‘Procure hallar palabras deleitables, palabras correctas’
“EL CONGREGADOR procuró hallar las palabras deleitables y la escritura de palabras correctas de verdad.” (Eclesiastés 12:10.) ¡Cuán preciosas son las ‘palabras deleitables y correctas’ que se basan en las Escrituras inspiradas! Se las compara con “manzanas de oro en entalladuras de plata”, ingeniosas y dignificadas en toda ocasión e inestimables en medio de momentos difíciles. (Proverbios 25:11.)
En nuestros días el Gran Congregador, Jesucristo, ha provisto recursos espirituales que sobrepasan por mucho a los que tenía el pueblo de Dios bajo los reyes del Israel antiguo. (Mateo 12:42.) Por más de un siglo las publicaciones de la Sociedad Watch Tower han presentado palabras deleitables y correctas de verdad que abarcan todo aspecto de la vida y que se han distribuido extensamente en muchos idiomas. Así muchas familias e individuos han podido acumular en su propio hogar una biblioteca de obras de consulta confiables que se concentran en la Biblia. Además, la mayoría de las congregaciones de los testigos de Jehová tienen excelentes bibliotecas en sus Salones del Reino.
Sin embargo, el hallar palabras deleitables y correctas para cierta situación en particular todavía requiere investigación. Porque reconoce esto, desde temprano en su historia la Sociedad Watch Tower ha publicado índices para sus publicaciones. (Véase el recuadro en las páginas 28 y 29.)
Nueva norma
En 1985 se comenzó un nuevo capítulo en la historia de los Índices de las publicaciones Watch Tower. En inglés se combinaron y armonizaron nueve índices que se habían publicado anteriormente y se preparó un solo volumen que abarca desde 1930 hasta 1985, un proyecto que requirió 14 años-hombre de esfuerzo. Este año se publicó en español un Índice que abarca desde 1950 hasta 1985. El provecho de tener un solo Índice que abarcara muchos años llevó a que en 1986 se estableciera una nueva norma... la de publicar Índices acumulativos desde ese año en adelante. Cada año, y por lo general durante cuatro años sucesivos, un solo folleto que será un Índice acumulativo abarcará un año, después dos, luego tres y finalmente cuatro años. Cada cinco años se publicará un Índice encuadernado que combinará los Índices desde 1986 en adelante; por ejemplo, 1986-1990, 1986-1995, y así sucesivamente. Así, no será necesario consultar más de tres Índices: el Índice 1950-1985, el Índice encuadernado corriente y el último folleto.
El Índice toma en cuenta al lector
La primera sección de cada Índice es un índice de materias. Al preparar un índice de materias se tienen presentes dos preguntas: 1) ¿Qué información debe cubrirse? 2) ¿Bajo qué encabezamiento buscaría alguien tal información?
Como lector, usted rara vez se interesaría en buscar todo mínimo comentario sobre cierto tema. Puesto que por lo general uno busca información significativa o verdaderamente útil, eso es lo que se selecciona para un índice. Pero esa información no tiene que ser extensa. Una referencia del Índice pudiera remitirnos a una sola oración, como a alguna norma que la Sociedad haya declarado sobre cierto asunto. O pudiera abarcar un artículo completo, o hasta toda una publicación. Sin embargo, por lo general la referencia nos remite a varios párrafos que consideran el asunto de interés.
Es igualmente importante dónde deben aparecer las referencias en el Índice, pues los lectores piensan de manera diferente y buscan bajo encabezamientos distintos. Por ejemplo, aparece información acerca de la Torre de Babel bajo TORRE DE BABEL. Pero algunos lectores pudieran buscar bajo BABILONIA, ARQUEOLOGÍA o IDIOMA(S), dependiendo del aspecto que les interese de ese asunto. Por eso se han hecho esfuerzos por repetir referencias bajo diversos encabezamientos apropiados, por consideración a que los lectores tienen diferentes edades, antecedentes y propósitos.
Cómo puede ayudarle el Índice
Al igual que un mapa, el Índice puede serle útil sólo si lo usa. ¿Qué debería usted pensar que hallaría en el índice de materias o en el índice de textos bíblicos?
Las referencias del índice de textos bíblicos lo remiten a información que explica el significado de versículos particulares. Puede que halle una explicación del marco de circunstancias en que se expresaron las palabras de un texto, por qué se escribió, a quiénes aplica o el significado de palabras o frases específicas. Un ejemplo de esto pudiera ser lo que Jesús pidió en su oración modelo: “No nos metas en tentación”. (Mateo 6:13.) ¿Por qué se expresó así? El índice de textos bíblicos le ayudará a hallar la respuesta.
Como lo da a entender su nombre, el índice de materias es principalmente un índice de asuntos más bien que de palabras o frases. Al tratar de buscar un artículo por su título, a algunos lectores se les ha hecho difícil hallarlo. Este problema pudiera surgir cuando en el título no hay ninguna palabra que en verdad identifique el asunto. Un ejemplo pudiera ser el artículo “¿Cuánto es demasiado?”, que trató de los efectos del alcohol. Al recordar el contenido del artículo, usted podría buscar bajo BEBIDAS ALCOHÓLICAS o BEBER en el Índice, y allí hallaría la referencia.
El Índice puede ser especialmente útil para hallar información sobre problemas que usted afronte. Por ejemplo, como padre, ¿se siente a veces frustrado en cuanto a sus esfuerzos por disciplinar y guiar a sus hijos? Bajo HIJOS hallará referencias a mucha información que le ayudará a comprender el modo de pensar, los sentimientos y las necesidades de ellos. Sin embargo, bajo el encabezamiento EDUCACIÓN DE LOS HIJOS podrá hallar referencias a la enseñanza y la disciplina en todos sus aspectos.
La Sociedad Watch Tower a veces recibe cartas de personas que piden ayuda para resolver problemas maritales o que plantean preguntas en cuanto a si ciertas intimidades maritales son apropiadas o no. Aunque la Sociedad podría contestarles, ellas pudieran hallar el mismo consejo delicado y práctico en el Índice bajo el encabezamiento MATRIMONIO, en los subtemas “problemas” y “relaciones sexuales”, y entonces buscar las referencias que se dan allí.
También se reciben cartas de personas que sufren de depresión o angustia mental. Estas pudieran hallar más rápidamente las palabras tranquilizadoras y la ayuda que piden por correo si fueran a su propia biblioteca o a la del Salón del Reino de su localidad y buscaran en el Índice bajo los encabezamientos DEPRESIÓN y ENFERMEDAD(ES), en la sección “Enfermedades mentales”. Ahí se las remite a artículos que explican cómo pueden hacer frente a las enfermedades mentales, se mencionan los tratamientos que hay disponibles y se relatan experiencias conmovedoras de personas que han sufrido de depresión.
¿Eres joven? Entonces quizás tengas preguntas sobre el matrimonio, la vida en la familia, la escuela, tu relación con tus padres, y así por el estilo. El encabezamiento JUVENTUD tiene referencias con subtemas como esos y otros. Además, bajo encabezamientos como AMIGOS, ESCUELAS, CARRERA (Vocación) y CORTEJO puedes hallar mucha información. Si tienes que preparar un informe escolar, el Índice puede remitirte a materia excelente sobre la naturaleza, las ciencias, las drogas, la economía y muchos otros asuntos.
Beneficios para personas de toda edad
Una señora de 81 años de edad escribió: “Los libros y las revistas son una mina de oro de información y fortaleza espiritual... y el Índice saca el oro a la superficie”. Una madre cuyas hijas tienen ocho y nueve años de edad respectivamente dijo: “Ahora me pregunto cómo pude habérmelas arreglado antes sin el Índice. Me ha dirigido a la respuesta para muchas preguntas que había tenido por largo tiempo, y ha facilitado mucho mi estudio cuando me preparo para las reuniones de congregación. [...] También quiero decirles que esta publicación ha sido muy útil para nuestro estudio bíblico de familia. [...] Cuando mi esposo pregunta a las niñas qué quisieran hacer, a menudo desean efectuar investigación con la ayuda de este Índice. Disfrutan de escoger algún tema que les interese, como sus animales favoritos o países diferentes, y hallan la información sin que tengamos que darles mucha ayuda. Esto también les ha enseñado a disfrutar mucho del estudio de la Biblia”.
El buscar palabras deleitables y correctas de verdad trae recompensas incomparables. Los esfuerzos del Congregador proveyeron beneficios que trascendieron a su propósito original, pues esas palabras han sido útiles para animar y guiar a los siervos de Jehová hasta el día de hoy. El que nos esforcemos del mismo modo también redunda en la bendición de Jehová, con resultados que pueden durar para siempre. (Proverbios 3:13-18, 21-26.)
[Fotografía/Recuadro en las páginas 28, 29]
Primeros índices
En 1902 se produjo una edición especial de la Holman Parallel Edition Bible para la Sociedad Watch Tower, una edición que tenía muchos rasgos útiles preparados por la Sociedad. Su apéndice contenía tanto un índice de materias como un índice de textos bíblicos para la serie de libros Millennial Dawn (Aurora del Milenio), que llegó a conocerse después como Studies in the Scriptures (Estudios de las Escrituras), dos folletos importantes y Zion’s Watch Tower de 1879-1901.
Las Biblias bereanas de 1907 y las que se publicaron desde entonces tenían índices parecidos. En 1922 estos fueron aumentados por índices detallados en La Atalaya. Estos índices aparecieron en las últimas reimpresiones de siete volúmenes de La Atalaya en inglés (1879-1919). Hasta este día estos índices son el medio principal de hallar información presentada en los números más antiguos de la revista La Atalaya.
Sin embargo, por los siguientes 40 años la investigación de las publicaciones de después de 1919 tuvo que hacerse con la ayuda de diversos índices que se daban en la parte posterior de los libros y en el último número de las revistas cada año. Pero en 1959 la Sociedad emprendió el gran proyecto de proveer un índice de materias y de textos bíblicos en un solo volumen para sus publicaciones en inglés. Se organizó un equipo que incluía a miembros del personal de la sede mundial, misioneros graduados de la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower, y hasta superintendentes viajantes de la ciudad de Nueva York. Después de año y medio de ardua labor por 18 trabajadores dedicados, se presentó al público el primer Índice de las publicaciones Watch Tower, con secciones de asuntos considerados y textos bíblicos explicados, que abarcaba 31 años, desde 1930 hasta 1960. Se presentó a un auditorio que lo recibió con alegría en las Asambleas Adoradores Unidos de 1961.
Desde entonces, en inglés se ha publicado un Índice de las publicaciones Watch Tower cada año y un Índice acumulativo de cubierta dura cada cinco años.