Anuario de los testigos de Jehová para 1985
¡La expansión teocrática sigue adelante!
EL CAPÍTULO 60 de la profecía de Isaías describe en términos emocionantes la maravillosa expansión que tiene lugar hoy día bajo la teocracia. Especialmente desde 1919, el pequeño resto de ungidos comenzó a dar publicidad al Reino y a exponer abiertamente que Satanás controla tanto el sector seglar como el religioso de la sociedad humana. Desde el punto de vista humano el resto tenía todas las de perder, pero debe tenerse en cuenta que este representaba a la organización celestial de Dios a la cual se le había dado el mandato: “Levántate, oh mujer, despide luz, porque ha venido tu luz y sobre ti ha brillado la mismísima gloria de Jehová”. (Isa. 60:1.)
Y así fue. En medio de la espesa tenebrosidad y oscuridad del mundo de Satanás empezó a brillar con intensidad aumentante la gloria y la luz de la mismísima Fuente de toda luz y verdad. Se predijo que esto tendría un efecto poderoso: “Naciones ciertamente irán a tu luz, y reyes al resplandor de tu brillar” (Isa. 60:3). Gradualmente, el fiel grupito de portadores de luz fue ensanchando su actividad. Según Jehová les bendecía en su trabajo, el aumento se hacía manifiesto. Muchas personas de las naciones estaban viniendo a la luz. La maravillosa expansión era ostensible, como indica la gráfica descripción de Isaías en el capítulo 60 y versículo 5 Isa 60:5: “En aquel tiempo verás y ciertamente te pondrás radiante, y realmente se estremecerá tu corazón y se ensanchará, porque a ti se dirigirá la riqueza del mar; los recursos mismos de las naciones vendrán a ti”.
Ciertamente lo que vemos nos ha puesto radiantes de gozo. Se nos ‘estremece y ensancha’ el corazón por la felicidad de ver el magnífico aumento mundial de la teocracia. Estos logros se han alcanzado “‘no por una fuerza militar, ni por poder, sino por mi espíritu’, ha dicho Jehová de los ejércitos” (Zac. 4:6). Ningún poder humano podría haber realizado cuanto hemos visto en nuestro tiempo.
La inicua organización de Satanás levantó una gran montaña de oposición contra el pequeño ejército de iluminadores de Jehová desde que iniciaron su actividad pública en 1919. Sin apoyo y protección divinos, las hordas de Satanás habrían destruido por completo la organización que Jehová estaba usando para dar adelanto a los intereses de su Reino. En Zacarías 4:7 se compara la oposición de Satanás a una “gran montaña”, y es en esos términos que Jehová se dirige a sus enemigos, diciendo: “¿Quién eres tú, oh gran montaña? Delante de Zorobabel llegarás a ser una tierra llana. Y él ciertamente sacará la piedra de remate. Habrá gritos a ella: ‘¡Qué encantadora! ¡Qué encantadora!’”.
Ciertamente, Jehová ha hecho cosas maravillosas a favor de su ilustre nombre y de su pueblo. La gran montaña de oposición levantada por Satanás no pudo obstaculizar el progreso de Su grandioso propósito. Ante el Rey Guerrero Jesucristo, quien fue prefigurado por el gobernador Zorobabel, la gran montaña es como una llanura. La simbólica obra de edificación del templo proseguirá hasta que se complete y se coloque al Señor Jesús, la piedra de remate, en su posición ensalzada. Como el Zorobabel mayor, él hará que la restauración de la adoración de Jehová en su templo espiritual se complete triunfalmente. Toda la oposición del Diablo habrá fracasado y cuando los amadores gozosos de Jehová contemplen la evidencia de la victoria gritarán en alabanza: “¡Qué encantadora! ¡Qué encantadora!”. Tanto en el cielo como en la tierra resonarán canciones de alabanza. El corazón rebosará de felicidad y alegría.
Por lo tanto, ¿parece excesivo esperar que “la riqueza del mar” y “los recursos mismos de las naciones” vengan a la Sión espiritual? La gloriosa profecía de Isaías registrada en la Biblia muestra que Jehová traerá prosperidad a su pueblo, como de hecho sucede hoy, y esta gran expansión continuará hasta que toda la tierra esté llena de la gloria de Jehová.
La promesa de Dios en Isaías 60:22 ya se está cumpliendo. Hemos visto al ‘chico llegar a ser mil’ en muchos países. Aquel pequeño grupo que dio comienzo a esta obra hace unos sesenta y cinco años ‘ha llegado a ser una nación poderosa’. Emocionantes informes de adoradores de Jehová por todo el mundo, prueban que Jehová está ‘acelerando la obra a su propio tiempo’.
De África, las Américas, Asia, Europa, Australasia y las islas del mar, llegan informes de aumentos magníficos. Con gran satisfacción, ofrecemos a todo el pueblo de Dios las reconfortantes y animadoras nuevas de las cosas maravillosas que Jehová está realizando. El máximo de publicadores para el año de servicio de 1984 es impresionante: ¡2.842.531! Mundialmente hubo un aumento notable de publicadores: el 7,1%. Casi todos los países informaron aumento en la cantidad de publicadores. El número de congregaciones, 47.869, casi ha igualado la cantidad de publicadores activos que había en 1931 cuando se adoptó el “nuevo nombre”: testigos de Jehová. Entre los 7.416.974 que asistieron a la Conmemoración hay millones de personas que necesitan alimento espiritual y ayuda para subir a Sión. ¡Qué aumento habría si todos llegasen a ser alabadores activos de Jehová! La expansión teocrática sigue adelante. El sobresaliente informe de este Anuario hará que su corazón y sus expresiones de aprecio irradien gozo. Su corazón ‘se estremecerá y se ensanchará’ ante la emocionante evidencia de cuánto el Señor Soberano Jehová está haciendo. Déle a Él la gloria y la alabanza por todo lo que se ha logrado.
Noticias gozosas del aumento de la teocracia en África
“¡Qué buen año hemos tenido!”: Así se expresan nuestros hermanos en Sudáfrica al presentar su informe. “Alcanzamos un máximo sin precedentes: 34.363 publicadores en abril. Por primera vez —añaden— a nuestros hermanos negros se les ha permitido edificar sus propios Salones del Reino. Ahora pueden reunirse en locales mucho mejores, lo que promete ser uno de los pasos más significativos en ese campo.” También, la sucursal nos envía las siguientes noticias gozosas:
“El año pasado tuvimos las primeras asambleas interraciales celebradas en este país. La mayor tuvo lugar en Johanesburgo, con 29.073 asistentes. Se podía asistir a la sesión en el idioma de su elección: zulú, sesotho, portugués, griego, inglés o afrikaans. El bautismo multirracial de 343 personas fue un ejemplo notable de la unidad de las ovejas de Jehová en este país”.
Una joven de Soweto, que acababa de obtener el título de hechicera, le preguntó a la hija de un Testigo africano: “¿Hay alguna verdad en el mundo?”. La hermana inició un estudio bíblico con ella y enseguida asistió a las reuniones. Pero su madre se enfureció y le dijo que si continuaba asociándose con los Testigos tendría que devolverle el dinero que había pagado por sus estudios de hechicería y que además la echaría de casa. A pesar de estas amenazas, la joven quemó todos sus objetos de demonismo, reembolsó a su madre el dinero y sigue asistiendo a todas las reuniones.
“Aún nos queda mucho trabajo en Zambia”: Los siervos de Jehová llegaron a esta acertada conclusión debido a los magníficos acontecimientos del año pasado. Estaban entusiasmados por la asistencia alcanzada en la Conmemoración de la Cena del Señor: 393.431. Esto representa más de seis veces el número de publicadores (58.925) que informaron en enero de 1984. ¡Qué campo tan extraordinario se ha abierto en Zambia!
Un hermano relata que al regresar de la predicación un grupo de publicadores se topó con un control de policía. Después de unas comprobaciones de rutina, un policía les preguntó si venían de predicar. “Sí —respondió el hermano— hemos estado hablando con personas que desean la verdad.” El policía se quedó con un ejemplar de La Atalaya, y se dispuso que se ofrecieran las revistas en el campamento de la policía, donde el hermano pudo establecer una ruta de revistas.
“Jehová está acelerando el aumento”: Este es el informe procedente de Ghana. Comenzaron el año de servicio con 22.304 publicadores y en abril de 1984 ya tenían 24.551. Pero ¡qué gozoso fue el informe de agosto: 27.730 informaron! Durante ese año significativo se alcanzaron siete nuevos máximos, y hubo una asistencia sobresaliente a la Conmemoración de 104.151 amantes de la verdad. Por consiguiente, como en muchos otros países, el potencial de crecimiento es magnífico. No hay duda, Jehová está acelerando el aumento a su debido tiempo.
La sucursal informa que muchas personas les piden a los publicadores las revistas en la calle. Un publicador relató: “Me sorprendí cuando un señor que normalmente no aceptaba nuestra literatura, se acercó y me pidió las revistas. Tomó seis números diferentes. Le sugerí que se suscribiese e inmediatamente se suscribió a ambas revistas”.
Miles buscan la verdad en Zaire: La sucursal se regocija de ver a “miles de personas que buscan la verdad del Reino y la hallan en la creciente organización de Jehová”. Lo más significativo para ellos durante el año fue la compra de un terreno de dos kilómetros cuadrados de extensión (500 acres) para construir una nueva sucursal. Los nuevos edificios e instalaciones permitirán que “se haga frente a la aumentante actividad en su territorio”. Habiendo tenido 139.856 asistentes a la Conmemoración, los 32.208 publicadores saben que tienen ante sí un maravilloso potencial para una mayor expansión.
“Ha sido un año de máximos”: Así es como se sienten los siervos fieles de Jehová en Liberia. La asistencia a la Conmemoración también fue sobresaliente: 6.440. Esto representa casi seis veces el promedio de publicadores (1.151). El promedio de tiempo dedicado a la predicación de las buenas nuevas por cada publicador fue de unas doce horas mensuales. El campo está maduro para la recolección de los mansos. Una niña de tres años contribuyó indirectamente a este aumento. En una visita a su abuela, esta le leyó del libro Historias bíblicas. Lo que la niña aprendió le causó una honda impresión y le habló tanto a su madre que esta decidió pedirle al próximo publicador que llamara a su puerta que la ayudase a ‘conocer la Biblia’.
Revitalización en Nigeria: El informe de este país da buenos motivos para estar agradecidos. Han tenido su mejor informe en la cantidad de publicadores desde 1975: un máximo de 113.537 predicadores de las buenas nuevas durante el año de servicio de 1984. Nigeria tiene uno de los núcleos más numerosos de Testigos celosos de Jehová de nuestra familia mundial. La magnífica expansión de Nigeria es fuente de gran inspiración, no solo para el resto de nuestros hermanos africanos, sino para los de todo el mundo.
Satanás está furioso debido a la prosperidad de la teocracia, por lo que trata de impedirla a toda costa. Un hermano relató que los miembros de un partido político radical invadieron su casa con la intención de que aceptara su ideología política. “Me pegaron con una cachiporra —dijo— pero el golpe fue como el roce de una pluma. Mi esposa protestó y le dieron una bofetada. Oramos a Jehová e invocamos su nombre. Entonces comenzaron a discutir entre sí respecto a nosotros. Algunos habían entrado en nuestra casa para destruir nuestras pertenencias, pero se marcharon mansamente y prácticamente sin hacernos daño. Habiéndose marchado, hallamos que nuestra hija mayor había reunido a los demás niños para consolarlos con las Escrituras y orar con ellos para que no se nos hiciera daño. Nos alegramos de que la verdad hubiera penetrado tan profundamente en su corazón.” La sucursal comentó: “Experiencias como esas nos permiten contemplar con optimismo el progreso futuro”. Por nuestra parte, estamos convencidos que Jehová ama intensamente a esos hermanos de lealtad tan inquebrantable y espíritu valiente.
Transformado por la verdad: En la República de Guinea un precursor especial comenzó un estudio bíblico con un hombre cuyo nombre en kisi es Sengianndo, que significa “en desacuerdo”. Él hacía honor a ese nombre, puesto que desde la infancia resultó ser beligerante, agresivo y muy difícil de tratar. Era muy temido. Sin embargo, poco después de empezar a estudiar la Biblia con los testigos de Jehová, Sengianndo comenzó a efectuar cambios drásticos en su vida. Dejó de pelear y abandonó hábitos como el fumar y beber en exceso. Comenzó a cultivar una personalidad cristiana y desarrolló un carácter bondadoso y pacífico. Estos cambios llegaron a ser ampliamente conocidos y mucha gente quedó impresionada por el poder dinámico del mensaje divino de la verdad.
No se ignora a los impedidos: Esta experiencia procedente de Sierra Leona muestra la importancia de no pasar por alto a las personas con impedimentos físicos que hallamos en el ministerio del campo. Una misionera comenzó un estudio bíblico con una joven minusválida de 18 años de nombre Jay. Debido a su condición física no había podido estudiar en la escuela. Para ella supone un gran esfuerzo moverse. Valiéndose de unos tacos de madera que sujeta con las manos y apoyándose en estos, se impulsa hacia adelante haciendo bascular el cuerpo y entonces arrastra sus piernas tras ella.
Gracias a las frecuentes visitas de la misionera, Jay comenzó a aprender las verdades bíblicas y también a leer. A pesar de que a sus dieciocho años solo había salido una vez del pequeño recinto donde vivía, preguntó si podría asistir al estudio de libro de congregación que se celebraba en su misma calle. Es de imaginar la intranquilidad de su familia al ver a Jay salir de la seguridad de su hogar a los riesgos de la calle. Ella ha mostrado una extraordinaria determinación a fin de asimilar la verdad. Asiste a todas las reuniones aunque a veces tiene que “andar”, según se ha descrito, cuatro o cinco manzanas para coger un taxi hasta el Salón del Reino. Actualmente, ya predica la verdad a otros.
Informes animadores de Madagascar: “A finales de 1983 —declara el informe de la sucursal— hicimos una solicitud para que se reconociera legalmente nuestra obra y, gracias a Jehová, el 24 de febrero de 1984 se aprobó nuestra solicitud. Eso no quiere decir que se haya levantado la proscripción impuesta en 1970, sino que pudimos registrarnos bajo otro nombre. Esta noticia regocijó en gran manera a los hermanos. La actividad en el servicio del campo ha alcanzado en abril dos máximos sobresalientes: 1.708 publicadores y una asistencia a la Conmemoración de 8.977.”
Otros países africanos han enviado informes igualmente animadores. Ese vasto continente está recibiendo un testimonio maravilloso. Aún hay millones de personas que ayudar, enseñándolas a ajustar su vida a la voluntad de Jehová por medio de estudios bíblicos en sus hogares. Son muchos los problemas y dificultades a los que se enfrentan nuestros hermanos en África, lo que nos hace conscientes de que toda esta actividad teocrática solo ha podido realizarse gracias al espíritu de Jehová. Echemos ahora un vistazo al desarrollo teocrático en otro enorme campo: Asia.
Alentadores informes de Asia
Durante milenios, las religiones de Babilonia la Grande han arropado esta zona tan densamente poblada del mundo con un espeso manto de oscuridad espiritual y misticismo. Hoy, sin embargo, la luz de la teocracia está abriéndose paso y muchos están viniendo a la luz con gran gozo. Estamos muy agradecidos por los maravillosos resultados que se han conseguido.
Progreso en Paquistán: Ver aumentos en un país musulmán tal como Paquistán es muy esperanzador. Se ha alcanzado un máximo de 231 publicadores por medio de incrementar la actividad del precursorado auxiliar. Los lazos familiares son tan fuertes que, sin importar la religión que la persona profese, es muy difícil romper con las tradiciones familiares. Sin embargo, usando 2 Corintios 6:14-18, un publicador joven pudo ayudar a otro joven a romper con un grupo pentecostal. Actualmente, ambos están predicando diligentemente y dando pasos en firme hacia el bautismo. Hasta los territorios más difíciles contribuyen al aumento de la teocracia.
“Logros que nos hacen muy felices”: Así define la India el pasado año de servicio. Tuvieron cinco máximos de publicadores, llegando a 6.552, lo que supera los 5.842 del año anterior. Mucho se debe al trabajo de hermanos que hablan los idiomas autóctonos. Por ejemplo, se celebraron siete asambleas en lenguas vernáculas, lo cual hizo posible a quienes asistieron sacar más provecho de los discursos. Las obras de la nueva sucursal de la India están por terminar. Ya se está ocupando el nuevo edificio y, con más equipo, los hermanos esperan una mayor expansión.
Un joven universitario obtuvo de un amigo los libros Evolución y Juventud. Era católico romano, creía en la evolución y pensaba que la Biblia no era confiable. Al leer los dos libros cambió su punto de vista. Llegó a darse cuenta de que hay un Dios verdadero que ofrece una esperanza segura para el futuro. A pesar de la oposición de sus parientes, estudió la Biblia con los Testigos y asistió a las reuniones. También testificó a sus condiscípulos. Pese a que fue golpeado por algunos compañeros de estudios, persistió en hablar con denuedo la verdad bíblica. Como resultado, ocho de sus compañeros llegaron a bautizarse. También compartió la verdad con miembros de su familia, y varios comenzaron a estudiar. Uno de sus hermanos se bautizó, y ahora su madre está por bautizarse. Tres primas, dos de las cuales eran monjas católicas, también abrazaron la verdad y se bautizaron. Un total de veinticuatro personas aceptaron la verdad desde que comenzó su predicación denodada y celosa cuatro años atrás. ¡Qué relato tan notable!
La pequeña Susan, que asiste a la escuela primaria, explicaba relatos bíblicos en clase tan bien que su maestra, católica romana, obtuvo el libro Mi libro de historias bíblicas. Ahora la profesora usa el libro en su instrucción religiosa y muchos de los estudiantes también lo tienen. La madre de Susan quedó encantada al enterarse de que todos los primeros premios en educación religiosa que se entregaban en la escuela eran ejemplares de Mi libro de historias bíblicas.
Progreso en Sri Lanka: El budismo y otras religiones orientales predominan en esta hermosa isla ubicada a unos 32 kilómetros de distancia de la costa suroriental de la India. Una hermana joven con gran habilidad persuasiva, hace regularmente el precursorado auxiliar. En cinco meses colocó 1.059 revistas y consiguió 185 suscripciones: casi una quinta parte de las suscripciones que informó esa sucursal el pasado año de servicio.
Un granjero que era católico romano, tenía a las personas atemorizadas debido a su mal carácter y conducta. Su afición era las peleas de gallos. Gente de muchos lugares acudía y apostaba miles de rupias en las peleas. Finalmente, llegó a conocer la verdad. Entendió que su pasatiempo no era del agrado de Jehová. Al principio su esposa se opuso a la verdad, pero con el tiempo se le unió. Y aunque le ofrecieron 1.500 rupias por su famoso gallo de pelea, una noche se lo comieron para cenar. Actualmente la gente de la comarca que le conocía, se maravilla de los cambios que ha efectuado este hombre en su vida, lo que ha resultado en un excelente testimonio para la verdad.
Acontecimientos notables en Japón: “Estamos agradecidos a Jehová por continuar bendiciendo la obra en nuestro país.” Esta es la actitud sincera de nuestros hermanos en Japón, donde han ocurrido tantos acontecimientos notables relacionados con la expansión teocrática. En agosto de 1984, Japón tuvo su sexagésimo octavo máximo mensual consecutivo en la cantidad de publicadores: 92.022. Actualmente, algunos territorios del Japón se abarcan más a menudo, cada siete o diez días. ¡Qué personas tan diligentes! Jehová está bendiciendo ricamente sus esfuerzos, como lo muestra la asistencia a la Conmemoración en 1984: 224.696.
Japón apenas puede atender todas las necesidades propias de esta “explosión de publicadores”. Por lo tanto, se disponen a edificar otro hogar Betel, de ocho pisos de altura, y una nueva fábrica de seis pisos. Cuando recordamos que sus actuales grandes edificios fueron dedicados recientemente, en mayo de 1982, nos preguntamos: “¿Qué encierra el futuro?”.
Una mujer conoció la verdad por una precursora especial que, pacientemente, la había revisitado por espacio de tres años. Cuando la precursora le explicó a esta señora la definición del amor según 1 Corintios capítulo 13, la señora se convenció de que esta es la verdad. Había estado muy activa en su anterior religión y había conducido a muchos parientes a su fe. De modo que invitó a todos estos parientes, les explicó que al fin había hallado la religión verdadera y les instó a aprender las verdades bíblicas. ¿Cuál ha sido el resultado? En cinco años, más de cincuenta parientes han llegado a ser testigos de Jehová. Entre ellos, un carpintero que a su vez compartió las buenas nuevas con sus compañeros de trabajo, parientes y amigos. Como resultado, veinticuatro aceptaron la verdad. Todas estas personas se asocian principalmente con tres congregaciones de la prefectura de Toyama. El hablar la verdad a quienes están estrechamente relacionados con nosotros puede ser una gran bendición. El espíritu de precursor está extendido por todo Japón, pues un treinta y siete por ciento de los publicadores participa en algún rasgo del servicio de precursor cada mes.
Se sigue adelante en un país con disturbios: Ha sido otro año de guerra y violencia en el Líbano. El servicio aéreo en el país estuvo suspendido por más de cinco meses y ha sido difícil comunicarse con los hermanos en países bajo la jurisdicción de la sucursal. Muchos hermanos se han visto obligados a abandonar sus hogares y a refugiarse en otras partes del país. Algunos han resultado heridos, aunque ninguno ha muerto. Las asambleas se han celebrado en pequeños grupos y el ministerio del campo se lleva a cabo usando métodos que se ajustan a las condiciones prevalecientes en cada lugar. Pero a pesar de todo, los hermanos informan: “Nunca hemos dejado de recibir el alimento espiritual que necesitamos. Por lo cual estamos agradecidos y oramos que Jehová nos permita continuar en su servicio bajo cualquier circunstancia que aún pueda sobrevenirnos”.
El precursorado auxiliar ha resultado ser una bendición para muchos en el Líbano. Una hermana de 84 años de edad, habiendo muerto su esposo, escribió: “Mis hijos ya eran mayores, casados y con familia. No me habían abandonado, pero sus visitas no apaciguaban mis sentimientos de pérdida y soledad. Entonces, uno de los ancianos de la congregación me sugirió que hiciera el precursorado auxiliar. Vacilé, pero finalmente decidí intentarlo. ¡Qué gozo! Es como si Jehová me hubiese permitido llegar a esta edad para que pudiese experimentar lo que es el precursorado auxiliar. He continuado como precursora auxiliar desde entonces”.
Israel agradece el aumento: Siempre ha sido muy difícil testificar a las personas de este país, pero la sucursal se complace en informar que finalmente tienen unos 300 publicadores. ¡Los hermanos están muy agradecidos por el aumento! Los lazos familiares son muy fuertes y muchos no quieren enfrentarse a oposición por causa de la verdad. Pero algunos adoptan una posición firme. Por ejemplo, un joven le oró a Dios a fin de encontrar la verdad. Pocos días después se encontró con una amiga en el autobús y fue invitado a unírsele en sus consideraciones bíblicas. El joven progresó bien y, a pesar de la amenaza de su padre de ‘romperle las dos piernas’, continuó su estudio bíblico. También hizo frente a la cuestión de la neutralidad y perseveró en prisión pese a estar incomunicado. Aún sigue firme en la verdad.
También en Israel, un musulmán aceptó algunos libros en la puerta, pero los Testigos no regresaron para una consideración posterior. Por consiguiente, cuando los Testigos trabajaron de nuevo el territorio, él insistió en que regresaran, lo cual hicieron. Comenzó a estudiar la Biblia y aceptó la verdad. Esto recalca la necesidad de hacer cuanto sea posible para atender el interés que se manifieste.
Los hermanos tailandeses se regocijan por la cantidad de bautizados: En la reciente asamblea de distrito de Tailandia, todos los asistentes se sintieron muy agradecidos por el bautismo de cuarenta y seis personas: un 4% de los 1.147 que componían el auditorio. Cada vez más personas se regocijan en Tailandia a causa de la esperanza del Reino. Un miembro de la familia Betel de Tailandia colocó el libro Historias bíblicas a una bibliotecaria de una escuela católica y dejó en su interior un impreso sobre el libro Vivir para siempre. Más tarde, una profesora fue a la biblioteca de la escuela buscando un libro que pudiese usar para enseñar la Biblia a sus estudiantes. Halló el libro Historias bíblicas y tanto le gustó que —habiendo hallado el impreso— telefoneó a la hermana de Betel encargándole otros 30 ejemplares para los estudiantes. Al llevarle los libros, la hermana también pudo colocar algunos ejemplares del libro Vivir para siempre. Esto le dió la idea de visitar a los bibliotecarios de las escuelas y universidades que tienen cursos de religión comparada. Finalmente, pudo colocar 280 libros, 240 folletos Vida en la Tierra y 20 suscripciones.
Las Filipinas siguen adelante: Durante el año de servicio de 1984, se alcanzó un máximo de 75.257 publicadores, y hubo un aumento de un 8% respecto al promedio de 1983. Esto es muy satisfactorio e indica que la obra está en franco progreso en ese país. Se han recibido unas 200 solicitudes mensuales para el servicio de precursor y, de seguir así, habrá mucha más expansión en el campo. En abril hubo en el país un magnífico total de 13.984 precursores auxiliares.
De una familia de siete miembros solo el padre había decidido asistir a la asamblea de distrito en Manila por no tener suficientes recursos para todos. Era pescador, y las capturas eran escasas. Sin embargo oraron a Jehová pidiéndole ayuda para que toda la familia pudiese asistir. Poco antes de la asamblea el padre y su hijo de doce años salieron a pescar. Le oraron a Jehová para que bendijese sus esfuerzos. Después de muchos fracasos, el muchacho le sugirió al padre que lo intentaran solo una vez más. Lo hicieron. Grande fue su sorpresa cuando al tirar de la red hallaron una cuantiosa captura cuyo peso excedía los 500 kilos. Con la venta, tuvieron más que suficiente para que toda la familia pudiese asistir a la asamblea.
Se da testimonio a los sentenciados a muerte: Desde hace muchos años algunos ancianos de las Filipinas se han turnado en visitar la Penitenciaría Nacional Muntinlupa que se halla en Metro, Manila. Allí han conducido estudios bíblicos con los sentenciados a muerte que han manifestado interés. En una ocasión, mientras se conducía un estudio bíblico en una celda, otro prisionero próximo a la celda comenzó a escuchar. Prestó atención durante varios estudios. Un día se estaba considerando el rescate y cómo el sacrificio de Jesús abrió el camino para el perdón de los pecados. Al oír eso, el prisionero que había estado escuchando le preguntó al anciano: “¿Quiere usted decir que incluso yo podría ser perdonado después de todo lo que he hecho?”. Había sido sentenciado a muerte por matar a varios hombres.
Recientemente dedicó su vida a Jehová y pidió ser bautizado. Sin embargo, su ejecución estaba prevista para antes de su bautismo, el cual tendría lugar en las fechas de la asamblea de circuito. De modo que, solicitó un aplazamiento de su ejecución, y le fue concedido. El 29 de junio de 1984 fue bautizado. Y, a pesar de su inminente ejecución, se regocija por su recién hallada relación con Jehová. Otros tres sentenciados a muerte se bautizaron junto con él en un depósito de agua que hay en el tejado de la prisión.
Un estudio bíblico que produjo mucho fruto: En Corea una precursora comenzó un estudio bíblico con una señora. Pronto una vecina budista comenzó a participar en el estudio. La precursora empleó de diez a veinte minutos de cada estudio para considerar con la señora budista la diferencia entre el Creador amoroso y misericordioso, Jehová, y los coléricos dioses falsos a quienes había que apaciguar. Le explicó que Satanás y los demonios tratan de destruir la fe de las personas en Dios. Un día la vecina budista preguntó si les podía pasar algo a ella y a su familia si destruía todos sus ídolos y comenzaba a adorar a Jehová.
Se le infundió confianza a la señora y los ancianos de la congregación la ayudaron a destruir los ídolos que tenía en su casa. Aunque después ella fue hostigada por los demonios, conocía la fuente del problema y que la causa no era atribuible a sus antepasados muertos. Con el tiempo, ella y otros seis miembros de su familia (su esposo y cinco hijos) se bautizaron. Actualmente, la madre y una hija son precursoras regulares. Pero, ¿qué pasó con la señora en cuyo hogar se comenzó el estudio? Ahora está bautizada, y cuatro de sus hermanas están estudiando.
Tales experiencias demuestran que el poder de la verdad está penetrando las barreras religiosas del mundo de Satanás. Ciertamente hemos llegado al tiempo en que la gente de las naciones reconoce que “Dios está con ustedes”, y viene “encarecidamente a ablandar el rostro de Jehová” (Zac. 8:20-23). Esto también es cierto en Australia y las islas del Pacífico, adonde dirigimos ahora nuestra atención.
Australia y las islas del Pacífico se regocijan por la expansión
“Otro año sobresaliente”: Así describió la sucursal australiana el año de servicio de 1984. Por primera vez el número de publicadores ha pasado de 40.000 y, sin duda, la razón radica en que el espíritu de precursor ha florecido de manera notable. Durante abril, 10.250 participaron en el servicio de precursor, lo que supone casi un 25% de los publicadores. La obra entre la población aborigen continúa extendiéndose rápidamente. Se conduce entre ellos un buen número de estudios bíblicos y se reúnen regularmente en grupos de hasta 100 personas. Son como colmenas activas. Muchos hermanos aborígenes participan en el servicio de precursor auxiliar.
“Un año de crecimiento”: La sucursal de Nueva Zelanda define así el año de servicio de 1984, que tuvo su apertura con la firma de un contrato para comprar un terreno de seis hectáreas donde se construiría un nuevo hogar Betel. Centenares de hermanos se ofrecieron para ayudar en la obra. Desde 1980 la cantidad de congregaciones no había sobrepasado de 119, pero este pasado año de servicio aumentó a 132. El promedio de publicadores experimentó un aumento de un 8%. “Particularmente emocionante para nosotros —indicó el informe de la sucursal— fue pasar de 1.000 precursores auxiliares por primera vez.” También por primera vez, hubo más de 5.000 estudios bíblicos. ¡Se alcanzó, además, la mayor concurrencia a la Conmemoración hasta la fecha: 18.066!
Una mujer divorciada, con siete hijos, tenía muchas dificultades y discusiones en casa. Un día, en el funeral de su padre, oyó a una de sus hijas adultas hablar con otra señora acerca de la Biblia. Posteriormente, fue a pasar una semana en casa de esta hija. Por lo general discutían y se peleaban, pero esta vez las cosas fueron diferentes. La hija tenía una actitud sosegada y se llevaba tan bien con su familia, que la madre pensó: ‘¿Será este Dios, al cual ella llama Jehová, capaz de quitar el odio?’.
Un mes después comenzó a estudiar, corrigió una por una las cosas incorrectas que hacía y se bautizó. Actualmente es precursora auxiliar. Tres hijas, un yerno y una hermana con sus dos hijos están estudiando la Biblia, y ella se expresa así: “Mi vida familiar es tan pacífica ahora. Gracias hermanos, gracias Jehová”. ¡Qué desenlace tan feliz!
El gozoso informe de Guam: Esta sucursal nos informa que en las principales islas de los archipiélagos Marshall, Ponape, Kosrae, Truk, Saipan, Yap, Belau, Kiribati y Nauru se está dando un buen testimonio. Como hace poco comentó un funcionario del gobierno en Belau: “El nombre de Jehová es bien conocido en estas islas”. Durante el año pasado se hicieron esfuerzos por alcanzar las islas o atolones más distantes. Ancianos y misioneros fueron en embarcaciones y predicaron a los nativos en su idioma, dejándoles información impresa.
Aparte de poder imprimir La Atalaya en seis idiomas diferentes durante el año de servicio de 1984, otro motivo de gozo para los hermanos fue el recibir el libro Vivir para siempre en el idioma de Kosrae y el de Yap. El número 31 de Noticias del Reino en el idioma de las islas Gilbert fue la primera publicación que la Sociedad imprimió en ese idioma. Fue recibido con tanto entusiasmo que resultó en nuevos estudios bíblicos. También se imprimió en los idiomas de las islas Kosrae, Marshall, Ponape, Truk y Yap. En abril, el 37% de los 614 publicadores estaban en el servicio de precursor. La siguiente experiencia enviada por la sucursal muestra cómo fue bendecida una joven precursora por permanecer firme a favor de la verdad pese a la fuerte oposición de su familia:
“En septiembre de 1982, una hermana de veinte años de edad comenzó el precursorado regular. Pronto se enfrentó a persecución severa puesto que sus padres habían dispuesto que se casase con un incrédulo. Adhiriéndose estrictamente al consejo bíblico de ‘casarse solo en el Señor’, rehusó casarse con este hombre (1 Cor. 7:39). Durante los seis meses siguientes, fue prácticamente una prisionera en su propio hogar.
”Como estaba resuelta a asistir a la Conmemoración en marzo de 1983, le pidió permiso en tres ocasiones a su padre para asistir pero él rehusó dejarla ir. No obstante, le informó a sus padres que iba a comenzar a asistir de nuevo a las reuniones y así lo hizo. Al regresar a su casa después de su primera reunión en seis meses, el padre, enfurecido, la echó. Con solamente el bolso para el servicio del campo y lo puesto, se fue a vivir con una tía suya que es testigo de Jehová. Al día siguiente comenzó de nuevo el ministerio del campo. Actualmente es una precursora regular celosa. Conduce diez estudios bíblicos. En cuanto a sus padres, se disculparon por el trato que le habían dado durante aquellos seis meses y le rogaron que regresara a casa. Ella regresó con la condición de que nadie ni nada se interpusiera en su camino de servicio a Jehová”.
Felicidad en Papuasia Nueva Guinea: Aquí los hermanos se regocijan por el buen progreso a la madurez que se ha logrado entre las congregaciones aisladas, lo cual contribuirá a un mayor aumento. Los precursores auxiliares aumentaron un 34%, lo cual es evidencia adicional de madurez. La concurrencia a la Conmemoración fue de 7.704, unos 1.000 más que el año anterior, lo que representa un gran campo para más expansión. Un hombre al que se le había predicado años atrás, regresó a su aldea y tuvo ocasión de asistir a una reciente asamblea de circuito. Terminada esta, se acercó a los superintendentes viajantes y les comunicó que los ancianos de la aldea aislada donde él vive solicitaban que enviaran Testigos a ese lugar a fin de atender el interés espiritual que había. Puede verse que aquí también, están viniendo y preguntando por el camino a Sión.
Buenas nuevas procedentes de Fidji y Hawai: Los hermanos de Fidji lograron seis nuevos máximos de publicadores. El último fue en agosto: 950 publicadores. En las islas Fidji muchos han emprendido el precursorado y han mejorado su productividad. Hawai, también esperaba buenos aumentos durante 1984 y no han quedado desilusionados. Por primera vez informaron más de 5.000 publicadores y el 23% participó en algún rasgo del servicio de tiempo completo durante abril. Dos congregaciones por separado informaron 37 precursores auxiliares y en una tercera congregación 46 precursores auxiliares, se sumaron a los 31 precursores que ya había, un total de 77 precursores en esa congregación durante el mes de abril.
El paraíso espiritual de Tahití: Una de las “islas paradisíacas” del Pacífico, Tahití, también está experimentando la bendición del paraíso espiritual. Ha habido un 14% de aumento en la cantidad de publicadores. Se lograron máximos en los estudios bíblicos y las revisitas, lo cual muestra que están haciendo un buen progreso en enseñar a todos los que anhelan aprender de la Palabra de Dios. Se están visitando las islas más alejadas y los resultados son buenos. En la isla de Hiva Oa, fue necesario esperar hasta que las seis familias terminaran sus servicios religiosos. Habiendo terminado, las seis familias aceptaron la oferta de literatura, y una suscripción a La Atalaya en tahitiano. El pastor de la iglesia declaró que esta era justamente la clase de literatura que había estado buscando a fin de entender la Biblia.
Productividad teocrática en las islas Salomón: Estas islas están experimentando un sorprendente progreso. Los hermanos estaban muy contentos de haber alcanzado un nuevo máximo de publicadores en abril: 640. La asistencia a la Conmemoración fue más de cinco veces la cantidad de publicadores: 3.210. Han predicado en tres nuevas islas durante el año pasado. No obstante, la iglesia anglicana tiene gran poder en esas islas. Un precursor especial fue invitado por el dirigente de la iglesia a que hablase ante los jóvenes solteros. Sin embargo, cuando comenzó a hablar acerca de Jehová, algunos se enfurecieron y quisieron arrojarlo al mar. Uno de ellos se enfrentó al grupo e intervino resueltamente: “¿Por qué hacen esto? Si le echan a él de la iglesia ya pueden tirar también la Biblia”. Los otros le replicaron pero él permaneció firme. Luego comenzó a estudiar, cambió su vida y ahora dedica mucho tiempo a dar testimonio de las buenas nuevas.
El único publicador de una de las islas relata que cuando se supo que un estudiante de la Biblia, de nombre Oswald, se asociaba con los Testigos, fue llevado ante los ancianos de la iglesia y el obispo de la religión anglicana: “¿Por qué está usted estudiando con ellos? —le preguntó severamente el obispo—. Ellos me están enseñando la Biblia, y me gusta mucho —fue la respuesta de Oswald—. Por muchos años he deseado conocer la Biblia, y ahora no voy a renunciar a lo que estoy aprendiendo”. Sorprendentemente, el obispo se dirigió a los ancianos y les dijo: “¡Déjenle! A nadie debería impedírsele aprender de la Biblia si tanto lo desea”. La verdad bíblica todavía es del agrado de Oswald y su esposa, y aún continúan aprendiendo en sus estudios regulares.
Libre del demonismo: Durante el pasado año de servicio la sucursal de Nueva Caledonia pudo organizar una escuela de precursores, a la que asistieron 12 precursores locales. Entre ellos había una hermana que antes de conocer la verdad tenía tantos problemas familiares que solía ir al guérisseur (hechicero). De hecho, visitó todos los hechiceros que ejercen en Nueva Caledonia, gastándose hasta 1.000 dólares al mes sin ningún resultado. Fue entonces que llegó a saber de la verdad y se dio cuenta de que esta era la única solución a sus problemas. Se deshizo de todos sus boucans (atado de raíces y hojas que da el guérisseur para protección). Después de librarse de esos objetos, los demonios comenzaron a hostigarla. Dijo que tuvo que orar todo un día a Jehová. Finalmente, después de veinticuatro horas de lucha, los demonios la dejaron. Qué feliz es ahora esta hermana a medida que sirve de precursora y comparte con otros la verdad que liberta. (Juan 8:32.)
Se abre una nueva sucursal: No desearíamos abandonar estos hermosos parajes de la Tierra sin referirnos a Samoa Occidental. El rasgo culminante del año de servicio para nuestros hermanos en Samoa fue la apertura de una nueva sucursal en Apia, el 1 de febrero de 1984. Actualmente se encarga de la obra en Samoa Occidental, Niue, Tonga y Tuvalu. También se ha establecido una nueva congregación en Vavau, Tonga. Familias enteras están respondiendo a la verdad, lo que le da a las congregaciones más solidez. Estos notables acontecimientos son el fruto, principalmente, del aumento en la actividad del precursorado. A los padres se les está ayudando a tener presente a sus hijos en su estudio familiar. Una pareja fue expulsada hace más de veinticinco años. Sabían que esta era la verdad, pero no se interesaron en volver a la congregación. Sin embargo, enseñaron a sus hijos a apegarse a los principios bíblicos, lo que resultó en que sus cuatro hijas llegaran a ser predicadoras activas y participaran en el servicio de precursor. Felizmente, los padres han sido restablecidos y ahora son de nuevo una familia unida en asuntos espirituales, ¡un gozoso desenlace! Pero dirijamos ahora nuestra atención a la expansión teocrática en el continente europeo.
Noticias conmovedoras procedentes de Europa
Al igual que con otros informes, el espacio disponible solo nos permite incluir unas cuantas sucursales de Europa.
Aumentos continuos en Italia: En Italia, baluarte del catolicismo, los hermanos han visto ocurrir cambios sorprendentes. Durante la segunda guerra mundial y bajo el régimen fascista, la cantidad de Testigos en Italia se redujo a unos 100. Hoy, cuarenta años después, han alcanzado la cifra extraordinaria de 116.555. Y parece que en cada informe esa cantidad aumenta. En vista de la gran concurrencia que hubo a la Conmemoración, 250.868, se prevé un crecimiento aún mayor.
Debido a una asignación escolar un joven hermano tuvo un privilegio infrecuente. Los estudiantes tenían que hacer un dibujo sobre el tema “La vida de ayer y de hoy”. Nuestro joven hermano escogió el grabado de las páginas 131 y 150-153 del libro Vivir para siempre. Su dibujo fue calificado como el mejor de su localidad. El 2 de diciembre de 1983 se celebró en Roma una ceremonia a la que fue invitado Alessandro junto a otros jóvenes premiados y en la que estaría presente el presidente de Italia. El joven Alessandro llevó un ejemplar del libro Vivir para siempre, y cuando el presidente se le acercó, le entregó el libro. Él se lo agradeció diciendo: “Me gusta este regalo”. Otros muchachos, al ver lo sucedido, quisieron enterarse. De esta manera Alessandro tuvo más oportunidades de dar un buen testimonio.
Otro hermano llevó su ejemplar del libro Vivir para siempre al aeropuerto donde él trabaja. Lo tenía abierto sobre su escritorio en las páginas 12 y 13, cuando un piloto y dos auxiliares de vuelo pasaron. El piloto miró las ilustraciones y dijo: “¡Qué hermoso sería vivir así!”. Entonces le preguntó al hermano dónde podría conseguir un ejemplar del libro. Los auxiliares de vuelo también pidieron uno. Dos días después el hermano llevó los 3 libros. Al cabo de unas cuantas semanas el piloto regresó y pidió otros 37 libros. Un mes después le pidió al hermano Alfonso 48 libros más para otros pilotos y miembros de la tripulación. Por otra parte, un compañero de trabajo que también vio el libro pidió 31 ejemplares. Por este medio inusitado el hermano Alfonso ha podido colocar hasta ahora 120 libros Vivir para siempre. Esto muestra que a los italianos se les ha tenido privados de alimento espiritual y explica por qué están respondiendo tan bien ahora al mensaje de la verdad.
“Una explosión de interés en todos los frentes”: Así describe Portugal su año de servicio. Hay tanto crecimiento que necesitan hacer ‘más espacioso el lugar de su tienda’ (Isa. 54:2). En cantidad de publicadores, precursores, estudios bíblicos, sí, en todos los ‘frentes’ han alcanzado máximos extraordinarios, lo que ha sido motivo de gran alegría para el pueblo de Jehová en Portugal. “Los Salones del Reino —dice el informe— se desbordan con asistencias nunca vistas. Más del diez por ciento de todas las congregaciones construyen o compran Salones más espaciosos. En la sucursal, algunos departamentos ya ocupan el comedor. Si es la voluntad de Jehová, el año próximo esperamos iniciar la construcción de un nuevo hogar Betel.”
En su informe, la sucursal comparte con nosotros la experiencia de un hombre que pasó de la desilusión al gozo: “Al ver los frutos de la religión y la política, me dediqué a combatir el sistema social establecido. Ingresé en un grupo terrorista y fui adiestrado en el manejo de todo tipo de armas. Tomé parte en muchos robos a mano armada. Mi vida estaba en constante peligro. Sin embargo, conforme iba pasando el tiempo, se veía que la nuestra era una batalla perdida. La frustración y la desesperanza marcaban mi vida. Entonces una Testigo llamó a nuestra puerta, me habló del reino de Dios. Insistí en que para mí era una pérdida de tiempo, de modo que le pedí a mi esposa que la escuchara. Así lo hizo, y se comenzó un estudio bíblico. Finalmente, consentí en estar presente en el estudio. No hay palabras para transmitir el alivio que sentí al entender de dónde origina el impulso maléfico que mueve a la humanidad. La maravillosa promesa del Reino me ha dado una esperanza sustentadora y un propósito en la vida. Mi esposa y yo nos sentimos felices de ser alabadores dedicados de Jehová, el verdadero Libertador de los oprimidos”.
Aumenta la actividad en Francia: Este país también se mantiene al paso con el crecimiento observado entre los restantes miembros de nuestra feliz familia europea. Hubo un 6% de aumento en la cantidad de publicadores al conseguir un promedio anual de 79.568, y la cantidad de precursores auxiliares aumentó en un 39%. Los publicadores han mantenido un promedio de 11 horas mensuales de predicación.
Jehová bendice nuestra posición neutral: Los hermanos en los Países Bajos están muy animados por el progreso de los intereses teocráticos en su país. Han tenido muchas experiencias que ilustran la reacción de la gente al mensaje de vida. Por ejemplo, un hombre interesado en la verdad trabajaba en el puerto de Rotterdam, pero su trabajo estaba directamente relacionado con barcos de guerra. Su empleo se interponía en su camino al bautismo. Debido a que había habido centenares de despidos portuarios, al que conservara su empleo se le consideraba afortunado. Pese a esta situación este hombre pidió que se le trasladase a la sección de navíos mercantes. La respuesta: denegaron su petición y le amenazaron con despedirle. Él se dirigió a Jehová en oración y volvió a su patrón con la misma petición. Esperaba que le despidieran, pero le concedieron lo que menos esperaba... trabajar con los navíos mercantes. Huelga decir que se bautizó a la primera oportunidad.
Siguen los aumentos en Irlanda: Los hermanos informan un 7% de aumento en la cantidad de publicadores y están contentos de tener el libro Historias bíblicas en irlandés. Una congregación los estaba colocando a razón de uno cada diez minutos. Los hermanos están penetrando en su territorio rural con muy buenos resultados. Una tarde fría y húmeda encontraron a una señora que había estado tan deprimida que le había pedido a Dios que ‘se la llevase o la ayudase’. ¡Precisamente al día siguiente la visitaron los publicadores! Ahora está a salvo en el redil y dice: “Me sentí como una oveja descarriada que al fin encuentra su casa”.
Un hombre llamado Martin aceptó el libro Vivir para siempre. Cuando le visitaron de nuevo todavía no había leído el libro. Pero la revisita le animó a hacerlo. Hubo dos cosas que despertaron su interés: el grabado del sacerdote bendiciendo armas —un tema sobre el que había reflexionado varias veces—, y leer que Satanás puede hacer que las personas crean estar demasiado ocupadas como para estudiar la Biblia. De manera que decidió que tenía que buscar a los Testigos. Mientras iba a la ciudad, oraba: “Dios, si esto está mal, por favor, no dejes que encuentre el Salón”. ¡Pero lo encontró! Al día siguiente fue a la reunión, luego a la Conmemoración y ahora asiste con regularidad llevando incluso a sus dos hijas. Aunque tiene que atender a su esposa, la cual sufre una grave dolencia, ha hecho un buen progreso, participa en el servicio del campo y está considerando dedicarse.
“Un año verdaderamente trascendental”: Este fue el informe de Gran Bretaña. Fue causa de gran entusiasmo la reunión anual de la Watchtower Bible and Tract Society of Pennsylvania celebrada en Leicester, en 1983. La visita de los miembros del Cuerpo Gobernante y la presencia de unos 3.000 hermanos con muchos años de servicio teocrático tuvo un efecto muy animador en todo el país. Nunca habían tenido tantos precursores como en ese año, y durante agosto llegaron a 97.495 publicadores. Los 187.709 que asistieron a la Conmemoración alientan las esperanzas de un crecimiento aún mayor.
El año pasado Gran Bretaña realizó por primera vez la construcción de dos Salones del Reino “de construcción rápida”. La sucursal informa: “El primer Salón en Northampton, se construyó en cuatro días. El segundo, en Dolgellau, país de Gales, se edificó en menos de dos días y recibió mucha publicidad por radio, televisión y prensa. El Cambrian News tituló su artículo: ‘Mil edificadores demuestran que la fe puede hacer maravillas’. El periódico comentó: ‘Los equipos de construcción que vinieron, han edificado Salones del Reino en otros lugares del mundo y con el tiempo han desarrollado una técnica de construcción en dos días que la mayoría de los contratistas consideraría irrealizable’. Hasta el último momento muchos dudaban que el proyecto pudiera terminarse. En el servicio del campo una mujer de la capilla protestante local exclamó: ‘¿Ustedes piensan que edificarán su Salón en dos días? ¡Si nosotros, hemos tardado seis años para que nos arreglen la campana de la capilla!’”.
Aumentos en Austria: La sucursal informa siete máximos en publicadores y un máximo sin precedente en precursores auxiliares. Nos dicen: “Cada vez se ve un mayor espíritu de precursor y hemos tenido cinco máximos consecutivos en ese campo. Las obras del anexo a Betel ya están bastante adelantadas. Cuando terminemos, tendremos una superficie hábil tres veces mayor que la que teníamos antes”. Se sienten muy felices de estar incluidos en el grandioso y progresivo aumento de la teocracia.
“Evidencia clara de una tendencia progresiva”: La sucursal de Noruega resume así su análisis de la obra del Reino en su país después de un largo período de poco aumento. Algunos publicadores jóvenes están mostrando un creciente interés en el precursorado y cada mes aumenta la cantidad de hermanos que emprenden ese servicio. También es cada vez mayor el interés en el mensaje del Reino. Se alcanzó un nuevo máximo de 7.670 publicadores y para la Conmemoración hubo una asistencia de 14.228 personas.
En 1972, una hermana que había estado predicando en un territorio noruego no asignado encontró a una mujer que tenía varias preguntas y parecía mostrar interés, de manera que la hermana le pidió su dirección. Más adelante, le escribió dos cartas sobre las buenas nuevas de la Biblia pero nunca recibió respuesta. Once años después, la hermana recibió una carta de aquella mujer en la que decía que habían estado muy afligidos porque un hijo suyo había sido asesinado hacía un mes. Su esposo y ella intentaron hallar algún consuelo leyendo la Biblia y al abrirla encontraron una de las cartas de la hermana. De manera que le escribió pidiéndole ayuda. La hermana se puso en contacto con una pareja de Testigos que vivía a unos 95 kilómetros (60 millas) de aquella familia. Ellos los visitaron y se comenzó un estudio bíblico. Actualmente están progresando bien y se sienten consolados.
“El mejor año de todos”: Así califica Luxemburgo el pasado año de servicio. Durante algunos meses se alcanzó un 8% de aumento en la cantidad de publicadores. La asistencia a la Conmemoración fue de 2.537... lo cual significa que una de cada ciento setenta personas del país estuvo presente. Los intereses del reino de Jehová siguen aumentando de manera espléndida, y se ha formado la quinta congregación de habla portuguesa.
España sigue adelante: Hace relativamente poco tiempo que este país ha salido de la opresión política y religiosa, pero hoy es muy evidente el aumento teocrático. Se ha informado un máximo de 56.717 publicadores y una asistencia de 125.040 personas a la Conmemoración. Además, las filas de los precursores regulares han aumentado en un 37%.
La sucursal envió la siguiente experiencia de una joven y resuelta precursora: “El padre de Teresa era precursor, de manera que cuando ella llegó a tener doce años de edad también empezó el precursorado. Todo iba bien hasta que su madre enfermó y murió, con lo cual Teresa tuvo que asumir más responsabilidades. Pero ella continuó en el precursorado. Más adelante murió su padre como consecuencia de un trágico accidente automovilístico, y ella tuvo que quedarse a cargo de su hermana más joven. Sin embargo, estas tragedias la han acercado más a Jehová. Ella continúa sirviendo como precursora y dice: ‘Con la ayuda de Jehová y la de los hermanos, seguiré en este servicio’. Con toda seguridad Jehová bendecirá ricamente su devoción”.
La siguiente experiencia ilustra que la honradez puede dar un gran testimonio. Una pareja le pidió a Antonio, un hermano taxista, que les llevara a una ciudad a unos 17 kilómetros de Málaga, capital de provincia. Antonio estaba resuelto a aprovechar el tiempo para dar un buen testimonio, y lo hizo. La pareja escuchó con mucho respeto y hasta hicieron varias preguntas. Algún tiempo después un hombre se acercó a Antonio y le preguntó si le reconocía. No, no recordaba quien era. “¿Pero no es usted taxista?”, preguntó el hombre. Seguidamente se refirió al susodicho viaje diciéndole que pocos días después de haber escuchado su explicación sobre la Biblia, llamaron a su puerta unos Testigos, aceptaron un estudio bíblico y ¡ahora eran Testigos bautizados! “Pero, ¿qué os impresionó tanto de cuanto os dije?”, preguntó Antonio. “Que sólo nos cobraste 383 pesetas por aquel servicio, y todos los demás taxistas pedían 500.”
“En todas partes hay expansión”: Este es el informe de Bélgica, donde la cantidad de precursores regulares ha aumentado en un 15%. Durante este año de servicio los precursores auxiliares y los publicadores también han alcanzado importantes máximos. Un precursor regular fue ricamente bendecido a los catorce días de empezar su servicio: Durante algunos meses una señora había estado orando a Dios por ayuda. Cuando el precursor la visitó aceptó un estudio bíblico, al que poco después se unió su esposo, luego sus hijas y el prometido de su hija mayor. En total, cinco personas aceptaron la verdad.
Proclamación enérgica del nombre de Jehová: “Este año el nombre de Jehová ha sido proclamado más enérgicamente que nunca antes”, dice la sucursal de Finlandia. Han alcanzado un máximo de 15.263 publicadores. Sigue en aumento, con notables resultados, la cantidad de precursores así como también las horas, y los estudios bíblicos de casa.
“Un año de muchas bendiciones”: Después de vivir dos guerras mundiales, ha habido una pérdida sensible de religiosidad en el pueblo alemán. Sin embargo, la sucursal de la República Federal de Alemania dice: “Atrás queda un año lleno de bendiciones”. La culminación de las magníficas instalaciones de la nueva sucursal en Selters fue la bendición más sobresaliente del año. Ahora disponen de medios extraordinarios y una buena base de operaciones desde donde se podrán atender las necesidades del país por mucho tiempo.
Un progreso excelente pese a la oposición: Grecia informa que en el transcurso de los años el clero ortodoxo griego ha causado muchas dificultades a los hermanos. Sin embargo, las cosas están cambiando. Para la consternación de los opositores, en septiembre de 1983 se autorizó la obra con las revistas en la calle. No obstante, el clero sigue recurriendo a la ley contra el proselitismo. Hubo durante el año unos ciento cincuenta arrestos y, por lo menos, treinta y ocho casos se han presentado ante los tribunales. De estos, hemos ganado treinta y cinco y los otros tres han de presentarse al Tribunal de Apelación. El clero se ha empeñado en ganar pero no parece tener posibilidades. En una ocasión, se dispuso una manifestación contra los Testigos y se prepararon docenas de autobuses para transportar a los manifestantes, pero se presentaron tan pocos que ni siquiera pudieron llenar un autobús. Un funcionario comentó: “Los sacerdotes han hecho el ridículo”.
Se ha ganado otra victoria en los tribunales. En la ciudad de Patras se obligó a los habitantes a pagar una contribución para la construcción de la iglesia de San Andrés. Para conseguir la recaudación subieron el recibo de la luz. Cuando los hermanos rehusaron pagar el recargo para la iglesia, la compañía eléctrica les amenazó con cortarles la luz. El caso fue a juicio. Un titular en el periódico Eleftheri Gnomi resumió así la sentencia del tribunal: “Los 118 testigos de Jehová ganaron la batalla en los tribunales; la ley de recaudación obligatoria de contribuciones por medio de la compañía eléctrica para la construcción de la iglesia de San Andrés fue considerada inconstitucional”. Los hermanos se alegraron de que no se les cortara la energía eléctrica.
Pasemos ahora a los informes de otras partes del mundo.
Países en los que está proscrita nuestra obra
Como el Señor Jesús predijo que el mundo odiaría a sus verdaderos seguidores, no nos sorprende que en algunas partes de la Tierra se proscriba la obra de Jehová (Juan 15:18, 19). En tales países los publicadores del Reino trabajan bajo circunstancias muy diversas, y han de ejercer buen juicio y buscar la guía de Jehová para hallar medios de predicar las buenas nuevas.
El desafío del territorio aislado: En estos países, la testificación informal es un medio muy valioso de llegar a la gente. Sin embargo, en tanto es posible se efectúa una predicación más sistemática. Por ejemplo, a uno de estos países se enviaron precursores especiales temporeros con el fin de predicar territorio aislado. Trabajar en los pueblos suponía un desafío pues en poco tiempo toda la gente del pueblo se enteraba de su presencia. Por lo tanto, aunque no es lo que comúnmente se hace en estos países, lo primero que hicieron los precursores fue presentarse a la policía local y darles el testimonio (Mat. 10:18). ¿Cuál fue el resultado? Hubo catorce lugares en los que la policía no les autorizó predicar, pero les permitió hacerlo en otros setenta y cinco lugares. De hecho, algunos miembros de la policía hasta los alojaron ¡en la propia comisaría! De modo que ahora, y sin oposición, los hermanos podían llevar a cabo su predicación. Los precursores también revisitaron a algunos policías.
Alertas a la posibilidad de dar testimonio informal: De un país europeo se ha recibido la siguiente experiencia: “En la sala de espera de una estación de ferrocarril vi a una mujer joven llorando amargamente. Me dirigí a ella y le pregunté qué le pasaba. Empezó a llorar aún con más desconsuelo. Poco después me dijo que su esposo la había echado de su casa porque estaba interesado en otra mujer. Habían vivido juntos por años y tenían dos hijos... así que ella había decidido acabar con todo de una vez arrojándose a las vías del tren. Hablé con ella largamente. El mensaje de esperanza para la angustiada humanidad la tranquilizó. Terminamos nuestra conversación al llegar al lugar donde ella vivía. Después de algún tiempo, sus condiciones familiares mejoraron y regresó a su hogar. Actualmente tiene la esperanza de la Biblia en su corazón, una esperanza que le salvó la vida”.
Este mismo país informa haber aumentado en la cantidad de precursores auxiliares. “Esto representa un gran cambio en la manera de pensar de los publicadores durante los pasados quince años. También hay unos cuantos precursores regulares en nuestro país, lo cual es un logro estimable si se considera la manera en que se lleva a cabo el ministerio, es decir, buscando oportunidades para dar testimonio y asumiendo los riesgos que esto implica.”
Los campos de refugiados en Mozambique: “Todavía hay unos 10.000 publicadores en los ocho circuitos que abarcan los campos de Milange en la frontera oriental de Malawi —informa la sucursal de Zimbabwe— aparte de otras congregaciones esparcidas por el oeste de Mozambique y atendidas por dos superintendentes viajantes. Por causa de las malas comunicaciones, este año nuestro contacto con los campos de Milange se ha visto obstaculizado. Sin embargo, por los escasos informes recibidos, estamos convencidos de que nuestros hermanos en Mozambique junto con los de todo el mundo demuestran que no son ‘de la clase que se retrae para destrucción, sino de la clase que tiene fe que resulta en conservar viva el alma’.” (Heb. 10:39.)
Integridad frente a la persecución brutal: En otro país, veintenas de nuestros hermanos están en prisión debido a su neutralidad cristiana. Un informe dice: “Se les golpea severamente, se les azota y se les coacciona por todo medio posible para que violen su conciencia cristiana. Es frecuente el que tras una sentencia se les imponga otra. En una ocasión, al ver que las brutales palizas no podían quebrantar la integridad de un hermano, algunos soldados conspiraron para matarle. Cuando un oficial superior se enteró, hizo que le trasladasen secretamente a otra ciudad, salvándole así la vida. (Compárese con Hechos 23:12-35.) Durante este pasado año, catorce hermanos han perdido la vida por mantener su neutralidad cristiana”. Podrían contarse muchísimas experiencias más sobre el aguante fiel de nuestros hermanos bajo persecución, pero dirijamos ahora nuestra atención a la América Latina.
Un progreso magnífico en la América Latina y las Antillas
De América Latina y Las Antillas también hemos recibido informes de los sobresalientes resultados que se han logrado en la predicación de las buenas nuevas. Conforme Jehová va acelerando el magnífico recogimiento de personas de calidad de oveja, acontecimientos sorprendentes están teniendo lugar.
“Nunca habíamos tenido un año tan magnífico”: Así se expresó un hermano de Brasil que lleva cuarenta años en el servicio de tiempo completo. ¡Cuánta razón tiene! Durante el pasado año se han registrado siete nuevos máximos, culminando con la cifra de 160.927 publicadores y la asombrosa concurrencia de 474.450 personas a la Conmemoración. En la hermandad mundial de siervos devotos de Jehová, Brasil es uno de los “hermanos mayores”.
A principios del año todos los publicadores recibieron una carta personal en la que se les invitaba a considerar la posibilidad de servir como precursores auxiliares en abril. Como resultado, en algunas congregaciones todo el cuerpo de ancianos y siervos ministeriales hicieron el precursorado. Ese mes hubo un total de 33.007 que participaron en ese servicio. El informe decía que “el espíritu de precursor se contagió de tal modo que los Salones del Reino eran hervideros de experiencias y entusiasmo”.
Una madre de once hijos estaba desanimada porque no podía conseguir un estudio bíblico. Sin embargo, se le sugirió que intentara hacer el precursorado auxiliar. Así lo hizo y desapareció el desánimo, pues ahora tiene cuatro estudios bíblicos.
En Brasil ciertamente están ocurriendo cosas asombrosas. Un precursor especial visitó una ciudad cercana y colocó 41 libros. Al volver al mes siguiente para hacer las revisitas, el dueño del hotel le informó que el sacerdote deseaba verle. El sacerdote le dijo que había visto el libro Historias bíblicas, y deseaba más ejemplares para su club de jóvenes, además, que haría un anuncio durante la próxima misa para que todos pudieran conseguir ejemplares del libro. El precursor especial regresó cuatro veces y en total colocó 220 libros Historias bíblicas y 170 libros de tamaño bolsillo. Actualmente está conduciendo varios estudios bíblicos de casa con personas interesadas. Experiencias como esta nos muestran lo fértil que es el campo brasileño y que con toda seguridad seguirá produciendo mayores aumentos.
Reconocimiento legal en Argentina: Argentina es una de las sucursales más felices al tiempo presente a causa de las grandes victorias cosechadas en 1984. Por unos treinta y tres años les impusieron proscripciones a los hermanos y decretaron leyes contra ellos, pero siguieron adelante con valor, y finalmente Jehová les otorgó una resonante victoria. El 9 de marzo de 1984 se reconocía su legalidad. Otra causa de gozo fue el que se eximiera de participar en ceremonias patrióticas a los hijos de los Testigos, gracias a la nueva situación de legalidad y por respeto a la libertad de culto. (Para más detalles véase La Atalaya del 1 de diciembre de 1984, pág. 20.)
El entusiasmo de los hermanos quedó reflejado en el aumento de un 10% en la cantidad de publicadores, de 43.815 en 1983 a 48.282 en 1984. En abril, el 19% de los publicadores participó en el precursorado, y la asistencia a la Conmemoración fue de 109.140. La cantidad de congregaciones está aumentando y durante los primeros diez meses del año de servicio se formaron otras 52. Además se está construyendo un nuevo Salón de Asambleas en Buenos Aires. La sucursal ya resulta demasiado pequeña para atender todo este aumento, por lo que se ha comprado una gran fábrica que será convertida en oficinas e imprenta, mientras que para el hogar Betel se construirá un edificio anexo. “Estamos en auge”, dice el informe. Nadie sale de su asombro, pero todos se sienten verdaderamente felices por lo que Jehová está haciendo.
Dos publicadores jóvenes se unieron a un grupo de hermanos que decidieron pasar sus vacaciones haciendo el precursorado auxiliar. Fueron a un territorio aislado donde al parecer no se había predicado antes. Lloraban de gozo cuando relataban cómo se iluminaban de entusiasmo los rostros de aquellas personas al ver las hermosas ilustraciones de la literatura. Tanto funcionarios como autoridades escolares, jueces y policías, escucharon el mensaje. Nuestros celosos hermanos elevaron una oración a Jehová pidiéndole que hiciera crecer las semillas que habían sembrado. ¡Qué manera tan deleitable de pasar unas vacaciones!
Bolivia está entusiasmada con su informe: ¡Qué emocionante fue para los hermanos de Bolivia informar que habían alcanzado un 18% de aumento en la cantidad de publicadores con relación al año anterior! Los publicadores dedicaron un promedio de casi doce horas mensuales e informaron un estudio bíblico por publicador. La concurrencia a la Conmemoración fue de 17.671 personas, lo cual corresponde a ¡más de cuatro veces la cantidad de publicadores que hay en el país! La situación augura una mayor expansión. La cantidad de precursores regulares también está en constante aumento.
Un ex jefe de policía que siempre rehusaba escuchar la verdad, empezó a asistir con su esposa a reuniones carismáticas. Obtuvo una Biblia católica y por casualidad la abrió en Isaías 43:10. Llamó a su esposa y le dijo que no asistirían más a las reuniones carismáticas. Después de mucho buscar, hallaron a los Testigos y actualmente ambos están bautizados y son muy celosos en su servicio. Esto muestra que Jehová se encarga de que todos los que sinceramente lo buscan lo hallen.
Buscaba un libro Historias bíblicas: Cuando un publicador de Guatemala ofreció el libro Historias bíblicas a un hombre que vivía en una zona rural, este le dijo: “He estado buscando este libro en todas las librerías. Hay una niña aquí que lleva un ejemplar a la escuela y lo alquila a sus condiscípulos por 15 centavos a la semana”. Este hombre aceptó el libro con gran interés y se empezó un estudio bíblico.
Llegando a las aldeas de los indios mayas: “Uno de los rasgos más notables en la actividad de este pasado año de servicio —informa la sucursal de Belice— ha sido el viaje anual al sur del país para predicar en las aldeas de los indios mayas. Para llegar a esas aldeas remotas (doce en total) hay que andar 182 kilómetros (113 millas) por sendas que atraviesan la jungla. Un grupo de doce hermanos se aventuró con sus mochilas y maletines, llevando todo lo necesario para diez días. Llevaron también un pequeño proyector de diapositivas de seis voltios y baterías de motocicleta. Fue la primera vez que proyectaron diapositivas en color en estas aldeas remotas. Un total de 568 personas presenciaron la proyección sobre la obra de la predicación mundial de los testigos de Jehová. Estas humildes personas de lugares tan remotos pudieron apreciar mejor en qué consiste la esencial obra de predicar el Reino.”
Testificando en Surinam con la ayuda de canoas: La sucursal de Surinam nos dice: “Este año pasado se ha hecho mucho trabajo en el interior del país. Como hay pocas carreteras, el transporte se efectúa principalmente por los ríos. Hay precursores especiales predicando activamente a lo largo de los ríos más caudalosos, y este año hemos empezado a trabajar en el extremo sur del país, por el curso superior del río Surinam. Han sido asignados cinco precursores especiales, tres de los cuales fueron hasta Pikin Rio donde vive el gramman (“gran hombre” o jefe de toda la región del río). Fue muy amigable y habló bastante tiempo con los tres hermanos. Les proporcionó una casa y pidió a todos los jefes de aldea que cooperasen con los Testigos. Los precursores especiales construyeron su propia canoa y a pesar de que permanecieron allí poco tiempo, empezaron varios estudios bíblicos y algunos de los interesados ya están publicando las buenas nuevas”.
Costa Rica participa del aumento: Este país tuvo un año muy sobresaliente de actividad teocrática. Por primera vez sobrepasaron los 8.000 publicadores. Sin duda, una razón se atribuye a los 9.000 estudios bíblicos que conducen. Cuando ese rasgo del servicio se recalca, resulta en gran aumento. Los precursores —cuyo número se ha duplicado— también han estado muy activos. Además, ha habido un 45% de aumento en los precursores auxiliares. Debido a que urgía disponer de una sucursal más grande, se compró un precioso terreno de 6 hectáreas (15 acres) situado en una de las mejores zonas de labrantío del país, a solo 11 kilómetros (7 millas) de San José.
Un hermano explica que recibió un ascenso en la oficina donde trabajaba, pero que otra empleada creía que por tener más antigüedad en la empresa, el puesto le correspondía a ella. Se le dijo que preparase al hermano para asumir el nuevo trabajo, pero ella se portó de una manera muy desagradable con él. Otro empleado le recomendó al hermano que no aguantase ese tipo de trato y que se quejara al supervisor. El hermano no lo hizo. Finalmente la mujer dejó de ser tan hostil e incluso empezó a conversar amigablemente con él. Después aceptó literatura y actualmente estudia con regularidad y está progresando en la verdad. Sin duda el proceder cristiano dio un mejor resultado. En lugar de tratarla como enemiga pudo llegar a ella con el mensaje de la verdad.
“Una explosión de publicadores”: En su informe, México nos habla de los emocionantes logros de su país, calificándolos como “una explosión de publicadores”. Se sienten muy felices de informar un aumento de 16% en la cantidad de publicadores: 151.807. Los hermanos lo atribuyen principalmente al 26% de aumento en los estudios bíblicos de casa: 202.132 en el mes de junio. Por este medio, familias enteras están entrando en la verdad. La cantidad de asistentes a la Conmemoración fue asombrosa, más de 695.000 personas.
La cuestión del saludo a la bandera ha adquirido en México mucha importancia. La prensa y la televisión le han dado mucha publicidad al tema. En Ciudad Juárez, diversas personas se quejaron ante un oficial del ejército a fin de que tomase acción contra los Testigos. A lo que él respondió: “Deberían familiarizarse bien con los siervos de Jehová. Si todas las personas de Ciudad Juárez fuesen testigos de Jehová no habría más problemas”. Algunos periódicos también han citado del folleto Escuela, lo cual ha resultado en un excelente testimonio.
Nuestros hermanos en México dicen: “Jehová ha sido verdaderamente bondadoso con nosotros este año pasado”. Y en esto todos nosotros podemos concordar de corazón. En México el campo está “blanco para la siega”, y según el Amo de la mies envíe obreros a esa productiva zona, la “explosión de publicadores” será todavía mayor para deleite de todos los que aman a Jehová. (Juan 4:35; Mat. 9:37, 38.)
Siguen adelante a pesar de tiempos violentos: ¿Qué pueden hacer nuestros hermanos en El Salvador donde hay tanta violencia y desafuero? Su respuesta es: “Con la ayuda de Jehová estamos satisfechos de servirle aquí”. De manera que, a pesar de todas las dificultades que atraviesan, 49.344 personas asistieron a la Conmemoración, ¡casi cuatro veces el promedio de publicadores! Han alcanzado un máximo de 13.427 publicadores quienes conducen más de 20.000 estudios bíblicos. Los planes para una nueva sucursal en San Salvador siguen adelante y en San Miguel se ha comprado un nuevo Salón de Asambleas, justo en medio de una zona conflictiva, pero es también un lugar de gran aumento en la obra del Reino. Las asambleas se celebran sin ningún problema serio.
La siguiente experiencia ilustra cómo Jehová usa su poder de manera sorprendente para cuidar de Su pueblo. Una congregación numerosa se halla en un territorio que a veces está bajo el control de las fuerzas gubernamentales y en otras ocasiones bajo el de los guerrilleros. Un día de elecciones, la congregación celebró sus reuniones como de costumbre. Algunos hermanos se fueron a sus hogares tan pronto como terminaron, pero otros se quedaron. Apareció un grupo de guerrilleros y les ordenaron a los hermanos que estuvieran presentes en la reunión que ellos iban a celebrar. Los hermanos se agruparon y cuando se dio la orden para que todos gritaran lemas políticos, ellos se mantuvieron en silencio. Tuvieron que permanecer de pie por más de una hora y entonces se les pidió que contribuyeran veinticinco centavos para la causa. Pasaron el sombrero pero los hermanos en lugar de echar dinero, echaron sus revistas. Esto sorprendió a los guerrilleros. Sin embargo, les permitieron que hasta las diez de la noche les dieran testimonio de su fe. Finalmente les dejaron regresar a sus hogares. Los hermanos se sentían felices por haber mantenido su lealtad a Jehová.
Excelente progreso en Chile y Colombia: El 4 de junio se empezó en Chile la construcción de una nueva sucursal. “A pesar de las fortísimas lluvias —dijo el informe— la obra sigue adelante y el celo mostrado por los dispuestos trabajadores no ha disminuido.” Este celo también se refleja en el 14% de aumento que ha habido en la cantidad de publicadores. Los estudios bíblicos siguen aumentando y un total de 75.029 personas asistieron a la Conmemoración. La cifra de precursores auxiliares aumentó de manera sobresaliente, ¡un 50%! De manera similar, en Colombia ha habido un aumento continuo en la actividad de los precursores, y como resultado se ha incrementado el número de publicadores. En la ciudad de Bogotá se forma una congregación nueva cada mes y en poco tiempo el máximo de publicadores ha llegado a ser de 23.117, lo cual representa un aumento encomiable de un 23% en 1984.
Sorprendentes aumentos en Venezuela: Con gran entusiasmo, este país nos informa que durante algunos meses hubo un 19% de aumento en la cantidad de publicadores. Asimismo, hubo aumento en la cantidad de precursores durante todo el año. La asistencia a la Conmemoración fue de 93.263, es decir, 12.165 más que en 1983. Una niña de 6 años, aunque no sabía leer, pudo enseñarle a un ama de casa que el nombre de Dios es Jehová. La señora se quedó tan impresionada que no solo abrazó y besó a la niñita sino que aceptó un estudio bíblico y actualmente está preparándose para el bautismo.
El presidente de la Sociedad contra el Cáncer quedó tan impresionado por el artículo publicado en La Atalaya del 15 de junio de 1981 sobre el fumar tabaco, que pidió 500 ejemplares de ese número. Ahora en sus clases de medicina, entrega un ejemplar de esta revista, junto con otra bibliografía, a todos los alumnos que tienen que estudiar el tema del cáncer y la incidencia del hábito de fumar tabaco.
“Emocionantes y animadoras”: Así califica Trinidad sus experiencias para el año de servicio de 1984. Desde enero hasta abril han tenido máximos consecutivos en la cantidad de publicadores. Los 2.082 precursores auxiliares que informaron en abril fueron un motivo más de gozo. Esto supuso un 54% de los publicadores que informaron ese mes. Un hermano acostumbra a leer las publicaciones durante el tiempo que se le concede para comer. Sus compañeros de trabajo se interesaron tanto en lo que leía, que decidió ofrecerles la suscripción a las revistas. “Les llamó la atención que costaran tan poco y pude conseguir 36 suscripciones durante el mes de enero”, dijo este hermano. También pudo colocar 107 libros Vivir para siempre. Actualmente está muy activo atendiendo todo el interés que se ha fomentado.
Grandes progresos en la República Dominicana: Los apagones y los disturbios han dificultado a cierto grado la obra en este país, pero se ha alcanzado un máximo de 8.192 publicadores. La asistencia a la Conmemoración sobrepasó en 23.000 personas la cantidad total de publicadores. Sin duda tienen mucho trabajo que hacer para ayudar a todas estas personas a progresar. Un superintendente de circuito invitó a una congregación de 21 publicadores a predicar con él en una zona rural. Para sorpresa suya se presentaron 41 personas, porque todas las hermanas trajeron consigo a sus hijos. Huelga decir que aquello se salía de lo corriente pero disfrutaron mucho de su predicación.
“Ya está aquí el aumento del Reino”: Así se expresan nuestros hermanos de Guadalupe. Están rebosantes de alegría por el aumento en la actividad de estudios bíblicos, pues han alcanzado el promedio de un estudio por publicador, y un 9% de aumento en la cantidad de publicadores durante el año. Además, a la Conmemoración asistieron casi 10.000 personas. Sin saber por qué y después de haber rehusado escuchar durante diez años, un ama de casa invitó a un publicador a pasar a su casa. La hija también escuchó y aunque el comienzo fue lento, ambas llegaron a bautizarse y ahora son celosas publicadoras de la verdad.
Cambia la actitud de muchos en Granada: Los conflictos que estallaron en octubre de 1983 han hecho cambiar la actitud despreocupada de muchas personas. Todavía hay bastante intranquilidad por todo lo ocurrido. Muchos han perdido la fe en las promesas políticas y empiezan a interesarse en la verdad. Un total de 1.175 personas asistieron a la Conmemoración, lo cual representa el triple de la cantidad de publicadores, por lo que los hermanos esperan que haya un aumento continuo en la actividad con sus consecuentes resultados.
Nos gustaría explicarles más en cuanto a la expansión teocrática en América Latina y las islas del Caribe pero ahora debemos dirigir nuestra atención a América del Norte.
La obra en América del Norte progresa a pasos agigantados
Se vencen prejuicios en las regiones del norte: En Alaska hubo un 16% de aumento en la cantidad de publicadores con respecto al promedio de 1983, con un total de 1.748 en el mes de marzo. Para la Conmemoración hubo una asistencia de 4.397 personas, de manera que muchos más pueden ser ayudados a aceptar la adoración verdadera de Jehová. Los hermanos están haciendo todo lo posible para trabajar los territorios remotos del interior. Al entrar en una de aquellas aldeas aisladas el representante del concejo les dijo a los hermanos: “Lo siento, pero no pueden entrar en nuestra aldea”. Sin embargo, cuando le mostraron los hermosos grabados del libro Vivir para siempre y le informaron que deseaban explicarles a las personas lo que el Magnífico Creador tenía reservado para ellos, este hombre dijo: “Sean bienvenidos a nuestra aldea”.
Un hecho que destacar es que este año 230 hermanos viajaron desde puntos tan lejanos como California hasta Metlakatla, en la reserva india Tsimshian, para construir un Salón del Reino en dos días. El ayuntamiento se había opuesto durante diez años a que se construyera un Salón, pero finalmente lo permitió. En solo treinta y dos horas terminaron un hermoso edificio de unos 10 x 16 metros (32 x 52 pies). Prácticamente toda la aldea salió para verlo, y algunos dijeron: “Así es como nosotros solíamos trabajar juntos”. En Wasilla, a 80 kilómetros (50 millas) al norte de Anchorage terminaron otro Salón en dos días.
“Continuamos creciendo de manera maravillosa”: Así es como se sintieron los hermanos de Canadá con respecto al año de servicio de 1984. En Canadá los opositores han proclamado falsamente que la Sociedad se está desmoronando, pero la sucursal con mucho gusto se remite a los 80.939 publicadores que hay en el país para indicar que han tenido un 10,7% de aumento con respecto al promedio de 1983. Durante el mes de abril casi el 23% de todos los publicadores participaron en el precursorado. Todo ese celo, debe redundar en resultados aún más maravillosos.
Los Salones del Reino en Canadá se llenan a rebosar, por lo que han construido la asombrosa cantidad de 22 Salones de dos días durante el año de servicio, y han presentado solicitudes para nueve más.
Joseph, un sacerdote jesuita de Checoslovaquia, fue a Canadá y obtuvo un ejemplar de la Traducción del Nuevo Mundo. La hermana que le visitó mencionó por casualidad que Pedro nunca estuvo en Roma. Él había creído sinceramente que Pedro residió en Roma como cabeza de la iglesia católica. Sin embargo, al investigar se dio cuenta que Pedro envió saludos desde Babilonia y no desde Roma. Fue al Salón del Reino más cercano y se sorprendió de no ver ninguna distinción entre clero y legos. Reconoció también que la doctrina de la transubstanciación era falsa. Posteriormente este sacerdote jesuita dejó los hábitos, a pesar de la mucha presión que recibió, y ahora es un feliz proclamador del Reino.
“Un año excepcional de actividad teocrática”: Este es el informe procedente de Estados Unidos. Se han conseguido cinco nuevos máximos de publicadores, alcanzando en agosto los 690.830, lo cual representa 20.435 más que el máximo de 670.395 publicadores del mes de julio. En abril hubo un máximo sin precedente en la cantidad de precursores auxiliares: 93.990. La cifra de precursores regulares llegó a 29.098 en el mes de abril, lo cual significa que hubo ¡123.442 personas sirviendo como precursores durante ese mes!
Se han informado 450.658 estudios bíblicos y para la Conmemoración hubo la enorme asistencia de 1.611.310 personas. ¡Qué perspectivas tan maravillosas tenemos de mayor expansión en el futuro! Como promedio, cada dos o tres días se formó una nueva congregación, de modo que durante el año de servicio de 1984 hubo 159 congregaciones nuevas. Con respecto a 1983, las suscripciones han aumentado en un 3,9% y el total de revistas en un 11,8%. Realmente estamos viendo una gran expansión teocrática en este país.
En California, una enfermera recién interesada en la verdad comenzó un estudio bíblico con una de sus pacientes en un centro de convalecencia. La paciente tenía 100 años y en su juventud había visto el Fotodrama de la Creación. Al ir entendiendo las verdades bíblicas, la señora empezó a hablar a otros de la Palabra de Dios. Esto le acarreó la oposición del capellán y de otras personas del centro. Esta centenaria de corazón joven continuó predicando denodadamente, dedicó su vida a Jehová y se bautizó a la edad madura de 102 años. El espíritu de Jehová puede lograr maravillas.
ASAMBLEAS DE DISTRITO “AUMENTO DEL REINO”
Si las 117 asambleas de distrito “Aumento del Reino” de Estados Unidos se hubieran celebrado en un solo lugar, se habrían congregado 1.159.898 personas felices, siendo testigos a su vez del bautismo de 10.625 hermanos nuevos. Realmente, en vista de que esta grandiosa multitud se reunió en sesenta y cinco diferentes lugares por todo el país, fue muy apropiado el nombre “Aumento del Reino”.
¡Cuánto gustó la nueva Biblia con referencias! ¡Cuán contentos estuvieron los hermanos de recibir el nuevo libro Sobrevivientes que entran en una nueva Tierra y el excelente folleto que ensalza el nombre de Jehová! Cuando salió el folleto Nombre Divino en Finlandia, los hermanos exclamaron: “Esto es exactamente lo que necesitamos”. “Hemos estado anhelando algo así.” “¡Se está haciendo que los muros de las iglesias den testimonio de Jehová!”
Estas asambleas de distrito fueron una gran fuente de estímulo para los hermanos de las Islas Británicas. La asistencia total fue de 136.524, lo cual representó un nuevo máximo, y se bautizaron 934 nuevos hermanos. Entre las muchas experiencias que hubo con relación a las asambleas está la de un hermano y su esposa que viajaban a Cardiff y se les averió el automóvil. Un granjero salió de su casa y preguntó lo que podía hacer para ayudarles. Le dijeron que iban a la asamblea. Al saber que eran Testigos el hombre dijo: “Hay un automóvil en el rincón del corral. Tómenlo, disfruten de su asamblea y devuélvanlo cuando pasen por aquí de regreso a su casa”. Esta pareja se benefició de la alta estima en que este granjero tenía al pueblo de Jehová.
MÁS LOGROS TEOCRÁTICOS QUE NOS SIRVEN DE ESTÍMULO
Se hace frente a las necesidades del campo: Para hacer frente a las necesidades del ejército de testigos de Jehová en el servicio del campo, la Sociedad aumentó el número de miembros de las familias Betel por todo el mundo a 7.233, lo cual supone un incremento del 9,9%. Durante el año de servicio de 1984, estos trabajadores industriosos imprimieron la sorprendente cantidad de 59.188.650 Biblias, libros y folletos. También salieron de las prensas 503.500.555 ejemplares de las revistas La Atalaya y ¡Despertad! en 102 idiomas, sin contar los muchos millones de invitaciones, tratados y otros artículos.
Como se predijo en Jeremías 23:3-6, los siervos de Jehová están trabajando con más ahínco que nunca con el fin de alimentar a las personas de condición de oveja. A nivel individual, los hermanos por todo el mundo gastaron sumas importantes —en dólares, marcos, pesos, libras, pesetas, etc.— al predicar el mensaje del Reino. Asimismo, en el año de servicio de 1984, la Sociedad Watch Tower empleó 19.437.938,73 dólares en apoyar la predicación por medio de sufragar las necesidades materiales de los miles de precursores especiales, superintendentes viajantes y misioneros que hay en todo el mundo. El pueblo de Jehová habrá podido comprobar la veracidad de Hechos 20:35: “Hay más felicidad en dar, que la que hay en recibir”.
Ordenadores: Durante el año pasado Jehová nos ha dado un equipo mejor que el que nunca habíamos tenido para acelerar la predicación de las buenas nuevas hasta los confines de la Tierra. Dos importantes instrumentos que han potenciado la publicación han sido: el ordenador MEPS (Sistema Electrónico de Fotocomposición Plurilingüe) y la componedora MEPS. El ordenador ha sido diseñado y construido por los hermanos para ayudar en la publicación de las buenas nuevas a todas las naciones, y grupos lingüísticos. MEPS no traduce, sino que en él se introduce el texto ya traducido y luego se corrige. El ordenador compone electrónicamente el texto corregido en páginas que luego pasa a la componedora MEPS, la cual reproduce la página compuesta sobre papel fotográfico.
MEPS también se utiliza para la tramitación de suscripciones, pedidos de literatura y otros trabajos administrativos de una sucursal. Actualmente MEPS se está utilizando en Brooklyn y en las siguientes diecinueve sucursales impresoras: África del Sur, Alemania Occidental, Australia, Austria, Brasil, Canadá, Colombia, Dinamarca, España, Francia, Filipinas, Gran Bretaña, Grecia, Italia, México, Nigeria, Países Bajos, Suecia y Suiza. Tenemos planes de dotar a muchos más países con este avanzado equipo. Varios hermanos y hermanas de diferentes sucursales han sido preparados para la operación y el mantenimiento de este ordenador. MEPS puede tratar idiomas tales como el árabe, el griego, el hindi y el coreano, y actualmente se está preparando MEPS para que pueda tratar los idiomas chino y japonés. Todo esto contribuye a acelerar la obra de hacer discípulos de gente de todas las naciones.
Publicación simultánea: Uno de los logros más emocionantes que se han conseguido durante el año de servicio de 1984 ha sido la publicación simultánea en más de veinte diferentes idiomas de la información de La Atalaya. En la mayoría de los casos, esto ha sido posible gracias al sistema MEPS desarrollado por la Sociedad. Se envía la información de La Atalaya en inglés a diversas sucursales para su traducción. Entonces es introducida y compuesta en el ordenador MEPS. Como resultado, ya se están publicando en varios idiomas los mismos artículos introductorios y de estudio de las revistas, y se está utilizando la misma portada.
La publicación simultánea redunda en la unificación del pueblo de Jehová. Para principios de 1985 se espera que más de 2.500.000 personas que asisten al estudio de La Atalaya en diversos países alrededor del mundo, estudien el mismo artículo en la misma semana. Además, todos presentarán unidamente el mismo mensaje de la revista La Atalaya en la predicación. Por otra parte, por medio de esta revista ahora se podrá comunicar al mismo tiempo y en todo el mundo cualquier declaración que se considere importante. Todo esto forma parte de la gran campaña de unificación que Jehová está llevando a cabo actualmente en Su pueblo. (Efe. 1:10, 11.)
LA EXPANSIÓN TEOCRÁTICA HACE QUE NOS ALBOROCEMOS
Ha sido muy difícil decidir qué es lo que deberíamos incluir en este excepcional informe mundial para el año de 1984. Apenas hay suficiente espacio para explicar todo lo que Jehová ha logrado por medio de Su pueblo durante el pasado año. Sin embargo, lo que se destaca es el espíritu de entusiasmo y de gozo que demuestran nuestros hermanos en todas partes.
Satanás siempre ha intentado causar disensión entre el pueblo de Jehová y ha hecho que algunos intenten estorbar la paz y unidad de los leales. Tales personas quejumbrosas no se sienten felices con su suerte en la vida y están aullando a causa de “puro quebranto de espíritu”. (Isa. 65:13-15.)
Ni estas personas ni todas las hordas de Satanás pueden evitar la expansión de los intereses de Jehová en la Tierra. El mandato de Jehová a todas las personas obedientes según se registra en Isaías 54:2-4 es: “Haz más espacioso el lugar de tu tienda. [...] No te retengas. [...] No tengas miedo, porque no serás [avergonzado]”. ¡Claro que no! Mientras el mundo de Satanás y todos sus súbditos inicuos están en angustia, los siervos de Jehová se alborozan. Los totales del informe de este año de servicio de 1984 han superado los máximos de todos los demás años.
Está muy cerca el tiempo en que el reino de Jehová “triturará y pondrá fin” al entero sistema inicuo de Satanás (Dan. 2:44). Y ese Reino justo ha de continuar creciendo y extendiéndose hasta que llene toda la Tierra. No hay nada que pueda obstaculizar este maravilloso propósito de Jehová. Por lo tanto, que todos los que aman a Jehová se alborocen debido a la tremenda “explosión teocrática” que está aconteciendo actualmente y se unan para glorificarle con agradecimiento.
[Tabla de las páginas 24-31]
INFORME DE LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ POR TODO EL MUNDO PARA SU AÑO DE SERVICIO DE 1984
(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)