Vivamos a la altura de la dedicación cristiana en libertad
“Donde está el espíritu de Jehová, hay libertad.” (2 CORINTIOS 3:17.)
1. ¿A quién están dedicados los testigos de Jehová, y por qué utilizan organismos legales?
LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ creen que su religión durará para siempre. Por lo tanto, esperan servir a Dios “con espíritu y con verdad” por toda la eternidad (Juan 4:23, 24). Estos cristianos, dotados de libre albedrío, se han dedicado sin reservas a Jehová Dios y están decididos a vivir a la altura de tal dedicación. Con ese fin, ponen su confianza en la Palabra de Dios y en su espíritu santo. Mientras siguen de todo corazón el proceder de la dedicación cristiana usando la libertad que Dios les ha dado, los Testigos muestran el debido respeto al papel que desempeñan las “autoridades superiores” gubernamentales y se valen apropiadamente de los medios y las provisiones legales a su disposición (Romanos 13:1; Santiago 1:25). Por ejemplo, los Testigos utilizan la Sociedad Watch Tower como instrumento legal —uno de los muchos que tienen en diversos países— para que les facilite la realización de su obra de ayudar a sus semejantes, sobre todo en sentido espiritual. Pero los testigos de Jehová están dedicados a Dios, no a un organismo legal, y su dedicación a Jehová durará para siempre.
2. ¿Por qué tienen en mucha estima los testigos de Jehová a la Sociedad Watch Tower y a organismos legales parecidos?
2 En su condición de siervos dedicados de Dios, los testigos de Jehová están obligados a seguir las instrucciones de Jesús de “[hacer] discípulos de gente de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del espíritu santo, enseñándoles” (Mateo 28:19, 20). Esta obra continuará hasta el fin del sistema de cosas, pues Jesús también dijo: “Estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin” (Mateo 24:3, 14). Todos los años, las plantas impresoras de la Sociedad Watch Tower y de otros organismos legales parecidos suministran millones de Biblias, libros, folletos y revistas a los testigos de Jehová, para que los utilicen en la obra mundial de predicar. Estas entidades jurídicas son, por tanto, de un valor incalculable para ayudar a los siervos dedicados de Dios a vivir en conformidad con su dedicación a él.
3. ¿En qué sentido empleaban antes los testigos de Jehová la expresión “la Sociedad”?
3 Algunas personas tal vez sostengan que el modo como los Testigos se refieren a la Sociedad Watch Tower, o con más frecuencia sencillamente a “la Sociedad”, indica que la ven como algo más que un instrumento legal. ¿No la consideran la autoridad final en temas de adoración? El libro Los testigos de Jehová, proclamadores del Reino de Dios aclara este punto al explicar lo siguiente: “Cuando La Torre del Vigía [noviembre de 1938] mencionaba ‘la Sociedad’ no se refería sencillamente a un instrumento jurídico, sino al grupo de cristianos ungidos que había instituido aquella entidad legal y que se valía de ella”.a Por tanto, la expresión significaba “el esclavo fiel y discreto” (Mateo 24:45). Es en este sentido en el que normalmente utilizaban los Testigos el término “la Sociedad”. Por supuesto, la corporación legal y “el esclavo fiel y discreto” no son términos intercambiables. Los directores de la Sociedad Watch Tower se eligen, mientras que a los Testigos que componen el “esclavo fiel” los unge Jehová con su espíritu santo.
4. a) ¿Cómo se expresan muchos Testigos para que no haya malentendidos? b) ¿Por qué debemos ser equilibrados respecto a qué términos emplear?
4 Con objeto de que no haya malentendidos, los testigos de Jehová procuran expresarse con cuidado. En lugar de decir que “la Sociedad enseña”, muchos Testigos prefieren emplear expresiones como “la Biblia dice” o “creo que la Biblia enseña”. De este modo subrayan la decisión personal que todo Testigo toma al aceptar las enseñanzas bíblicas, y también impiden dar la impresión errónea de que los Testigos están de algún modo condicionados por los dictados de una secta religiosa. Claro está, las sugerencias respecto a qué términos emplear nunca deben hacerse objeto de controversia. Después de todo, estos solo tienen importancia en la medida en que impiden que haya malentendidos. Se requiere equilibrio cristiano. La Biblia nos advierte que “no [peleemos] respecto a palabras” (2 Timoteo 2:14, 15). Las Escrituras también enuncian este principio: “A menos que por la lengua profieran habla fácil de entender, ¿cómo se sabrá lo que se está hablando?” (1 Corintios 14:9).
El espíritu de Dios reduce la necesidad de normas
5. ¿Cómo ha de entenderse 1 Corintios 10:23?
5 “Todas las cosas son lícitas; pero no todas las cosas son ventajosas”, observó el apóstol Pablo, y añadió: “Todas las cosas son lícitas; pero no todas las cosas edifican” (1 Corintios 10:23). Es obvio que Pablo no quería decir que es lícito hacer lo que la Palabra de Dios condena expresamente. En comparación con las aproximadamente seiscientas leyes del antiguo Israel, son relativamente pocos los mandatos explícitos que regulan la vida cristiana. Por ello, muchos asuntos se dejan a la conciencia personal. Quien se ha dedicado a Jehová disfruta de la libertad que resulta de la guía del espíritu de Dios. Al haber hecho suya la verdad, el cristiano se rige por su conciencia educada por la Biblia y confía en la dirección que Dios da mediante el espíritu santo, lo cual ayuda al cristiano dedicado a determinar qué ‘edifica’ y qué es ‘ventajoso’ para sí mismo y para los demás. Se da cuenta de que las decisiones que tome afectarán su relación personal con Dios, a quien está dedicado.
6. ¿Cómo demostramos en las reuniones cristianas que hemos hecho nuestra la verdad?
6 Los Testigos demuestran que han hecho suya la verdad al comentar en las reuniones cristianas. Al principio quizá lean lo que dice la publicación que se estudia. Con el tiempo, sin embargo, progresan hasta el punto de expresar con sus propias palabras las enseñanzas bíblicas. Así dan prueba de que están aprendiendo a usar su capacidad de pensar, no sencillamente repitiendo lo que otros han dicho. Poner las ideas en sus propias palabras y pronunciar palabras correctas de verdad con sinceridad, les dará alegría y pondrá de manifiesto que están plenamente convencidos (Eclesiastés 12:10; compárese con Romanos 14:5b).
7. ¿Qué decisiones han tomado libremente los siervos de Jehová?
7 A los testigos de Jehová los motiva el amor a Dios y a su prójimo (Mateo 22:36-40). Es cierto que el vínculo del amor cristiano los une estrechamente como una asociación mundial de hermanos (Colosenses 3:14; 1 Pedro 5:9). Ahora bien, dado que tienen libre albedrío, cada uno de ellos ha decidido personalmente proclamar las buenas nuevas del Reino de Dios, permanecer neutral en la política, abstenerse de la sangre, evitar ciertos tipos de entretenimiento y vivir de acuerdo con las normas bíblicas. No se les imponen estas decisiones. Forman parte del modo de vida que algunos futuros Testigos eligen libremente antes de siquiera dar el paso de la dedicación cristiana.
¿Rinden cuentas a una junta administrativa?
8. ¿Qué cuestión tenemos que aclarar?
8 La Biblia indica claramente que los cristianos verdaderos no sirven a Dios por la fuerza. Dice: “Jehová es el Espíritu; y donde está el espíritu de Jehová, hay libertad” (2 Corintios 3:17). Pues bien, ¿cómo se concilia este hecho con la idea de un “esclavo fiel y discreto” y su Cuerpo Gobernante? (Mateo 24:45-47.)
9, 10. a) ¿Cómo se aplica el principio de la jefatura en la congregación cristiana? b) ¿Qué requirió seguir el principio de la jefatura en la congregación cristiana del siglo primero?
9 Para responder a esta pregunta, debemos tener presente el principio bíblico de la jefatura (1 Corintios 11:3). En Efesios 5:21-24 se presenta a Cristo como el “cabeza de la congregación”, aquel a quien esa colectividad está “en sujeción”. Los testigos de Jehová entienden que el esclavo fiel y discreto está compuesto de los hermanos espirituales de Jesús (Hebreos 2:10-13). A esta clase del esclavo fiel se la ha nombrado para suministrar al pueblo de Dios el “alimento [espiritual] al tiempo apropiado”. En este tiempo del fin, Cristo ha nombrado a este esclavo “sobre todos sus bienes”. Por tanto, su posición le hace merecedor del respeto de todo aquel que se llame cristiano.
10 El propósito de la jefatura es conservar la unidad y asegurar que “todas las cosas se efectúen decentemente y por arreglo” (1 Corintios 14:40). Con el fin de alcanzar este objetivo en el siglo primero, se escogió a unos cuantos cristianos ungidos de la clase del esclavo fiel y discreto para que representaran a todo el grupo. Como demostraron sucesos posteriores, la supervisión que dio este cuerpo gobernante o junta administrativa del siglo primero contó con la aprobación y bendición de Jehová. Los cristianos de ese entonces aceptaron con gusto la institución. Sí, en realidad se alegraron y dieron las gracias por los buenos resultados que produjo (Hechos 15:1-32).
11. ¿Cómo debe verse al Cuerpo Gobernante de nuestros días?
11 Aún pervive el valor de esta institución. El Cuerpo Gobernante de los testigos de Jehová lo componen en este momento diez cristianos ungidos, todos ellos con décadas de experiencia en el cristianismo a sus espaldas. Suministran dirección espiritual a los testigos de Jehová, como lo hizo el cuerpo gobernante del siglo primero (Hechos 16:4). Igual que los primeros cristianos, los Testigos buscan gustosos la dirección y la guía basadas en la Biblia que los hermanos maduros del Cuerpo Gobernante dan en cuestiones de adoración. Si bien los miembros del Cuerpo Gobernante son esclavos de Jehová y de Cristo, igual que los demás cristianos, la Biblia nos manda: “Sean obedientes a los que llevan la delantera entre ustedes, y sean sumisos, porque ellos están velando por las almas de ustedes como los que han de rendir cuenta; para que ellos lo hagan con gozo y no con suspiros, por cuanto esto les sería gravemente dañoso a ustedes” (Hebreos 13:17).
12. ¿A quién deben rendir cuentas todos los cristianos?
12 ¿Indica el puesto de supervisión para el cual las Escrituras designan al Cuerpo Gobernante que todos los testigos de Jehová han de rendirle cuentas de sus actos? No, en conformidad con lo que dijo Pablo a los cristianos de Roma: “¿Por qué juzgas a tu hermano? ¿O por qué también menosprecias a tu hermano? Pues todos estaremos de pie ante el tribunal de Dios; [...] cada uno de nosotros rendirá cuenta de sí mismo a Dios” (Romanos 14:10-12).
13. ¿Por qué entregan un informe de su predicación los testigos de Jehová?
13 Pero ¿no es verdad que se espera que todo Testigo informe su predicación? Así es; no obstante, el propósito se explica claramente en un manual de los Testigos, que dice: “Los primeros seguidores de Jesucristo se interesaron en informes del progreso de la obra de predicar (Mar. 6:30). A medida que la obra prosperó, recopilaron informes estadísticos junto con relatos de experiencias sobresalientes de los que participaron en predicar las buenas nuevas [...] (Hech. 2:5-11, 41, 47; 6:7; 1:15; 4:4). [...] ¡Cuán estimulador a aquellos fieles trabajadores cristianos fue oír informes de lo que se estaba logrando! [...] De manera similar, la organización de Jehová en nuestros días se esfuerza por llevar registros precisos del trabajo que se efectúa en cumplimiento de Mateo 24:14”.
14, 15. a) ¿Cómo le aplica al Cuerpo Gobernante 2 Corintios 1:24? b) ¿Sobre qué base debe tomar cada cristiano particular sus decisiones personales, en reconocimiento de qué hecho?
14 El Cuerpo Gobernante es una provisión amorosa y un ejemplo de fe digno de imitar (Filipenses 3:17; Hebreos 13:7). Al aferrarse y seguir a Cristo como modelo, se hace eco de estas palabras de Pablo: “No que seamos nosotros amos sobre la fe de ustedes, sino que somos colaboradores para su gozo, porque es por su fe que están firmes” (2 Corintios 1:24). Al vigilar las tendencias existentes, el Cuerpo Gobernante señala los beneficios de atenerse al consejo bíblico, ofrece sugerencias en cuanto a la aplicación de las leyes y los principios de la Biblia, advierte de peligros ocultos y proporciona a sus “colaboradores” el estímulo necesario. Así cumple con su mayordomía cristiana, ayuda a estos a mantener el gozo y los fortalece en la fe para que estén firmes (1 Corintios 4:1, 2; Tito 1:7-9).
15 Si un Testigo toma decisiones basándose en el consejo bíblico que ofrece el Cuerpo Gobernante, lo hace por voluntad propia debido a que su estudio personal de la Biblia lo ha convencido de que es el proceder debido. La misma Palabra de Dios influye en todos los Testigos para que pongan en práctica el sano consejo bíblico que da el Cuerpo Gobernante, con pleno reconocimiento de que las decisiones que tomen afectarán su relación personal con Dios, a quien están dedicados (1 Tesalonicenses 2:13).
Estudiantes y soldados
16. Aunque las decisiones con respecto a la conducta son personales, ¿por qué se expulsa a algunos cristianos?
16 Ahora bien, si las decisiones que se toman con relación a la conducta son personales, ¿por qué se expulsa a algunos testigos de Jehová? Nadie decide arbitrariamente que la práctica de cierto pecado requiere la expulsión, sino que las Escrituras la exigen solo cuando un miembro de la congregación cede a pecados crasos, como los que se enumeran en el 1 Co capítulo 5 de primera a los Corintios, y no se arrepiente. Así, aunque puede que se expulse a un cristiano por practicar fornicación, eso solo ocurre si la persona rehúsa aceptar la ayuda espiritual de los pastores amorosos. Los testigos de Jehová no son los únicos que siguen esta práctica cristiana. The Encyclopedia of Religion señala: “Toda comunidad apela al derecho de protegerse de los miembros disidentes que pudieran amenazar el bienestar común. En el campo religioso, este derecho suele reforzarse con la creencia de que la sanción [de la excomunión] afecta la posición de la persona ante Dios”.
17, 18. ¿Cómo podría ilustrarse la conveniencia de la expulsión?
17 Los testigos de Jehová son estudiantes de la Biblia (Josué 1:8; Salmo 1:2; Hechos 17:11). El programa de enseñanza bíblica que suministra el Cuerpo Gobernante podría compararse al plan de estudios que traza una junta escolar. Si bien esta no es en sí misma la fuente de las materias que se van a enseñar, sí es la que establece el plan de estudios, decide el método de enseñanza y da las directrices necesarias. Si alguien rehúsa notoriamente vivir en conformidad con los requisitos de la institución, causa dificultades a sus condiscípulos o deshonra a la escuela, puede ser expulsado. Las autoridades escolares tienen el derecho de actuar en beneficio del conjunto de los estudiantes.
18 Además de estudiantes, los testigos de Jehová son soldados de Jesucristo, a quienes se ha ordenado “[pelear] la excelente pelea de la fe” (1 Timoteo 6:12; 2 Timoteo 2:3). Lógicamente, comportarse continuamente de una manera indigna de un soldado cristiano puede acarrear la desaprobación divina. Al estar dotado de libertad de elección, el soldado cristiano puede tomar las decisiones que le plazcan, pero debe asumir las consecuencias de ellas. Pablo razona del siguiente modo: “Ningún hombre que sirve como soldado se envuelve en los negocios comerciales de la vida, a fin de conseguir la aprobación de aquel que lo alistó como soldado. Además, si alguien compite hasta en los juegos, no es coronado a menos que haya competido de acuerdo con las reglas” (2 Timoteo 2:4, 5). Los cristianos maduros, entre ellos los del Cuerpo Gobernante, permanecen a la entera disposición de su Caudillo, Jesucristo, y obedecen “las reglas” para obtener el premio de la vida eterna (Juan 17:3; Revelación 2:10).
19. Una vez examinados los hechos sobre la dedicación cristiana, ¿de qué podemos estar seguros?
19 ¿No dejan claro los hechos que los testigos de Jehová son siervos de Dios, no esclavos de los hombres? Como cristianos dedicados que disfrutan de la libertad para la cual Cristo los libertó, permiten que el espíritu y la Palabra de Dios dirijan su vida al servir unidos con sus hermanos en la congregación de Dios (Salmo 133:1). Las pruebas de esta realidad también deberían acabar con toda duda sobre el origen de su fortaleza. Ellos cantan junto con el salmista: “Jehová es mi fuerza y mi escudo. En él ha confiado mi corazón, y se me ha ayudado, de modo que mi corazón se alboroza, y con mi canción lo elogiaré” (Salmo 28:7).
[Nota]
a Editado en 1993 por Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.
¿Cómo responde usted?
◻ ¿Cómo ayudan a los testigos de Jehová la Sociedad Watch Tower y otros organismos legales parecidos?
◻ ¿Cómo se benefician los cristianos del papel que desempeña el Cuerpo Gobernante de los testigos de Jehová?
◻ ¿Por qué entrega un informe de su predicación el pueblo de Jehová?
◻ ¿En qué circunstancias es apropiada la expulsión de un cristiano dedicado?
[Ilustración de la página 19]
El cuerpo gobernante del siglo primero preservó la unidad doctrinal
[Ilustraciones de la página 23]
Por todo el mundo, los testigos de Jehová disfrutan de la libertad para la cual Cristo los libertó