España ‘oye acerca de Jehová y de su gloria’
LA IMAGEN popular que se tiene de España es la de la soleada Andalucía, al sur del país, y señoritas de ojos negros y cabellera negra y lustrosa que bailan al compás de la música flamenca de guitarras con el acompañamiento de castañuelas. Pero España es un país de contrastes que fascinan. Por ejemplo, en el escabroso norte hay campos verdes, montañas y costas rocosas. El pueblo fuerte y robusto de allí se gana la subsistencia de la tierra, de las minas de carbón, del mar o de las industrias del campo vasco. Y es interesante saber que, en vez de la guitarra, en el norte hay más probabilidad de oír tambores y gaitas.
Por supuesto, el denominador común para toda España es la religión católica romana. Pero ahora se están perfilando cambios y la Iglesia está perdiendo el agarro que tenía sobre millones de españoles.
En diciembre de 1978 se aceptó una nueva constitución mediante voto popular. Entre otras cosas, ésta ha roto los lazos oficiales que existían entre el Estado y la Iglesia Católica. De modo conciso, el Artículo 16.3 declara: “Ninguna confesión [religiosa] tendrá carácter estatal.” Esta constitución garantiza libertad religiosa para todos.
AUMENTO CONTINUO DENTRO DEL BALUARTE CATÓLICO
Con este trasfondo, ¿qué progreso están logrando los testigos de Jehová en España? Bueno, ciertamente es alentador comparar el máximo de 31.948 proclamadores de las “buenas nuevas” que hubo en 1975 con el máximo de 43.276 publicadores que hubo en 1980, un aumento de más de 11.000 publicadores en solo cinco años. Además, mientras que en 1975 había 534 congregaciones de los Testigos en España, Andorra y las Islas Canarias, ahora hay 784 congregaciones.
El celo del pueblo de Jehová sigue impresionando a muchas personas. Por ejemplo, un escritor protestante reconoció lo siguiente (en Página abierta):
“Mucha gente se sorprende al saber que en su ciudad hay tantos cientos o miles de . . . [Testigos]. Yo diría que no es sorprendente, sino lógico. Hace sólo un año visitaron todas las ciudades, casa por casa, vendiendo su famoso libro La verdad que lleva a vida eterna. . . .
“Los seguidores que tiene esta secta ahora, sólo son el fruto lógico de la siembra que hicieron.”
Luego dijo lo siguiente sobre sus compañeros de creencia: “Ya es hora de que perdamos nuestra miopía espiritual y en lugar de poner solamente nuestras Biblias debajo del brazo, recibamos la visión de salir con una cartera llena de Evangelios . . . ya que no podemos esperar que el Señor bendiga con abundante cosecha una siembra que no hayamos hecho.”
SE OBSERVA NEUTRALIDAD CRISTIANA
Debido a sus 40 años de alianza con el régimen de Franco, la Iglesia Católica ha perdido prestigio y credibilidad en España. Algunos de los sacerdotes más jóvenes están tratando de escapar de la imagen tradicional que se tiene de ellos, y por eso el clero está dividido sobre cuestiones políticas.
En contraste con eso, los testigos de Jehová se mantienen sin mancha respecto a envolvimiento en la política. (Juan 15:19; Sant. 1:27) A los Testigos se les ha llamado para servir en las cabinas electorales, y ellos, debido a su conciencia educada en conformidad con la Biblia, respetuosamente han rehusado rendir tal servicio. Algunos han sido objeto de amenazas, y una Testigo de Logroño pasó tres días bajo custodia policíaca por haberse negado a servir en un centro de votación.
En cuanto a la cuestión del servicio militar, se sigue enviando a casa hasta nuevo aviso a los testigos de Jehová a quienes se llama a ese servicio. Así, en la actualidad no hay ningún testigo de Jehová en prisión por haber rehusado emprender el servicio militar.
TESTIFICANDO EN LAS ESCUELAS
Algunos padres están tomando la iniciativa de comunicarse con los directores y maestros escolares, y esto ha resultado en un testimonio excelente, así como también en expresiones de aprecio por las publicaciones de la Sociedad Watch Tower.
En un caso, una Testigo, una niña de 11 años de edad de la provincia andaluza de Cádiz, llevó a la escuela el libro Tu juventud... aprovechándola de la mejor manera y colocó nueve ejemplares en manos de sus compañeros de clase. Una maestra examinó el libro y exclamó: “¡Qué lástima que la Iglesia Católica no publique un libro tan bueno para los jóvenes!”
Otra maestra investigó el contenido del libro y entonces dijo a la joven hermana que podía pararse ante la clase y hablar acerca de un tema bíblico. La joven tomó su libro y leyó el capítulo intitulado “¿Qué piensas de la disciplina?” y entonces comentó sobre él. Como resultado de esto, comenzó un estudio de la Biblia con una joven de su clase, y más tarde esta niña y su madre asistieron a la Conmemoración de la muerte de Cristo.
UNA CATÓLICA DESILUSIONADA ENCUENTRA LA VERDAD
Otra experiencia interesante es la que tiene que ver con Gloria, quien nació en Logroño y se crió en una familia católica. A la edad de 19 años ella entró en un convento de clausura y comenzó el noviciado en Orense en 1952. Después que ella estuvo ocho años en el servicio católico misional como maestra en Venezuela, su padre murió y ella regresó a España para cuidar de su madre. Sin embargo, Gloria continuó siendo católica práctica, y se levantaba todos los días a las 6 de la mañana para asistir a la primera misa. Doce años más tarde su madre murió, y Gloria se mudó a Barcelona. Mientras tanto, su práctica religiosa había comenzado a perder firmeza. ¿Por qué? Debido al mal ejemplo de algunos sacerdotes con quienes ella trató, especialmente uno al que consideraban “muy santo y sabio,” ¡pero que le había hecho una propuesta inmoral! Así que, con el tiempo, ella cesó de ir a la iglesia.
Entonces en 1975 un superintendente viajante de los testigos de Jehová visitó el hogar de ella y ella escuchó. Gloria explica:
“Estuvimos hablando sobre asuntos que siempre me habían inquietado debido a que no parecían ser ni justos ni razonables... el infierno de fuego, el purgatorio, la veneración de María, y así sucesivamente. Él me invitó a una reunión en el Salón del Reino y asistí . . . salí de allí muy impresionada. Todo lo que allí se dijo estaba en armonía con la Biblia, y aquello me agradó. Continué asistiendo a las reuniones, y aprovechaba la oportunidad para observar a los Testigos. Después de dos meses pedí un estudio de la Biblia. Estaba segura. ¡Por fin había encontrado la verdad!”
LAS DISCOTECAS Y LAS DROGAS NO SON LA SOLUCIÓN
Hoy día en España hay una proliferación de discotecas y “tabernas” donde existe la tentación de cometer inmoralidad y usar drogas. Sin embargo, algunas personas se alegran de escapar de tales prácticas y emprender la adoración de Jehová.
Un ejemplo de esto es Julián, de Torrenueva, Ciudad Real. Años atrás, en 1971, se envolvió en el mundo de los hippies y comenzó a frecuentar una discoteca del barrio de las prostitutas de Barcelona. Esto lo llevó a experimentar con diferentes drogas, lo que culminó en experiencias con LSD. Julián hasta llevaba una réplica de la cabeza de su “ídolo,” un cantante popular, bordada en la espalda de su chaqueta. Le costó 12.000 pesetas ($174, E.U.A.) y un mes de vivir a pan, agua y tocino para poder pagar la factura.
Empero, según fue pasando el tiempo Julián se dio cuenta de que no había hallado ni amistad verdadera ni satisfacción en la vida. Por eso, en abril de 1974 decidió que visitaría a un sacerdote católico. Al mismo tiempo, estaba haciendo arreglos para empezar a vivir con su amiga. Pero durante aquella semana se suscitó una discusión entre sus compañeros de trabajo acerca de si María era realmente virgen cuando concibió a Jesús. La mayoría de ellos, aunque eran católicos, no aceptaban la virginidad de María, excepto por un hombre que se expresó sobre este asunto. Más tarde Julián habló con él y se enteró de que el hombre estaba estudiando con los testigos de Jehová. Por eso, Julián comenzó a hacer lo mismo.
Huelga decir que no llegó a ver al sacerdote aquel fin de semana, ni comenzó a vivir con su amiga. Después de estudiar la Biblia por dos semanas, Julián destruyó su ropa de hippie, incluso su costosa chaqueta. ¿Por qué? “Tenía que romper con el pasado y empezar de nuevo.”
Poco después, Julián se mudó al principado pirineo de Andorra para alejarse de sus asociaciones anteriores. Se bautizó como testigo de Jehová dedicado en octubre de 1974, y más tarde comenzó a servir de precursor regular. En junio de 1978 se le invitó a servir en el Betel de Barcelona, donde se encuentra la sucursal de la Sociedad Watch Tower en España.
“TENIENDO MUCHO QUE HACER EN LA OBRA DEL SEÑOR”
Puesto que todavía hay mucho trabajo por hacer, hay planes de expansión. La familia de Betel española se compone ahora de más de 50 miembros. Sin embargo, no hay cabida para dar expansión a las instalaciones y servicios de la Sociedad Watch Tower en Barcelona. De modo que durante la primavera pasada se halló a las afueras de Madrid un magnífico complejo de edificios que se puede reconstruir para proveer excelentes oficinas centrales para los testigos de Jehová en España. Pero, ¿podrían los hermanos españoles suministrar lo necesario para la compra del edificio? La respuesta verdaderamente ha sido arrolladora. Ha sido particularmente conmovedor ver a las hermanas donar sus preciadas sortijas, broches y otras joyas.—Compare con Éxodo 35:20-24.
Sí, todavía hay “mucho que hacer en la obra del Señor” en España, y los testigos de Jehová están muy conscientes de este privilegio. (1 Cor. 15:58) El mensaje de la verdad está unificando a personas de muchas regiones y procedencias —catalanes, andaluces, gallegos, asturianos, castellanos, gitanos y vascos— para nombrar solo a algunos. Los españoles están recibiendo un informe acerca del reino de Jehová, y muchos están hablando a otros acerca de la gloria de él.—Isa. 66:19.