Revisando la obra mundial del año pasado
1. ¿Qué son los testigos de Jehová? ¿Qué preguntamos acerca de ellos?
LOS testigos de Jehová son ministros de Dios, ordenados para predicar la Palabra. Revisemos lo que han hecho, pues, para ver si se esfuerzan por acumular tesoros en el cielo o únicamente tesoros sobre esta tierra. ¿Dan a los pobres y les llevan el consuelo y las buenas nuevas?
2. ¿Hubo muchos publicadores del Reino en 1914? ¿Qué les aconteció?
2 La Sociedad Watch Tówer Bible and Tract, el cuerpo gobernante de los testigos de Jehová, ha indicado mediante sus publicaciones que el reino de los cielos se estableció en 1914, y ha demostrado en sus escritos cómo las señales del día presente están cumpliendo las profecías en prueba del establecimiento de ese reino. La primera Guerra Mundial fué una de las primeras señales que Jesús en el capítulo 24 de Mateo predijo marcaría el fin de los tiempos de los gentiles y el principio del reino de Cristo en los cielos. La revista La Atalaya ha probado esto muchas veces en sus columnas. ¿Había en ese tiempo muchos proclamadores o anunciadores de este Reino establecido? Sí, había un número considerable esparcido por todo el mundo; pero cuando la guerra mundial estalló en toda su furia, muchas de las oficinas Sucursales de la Sociedad fueron clausuradas y los testigos de Jehová en casi todos los lugares fueron arrojados a prisiones, a muchos se les dió la muerte, y su organización fué seriamente quebrantada. De hecho, los de la oficina principal en 124 Columbia Heights, Bróoklyn, Nueva York, fueron tomados y puestos en la prisión de Atlanta; pero por medio de seguir un proceso lento de corte y haciendo que la causa llegara al Tribunal Supremo de los Estados Unidos, los oficiales de la Sociedad fueron absueltos. Ya para cuando los oficiales de la Sociedad fueron librados de la cárcel el clero y los oficiales del gobierno se sentían seguros de que la Sociedad Watch Tówer y sus representantes estaban fuera de comisión y que permanecerían inactivos. Yacían como muertos en las calles.—Apo. 11:8.
3. ¿Qué aumentos de publicadores hubo en las dos décadas desde 1918?
3 No es posible mantener en silencio a los testigos de Jehová. ¡Tienen que predicar la Palabra! Fueron revivificados de la condición parecida a la muerte Y comenzaron a acumular más tesoros en el cielo. En 1918 había sólo 3,868 personas anunciando al Rey y el Reino en todo el mundo. Siendo fortalecidos por el espíritu del Señor, y debido a su determinación de proseguir adelante, manteniendo su integridad, fueron ricamente bendecidos. Sin aflojar la mano, marcharon adelante, cantando alabanzas “más y más”, y como resultado diez años más tarde había 23,988 personas proclamando estas mismas buenas nuevas del Reino y consolando a los que gemían. Agradecido a Dios quien le había concedido tiempo para revivificarse, y agradecido, también, porque tenía la oportunidad de juntar a las “otras ovejas”, este resto de la organización de Jehová siguió adelante a mayores actividades. Cuando llegó el año de 1938 y las naciones del mundo una vez más se preparaban para otra guerra mundial, había 47,143 publicadores predicando la Palabra. Ya en ese tiempo los testigos de Jehová estaban establecidos en 52 diferentes naciones del mundo, declarando este mismo mensaje de que Jehová reina por medio de Su Hijo, Cristo Jesús, a quien Él ha colocado sobre Su trono.
4. ¿A pesar de qué acontecimientos, qué aumentos se manifestaron en 1948 y 1949?
4 Entonces llegaron los años de mayor contienda, de tumultos, de angustia y perplejidad—una década de guerra y de tratar de establecer la paz entre las naciones. En la mayor parte de las naciones del mundo los testigos de Jehová fueron forzados a la clandestinidad; fueron perseguidos y su trabajo fue proscrito, pero, no obstante, ellos continuaron predicando la Palabra. En 1948, después de haber pasado otros diez años, había 230,532 personas que se habían unido en la obra de declarar este gran mensaje de paz para los pobres en el justo nuevo mundo de Dios. No estando contentos a menos que estuviesen predicando, los testigos de Jehová caminaron a todos los lugares de la tierra que les fué posible alcanzar llevando las buenas nuevas, y al considerar usted la carta que se encuentra en la siguiente página se regocijará al hallar que durante el año de 1949 hubo un promedio de 279,421 publicadores del Reino ocupados en la obra del servicio en el campo cada mes en 104 diferentes lugares por todo el mundo. La Sociedad del Watch Tówer Bible and Tract ha establecido 63 Sucursales en los países principales de la tierra, y, por la gracia del Señor, continuará predicando la Palabra a los pobres y a los ricos igualmente, a cuantos tengan oído para oír.
DANDO FORMA AL AUMENTO
5. ¿Cuál fué el porcentaje del aumento del año pasado? ¿El máximo?
5 Los testigos de Jehová no tratan de conseguir miembros para su organización, sino de llevarle a la gente la verdad según se encuentra en la Palabra de Dios, la Santa Biblia. Ellos saben, sin embargo, que entre tanto estudia la gente la Palabra del Señor y recibe de ella consuelo y aprende cómo conseguir la vida eterna por medio de acumular tesoros en el cielo, ella también, proclamará estas buenas nuevas. No pueden hacer otra cosa si es que tienen amor por la verdadera adoración. La apreciación profunda que tienen los individuos cuando aprenden la verdad y se enteran del camino justo a la vida, eso es lo que los hace querer decírselo a otros. Ha sido resultado natural, pues, que un gran aumento se haya manifestado en las filas de los testigos de Jehová. De hecho, en 1949 comparado con 1948 hubo un aumento del 21 por ciento en el número de publicadores que en todo el mundo están proclamando el Reino como la única esperanza para la humanidad. Durante el año se alcanzó el número máximo de 317,877 publicadores, todos los cuales participaron en la obra de predicar la Palabra. Este es el mayor número de ministros del evangelio que jamás ha participado en la obra durante un solo año según manifiestan nuestros registros, y nos regocijamos con todas estas personas de buena voluntad que se están asociando con la organización del Señor y que ahora trabajan bajo la dirección de la Sociedad, todo para honra y gloria del nombre de Jehová.
6. ¿Cuántas compañías de testigos hay ahora? ¿Su objeto?
6 Los testigos de Jehová se deleitan en servir al Rey del nuevo mundo ahora. Su esperanza y fe descansan en el reino de Dios, porque mediante él conseguirán las bendiciones de la vida eterna. Por esto siguen trabajando y orando: “¡Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra!” A la vez que son buenos ciudadanos de la nación en que viven, pagando sus contribuciones, obedeciendo las leyes del país siempre que éstas estén en completa armonía con las leyes de Dios, siguen avanzando, ensanchando sus actividades entre la gente, haciendo la voluntad del Señor y obedeciendo el mandato principal de Jehová, de ‘predicar la palabra’. Desde un cabo de la tierra hasta el otro estas personas de buena voluntad se han organizado hasta que ahora hay 12,535 compañías de los testigos de Jehová donde se juntan con regularidad para estudiar la Palabra de Dios y así prepararse para ser mejores ministros del Señor.
7. ¿Cuántas horas predicaron los publicadores? ¿A quiénes? ¿De qué manera?
7 Pero preguntará usted, ¿No perciben algo de esto personalmente? ¿no hay alguna utilidad en hacerlo, alguna ganancia material que ellos recibirán por ser testigos de Jehová? No, la única cosa que se puede ganar, es decir, por ser testigo de Jehová, es un tesoro en el cielo. Ellos se esfuerzan por ser ricos en buenas obras para que de ese modo puedan “asirse de la vida que es vida en verdad”. ¿Cómo lo hacen? Usando su tiempo en predicar la Palabra a los pobres, a los ricos, a los mansos, a los orgullosos, al campesino, al obrero, al esposo y a la esposa. Lo hacen visitando a los hogares, los departamentos, las residencias lujosas, las chozas, las alquerías, las casillas de adobe. No hay diferencia; dondequiera que vive la gente, allí los testigos de Jehová irán para predicar la Palabra. Durante el año de servicio de 1949, los 279,421 publicadores que como promedio participaron en el servicio del campo cada mes dedicaron 53,741,547 horas a la predicación de la Palabra de Dios a las personas que tenían el deseo de oír. No sólo fueron de casa en casa la primera vez, sino que volvieron a visitar a las personas que tenían interés en el mensaje del Reino. Estos testigos de Dios hicieron 15,897,544 de estas visitas con la gente para contestar sus preguntas.
8. ¿Cuántos estudios bíblicos de hogar conducen? ¿Al costo de qué?
8 Como resultado de estos millones de revisitas, muchas personas manifestaron un deseo vivo de estudiar diligentemente lo que los testigos de Jehová ofrecen; y con regularidad durante todo el año los testigos de Jehová han estado conduciendo estudios bíblicos en 167,571 hogares. Estos estudios de una hora se conducen semanalmente con grupos constando de dos a cinco personas y aun más. A veces sólo una persona tiene interés, no obstante se dedica tiempo cada semana para darle lecciones en la Biblia. ¿Es ésta una obra egoísta? ¿Reciben algo para sí mismos los testigos de Jehová debido a que dedican todas estas horas a la predicación? o ¿les dan a los pobres algo que es alimento espiritual y que sostiene la vida? Los hechos manifiestan que le dan a la gente palabras de vida, además de darle su tiempo, energía y dinero; y por esto están acumulando tesoros en el cielo. Ellos reciben más satisfacción de esto que de la acumulación de tesoros terrenales.
9. ¿Cómo difieren sus actos y planes de los del hombre rico de la parábola?
9 Debe observarse, también, que después de un año de mucho éxito en juntar a las “otras ovejas” a la organización del Señor los testigos de Jehová no se acomodan para decir, “Bueno, ya basta. Hemos juntado grandes ganancias. Edificaremos mayores graneros o iglesias en que poner a esta gente y retenerla para nuestro uso.” No, los testigos de Jehová no son como el hombre rico que determinó cesar sus trabajos para vivir de sus ganancias y sólo comer, beber y pasar buena vida. ¡De ninguna manera! Su deseo es esparcir más semilla y cultivar el campo vez tras vez. Por esto, como indican las Escrituras, uno sembrará, otro regará, pero es Dios quien da el aumento. (1 Cor. 3:7) Ellos siembran para poder cosechar; y porque el Señor prospera sus esfuerzos, más gente ingresa a la organización de Él, buscando refugio y seguridad. Hasta los recién venidos a la organización con tiempo salen a sembrar y regar, esperando que Dios dé el aumento al tiempo de la cosecha.
¿QUÉ HAREMOS EN 1950?
10. ¿Qué distribución de literatura se hizo? Por esto, ¿qué producción hubo?
10 ¿Qué harán los testigos de Jehová durante 1950? La misma cosa que hicieron en 1949; pero, debido a la bondad inmerecida de Dios, harán aun mejor en su obra de predicar la Palabra a todo el mundo. Seguirán invitando a todo aquel que tiene oído para escuchar la verdad para que ‘venga y tome de balde del agua de la vida’. (Apo. 22:17) Los testigos de Jehová han colocado mucha literatura en manos de la gente, y eso con un solo propósito, el de ayudarle a entender la Palabra de Dios. Las contribuciones pequeñas que ellos reciben por dicha literatura se usan para imprimir aun más, para que otros también puedan leer. Durante el año de servicio de 1949 se colocó un total de 15,709,161 Biblias, libros y folletos en todo el mundo. Se tomaron muchas nuevas suscripciones a las dos revistas, La Atalaya y ¡Despertad! en muchos idiomas. De hecho, se tomaron 596,766 nuevas suscripciones, en todas partes del mundo. Para poder atender a los lectores de estas revistas fué necesario que la Sociedad imprimiera en Bróoklyn, Nueva York, y en todas sus oficinas Sucursales 23,190,737 ejemplares de la revista La Atalaya y 16,136,389 de la revista ¡Despertad! Además de los 39 millones de revistas, los talleres de imprenta de la Sociedad imprimieron más de 4 millones de libros encuadernados y más de 17 millones de folletos.
11. ¿Cómo se llevó a cabo la campaña de reuniones públicas?
11 Los testigos de Jehová no podrían estar satisfechos con sólo servir a la gente que encuentran en las casas; de modo que hacen arreglos para reuniones públicas en salones de conferencia elegantes, en salones pequeños, en sus propios Salones del Reino, en parques públicos, por las orillas del mar o en lo despoblado. Dondequiera que la gente quiera congregarse para escuchar el mensaje del Reino, los testigos de Jehová suministran un ministro para predicar las buenas nuevas. Durante el año de 1949 se hicieron arreglos para 174,404 de dichas reuniones públicas, todas las cuales tuvieron una buena concurrencia. Estas reuniones fueron anunciadas adecuadamente, y se distribuyeron hojas sueltas, se imprimieron cartelones, se colocaron noticias en los comercios, se enviaron cartas a personas interesadas—todo lo cual requirió impresiones adicionales de parte de la Sociedad. Contando los membretes y los artículos normales para el uso de la oficina y los pedidos de hojas sueltas y de tratados, fué necesario que la Sociedad imprimiera 231 millones de piezas durante 1949. Esto es aparte y además de la impresión de las revistas, libros, Biblias y folletos.
12. ¿Cómo se llevó a cabo la obra misionera, y en dónde?
12 Esta obra puede llevarse a cabo porque algunas personas dan lo que poseen a los pobres. Los testigos de Jehová se deleitan en darle a la gente en todo el mundo, sin importar cuál sea su nacionalidad, color ni creencia. Por esa razón dedican su tiempo, fuerza y fondos a la predicación del evangelio. Ellos contribuyeron durante el año pasado para llevar a cabo el programa de la Sociedad de expansión mundial. Como parte de ese programa la Sociedad ayudó a sus misioneros y a sus organizaciones pequeñas de Sucursal monetariamente hasta el grado de $591,358.96 (dólares). Al tiempo presente hay 63 oficinas Sucursales de la Sociedad Watch Tówer Bible and Tract que dirigen la obra en diferentes partes de la tierra. También hay 107 hogares para misioneros, en 77 diferentes países. El número total de misioneros que ahora prestan servicio en asignaciones extranjeras fuera de los Estados Unidos y del Canadá, con la excepción de Quebec, es 652, todos los cuales son graduados de la Escuela Bíblica de Galaad de la Wátchtower. Quinientos de éstos están en 107 hogares para misioneros de donde llevan a cabo su trabajo, mientras que otros de estos misioneros entrenados trabajan como precursores generales en diferentes países. Algunos trabajan en las casas de Betel, y algunos son siervos de circuito o siervos de distrito o siervos de Sucursal.
13. ¿Cómo se llevó a cabo la obra de precursor? ¿Con qué cualidad?
13 Otro gran campo para la actividad personal de expansión es el trabajo de precursor. Durante el año de servicio de 1949 hubo un promedio de 1,451 precursores especiales asignados a ciertos territorios que necesitaban atención especial, y éstos han hecho una labor excelente. En este grupo de precursores especiales se incluye a los misioneros que están esparcidos por todo el mundo. Además tenemos a los precursores generales, 10,973 de ellos, los cuales han arreglado sus asuntos para dedicar la mayor parte de su tiempo y energía a la predicación de las buenas nuevas. Todos éstos tienen que tener fe en Jehová, el Gran Proveedor. Las palabras de Jesús son para ellos un consuelo: “Considerad los lirios, cómo crecen: no trabajan ni hilan; mas yo os digo que ni aun Salomón, en toda su gloria, fué vestido como uno de éstos. Y si a la hierba, que está hoy en el campo, y mañana es echada en el horno, Dios la viste así, ¿cuánto más a vosotros, hombres de poca fe?” (Luc. 12:27, 28) Requiere fe para tomar este paso adelante y entrar al servicio de tiempo cabal, llegando a ser precursor o tomando una asignación especial o entrando al trabajo misionero. Su fe y sus obras manifiestan que ellos creen que Jehová se encargará de ellos. No es acumular tesoros terrenales, tampoco, cuando uno llega a ser miembro de la familia Betel o cuando uno desempeña trabajos en un hogar de Sucursal; sino que significa la acumulación de tesoros en el cielo, para así “asirse de la vida que es vida en verdad”.
14. En vista de las provisiones de Dios ¿qué es menester buscar primeramente? ¿De qué manera?
14 Uno tiene que confiar en el Señor y creer que las provisiones que El suministra para las aves y los animales del campo también se le han prometido al hombre y que se le suministrarán. Usted se acordará que cuando Pablo estaba viajando de lugar en lugar no quiso hacerse carga para los hermanos, de modo que a veces se detenía y hacía tiendas de campaña. Ganaba suficiente dinero haciendo esto para viajar al siguiente lugar. Algunas veces lograba juntar bastante para no tener que hacer tiendas de campaña por algún tiempo. El reconocía que era necesario que el individuo trabajara para ganar algún dinero con qué atender sus necesidades terrenales, pero al mismo tiempo no podía descuidar la obligación que tenía de predicar. Lucas nos dice en el libro de los Hechos que Pablo nunca dejó de ir a la sinagoga el sábado para predicar la Palabra de Dios a los judíos y que también se mezclaba con los griegos para que ellos también oyeran. (Hech. 18:3, 4) Comer, beber y tener ropa no son las cosas de primera importancia en la vida. Son necesarias, sí, pero lo de primera importancia es acumular tesoros para sí mismo en el cielo. “No andéis buscando qué comeréis y qué beberéis, no andéis ansiosos, porque todas estas cosas las buscan las gentes del mundo, pero vuestro Padre sabe que tenéis de ellas necesidad. Vosotros buscad su reino, y todo eso se os dará por añadidura. No temas, rebañito mío, porque vuestro Padre se ha complacido en daros el reino. Vended vuestros bienes y dadlos en limosna; haceos bolsas que no se gastan, un tesoro inagotable en los cielos, adonde ni el ladrón llega, ni la polilla roe; porque donde está vuestro tesoro, allí estará vuestro corazón.”—Luc. 12:29-34, Nácar-Colunga.
15. ¿Por qué marchar adelante sin temor, aunque enfrentados con la muerte?
15 Ciertamente que no hay que temer cosa alguna al ir adelante predicando la Palabra de Dios. ¡No con dichas promesas! Habrá inconveniencias, dificultades y problemas que vencer; quizás matarán a algunos. Jesús nos dijo que deberíamos esperar ese tratamiento. ¡Pero la vida! Ese es el don que recibirán los que aman a Jehová. Jesús dijo, “En verdad, en verdad os digo: Si alguno guardare mi palabra, no verá jamás la muerte.” (Juan 8:51) Pero aunque las personas ahora ven la muerte, hay un galardón para los que aman la justicia y que han estado acumulando tesoros en el cielo. Jesús dijo, “Yo soy la resurrección y la vida: el que cree en mí, aunque haya muerto, vivirá; y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá jamás. ¿Crees tú esto?” (Juan 11:25, 26) Además, el tiempo viene, en el nuevo mundo, cuando no habrá más muerte. (Apo. 21:4) Por supuesto, la mayor parte de la gente del mundo hoy día no cree en la resurrección de Jesucristo ni en el mérito de su sacrificio. Por esa razón los testigos de Jehová como ministros de Dios tienen que predicar las buenas nuevas de la Palabra de Dios a la gente, para que tenga oportunidad de creer. Muchos escuchan, y algunos prestan atención y han comenzado a estudiar.
16. ¿Qué manifiestan las cifras en cuanto a la celebración del Memorial y en cuanto al bautismo?
16 En una de las reuniones más importantes del pueblo del Señor que ahora está sobre la tierra, a saber, la celebración del memorial de la muerte de Jesús, hubo una concurrencia de 453,274 personas. De este gran número sólo 24,312 participaron de los emblemas, significando de esta manera que ellos creen que pertenecen a la clase del resto cuyos miembros serán coherederos con Cristo Jesús en el cielo. Los demás, que ahora son más de 425,000, sinceramente esperan el tiempo cuando el nuevo mundo sea establecido. No todos éstos, sin embargo, han estado predicando el evangelio al grado de entregar informes a la Sociedad de lo que hacen en este sentido; pero creemos firmemente que con el tiempo se declararán abiertamente y predicarán, porque pronto creerán con sus corazones que la obra principal que tiene que hacerse en estos últimos días es dar a conocer la salvación de nuestro Dios. Durante 1949 hubo 42,524 personas que consagraron sus vidas al servicio de Dios, simbolizando ese pacto mediante la inmersión en agua. Ellos aceptaron, junto con los demás de los testigos de Jehová, el requerimiento de ‘predicar la palabra’. Porque lo hacen serán “ricos en buenas obras, desprendidos y generosos, acumulando para sí un tesoro valioso para el futuro, para poder asirse de la vida que es vida en verdad”.—1 Tim. 6:18, 19, Una Tradu. Amer. (en inglés).
17. ¿Cómo entran los testigos de Jehová a 1950, y con qué propósito?
17 Con gozo y con gusto los testigos de Jehová entran al año de servicio de 1950, agradecidos porque tienen el honor de servicio bajo Cristo el Rey. No se preocupan por las persecuciones, pruebas y dificultades. Se enfrentarán con estas cosas cuando surjan de día en día. Lo que es de mayor interés para ellos es la alabanza del nombre de Jehová y la vindicación de su soberana posición en el universo. En prueba de esto, los testigos de Jehová ‘predicarán la palabra’.
[Tabla de la página 92]
(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)
INFORME DEL SERVICIO DE LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ EN TODA LA TIERRA DURANTE 1949