Limpios y celosos para efectuar obras excelentes
‘Jesucristo se dio a sí mismo para limpiar para sí mismo un pueblo peculiarmente suyo, celoso de obras excelentes.’ (TITO 2:13, 14.)
1. ¿Por qué tienen que ser limpios y celosos los testigos de Jehová?
JEHOVÁ es santo, bueno y recto. Él y su Hijo también efectúan con celo obras magníficas (Levítico 19:2; Salmo 25:8; Juan 5:17). Por consiguiente, es preciso que todos los testigos de Jehová sean limpios y celosos de obras excelentes.
2. a) ¿Qué relación establece el apóstol Pablo entre la limpieza y el celo? b) ¿Qué preguntas se considerarán ahora?
2 El apóstol Pablo mencionó tanto la limpieza como el celo cuando escribió que, por la bondad inmerecida de Dios, Jesús “se dio a sí mismo por nosotros para librarnos de toda clase de desafuero y limpiar para sí mismo un pueblo peculiarmente suyo, celoso de obras excelentes” (Tito 2:11-14). ¿Qué se requiere de los que Jesús ha limpiado? ¿De qué obras excelentes tenemos que ser celosos? ¿Y de qué bendiciones disfrutan los testigos de Jehová limpios y celosos?
La limpieza espiritual es vital
3. a) ¿Qué norma de limpieza tienen que mantener los siervos de Jehová? b) ¿Cómo se enfatizó la necesidad de la limpieza cuando se liberó de Babilonia a los judíos exiliados?
3 Los siervos de Jehová tienen que mantener una alta norma de limpieza física, moral y espiritual (Éxodo 30:17-21; Deuteronomio 23:12-14; Efesios 5:25-27; 2 Corintios 7:1). Se dio énfasis a este asunto fundamental en el siglo sexto a. de la E.C., cuando se libertó de Babilonia a los judíos en el exilio (Esdras 1:1-4). Pronto irían rumbo a su tierra de origen, llevando consigo gozosamente los utensilios sagrados que el rey Nabucodonosor había tomado del templo de Dios en Jerusalén. ¡Qué vital era que aquellos artículos del santuario los llevaran únicamente adoradores limpios de Jehová! Fue apropiado, entonces, que se les dijera: “Apártense, apártense, sálganse de allí, no toquen nada inmundo; sálganse de en medio de ella, manténganse limpios, ustedes los que llevan los utensilios de Jehová” (Isaías 52:11). Aquellos que llevaban los utensilios tenían que limpiarse de cualquier contaminación procedente de la inmundicia religiosa y moral de Babilonia.
4. En conformidad con 2 Corintios 6:14-17, ¿qué se requiere de todos los testigos de Jehová?
4 El apóstol Pablo aplicó ese mandato, que exige que se mantenga limpieza, a los cristianos ungidos que abandonan a Babilonia la Grande, el imperio mundial de la religión falsa. Escribió: “No lleguen a estar unidos bajo yugo desigual con los incrédulos. Porque ¿qué consorcio tienen la justicia y el desafuero? [...] ‘Por lo tanto sálganse de entre ellos, y sepárense,’ dice Jehová, ‘y dejen de tocar la cosa inmunda’” (2 Corintios 6:14-17; Revelación 18:4, 5; Jeremías 51:45). Efectivamente, Jehová exige limpieza espiritual de los seguidores ungidos de Jesús y de sus compañeros, la “grande muchedumbre”. (Revelación 7:4-9.)
‘Repudie la impiedad y los deseos mundanos’
5. De acuerdo con 2 Corintios 4:2, ¿qué debe ser cierto de nuestro ministerio?
5 A los que sirven como testigos de Jehová limpios en sentido espiritual se les pide, entre otras cosas, que ‘repudien la impiedad y los deseos mundanos’ (Tito 2:11, 12). Como dijo Pablo en otro lugar: “Hemos renunciado a las cosas solapadas de las cuales hay que avergonzarse, no andando con astucia, ni adulterando la palabra de Dios, sino por medio de poner de manifiesto la verdad recomendándonos a toda conciencia humana a la vista de Dios” (2 Corintios 4:2). Como el apóstol, los cristianos de hoy día tienen que resultar intachables en su ministerio, libres de cualquier acusación válida de corrupción o tortuosidad en sus tratos (2 Corintios 8:20, 21; Salmo 101:1-8). No deben dejarse guiar por la sabiduría del mundo ni su espíritu, o fuerza impulsora, de egoísmo y pecado. (1 Corintios 1:21; 2:12; 3:19; Efesios 2:1, 2.)
6. ¿Qué se puede hacer si estamos luchando contra tendencias como la tortuosidad en el trato y los deseos carnales incorrectos?
6 Para lograr sus objetivos, las personas que tienen un espíritu mundano recurren a menudo a métodos tortuosos. Pero si alguien que afirma ser cristiano hace eso, no ha ‘repudiado la impiedad’ ni disfruta de intimidad alguna con Jehová (Proverbios 3:31, 32). Y si a una persona la dominan ansias carnales e inmundas, no ha ‘repudiado los deseos mundanos’ (Gálatas 5:19-21; 1 Juan 2:15-17). Pero ¿qué hay si estamos luchando contra tendencias que van en contra de la espiritualidad, como lo son la tortuosidad y los deseos carnales incorrectos? Entonces sería apropiado orar como lo hizo David, quien dijo: “Crea en mí aun un corazón puro, oh Dios, y pon en mí un espíritu nuevo, uno que sea constante. No me arrojes de delante de tu rostro; y tu espíritu santo, oh, no me lo quites” (Salmo 51:10, 11; Juan 15:19). Si oramos de esta manera y nos aprovechamos completamente de la ayuda que se nos ofrece mediante la Palabra, el espíritu y la organización de Dios, podremos corregir nuestro modo de pensar y servir fielmente como adoradores limpios de Jehová.
7. ¿Por qué se tiene que expulsar a los malhechores que no se arrepienten?
7 Si alguno de nosotros sigue, sin dar muestras de arrepentimiento, un proceder de inmundicia crasa, tiene que ser expulsado para que no se profane el nombre de Jehová, para que se mantenga limpia la organización y se proteja a los siervos fieles de Él y se grabe en la mente de ellos que el cometer males serios es un asunto grave (Levítico 22:31-33; Deuteronomio 13:6-11). Hace años, el pueblo de Dios llegó a comprender que un malhechor que no se arrepentía ya no merecía su compañerismo. Por ejemplo, en 1904 el primer presidente de la Sociedad Watch Tower, Carlos Taze Russell, escribió: “La Iglesia le retirará su compañerismo y toda muestra o manifestación de hermandad” (La Nueva Creación, página 290). Hoy día, también, el pueblo de Jehová sigue el consejo bíblico de ‘remover al hombre inicuo’ de en medio de ellos. (1 Corintios 5:9-13.)
8. ¿Qué relación tienen las palabras de Lucas 3:8 y Gálatas 6:1 con la manera como tratan los ancianos con los que han errado?
8 El mantener limpia la organización de Jehová es asunto que incumbe mucho a los ancianos nombrados. Por supuesto, es preciso que sean misericordiosos en los casos en que haya ‘frutos propios de arrepentimiento’, tal como Jehová extiende misericordia cuando es apropiado hacerlo (Lucas 3:8; Salmo 86:15; 130:3, 4). Y si un compañero de creencia da un paso en falso antes de que se dé cuenta de ello, los que tienen las debidas cualidades espirituales deben tratar de reajustarlo “con espíritu de apacibilidad”. (Gálatas 6:1.)
Cómo pueden ayudar los ancianos
9. ¿De qué dos maneras pueden los ancianos ayudar en sentido espiritual a otros cristianos?
9 ¿Cómo pueden los superintendentes ayudar a otros cristianos a mantenerse limpios en sentido espiritual? Una manera de hacerlo es cuando pronuncian discursos edificantes. Otra es mediante consideraciones personales y visitas de pastoreo (1 Pedro 5:1-4). En tales ocasiones, los ancianos apropiadamente utilizan la Biblia para enseñar a compañeros de creencia, recordarles ciertas cosas, exhortarlos y hasta censurarlos.
10. a) ¿Qué actitud deben tener los ancianos para con la oratoria pública? b) ¿Por qué deben ser estudiantes fervorosos de la Biblia los pastores espirituales?
10 El hecho de que es necesario enseñar lo recalcó Pablo cuando instó a su colaborador Tito a ‘seguir hablando las cosas que son apropiadas para enseñanza sana’ (Tito 2:1). Los ancianos cristianos humildes no están procurando gloria como oradores públicos, sino que están deseosos de usar la Biblia correctamente para enseñar (Proverbios 25:27). Es interesante el que John Quincy Adams, quien fue presidente de los Estados Unidos, haya dicho: “Por muchos años he tenido por costumbre leer la Biblia de principio a fin todos los años”. Todo rey de Israel tenía que hacer una copia de la ley de Dios y “leer en ella todos los días de su vida”. Josué siguió instrucciones parecidas a éstas (Deuteronomio 17:14-20; Josué 1:7, 8). Sin el conocimiento que adquirieron de esta manera, ¿cómo hubieran podido aquellos hombres del antiguo Israel haber actuado sabiamente o ayudado a otros en sentido espiritual? De modo que si usted es un anciano nombrado, ¿ha leído toda la Biblia, quizás muchas veces? Sin lugar a dudas esto aumentará su aptitud para aconsejar a otras personas, incluso a cristianos dedicados que quizás también hayan leído todas las Escrituras a menudo. Es preciso que los que sirven como pastores espirituales sean estudiantes fervorosos de la Palabra de Dios, que es el fundamento para la “enseñanza sana”.
11. a) ¿Qué recordatorios bíblicos necesitaban los cristianos cretenses del primer siglo? b) En lo que toca a recordatorios bíblicos, ¿qué deben estar capacitados para hacer los ancianos nombrados?
11 Pablo también aconsejó a Tito: “Continúa recordándoles que estén en sujeción y sean obedientes a los gobiernos y a las autoridades como gobernantes, que estén listos para toda buena obra, que no hablen perjudicialmente de nadie, que no sean belicosos, que sean razonables, desplegando toda apacibilidad para con todos los hombres” (Tito 3:1, 2). Los cristianos del primer siglo que vivían en la isla de Creta necesitaban aquellos recordatorios específicos. De igual manera, hoy día, si surge algún problema, los ancianos deben poder referirse a los recordatorios bíblicos pertinentes. Y que siempre agradezcamos cuando se llaman a nuestra atención los recordatorios de Jehová. (Salmo 119:99, 129.)
12. a) ¿Qué significa exhortar? b) ¿Con qué actitud se debe exhortar?
12 A Tito también se le dijo: “Sigue exhortando a los hombres de menos edad a que sean de juicio sano” (Tito 2:6). Exhortar significa “persuadir a uno con razones y ruegos” (Diccionario Ideológico de la Lengua Española), y lleva consigo la idea de instar encarecidamente y de aconsejar y advertir con empeño. Debido a su amor e interés genuinos, Pablo no se retrajo de dar la exhortación necesaria. En realidad, pudo decir a los ancianos de Éfeso: “Manténganse despiertos, y recuerden que por tres años, noche y día, no cesé de amonestar [exhortar] a cada uno con lágrimas”. (Hechos 20:31; compárese con Nuevo Testamento—Fuenterrabía.) ¡Los ancianos de nuestro día que manifiestan la misma actitud, y que dan la amonestación y la exhortación apropiadas, positivamente son una bendición para la congregación!
13. a) ¿Qué está envuelto en censurar? b) ¿Con qué actitud deben censurar los ancianos?
13 Pablo también mencionó el censurar, cuando instó a Tito: “Sigue censurándolos con severidad, para que sean saludables en la fe, no prestando atención a las fábulas judaicas y a los mandamientos de hombres que se apartan de la verdad” (Tito 1:13, 14). Censurar es “decir de alguien que ha obrado mal o desacertadamente o decir de alguna cosa que no está bien hecha” (Diccionario de Uso del Español), y en el uso bíblico abarca la idea de llamar la atención a alguna acción negligente, haciéndolo por lo general de manera bondadosa y con el deseo de corregir o ayudar. Pablo habló de censurar, pero con un propósito noble... “para que sean saludables en la fe”. De igual manera hoy día, los ancianos evitan la brusquedad poco cristiana. Contrario a los apóstatas quejumbrosos, los ancianos cristianos no tratan de ser “amos” de la fe y la vida de otros creyentes, sino que sirven como mayordomos y colaboradores para el gozo de sus compañeros, a la vez que les ayudan a permanecer firmes en la fe. (2 Corintios 1:24; 1 Corintios 4:1, 2.)
14. ¿Qué nos ayudará a permanecer limpios en sentido espiritual?
14 El prestar atención a la enseñanza, los recordatorios, la exhortación y la censura bíblica nos ayuda a permanecer limpios en sentido espiritual. Esto nos hace aptos para efectuar el servicio sagrado de Dios. Pero ¿con qué espíritu debemos efectuar tal servicio?
Tenga ‘celo por obras excelentes’
15. a) ¿Cuál es la definición de celo? b) ¿Cuál es la más excelente obra que puede efectuar un cristiano?
15 Como cuerpo organizado de cristianos dedicados, los testigos de Jehová son “celosos de obras excelentes”. Celo es “interés ardiente y activo por una causa” (Diccionario General Ilustrado de la Lengua Española [Vox]). Según la carta del apóstol Pablo a Tito, hay un extenso campo de “obras excelentes” en las que deben ocuparse todos los cristianos. Por ejemplo, las mujeres jóvenes deben ser castas, trabajadoras en casa, y estar en sujeción a su esposo. A Tito se le dijo que tenía que ser “ejemplo de obras excelentes”, mostrando incorrupción en su enseñanza, usando habla saludable, y así sucesivamente (Tito 2:1-14). Por supuesto, la obra más excelente que un cristiano puede efectuar es la de ayudar a otras personas a aprender acerca de Dios y a servirle. Si usted es testigo de Jehová, ¿es usted realmente celoso al efectuar esta ‘obra excelente’? Los cristianos del primer siglo desplegaron celo en la obra de evangelizar, aun cuando se encararon a persecución. (Hechos 11:19-21.)
16. a) ¿Cuál es una razón fundamental de la existencia de la congregación cristiana? b) ¿Qué se ha dicho acerca de la obra evangelizadora de los testigos de Jehová?
16 A pesar de la persecución que se ha desatado contra los testigos de Jehová en nuestro día, el espíritu de Dios los mueve a llevar a cabo la comisión de predicar el Reino... que es una razón fundamental de la existencia de la congregación cristiana (Mateo 24:14; 28:19, 20; Isaías 61:1, 2). Como los cristianos primitivos, ellos efectúan celosamente la excelente obra de proclamar las “buenas nuevas” de casa en casa y de otras maneras (Hechos 5:41, 42; 20:20, 21). En su libro Evangelism, Inc., G. W. Target considera los métodos de testificar, incluso “la evangelización llevada a los hogares”, y señala que “alguna gente hasta lo llamaría de hecho el método más común... especialmente después de la última visita de los testigos de Jehová. [...] Algunos están dándose prisa a copiarlos, pero los testigos de Jehová están a la cabeza”. Con relación al uso de literatura bíblica, el señor Target reconoce: “Una vez más, los testigos de Jehová están a la cabeza. [...] En comparación, [...] muy pocas confesiones religiosas en realidad publican información con fines de evangelizar”. Ciertamente, la literatura cristiana que se produce con la ayuda del espíritu santo de Dios y que mediante una contribución se puede obtener de los testigos de Jehová está ayudando a las personas mansas como ovejas que hay por toda la Tierra a aprender y a hacer la voluntad divina.
17. ¿Cómo se puede probar que Dios ha hecho prosperar la obra de predicar de los testigos de Jehová?
17 Jehová hizo prosperar la obra de predicar que llevaron a cabo los cristianos primitivos. Así se formaron congregaciones en un lugar tras otro... Roma, Corinto, Éfeso, Filipos, Colosas, Tesalónica y en otras partes. De igual manera, Jehová está haciendo prosperar la actividad de predicar de sus siervos del día moderno, hasta tal grado que ahora existen por todo el mundo más de 46.000 congregaciones de los testigos de Jehová. ¡Atribúyase a Dios el mérito por tan maravilloso aumento! (Isaías 60:22; 1 Corintios 3:6, 7.)
Nuestras muchas bendiciones
18-20. ¿Cuáles son algunas de las bendiciones de que disfrutamos como siervos de Dios?
18 Muchas, por cierto, son las bendiciones y muchos los beneficios de que disfruta el pueblo de Jehová hoy día al efectuar su servicio limpio y celoso (Proverbios 10:22). Por ejemplo, como siervos de Dios que hemos sido limpiados, tenemos la satisfacción de agradarle (1 Pedro 1:13-16). La verdad divina nos ha libertado de Babilonia la Grande, el imperio mundial de la religión falsa (Revelación 18:4, 5). No somos víctimas de la superstición, el temor a los muertos ni cosas por el estilo (Eclesiastés 9:5, 10; Juan 8:32). La ‘paz de Dios guarda nuestro corazón y nuestras facultades mentales’ (Filipenses 4:6, 7, 13). El congregarnos regularmente con adoradores limpios nos proporciona un sentido de seguridad, como el de un “rebaño en el aprisco” (Miqueas 2:12). El que poseamos el espíritu santo de Dios nos permite manifestar los frutos de ese espíritu, a saber: amor, gozo, paz, gran paciencia, benignidad, bondad, fe, apacibilidad y gobierno de uno mismo (Gálatas 5:22, 23). ¡Cómo debe regocijarnos todo esto!
19 Como proclamadores celosos del Reino, servimos al Soberano Universal... el más grande privilegio que puede tener humano alguno. Nuestra obra es “la obra santa de las buenas nuevas”. Pues, ¡no hay otro esfuerzo en la Tierra que produzca mayor gozo que el declarar el mensaje “del Dios feliz” y ayudar a otras personas a adquirir conocimiento de Él! (Romanos 15:16; 1 Timoteo 1:11.)
20 Otra de nuestras muchas bendiciones es que disfrutamos de una relación estrecha con Dios. Podemos orarle con la confianza de que nos escucha (1 Juan 5:14, 15). ¡Qué maravilloso es estar tan cerca de Jehová! Como lo expresó el salmista: “El acercarme a Dios es bueno para mí. En el Señor Soberano Jehová he puesto mi refugio, para declarar todas tus obras”. (Salmo 73:28.)
21. Como siervos de Jehová limpios y celosos, ¿cuál debe ser nuestra resolución?
21 En vista de las muchas bendiciones de que disfrutamos como pueblo de Dios limpio y celoso, resolvámonos, pues, a permanecer limpios en sentido espiritual y a fulgurar con celo piadoso. Si permanecemos así, podemos estar seguros de que Jehová nos sustentará y nos dirigirá como sus testigos. Además, la limpieza y el celo en el servicio sagrado que rindamos a Dios en estos últimos días nos abrirá, por Su bondad inmerecida, el camino para que pasemos toda la eternidad efectuando obras limpias y celosas para la alabanza de Jehová.
¿Cómo contestaría usted?
◻ ¿Qué se requiere para ser parte del pueblo limpio de Dios?
◻ ¿Cómo pueden los ancianos nombrados ayudar a otros cristianos a mantenerse limpios en sentido espiritual?
◻ ¿De qué obra excelente debe el pueblo de Dios ser particularmente celoso?
◻ ¿Cuáles son algunas de las bendiciones de que disfrutan los testigos de Jehová limpios y celosos?
[Ilustración en la página 17]
Los ancianos deben ser estudiantes diligentes de la Biblia y deben usarla para enseñar a otros, recordarles ciertas cosas, exhortarlos y hasta para censurarlos