Capítulo 18
¿Hay algo bueno en todas las religiones?
¿Por qué debemos considerar el asunto de si hay algo bueno en todas las religiones? (1, 2)
CUANDO se considera la religión, muchas personas dicen: ‘En todas las religiones hay algo bueno,’ o: ‘Todas las religiones son solo diferentes caminos que llevan a Dios.’
2 Es fácil entender por qué algunas personas hallarían algo bueno en casi cualquier religión, pues la mayoría de ellas hablan acerca del amor y enseñan que el asesinato, el robo y la mentira son cosas malas. Algunos grupos religiosos han enviado misioneros a poner en función hospitales y ayudar a los pobres. Y especialmente en los últimos dos siglos éstos han participado en la traducción y distribución de la Biblia, lo cual ha permitido que más personas se beneficien de la Palabra de Dios. (2 Timoteo 3:16) Sin embargo, conviene que nos preguntemos: ¿Cómo consideran Jehová y Jesucristo a las diferentes religiones?
EL CAMINO CORRECTO... UN CAMINO ANGOSTO
¿Cuál era el punto de vista de Jesús en cuanto a religión, y por qué? (3-5)
3 Personas que creen que hay algo bueno en toda religión consideran que es tener una mente estrecha el creer que Dios no aceptaría a la mayoría de las personas sin importar la religión que tengan. Pero Jesús, quien conocía y reflejaba el pensamiento de su Padre, tomó un punto de vista diferente. (Juan 1:18; 8:28, 29) Ninguno de nosotros consideraría razonable el acusar de mentalidad estrecha al Hijo de Dios. Considere lo que él dijo en el Sermón del Monte:
“Entren por la puerta angosta; porque ancho y espacioso es el camino que conduce a la destrucción, y muchos son los que entran por él; mientras que angosta es la puerta y estrecho el camino que conduce a la vida, y pocos son los que la hallan.”—Mateo 7:13, 14.
4 ¿Qué se necesita para estar en ese camino angosto y tener la aprobación de Dios? Algunas personas, en armonía con el espíritu liberal o ecuménico moderno, contestarían: ‘Simplemente haga lo bueno y evite lastimar a otros,’ o: ‘Todo lo que se necesita es aceptar a Jesús como Señor.’ Pero Jesús dijo que se necesita mucho más:
“No todo el que me dice: ‘Señor, Señor,’ entrará en el reino de los cielos, sino el que HACE LA VOLUNTAD DE MI PADRE que está en los cielos. Muchos me dirán en aquel día: ‘Señor, Señor, ¿no [es cierto que] . . . en tu nombre ejecutamos muchas obras poderosas?’ Y sin embargo, entonces les confesaré: ¡Nunca los conocí! Apártense de mí, obreros del desafuero.”—Mateo 7:21-23.
5 Es verdad que Jesús aconsejó contra el juzgar las faltas de poca importancia de otros. (Mateo 7:3-5; Romanos 14:1-4) Pero en cuanto al asunto vital de la religión, ejemplificó la necesidad de adherirse a la Biblia, y de hacer la voluntad del Padre. Jesús condenó prácticas y enseñanzas que estaban en conflicto con la Palabra de Dios. ¿Por qué? Porque sabía que el Diablo usa la religión para hacer que la gente caiga en su lazo. (2 Corintios 4:4) El recurso usual de Satanás es la falsedad, pero presentada de manera que parezca atractiva. (Génesis 3:4, 5; 1 Timoteo 4:1-3) Hasta entre los que afirman ser cristianos hay líderes religiosos que cumplen con los deseos del Diablo. (2 Corintios 11:13-15) Sus enseñanzas presentan en falsos colores los caminos amorosos y generosos de Jehová. Entonces, ¿extraña el que Jesús desenmascarara a los líderes o caudillos religiosos cuyas enseñanzas eran contrarias a las Escrituras?—Mateo 15:1-20; 23:1-38.
¿Por qué es importante que tengamos conocimiento exacto? (6, 7)
6 Se pudiera decir que muchas personas han heredado su religión. Otras sencillamente siguen a la mayoría que los rodea. Pero hasta si esto se hace con sinceridad, puede poner a la persona en el ‘camino ancho que conduce a la destrucción.’ (Juan 16:2; Proverbios 16:25) El apóstol Pablo (también llamado Saulo) había sido celoso en su religión, hasta llegar al punto de perseguir a los cristianos. Sin embargo, para ser aceptable a Dios tuvo que convertirse a un nuevo camino de adoración. (1 Timoteo 1:12-16; Hechos 8:1-3; 9:1, 2) Más tarde, escribió por inspiración que algunas personas muy religiosas de entonces tenían un “celo por Dios; mas no conforme a conocimiento exacto.” (Romanos 10:2) ¿Tiene usted conocimiento exacto de la voluntad de Dios manifestada en la Biblia? ¿Está usted obrando en armonía con ese conocimiento?
7 No tome esto a la ligera, quizás pensando que si usted no se halla con toda precisión en la senda correcta Dios comprenderá, sin que usted tenga que hacer cambios. Las Escrituras declaran que la voluntad de Dios es que la gente ‘llegue a un conocimiento exacto de la verdad,’ y entonces viva en armonía con ese conocimiento. (1 Timoteo 2:3, 4; Santiago 4:17) Dios predijo que en los “últimos días” muchas personas ‘tendrían una forma de devoción piadosa mas resultarían falsas a su poder.’ Mandó: “De éstos apártate.”—2 Timoteo 3:1-5.
¿CÓMO PUEDE USTED SABER?
¿Qué conflicto se ve entre algunas enseñanzas y prácticas comunes y la Biblia? (8-11)
8 Aunque la adoración que agrade a Dios tiene que estar de acuerdo con el “conocimiento exacto,” un examen revela que la mayoría de las iglesias enseñan doctrinas que están en conflicto con la Biblia. (Romanos 10:2) Por ejemplo, se adhieren a la doctrina antibíblica de que el hombre tiene un alma inmortal. (Ezequiel 18:4, 20; vea la página 115.) ‘¿Es tan mala esa enseñanza?’ quizás se pregunten algunos. No olvide que la primera mentira de Satanás fue que el pecado no traería muerte. (Génesis 3:1-4) Aunque en la actualidad la muerte es inevitable, el enseñar que el hombre tiene un alma inmortal tiende a fomentar la mentira de Satanás. Ha llevado a millones de personas a tratos terribles con demonios que se presentan como si fueran las almas de los muertos. Y esa doctrina priva de significado a la verdad bíblica acerca de una venidera resurrección de los muertos.—Hechos 24:15.
9 El comportamiento también está envuelto en esto, porque muchas religiones aceptan o estimulan la celebración de días festivos y costumbres que se basan en la creencia de la inmortalidad del alma. La víspera de Todos los Santos, el Día de Difuntos y otros días especiales son festividades de esa clase, e incorporan en sí prácticas sacadas de religiones no cristianas.
10 La mezcla de religión no cristiana y religión supuestamente cristiana se extiende a otros días de fiesta, como las Navidades. Dios mandó a los cristianos que conmemoraran la muerte de Jesús, no su nacimiento. (1 Corintios 11:24-26) Y la Biblia muestra que Jesús no nació en diciembre, que es una temporada fría y lluviosa en Israel. (Lucas 2:8-11) Usted puede consultar casi cualquier enciclopedia y ver que la fecha del 25 de diciembre fue escogida porque ya era un día festivo romano. Sir James Frazer declara:
“Tomadas en conjunto, las coincidencias entre [las Navidades y la Pascua de Resurrección] y las fiestas paganas son demasiado similares y demasiado numerosas para ser accidentales. . . . [Los clérigos] percibieron que para que el cristianismo conquistara al mundo la única manera en que podría hacerlo sería por medio de aflojar los principios demasiado rígidos de su Fundador, por medio de ampliar un poco la puerta angosta que lleva a la salvación.”—The Golden Bough.
11 Después de haberse enterado de la realidad, ¿qué persona que sinceramente amara a Jehová continuaría aceptando creencias y prácticas basadas en transigir con la adoración pagana? Para algunas personas estas enseñanzas o prácticas quizás parezcan cosas de poca importancia. Pero la Biblia dice claramente: “Un poco de levadura hace fermentar toda la masa.”—Gálatas 5:9.
LA GUERRA Y LA MORALIDAD
¿Qué contraste existe entre las iglesias y el verdadero cristianismo en cuanto al asunto de la guerra? (12, 13)
12 Jesucristo dio otra ayuda para identificar la religión que es aceptable a Jehová, cuando dijo a sus discípulos: “En esto todos conocerán que ustedes son mis discípulos, si tienen amor entre ustedes mismos.” (Juan 13:34, 35) La mayoría de las iglesias hablan acerca de desplegar amor, pero ¿realmente instan ellas a mostrar la clase de amor que Jesús mostró?
13 Ya hemos visto que los cristianos de los primeros siglos vivieron en armonía con la descripción profética que se da en Isaías 2:4. ‘Batieron sus espadas en rejas de arado y no alzaban espada unos contra otros ni aprendían más la guerra.’ (Vea las páginas 166, 167.) ¿Qué posición han adoptado las iglesias y su clero? Muchos hombres saben por experiencia personal que las iglesias han aprobado y bendecido la guerra... católicos han matado a católicos, y protestantes a protestantes. Esto ciertamente no fue seguir el modelo que Jesús fijó. Es interesante el hecho de que fueron los líderes religiosos judíos quienes, alegando que había intereses nacionales en juego, aprobaron el que se diera muerte a Jesús.—Juan 11:47-50; 15:17-19; 18:36.
¿Qué posición adopta el verdadero cristianismo en cuanto a adherirse a las normas morales de Dios? (14-16)
14 Como otro factor que le ayude a determinar si un grupo religioso tiene o no la aprobación de Dios, considere si ese grupo sostiene las normas morales de Dios más bien que simplemente hacer la vista gorda ante la comisión de males. Jesús trató de ayudar a personas que estaban cargadas de pecado, entre ellas borrachos y rameras. Sus discípulos habían de hacer lo mismo. (Mateo 9:10-13; 21:31, 32; Lucas 7:36-48; 15:1-32) Y si una persona que ya hubiese llegado a ser cristiana pecaba, otros cristianos podían ayudarla y tratar de restaurarla al favor de Dios y a la fortaleza espiritual. (Gálatas 6:1; Santiago 5:13-16) Pero, ¿qué pasaría si una persona, sin arrepentirse, practicara el pecado?
15 Eso sucedió en el caso de un hombre de Corinto. Pablo escribió:
“Cesen de mezclarse en la compañía de cualquiera que llamándose hermano sea fornicador, o avariento, o idólatra, o injuriador, o borracho, o que practique extorsión, ni siquiera comiendo con tal hombre. . . . ‘Remuevan al hombre inicuo de entre ustedes mismos.’”—1 Corintios 5:11-13.
Los testigos de Jehová siguen las instrucciones de Dios en esto. Si alguien que es pecador craso rehúsa aceptar ayuda y no abandona su camino de inmoralidad, esa persona tiene que ser expulsada de la congregación. Puede que la sacudida resulte en que ella recobre el sentido. Sin embargo, sea que eso suceda o no, este proceder sirve para proteger a los miembros sinceros de la congregación, que, aunque son imperfectos ellos mismos, están esforzándose por sostener las normas de Dios.—1 Corintios 5:1-8; 2 Juan 9-11.
16 Sin embargo, puede que usted conozca a personas que van a las iglesias y que practican públicamente el pecado, y que hasta quizás reciban honores especiales en su iglesia debido a la riqueza o prominencia que tienen. Las iglesias, al negarse a seguir el mandato de Dios de expulsar a los pecadores que no se arrepienten, hacen que otros piensen que no hay razón para que ellos no pequen también. (Eclesiastés 8:11; 1 Corintios 15:33) Dios no puede aprobar a los que producen tal fruto.—Mateo 7:15-20; Revelación 18:4-8.
PERMANECIENDO EN EL CAMINO A LA VIDA
¿Cómo puede usted permanecer en el camino que conduce a la vida? (17, 18)
17 Una vez que usted encuentre el “camino que conduce a la vida,” es necesario que siga estudiando la Biblia para poder permanecer en él. Trate de leer la Biblia cada día; forme un anhelo por ella. (1 Pedro 2:2, 3; Mateo 4:4) Le equipará para “toda buena obra.”—2 Timoteo 3:16, 17.
18 Entre esas buenas obras está el vivir según las normas morales de Dios, así como desplegar bondad y dar ayuda a otros, especialmente a las personas que están relacionadas con nosotros en la fe. (Santiago 1:27; Gálatas 6:9, 10) Así hacía Jesús. Además de dar un excelente ejemplo moral, él sanó a los enfermos, alimentó a los hambrientos y consoló a los afligidos. Especialmente enseñó y fortaleció a sus discípulos. Aunque nosotros no podemos copiar sus milagros, podemos, según se nos hace posible, dar ayuda práctica a otras personas, lo cual puede impulsar a algunas a glorificar a Dios.—1 Pedro 2:12.
¿Qué obra adicional es vital para los cristianos? (19, 20)
19 Pero las buenas obras de Jesús consistían en más que aquello. Él sabía que el mejor trabajo que se hacía para otros era ayudarles a conocer qué adoración es aceptable a Dios e instruirles en cuanto a los propósitos de Dios con relación a su reino. Esto podía ayudarles a alcanzar la meta de vida eterna en felicidad.—Lucas 4:18-21.
20 De igual modo, hoy día los cristianos deben esforzarse por ser testigos para Jehová. Pueden testificar por su excelente comportamiento, que incluye ayudar a otros y mantenerse “sin mancha del mundo.” (Isaías 43:10-12; Santiago 1:27; Tito 2:14) Además, pueden llevar las “buenas nuevas” directamente a los hogares de la gente, y perseverar en esta obra hasta que Dios diga que está completa. (Lucas 10:1-9) ¿No desea usted ayudar a su prójimo, incluso a su familia, a aprender acerca de la adoración que Jehová acepta? Entonces usted, también, debe participar en la expresión pública de su fe; el que usted haga eso puede ayudar a otras personas a hallar el camino a la vida.—Romanos 10:10-15.
[Recuadro de la página 173]
“VALORES Y VIOLENCIA EN AUSCHWITZ”
En su libro de ese título, la socióloga polaca Anna Pawelczynska declaró que en la Alemania nazi “los testigos de Jehová presentaron resistencia pasiva por su creencia, que se oponía a toda guerra y violencia.” ¿Con qué resultado? Ella explica:
“Este grupito de prisioneros era una fuerza ideológica sólida y ganó su batalla contra el nazismo. El grupo alemán de esta secta había sido una isleta de resistencia incesante que existía en el seno de una nación aterrorizada, y con ese mismo espíritu impávido funcionaron en el campo de Auschwitz. Se las arreglaron para ganarse el respeto de sus compañeros de prisión, . . . de los funcionarios de la prisión, y hasta de los oficiales de la SS. Todo el mundo sabía que ningún testigo de Jehová llevaría a cabo una orden que fuera contraria a su creencia religiosa.”
[Ilustración de la página 175]
¿Está usted en el camino ancho. . .
. . .o en el camino estrecho?