Camerún dice “¡No!” a la libertad de cultos

HUBO mujeres que fueron tomadas a fuerza y golpeadas. Una fue asaltada tan severamente que le falló la respiración cinco veces. Algunas de estas que sufrieron maltrato estaban enfermas y quizás no sobrevivan.

Los hombres fueron golpeados despiadadamente hasta que quedaron inconscientes. Uno recibió veinte azotes, luego cien más, y entonces lo golpearon por tercera vez.

Cientos de hombres y mujeres fueron arrestados, bajo acusación falsa. Algunos tuvieron que quedarse más de una semana en celdas de cárcel sin excusados. Doce fueron detenidos en una celda que medía un poco más de 2 x 2 x 3 metros... con solo dieciséis agujeritos por donde entrar el aire. Algunos pasaron días sin recibir comida o atención médica para sus heridas.

Estos casos, y muchos semejantes, han resultado de una política gubernativa oficial. ¿Dónde? ¿Es esta brutalidad una descripción de condiciones en campos de concentración nazistas? ¿Fueron las víctimas criminales depravados?

No, lo que usted está por leer describe lo que ha sucedido recientemente en el país africano del Camerún. ¿Y las víctimas de esta atroz ferocidad? No eran criminales... ni asesinos, amotinadores, ladrones ni revolucionarios. Al contrario, ¡eran los ciudadanos más pacíficos y honrados del país!

Todo esto alcanzó el punto culminante que se describió con grandes titulares en la plana primera de La Presse du Cameroun del 14 de mayo de 1970 como sigue: “Por decreto presidencial firmado ayer, la ASOCIACIÓN DE TESTIGOS DE JEHOVÁ PROSCRITA EN EL CAMERÚN.”

El periódico continuó diciendo: “Por decreto del Jefe de Estado firmado ayer, el grupo que se conoce como testigos de Jehová queda oficialmente disuelto. . . . El ejercitar las actividades de esta asociación está proscrito en todo el territorio de la República Federal del Camerún.”

¿Por qué tomó medidas tan drásticas el gobierno del Camerún contra una organización religiosa conocida en todas partes del mundo por su conducta pacífica y ordenada? Porque los Testigos son neutrales en cuanto a los asuntos políticos y no toman parte en ellos se les acusó de estar opuestos al gobierno.

LAS ELECCIONES PRESIDENCIALES

El presidente de la República Federal del Camerún es un musulmán que se llama El Hadj Ahmadou Ahidjo. El 28 de marzo de 1970 fue elegido a su tercer período consecutivo de cinco años en este puesto, recibiendo el 97,65 por ciento del voto popular. Los comentarios de la prensa declararon unánimemente que la elección había sido un gran triunfo y que los que votaron lo hicieron “concienzudamente y en absoluta libertad.”

Pero, ¿había realmente libertad en el Camerún? No para todos. Algunos miembros del partido político gobernante, la C.N.U. (Unión Nacional del Camerún), ejercieron gran presión en los testigos de Jehová. El hecho de que los Testigos no participan en asuntos políticos despertó resentimiento en miembros excesivamente celosos del partido, los cuales hicieron de estos cristianos su blanco especial en los discursos de la campaña electoral.

Por ejemplo, el 20 de marzo, en “La Place de l’Indépendance,” en Akonolinga, hizo un violento ataque público contra los Testigos André Fouda, miembro mayor de la asamblea legislativa y crítico franco de los testigos de Jehová. Un Testigo que oyó todo el discurso informa que el Sr. Fouda dijo: “Si hay algunos de ‘Maka’ (una tribu caníbal anterior) en Akonolinga, tienen libertad para comerse a los testigos de Jehová.”

APREMIAN A LOS TESTIGOS

Muchas fueron las presiones que emplearon contra los Testigos en un esfuerzo por influir en ellos al tiempo de las elecciones. El siguiente informe lo hizo un Testigo de Akonolinga:

“El prefecto, el Sr. Louis Mandeng, mandó que todos los testigos de Jehová se presentaran en su oficina a las 7 de la mañana el 28 de marzo, el día de las elecciones. Los Testigos obedecieron. Sonó el pito, señal de que estaban abiertas las casillas de votación. El Sr. Mandeng llevó la delantera en su auto; tenía en la mano todos los documentos de identidad de los Testigos e hizo una seña para que los Testigos lo siguieran a las casillas de votación situadas a unos 100 metros de allí. Cuando se hizo claro que el propósito del prefecto era obligarlos a votar, los Testigos dejaron de seguir su auto y se fueron a sus casas.”

Aquella misma noche y el día siguiente varios Testigos fueron arrestados. El ministro presidente de la congregación escribe: “Esa noche a las nueve horas me arrestó el comandante de brigada, y esa noche dormí desnudo en el piso de cemento de la celda de seguridad.” El ministro presidente tuvo que quedarse en prisión hasta el 22 de abril.

Otro Testigo de Akonolinga escribe: “El 23 de marzo, el Sr. Nicolas Voundi, el diputado de Nyoung y Mfoumou, vino ante el prefecto en mi presencia y le informó que le había dicho a mi patrono que no dejara que continuáramos en su taller otro Testigo y yo. El 25 de marzo, cuando el Sr. Mandeng volvió de Yaundé, dio órdenes de que los dos nos presentáramos en su oficina cada día, por la mañana y por la tarde.

“‘Ahora esto va en serio,’ dijo él. ‘Tengo que recibir una respuesta para mañana a más tardar. ¿Van a votar o no van a votar? Les pregunto: ¿van a votar o no?’

“Golpeó la mesa con su mano derecha. Cuatro veces me preguntó si yo iba a votar. Me quedé callado. Telefoneó a la gendarmería [policía militar] para que vinieran por nosotros. Desde el 17 hasta el 28 de marzo, el prefecto ejerció presión en nosotros tratando de hacer que votáramos. Pero cuando terminaron las elecciones el 28 de marzo a las 6 de la tarde, ya no nos acusaron de no votar. Entonces el prefecto empezó a acusarnos de predicar en contra de votar, es decir, de ‘predicar abstención.’ Pasé la noche con otros once Testigos en una celda que medía 2,5 metros de largo por 2 metros de ancho y 3 metros de alto, con 16 pequeños agujeros para dejar pasar el aire.”

USAN TÁCTICAS BRUTALES

Un representante viajante de los testigos de Jehová hace el siguiente relato de sus experiencias: “La noche del 26 de marzo, a las 9:30, oí un toque fuerte en mi puerta. Cuando pregunté quién era, vino la respuesta: ‘Es el comandante de brigada’ (el Sr. Onguene). Abrí la puerta y me preguntó: ‘¿Qué hace aquí? . . . Déjeme ver sus documentos de identidad.’ Todos mis papeles estaban en buen orden. ‘¿Dónde está su tarjeta de elector?’ ‘No tengo una.’ ‘¿Por qué?’ ‘Porque todavía no se me ha dado una.’

“Me dijo que lo siguiera a la gendarmería, donde me mandó quitar toda la ropa menos mis calzoncillos. En la celda en que dormí había ocho Testigos de la congregación de Akom. La mañana siguiente fui designado, junto con otro Testigo, para lavar el auto del comandante mientras que todos los demás fueron asignados a hacer cercas para su plantío de cacahuetes.

“El 27 de marzo, a las 10:30 de la noche, me despertó el mismo comandante y me dijo: ‘Dígame si va a votar mañana, porque un castigo severo les espera a todos los que no vayan y voten.’ Apenas contesté cuando fui encerrado de nuevo en la misma celda. Acompañado de todos sus gendarmes, se puso a juntar a los Testigos, yendo a sus viviendas; por fin habían arrestado a un total de cuarenta y cinco.

“El 28 de marzo, el día de las elecciones, los Testigos habían estado cantando en su celda. Cuando el comandante Onguene oyó que cantábamos en la celda de la gendarmería, trajo a todos sus gendarmes y al soldado más malvado que jamás he visto, apodado ‘Destrozador.’ Por orden del comandante, este soldado se puso a golpearnos despiadadamente. Todos estábamos desnudos salvo por nuestros calzoncillos. Un golpe me dio en la parte posterior del cuello y cayendo quedé inconsciente unos cuantos minutos. Más golpes me despertaron, pues siguió pegándome. Realmente tenemos las espaldas todas marcadas por los golpes del palo.

“Después de golpearnos y herirnos así, no nos permitieron ir al hospital. Hasta nos negaron agua para lavarnos, por ocho días. Por dos días no nos dieron nada de comer. Después de esto, nos hicieron cortar la hierba y limpiar el pueblo. Pasaron tres semanas y media, entonces nos pusieron en un camión y nos enviaron al prefecto de Dja y Lobo. En el camino llovió mucho y se puso frío. Una hermana cristiana entre nosotros tenía ocho meses de estar encinta. El domingo, 19 de abril, el prefecto nos llamó a su sala de conferencia y más tarde nos soltó.”

Entre el peor tratamiento que sufrieron los testigos de Jehová estuvo el que recibieron en el pueblo de Sangmélima, donde finalmente arrestaron y encarcelaron a noventa y dos Testigos. Uno de los Testigos que fueron arrestados informa lo siguiente: “Fue precisamente el 23 de marzo, cinco días antes de las elecciones presidenciales del día 28, que dos Testigos de la congregación de Messock fueron llevados a la B.M.M. (Brigada Móvil Mixta, la más temible de toda la policía del Camerún) en Sangmélima, acusados de haber organizado una reunión para ‘predicar abstención.’ Pusieron en libertad a un Testigo debido a su edad, pero detuvieron al precursor especial F . . . en la B.M.M.

“El día después de las elecciones se organizó una campaña terrible para arrestar a todos los testigos de Jehová. Cada día se enviaban listas de los Testigos a la B.M.M. y los Testigos, hombres y mujeres, llenaron las cinco celdas de la B.M.M. en Sangmélima.

“En Djoum, arrastraron a algunos Testigos desnudos por el piso de cemento después de haberlos golpeado hasta sacar sangre. Se vieron obligados a orinar y hacer su evacuación en sus celdas (no había común en las celdas) por ocho días antes de que los pusieran en un camión para transferirlos a Sangmélima. Más de cuarenta y cinco Testigos, algunos con niños, sin hacer mención de algunos ancianos que apenas podían andar, fueron transferidos. Se hallaban en tan mala condición que hasta las autoridades de la prefectura aquí se compadecieron de ellos y los soltaron al día siguiente. Estos Testigos hallaron a más de ochenta de sus hermanas y hermanos cristianos que ya estaban en la cárcel, de Sangmélima, Bengbis y Zoetélé.

“Las cinco celdas de la B.M.M. de Sangmélima estaban atestadas de Testigos, a los cuales fueron interrogando uno a la vez, hasta el 21 de abril. En esa fecha, todos fueron llevados a la sala grande de conferencia de la prefectura para oír un discurso que pronunció el prefecto, el Sr. Biscène. Nos advirtió que todos votáramos el 7 de junio, si no a todos nos volverían a arrestar.”

Un ministro especial de los Testigos que dedica todo su tiempo a la obra ministerial informa lo que sucedió inmediatamente después de las elecciones en Bertoua, donde arrestaron a más de treinta Testigos: “Durante todo el jueves 2 de abril fueron llevando a algunos a la policía uno por uno para interrogarlos. Temprano por la mañana el comandante de brigada comenzó a interrogarnos. Al darse cuenta de que no podía dictarles sus ideas a los primeros de nuestros hermanos cristianos, llamó al subteniente del comandante de la compañía de Bertoua. Este hombre, obrando de una manera sumamente bestial, ordenó a un gendarme que golpeara a los Testigos cruelmente durante la interrogación. Uno de los que sufrieron más daño fue un Testigo joven de Belabo que solo tiene 19 años de edad (demasiado joven para votar) y otro que es de Diang. En todas las preguntas que nos hicieron, su mira era conseguir que acusáramos a la Sociedad o a uno de sus representantes de habernos enseñado a no votar.

“Después de un día entero de tratarnos así, nos encerraron en una celda donde, por orden del teniente, habíamos de pasar dos días y dos noches sin comida o agua. Durante la noche los dos jóvenes que mencioné sufrieron tanto que les era imposible moverse.

“El domingo 5 de abril pusieron en libertad a todos los Testigos de Bertoua. Durante los trece días que pasamos en la gendarmería no se nos dio nada de comer salvo dos comidas pequeñas que nos envió el capitán. Lo que nos regocija es el hecho de que todos estamos resueltos a aguantar y perseverar.”

SUCESOS QUE CONDUJERON A LA PROSCRIPCIÓN

Después de las elecciones y toda la cruel presión, los Testigos hicieron muchos esfuerzos por hablar con los funcionarios del gobierno y explicar su posición que está basada en la Biblia. Los esfuerzos fueron infructuosos.

Por ser tan seria la situación, el 13 de abril tres miembros prominentes de la asociación legal de los testigos de Jehová de Duala escribieron directamente al presidente El Hadj Ahmadou Ahidjo, solicitando respetuosamente que usara el poder de su puesto encumbrado para detener la persecución de los testigos de Jehová. Los Testigos ofrecieron mandar una delegación a Yaundé, la capital, para reunirse con el presidente y presentar su caso y suministrar explicaciones de su obra y propósito.

Para el 21 de abril se había puesto en libertad a la mayoría de los cristianos que habían sido arrestados, motivo de mucho gozo para los Testigos. Sin embargo, unos cuantos días más tarde se efectuaron más arrestos, aunque no tantos. Reinó una calma incómoda hasta el 13 de mayo.

Entonces, como un rayo, las noticias atravesaron el país: los testigos de Jehová estaban proscritos por completo en el Camerún. El día después que se hizo este anuncio por la radio, la policía llegó a la recién construida central sucursal de la Sociedad Watch Tower en Duala. Clausuraron los cuartos que contenían equipo de oficina, literatura almacenada y los medios que tenían los Testigos para celebrar reuniones.

El viernes 15 de mayo, temprano por la mañana, el superintendente de la sucursal partió de Duala para Yaundé para presentarle al presidente una carta aclaratoria y solicitar una audiencia con él. Sin saberlo el representante de la sucursal, el jefe de la seguridad nacional acababa de firmar una orden que exigía la salida de todos los misioneros de los testigos de Jehová del país para el 20 de mayo. Cuando regresó a Duala el sábado 16 de mayo, el representante halló a dos policías armados guardando el edificio de sucursal. Todos los miembros del personal trabajador estuvieron sujetos a detención en la casa, hasta la noche de domingo 17 de mayo. No se permitió que nadie entrara ni saliera del edificio. Pero, por lo general, los policías trataron a los misioneros con bondad y respeto.

Durante todo este tiempo, sin embargo, los Testigos jamás recibieron de los funcionarios del gobierno indicación alguna de que hubiesen recibido sus cartas. Estos cristianos no recibieron nada en forma escrita. Todo aconteció en secreto sin que se les diera a los representantes la menor oportunidad de hablar en su defensa.

El 20 de mayo, seis misioneros, cinco canadienses y un nigerio, fueron expulsados del país. Para esa fecha la central sucursal había recibido informes acerca de más de 335 arrestos de testigos de Jehová.

ELECCIONES LEGISLATIVAS Y MÁS CRUELDAD

Los arrestos y golpes no se limitaron a las elecciones presidenciales del 28 de marzo. Las elecciones legislativas del 7 de junio presentaron otra oportunidad para atacar a los testigos de Jehová, y hubo más arrestos. Un Testigo informa lo siguiente desde Manjo:

“El sábado 6 de junio el subprefecto, el Sr. Moussa Mbello, inició la campaña de arrestos. Un Testigo fue arrestado el día antes de las elecciones. A señoras de setenta y cinco años de edad las llevaron a la gendarmería, donde recibieron trato brusco. Algunas de éstas estaban enfermas y no sabemos si sobrevivirán.

“Lo que causa sorpresa es ver al subprefecto ir de casa en casa buscando a los Testigos hasta en sus plantíos para arrestarlos. Esta búsqueda ha estado realizándose día y noche. Los que han llevado la delantera en este ataque son el Sr. Moussa Mbello, el subprefecto, y el Sr. Pascal Wansi, presidente de la subsección de la C.N.U.”

En Namba, inmediatamente después de las elecciones legislativas del 7 de junio, una Testigo recibió golpazos tan atroces que le falló la respiración cinco veces. Otra se desmayó tres veces. Un Testigo recibió veinte azotes y luego cien azotes adicionales en la entrada del Salón del Reino. Más tarde lo golpearon por tercera vez.

En muchos otros pueblos y aldeas, los Testigos a veces sufrieron amenazas, y a veces golpes y prisión. Se repitió la misma forma de persecución en Abong Mbang, Ayos, Belabo, Diang, Bengbis, Bipindi, Dizangué, Kobdombo, Minta, Ndoum, Songmbengué, Zoetélé y en un sinnúmero de otros lugares del país. Se registraron más de cuatrocientos arrestos en las semanas antes y después de las elecciones dobles.

¿Por qué esta vergonzosa manera de tratar a los testigos de Jehová?

¿POR QUÉ LA PROSCRIPCIÓN?

Tres semanas después de las elecciones legislativas, el presidente Ahidjo inauguró en Duala los nuevos cuarteles generales del partido. Refiriéndose a la proscripción de los testigos de Jehová, declaró:

“La justifica el hecho de que esta secta ha sido usada como cubierta para un movimiento subversivo dirigido desde el extranjero y que tenía como mira, mediante una campaña organizada de difamación y denigración, socavar las instituciones libremente adoptadas por el pueblo del Camerún. Un movimiento de esa índole es inadmisible en un país que sufrió tanto de la subversión en la aurora de su independencia.”—La Presse du Cameroun, junio 26 de 1970.

Pero ¿cuánta verdad hay en esas acusaciones? Los testigos de Jehová son conocidos por todo el mundo como absolutamente neutrales en cuanto a política. También se les conoce por ser ciudadanos sinceros, honrados y observantes de la ley. Considere su actividad en el Camerún, por ejemplo.

Hace muchos años que los Testigos han estado llevando las buenas nuevas del reino celestial de Dios a los habitantes hospitalarios del Camerún. En 1962 se formó una organización legal y se estableció una oficina de sucursal en Duala para atender la organización que iba extendiéndose. Durante los siguientes ocho años, las buenas nuevas del reino de Dios fueron llevadas por 12.000 Testigos a casi todo pueblo y aldea del país. Por todo el país la gente ha tenido la oportunidad de observar que los Testigos persisten en predicar el reino de Dios y no se meten de modo alguno en la política y por lo tanto nunca pudieran ser subversivos.

¿Quién, pues, es responsable de que el Camerún diga “No” a la libertad de cultos? El presidente del país ciertamente tiene que llevar mucha responsabilidad respecto a esto, así como también otros funcionarios. Pero los hombres de la política no son los únicos que son responsables. ¿Qué hay del clero de otras religiones en el Camerún? Pues, ¿qué opina usted después de leer comentarios como éste que se imprimió en La Presse del 15 de mayo de 1970, bajo el encabezamiento: “¿Por qué están proscritos?” El escritor observó: “Obviamente, este proselitismo intruso [de los Testigos] no agrada a muchas personas, mucho menos a las otras religiones cristianas cuyos feligreses son descarriados por los ‘Testigos de Jehová.’”

¿Pero qué dice la ley del Camerún?

LA LEY DEL CAMERÚN

La ley del Camerún no exige participación activa en la votación, aunque se exigió esto de los testigos de Jehová. La ley electoral núm. 69 LF, sin embargo, sí prohíbe el que se haga que alguien “se abstenga de votar.” Y cuando los Testigos no participaban en las elecciones, a menudo se les acusaba de “predicar abstención.” Pero a ningún Testigo se le acusó formalmente bajo esa ley. De hecho, no se celebró el juicio de ninguna causa en los tribunales ni antes ni inmediatamente después de las elecciones.

Lo que los testigos de Jehová predican no es la política, sino la Palabra de Dios, la Biblia, y han estado haciendo esto en el Camerún por más de veinticinco años. Durante las elecciones, los Testigos no hicieron una campaña de casa en casa ni en ningún otro lugar diciendo a la gente que no votara. Los Testigos no participaron en manifestaciones de protesta en contra de ningún partido político ni contra ningún candidato. Los testigos de Jehová no predican a favor ni en contra de ningún candidato electoral. No se meten en asuntos de esta clase en el Camerún ni en ningún otro lugar.

¿Por qué, pues, no votan los testigos de Jehová mismos? Porque confían completamente en el reino de Dios mediante Cristo como la única esperanza de la humanidad. Y, tal como Jesucristo le dijo a su Padre Celestial acerca de sus seguidores, “no son parte del mundo, así como yo no soy parte del mundo.” (Juan 17:14; Sant. 4:4) Los Testigos sinceramente tratan de copiar el ejemplo de Jesús y cumplir con su consejo de ‘no ser parte del mundo.’ El ganarse la aprobación de Dios y de Jesucristo les es más importante que cualquier otra cosa. No obstante, a la vez que se atienen personalmente a estos puntos de vista, los Testigos también creen que les sería incorrecto impedir el que otros votaran o estorbar sus esfuerzos por hacerlo. De hecho, los Testigos admiten de buena gana que otros tienen la libertad de votar si ése es su deseo.

Los Testigos no han obrado en desacuerdo con la Constitución del Camerún. La Constitución bien redactada del Camerún declara en su primer artículo:

“La República Federal del Camerún es democrática, seglar y social. Garantiza la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley. Declara formalmente su adherencia a las libertades fundamentales expuestas en la Declaración Universal de Derechos Humanos y en la Carta de las Naciones Unidas.”

Es evidente que bajo la ley se hace provisión para la protección de todos los ciudadanos del Camerún. La libertad de cultos y la libertad de asociación se hallan firmemente garantizadas en la ley. No obstante, en sustancia, el Camerún ha dicho “¡No!” a la libertad de cultos.

TESTIGOS NO CONSTITUYEN PELIGRO PARA LOS GOBIERNOS

Ningún gobierno tiene nada que temer de los testigos de Jehová. Su neutralidad respecto a la política en el Camerún no quiere decir que son agentes de algún otro gobierno de los hombres. En todos los países del mundo los Testigos se abstienen de participar en los asuntos políticos, sí, sea en América, Europa, África o en cualquier otro lugar. Por lo tanto no son un “movimiento subversivo dirigido desde el extranjero.”

Otros gobiernos, habiéndose dejado influir incorrectamente de modo que proscribieran a los testigos de Jehová, más tarde reconocieron esto y restauraron a los Testigos su estado legal. Por ejemplo, en 1941 los Testigos fueron proscritos en Australia. Más tarde se celebró la vista de la causa ante el Sr. juez Starke del Alto Tribunal de ese país. Oída la alegación, él decidió que todo el Tribunal debiera considerar el asunto. Al considerar las cuestiones envueltas en la causa, el Alto Tribunal falló, el 14 de junio de 1943, que los testigos de Jehová no estaban ocupados en ninguna empresa subversiva y por lo tanto no constituían peligro alguno para el Estado.a Al levantar la proscripción que se había impuesto a los Testigos, el Tribunal, por medio del Sr. juez Williams, se refirió a los “principios y doctrinas perfectamente inocentes” que los Testigos defienden, y agregó:

“Puesto que la religión de los testigos de Jehová es una religión cristiana, el declarar que esa asociación es un cuerpo ilegal tiene el efecto de hacer que la defensa de los principios y doctrinas de la religión cristiana sea ilegal y que todo servicio eclesiástico celebrado por personas que creen en el nacimiento de Cristo sea una asamblea ilegal.”

La proscripción de los testigos de Jehová en el Camerún tiene el mismo efecto en ese país.

Además, los Testigos no han llevado a cabo ninguna “campaña de difamación” en contra del gobierno, como se ha acusado. De hecho, su libro de texto bíblico más ampliamente distribuido, del cual ya se han impreso 30 millones de ejemplares en 60 idiomas, enseña específicamente que es incorrecto hacer eso. En la página 158, este libro, La verdad que lleva a vida eterna, dice respecto a los gobiernos humanos: “Si Dios les permite regir, ¿por qué debe algún cristiano estorbar el que lo hagan? . . . Es bueno mostrar respeto apropiado al gobierno.” Ciertamente el que los testigos de Jehová enseñen esto no perjudica los intereses de gobierno alguno.

Así los hechos ponen de manifiesto que la proscripción impuesta a los Testigos en el Camerún y las razones que se citan a favor de ella no tienen fundamento válido.

UNA PÉRDIDA PARA EL CAMERÚN

La proscripción de los Testigos en el Camerún no les trae beneficio al pueblo ni a los gobernantes del país. Pero hay gran pérdida para el Camerún. Hay pérdida de prestigio en todas partes del mundo por decir “No” a la libertad de cultos.

Hay pérdida de dignidad para gobernantes políticos que usan de crueldad y brutalidad para obligar a cristianos a violar su conciencia entrenada por la Biblia.

Hay gran pérdida de consuelo espiritual e instrucción para la gente, dado que los Testigos le han llevado estas mismísimas cosas, y también han participado activamente en enseñar a los camerunenses a leer y escribir.

La acción de proscribir a los Testigos ha privado a la gente de corazón sincero y honrado del Camerún de las oportunidades de celebrar provechosas consideraciones bíblicas. J. P. Bayemi comenta sobre esta pérdida en L’Effort Camerounais del 14 de junio de 1970:

“Confesemos esto, por lo menos, a favor de ellos: que de su propia manera han tenido éxito en quitar el monopolio que los temas acerca de dinero, mujeres, hombres o bebidas habían grabado para sí en las conversaciones de los hogares, vecindades y lugares públicos y el transporte, antes de la autorización de los testigos de Jehová. ¡Ah, sí! hubo un tiempo en que era acontecimiento sumamente raro alcanzar a oír a cristianos hablar sobre un tema bíblico.”

Nada puede elevar más la moralidad de un país que los principios de la Palabra de Dios, la Biblia. Los Testigos dedican gran esfuerzo al desarrollo moral y espiritual de todos los que desean tener más conocimiento de la Biblia. ¡Qué pérdida para el Camerún ahora que no pueden enseñar libremente estas elevadas normas morales los testigos de Jehová!

USTED PUEDE EXPRESARSE

¿Qué le parece a usted este cruel trato de cristianos pacíficos? Su actividad de predicar está proscrita. Hasta el considerar la Biblia privadamente está prohibido. Preciosas libertades personales han sido echadas a un lado. Los testigos de Jehová y otras personas de todas partes del mundo que aman la libertad de cultos no pasan por alto esta acción arbitraria guardando silencio.

Si usted quisiera añadir su voz a las expresiones de justa indignación provocadas por la acción del gobierno de Camerún contra cristianos amadores de la paz, entonces escriba al embajador del Camerún en el país donde usted vive o en el más cercano, o a los funcionarios encumbrados del gobierno del Camerún alistados en la página anterior.

Muestre la desilusión que le ha causado esta acción arbitraria. Explique que los Testigos no se meten en la política en ningún lugar y que las acusaciones son infundadas. Haga llamamiento sobre la base del respeto de ellos a la dignidad del hombre y a la libertad de cultos que la Constitución del Camerún garantiza. Haga llamamiento a los funcionarios sobre la base del respeto de ellos al buen nombre de su país y del África. ¿No debe ayudárseles al presidente del Camerún y sus funcionarios encumbrados a darse cuenta de que el resto del mundo toma nota cuando se abusa cruelmente de cristianos inocentes? ¿No deben darse cuenta de que los funcionarios gubernamentales del Camerún no se han hecho más populares con su propio pueblo ni con personas de corazón recto en otras partes del mundo por la manera en que han tratado a cristianos que procuran con empeño la paz?

Que el llamamiento escrito de usted ayude a restaurar un “Sí” a la libertad de cultos en el Camerún.

[Nota]

[Recuadro de la página 30]

FUNCIONARIOS DEL GOBIERNO DE CAMERÚN

Su Excelencia

El Hadj Ahmadou Ahidjo

Palacio del Presidente

El Honorable Salomon Tandeng Muna

B.P. 964

Sr. Enoch Kwayeb

B.P. 993

Sr. Félix Sabal Lecco

Ministro de Justicia

B.P. 1126

Sr. Raymond Ntheppe

Ministro de Negocios Extranjeros

Ministerio de Negocios Extranjeros

Sr. Vroumsia Tchinaye

Ministro de Información

B.P. 1054

Sr. Joseph N. Owono, Embajador

Embajada del Camerún

1705-7 New Hampshire Ave., N.W.

Washington, D.C. 20009

Sr. Michel Njine, Embajador

866 U.N. Plaza

New York, N.Y. 10017