Cómo hallar la clave del cariño fraternal

“Suministren a su [...] devoción piadosa, cariño fraternal.” (2 PEDRO 1:5-7.)

 1. ¿Cuál es una de las razones principales por las que las reuniones del pueblo de Jehová son ocasiones tan felices?

EN CIERTA ocasión, un médico que no era testigo de Jehová asistió a la graduación de su hija de la Escuela Bíblica de Galaad de la Watch Tower, donde había recibido preparación misional. Le impresionó tanto la alegre multitud que pensó que debía haber muy pocos enfermos entre ellos. ¿Por qué estaban tan contentas aquellas personas? A propósito, ¿qué hace que todas las reuniones del pueblo de Jehová, tanto en las congregaciones como en las asambleas de circuito y de distrito, sean ocasiones felices? ¿No es el cariño fraternal que se muestran unos a otros? No cabe duda de que el cariño fraternal es una de las razones de que se haya dicho que ningún otro grupo religioso deriva más placer, felicidad y satisfacción de la religión que los testigos de Jehová.

 2, 3. ¿Qué dos palabras griegas se refieren a los sentimientos que debemos tenernos unos a otros, y qué características las diferencian?

² Sería lógico que esperáramos encontrar este cariño fraternal en vista de lo que dice el apóstol Pedro en 1 Pedro 1:22: “Ahora que ustedes han purificado sus almas por su obediencia a la verdad con el cariño fraternal sin hipocresía como resultado, ámense unos a otros intensamente desde el corazón”. Uno de los elementos básicos de la palabra griega que se traduce “cariño fraternal” es fi·lí·a (afecto). Su significado está relacionado estrechamente con a·gá·pe, que por lo general se traduce “amor”. (1 Juan 4:8.) Aunque el cariño fraternal y el amor suelen utilizarse indistintamente, cada uno tiene aspectos característicos. No debemos confundirlos, como hacen muchos traductores de la Biblia. (En este artículo y en el siguiente examinaremos cada uno de estos términos.)

³ Respecto a la diferencia entre estas dos palabras griegas, un helenista comentó que fi·lí·a “fundamentalmente denotaba calidez, intimidad y afecto”. Por otra parte, a·gá·pe tiene que ver más con la mente. Por eso, aunque se nos dice que amemos (a·gá·pe) a nuestros enemigos, no sentimos cariño por ellos. ¿Por qué no? Porque “las malas compañías echan a perder los hábitos útiles”. (1 Corintios 15:33.) Lo que Pedro pasa a decir también indica que hay una diferencia entre estas palabras: “Suministren a su [...] cariño fraternal, amor”. (2 Pedro 1:5-7; compárese con Juan 21:15-17.)a

Ejemplos de cariño fraternal muy especial

 4. ¿Por qué existía un cariño especial entre Jesús y Juan?

⁴ La Palabra de Dios da algunos buenos ejemplos de cariño fraternal muy especial. Este cariño especial no es el resultado de un capricho, sino que se basa en el aprecio que uno siente por las cualidades sobresalientes de alguien. El ejemplo más notable es ciertamente el cariño que Jesucristo tuvo al apóstol Juan. No cabe duda de que Jesús sintió cariño fraternal por todos sus apóstoles fieles, y no le faltaban razones. (Lucas 22:28.) Una manera de demostrarlo fue lavándoles los pies, y así les dio una lección de humildad. (Juan 13:3-16.) Pero Jesús sintió un cariño especial por Juan, como este mencionó en varias ocasiones. (Juan 13:23; 19:26; 20:2.) Si Jesús tenía razones para sentir cariño por sus discípulos y apóstoles, es muy probable que Juan le hubiera dado motivos para que le tuviera cariño especial a él, pues Juan sintió un aprecio más profundo por Jesús. Así se desprende de sus escritos, tanto de su Evangelio como de sus cartas inspiradas. ¡Cuántas veces menciona el amor! El mayor aprecio que Juan sentía por las cualidades espirituales de Jesús se observa en lo que escribió en los capítulos 1 y 13 al 17 de Juan, así como en las referencias que hace en varias ocasiones a la existencia prehumana de Jesús. (Juan 1:1-3; 3:13; 6:38, 42, 58; 17:5; 18:37.)

 5. ¿Qué se puede decir del cariño especial que había entre Pablo y Timoteo?

⁵ Tampoco queremos pasar por alto el cariño fraternal muy especial que existió entre el apóstol Pablo y su compañero cristiano Timoteo, un cariño que ciertamente se basaba en la estima que cada uno tenía por las cualidades del otro. Los escritos de Pablo contienen excelentes comentarios acerca de Timoteo, tales como: “No tengo a ningún otro de disposición como la de él, que genuinamente cuide de las cosas que tienen que ver con ustedes. [...] Ustedes saben la prueba que él dio de sí mismo, que, cual hijo con su padre, sirvió como esclavo conmigo en el adelanto de las buenas nuevas”. (Filipenses 2:20-22.) En sus cartas a Timoteo, Pablo le habla muchas veces de una manera que revela el mucho cariño que le tenía. Por ejemplo, 1 Timoteo 6:20 dice: “Oh Timoteo, guarda lo que ha sido depositado a tu cuidado”. (Véase también 1 Timoteo 4:12-16; 5:23; 2 Timoteo 1:5; 3:14, 15.) El cariño especial que Pablo sentía por el joven Timoteo se destaca sobre todo cuando comparamos las cartas que le escribió a él con la que escribió a Tito. Timoteo debe haber sentido lo mismo con respecto a su amistad con Pablo, como se ve por las palabras de Pablo en 2 Timoteo 1:3, 4: “Nunca ceso de acordarme de ti en mis ruegos [...], anhelo verte —pues recuerdo tus lágrimas— para llenarme de gozo”.

 6, 7. ¿Qué sentimiento existía entre David y Jonatán, y por qué?

⁶ En las Escrituras Hebreas también hallamos excelentes ejemplos, como el de David y Jonatán. Leemos que después que David mató a Goliat, “la misma alma de Jonatán se ligó con el alma de David, y Jonatán empezó a amarlo como a su propia alma”. (1 Samuel 18:1.) El aprecio por el celo que David mostró por el nombre de Jehová y su intrepidez al salir al encuentro del gigante Goliat, debió producir en Jonatán un cariño especial por David.

⁷ Jonatán sentía tanto cariño por David que arriesgó su propia vida para defenderlo del rey Saúl. Nunca se resintió por el hecho de que Jehová hubiera escogido a David para que fuera el siguiente rey de Israel. (1 Samuel 23:17.) David también sentía profundo cariño por Jonatán, como lo muestra lo que dijo al lamentar su muerte: “Estoy angustiado por ti, hermano mío, Jonatán, muy agradable me fuiste. Más maravilloso me fue tu amor que el amor procedente de mujeres”. Ciertamente un verdadero aprecio mutuo caracterizó su relación. (2 Samuel 1:26.)

 8. ¿Qué dos mujeres se mostraron cariño especial, y por qué?

⁸ Otro buen ejemplo de cariño especial en las Escrituras Hebreas es el de dos mujeres: Noemí y su nuera Rut, que había enviudado. Recuerde lo que Rut le dijo a Noemí: “No me instes con ruegos a que te abandone, a que me vuelva de acompañarte; porque a donde tú vayas yo iré, y donde tú pases la noche yo pasaré la noche. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios”. (Rut 1:16.) ¿No debemos concluir que la conducta de Noemí y lo que decía de Jehová contribuyeron a que Rut manifestara tal aprecio? (Compárese con Lucas 6:40.)

El ejemplo del apóstol Pablo

 9. ¿Qué indica que Pablo fue ejemplar en mostrar cariño fraternal?

⁹ Como hemos visto, el cariño fraternal que el apóstol Pablo sentía por Timoteo era muy especial. Pero Pablo también dio un ejemplo maravilloso al mostrar mucho cariño fraternal a sus hermanos en general. Dijo a los ancianos de Éfeso que ‘por tres años, noche y día, no había cesado de amonestar a cada uno con lágrimas’. ¿No era esto una muestra de cariño fraternal? Sin lugar a dudas. Y ellos sentían lo mismo por Pablo. Al enterarse de que no lo verían más, “prorrumpió gran llanto entre todos ellos, y se echaron sobre el cuello de Pablo y lo besaron tiernamente”. (Hechos 20:31, 37.) ¿Cariño fraternal basado en el aprecio? Claro que sí. Pablo también manifiesta su cariño fraternal al decir en 2 Corintios 6:11-13: “Nuestra boca se ha abierto para ustedes, corintios, nuestro corazón se ha ensanchado. Ustedes no se hallan apretados y escasos de lugar en nosotros, pero sí se hallan apretados y escasos de lugar en sus propios tiernos cariños. Así es que, como recompensa, en cambio —hablo como a hijos—, ustedes, también, ensánchense”.

10. ¿Qué deficiencia en cuanto a cariño fraternal impulsó a Pablo a relatar sus pruebas en el capítulo 11 de 2 Corintios?

¹⁰ Es obvio que muchos de los corintios no tenían suficiente cariño fraternal y estima por el apóstol Pablo. Algunos se quejaron: “Sus cartas son de peso y enérgicas, pero su presencia en persona es débil, y su habla desdeñable”. (2 Corintios 10:10.) Por tal razón, el apóstol Pablo hizo referencia a sus “apóstoles superfinos” y se vio en la necesidad de relatar las pruebas que había aguantado, como aparece en 2 Corintios 11:5, 22-33.

11. ¿Qué testimonio hay de que Pablo sentía cariño por los cristianos de Tesalónica?

¹¹ El cariño que Pablo sentía por aquellos a quienes ministraba queda muy claro por lo que dijo en 1 Tesalonicenses 2:8: “Teniéndoles tierno cariño, nos fue de mucho agrado impartirles, no solo las buenas nuevas de Dios, sino también nuestras propias almas, porque ustedes llegaron a sernos amados”. De hecho, tanto cariño tenía a estos nuevos, que no pudo esperar más —tan deseoso estaba de saber cómo les iba con la persecución— y les envió a Timoteo, quien luego dio un buen informe que alentó mucho a Pablo. (1 Tesalonicenses 3:1, 2, 6, 7.) Bien lo dice la obra Perspicacia para comprender las Escrituras: “Se forjó una estrecha relación de cariño fraternal entre Pablo y aquellos a quienes ministraba”.

El aprecio: la clave del cariño fraternal

12. ¿Por qué debemos mostrar cariño a nuestros hermanos?

¹² Sin duda, el aprecio es la clave del cariño fraternal. ¿No tienen todos los siervos dedicados de Jehová cualidades que apreciamos, que hacen que sintamos mucho cariño por ellos? Todos buscamos primero el Reino de Dios y su justicia. Todos luchamos con valor contra nuestros tres enemigos comunes: Satanás y sus demonios, el mundo inicuo bajo el control de Satanás y las tendencias egoístas de la carne pecaminosa que hemos heredado. ¿No deberíamos pensar siempre que nuestros hermanos lo hacen lo mejor que pueden en vista de las circunstancias? Toda persona está o de parte de Jehová o de parte de Satanás. Nuestros hermanos dedicados están de parte de Jehová, sí, son de los nuestros, y, por lo tanto, merecen nuestro cariño fraternal.

13. ¿Por qué debemos sentir mucho cariño por los ancianos?

¹³ ¿Qué podemos decir del aprecio que tenemos a nuestros ancianos? ¿No deberían ocupar un lugar especial en nuestro corazón por su ardua labor a favor de los intereses de la congregación? Ellos, como nosotros, han de mantenerse a sí mismos y a su familia. También tienen las mismas obligaciones que nosotros: estudiar personalmente, asistir a las reuniones de congregación y participar en el ministerio del campo. Además, es su obligación preparar partes en el programa de las reuniones, pronunciar discursos públicos y atender problemas que surjan en la congregación, lo que a veces les supone pasar muchas horas en audiencias judiciales. Ciertamente queremos “[seguir] teniendo aprecio a hombres de esa clase”. (Filipenses 2:29.)

Mostremos cariño fraternal

14. ¿Qué textos bíblicos nos mandan que mostremos cariño fraternal?

¹⁴ Para agradar a Jehová, tenemos que demostrar el afectuoso sentimiento de cariño fraternal a nuestros compañeros de creencia, como lo hicieron Jesucristo y Pablo. Leemos: “En [cariño fraternal] ténganse tierno cariño unos a otros”. (Romanos 12:10, Kingdom Interlinear.) “Respecto al [cariño fraternal], ustedes no tienen necesidad de que les escribamos, porque ustedes mismos son enseñados por Dios a amarse unos a otros.” (1 Tesalonicenses 4:9, Int.) “Que su [cariño fraternal] continúe.” (Hebreos 13:1, Int.) No cabe duda de que a nuestro Padre celestial le agrada cuando mostramos cariño fraternal a sus hijos terrestres.

15. ¿Cuáles son algunas maneras de mostrar cariño fraternal?

¹⁵ En tiempos apostólicos, los cristianos acostumbraban saludarse con un “beso santo” o un “beso de amor”. (Romanos 16:16; 1 Pedro 5:14.) Esta era una verdadera muestra de cariño fraternal. Hoy día, en la mayoría de los lugares de la Tierra, una manera más apropiada de hacerlo sería mediante una sonrisa amigable y un fuerte apretón de manos. En los países latinoamericanos, como México, las personas suelen saludarse con un abrazo, que es una verdadera muestra de cariño. Es posible que el cariño intenso de estos hermanos sea en parte la razón del gran aumento de publicadores que se produce en esos países.

16. ¿Qué oportunidades tenemos de mostrar cariño fraternal en el Salón del Reino?

¹⁶ Cuando entramos en el Salón del Reino, ¿hacemos un esfuerzo especial por demostrar cariño fraternal? Si así es, nos sentiremos impulsados a decir algo animador a nuestros hermanos, sobre todo a los que parecen estar deprimidos. Se nos manda que “[hablemos] confortadoramente a las almas abatidas”. (1 Tesalonicenses 5:14.) Esta es una buena manera de comunicar lo cálido del cariño fraternal. Otra excelente manera de hacerlo es agradeciendo un buen discurso público, una asignación bien presentada en el programa de la reunión, lo bien que se ha esforzado un estudiante en la Escuela del Ministerio Teocrático y así por el estilo.

17. ¿Cómo se ganó el cariño de la congregación cierto anciano?

¹⁷ ¿Pudiéramos invitar a algunos hermanos a nuestro hogar para disfrutar de una comida o tal vez de un refresco después de una reunión, si no es muy tarde? ¿No deberíamos regirnos por el consejo de Jesús anotado en Lucas 14:12-14? Un ex misionero fue nombrado superintendente presidente de una congregación en la que todos los demás hermanos eran de otra raza. Percibió la falta de cariño fraternal, de modo que se propuso remediar la situación. ¿Cómo? Todos los domingos invitaba a una familia diferente a comer. Al cabo de un año, toda la congregación le tenía mucho cariño fraternal.

18. ¿Cómo podemos mostrar cariño fraternal a nuestros hermanos enfermos?

¹⁸ Cuando un hermano está enfermo, sea en su casa o en el hospital, el cariño fraternal nos impulsará a dejarle saber que nos interesamos por él. ¿Y qué se puede decir de los que viven en un asilo de ancianos? ¿Por qué no visitarlos, telefonearles o enviarles una tarjeta que exprese nuestro afecto?

19, 20. ¿Cómo podemos mostrar que hemos ensanchado nuestro cariño fraternal?

¹⁹ Al dar muestras de cariño fraternal, preguntémonos: ‘¿Soy parcial? ¿Me dejo influir por el color de la piel, la educación o las posesiones materiales de las personas? ¿Necesito ensanchar mi cariño fraternal, como instó el apóstol Pablo a los cristianos de Corinto?’. El cariño fraternal hará que veamos a nuestros hermanos de manera positiva y que los apreciemos por sus buenas cualidades. También nos ayudará a alegrarnos por el progreso de nuestro hermano en vez de envidiarlo.

²⁰ El cariño fraternal también nos impulsará a estar al tanto de ayudar a nuestros hermanos en el ministerio. Así obraremos en conformidad con lo que dice el cántico 92:

“Al que está débil hay que ayudar;

darle denuedo para el hablar.

A los niñitos no hay que olvidar,

sino librarlos de su vacilar”.

21. ¿Qué reacción podemos esperar cuando mostramos cariño fraternal?

²¹ Por lo tanto, no olvidemos que, al mostrar cariño fraternal, es aplicable el principio que Jesús enunció en su Sermón del Monte: “Practiquen el dar, y se les dará. Derramarán en sus regazos una medida excelente, apretada, remecida y rebosante. Porque con la medida con que ustedes miden, se les medirá en cambio”. (Lucas 6:38.) Nos beneficiamos personalmente cuando mostramos cariño fraternal, estimando a aquellos que sirven a Jehová como nosotros. ¡En verdad, felices son los que se deleitan en manifestar cariño fraternal!

[Nota a pie de página]

¿Qué contestaría usted?

◻ ¿Qué palabras griegas tienen que ver con nuestros sentimientos, y en qué sentido difieren una de la otra?

◻ ¿Cuál es la clave del cariño fraternal?

◻ ¿Qué ejemplos bíblicos tenemos de cariño fraternal?

◻ ¿Por qué debemos sentir mucho cariño por nuestros hermanos y por los ancianos?

[Ilustración en la página 15]

El apóstol Pedro instó a sus hermanos a suministrar cariño fraternal a su fe y a otras cualidades cristianas