Tengan gran paciencia para con todos
“Los exhortamos, hermanos: amonesten a los desordenados, hablen confortadoramente a las almas abatidas, den su apoyo a los débiles, tengan gran paciencia para con todos.” (1 TESALONICENSES 5:14.)
1. ¿Dónde y en qué circunstancias han manifestado gran paciencia los testigos de Jehová?
¡QUÉ excelente ejemplo han dado los testigos de Jehová de tiempos modernos al tener gran paciencia! Han aguantado mucha penuria y persecución en países donde antes dominaban el nazismo y el fascismo y hasta la actualidad en países como Malawi. También los que viven en hogares divididos por razones de religión despliegan gran paciencia.
2. ¿Qué dos factores dan cuenta del paraíso espiritual del cual disfruta el pueblo de Jehová?
2 A pesar de que el pueblo dedicado de Jehová ha experimentado persecución y dificultades, ha disfrutado de las bendiciones de un paraíso espiritual. Sí, los hechos muestran que los cristianos ungidos empezaron a disfrutar de ese paraíso en el año 1919. ¿Qué da cuenta de este paraíso espiritual? En primer lugar, esas condiciones paradisíacas existen entre el pueblo de Jehová porque Dios ha restaurado a sus siervos ungidos a su “tierra”, o condición, de adoración pura. (Isaías 66:7, 8.) El paraíso espiritual florece también porque todos los que están en él manifiestan los frutos del espíritu de Dios. La gran paciencia es uno de ellos. (Gálatas 5:22, 23.) La importancia de esta cualidad con relación a nuestro paraíso espiritual puede verse por esta declaración del erudito William Barclay: “No puede existir compañerismo cristiano sin makrothumia [gran paciencia]. [...] Y la razón para eso es que makrothumia es la gran característica de Dios (Ro[manos] 2:4; 9:22)” (Palabras Griegas del Nuevo Testamento [versión de Javier J. Marín], página 150). ¡Eso muestra la importancia de la gran paciencia!
Tengamos gran paciencia con nuestros hermanos
3. ¿Qué lección sobre el tener gran paciencia le dio Jesús a Pedro?
3 Parece que hasta cierto grado al apóstol Pedro se le hacía difícil manifestar gran paciencia, pues en cierta ocasión preguntó a Jesús: “Señor, ¿cuántas veces ha de pecar contra mí mi hermano y he de perdonarle yo? ¿Hasta siete veces?”. Jesús le aconsejó: “No te digo: Hasta siete veces, sino: Hasta setenta y siete veces”. (Mateo 18:21, 22.) En otras palabras, no hay límite para la cantidad de veces que debemos soportarnos unos a otros y perdonar a alguien que peque contra nosotros. Después de todo, ¡no podemos imaginarnos a nadie que llevara cuenta hasta 77 veces! Sin embargo, el saber perdonar de ese modo ciertamente requiere gran paciencia.
4. ¿Por qué necesitan gran paciencia especialmente los ancianos?
4 En lo que toca a la manifestación de gran paciencia por hermanos espirituales, no hay duda de que los ancianos de congregación tienen que ser ejemplares en esto. Su paciencia pudiera verse sometida a prueba porque ciertos compañeros de creencia sean descuidados o indiferentes. Puede que otros se demoren en cuanto a corregir malos hábitos. Los ancianos tienen que cuidarse para no molestarse ni ofenderse fácilmente por las debilidades de sus hermanos y hermanas cristianos. En vez de eso, estos pastores espirituales deben tener presente este consejo: “Nosotros, pues, los que somos fuertes, debemos soportar las debilidades de los que no son fuertes, y no estar agradándonos a nosotros mismos”. (Romanos 15:1.)
5. ¿Qué podemos soportar si tenemos gran paciencia?
5 Además, pueden surgir conflictos de personalidad por debilidades y faltas humanas. Nosotros irritamos a nuestros hermanos por los defectos o peculiaridades que manifestamos, y puede que ellos nos irriten a nosotros. Por eso es apropiado este consejo: “Continúen soportándose unos a otros y perdonándose liberalmente unos a otros si alguno tiene causa de queja contra otro. Como Jehová los perdonó liberalmente a ustedes, así también háganlo ustedes”. (Colosenses 3:13.) ‘Soportarnos unos a otros’ significa tener gran paciencia aunque tengamos motivos válidos para quejarnos de alguien. No debemos desquitarnos de nuestro hermano ni castigarlo, ni siquiera exhalar suspiros contra él. (Santiago 5:9.)
6. ¿Por qué es el proceder sabio manifestar gran paciencia?
6 El consejo de Romanos 12:19 tiene el mismo sentido: “No se venguen, amados, sino cédanle lugar a la ira; porque está escrito: ‘Mía es la venganza; yo pagaré, dice Jehová’”. ‘Ceder lugar a la ira’ implica ser tardo para la cólera o tener gran paciencia. El manifestar esta cualidad es el proceder sabio, pues nos beneficia a nosotros y beneficia a otros. Cuando surge alguna dificultad nos sentimos mejor si tenemos gran paciencia, pues no empeoramos los asuntos. Y la persona para con quien ejercemos gran paciencia también se siente mejor porque no estamos castigándola ni desquitándonos de ella de algún modo. ¡No es de extrañar que Pablo exhortara a sus compañeros cristianos a que ‘hablaran confortadoramente a las almas abatidas, dieran su apoyo a los débiles, tuvieran gran paciencia para con todos’! (1 Tesalonicenses 5:14.)
En el círculo familiar
7. ¿Por qué es necesario que los casados desplieguen gran paciencia?
7 Bien se ha dicho que un matrimonio feliz es la unión de dos personas que saben perdonar. ¿Qué quiere decir eso? Que los que componen un matrimonio feliz tienen gran paciencia al tratar uno con el otro. A menudo sucede que las personas se sienten atraídas unas a otras por sus temperamentos opuestos. Puede que les intriguen las diferencias que cada persona observa en la otra, pero estas pudieran ser también una fuente de fricción que contribuyera a las tensiones e inquietudes que ya causan “tribulación en la carne” a los cristianos casados. (1 Corintios 7:28.) Por ejemplo, suponga que cierto esposo es indiferente a los detalles o tiende a ser algo descuidado o desordenado. Eso puede molestar a buen grado a su esposa. Pero si las sugerencias expresadas con palabras bondadosas no surten efecto, puede que ella sencillamente tenga que soportar las debilidades de su esposo con gran paciencia, ser sufrida con él.
8. ¿Por qué quizás necesiten gran paciencia los esposos?
8 Por otro lado, puede que cierta esposa se agite demasiado por detalles y tienda a regañar continuamente a su esposo. Esto bien pudiera traer a la memoria este texto bíblico: “Más vale morar en un rincón de la terraza que compartir la casa con mujer quisquillosa”. (Proverbios 25:24, La Biblia, versión de Serafín de Ausejo.) En tal caso requiere gran paciencia aplicar este consejo de Pablo: “Esposos, sigan amando a sus esposas y no se encolericen amargamente con ellas”. (Colosenses 3:19.) Los esposos también necesitan gran paciencia para prestar atención a este consejo del apóstol Pedro: “Ustedes, esposos, continúen morando con [sus esposas] de igual manera, de acuerdo con conocimiento, asignándoles honra como a un vaso más débil, el femenino, puesto que ustedes también son herederos con ellas del favor inmerecido de la vida, a fin de que sus oraciones no sean estorbadas”. (1 Pedro 3:7.) Puede que a veces las debilidades de la esposa molesten al esposo, pero la gran paciencia le ayudará a soportarlas.
9. ¿Por qué se requiere que los padres tengan gran paciencia?
9 Los padres necesitan gran paciencia para tener éxito al criar a sus hijos. Puede que los jovencitos cometan los mismos errores vez tras vez. Quizás parezcan tercos o se tarden en aprender, y tal vez molesten continuamente a sus padres. En esas circunstancias los padres cristianos tienen que ser tardos para la cólera y no perder los estribos ni la serenidad, sino permanecer calmados mientras se adhieren firmemente a los principios justos. Los padres deben recordar que ellos mismos fueron jóvenes una vez y también cometieron errores. Deben aplicar este consejo de Pablo: “Padres, no estén exasperando a sus hijos, para que ellos no se descorazonen”. (Colosenses 3:21.)
Con los de afuera
10. ¿Cómo debemos comportarnos en nuestro lugar de empleo, como lo ilustra qué experiencia?
10 Debido a la imperfección y el egoísmo humanos, puede que surjan situaciones desagradables en el lugar de empleo del cristiano. Es sabio ser discretos y soportar injusticias para mantener la paz. La sabiduría de esto queda ilustrada por la experiencia de un cristiano que fue víctima de muchas situaciones desagradables debidas a la envidia de un compañero de trabajo. Porque el hermano no le dio gran importancia a la cuestión, sino que fue sufrido y manifestó gran paciencia, con el tiempo pudo empezar un estudio bíblico con aquel empleado que le había causado dificultades.
11. ¿Cuándo, especialmente, tenemos que manifestar gran paciencia, y por qué?
11 El pueblo de Jehová debe mostrar gran paciencia especialmente al dar testimonio a los que no son parte de la congregación cristiana. Una y otra vez los cristianos se topan con personas que responden descortés o ásperamente. ¿Sería apropiado o prudente pagarles con la misma moneda? No, pues así no manifestaríamos gran paciencia. El proceder sabio es recordar y seguir lo que dice este sabio proverbio: “La respuesta, cuando es apacible, aparta la furia, pero la palabra que causa dolor hace subir la cólera”. (Proverbios 15:1.)
La fe y la esperanza nos ayudan a desplegar gran paciencia
12, 13. ¿Qué cualidades nos ayudan a desplegar gran paciencia?
12 ¿Qué puede ayudarnos a desplegar gran paciencia, a soportar circunstancias penosas? Algo que nos ayuda es la fe en las promesas de Dios. Tenemos que creerle a Dios. Las Escrituras dicen: “Ninguna tentación los ha tomado a ustedes salvo lo que es común a los hombres. Pero Dios es fiel, y no dejará que sean tentados más allá de lo que pueden soportar, sino que junto con la tentación también dispondrá la salida para que puedan aguantarla”. (1 Corintios 10:13.) En otras palabras, como lo expresó alguien que ha servido a Jehová por mucho tiempo: “Si Dios lo permite, yo puedo aguantarlo”. Así es; podemos aguantarlo si tenemos gran paciencia.
13 Algo estrechamente relacionado con la fe es cifrar esperanza en el Reino de Dios. Cuando este domine la Tierra, quitará todas las condiciones malas que nos angustian. Respecto a eso, el salmista David dijo: “Depón la cólera y deja la furia; no te muestres acalorado solo para hacer mal. Porque los malhechores mismos serán cortados, pero los que esperan en Jehová son los que poseerán la tierra”. (Salmo 37:8, 9.) La esperanza segura de que Dios pronto eliminará todas esas circunstancias penosas nos ayuda a tener gran paciencia.
14. Mencione una experiencia que ilustra por qué se necesita gran paciencia para tratar con un cónyuge incrédulo.
14 ¿Cómo debemos reaccionar cuando un cónyuge incrédulo nos angustia? Siga buscando la ayuda de Dios y siga esperando que el opositor se convierta en adorador de Jehová. La esposa de cierto cristiano a veces rehusaba prepararle las comidas y lavarle la ropa. Usaba lenguaje obsceno, no le hablaba por varios días, y hasta trató de hechizarlo mediante brujería. “Pero yo siempre acudía a Jehová en oración —dijo él— y confiaba en que él me ayudaría a desarrollar la buena cualidad de la gran paciencia para no perder mi equilibrio cristiano. También tenía la esperanza de que algún día ella cambiara de parecer.” Después que el cónyuge cristiano aguantó por 20 años aquel trato, su esposa empezó a cambiar, y él dijo: “¡Cuánto le agradezco a Jehová que me haya ayudado a cultivar el fruto del espíritu, la gran paciencia!, pues ahora puedo ver el resultado: ¡Mi esposa ha empezado a andar en el camino de la vida!”.
La oración, la humildad y el amor nos ayudan
15. ¿Por qué puede ayudarnos a manifestar gran paciencia la oración?
15 La oración es otra gran ayuda para tener gran paciencia. Pablo instó: “No se inquieten por cosa alguna, sino que en todo, por oración y ruego junto con acción de gracias, dense a conocer sus peticiones a Dios; y la paz de Dios que supera a todo pensamiento guardará sus corazones y sus facultades mentales mediante Cristo Jesús”. (Filipenses 4:6, 7.) Acuérdese también de prestar atención a este consejo: “Arroja tu carga sobre Jehová mismo, y él mismo te sustentará. Nunca permitirá que tambalee el justo”. (Salmo 55:22.)
16. ¿Cómo puede ayudarnos a tener gran paciencia la humildad?
16 La humildad es otra gran ayuda para cultivar la gran paciencia como fruto del espíritu. La persona orgullosa es impaciente. Se ofende fácilmente, se enoja enseguida y no tolera que de algún modo se le dé trato desfavorable. Todo esto es lo contrario de tener gran paciencia. Pero la persona humilde no se toma a sí misma demasiado en serio. Espera en Jehová, como lo hizo David cuando el rey Saúl lo persiguió y Simeí el benjamita lo insultó. (1 Samuel 24:4-6; 2 Samuel 16:5-13.) Por eso debemos tener el deseo de andar ‘con completa humildad mental y apacibilidad, con gran paciencia, soportándonos unos a otros con amor’. (Efesios 4:2.) Además, debemos ‘humillarnos a los ojos de Jehová’. (Santiago 4:10.)
17. ¿Por qué nos ayuda a tener gran paciencia el amor?
17 Algo que nos ayuda especialmente a tener gran paciencia es el amor altruista. En realidad “el amor es sufrido”, pues nos impulsa a interesarnos sinceramente en el bienestar de otras personas. (1 Corintios 13:4.) El amor hace posible que manifestemos empatía, que nos pongamos en el lugar de la otra persona, por decirlo así. Además, el amor nos ayuda a tener gran paciencia porque “todas las cosas las soporta, todas las cree, todas las espera, todas las aguanta. El amor nunca falla”. (1 Corintios 13:7, 8.) Es como lo expresa el cántico número 200 del libro Canten Alabanzas a Jehová:
“El amor lo bueno ve,
hermandad promueve fiel;
el amor muestra bondad,
busca lo mejor notar”.
¿Ser sufridos con gozo?
18. ¿Cómo podemos ser sufridos con gozo?
18 Pablo oró que a sus compañeros de creencia de Colosas se les llenara del conocimiento exacto de la voluntad de Dios para que anduvieran de una manera digna de Jehová, le agradaran y llevaran fruto en toda buena obra. Así ‘se les haría poderosos con todo poder al alcance de la gloriosa potencia de él para que aguantaran plenamente y fueran sufridos con gozo’. (Colosenses 1:9-11.) No obstante, ¿cómo puede alguien desplegar gran paciencia con gozo, o ser ‘sufrido con gozo’? Esto no es una contradicción, pues el gozo que se menciona en las Escrituras no es solo asunto de estar contento o alegre. El gozo que es fruto del espíritu incluye una sensación de satisfacción profunda por haber hecho lo que es correcto ante Dios. Es también una expresión de la esperanza de recibir la recompensa que se ha prometido porque se ha ejercido gran paciencia. Por eso Jesús dijo: “Felices son ustedes cuando los vituperen y los persigan y mentirosamente digan toda suerte de cosa inicua contra ustedes por mi causa. Regocíjense y salten de gozo, puesto que grande es su galardón en los cielos; porque de esa manera persiguieron a los profetas antes de ustedes”. (Mateo 5:11, 12.)
19. ¿Qué ejemplos muestran que se puede tener gran paciencia, o ser sufridos, con gozo?
19 Jesús tenía esa clase de gozo. De hecho, “por el gozo que fue puesto delante de él aguantó un madero de tormento, despreciando la vergüenza”. (Hebreos 12:2.) Aquel gozo hizo posible que Jesús fuera sufrido, que tuviera gran paciencia. De igual manera, considere lo que sucedió cuando a los apóstoles se les fustigó y se les ordenó que “dejaran de hablar sobre la base del nombre de Jesús”. Ellos “se fueron de delante del Sanedrín, regocijándose porque se les había considerado dignos de sufrir deshonra a favor del nombre de él. Y todos los días en el templo, y de casa en casa, continuaban sin cesar enseñando y declarando las buenas nuevas acerca del Cristo, Jesús”. (Hechos 5:40-42.) ¡Un excelente ejemplo que prueba que los seguidores de Cristo pueden tener gran paciencia, o ser sufridos, con gozo!
20. ¿Qué efecto puede tener en nuestra relación con otros el manifestar gran paciencia?
20 La Palabra de Dios ciertamente da consejo sabio cuando nos exhorta a no desquitarnos, a ser tardos para la cólera mientras esperamos que suceda lo mejor... sí, ¡a tener gran paciencia! Es preciso orar con regularidad y tener este fruto del espíritu de Dios para llevarnos bien con nuestros hermanos y hermanas en la congregación, con los miembros de nuestro círculo familiar, con las personas de nuestro lugar de empleo y con la gente que encontramos en el ministerio cristiano. ¿Y qué puede ayudarnos a desplegar gran paciencia? La fe, la esperanza, la humildad, el gozo y el amor. En verdad, si poseemos esas cualidades, podemos tener gran paciencia para con todos.
¿Recuerda usted?
◻ ¿Por qué es esencial que tengamos gran paciencia para estar con otros en un paraíso espiritual?
◻ ¿Por qué necesitan gran paciencia especialmente los ancianos?
◻ ¿Por qué deben cultivar gran paciencia los esposos y las esposas?
◻ ¿Qué otras cualidades nos ayudarán a desplegar gran paciencia?
[Ilustración en la página 17]
¿Qué consejo de Jesús ayudó a Pedro a desplegar gran paciencia?