Aumentando en aprecio por el “Propósito Divino”
BIEN se ha descrito nuestro día como “una era de duda e incertidumbre.” La gente no tiene certeza acerca del futuro, no sabe de qué manera planear ni qué derrotero tomar. Como resultado, su vida a menudo carece de propósito, y muchas personas simplemente viven para el momento, ‘haciendo cada cual lo que le place,’ como lo expresan algunos.
Pero, ¿le daría a usted gusto saber que hay una excepción prominente?
El Sunday Times Advertiser de Trenton, Nueva Jersey, dijo: “Los Testigos de Jehová están muy seguros. A través de la apatía de los años 50, el caos de los 60 y la desilusión que ya ha acompañado a los primeros años de los 70, han continuado manifestando gran certeza y esparciendo . . . un modo de vivir gobernado por una adherencia a la Biblia de palabra por palabra.”—7 de abril de 1974.
Pero ¿qué efecto realmente ha tenido el ‘modo de vivir’ de los Testigos?
LOS QUE DESEAN LA GUÍA DE DIOS
En el verano pasado en admirables reuniones llamadas la Asamblea de Distrito “Propósito Divino” de los Testigos de Jehová se manifestó especialmente el efecto de su modo de vivir. Un joven que pasaba por Salt Lake City, Utah, decidió asistir a la asamblea allí. Quedó tan impresionado por lo que vio y oyó que asistió a todas las sesiones. Para el último día estaba determinado a aprender más acerca del propósito de Dios, y expresó el deseo de vivir en armonía con él.
En Portland, Oregón, una enfermera vivía al otro lado de la calle del Estadio Civic donde se hallaba en progreso la asamblea “Propósito Divino.” Desde allí, pudo oír cosas que la movieron a venir al estadio. Simplemente estaba asombrada. Después de asistir a los últimos dos días de la asamblea, comentó: “Sé que ésta es la verdad.”
Lo que impresionó a tantos visitantes fue que aquí había personas que verdaderamente acuden al Todopoderoso Dios por su guía. En conexión con la asamblea de Toronto, Canadá, el periodista Jonathan Fear escribió: “Para el Testigo de Jehová, la Biblia es una guía para vivir que se sigue al pie de la letra.” El Courier-Post de Camden, Nueva Jersey, hizo notar: “Los Testigos de Jehová básicamente son estudiantes de la Biblia.”
¿Había buena razón para que los reporteros dijeran esto? Bueno, Hal Davee dice lo siguiente acerca de lo que oyó y vio en el Estadio de San Diego, donde más de 30.000 delegados se reunieron diariamente: “Cada orador enfatizaba sus comentarios con referencia constante a textos bíblicos . . . Es probable que por primera vez en la historia del estadio, todo el auditorio estaba leyendo tranquilamente textos bíblicos.” Si usted hubiera estado allí es probable que hubiera llegado a la conclusión de que aquí estaban personas que desean la guía de Dios.
Desde su primer día, el programa de la asamblea dio énfasis a la importancia de confiar en la Palabra de Dios, y no en puntos de vista personales. El discurso “¿Por la autoridad de quién habla usted?” recalcó este punto especialmente. “Prescindiendo de nuestra posición en la congregación,” dijo el orador, “todos nosotros necesitamos cuidar que nuestras declaraciones sean bíblicamente sólidas.”
En cada una de las sesenta y nueve asambleas “Propósito Divino” de cuatro días que se celebraron en los Estados Unidos se presentó el mismo programa basado en la Biblia. El total de la asistencia máxima fue de 891.819, ¡un promedio de aproximadamente 13.000 personas en cada asamblea! Hubo espacio para las muchedumbres en estadios grandes, hipódromos y auditorios. Con el tiempo se disfrutaría del mismo programa en casi todo país del mundo. Los informes que ya se han recibido de solo 26 de estos países fuera de los Estados Unidos muestran que 793.397 personas han asistido.
Pero quizás usted todavía se pregunte: ¿Qué es lo que hace que centenares de miles de personas afluyan a estas asambleas enormes? ¿Qué se ve, se oye y se experimenta allí que les es de tanto interés? Varias cosas están envueltas.
EL MAGNÍFICO PROPÓSITO DE DIOS
Entre otras cosas, la expectativa de recibir más discernimiento del propósito de Dios atrae a los testigos de Jehová. “¿El propósito de Dios? ¿Qué quiere usted decir con eso?” quizás pregunte usted.
Recuerde que se nos enseñó a orar a Dios: “Venga tu reino. Efectúese tu voluntad, como en el cielo, también sobre la tierra.” (Mat. 6:10) Sí, el propósito de Dios es tener un reino, o gobierno, que traiga condiciones justas a la Tierra. Pero ¿de qué manera? La Biblia explica: “El Dios del cielo establecerá un reino que nunca será reducido a ruinas. . . . Triturará y pondrá fin a todos estos reinos, y él mismo subsistirá hasta tiempos indefinidos.”—Dan. 2:44.
Los testigos de Jehová realmente creen esto. El propósito de Dios, como se cita arriba de la Biblia, es establecer su gobierno que triturará y eliminará toda gobernación humana. Correctos, por lo tanto, fueron los titulares del Journal de Milwaukee que decían: “EL FIN SE ACERCA, DICEN LOS TESTIGOS.” El artículo hizo notar: “Hay un sentido de urgencia entre los aproximadamente 41.000 Testigos de Jehová que están reuniéndose en el Estadio County hasta el domingo inclusive.”
Imagínese, si usted puede, la emoción de saber que pronto Dios destruirá a este inicuo sistema de cosas, y que con el tiempo hará que la Tierra sea transformada en un paraíso. Los testigos de Jehová tienen mucha confianza en que esto acontecerá pronto, debido a lo que la Palabra de Dios enseña. (Sal. 37:9-11, 29; 1 Juan 2:17; Rev. 21:3, 4) Y por eso una razón principal por la que afluyen a estas asambleas es que tienen un vivo deseo de aprender más en cuanto a este magnífico propósito de Dios.
SUPERVIVENCIA... ¿EN QUÉ TIEMPO?
“Supervivencia y vida por armonía con el propósito de Dios.” ¿Atrae eso su atención? Ese fue el título del discurso clave de la asamblea.
Un mundo terminó, explicó el orador, cuando las aguas del Diluvio exterminaron el inicuo sistema del día de Noé. “El fin del mundo de gente impía de la actualidad,” siguió explicando, es inminente ahora. (Mat. 24:37-39; 2 Ped. 3:5-7) Noé y su familia sobrevivieron en el arca porque armonizaron su vida con el propósito de Dios. ¿Qué, que corresponde con el arca, servirá de protección para las criaturas humanas a través del fin de este mundo?
Es el lugar de relaciones pacíficas restauradas con Dios, explicó el orador. Es una condición donde prevalece verdadera belleza espiritual, una condición donde el amor y los otros frutos del espíritu de Dios dominan y donde existe verdadera hermandad cristiana. En suma, es un paraíso espiritual en el cual Dios ha introducido a sus adoradores fieles en estos “últimos días,” y servirá de protección hasta el fin del mundo. Por lo tanto, es este paraíso espiritual lo que se representa por el arca.
Pero ¿dónde existe este paraíso espiritual? ¿Dónde hay un pueblo entre el cual existen hermandad y amor verdaderos? Escribiendo en el Star-Telegram de Fort Worth, la reportera Lenora Steadman comentó:
“Una cosa resalta en cuanto a la asamblea de los Testigos de Jehová aquí en Fort Worth y no es el tamaño, aunque una cantidad impresionante de 11.000 personas de Texas, Oklahoma y Luisiana están asistiendo a la reunión.
“‘Y (Él) ha hecho de una misma sangre todas las naciones de los hombres para que moren sobre toda la haz de la tierra . . .’ (Hechos 17:26.)
“Este versículo de la Biblia cobra vida en la hermandad verdadera observable en las reuniones religiosas que se están celebrando en el Centro Memorial Will Rogers.
“Hay entre los concurrentes gente de la raza negra, morenos, blancos y más.”—20 de julio de 1974.
Sí, entre los testigos de Jehová realmente es observable esta hermandad y este amor. El Sun-Tattler de Hollywood hizo notar de la reunión en el Parque Gulfstream de Florida:
“Vestidos con sencillez, sonrientes y amigables estaban en todas partes los Testigos de Jehová, y el espíritu de amor de hecho parecía estar en el ambiente.
“Como evidencia, la muchedumbre afluía sin asperezas... no codeándose, no empujándose. No se podía ver a un solo policía que cuidara a las multitudes de personas que caminaban en medio de risa y conversación alegre.”—12 de julio de 1974.
¿No pudiera ser que éstas sean las personas que Dios preservará para formar el núcleo de su nuevo sistema prometido? Ciertamente es la esperanza de los testigos de Jehová sobrevivir cuando Dios pronto ponga fin al presente sistema de cosas inicuo. Pero ¿cuándo vendrá este fin?
Las publicaciones de los testigos de Jehová han mostrado que, según la cronología de la Biblia, parece que 6.000 años de la existencia del hombre se completarán a mediados de la década de 1970. Pero nunca han dicho estas publicaciones que entonces vendría el fin del mundo. No obstante, ha habido mucha especulación individual sobre el asunto. Por eso la presentación de la asamblea “Por qué no se nos ha dicho ‘aquel día y hora’” fue muy oportuna. Se enfatizó en este discurso que no sabemos la hora exacta cuando Dios traerá el fin. Todo lo que sabemos es que el fin vendrá dentro de la generación que vea cumplida en ella la señal que Jesucristo dijo que sería evidente en ese entonces. (Vea Mateo, capítulos 24, 25.) Todo indica que el cumplimiento de esta señal empezó en 1914. Por eso podemos tener confianza en que el fin está cerca; no tenemos ni la más leve duda de que Dios lo efectuará, recalcó el orador. Pero tenemos que esperar y ver exactamente cuándo, en el ínterin manteniéndonos ocupados en el servicio de Dios.
ADMINISTRACIÓN Y REINO DE DIOS
Un punto descollante de la asamblea siempre es el discurso al cual se invita especialmente al público. Los testigos de Jehová se deleitan al ver los miles de visitantes que responden a la invitación para considerar el propósito de Dios. Este año el tema llamativo fue “Fracasan los planes humanos mientras triunfa el propósito de Dios.” Enfocó la atención sobre el pasaje bíblico de Efesios 1:10, que habla de la “administración [de Dios] al límite cabal de los tiempos señalados” para la bendición de la humanidad. ¿Qué es esta “administración”?
“El término ‘administración’ no significa el reino mesiánico de Su Hijo Jesucristo,” enfatizó el orador. No, más bien, se refiere a la manera de Dios de administrar o manejar las cosas, su procedimiento al dirigir los asuntos con la mira de producir unidad. El instrumento que Dios usa en su “administración” o manejo de las cosas, se mostró, es el reino de su Hijo Jesucristo.
El reino de Dios también fue un tema dominante de otra conferencia que se esperó con gran interés: “El banquete de bodas del Rey en el propósito de Dios.” Ésta trató de la ilustración en el capítulo 22 de Mateo, que comienza con las palabras: “El reino de los cielos ha llegado a ser semejante a un hombre, un rey, que hizo un banquete de bodas para su hijo.” ¿Qué papel desempeñan en el Reino los invitados vestidos de traje apropiado? ¿Y cuándo se dieron las notificaciones para venir al banquete, como se describe en la parábola?
Los invitados vestidos de traje apropiado, se demostró, son los que gobernarán con Jesucristo en el reino celestial de Dios. La nación de Israel, como resultado de haber sido introducida en un pacto con Dios en 1513 a. de la E.C., fue invitada inicialmente en ese entonces. (Éxo. 19:1-6) Sin embargo, cuando llegó el tiempo en 29 E.C. para llamar a los individuos de esta nación para que vinieran al banquete preparado, pocos respondieron. Por lo tanto se extendió una segunda llamada que comenzó en el Pentecostés de 33 E.C. Cuando los israelitas no respondieron en cantidad suficiente para llenar los lugares de los invitados, Dios pidió reemplazos de las naciones no judías en 36 E.C.
Además, el orador explicó que el hombre en el banquete sin traje de boda, de hecho, nunca fue invitado. Por lo tanto no representa a aquellos a quienes Dios ungió con su espíritu y que resultaron infieles, sino a cristianos de imitación a quienes Dios nunca reconoció como herederos del Reino. Además, cuando dice, “hay muchos invitados, pero pocos escogidos,” los “muchos” no se refiere a personas ungidas con espíritu que en cantidades grandes resultan infieles. Más bien, estos “muchos”, son los israelitas, que fueron invitados para llenar todos los lugares en,el banquete de bodas pero solo “pocos” respondieron favorablemente y fueron “escogidos” como dignos. “De modo que la ilustración de Jesús en ningún lugar representa,” enfatizó el orador, “que un número desconocido de cristianos ungidos se harían infieles y resultarían indignos del ‘reino de los cielos.’”
Los testigos de Jehová realmente aprecian estos discursos que se profundizan en la Palabra de Dios. Pero mucho más está envuelto en atraerlos a estas asambleas.
CONDICIONES JUSTAS QUE SE ANHELAN
Considere: Si usted pudiera escoger sus alrededores, ¿escogería usted un lugar de paz donde la gente fuese bondadosa, considerada y dispuesta a ayudar, y usted supiera que todos eran honrados y dignos de confianza? ¿Desearía usted ser parte de una sociedad limpia donde la gente trabajara y cooperara libremente para que todo funcione sin asperezas? ¿Qué hay si, ahora, por unos cuantos días por lo menos, usted pudiera disfrutar de condiciones como ésas en grande escala?
Los testigos de Jehová saben que pueden hacerlo... en sus asambleas. Y ésa es una razón por la cual hacen esfuerzos estrenuos por asistir a ellas. Saben que aquí estarán en medio de miles de hermanos y hermanas confiables que de veras se interesan sinceramente los unos en los otros. ¿Puede usted imaginarse el efecto de esto? De las muchedumbres en la asamblea de Toronto, el Globe and Mail hizo notar: “Su evidente felicidad casi hace sentirse incómodo al que es extraño.”—27 de julio de 1974.
No obstante a los visitantes no se les trata como extraños. Y, como resultado, muchos de ellos descubren que realmente disfrutan de este ambiente. Pero es importante reconocer lo que hace posible esta condición agradable. El periódico de Toronto supracitado señaló la clave de todo ello, quizás sin saberlo, cuando comentó: “Si la Biblia juzga algo desfavorablemente no se hallará a un Testigo haciéndolo.”
Los visitantes que escucharon los discursos de la asamblea quedaron impresionados por este hecho. Por ejemplo, el discurso “Cultivando odio por lo que es malo” enfatizó el punto de que el amar lo que es bueno es vital, pero que no basta. Todavía podríamos estar en peligro de hacer o practicar lo malo. Pero si cultivamos odio genuino a lo malo, explicó el orador, esto será una protección verdadera que nos ayudará a evitar toda conducta incorrecta.—Sal. 97:10.
Un periodista, escribiendo sobre el programa y los efectos de la educación que se recibió, informó: “El domingo, hubo instrucción sobre ‘Mejorando la eficacia de su conciencia.’ Eso fue de sobra aquí. En el departamento de objetos perdidos, la gente estaba entregando centavos y monedas de cinco centavos.”—Ledger-Star de Norfolk, 22 de julio de 1974.
Sin embargo, los beneficios de tal honradez son reales. En la asamblea de Los Ángeles, una Testigo estaba preocupada cuando vino al departamento de objetos perdidos. Había perdido una cajita de tarjetas, pero ésta había sido entregada. Su expresión cambió a una de alivio cuando examinó detrás de las tarjetas y encontró que los tres billetes de cien dólares todavía estaban allí.
Otra cosa excelente que dio gusto contemplar fue los miles de voluntarios sin paga que atendieron las necesidades de los asambleístas, por ejemplo, suministrando alimento para las inmensas muchedumbres. “Imagínese el alimentar a 4.000 personas en solo una hora, y permitir que cada persona escoja entre comidas de pescado, pollo, salchicha y ensalada. Eso es lo que sucedió ayer al mediodía en el Salón de Agricultura del Allentown Fairgrounds, donde los Testigos de Jehová están celebrando una asamblea de distrito,” exclamó el Morning Call de Allentown.
Sin duda, usted disfrutaría de la asociación de personas que voluntariamente dan de sí mismas de manera tan generosa.
AGASAJOS ESPECIALES DEL PROGRAMA
Una verdadera atracción de la asamblea de la que disfrutan todos son los dramas con trajes de época basados en sucesos de tiempos bíblicos primitivos. Estos no solo son entretenidos, sino instructivos. Como hizo notar un superintendente presidente de los testigos de Jehová: “Hacen vivir la información en la mente de mis hijos. El contraste entre leer el relato de la Biblia y verlo es como el antiguo dicho: ‘un cuadro vale mil palabras.’”
Este año hubo tres de estos dramas. En el más largo se presentaron experiencias prominentes en la vida del apóstol Pablo. ¡Qué celo, aguante y fe manifestó! Después de la muy emocionante presentación, el orador preguntó: ‘Si la calidad de su fe fuese probada al grado que fue probada la de Pablo, ¿aguantaría?’ Dio a cada uno algo en que pensar.
El drama de largura media tuvo que ver con los israelitas al tiempo de cruzar el mar Rojo, y sus frecuentes quejas y falta de fe durante su jornada de cuarenta años en el desierto. La lección, según se declara en Hebreos 3:12 se remachó poderosamente, a saber: “Cuidado, hermanos, por temor de que alguna vez se desarrolle en alguno de ustedes un corazón inicuo y falto de fe al alejarse del Dios vivo.” El tercer drama, corto, de media hora, dio énfasis al hecho de que solo debemos prestar atención a la autoridad apropiada... a Jehová Dios y sus representantes debidamente nombrados. Se basó en los sucesos que se relatan en 1 Reyes, capítulo 13.
Otra cosa que también se espera con viva expectativa en las asambleas grandes es la posible presentación de nuevas publicaciones. Las expectativas se realizaron plenamente este año... ¡pues se recibieron dos nuevos libros en inglés, cada uno de 192 páginas! El libro intitulado “God’s ‘Eternal Purpose’ Now Triumphing for Man’s Good” se habría de estudiar semanalmente, comenzando en diciembre, en las congregaciones de habla inglesa de los testigos de Jehová. Y el libro Is This Life All There Is? (¿Es esta vida todo cuanto hay?) seguramente será un instrumento útil al hacer manifiesto el propósito de Dios a miles de personas que buscan la verdad.
MÁS APRECIAN AHORA EL PROPÓSITO DE DIOS
En las asambleas del verano pasado decenas de miles de tales personas demostraron públicamente por bautismo en agua que realmente aman a Dios y han dedicado su vida para servirle. ¡Tan solo en los Estados Unidos se bautizaron 22.760!
Entre las personas que se bautizaron hubo varias que tenían más de noventa años de edad, lo cual muestra que uno nunca está demasiado viejo para cambiar. Ex-ministros de otras religiones también se bautizaron. Algunas que se presentaron para el bautismo habían sido prostitutas. Muchos habían sido aficionados a las drogas, alcohólicos, fornicadores, adúlteros, ladrones, pero todos éstos habían cambiado su vida antes del bautismo.
Una escena emocionante aconteció en la asamblea de Baton Rouge, Luisiana. Los testigos de Jehová habían estado conduciendo estudios bíblicos con reclusos de la Penitenciaría del Estado de Luisiana en Angola. Muchos de estos hombres progresaron en conocimiento bíblico, y sorprendieron a oficiales de la prisión con su cambio radical de conducta. Por eso se concedió permiso para que ocho de ellos fueran llevados a Baton Rouge para la asamblea. Fue un momento agradablemente conmovedor cuando estos hombres, con cadenas en los tobillos y esposas, salieron de los autos y fueron llevados adentro a sentarse con los otros que iban a bautizarse ese día.
Por todo el mundo, cada vez más personas están manifestando interés en el propósito divino. ¿Qué hay en cuanto a usted mismo? Se le invita a asistir a las reuniones de los testigos de Jehová y ver si no es del mismo sentir que Thomas P. Harris, director ejecutivo de la Comisión de Asambleas y Turismo de Springfield (Illinois), que escribió lo siguiente después de aceptar una invitación a asistir:
“De veras que fue una ocasión inspirativa de muchas maneras. . . . La cooperación, amigabilidad, consideración a otros, planeamiento detallado y gobierno de sí mismo hizo posible que todos obtuvieran mucho de la sesión. . . . Sugiero a cualquier persona que si desea experimentar una ocasión remuneradora que asista a una asamblea cuando se celebre una en su zona.”
[Ilustración de la página 213]
40.163 personas estuvieron presentes en el Estadio County de Milwaukee. Un total de 891.819 personas asistieron a las 69 asambleas en los Estados Unidos
[Ilustración de la página 214]
Una familia unida da gracias a Dios por su comida entre las sesiones de la asamblea en el Estadio Three Rivers de Pittsburgo
[Ilustración de la página 215]
Se disfrutó de conversación y amistad afectuosas en el Estadio Tiger de Detroit
[Ilustración de la página 216]
Entre las 22.760 personas que se bautizaron en las 69 asambleas de los Estados Unidos hubo personas, como este ex-“hippie,” que hicieron cambios radicales para amoldarse al propósito de Dios
[Ilustración de la página 217]
Sordomudos participan en cantar con el uso de sus manos en la asamblea de Cincinnati, Ohio
[Ilustración de la página 218]
A menudo padres con sus hijos, como esta madre e hija, se hallan entre los voluntarios que atienden las necesidades materiales de los asambleístas