“Respirando [...] amenaza y asesinato contra los discípulos”, Saulo fue al sumo sacerdote y le pidió unas cartas para las sinagogas de Damasco, a pesar de que este lugar se encontraba a unos 220 kilómetros —siete u ocho días a pie— de Jerusalén. ¿Para qué? Para que pudiera traer atados a Jerusalén a cualesquiera que hallara que pertenecieran al “Camino”. Con la aprobación de la autoridad judía, ‘empezó a tratar atrozmente a la congregación, invadiendo una casa tras otra y, sacando a rastras tanto a varones como a mujeres, los entregaba a la prisión’. Tras ‘fustigar a algunos en las sinagogas’ ‘echaba su voto’ (literalmente su “piedrecita de votación”) en favor de su ejecución (Hechos 8:3; 9:1, 2, 14; 22:5, 19; 26:10, nota).

Teniendo en cuenta la educación que Saulo recibió de Gamaliel y el poder que entonces ostentaba, algunos expertos creen que no era un simple estudiante de la Ley, sino que tenía cierta autoridad dentro del judaísmo. Por ejemplo, un comentarista cree que Saulo podría haber sido maestro en una sinagoga de Jerusalén. Sin embargo, no sabemos a ciencia cierta lo que significa que Saulo ‘echase su voto’, si es que formaba parte de un tribunal o si es que simplemente apoyaba moralmente las ejecuciones de los cristianos.a