¿Permanece usted limpio en todo respecto?
“Apártense, apártense, sálganse de allí, no toquen nada inmundo; sálganse de en medio de ella, manténganse limpios, ustedes los que llevan los utensilios de Jehová.” (ISAÍAS 52:11.)
1. a) ¿Cómo se permitió por decreto real que los utensilios de Jehová fueran devueltos a Jerusalén? b) ¿Qué profanación se había cometido contra algunos de aquellos vasos?
DE SÚBITO estaban libres... ¡después de 70 años de esclavitud! Un decreto real de aproximadamente 538 a.E.C. permitió a la nación judía regresar ‘y reedificar la casa de Jehová el Dios de Israel’. (Esdras 1:2, 3.) Después, otro suceso sorprendente: “El rey Ciro [de Persia] mismo sacó los utensilios de la casa de Jehová, que Nabucodonosor había sacado de Jerusalén”. (Esdras 1:7, 8.) ¡Entre estos estuvieron los vasos sagrados que Belsasar y sus grandes habían profanado en la noche de la caída de Babilonia al usarlos descaradamente para alabar a dioses falsos! (Daniel 5:3, 4.) ¡Ahora los que habían estado en el destierro podrían devolver estos utensilios a Jerusalén y usarlos en alabar a Jehová!
2. a) ¿Qué profecía de Isaías recordarían los que se disponían a regresar? ¿A quiénes aplicaría? b) ¿Por qué se les exhortó a no tocar nada inmundo?
2 Mientras excitadamente se preparaban para su partida, indudablemente los judíos que se proponían regresar recordaron las palabras del profeta Isaías: “Apártense, apártense, sálganse de allí, no toquen nada inmundo; sálganse de en medio de ella, manténganse limpios, ustedes los que llevan los utensilios de Jehová”. (Isaías 52:11.) Por supuesto, los levitas fueron quienes de hecho transportaron los utensilios. (Números 1:50, 51; 4:15.) Sin embargo, Isaías había predicho que todos los que regresaran serían portadores honorarios de los vasos. Por eso, todos estaban obligados a estar limpios. No habían de despojar de objetos valiosos a los babilonios como habían hecho los israelitas cuando salieron de Egipto. (Compárese con Éxodo 12:34-38.) Tenían que estar libres de todo motivo materialista o egoísta al regresar. En cuanto a los “ídolos estercolizos” de Babilonia, tan solo tocar a uno sería contaminadora. (Jeremías 50:1, 2.) Solo estando limpios en todo sentido podían los judíos andar en “el Camino de la Santidad” de regreso a Jerusalén. (Isaías 35:8, 9.)
3. ¿Quiénes llevan hoy los “utensilios” de Jehová? ¿Por qué es un verdadero reto para ellos el permanecer limpios?
3 Hoy día los testigos de Jehová también tienen que ser limpios como portadores de los “utensilios” de Jehová. El apóstol Pablo citó las palabras de Isaías y las aplicó a cristianos de su día, diciendo: “Limpiémonos de toda contaminación de la carne y del espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios”. (2 Corintios 6:17–7:1.) Además de vivir en un mundo impuro, tenemos que luchar contra nuestras tendencias heredadas de imperfección. (Génesis 8:21.) Jeremías 17:9 nos recuerda esto: “El corazón es más traicionero que cualquier otra cosa, y es desesperado. ¿Quién puede conocerlo?”. Algunos se engañan a sí mismos y engañan a otros al creer que llevan una vida limpia y aceptable a Dios, cuando en realidad no sucede así. Por eso, practican una forma de hipocresía. Por lo tanto, cada uno de nosotros tiene que preguntarse: ‘¿Estoy haciendo todo esfuerzo posible por estar limpio delante de Jehová en todo respecto?’. Algo que nos ayudará a hacer esto es concentrar la atención ahora en cuatro aspectos de la limpieza.
La limpieza física: entre lo principal
4. a) ¿Por qué es prioritaria la limpieza física entre el pueblo de Jehová? b) ¿Por qué puede ser difícil a veces mantener una norma elevada de limpieza?
4 Como sucedió en la antigüedad, la limpieza física es prioritaria, o está entre las primeras cosas, para el pueblo de Jehová hoy. (Éxodo 30:17-21; 40:30-32.) Después de todo, ¿estaríamos tratando con respeto los “utensilios de Jehová” si tuviéramos sucios el pelo, las manos, el rostro, los dientes o las uñas, o si despidiéramos desagradables olores corporales? Sin embargo, es fácil dejar que las normas bajas del mundo influyan en nosotros. (Romanos 12:2.)
5. a) ¿Por qué es importante que mantengamos elevada nuestra norma de limpieza? Dé ejemplos locales de cómo pudiera aplicarse este consejo. b) ¿Cómo pueden ayudar los ancianos?
5 ¿Cómo podemos distinguirnos del mundo si nos contentamos con sus normas bajas? Un hogar sucio o un lugar de adoración mal cuidado, ¿no sería razón para que ‘se hablara injuriosamente de la palabra de Dios’? (Tito 2:5.) Pero cuando practicamos la buena higiene personal, recogemos del suelo la basura en los lugares donde celebramos asambleas, ayudamos a mantener en buena condición el Salón del Reino y mantenemos limpios y nítidos nuestros hogares —aunque sea la más humilde habitación— ¡glorificamos a Dios! (Compárese con 1 Pedro 2:12.) Ancianos, den buen ejemplo personal respecto a la limpieza. No ‘se retraigan’ de dar consejo apropiado cuando sea necesario. (Hechos 20:20.)
6. ¿Cuál debe ser nuestra norma en el vestir para las reuniones y para el servicio ministerial en el campo?
6 ¿Qué pudiéramos decir de la ropa que usamos al adorar en las reuniones y cuando participamos en el servicio ministerial en el campo? ¿No debería ser ropa ‘modesta y bien arreglada’? (1 Timoteo 2:9; Hebreos 10:23-25.) No razonemos que solo tenemos que vestirnos bien cuando se nos asigna una parte en la reunión. La ropa demasiado informal no es modesta, y no es apropiada para la adoración. Los bolsos o maletines de literatura gastados y las Biblias deterioradas por el uso también pueden restar lustre al mensaje del Reino.
Evite la contaminación mental
7. ¿Cuál es la clave de la limpieza mental, según Filipenses 4:8?
7 En Filipenses 4:8 Pablo dio este consejo: “Finalmente, hermanos, cuantas cosas sean verdaderas, cuantas sean de seria consideración, cuantas sean justas, cuantas sean castas, cuantas sean amables, cuantas sean de buena reputación, cualquier virtud que haya y cualquier cosa que haya digna de alabanza, continúen considerando estas cosas”. No obstante, en todas partes se nos presentan tentaciones para que prestemos atención a “las ‘cosas profundas de Satanás’”. (Revelación 2:24.)
8. ¿Cómo pueden ilustrarse los peligros que presentan varias formas de diversión? Dé ejemplos locales.
8 Por ejemplo, personas que usan grabadoras de videocasete se han visto en problemas serios como resultado de lo fácilmente obtenibles que son las grabaciones de materia pornográfica y excesivamente violenta. En Europa, un hermano casado observaba videocintas inmundas después que su esposa se había retirado. La semilla del mal se implantó firmemente, y el resultado fue que cometió adulterio. (Compárese con Santiago 1:14, 15.) En un país africano unos jóvenes Testigos tomaron prestadas de unos condiscípulos unas videocintas inmundas y vieron lo que contenían mientras sus padres estaban ausentes. Sin embargo, un anciano de Nigeria declara: ‘Con frecuencia hay peligro mayor en los programas de televisión regulares que también representan violencia, crimen, guerra, escenas de hacer el amor y desprecio a la integridad conyugal’. Otros peligros son los periódicos baratos y escandalosos, las revistas pornográficas, las novelas y películas que estimulan la lujuria, y la música degradante.
9. a) ¿Por qué debemos seleccionar bien lo que oímos, observamos y leemos? b) ¿Cómo deberíamos reaccionar si nos halláramos ante materia inaceptable?
9 No podemos permitir entrada en la mente a cosas sucias de las cuales se puede decir que ‘hasta contarlas es vergonzoso’. (Efesios 5:12.) Por eso, seleccione bien lo que oye, observa y lee. Manténgase alerta y reaccione rápidamente en cuanto a rechazar lo que sea materia inaceptable. (Salmo 119:37.) Esto exigirá verdadero autodominio, quizás que, figurativamente, uno tenga que ‘aporrear su cuerpo y conducirlo como a esclavo’. (1 Corintios 9:27.) Pero siempre recuerde que “Aquel que es invisible” ve lo que observamos en secreto. (Hebreos 11:27.) Por eso, evite lo que sea de moralidad dudosa. “Sigan asegurándose de lo que es acepto al Señor.” (Efesios 5:10.)
‘Manténgase alerta’ para seguir limpio en sentido moral
10. a) ¿Cuál es una de las razones por las cuales se censura o expulsa a muchos cada año? b) ¿Qué principio bíblico debe guiar nuestra conducta en las vacaciones y en el empleo?
10 En Efesios 5:5 Pablo advirtió: “Porque saben esto, y ustedes mismos lo reconocen: que ningún fornicador, ni inmundo, ni persona dominada por la avidez —lo que significa ser idólatra— tiene herencia alguna en el reino del Cristo y de Dios”. Sin embargo, cada año se censura o expulsa de la congregación a miles de personas por inmoralidad sexual... ‘pecar contra el cuerpo’. (1 Corintios 6:18.) Muchas veces esto sencillamente es el resultado de que la persona implicada no se haya ‘mantenido alerta conforme a la palabra de Dios’. (Salmo 119:9.) Por ejemplo, muchos hermanos se descuidan en sentido moral durante sus vacaciones. Dejan la compañía teocrática y emprenden amistades con personas mundanas que están de vacaciones. Algunos cristianos, pensando que estas personas ‘en realidad son buena gente’, se han unido a ellas en actividades dudosas. Un caso similar es el de los que entablan amistades demasiado estrechas con compañeros de trabajo. ¡Un anciano cristiano entabló una amistad tan íntima con una empleada que abandonó a su familia y se fue a vivir con ella! Esto resultó en que fuera expulsado de la congregación. ¡Cuán verdadera la declaración bíblica: “Las malas compañías echan a perder los hábitos útiles”! (1 Corintios 15:33.)
11. ¿Por qué necesitan buena supervisión las reuniones informales cristianas?
11 De Sudáfrica viene este informe: “Otro peligro que amenaza la rectitud moral de muchos es el de las grandes fiestas [...] algunas de las cuales se celebraron después de sesiones de la asamblea de distrito”. Sin embargo, las reuniones informales pequeñas entre cristianos, bien supervisadas, rara vez se convierten en “diversiones estrepitosas”. (Gálatas 5:21.) Si se sirven bebidas alcohólicas, debe hacerse bajo supervisión, y moderadamente. “El vino es burlador”, y algunos hermanos, bajo su influencia, se han descuidado en su moralidad o han vuelto a debilidades que tenían bajo control. (Proverbios 20:1.) Por ejemplo: dos ministros jóvenes participaron en actos homosexuales después de haber ingerido demasiado alcohol.
12, 13. a) ¿Cómo han justificado algunos la conducta inmoral? ¿Por qué es engañoso tal razonamiento? b) ¿Cómo podemos permanecer alerta contra las amenazas a la moralidad?
12 Cuando se sienta tentado a cometer un mal, recuerde que, sin importar lo limpios que parezcamos en el exterior, lo que cuenta es lo que somos interiormente. (Proverbios 21:2.) Parece que algunos creen que Dios perdonará el que sigan volviendo a la conducta inmoral porque son débiles. Pero ¿no es eso ‘tornar la bondad inmerecida de nuestro Dios en una excusa para la conducta relajada’? (Judas 4.) Algunos hasta se imaginan que “Jehová no nos está viendo”. (Ezequiel 8:12.) Pero recuerde que “no hay creación que no esté manifiesta a la vista de él, sino que todas las cosas están desnudas y abiertamente expuestas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta”. (Hebreos 4:13.)
13 Por eso, ¡esté alerta contra amenazas a la moralidad! “Que la fornicación y la inmundicia de toda clase, o la avidez, ni siquiera se mencionen entre ustedes, tal como es propio de personas santas; tampoco comportamiento vergonzoso, ni habla necia, ni bromear obsceno, cosas que no son decorosas.” (Efesios 5:3, 4.) ‘Aborrezca lo que es inicuo’, sin importar lo placentero que le sea a la carne. (Romanos 12:9.)
Manténgase limpio en sentido espiritual
14, 15. a) ¿Cómo se han expuesto algunos a la contaminación espiritual? b) ¿Cómo utilizan los apóstatas su ‘boca para arruinar a su semejante’? c) ¿Por qué son en verdad inmundos los apóstatas, y qué han olvidado?
14 Algunos se han expuesto a una posible contaminación espiritual al sintonizar transmisiones religiosas de radio y televisión. En un país africano, algunos han observado dramas televisados que pintan favorablemente las supersticiones de las religiones animistas tradicionales. Sin embargo, el apóstol Pablo advirtió de un peligro más mortífero: apóstatas que estaban “subvirtiendo la fe de algunos”. (2 Timoteo 2:16-18.) ¡Todavía existen individuos de ese tipo! (2 Pedro 2:1-3.) Y a veces han logrado contaminar el pensamiento de otros. Como dice Proverbios 11:9: “Por su boca el que es apóstata arruina a su semejante”.
15 Frecuentemente los apóstatas apelan al egoísmo, y afirman que se nos ha privado de nuestras libertades, entre ellas la libertad de interpretar por nosotros mismos la Biblia. (Compárese con Génesis 3:1-5.) En realidad, lo único que ofrecen estas personas que quieren contaminarnos es un regreso a las enseñanzas repugnantes de “Babilonia la Grande”. (Revelación 17:5; 2 Pedro 2:19-22.) Otros recurren a los deseos de la carne, e instan a las personas con las cuales antes se asociaban a “tomárselo con calma” porque la obra humilde de testificar de casa en casa es “innecesaria” o “no es bíblica”. (Compárese con Mateo 16:22, 23.) Es verdad que estas personas de habla halagüeña quizás tengan una apariencia exterior de limpieza, en sentido físico y moral. Pero por dentro son personas inmundas en sentido espiritual, pues se han dado a pensar con arrogancia e independencia. Han olvidado todo lo que habían aprendido acerca de Jehová, su santo nombre y sus atributos. Ya no reconocen que todo lo que aprendieron acerca de la verdad bíblica —la gloriosa esperanza del Reino y de una Tierra paradisíaca y el derrocamiento de doctrinas falsas (como las de la Trinidad, la inmortalidad del alma humana, el tormento eterno y el purgatorio)—, sí, todo esto les vino mediante “el esclavo fiel y discreto”. (Mateo 24:45-47.)
16. ¿Cómo se libra “por conocimiento” a los justos?
16 Un dato interesante es que un superintendente de circuito de Francia dice: “A algunos hermanos se les engaña porque les falta conocimiento exacto”. Por eso Proverbios 11:9 dice: “Por conocimiento son librados los justos”. Esto no significa prestar atención a lo que dicen los apóstatas o investigar lo que escriben. Más bien, significa llegar a “un conocimiento exacto del secreto sagrado de Dios” mediante estudio personal diligente de la Biblia y de las publicaciones bíblicas de la Sociedad. Teniendo este conocimiento exacto, ¿quién tendría tanta curiosidad como para siquiera prestar atención a las expresiones de los apóstatas? ¡Qué ningún hombre lo “alucine con argumentos persuasivos”! (Colosenses 2:2-4.) ¡La propaganda religiosa falsa, sin importar de qué fuente venga, debe evitarse como evitamos el veneno! En realidad, puesto que nuestro Señor ha utilizado al “esclavo fiel y discreto” para comunicarnos “dichos de vida eterna”, ¿por qué deberíamos tener alguna vez el deseo de acudir a otra fuente, cualquiera que sea? (Juan 6:68.)
¿Permanecerá limpio usted?
17, 18. ¿Por qué es vital cultivar: a) limpieza física, b) limpieza mental, c) limpieza moral y d) limpieza espiritual?
17 De lo anterior vemos que hay mucho implicado en permanecer limpios ante Jehová Dios. El que mantengamos físicamente limpios nuestro cuerpo, nuestro hogar, nuestra ropa y nuestros Salones del Reino es un adorno para el mensaje del Reino que llevamos. El que nos mantengamos limpios mentalmente nos ayuda a mantenernos limpios en sentido moral y espiritual. Esto exige que escuchemos la amonestación de Pablo en Filipenses 4:8, de que mantengamos la mente en las cosas que son verdaderas, castas y dignas de alabanza.
18 También podemos apreciar como nunca antes que tenemos que mantenernos limpios en sentido moral tanto en palabra como en hechos. Jehová nos advierte explícitamente que los que participan en cualquier forma de inmoralidad no heredarán el Reino de Dios. (1 Corintios 6:9-11.) Sin importar lo placenteras que parezcan esas prácticas inmundas, si sembramos para la carne, segaremos corrupción de la carne. (Gálatas 6:8.) Finalmente, tenemos el asunto de permanecer limpios en sentido espiritual, doctrinalmente. Tal limpieza nos ayuda a mantener pureza de corazón y de mente. Así, siempre se nos impulsa a buscar lo que Dios piensa sobre los asuntos... no lo que nosotros mismos pensamos.
19. ¿Qué puede ayudar tanto a los ungidos como a la “gran muchedumbre” a permanecer limpios en todo respecto?
19 Pronto el principal promotor de la inmundicia —Satanás el Diablo— será arrojado, junto con sus demonios, en el abismo profundo. Hasta entonces, que todos los siervos de Jehová —de los ungidos y de la “gran muchedumbre”— permanezcan limpios como portadores de los vasos de Jehová. (Revelación 7:9, 13-15; 19:7, 8; 20:1-3.) La lucha es implacable y tenaz. Sin embargo, recuerde que Jehová da generosamente de su “espíritu de la santidad”. (Romanos 1:4.) Su organización limpia, con sus ancianos, también está dispuesta a ayudarnos mediante sano consejo bíblico. Con tal ayuda, y con nuestra propia resolución, ¡podemos permanecer limpios en todo respecto!
[Nota a pie de página]
a La palabra hebrea para ídolos estercolizos, guil·lu·lím, era un término de desprecio que originalmente significaba “bolitas de excremento”... algo que era detestable a los judíos. (Deuteronomio 23:12-14; 1 Reyes 14:10; Ezequiel 4:12-17.)
Preguntas para repaso
◻ ¿Por qué tenían que estar limpios los judíos que regresaban de Babilonia?
◻ ¿Cómo podemos dar atención a la limpieza física?
◻ ¿Cómo podemos proteger de contaminación la mente?
◻ ¿Cómo podemos mantenernos alerta contra los peligros de índole moral?
◻ ¿Cómo podemos mantenernos limpios espiritualmente?
[Fotografía en la página 16]
Nuestros hogares deben ser modelos de limpieza
[Fotografía en la página 17]
Los cristianos deben usar buen juicio y evitar las videocintas y los programas de TV que pudieran contaminar la mente
[Fotografía en la página 18]
Las reuniones informales pequeñas pueden edificarnos en sentido moral
[Fotografía en la página 19]
Los Testigos celosos se mantienen limpios en sentido espiritual y hallan protección y gozo mediante estudio bíblico diligente