‘Que su adelantamiento sea manifiesto’
“Ahora que he llegado a ser hombre, he eliminado las cosas características de pequeñuelo.” (1 CORINTIOS 13:11.)
1. ¿Cómo da testimonio el crecimiento de la maravilla de la creación?
UN PEQUEÑÍSIMO óvulo que solo se puede ver con un microscopio se desarrolla en una ballena que puede alcanzar más de 30 metros de longitud y pesar más de 80 toneladas. De igual manera, una de las semillas más diminutas se convierte en una secuoya gigante, que puede alcanzar más de 90 metros de altura. No cabe duda de que el crecimiento es una de las maravillas de la vida. El apóstol Pablo dijo que nosotros podemos plantar y regar, pero es ‘Dios quien lo hace crecer’. (1 Corintios 3:7.)
2. ¿Qué clase de crecimiento se predijo en la Biblia?
2 Por otra parte, hay otra clase de crecimiento igualmente asombroso. Es el que predijo el profeta Isaías: “El pequeño mismo llegará a ser mil, y el chico una nación poderosa. Yo mismo, Jehová, lo aceleraré a su propio tiempo”. (Isaías 60:22.) Esta profecía tiene que ver con el crecimiento del pueblo de Dios, y vemos su cumplimiento principal en nuestros días.
3. ¿Cómo mostró el informe para el año de servicio de 1991 que Jehová está acelerando la obra de su pueblo?
3 El informe mundial de los testigos de Jehová para el año de servicio de 1991 muestra que la cantidad de publicadores del Reino alcanzó un nuevo máximo de 4.278.820, y un total de 300.945 personas se bautizaron durante el año. Debido a la afluencia de tantos nuevos, se formaron 3.191 nuevas congregaciones y un número correspondiente de nuevos circuitos y distritos. ¡Eso equivale a más de ocho nuevas congregaciones al día, casi un nuevo circuito cada dos días! ¡Qué maravilloso aumento! Es patente que Jehová está acelerando la obra y bendiciendo los esfuerzos de su pueblo. (Salmo 127:1.)
Tiempo de autoexaminarnos
4. ¿Qué preguntas tenemos que considerar al mirar hacia el futuro?
4 Aunque tal crecimiento es conmovedor, es una bendición que trae consigo ciertas responsabilidades. ¿Habrá suficientes personas maduras y dispuestas para cuidar de las necesidades espirituales de todos los nuevos? Al mirar hacia el futuro, impresiona pensar en la cantidad de precursores, siervos ministeriales, ancianos y superintendentes viajantes que se requerirán para encargarse del incremento y la expansión, además de la cantidad de trabajadores voluntarios que se necesitarán en las sucursales y en los hogares Betel alrededor de la Tierra para apoyar la obra. ¿De dónde vendrán tantas personas? No hay duda de que la mies es mucha. Pero ¿quiénes están hoy en condiciones de cuidar de todos los trabajadores que se necesitan para segar esa mies? (Mateo 9:37, 38.)
5. ¿Qué situaciones existen en algunos lugares como resultado del rápido crecimiento?
5 Por ejemplo, según los informes recibidos, en algunos lugares del mundo hay congregaciones que tienen hasta 100 publicadores del Reino y un solo anciano y uno o dos siervos ministeriales. A veces un anciano tiene que servir en dos congregaciones. En otros lugares hay tanta necesidad de ministros cristianos capacitados que conduzcan estudios bíblicos en los hogares, que se ha tenido que hacer una lista de espera de personas que desean estudiar. En otras zonas se están formando nuevas congregaciones con tanta rapidez que tienen que usar el mismo Salón del Reino tres, cuatro y hasta cinco congregaciones. Quizás usted haya visto un aumento como este en su propio territorio.
6. ¿Por qué es oportuno que nos autoexaminemos?
6 ¿Qué nos indica todo esto? Que en vista de los tiempos, es preciso que examinemos nuestras circunstancias para ver si estamos aprovechando nuestro tiempo y nuestros haberes de la mejor manera posible a fin de responder a la necesidad. (Efesios 5:15-17.) El apóstol Pablo escribió lo siguiente a cristianos hebreos del primer siglo: “Porque, en realidad, aunque deberían ser maestros en vista del tiempo, de nuevo necesitan que alguien les enseñe desde el principio las cosas elementales de las sagradas declaraciones formales de Dios; y han llegado a ser como quienes necesitan leche, no alimento sólido”. (Hebreos 5:12.) Como indican esas palabras, es necesario que los cristianos crezcan también individualmente. Existe un verdadero peligro de permanecer en la infancia espiritual en vez de progresar hacia la madurez cristiana. Por eso Pablo nos insta: “Sigan poniéndose a prueba para ver si están en la fe, sigan dando prueba de lo que ustedes mismos son”. (2 Corintios 13:5.) ¿Se ha autoexaminado para ver si ha estado progresando espiritualmente desde que se bautizó? ¿O se ha quedado estancado? ¿Cómo se puede saber?
“Cosas características de pequeñuelo”
7. ¿Qué tenemos que hacer para que nuestro adelantamiento espiritual sea manifiesto?
7 El apóstol Pablo dijo: “Cuando yo era pequeñuelo, hablaba como pequeñuelo, pensaba como pequeñuelo, razonaba como pequeñuelo; pero ahora que he llegado a ser hombre, he eliminado las cosas características de pequeñuelo”. (1 Corintios 13:11.) Hubo un tiempo durante nuestro desarrollo espiritual en que todos pensábamos y actuábamos como niños. No obstante, para que nuestro adelantamiento sea manifiesto tenemos que eliminar “las cosas características de pequeñuelo”, como dijo Pablo. ¿Cuáles son algunas de estas características?
8. Según las palabras de Pablo en Hebreos 5:13, 14, ¿cuál es una característica del pequeñuelo espiritual?
8 En primer lugar, note las palabras de Pablo en Hebreos 5:13, 14: “Todo el que participa de leche no conoce la palabra de la justicia, porque es pequeñuelo. Pero el alimento sólido pertenece a personas maduras, a los que mediante el uso tienen sus facultades perceptivas entrenadas para distinguir tanto lo correcto como lo incorrecto”. ¿‘Conoce usted la palabra de la justicia’? ¿Está familiarizado con la Palabra de Dios, la Biblia, lo suficiente como para usarla a fin de “distinguir tanto lo correcto como lo incorrecto”? Pablo dijo que las personas maduras pueden hacerlo porque consumen regularmente “alimento sólido”. Como se ve, nuestro deseo o apetito de alimento espiritual sólido es un buen indicador de si hemos crecido en sentido espiritual o si aún somos pequeñuelos espirituales.
9. ¿En qué sentido es nuestro apetito espiritual una indicación de nuestro progreso espiritual?
9 Pues bien, ¿cómo está su apetito espiritual? ¿Qué opina del abundante alimento espiritual que Jehová provee regularmente mediante las publicaciones basadas en la Biblia y las reuniones y asambleas cristianas? (Isaías 65:13.) No cabe duda de que usted siente gran regocijo si se presentan nuevas publicaciones en las asambleas de distrito cada año. Pero ¿qué hace con ellas cuando llega a casa? ¿Qué hace cuando recibe un nuevo número de La Atalaya o ¡Despertad!? ¿Aparta tiempo para leer estas publicaciones, o simplemente las hojea para ver los rasgos sobresalientes, y luego las coloca con las demás publicaciones en el estante? Se pudieran plantear preguntas similares con relación a las reuniones cristianas. ¿Asiste regularmente a todas las reuniones? ¿Se prepara para ellas y participa en ellas? Parece que algunos han desarrollado malos hábitos de comer en lo que respecta al alimento espiritual, pues consumen este ligera y apresuradamente. ¡Qué diferente era el caso del salmista que dijo: “¡Cómo amo tu ley, sí! Todo el día ella es mi interés intenso”! El rey David también dijo: “Te elogiaré en la congregación grande; entre un pueblo numeroso te alabaré”. (Salmo 35:18; 119:97.) Es obvio que el grado de aprecio que tenemos por las provisiones espirituales es una indicación de nuestro progreso espiritual.
10. ¿Qué característica del pequeñuelo espiritual se señala en Efesios 4:14?
10 Pablo señaló otra característica del que es pequeñuelo en sentido espiritual cuando advirtió: “Ya no seamos pequeñuelos, aventados como por olas y llevados de aquí para allá por todo viento de enseñanza por medio de las tretas de los hombres, por medio de astucia en tramar el error”. (Efesios 4:14.) Como bien saben los padres, los niños son muy inquisitivos. En cierto sentido esta es una característica positiva, porque les permite investigar, aprender y con el tiempo adquirir madurez. No obstante, el peligro estriba en que hay muchas cosas que pueden distraerlos fácilmente. Y lo que es peor, debido a su falta de experiencia, esa curiosidad muchas veces los lleva a problemas serios, hasta el punto de ponerse en peligro a sí mismos y de poner en peligro a los demás. Esto también es cierto de los pequeñuelos espirituales.
11. a) ¿Qué tenía presente Pablo cuando usó la expresión “todo viento de enseñanza”? b) ¿Qué ‘vientos’ se presentan ante nosotros hoy día?
11 Sin embargo, ¿qué tenía presente Pablo cuando dijo que los pequeñuelos espirituales eran aventados por “todo viento de enseñanza”? En este caso, “viento” se traduce de la palabra griega á·ne·mos, y el International Critical Commentary (Comentario crítico internacional) dice que este vocablo se “escogió como [término] apropiado para transmitir la idea de variabilidad”. Esto se ve por lo que Pablo dijo a continuación: “por medio de las tretas de los hombres”. La palabra “tretas” en el idioma original significa básicamente “dados” o “jugar a los dados”, es decir, un juego de azar. El punto es que constantemente se presentan ante nosotros nuevas ideas y actividades que pudieran parecer inofensivas, atractivas e incluso provechosas. Las palabras de Pablo aplican principalmente a asuntos relacionados con nuestra fe: movimientos ecuménicos, causas sociales y políticas y actividades semejantes. (Compárese con 1 Juan 4:1.) Pero el principio también aplica a las novedades y modas del mundo, que cambian constantemente: los estilos, el entretenimiento, los alimentos, los programas de ejercicios para estar en forma y demás. Estas actividades pudieran distraer demasiado al pequeñuelo espiritual debido a su falta de experiencia y buen juicio, e impedir que adelante espiritualmente y cumpla con sus obligaciones cristianas, que son más importantes. (Mateo 6:22-25.)
12. ¿Cómo difieren los niños de los adultos en lo que tiene que ver con la responsabilidad?
12 Otra característica de los niños es que necesitan ayuda y atención constantes. No están al tanto de las responsabilidades ni les preocupan; la infancia es el tiempo de la vida en que casi todo es solo diversión y juegos. Como lo expresó Pablo, ‘hablan como pequeñuelo, piensan como pequeñuelo, razonan como pequeñuelo’. Dan por sentado que otras personas los cuidarán. Lo mismo le ocurre al pequeñuelo espiritual. Cuando un nuevo presenta su primer discurso bíblico o empieza a participar en el ministerio del campo, el padre espiritual hace con gusto cuanto puede para ayudarlo. Pero ¿qué se puede decir del nuevo publicador que sigue dependiendo de esa ayuda y no acepta la responsabilidad de cuidarse a sí mismo? Eso sería claramente una indicación de falta de esfuerzo personal.
13. ¿Por qué debemos aprender a llevar nuestra propia carga?
13 Tocante a esto, recuerde la exhortación que dio el apóstol Pablo en cuanto a que, aunque debemos “[seguir] llevando las cargas los unos de los otros”, “cada uno llevará su propia carga de responsabilidad”. (Gálatas 6:2, 5.) Por supuesto, se requiere tiempo y esfuerzo para aprender a llevar las responsabilidades cristianas, y tal vez tengamos que hacer algunos sacrificios personales para lograrlo. Sin embargo, sería un grave error el que nos envolviéramos tanto en las diversiones de la vida, como la recreación, el viajar, los aparatos novedosos o incluso el pasar innecesariamente demasiado tiempo en el trabajo seglar, que nos quedáramos como simples observadores y no deseáramos aumentar nuestra participación en la obra de hacer discípulos ni adelantar espiritualmente y recibir responsabilidades en la congregación. El discípulo Santiago instó: “Háganse hacedores de la palabra, y no solamente oidores, engañándose a sí mismos con razonamiento falso”. (Santiago 1:22; 1 Corintios 16:13.)
14. ¿Por qué no debemos conformarnos con desplegar las cosas características del pequeñuelo espiritual?
14 Sí, hay muchas características, fácilmente perceptibles, que distinguen a un niño de un adulto. Sin embargo, lo importante es, como dijo Pablo, que eliminemos poco a poco las cosas características de pequeñuelo y crezcamos. (1 Corintios 13:11; 14:20.) De lo contrario, puede que estemos retrasados en sentido espiritual. Pero ¿cómo podemos progresar? ¿Qué tenemos que hacer para seguir creciendo espiritualmente hacia la madurez?
Cómo se manifiesta el adelantamiento
15. ¿Cuáles son los pasos fundamentales en el proceso del crecimiento?
15 Pues bien, ¿cómo se produce el crecimiento en el mundo natural? “Todos los seres empiezan a vivir en la forma de una sola célula —explica The World Book Encyclopedia—. La célula toma materias y las convierte en componentes que necesita para crecer. De este modo crece desde el interior. Esta célula se puede multiplicar y dividir para formar otras células. El proceso de construir, multiplicar y dividir es crecimiento.” Es digno de notar que el crecimiento acontece desde el interior. Cuando se consume, asimila y utiliza el alimento debido, el resultado es crecimiento. Esto es evidente en el caso de una criatura recién nacida. Como sabemos, el recién nacido consume regularmente un alimento especial, la leche, que es rica en grasa y proteínas, sustancias necesarias para el crecimiento. ¿Cuál es el resultado? El grado de crecimiento del niño en peso y altura durante el primer año no se puede comparar con el crecimiento normal que experimentará en ningún otro período de su vida.
16. ¿Qué clase de crecimiento se ve en la mayoría de los nuevos estudiantes de la Biblia, y cómo lo logran?
16 Podemos aprender mucho de este proceso natural del crecimiento y aplicarlo a nuestro progreso espiritual desde el principio hasta que alcanzamos la madurez. En primer lugar, es esencial que tengamos un programa de alimentación regular o constante. Recuerde cuando usted comenzó a estudiar la Biblia. Es probable que, al igual que la mayoría de nosotros, no supiera casi nada de la Palabra de Dios. Pero se preparó y tuvo su estudio bíblico semana tras semana, y en relativamente poco tiempo llegó a conocer todas las enseñanzas fundamentales de las Escrituras. ¡Tiene que admitir que fue un crecimiento fenomenal, y todo como resultado de alimentarse regularmente de la Palabra de Dios!
17. ¿Por qué es indispensable que tengamos un programa de alimentación espiritual regular?
17 Pero ¿qué está haciendo ahora? ¿Tiene todavía un programa de alimentación regular? Uno nunca debe creer que porque se ha bautizado ya no necesita estudiar regular y sistemáticamente para recibir alimento espiritual nutritivo. Aunque Timoteo era un superintendente cristiano maduro, Pablo le dio esta exhortación: “Reflexiona sobre estas cosas; hállate intensamente ocupado en ellas, para que tu adelantamiento sea manifiesto a todos”. (1 Timoteo 4:15.) ¡Cuánto más debemos seguir ese consejo nosotros! Si usted desea que su adelantamiento espiritual sea manifiesto, es indispensable ese esfuerzo.
18. ¿Cómo se pone de manifiesto nuestro adelantamiento espiritual?
18 El dejar que nuestro adelantamiento sea manifiesto no significa que nos esforzamos por ostentar lo que sabemos ni tratamos de impresionar a otros. Jesús declaró: “Ustedes son la luz del mundo. No se puede esconder una ciudad cuando está situada sobre una montaña”, y “de la abundancia del corazón habla la boca”. (Mateo 5:14; 12:34.) Cuando nuestro corazón y nuestra mente están llenos de cosas buenas de la Palabra de Dios, es inevitable que lo manifestemos en lo que hacemos y decimos.
19. ¿Qué debemos estar resueltos a hacer respecto a nuestro progreso espiritual, y con qué resultado en mira?
19 Por consiguiente, la pregunta es: ¿Estudia usted la Biblia y asiste a las reuniones cristianas con regularidad para consumir la información nutritiva que puede estimular su crecimiento interno, espiritual? Cuando se trata de su desarrollo espiritual, no se conforme con ser un observador pasivo. Dé pasos positivos para asegurarse de que está aprovechándose plenamente del abundante alimento espiritual que provee Jehová. Si su “deleite está en la ley de Jehová, y día y noche lee en su ley en voz baja”, entonces también se puede decir lo siguiente acerca de usted: “Ciertamente llegará a ser como un árbol plantado al lado de corrientes de agua, que da su propio fruto en su estación y cuyo follaje no se marchita, y todo lo que haga tendrá éxito”. (Salmo 1:2, 3.) No obstante, ¿qué puede hacer para asegurarse de que seguirá adelantando en sentido espiritual? Esto se considerará en el artículo que sigue.
¿Qué respuesta daría usted?
◻ ¿Por qué es oportuno que examinemos nuestro adelantamiento espiritual?
◻ ¿Qué relación hay entre el crecimiento espiritual y el apetito espiritual?
◻ ¿Qué se quiere decir con “todo viento de enseñanza”?
◻ ¿Por qué debemos llevar nuestra propia carga?
◻ ¿Cómo se logra el adelantamiento espiritual?
[Fotografía en la página 10]
¿Aparta usted tiempo para leer las publicaciones basadas en la Biblia?