Capítulo 9
El poder de la esperanza de la resurrección
1. ¿Qué maravillosas perspectivas hace posible la resurrección?
SIN la resurrección, no hay esperanza de ninguna vida futura para los humanos que han muerto. Pero Jehová, por bondad inmerecida, ha presentado para miles de millones de personas que han muerto la oportunidad inapreciable de disfrutar de vida eterna. Como resultado de esto, nosotros también tenemos la alentadora esperanza de volver a estar en asociación con personas a quienes hemos amado y que se han dormido en la muerte. (Compare con Marcos 5:35, 41, 42; Hechos 9:36-41.)
2. a) ¿De qué modos ha resultado ser importante la resurrección en el cumplimiento del propósito de Jehová? b) ¿Cuándo, particularmente, es una importante fuente de fortaleza para nosotros la esperanza de la resurrección?
2 Por el hecho de que habrá resurrección, Jehová puede, sin perjuicio duradero para sus siervos fieles, dejar que Satanás llegue al límite en tratar de probar su malévola acusación: “Todo lo que el hombre tiene lo dará en el interés de su alma” (Job 2:4). Porque Jesús fue levantado de entre los muertos, pudo presentar el valor de su sacrificio humano ante el trono celestial de su Padre, y esto resulta en beneficio salvador de vida para nosotros. Por resurrección, los que son coherederos de Cristo se le unen en el Reino celestial. Y para todos nosotros los que tenemos fe, la resurrección es una fuente de fortaleza que va más allá de lo que es normal cuando experimentamos pruebas que nos ponen cara a cara con la muerte.
POR QUÉ FUNDAMENTAL PARA LA FE CRISTIANA
3. a) ¿En qué sentido es la resurrección una “doctrina primaria”? b) ¿Qué significa para el mundo en general la resurrección?
3 Como se declara en Hebreos 6:1, 2, la resurrección es una “doctrina primaria”, parte del fundamento de fe sin el cual nunca podríamos llegar a ser cristianos maduros. Pero es ajena al pensamiento del mundo en general. Porque carecen de espiritualidad, continuamente más personas viven una vida caracterizada por la búsqueda del placer. Para ellas, únicamente la vida actual es real (1 Cor. 15:32). Los que se adhieren a las religiones tradicionales, tanto dentro de la cristiandad como fuera de ella, creen que tienen un alma inmortal, lo cual haría que la resurrección fuera innecesaria. Y los que tratan de conciliar estos dos conceptos descubren que eso es más confuso que inspirador de esperanza. ¿Cómo podemos ayudar a los que están dispuestos a escuchar? (Hech. 17:32.)
4. a) Antes de que alguien pueda comprender y apreciar la resurrección, ¿qué asunto quizá tengamos que considerar con esa persona? b) ¿Qué textos bíblicos usaría usted para explicar lo que es el alma? ¿lo que es la condición de los muertos? c) Pero ¿qué hay si alguien usa una traducción de la Biblia que parece oscurecer las verdades que se hallan en esos textos?
4 Antes de que esas personas puedan comprender y apreciar cuán maravillosa provisión es la resurrección, es necesario que entiendan lo que es el alma y la condición de los muertos. Con frecuencia basta con unos cuantos textos bíblicos para aclarar estos asuntos a la persona que tiene hambre de la verdad (Gén. 2:7; Eze. 18:4; Sal. 146:3, 4). Pero algunas traducciones modernas y ediciones en paráfrasis de la Biblia oscurecen estas verdades. Por eso, quizá sea necesario considerar las expresiones que se usan en los idiomas originales de la Biblia.
5. ¿Cómo ayudaría usted a la persona en tal situación a entender lo que es el alma?
5 La Traducción del Nuevo Mundo es especialmente valiosa para hacer esto, porque consecuentemente vierte el término hebreo néphesh y la palabra griega correspondiente psykhé como “alma”, y en su apéndice (en la edición de 1967) se dan muchos textos donde se hallan estos términos. Otras versiones modernas quizá viertan las mismas palabras originales no solo: “alma”, sino también: “criatura”, “ser viviente”, “persona” y “vida”; puede que para “mi néphesh” pongan “yo”, y para “tu néphesh” pongan “tú”. Una comparación de estas Biblias con traducciones más antiguas o con la Traducción del Nuevo Mundo ayuda al estudiante sincero a reconocer que los términos de los idiomas originales que se vierten “alma” se refieren a 1) personas, 2) animales y 3) la vida de que tanto las personas como los animales disfrutan como almas. Pero nunca comunican la idea de que un alma sea una cosa invisible e intangible que pueda escapar del cuerpo al momento de la muerte y seguir existiendo conscientemente en otro lugar.
6. a) ¿Cómo sucede que algunas traducciones modernas dejan confusos a los lectores en cuanto al significado de Seol, Hades y Gehena? b) ¿Cómo explicaría usted, con la Biblia, la condición de las personas que se hallan en el Seol o Hades? ¿en el Gehena?
6 La Traducción del Nuevo Mundo es consecuente también en su uso de Seol para transcribir el término hebreo sheol y en su uso de Hades para el término griego hades y de Gehena para géena. Pero otras traducciones y paráfrasis modernas de la Biblia confunden al lector al verter TANTO hades COMO géena con el término “infierno”, además de usar “el sepulcro” y “el mundo de los muertos” como otras maneras de verter sheol y hades. Mediante comparar traducciones, donde ello sea necesario, se puede mostrar que Seol equivale a Hades (Sal. 16:10; Hech. 2:27). La Biblia aclara que el Seol o Hades, el sepulcro común de la humanidad, está asociado con la muerte, no la vida (Sal. 89:48; Rev. 20:13). También señala a la perspectiva de regresar de allí por resurrección (Job 14:13; Hech. 2:31). En contraste, no se ofrece ninguna esperanza de vida futura para los que van al Gehena, y, por supuesto, no se dice que el alma tenga existencia consciente allí. (Mat. 18:9; 10:28.)
7. Cuando se entiende bien, ¿cómo puede influir la resurrección en la actitud y acciones de uno?
7 Aclarados esos asuntos, la muerte y resurrección de Cristo adquieren verdadero significado. Entonces uno puede comprender mejor lo que la resurrección pudiera significar para uno, y puede empezar a apreciar el amor que Jehová ha desplegado al hacer tan maravillosa provisión. El dolor que sienten los que han perdido en la muerte a personas a quienes han amado puede ahora ser reemplazado por la gozosa expectativa de volver a verlas en el Nuevo Orden de Dios. Los cristianos del primer siglo se dieron cuenta de que la resurrección de Jesucristo era una piedra angular de la fe cristiana. Celosamente testificaron a otras personas acerca de ella y de la esperanza que ésta aseguraba. Por eso, también, los que la aprecian hoy día están muy deseosos de compartir con otros esta preciosa verdad. (Hech. 5:30-32; 10:40-43; 13:32-39; 17:31.)
USO DE LA ‘LLAVE DEL HADES’
8. ¿Qué significa para los seguidores de Jesús ungidos con espíritu el que él dé uso a “las llaves de la muerte y del Hades”?
8 Con el tiempo, todos los que han de estar asociados con Cristo en su Reino celestial tienen que morir. Pero ellos conocen bien la seguridad que él dio cuando dijo al apóstol Juan: “Llegué a estar muerto, pero, ¡mira! vivo para siempre jamás, y tengo las llaves de la muerte y del Hades” (Rev. 1:18). ¿Qué quiso decir? Estaba llamando atención a su propia experiencia. Él, también, había muerto. Pero Dios no lo dejó en el Hades. Al tercer día Jehová personalmente lo levantó a la vida de espíritu y le confirió inmortalidad. Y eso no fue todo; además, Dios le dio “las llaves de la muerte y del Hades” para que las usara para soltar a otros del sepulcro común de la humanidad y librarlos de los efectos del pecado adánico. Porque tiene en su posesión esas llaves, Jesús puede levantar de entre los muertos a sus fieles seguidores. Cuando hace eso, confiere a los miembros ungidos con espíritu de su congregación la dádiva preciosa de vida celestial inmortal, tal como su Padre hizo para él. (Rom. 6:5; Fili. 3:20, 21.)
9. ¿Cuándo tiene lugar la resurrección de los fieles cristianos ungidos?
9 ¿Cuándo experimentarían esa resurrección los fieles cristianos ungidos? Ya ha empezado. El apóstol Pablo explica que se les levantaría ‘durante la presencia de Cristo’, la cual presencia empezó en 1914 E.C. (1 Cor. 15:23). Ahora, cuando éstos terminan su carrera terrestre, no tienen que esperar en la muerte el regreso de su Señor. Tan pronto como mueren se les resucita en el espíritu, pues son “cambiados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos”. ¡Qué felicidad tienen, porque “las cosas que hicieron van junto con ellos”! (1 Cor. 15:51, 52; Rev. 14:13.)
10. ¿Qué otra resurrección habrá, y cuándo comenzará?
10 Pero la resurrección de ellos no es la única. El hecho de que se dé el nombre de “primera resurrección” a ésta indica que otra tiene que seguirla (Rev. 20:6). Los que se benefician de esta postrera resurrección tendrán la feliz perspectiva de vivir para siempre en una Tierra convertida en Paraíso. ¿Cuándo tendrá lugar eso? El libro de Revelación muestra que será después de la remoción de “la tierra y el cielo” del inicuo sistema de cosas actual. Ese fin del viejo sistema está muy cercano. Después de eso, al tiempo señalado de Dios, comenzará la resurrección terrestre. (Rev. 20:11, 12.)
11. ¿Quiénes estarán entre los fieles a quienes se resucitará para vida en la Tierra, y por qué es eso una perspectiva emocionante?
11 ¿Quiénes estarán entre estos resucitados? Fieles siervos de Jehová desde los tiempos más antiguos. Entre ellos estarán hombres que, por su fe firme en la resurrección “rehusaron aceptar la liberación por algún rescate”... algún transigir respecto a su integridad a Dios para escapar de una muerte violenta (Heb. 11:35). ¡Qué deleite será llegar a conocerlos personalmente y oír, directamente de ellos, los detalles acerca de acontecimientos de los cuales hay solo un informe breve en la Biblia! Entre ellos estarán Abel, el primer fiel testigo de Jehová; Enoc y Noé, proclamadores denodados del mensaje de advertencia de Dios antes del Diluvio; Abrahán, quien mostró hospitalidad a ángeles; Moisés, quien fue utilizado para dar la Ley en el monte Sinaí; profetas valerosos como Jeremías, quien vio la destrucción de Jerusalén en 607 a. de la E.C.; y Juan el Bautizante, quien oyó a Dios mismo identificar a Jesús como Su Hijo. También estarán personas leales que habrán muerto durante los últimos días del sistema actual. (Heb. 11:4-38; Mat. 11:11.)
12. a) ¿Cuántos de los muertos que están en el Hades serán resucitados? b) Por eso, ¿quiénes estarán entre ésos, y por qué?
12 Con el tiempo también se levantará de la muerte a otras personas. El grado de uso que Jesús dará a la ‘llave del Hades’ a favor de la humanidad se muestra en una visión que se dio al apóstol Juan, en la cual él vio que el Hades fue ‘arrojado en el lago de fuego’. ¿Qué significa eso? Que se le destruye; deja de existir porque se le vacía por completo. Así, además de resucitar a adoradores fieles de Jehová, Jesús misericordiosamente hará que hasta personas injustas vuelvan del Hades, o Seol. No se resucita a ninguna de éstas sencillamente para juzgarla digna de la muerte de nuevo. En el ambiente justo bajo el Reino de Dios recibirán ayuda para que pongan su vida en armonía con los caminos de Jehová. La visión mostró que “el rollo de la vida” había sido abierto, y ellas tendrán la oportunidad de conseguir que sus nombres sean apuntados en él. Serán ‘juzgadas individualmente según sus hechos’ ejecutados después de su resurrección (Rev. 20:12-14; Hech. 24:15). Así, vista su resurrección desde el ángulo del resultado final, puede que llegue a ser “una resurrección de vida” y no será inevitablemente “una resurrección de juicio [condenatorio]”. (Juan 5:28, 29.)
13. a) ¿Quiénes no serán resucitados? b) ¿Qué efecto debe tener en nuestra vida el que conozcamos la verdad acerca de la resurrección?
13 Por supuesto, no se resucitará a cuanta persona haya vivido alguna vez. Algunas cometieron pecados para los cuales no puede haber perdón. Las que sean ejecutadas en la “grande tribulación”, que se halla muy cercana, estarán entre las que experimentarán destrucción eterna (Mat. 12:31, 32; 23:33; 24:21, 22; 25:41, 46; 2 Tes. 1:6-9). Así, aunque se muestra extraordinaria misericordia cuando se suelta a todos los que están en el Hades, la resurrección no suministra base para que seamos indiferentes en cuanto a nuestra manera de vivir ahora. Más bien, debe movernos a mostrar lo profundamente que apreciamos esta bondad verdaderamente inmerecida procedente de Dios.
FORTALECIDOS POR LA ESPERANZA DE LA RESURRECCIÓN
14. ¿Cómo puede la resurrección ser una fuente de gran fortaleza para el que se acerca al fin de su vida actual?
14 Los que han hecho de la resurrección su esperanza pueden derivar gran fortaleza de ella. Cuando se acercan al fin de la vida, saben que no pueden posponer indefinidamente la muerte, prescindiendo de los procedimientos médicos que usen (Ecl. 8:8). Si se han mantenido ocupados en la obra del Señor y han servido lealmente con su organización, pueden mirar al futuro con plena confianza. Saben que, mediante la resurrección, al debido tiempo de Dios disfrutarán nuevamente de la vida. ¡Y qué vida será ésa! “La vida que lo es realmente”, como la llamó el apóstol Pablo. (1 Tim. 6:19; 1 Cor. 15:58; Heb. 6:10-12.)
15. Si nos vemos amenazados por perseguidores violentos, ¿qué puede ayudarnos a mantener integridad para con Jehová?
15 No simplemente el saber que hay una resurrección, sino el conocer a Aquel que es la Fuente de esa provisión es lo que nos suministra fortaleza. Esto nos fortalece para ser leales a Dios hasta cuando nos vemos amenazados por la muerte a manos de perseguidores violentos. Por mucho tiempo Satanás ha empleado el temor de una muerte prematura como medio de mantener en esclavitud a la gente. Pero Jesús no cedió a tal temor; resultó fiel a Jehová hasta la misma muerte. Por lo que su muerte logró, él proveyó el medio de emancipar a otros de tal temor (Heb. 2:14, 15). Los verdaderos seguidores de él, como resultado de su fe en tal provisión, han edificado para sí un sobresaliente registro de mantenedores de integridad. Cuando se les ha puesto bajo presión, han demostrado que ‘no aman su propia alma’ más de lo que aman a Jehová (Rev. 12:11). Despliegan sabiduría y no tratan de salvar su vida presente mediante abandonar los principios cristianos, lo que solo resultaría en que perdieran la perspectiva de vida eterna (Luc. 9:24, 25). ¿Tiene usted esa clase de fe? La tendrá, si verdaderamente ama a Jehová y ha tomado a pecho lo que la esperanza de la resurrección significa para usted.
CONSIDERACIÓN DE REPASO
● ¿Por qué es necesario que uno entienda lo que es el alma y la condición de los muertos antes de que pueda comprender y apreciar la resurrección?
● ¿Quienes regresarán de entre los muertos? ¿Qué efecto debe tener en nosotros este conocimiento?
● ¿Cómo nos fortalece la esperanza de la resurrección?