La adoración verdadera... un camino de buen éxito para la vida
“Medita en [este libro de la ley] de día y de noche, para que cuides de obrar de acuerdo con todo aquello que está en él escrito: porque entonces harás próspero tu camino, y entonces tendrás buen éxito.”—Jos. 1:8. “Versión Moderna.”
1. (a) ¿En torno de qué clase de adoración gira la mayor parte de la religión? (b) Contraste esto con la adoración verdadera.
LA MAYORÍA de las religiones recalcan los aspectos ceremoniales o “sacramentales” de la adoración, mientras que prestan poco más que apoyo de dientes afuera al hecho de que la adoración debe afectar el camino que uno sigue en la vida, o su modo de vivir. Por consiguiente, los programas religiosos de estas religiones giran en torno de “servicios de adoración” periódicos, al estilo ceremonial, combinados con una solicitud de dinero para financiar los costosos arreos que acompañan a esta clase de adoración. En contraste, la adoración verdadera no enfatiza ceremonias ritualistas. Aunque sí envuelve la asociación regular con otros adoradores, también abraza todo otro aspecto de la vida de uno. Es un modelo o patrón a seguir en la vida, un camino para la vida, un modo de vivir. Es por eso que la Biblia llama al cristianismo verdadero el “Camino” y el “camino de la verdad.”—Hech. 9:2; 19:9; 2 Ped. 2:2.
2. (a) ¿Cómo indicó Jesús que la adoración consta de más que ceremonia? (b) ¿Qué significa adorar “con espíritu”?
2 Jesús también dio a entender que la adoración verdadera es un modo de vivir o camino a seguir en la vida cuando dijo a una samaritana: “Los verdaderos adoradores adorarán al Padre con espíritu y con verdad . . . los que lo adoran tienen que adorarlo con espíritu y con verdad.” (Juan 4:23, 24) Jesús dio igual énfasis a ‘adorar con espíritu’ que a ‘adorar con verdad,’ indicando otra importante dimensión de la adoración. ¿Qué significa ‘adorar con espíritu’? En el contexto de su conversación con la samaritana, Jesús contrastó esa clase de adoración con la clase que utiliza cosas visibles como ayudas, como una montaña o una ciudad. (Juan 4 Versículo 21) En vez de confiar en cosas como ésas, que exigen vista o tacto, el adorador verdadero ejerce fe y, prescindiendo del lugar en que esté o las cosas que haya a su alrededor, mantiene un “espíritu” de adoración, o adora de espíritu o en el espíritu de la adoración. Así adora con espíritu, pues los impulsos de su corazón lo mueven a servir a Dios en armonía con la verdad que siempre está presente en su mente y gobierna todo lo que él hace.—2 Cor. 5:7.
3. ¿Cómo deseaba Jehová que se le adorara desde el principio?
3 Esto concuerda con la manera en que Dios se proponía que la adoración fuera desde el principio. Él no prescribió una ceremonia o ritual en particular por la cual las primeras criaturas humanas perfectas pudieran acercarse a él en adoración. Ellas servirían o adorarían a su Creador principalmente por medio de hacer fielmente Su voluntad. Dios les reveló esta “voluntad” para que pudieran vivir en armonía con las realidades existentes, o la verdad, acerca de la vida. (Gén. 1:28, 29; 2:16, 17, 19-25; Mat. 19:4, 5) Sin duda, con el transcurso del tiempo Dios les habría notificado más verdades necesarias para la expansión apropiada del hogar terrestre, la familia y la esfera de actividad de ellas. Su obediencia fiel a estas instrucciones habría satisfecho los requisitos principales de la adoración verdadera. Si la primera pareja humana hubiese escogido este derrotero, estas verdades habrían sido un camino para la vida para ellos y sus descendientes, un modo de vivir. Su camino y modo de vivir hubiera sido de éxito; no podría haber fracasado, porque hubiera estado en armonía con la verdad, el estado verdadero de las cosas, incluso el hecho de la posición soberana de Jehová y su poder dador de vida.
EL PECADO TRAE ADICIONES A LA ADORACIÓN
4. ¿Qué hizo que llegaran a necesitarse ciertas ceremonias en la adoración?
4 Sin embargo, al presentarse el pecado y la desobediencia, la adoración verdadera necesariamente asumió nuevos rasgos para ajustarse a las nuevas realidades a que se enfrentaba la humanidad. Estos nuevos rasgos de la adoración, algunos de los cuales eran ceremoniales, cumplieron un propósito ilustrativo temporario, pero necesario. Ahora había llegado a existir una barrera entre la humanidad caída, imperfecta, y el Creador perfecto. En los descendientes de Adán tenía que grabarse la conciencia de esta nueva relación, y había que aclarar cómo Dios cerraría, con restauración a buen estado, la brecha en las relaciones. Por lo tanto, a medida que transcurrió el tiempo se introdujeron sacrificios, un sacerdocio y un santuario para ilustrar estas “verdades,” el estado verdadero de las cosas que ahora existía entre el hombre y su Creador.
5. (a) ¿Cómo explica la Biblia el propósito de las ceremonias que se efectuaban bajo la Ley? (b) ¿Cuándo y cómo se les puso fin?
5 Sin embargo, todas estas provisiones solo fueron “una sombra de las buenas cosas por venir, pero no la sustancia misma de las cosas,” escribe el apóstol Pablo. (Heb. 10:1) El ritual y los sacrificios en sí, pues, no eran toda la verdad. Pero suministraban una base para entender y aceptar la verdad cuando llegara el “tiempo señalado” para aclararla por medio de Cristo Jesús. “[Este mismo santuario] es una ilustración para el tiempo señalado que está aquí ahora, y de conformidad con ella se ofrecen tanto dones como sacrificios. Sin embargo, éstos no pueden hacer perfecto en cuanto a su conciencia al que hace servicio sagrado . . . Eran requisitos legales tocantes a la carne y fueron impuestos hasta el tiempo señalado para rectificar las cosas.” (Heb. 9:9, 10) Por consiguiente, cuando se logró el propósito de estos “requisitos legales” al llegar Jesús, la adoración al estilo ceremonial cesó de tener mérito con Dios. Tuvo que ceder a las realidades, “porque esas cosas son una sombra de las cosas por venir, mas la realidad pertenece al Cristo.” (Col. 2:16, 17) Entonces Jesús mismo llegó a ser “el camino y la verdad.”—Juan 14:6; 1:17.
SIEMPRE SE HAN REQUERIDO VERDADES INMUTABLES
6. ¿Qué ha sido siempre una parte necesaria de la adoración verdadera?
6 Aunque estos “requisitos legales” sobre los israelitas se hicieron necesarios por un tiempo, el énfasis principal en la adoración de Jehová siempre se ha puesto en vivir en conformidad con las verdades que jamás cambian. Fe, rectitud, justicia, libertad de culpa por derramamiento homicida de sangre, veracidad y obediencia a la voluntad explícita de Dios siempre han sido las más importantes credenciales para acercarse a Dios. Siempre ha sido cierto que, no el que simplemente lleva dones a Dios, sino el “inocente de manos y limpio de corazón” podía ascender a la montaña de Jehová. (Sal. 24:3-6; 15:1-4; Pro. 3:32) Estos principios fundamentales de la verdad son un camino para la vida, un modo de vivir, que ha permanecido inmutable desde el principio. Miqueas pregunta: “¿Con qué me presentaré a Jehová? ¿Con qué me inclinaré ante Dios en lo alto? ¿Me presentaré con holocaustos, con becerros de un año de edad? . . . Él te ha dicho, oh hombre terrestre, lo que es bueno. ¿Y qué es lo que Jehová está pidiendo de vuelta de ti sino ejercer justicia y amar la bondad y ser modesto al andar con tu Dios?”—Miq. 6:6-8; Ose. 6:6; 1 Sam. 15:22.
7. (a) ¿Qué quiere en realidad Jehová de nosotros? (b) ¿Por qué se siente uno atraído ‘naturalmente’ al camino de Jehová?
7 Jehová no es arbitrario o irrazonable en lo que requiere de nosotros. Él pide de sus criaturas solo lo que deben estar haciendo para con él y sus congéneres. ‘El andar con nuestro Dios’ en el camino de la verdad concuerda con la ‘ley escrita en nuestro corazón’ por Jehová cuando creó a nuestros primeros antepasados. (Rom. 2:14, 15) El camino de la verdad le es naturalmente atractivo a esta conciencia o sentido interior de lo que es correcto y lo que es incorrecto. De modo que la verdad impresiona o le parece bien a los vestigios de la conciencia heredada que quedan en la gente. Por eso Pablo pudo decir: “Hemos renunciado a las cosas solapadas de las cuales hay que avergonzarse [falsedades, mentiras], . . . sino por medio de poner de manifiesto la verdad recomendándonos a toda conciencia humana a la vista de Dios.”—2 Cor. 4:2; 5:11; 6:4-10.
UN CAMINO DE BUEN ÉXITO PARA LA VIDA
8. ¿Qué distingue a la verdad del teorizar? Ilustre.
8 Los que optan por andar en la verdad como un camino a seguir en la vida son remunerados con un beneficio valioso. La verdad tiene buen éxito en la práctica. Cuando los científicos descubren lo que piensan que es un principio científico, éste primero tiene que salir airoso de pruebas en la práctica efectiva a fin de que se reconozca que es más que una simple teoría. Tiene que resultar de buen éxito en sentidos prácticos: en el diseño de equipo, en la curación de alguna enfermedad, etcétera. Sin embargo, en asuntos del vivir, los mismos intelectuales, filósofos y líderes religiosos que hacen mucho en cuanto a plasmar el modo de pensar y la conducta de la gente hoy día no han salido bien en esta prueba. Lo que dicen y escriben a menudo causa la impresión de ser bueno. Puede ser que esté expresado en lenguaje persuasivo y apoyado con muchos argumentos bien fraseados. Pero la mayoría de sus teorías sobre la vida no salen airosas de la prueba de lo que es verdad. ¿Por qué? ¡Esas teorías no producen los efectos deseados! Los desventurados resultados que sus filosofías tienen en la práctica los tenemos alrededor de nosotros.
9. ¿Qué prueba que el resultado de la adoración verdadera es un modo de vivir próspero?
9 En contraste, el registro bíblico de las vidas llenas de confianza y de propósito de los siervos de Dios del pasado, así como las vidas de los que practican la verdad hoy día, son prueba de que la adoración verdadera es el único camino, el único modo de vivir, verdaderamente próspero. La obediencia a los mandamientos de Dios siempre ha hecho una separación entre los adoradores verdaderos y sus contemporáneos. Como consideramos en el artículo anterior, el Israel de antaño resaltó como superior en su tiempo, mientras se adhirió fielmente al “armazón del conocimiento y de la verdad” en la Ley que fue dada por medio de Moisés. (Rom. 2:20; Jos. 1:8; Neh. 9:13) El cristianismo del primer siglo también hizo profunda impresión en el modo de vivir de los que lo aceptaron. El famoso historiador John Lord, en su libro The Old Roman World, declara:
“Los verdaderos triunfos del cristianismo se vieron en el hecho de hacer buenos hombres de los que profesaban sus doctrinas . . . Tenemos testimonio de sus vidas intachables, de su moralidad irreprochable, de su buena ciudadanía y de sus gracias cristianas.”
“El camino de la verdad” tuvo buen éxito para ellos y tiene buen éxito hoy entre los que verdaderamente lo practican.—2 Ped. 2:2.
CÓMO LOGRA BUEN ÉXITO LA VERDAD
10, 11. (a) ¿Qué piensan muchos clérigos acerca de las normas morales de la Biblia como modo de vivir? (b) Muestre por qué el punto de vista de éstos no produce resultados deseables.
10 La mayoría de los filósofos y líderes religiosos modernos tratan de desvirtuar las normas verdaderas de la Biblia, abogando por una “nueva moralidad.” La ley de Dios declara que la fornicación y el adulterio son cosas malas e incorrectas en todo caso. (1 Cor. 6:18; 1 Tes. 4:3; Éxo. 20:14) Pero es representativo del modo de pensar clerical lo que el capellán católico de la Capilla de Sta. María en la Universidad de Michigan escribió en su columna de consejo de la universidad. Aconsejando a una pareja comprometida que se había demorado en casarse por varias “consideraciones,” y que “de vez en cuando tenían ayuntamiento carnal,” este sacerdote dice: “Podríamos llamarlos fornicadores y deshacernos fácilmente de ellos de esa manera . . . Quizás en sentido legal riguroso han violado la letra de la ley, pero ¿han violado los valores que encierra esa ley? ¿Son adúlteros? ¡Ciertamente que no! . . . ¿Quién entre nosotros no se ha entregado a alguna forma de satisfacción que no era muy correcta a fin de calmar los vivos clamores de la soledad que nos agobiaba el corazón?” Sin duda muchos que están bajo la guía de este sacerdote y de otros clérigos como él se están entregando a formas de satisfacción que ‘no son muy correctas.’ Pero ¿es de éxito el camino que siguen en la vida?
11 ¡Uno no se puede mofar del camino de la verdad que se expresa en las leyes de Dios! Los que siguen la guía de ese modo de pensar de hechura humana están segando una cosecha de divorcios y hogares rotos, un desenfreno de enfermedades venéreas y la hueste de otros problemas que vienen con el no ser fieles a un matrimonio honorable. (Gál. 6:7, 8; Heb. 13:4) Ilustra un aspecto de este asunto lo que un médico que escribió en Medical World News dijo al advertir que el librarse de actitudes más estrictas en cuanto a lo sexual “no necesariamente lleva a la libertad, o, si lo hace, solo es a costa de otras libertades,” como la de verse libre de enfermedades. “Muchas veces la moralidad es asunto de salud,” afirmó.
12, 13. Muestre por qué la verdad como camino y modo de vivir tiene buen éxito cuando se aplica a (a) el uso del tabaco, (b) las transfusiones de sangre.
12 La aplicación de los principios bíblicos sobre mantener limpios e incontaminados nuestros cuerpos también ilustra cómo la verdad obra en sentido práctico. Los adoradores verdaderos evitan los efectos perjudiciales de la inmundicia que el tabaco introduce en el organismo del adicto. (2 Cor. 7:1; Rom. 12:1) El deseo de ellos de servir a Dios con ‘toda su alma’ y ‘todas sus fuerzas’ les impide el entregar años de su vida y fuerzas a una afición esclavizadora al tabaco. (Mar. 12:29, 30; Rom. 6:19) Recientemente, el Dr. Robert Dupont, director del Instituto Nacional Estadounidense del Abuso de Drogas, calificó al tabaco como “probablemente la droga más mortífera de nuestra sociedad . . . Las personas que usan cigarrillos tienen el mismo problema que los que usan heroína” debido a lo difícil que se les hace controlar su afición. Es bien conocido el gran riesgo de padecer de cáncer de los pulmones, de la boca y de la garganta, así como de padecer de enfermedades coronarias. Estudios recientes han enlazado definitivamente el fumar con las úlceras pépticas y las apoplejías. Los bebés de madres que fuman son significativamente más cortos de estatura, más ligeros de peso y más lentos mentalmente. Aumentan mucho sus probabilidades de tener defectos congénitos del corazón y de morir cuando se acerca el tiempo de su nacimiento. ¿No es mucho más próspero “el camino de la verdad”?
13 El conocimiento en aumento acerca de los peligros de las transfusiones de sangre y las ventajas de la cirugía sin sangre están vindicando el mandato de la Biblia de que “se abstengan de . . . la sangre.” (Hech. 15:20, 28, 29) El buen éxito de la cirugía sin sangre es aclamado por dos cirujanos del Hospital St. Barnabas de la ciudad de Nueva York, que señalan las ventajas:
“Además, satisface el no tener que preocuparse por complicaciones de transfusiones de sangre entera como reacciones alérgicas o hemolíticas, paro renal y hepatitis.”—Journal of Medicine del estado de Nueva York.
¡En realidad el camino de la verdad tiene buen éxito en la práctica!
14, 15. Contraste el éxito de la adoración verdadera y la falsa respecto a los conflictos militares.
14 Otra verdad que ha salido bien en la prueba de la práctica efectiva es ésta que expresó Jesús: “Todos los que toman la espada, perecerán por la espada.” Esta verdad encaja en esta conclusión relacionada: “Todos conocerán que ustedes son mis discípulos, si tienen amor entre ustedes mismos.” (Mat. 26:52; Juan 13:35) Pero la New Catholic Encyclopedia (edición de 1967) dice que hay otro camino, al afirmar que no hay “ninguna contradicción [esencial] entre una guerra justa y el mandato de Cristo de que amemos a nuestros enemigos. Una guerra justa expresa odio a la mala acción más bien que al malhechor. . . . Los católicos ciertamente tienen libertad para formar su propia opinión en cuanto a si las condiciones que pudieran suministrar la justificación tienen probabilidad de cumplirse o no.” ¿Cómo funciona esta clase de guía en la práctica?
15 Casi sin que hubiera excepción, católicos y protestantes en ambos lados durante dos guerras mundiales sí ‘formaron sus propias opiniones (opuestas),’ de modo contrario al camino de la verdad. ¿Los resultados? Aquello no produjo resultados deseables. Mataron atrozmente a compañeros católicos y protestantes por millones, demostrando fuera de duda que no eran los discípulos amorosos de Cristo, y que no estaban en la verdad. Sin embargo, el historiador J. S. Conway dice en The Nazi Persecution of the Churches:
“En contraste con la sumisión que mostraron las iglesias más grandes, los Testigos de Jehová se mantuvieron en su oposición doctrinal hasta el punto de fanatismo [muerte]. Una oposición como ésa era rarísima. . . . Fundando su caso en mandamiento bíblico, rehusaron tomar las armas . . . Ninguna otra secta desplegó nada semejante a la misma resolución ante la fuerza plena del terrorismo de la Gestapo.”—Págs. 196, 198, 199.
¿Quiénes únicamente pudieron decir que habían seguido el camino de la verdad después de estas dos sumamente viles conflagraciones de la historia?
16, 17. (a) ¿Cómo se demuestra la verdad de la Biblia acerca de gobierno? (b) ¿Por qué tiene buen éxito el gobierno del Reino de Dios? Ilustre.
16 Los principios de la Biblia respecto a la principal cuestión a que se enfrenta hoy la humanidad —la de gobierno mundial— también están demostrando ser la verdad. “El hombre ha dominado al hombre para perjuicio suyo,” y: “No le pertenece al hombre que está andando siquiera dirigir su paso,” son verdades que se expresaron hace mucho tiempo. (Ecl. 8:9; Jer. 10:23) Las realidades del vivir humano exigen un gobierno que sea superior a lo que los hombres pueden producir. Miles de años de historia humana han demostrado esto fuera de duda. Ahora bien, como lamenta un análisis reciente de noticias del Times de Nueva York: “Es obvio que los líderes de todas partes han perdido autoridad y credibilidad. . . . gobiernos de toda clase, en toda clase de países, se encuentran en dificultades porque no evocan confianza en que pueden resolver los problemas que más preocupan a su pueblo.”—15 de mayo de 1974, pág. 2.
17 Sin embargo hoy existe un gobierno que está teniendo buen éxito donde todos los demás están fracasando. ¿Por qué? Porque no es otro gobierno de hechura humana. Es el gobierno del Reino de Dios, que ahora suministra administración para el camino de la verdad en la Tierra. Voluntaria y entusiásticamente, dos millones de súbditos leales en más de 200 países apoyan física, mental y materialmente las normas de éste. Su constitución y cuerpo legal (la Biblia) son puestos por obra por medio de congregaciones locales semejantes a ciudades con mucha más eficacia de lo que sucede en el caso de cualesquier leyes de gobiernos terrestres. Así la congregación cristiana obra como “columna y apoyo de la verdad,” ayudando a que se despliegue obediencia o removiendo a cualesquier personas que estén renuentes a permanecer en el camino de la verdad. (1 Tim. 3:15; 1 Cor. 5:6-13) Los súbditos de ese gobierno del Reino reciben una educación sin par en la verdad por medio de libros de texto que constituyen más de la mitad de los diez libros que hasta la fecha han alcanzado la más amplia distribución en el mundo.a Este gobierno del Reino tiene buen éxito, y se va haciendo más próspero cada día, porque está fundado en la verdad.
LA CLAVE DEL BUEN ÉXITO
18. Mencione algunas de las ventajas de la verdad como camino a seguir en la vida.
18 Los que optan por hacer de la verdad su camino en la vida se encaran con punto de vista factivo a los acontecimientos y las circunstancias. El entender la verdad acerca de la condición de la humanidad ayuda a estos cristianos a mostrar amor a otros como a criaturas humanas que necesitan ayuda. Las familias de estos cristianos también reflejan los beneficios de seguir el consejo verídico de la Biblia sobre la jefatura de familia y el entrenamiento de los hijos. (1 Ped. 2:12; Efe. 5:33; 6:1-4) El que sepan la verdad acerca del futuro por lo que dice la profecía bíblica alivia la frustración con el presente y les hace mirar al porvenir con confianza, con gozo, sin pavor.—Pro. 3:25, 26.
19, 20. (a) ¿Qué notan otros acerca del modo de vivir del cristiano verdadero? (b) ¿Por qué son tan absurdos los que encomian a los testigos de Jehová y al mismo tiempo condenan las creencias de éstos? (c) ¿Qué oración debemos hacer?
19 Sucede con frecuencia que otros notan el buen éxito de este modo de vivir. Una observación que se hizo acerca de estos cristianos, en un periódico de Washington, D.C., durante una asamblea de testigos de Jehová, señala a la fuente:
“Su firme estima y atención a la conducta personal decente es un tónico refrescante para una ciudad . . . No están aquí para pedir algo, dicen, sino que ‘simplemente están aquí en apoyo y defensa de la Biblia y sus principios como la única solución factible para resolver los males de la humanidad.’”
¡Ahí está la clave para el buen éxito! La Palabra de Dios, la Biblia, es “factible.” Tiene buen éxito en la práctica efectiva.
20 Antes de indicar que “los Testigos dan la impresión de vivir diariamente su religión,” un artículo del Democrat and Chronicle de Rochester, Nueva York, declaró: “Por mucho que disientan de los Testigos en algunas de sus interpretaciones de la Biblia personas de otras fes, lo que los Testigos creen lo creen profunda y sinceramente.” ¿No es absurdo el que a menudo los mismísimos individuos que encomian a los testigos de Jehová por su conducta al mismo tiempo condenen sus “interpretaciones”? ¿Qué es lo que hace que la conducta de los testigos de Jehová sea diferente? No nacieron así, ¿verdad? ¡No! Es debido a estas mismas “interpretaciones” que los testigos de Jehová son lo que son. Sus creencias son la verdad de la Biblia y son un modo de vivir para ellos, un camino en la vida. Por eso pueden tener buen éxito donde otros fracasan. Por consiguiente los testigos de Jehová tienen toda razón para orar con plena confianza como lo hizo el salmista: “Instrúyeme, oh Jehová, acerca de tu camino. Andaré en tu verdad.” “Hazme andar en tu verdad y enséñame.” De la persona que anda así, el salmista dice: “[Jehová] lo instruirá en el camino que él escoja. Su propia alma se alojará en la bondad misma, y su propia prole tomará posesión de la tierra.”—Sal. 86:11; 25:5, 12, 13.
[Nota]
a La verdad que lleva a vida eterna, “Sea Dios Veraz,” De paraíso perdido a paraíso recobrado, ¿Llegó a existir el hombre por evolución, o por creación?, ¿Es la Biblia realmente la Palabra de Dios?, ‘Cosas en las cuales es imposible que Dios mienta.’