“Cosas que nos llenan de expectación”

EN LA cálida mañana del domingo 10 de septiembre, 4.155 personas se reunieron en el hermoso Salón de Asambleas de los Testigos de Jehová en Jersey City, Nueva Jersey, para la graduación de la clase número 87 de la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower. En el auditorio estaban los 24 estudiantes y sus invitados, además de miembros de la familia del Betel de Brooklyn y de las haciendas de la Sociedad.

A las 10.00 de la mañana, Albert Schroeder, el presidente de las sesiones del día, indicó que era tiempo de comenzar. Tras el cántico de apertura, John Barr hizo una oración. Estos dos hermanos son miembros del Cuerpo Gobernante. Después de suministrar algunos datos interesantes sobre la clase, el hermano Schroeder mencionó que los graduandos estaban “preparados para participar en la actividad de alcance global de los testigos de Jehová, ahora en 210 países”. Entonces pasó a presentar a siete oradores.

Robert Wallen, de las Oficinas Administrativas en la sede de la Sociedad en Brooklyn, basó en 1 Pedro 4:8 su discurso sobre “Tengan amor intenso unos para con otros”. Dijo que los misioneros deben ayudarse mutuamente, y puesto que toda la clase se componía de parejas casadas, habló especialmente para matrimonios. “La esposa debe amar a su esposo aunque a ella quizás se le haga más fácil que a él aprender un idioma extranjero —aconsejó—. Debe ser comprensiva y compasiva. Además, ¡debe verlo con comprensión cuando a él le toque cocinar un día a la semana!” (Por lo general se espera que cada misionero prepare las comidas para los demás miembros del hogar misional en un día designado.) Entonces el orador describió las frustraciones y experiencias jocosas de algunos esposos mientras aprenden a cocinar, como la del que usó bicarbonato de sosa en vez de levadura en polvo. El hermano Wallen también señaló que el esposo debe “considerar las necesidades de su esposa”, en vista del mucho tiempo que pueden exigir de él sus responsabilidades en la congregación. Tanto a los esposos como a las esposas dijo: “Siempre sean edificantes; no hagan observaciones desalentadoras, ni siquiera el uno al otro. Eviten aislarse. Y cuando cometan algún error, admítanlo”.

El siguiente orador, Daniel Sydlik, miembro del Cuerpo Gobernante, escogió el tema “Mantenga vivo el fuego del espíritu de Dios”, y se basó en 1 Tesalonicenses 5:19. “El fuego puede calentar y puede destruir —dijo—. A veces los misioneros animan y a veces intimidan. Un africano de edad avanzada dijo en cierta ocasión: ‘Sople suavemente’, como sobre una brasa cuyo fuego uno quiere avivar. Cuando hable de cosas que quizás note en su asignación —cloacas abiertas, moscas, el ruido del tráfico, un nuevo país, una religión desconocida—, muestre respeto. Más atrae lo dulce que lo agrio. Aprenda a ‘soplar suavemente’ y mantener vivo el fuego del espíritu de Jehová.”

Entonces Kenneth Flodin, superintendente del Hogar Betel en las Haciendas Watchtower, consideró el tema “Salte a su asignación con entusiasmo y cautela”. Puesto que la Escuela de Galaad está ahora en las Haciendas Watchtower, todos los graduandos conocían bien al hermano Flodin. Él mencionó que era necesario ejercer cautela en cuanto a 1) el materialismo y 2) el habla y el pensar que desalientan. “Eviten el egoísmo y sean altruistas —aconsejó—. Esperen comodidades y cosas buenas en el nuevo mundo; no las busquen ahora.” Para ayudar a los estudiantes a evitar el desaliento, el discursante citó Números 13:28, 32. Dijo: “Puede que algunas personas vean la misma cosa, pero unas adoptan un punto de vista desalentador y otras un punto de vista animador. Como Caleb lo hizo en la antigüedad, confíen ustedes en Jehová. Compartan pensamientos animadores con otros. Y si oyen habla desalentadora, cambien el tema para evitar pensamientos que derrotan”.

Lloyd Barry, miembro del Cuerpo Gobernante y anteriormente misionero, dio consejo práctico. “El amor, el gozo y la paz son cualidades esenciales para los nuevos misioneros —dijo—. Ustedes conocerán las debilidades de los demás en su hogar misional, pero dirijan la atención a sus propias debilidades.” Recordó sus primeros días en Japón, cuando los misioneros disfrutaban de comer pescado todos los días; pero entonces llegaron otros misioneros que eran alérgicos al pescado. Hubo que cambiar el menú por consideración a los nuevos. También aconsejó: “Mantengan su sentido del humor; nunca se ponga el Sol sin que ustedes hayan resuelto sus problemas. Mantengan la paz en el hogar, y serán felices como misioneros”. (Efesios 4:26.)

Jack Redford, uno de los instructores de Galaad, entonces habló sobre “Jehová terminará su entrenamiento”, y fundó sus declaraciones en 1 Pedro 5:10. Dijo: “Jehová puede entrenarlos al permitir situaciones difíciles. Como educó a los apóstoles en tratar con conflictos de personalidad, los educará a ustedes. No se desesperen por las diferencias de opinión. Estén dispuestos a modificar su personalidad. El orgullo lo dificulta, pero la humildad lo hace posible. Aprendan a ser flexibles. Jehová también los entrenará en llevarse bien con los demás. Pero ‘no den su corazón a todas las palabras que hable la gente’ acerca de ustedes”. (Eclesiastés 7:21, 22.) La persecución también entrena. A misioneros que han aguantado persecución no les pesa haber sido adiestrados por ella; sienten gozo por ello.

Ulysses Glass, otro instructor, dio su mensaje final a los graduandos. Enfocó la atención en Efesios 4:1-3 y dio encomio a los estudiantes por manifestar las cualidades que se describen allí, que conducen a la unidad, y los estimuló a continuar haciendo eso. “La paz crea un enlace, y es necesaria para que haya unidad.” Entonces mencionó Efesios 4:4-6 y habló sobre lo asombroso del espíritu de Dios, y recordó a todos que “Jehová es la Fuente de toda energía dinámica. Le debemos profundo respeto; es cosa horrenda caer en sus manos”. (Hebreos 10:31.)

Gran expectación

Entonces todos escucharon con profundo interés a Theodore Jaracz, miembro del Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová, hablar sobre el tema principal: “Cosas que nos llenan de expectación”. Consideró 1 Corintios 2:9, y dijo: “Este versículo no se refiere a cosas materiales, porque el siguiente versículo, 1 Corintios 2:10, menciona ‘las cosas profundas de Dios’. Esto se relacionaba con ‘la sabiduría de Dios’ respecto al ‘secreto sagrado’, su ‘sabiduría escondida’ que venía de más allá de este sistema solar, sí, de Dios mismo”. (1 Corintios 2:7.) Entonces remitió al auditorio a Isaías 64:4, que nos recuerda que ‘nos mantengamos en expectación’ de Dios y de las cosas que él ha preparado.

¡Qué buenas cosas realmente puede esperar el pueblo de Dios! El hermano Jaracz indicó lo siguiente: “En 1919 cayó Babilonia la Grande; en 1922 se dio la emocionante exhortación de ‘anunciar al Rey y el Reino’, predicar por todo el mundo el Reino establecido; en 1935 el pueblo de Dios aprendió el significado de la ‘gran muchedumbre’ de Revelación 7:9; en 1943 la Escuela de Galaad empezó a enviar misioneros a los cabos de la Tierra; hoy, en 1989, ustedes los graduandos tienen el privilegio de proclamar cosas buenas a la gente de sus asignaciones, que desea oír lo que ustedes le llevan”.

Después de la entrega de los diplomas, uno de los estudiantes leyó una conmovedora carta de aprecio preparada por la clase.

Por la tarde, Lon Schilling, coordinador del Comité de las Haciendas Watchtower, condujo un Estudio de La Atalaya abreviado. Entonces los estudiantes presentaron un deleitable programa musical y representaron algunas de sus experiencias en el servicio ministerial en el campo. Después, publicadores locales presentaron el oportuno drama: “Cómo hacer frente a los ardides de Satanás”. Finalmente, después de unas entrevistas con seis de los graduados, todo el feliz grupo entonó un cántico de conclusión y se deleitó en seguir mentalmente la oración por el presidente de la Escuela de Galaad, Frederick Franz, quien ha cumplido ya 96 años.

[Fotografía en la página 23]

Clase graduanda número 87 de la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower

En la lista de abajo, las filas están numeradas desde el frente hacia atrás, y los nombres alistados de izquierda a derecha en cada fila.

1) Heindel, E.; Andrews, D.; Casavant, D.; Montañez, E.; Nale, P.; Koukaras, S. 2) Miell, T.; Heithaus, M.; Melton, T.; Hagberg, N.; Kettinen, M. 3) Kettinen, L.; Andrews, W.; Koukaras, E.; McCollough, S.; Melton, G.; McCollough, J. 4) Heindel, W.; Casavant, G.; Miell, G.; Montañez, J.; Nale, M.; Hagberg, I.; Heithaus, K.

[Recuadro en la página 23]

NOTAS SOBRE LA CLASE

Cantidad de países representados: 5

Cantidad de países adonde van: 10

Cantidad de matrimonios: 12

Cantidad total de estudiantes: 24

Promedio de edad: 30,9

Promedio de años en la verdad: 13,4

Promedio de años en el ministerio de tiempo completo: 9,2