los océanos que beneficie a toda la humanidad. ¿Cómo le va a estas nobles aspiraciones? “La avaricia domina a medida que las naciones dividen los océanos,” fue un encabezamiento del Times de Los Ángeles, California. “Las naciones del mundo, obrando como dueños de propiedad particular, se están esforzando por agarrar tanto como pueden de la propiedad no reclamada.” Ya no están contentos con el límite anterior de 4,8 kilómetros que dejaba abierta a todos la mayor parte de los mares.
Una “indigestión” de 10 mil millones de dólares
◆ Aunque muchas naciones no pueden hallar suficiente dinero para pagar por la importación de petróleo, algunos países que exportan el petróleo se enfrentan a un problema opuesto. El que Venezuela haya ganado inesperadamente 10 mil millones de dólares debido al aumento de precios de este año podría darle al país una “indigestión económica,” dijo el ministro del desarrollo. Las autoridades temen una rápida inflación debido a añadir demasiado dinero a una economía no preparada. “Los 10 mil millones de dólares nos aplastarán,” declaró el anterior ministro de petróleo Juan Pablo Pérez Alfonso. “Después de cinco años de esto, estaremos en peores condiciones que nunca. . . . Todo el mundo estará pensando en cómo meter la mano en la bolsa.”
¿Es la tecnología la solución?
◆ A través de los años, el público ha llegado a creer que la tecnología puede resolver todos los problemas de la sociedad. Pero “hemos promovido demasiado lo que podría lograr la ciencia,” dijo el director de un laboratorio de la RCA. “Ahora estamos pagando por todas aquellas expectativas elevadas.” El director del centro de investigaciones de la General Electric en Schenectady, Nueva York, concuerda: “Hace quince años, la tecnología estaba cambiando con mayor rapidez que la sociedad . . . En la actualidad, las expectativas sociales están cambiando con mayor rapidez que la tecnología. Y eso nos ha creado un problema.”
La diálisis y las transfusiones
◆ Informes médicos recientes indican que tanto las prácticas de cebar dializadores con sangre, así como el dar transfusiones a pacientes crónicos, que usan dializadores, para combatir la anemia son peligrosas e innecesarias. Al escribir para Nephron, una publicación de renombre internacional, especialistas europeos de los riñones declararon que con “hemodiálisis eficaz,” una dieta apropiada y suplementos, “ahora es posible tratar con mucho más éxito la anemia en casos graves en que dejan de funcionar [los riñones]. Las transfusiones de sangre son innecesarias y debido a sus conocidas desventajas deberían ser eliminadas del tratamiento de rutina para la anemia de diálisis.” La diálisis remueve artificialmente ciertas impurezas en la sangre cuando los riñones no lo pueden hacer.
“Literatura para evangelizar”
◆ En una reciente asamblea para pastores de los Bautistas Meridionales en Texas, un pastor, H. L. Fickett, Jr. de la Primera Iglesia Bautista de Van Nuys, California, “pidió un aumento de la literatura que se usa para evangelizar. Él puso de ejemplo a los testigos de Jehová,” informó la Prensa Asociada, al mencionar la enorme cantidad de revistas que producen para respaldar su obra evangelizadora. Durante 1973 los Testigos distribuyeron al público por todo el mundo unos 235 millones de revistas y casi 22 millones de libros.
“Un grupo . . . distinto”
◆ Un libro de texto actual de escuela pública, American Government in the 20th Century, describe el papel que desempeña el Tribunal Supremo en proteger la libertad religiosa. Hace notar que “Los testigos de Jehová son un grupo sumamente organizado y muy distinto, cuyas creencias y acciones los han expuesto a la crítica y hasta hostilidad de parte de algunas personas. . . . Seguidores estrictos de la Biblia, los Testigos rehúsan saludar la bandera o prestar servicio militar en ‘las guerras del mundo’ . . . La característica más notable de . . . los casos relacionados con los testigos de Jehová es que el Tribunal Supremo decidió la mayoría de ellos durante la II Guerra Mundial, cuando los sentimientos populares estaban muy en contra de los que no apoyaban plenamente el esfuerzo de guerra.”
¿Necesidad económica?
◆ Las ventas de motocicletas en los EE. UU. han subido a una proporción anual de 32 por ciento desde la crisis de energía. ¿Es todo esto para economizar? El editor de la revista Cycle Sport dijo: “La verdadera razón por la cual estos tipos mayores de edad comenzaron a comprar motocicletas este año . . . es que ahora, debido al estado lamentable de la economía, tenían una excusa para hacer lo que querían hacer desde el principio. . . . Súbitamente, pueden ir al trabajo en motocicleta sin ser criticados.” No obstante, las muertes de tránsito de motociclistas han aumentado a casi una tercera parte más que el año pasado, aunque por lo general las muertes en las carreteras dieron una mengua brusca. Los motociclistas nuevos con seis meses o menos de experiencia son responsables por dos terceras partes de las muertes en motocicleta.
Robo en las carreteras
◆ Usando métodos evocativos del antiguo oeste norteamericano, los ladrones de vehículos de motor están haciéndose sentir en Nigeria. El Daily Times de Lagos informa que se han robado 3.000 vehículos en la ciudad y en varios otros lugares durante los pasados tres años. “Aparte de secuestrar y asesinar a los ocupantes de los autos, los ladrones también se apoderan de los autos a punta de pistola. Además, narcotizan a los choferes confiados con bebidas ‘adulteradas,’ para así robar los vehículos después que los choferes pierdan el sentido. El informe hace notar que “el robo armado, especialmente en nuestras carreteras, probablemente continuará con nosotros por algún tiempo.”
¿Están en la escuela?
◆ “Los padres creen que sus hijos están seguros bajo el cuidado de los maestros,” dijo un oficial de rango de Scotland Yard. Pero él dijo que la gran oleada de delincuencia juvenil en Londres se debe a que “estos pequeños importunadores obtienen marcas de haber asistido a la escuela, reportándose y entonces largándose.” Él culpa a los maestros, “quienes no se interesan.”
La apariencia importa
◆ Al escribir al Star de Boerne, Texas, una tal señora de Otto Rahm hizo una observación acerca de la mala apariencia de la mayoría de los jóvenes que llevan el pelo largo. No obstante, escribió que, “dos jóvenes del Salón del Reino [de los testigos de Jehová] vinieron a mi puerta, y fue un verdadero placer hablar con estos jóvenes bien afeitados, de pelo corto y nítidamente vestidos, y quisiera que más jóvenes siguieran su ejemplo.”