Hay manifiesta diferencia entre las razas
FUE en 1955, en una reunión internacional en Nuremburg, Alemania. Un grupo de europeos había rodeado a una pareja de negros de los Estados Unidos, visiblemente felices de que estuvieran allí. Les frotaron la piel y les palparon el cabello. Era patente que nunca antes habían visto a una persona negra, y les fascinaban las diferencias manifiestas. Los negros disfrutaron de la calurosa acogida. Sin embargo, allá en su propio país, las actitudes raciales que se habían desarrollado en el transcurso de los siglos habían creado una situación muy diferente.
Considere los Spencer, una familia negra que se mudó a una linda sección de la ciudad de Nueva York. Sucedió en la víspera de 1975. Un artefacto explosivo entró volando en la casa, con la nota adjunta: NEGRO, ¡QUE ESTO TE SIRVA DE ADVERTENCIA! “Tenía por objeto eliminar a la familia,” dijo el capitán de la policía que investigó el caso.
Un reportero, que habló más tarde con los residentes blancos, explica: “Insistí en averiguar: ¿Por qué no quieren negros aquí? ‘Si realmente quiere saber,’ contestó el sujeto con la bandera, ‘básicamente son incultos. Adondequiera que van, la proporción de crímenes sube, las vecindades se deterioran, los blancos se van.’”
Muchos blancos ven de modo muy diferente su asociación con los negros y tienen relaciones amistosas con ellos. En el Sur de los Estados Unidos se ha hecho buen progreso en mejorar las relaciones raciales. Muchas escuelas y otros lugares públicos se han integrado racialmente. Pero todavía hay muchas personas a quienes les parece que son tan grandes las diferencias entre las razas que debe haber segregación racial.
¿Base para la segregación?
En 1954 el Tribunal Supremo de los Estados Unidos falló contra la segregación racial en las escuelas públicas. Pero muchos norteamericanos no concuerdan con esa decisión. Tampoco están en armonía con la orden que el Tribunal emitió en 1969 para que terminara “inmediatamente” la segregación de los distritos de escuelas públicas. ¡Como evidencia de esto nótese que a fines de los años sesenta el porcentaje de niños negros que asistían a escuelas predominantemente negras era mayor que en 1954!
Además, muchos estadounidenses no concuerdan con el fallo que el Tribunal Supremo dio en 1967 de que es inconstitucional “impedir matrimonios entre personas sobre la única base de clasificaciones raciales.” Este decreto invalidó todas las leyes de los Estados Unidos que prohibían matrimonios entre personas de diferentes razas. Sin embargo, todavía es común oír a la gente decir que no creen que los negros y los blancos deben casarse.
La situación en las iglesias suministra más evidencia de que muchas personas creen que las diferencias raciales justifican la segregación. En 1964 Kyle Haselden, como director de The Christian Century, escribió: “Todo el mundo sabe que las once de la mañana del domingo es la hora más segregada de la vida norteamericana.” Y persiste la segregación. El año pasado el ministro de la iglesia bautista de Plains, Georgia, “dijo que su renuncia se debió a la reacción ante sus esfuerzos por integrar la iglesia.”—Post de Nueva York, 22 de febrero de 1977.
Aunque se ha progresado mucho en cuanto a mejorar las relaciones entre las razas, recientemente algunas personas han visto causas para desalentarse. Un negro escribió a The Christian Century del 28 de abril de 1976 y dijo: “Me tiene preocupado, verdaderamente preocupado, el grave deterioro en las relaciones entre negros y blancos. Amigos negros comparten conmigo su sentido de frustración.”
A menudo ocurre una polarización, y las razas abrigan hostilidad y se mantienen apartadas. Como hizo notar el escritor ya mencionado: “Salí a dar una vuelta por el terreno de Yale. Dos estudiantes blancos se unieron a mí. Se quejaron de que sus compañeros de clase negros los obligaban a estar segregados porque elegían vivir y comer solos y tener poco o ningún trato con sus iguales varones blancos.”
¿Cuán grandes son las diferencias?
Realmente, ¿cuán grandes son las diferencias raciales? ¿Son tan extremas que personas de diferentes razas no puedan vivir juntas como iguales, y verdaderamente deleitarse en la compañía de unos y otros? Por ejemplo, ¿hay una gran disparidad entre la inteligencia de personas de diferentes razas? O, ¿tienen las razas un olor corporal distinto, lo cual hace indeseable el que negros y blancos vivan en estrecha proximidad unos de otros?
Es obvio que sí hay diferencias. Algunas de las más conspicuas son el color de la piel y textura del cabello. También hay diferencias en la forma de la nariz, párpados y labios.
Pero algunos blancos inmediatamente señalan a lo que ellos llaman “diferencias más importantes.” Como ya se mencionó, algunos afirman que los negros “básicamente son incultos.” Se dice que “tienen una moralidad más floja.” Como prueba de esto citan una proporción de ilegitimidad más elevada entre ellos. Pero hay otras cosas que comúnmente se afirman acerca de ellos.
Algunas son: “Los negros tienen menos interés en su familia.” Y, como prueba de esto, se señala a la mayor proporción de separaciones entre las familias negras. “Aumenta la proporción de delitos cuando los negros se mudan a una vecindad y ésta se echa a perder.” Para apoyar esta declaración, las personas señalan a las vecindades negras que por lo general están en una condición más decaída, y a las estadísticas que indican que, proporcionadamente, los negros cometen más delitos. “Los negros son menos inteligentes que los blancos.” Y es un hecho que en los exámenes de IQ (cociente intelectual), los negros, como promedio, sacan calificaciones inferiores a los blancos de un estado socio-económico comparable, y generalmente son menos eficaces en sus tareas escolares.
Pero, ¿por qué presentan estas comparaciones a los negros en una situación tan desfavorable? Una publicación de la Comisión de los Estados Unidos sobre Derechos Civiles enfocó bien el asunto. Dijo que el “estado [obviamente inferior] de los no blancos solo puede resultar de dos factores. O los no blancos son inferiores como personas, o el racismo blanco ha impedido que su igualdad natural con los blancos se haya hecho sentir en logros verdaderos durante los más de 300 años que han estado en los Estados Unidos.”—Racism in America—How to Combat It.
¿Qué cree usted que es la respuesta?
El punto de vista anteriormente generalizado
En un tiempo fue general el punto de vista de que los negros son inferiores como personas. The Encyclopædia Britannica, edición novena, 1884, decía: “Jamás se ha distinguido como hombre de ciencia, poeta o artista un negro de raza pura, y la igualdad fundamental que los filántropos ignorantes le atribuyen queda desmentida por toda la historia de la raza a través del período histórico.” También mencionó “la inferioridad mental innata de los negros, una inferioridad que es aún más señalada que sus diferencias físicas.”
Esta enciclopedia decía que, como niños, parece que los negros y blancos tienen la misma inteligencia. Hizo notar: “Casi todos los observadores confiesan que el niño negro es por lo general tan inteligente como los de las otras variedades humanas.” Sin embargo, se decía que en los negros ocurría una “osificación temprana del cráneo que imposibilitaba que el cerebro continuara desarrollándose.” De modo que la Britannica afirmaba: “Al llegar a la pubertad parece que se impide todo progreso adicional [de los negros].” Chambers’ Encyclopædia de 1882, aunque no estaba de acuerdo con la Britannica, mencionó el punto de vista de que “el negro forma un eslabón conectivo con el orden más elevado de los monos y el resto de la humanidad.”
Algunos todavía se aferran en el punto de vista de que como personas los negros son inferiores. Una persona escribió sobre las opiniones que son comunes donde él vive: “Yo me crié en una comunidad rural del Sur donde se decía que la gente negra era negra debido a la maldición que Dios les había impuesto. . . . Se decía que la gente negra realmente no era gente, sino parte del reino animal.”
Aun ciertos hombres de ciencia sostienen hoy que los negros son biológicamente inferiores a los blancos. En 1974 una obra larga de apariencia autoritativa, apoyada por eminentes educadores, arguyó a favor de este punto de vista. En cuanto al escritor, John R. Baker, The Guardian del 6 de abril de 1974 dijo: “Tiene la habilidad de amontonar citas y referencias y hacerlas aparentar ser datos que recibidos en el ambiente vigorosamente repulsivo que su estilo produce, le comunicaría a cualquier lector que no esté muy familiarizado con algún ‘negroide’ la impresión de que son subhumanos (por ejemplo: ‘Long dice que los negros se distinguen por su “olor bestial o fétido”’).”
Por eso, ¿qué se puede decir acerca de las diferencias raciales? Realmente, ¿cuán grandes son?
[Ilustración de la página 5]
A muchos les ha parecido que son tan grandes las diferencias entre las razas que justifican su segregación, como se ve en esta fuente para beber marcada para “NEGROS” y “BLANCOS”
[Reconocimiento]
Cortesía del Centro Schomburg para la investigación de la Cultura Negra, Fundaciones de Astor, Lenox y Tilden de La Biblioteca Pública de Nueva York