Mejorando el estudio personal
“Sigan pidiendo, y se les dará; sigan buscando, y hallarán; sigan tocando, y se les abrirá.”—Mat. 7:7.
1, 2. (a) Explique Mateo 7:7. (b) ¿Qué determina la calidad de la fe y aprecio de usted?
LOS inestimables tesoros de sabiduría y conocimiento de la Palabra de Dios son para los que están anuentes a buscarlos. Si usted no hace esfuerzo por estudiar las Escrituras, ¿cómo puede usted esperar hallar estos tesoros? ¿Cómo puede usted afirmar honradamente que usted aprecia las leyes buenas, el consejo edificativo y las verdades esclarecedoras que Dios ha puesto en su Palabra escrita? Cuando Jesús dijo lo que está registrado en Mateo 7:7 estaba hablando a personas que apreciaban encarecidamente la Palabra de su Padre, no a gente que piensa tan poco en ella que rara vez si acaso la leen. Si usted es una persona que reconoce el valor de ella, usted hará lo que dijo Jesús. En oración usted le pedirá al Padre, no una vez, sino repetidamente, instrucción, conocimiento y sabiduría. Usted manifiesta su sinceridad y encarecimiento cuando ‘sigue pidiendo,’ como dijo Jesús.
2 Su petición de instrucción, conocimiento y sabiduría le será concedida a usted si usted se dirige a las Escrituras y las estudia. Como una puerta se abre para la persona que hace el esfuerzo de tocar en ella, así los tesoros de la Palabra de Dios pueden ser abiertos, para goce y mejoramiento de usted, si usted hace el esfuerzo por buscarlos. Nadie más puede buscar esto por usted. La firmeza de su fe y la profundidad de su aprecio de la verdad bíblica están relacionados con la cantidad de estudio bíblico personal que usted haga. El aprecio a lo que Jehová Dios ha hecho y a lo que ha prometido hacer tiene que mantenerse a fin de que uno ande en el camino que le agrada a él. Es el fuego para el celo cristiano, pero ese fuego se hace débil cuando el estudio bíblico se desatiende.
3. (a) ¿Por qué debe ser regular el estudio de la Biblia? (b) ¿Cómo puede usted prestar más que la atención acostumbrada a las verdades de las Escrituras?
3 A menos que el estudio bíblico se mantenga como una cosa regular, las verdades que usted aprende, con el tiempo, se harán brumosas y el entendimiento que usted tenga de ellas se debilitará. Esto puede abrir el camino para que usted se deslice de la fe. Advirtiendo en cuanto a esto, el apóstol Pablo dijo: “Por eso es necesario que prestemos más que la acostumbrada atención a las cosas oídas por nosotros, para que nunca nos deslicemos.” (Heb. 2:1) Usted presta más que la acostumbrada atención a las verdades de las Escrituras por medio de repasarlas vez tras vez. Esto las graba con profundidad en su mente de tal modo que ellas no se le vayan como lo hacen las cosas a las cuales usted solo da atención de paso. El repaso lo ayuda a usted a recordarlas con claridad vívida.
4, 5. ¿Por qué se necesita tener un buen conocimiento de la verdad, y cómo se obtiene?
4 Si usted es un cristiano dedicado, usted ha indicado por inmersión en agua que usted desea seguir el ejemplo de Jesucristo por medio de dar un testimonio a la verdad. Cuando estaba de pie ante Poncio Pilato él dijo: “Yo para esto he nacido y para esto he venido al mundo, para dar testimonio a la verdad.” (Juan 18:37) Usted debe conocer esa verdad antes de poder dar testimonio a ella. Mientras mejor la conozca usted, mejor puede usar la espada del espíritu para derribar “cosas fuertemente atrincheradas” y para derrumbar “razonamientos y toda cosa encumbrada levantada contra el conocimiento de Dios.” (2 Cor. 10:4, 5) Las falsedades religiosas y los razonamientos erróneos que han llegado a estar fuertemente atrincherados en la mente de la gente sincera no se derriban fácilmente. Para tener éxito, usted tiene que aprender a usar la Biblia eficazmente, así como un buen soldado de tiempos antiguos tenía que aprender a usar su espada eficazmente.
5 Como cristiano, la Biblia es su espada. ¿Ha trabajado usted con ella de modo que se siente en su mano como cosa familiar? ¿Puede usted destruir hábilmente los apoyos de las doctrinas falsas? ¿Puede usted perforar infaliblemente los argumentos que son contrarios a la verdad? Si no puede, usted necesita trabajar más con esa espada por medio de mejorar el estudio personal de la Biblia y por medio de usarla más en el ministerio.
LECTURA DE LA BIBLIA
6. ¿Cuál es el valor de la lectura de corrido de la Biblia?
6 No hay mejor manera de estudiar la Biblia que por medio de temas, pero eso no significa que no hay valor en la lectura de corrido de la Biblia. ¡Lo hay! Da vital información básica y un punto de vista abarcador de todo de la Palabra de Dios. Lo ayuda a usted a situar en la corriente del tiempo acontecimientos notables y los períodos en que vivió gente con quienes Dios trató. Lo familiariza a usted con aquellas personas y las cosas que hicieron. Todo esto es información esencial para el que ha de ser un testigo eficaz a la verdad de Jehová.
7, 8. (a) ¿Por qué debería poder un testigo de Jehová decir Sí cuando se le pregunta si ha leído toda la Biblia? (b) ¿Qué posición adopta la Sociedad Watch Tower Bible and Tract sobre la lectura de la Biblia?
7 ¿Qué papel desempeña la lectura de la Biblia en su programa de estudio personal? ¿Insta usted a otras personas a leer la Biblia con regularidad pero no lo hace usted mismo? Cuando usted visita a una persona con el propósito de dar testimonio a la verdad, ¿qué dice cuando ella le pregunta si usted ha leído toda la Biblia? ¿Puede usted contestar con un Sí enfático? ¿O se retuerce usted un poco y dice que usted casi la ha leído toda? ¿No cree usted que la confianza de esa persona en usted como proclamador de la verdad bíblica se debilita cuando usted no puede contestarle afirmativamente?
8 La Sociedad Watch Tower Bible and Tract por muchos años ha instado a la lectura de la Biblia así como al estudio de la Biblia por medio de temas. En su planta editora en Brooklyn, Nueva York, hay un gran letrero pintado que dice: “Lea la Palabra de Dios la Santa Biblia diariamente.” A los millares de personas que al viajar pasan por donde está ese letrero todos los días en camino a su trabajo y de regreso de su trabajo, éste expresa la posición de la Sociedad sobre la lectura de la Biblia. Esto muestra que la Sociedad cree que todos deben leer la Palabra de Dios con regularidad. Ciertamente los testigos de Jehová deben ser los principales lectores de la Biblia en el mundo. Esto se reconoce en la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower, donde se requiere que todo estudiante lea toda la Biblia antes de completar su curso de estudio. Este énfasis puesto en la lectura de la Biblia es apropiado. Toda nuestra vida gira en torno de la Palabra de Dios. Sus verdades son lo que predicamos; sus promesas son aquello en que confiamos; sus principios son lo que vivimos. Cada día nosotros, de entre toda la gente, debemos leerla.
CUÁNDO ESTUDIAR
9. ¿Por qué tiene que enseñarse a sí mismo el Testigo?
9 Si usted es testigo dedicado de Jehová, usted tiene un horario repleto. Su trabajo seglar y actividades ministeriales consumen la mayor porción de su tiempo. Con tanto que hacer, llega a ser un problema el hallar tiempo para estudio personal. No obstante, el estudio personal es esencial para su bienestar espiritual y para su madurez espiritual. Usted no puede darse el lujo de desatenderlo. ¿Cómo puede usted enseñar eficaz y eficientemente a otros si usted no se está enseñando continuamente? Ajuste su horario ocupado para que esté equilibrado con un programa de estudio personal.
10. ¿Cómo puede hallarse tiempo para estudio personal y lectura de la Biblia?
10 Aparte un período de estudio cada semana si es posible. Use ese tiempo para estudio, no permitiendo que las funciones de televisión, los programas de radio u otras formas de entretenimiento lo distraigan a usted de ello. Si usted no puede usar una noche para un período de estudio, quizás haya una mañana o una tarde que usted podría usar. Aun una hora en períodos regulares es mejor que nada. ¿Encuentra usted tiempo para ver varias funciones de televisión populares durante la semana? ¿Por qué no tomar el tiempo que usted emplea en una o dos de estas funciones y dedicarlo al estudio personal? El uso de períodos cortos de quince minutos a media hora es excelente para la lectura diaria de la Biblia. Lleve la Biblia consigo para que usted pueda aprovecharse del tiempo que de otra manera puede desperdiciar esperando en el consultorio de un doctor o de un dentista, esperando autobuses o tranvías, esperando en salones de belleza o peluquerías o esperando a otras personas. Quizás usted pueda leer algo de la Biblia en la mañana, durante el almuerzo o por la noche antes de irse a acostar. Por medio de hacer de esto un hábito diario, usted puede leer toda la Biblia, no solo una vez, sino varias veces a través de un período de tiempo.
11. ¿Cuál es una manera que se sugiere para ver cómo está equilibrado su tiempo de estudio con otras actividades?
11 Como cristiano dedicado usted se esfuerza por emplear por lo menos diez horas cada mes en la actividad ministerial. ¿Por qué no fijar la misma cantidad de tiempo como meta para estudio personal? Reconozca el hecho de que usted necesita alimentarse espiritualmente a fin de estar activo espiritualmente. Si usted guarda un registro personal del tiempo que usted emplea en el ministerio del campo, usted también pudiera considerar el guardar un registro del tiempo que usted emplea en estudio personal. Al fin de cada mes usted, entonces, podrá ver cuál es el balance de su tiempo de estudio en comparación con sus otras actividades.
ESTUDIO CON HIJOS
12, 13. Describa una manera en que los padres pueden instruir a sus hijos y cómo hacerles preguntas.
12 Establezca un período de estudio para sus hijos. Ellos necesitan aprender las verdades dadoras de vida de la Palabra de Dios tanto como usted, y es responsabilidad de ustedes como padres enseñarles. En cada uno de sus períodos de estudio denles una asignación sobre la cual trabajar. Al igual que en la Escuela Bíblica de Galaad, pídanles que lean cierto número de páginas de una publicación de la Sociedad y que den su informe sobre ellas en el siguiente período de estudio. Repitan esto hasta que se complete el libro. Esto puede alternarse con asignaciones de leer varios capítulos de la Biblia y dar informes sobre esos capítulos. Una práctica excelente es que ellos aprendan el orden de los libros de la Biblia. Cuando hay varios niños, ustedes pueden jugar con ellos por medio de hacer que tomen sus Biblias y luego cuando ustedes nombren un libro ver cuál lo encuentra primero. Esto es educativo y deleitable.
13 Cuando los niños les den un informe sobre sus asignaciones de tarea, háganles preguntas sobre el material para asegurarse de que ellos lo entienden. De hecho, ustedes pueden hacerles preguntas sobre la Biblia casi en cualquier ocasión—viajando en el auto, durante las comidas, etcétera. Háganles preguntas sobre doctrinas de la Biblia, geografía de la Biblia, personajes de la Biblia, acontecimientos de la Biblia y otras cosas que aprenden en sus períodos de estudio. El ayudarlos a establecer buenos hábitos de estudio cuando son jóvenes los ayudará a tener tales hábitos cuando sean de mayor edad.
CÓMO ESTUDIAR
14. ¿Qué se necesita antes de comenzar un período de estudio?
14 El mejorar el estudio personal requiere que usted aprenda a estudiar. Conociendo esto, usted puede obtener el mayor provecho de sus períodos de estudio. Ante todo, decida con anticipación qué estudiará durante su período de estudio. Usted puede emplear el tiempo preparándose para una reunión de congregación o estudiar una nueva publicación de la Sociedad o efectuar alguna investigación. Sea lo que sea, tenga esto como meta definida en vez de vagar sin rumbo de una cosa a otra. Teniendo presente una meta específica, usted hará mucho más provechoso el período de estudio que si no tuviera meta. Las asignaciones de la Escuela del Ministerio Teocrático en los Salones del Reino de los testigos de Jehová son útiles para suministrar tales metas de vez en cuando.
15, 16. (a) Explique cómo usted puede hacer interesantes excursiones en la Palabra de Dios. (b) Dé ejemplos de posibles temas para investigación, no necesariamente los que se mencionan en el párrafo.
15 Periódicamente dedique su período de estudio a interesantes excursiones en la Palabra de Dios. En tales ocasiones tenga como su meta hallar una respuesta a una pregunta que alguien haya hecho o que haya venido a su propia mente, obtener datos circunstantes en cuanto a cierto acontecimiento o período de la historia bíblica o aumentar su comprensión de cierta profecía. Con la ayuda de los índices ahonde en las publicaciones de la Sociedad para obtener información.
16 Busque datos de fondo de las referencias no teocráticas que usted tenga en su biblioteca personal, tales como mapas y diccionarios bíblicos. No pase por alto una concordancia. Puede ser muy útil para dirigirlo a usted a información adicional. Cuando el material que usted está leyendo es acerca de sitios bíblicos, use mapas para que usted pueda representarse con claridad en la mente dónde están. Considere los viajes misionales del apóstol Pablo como ejemplo. Usted consigue una imagen mental vívida de esos viajes si usted los sigue paso a paso en un mapa. Cuando estudie acerca de la construcción del templo de Salomón aprenda lo que pueda acerca de los materiales que se usaron en la obra de construcción. ¿De dónde vinieron, quiénes hicieron el trabajo y de qué manera? ¿Cómo se transportaron los gigantescos troncos de cedro desde las montañas del Líbano a Jerusalén? Cuando estudie acerca del cautiverio de los judíos en Babilonia, examine un mapa para ver dónde estaba situada Babilonia en relación con Jerusalén. Note la distancia que los cautivos se vieron obligados a viajar. Posiblemente la investigación adicional revelará cómo quizás se les trató y qué tipo de región atravesaron. Todo esto es información de fondo que contribuirá a un mejor entendimiento en cuanto a lo que usted está estudiando. El grado a que usted recuerde lo que usted estudie depende en gran manera de cuán bien usted lo entienda.
17. ¿Por qué debe haber un deseo de aprender?
17 Estas sugerencias no serán de ningún provecho para usted a menos que tenga un deseo de aprender. Sin ese deseo usted no se sentirá impulsado a buscar la sabiduría de la Palabra de Dios. No tendrá ningún aliciente para ahondar por conocimiento y entendimiento. Si usted es cristiano dedicado, usted debe tener ese deseo. Usted debe querer aprender en cuanto a su Creador y en cuanto a las cosas que él hizo que fueran escritas en su Palabra. Por amor a él usted debe tener sed de conocimiento y entendimiento. “El corazón entendido es el que busca el conocimiento.”—Pro. 15:14.
18. ¿Qué medio se desea para estudiar, y qué esfuerzo debe hacerse para conseguirlo?
18 Durante su período de estudio esfuércese por tener un ambiente que sea conducente a estudiar. No se imagine que usted puede estudiar con la radio estallando en su oído o aun tocando sin alharaca. El estudio provechoso requiere silencio refrescante. Esto permite que su mente se enfoque agudamente sobre lo que usted está estudiando. Pero, ¿qué hay si su hogar no es lo bastante grande para hallar una habitación tranquila donde usted pueda evitar que entre el ruido de niños vigorosos? Escoja para estudio un tiempo en que los niños no estén allí, o después que se hayan ido a acostar. Si esto es imposible, vaya a la biblioteca pública o al parque si el tiempo lo permite. Quizás usted podría ir a la casa de un amigo cuando él estudia, y los hijos de él podrían ser enviados a la casa de usted durante el período de estudio o viceversa. Ciertamente debe haber un tiempo o lugar que usted pueda hallar donde el medio sea conducente a la concentración.
19. ¿Qué papel desempeñan el interés y la concentración en hacer fructíferos sus esfuerzos por estudiar?
19 Solo es mediante concentración que usted verdaderamente puede sacar provecho de sus esfuerzos para estudiar. Si usted se está preocupando acerca de un problema, su mente está dividida, impidiéndole que usted concentre su atención en lo que usted está estudiando. Durante ese tiempo esfuércese por despedir de su mente el problema y cultive un profundo interés en lo que usted está leyendo. Sin interés y concentración, usted se encontrará leyendo página tras página mecánicamente, sin recordar lo que usted está leyendo. La falta de concentración es una de las razones por las cuales tanta gente tiene resultados deficientes cuando trata de estudiar. Su mente vaga a otros temas, y lo que lee logra muy poca impresión. Quizás sucede que usted se duerma cuando trata de estudiar. Esto se debe generalmente a falta de interés en el material. Lo que ayuda a cultivar ese interés es tener algo específico en la mente para lo cual usted quiere usar el material. Entonces, usted está estudiando con un objetivo, usted está alerta por información que puede usar. Por medio de mejorar su interés en el material y su concentración, usted puede mejorar la habilidad de estudiar.
LA MECÁNICA DEL ESTUDIO
20. (a) Describa cómo puede hacerse un examen preliminar de un libro antes de estudiarlo. (b) ¿Cuál es el propósito de este examen?
20 Digamos que usted tiene en su programa de estudio un libro de la Sociedad que recientemente se presentó al público por primera vez. ¿Cuál es el mejor modo de estudiarlo? La primera cosa que hacer es leer el título y pensar en lo que usted conoce sobre el tema. Esto comienza el procedimiento de obtener un punto de vista abarcador de lo que contiene el libro. Pudiéramos comparar el procedimiento a examinar un automóvil. ¿Cuánto podría usted aprender en cuanto a éste si solo mirara usted las partes individuales del auto? Usted aprende mucho más viendo primero al auto armado en conjunto. Camine alrededor de él, mirándolo desde varios ángulos. Ahora acérquese más y vea cómo las diversas partes están relacionadas unas a otras. Después de eso usted puede, con mayor entendimiento, examinar las partes individuales en detalle. El mismo procedimiento es la manera de comenzar a estudiar un libro. Obtenga el punto de vista abarcador mirando el título y el índice de capítulos, pensando en las cosas que usted posiblemente encuentre. Dé un vistazo más de cerca por medio de leer los subtítulos de los capítulos, relacionándolos con los encabezamientos de los capítulos. Este examen preliminar no necesita tomar mucho tiempo, pero bien vale el esfuerzo.
21. Describa el procedimiento al leer un capítulo.
21 Teniendo ya una idea general acerca del contenido del libro, dirija su atención al primer capítulo. Mientras lo lea, esté alerta para observar las oraciones temáticas. Estas por lo general aparecen al principio de cada párrafo, pero a veces se encuentran en medio, o a veces al fin, donde la idea principal del párrafo queda completa. Ellas le dicen a usted brevemente de qué trata el párrafo. Hasta pudiera usted subrayar éstas. Leyendo el capítulo de esta manera observadora, mentalmente usted puede edificar un bosquejo general del capítulo. El mismo método puede usarse eficazmente cuando estudie un artículo de revista.
22. ¿Cuál es el valor de leer grupos de palabras en vez de una palabra a la vez, y cuándo se necesita la lectura lenta?
22 Al leer, trate de leer grupos de palabras en vez de una palabra a la vez. Así como su mano puede asir más de una bolita de vidrio a la vez, así su ojo puede abarcar más de una palabra en cada fijación de la vista. Esto contribuye a lectura más rápida y a un entendimiento mejor del contenido de pensamiento. A veces, sin embargo, usted hallará material muy importante que no se presta a la lectura rápida. Tal vez hasta tenga que disminuir la velocidad para leer una palabra a la vez, como cuando lee las oraciones sustanciosas del libro de Proverbios. Generalmente, sin embargo, la lectura de grupos de palabras hace mucho más fácil el extraer el pensamiento de una oración.
23. ¿Qué se sugiere para grabar el material en la mente mientras uno lee?
23 Cuando llegue a un subtítulo, deténgase y repase en su mente lo que usted acaba de leer. ¿Recuerda usted los puntos que se recalcaron? Si el material está confuso en su mente, regrese y lea las oraciones temáticas de cada párrafo para refrescar su memoria. Cuando hay la explicación de un texto, vea si puede recordarla. Si no, lea la explicación otra vez. Ahora proceda con su lectura hasta que llegue a otro subtítulo. Mientras lee mantenga presente el tema y el desarrollo progresivo del capítulo.
24. (a) ¿Cómo debería usarse un lápiz mientras se estudia? (b) ¿Qué debe usted hacer cuando llega al fin de un capítulo?
24 Lea con un lápiz en la mano si el libro o revista es de usted, para que pueda subrayar palabras claves e información sobresaliente. Haga esto con prudencia selectiva. Le ayudará a refrescar su memoria cuando repase el material y cuando el material se use en un grupo de estudio. Nunca subraye ni marque un libro que no sea suyo. Otra persona lo leerá, y no apreciará las marcas de usted. Cuando complete usted su lectura del capítulo, déle un repaso mental final y breve. Fije los puntos principales en la mente. Piense en lo que usted pudiera decirle a una persona tocante a lo que usted acaba de leer.
25. ¿Cómo puede mantenerse activa la mente mientras usted lee?
25 Por medio de mantener activa su mente mientras usted lee usted no hallará su mente vacía de información cuando haya completado una página o dos. Una mente activa mientras uno lee es esencial para buenos resultados. Imagínese los acontecimientos cuando se describen. Observe verdades bíblicas fundamentales y cumplimientos proféticos. Compare lo que se dice en el material con sus propios actos para que personalmente saque provecho de ello. Busque nuevos pensamientos así como las razones por las que se hacen declaraciones específicas. Raciocine sobre el material. Busque cosas que usted puede usar como predicador de la Palabra de Dios en el ministerio del campo. Todo esto contribuye a un período de estudio fructífero.
26. ¿Cuáles son los buenos resultados que provienen de mejorar uno su estudio personal?
26 Los buenos resultados que le vienen a usted por mejorar su estudio personal son numerosos. Mientras más aprende, mejor puede dar una razón a otros de la esperanza que usted tiene, mejores serán sus juicios cuando se enfrente a decisiones y más fuerte será su convicción de que usted está haciendo lo que es correcto. Usted ensanchará y fortalecerá su escudo de la fe que lo protege de los malos efectos del escepticismo mundano y la propaganda atea. Usted dará mejores discursos estudiantiles en la Escuela del Ministerio Teocrático de la congregación y comentarios más edificativos en los estudios bíblicos de grupo. Usted podrá hablar con más confianza en el ministerio de puerta en puerta, hacer mejores revisitas a personas interesadas y conducir estudios bíblicos más informativos en los hogares de la gente. En vez de permanecer como bebé espiritual, se podrá crecer a la madurez espiritual. Al mejorar sus hábitos de estudio, éstas pueden plantar sus pies más firmemente en el camino a la vida.
27. ¿Cómo deben considerarse los tesoros de la Palabra de Dios?
27 Considere la Palabra de Dios como una tesorería de riquezas espirituales que pueden ser suyas si hace un esfuerzo diligente por buscarlas. Pueden traerle cosas que la plata y el oro jamás podrían comprar. Estímelas mientras viva, deleitándose en meditar en ellas y en hablar de ellas. Hágalas el centro de todos sus intereses. Muestre su aprecio a ellas y manifieste su deseo de usarlas más fructíferamente en el ministerio cristiano mejorando su estudio personal.