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Cefas. Uno de los nombres del apóstol Pedro. Ver la nota de estudio de 1Co 1:12.

columnas. Las columnas literales sirven de apoyo a los edificios. De igual modo, los hombres a los que aquí se les llama columnas en sentido figurado eran una fuente de apoyo y fortaleza para la congregación. Esta misma palabra se emplea cuando se dice que la congregación cristiana es “columna y apoyo de la verdad” (1Ti 3:15) y cuando se describen las piernas de un ángel como columnas de fuego (Ap 10:1-3). Santiago, Cefas y Juan eran considerados columnas o pilares dentro de la congregación porque eran estables, espiritualmente fuertes y una fuente de apoyo sólida y confiable.

la mano derecha […] en señal de compañerismo. O “la mano derecha […] en señal de asociación”. Cuando alguien agarraba la mano de otra persona o le daba un apretón de manos, indicaba que participaba con ella en una misma labor o que era su compañero o socio (2Re 10:15). Alrededor del año 49 de nuestra era, el apóstol Pablo visitó Jerusalén para participar en la reunión del cuerpo gobernante donde se trataría el tema de la circuncisión (Hch 15:6-29). Parece que durante su visita se reunió con Santiago, Pedro y Juan para hablar de la comisión de predicar las buenas noticias que había recibido del Señor Jesucristo (Hch 9:15; 13:2; 1Ti 1:12). Pablo recuerda en este versículo el espíritu de unidad y cooperación que hubo durante esta reunión y después de esta. Los hermanos vieron claramente que todos participaban en la misma obra. Y estuvieron de acuerdo en que Pablo y Bernabé fueran a predicar a “las naciones” (es decir, a los gentiles), mientras que Santiago, Pedro y Juan se centrarían en “los circuncisos” (es decir, los judíos).