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El desafío de seguir Sus pasosLa Atalaya 1988 | 1 de mayo
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El desafío de seguir Sus pasos
“Ya que Cristo sufrió por ustedes, dándoles un ejemplo para que sigan sus pasos.” (1 PEDRO 2:21, Versión Popular.)
1, 2. a) ¿Qué puede ser un verdadero desafío, y por qué interesa esto a los cristianos? b) ¿Qué preguntas se plantean aquí?
¿HA ANDADO usted alguna vez por la arena de una playa o por un campo cubierto de nieve y se ha detenido, fascinado, ante las huellas de alguien que anduvo por allí antes? ¿Llegó quizás a escoger ciertas pisadas y tratar de seguirlas, imitando aquellos pasos con los suyos tan exactamente como le fuera posible? Si así fue, tiene que haber descubierto que no es tarea fácil. La verdad es que, sea literal o figurativamente, es un verdadero desafío el seguir con cuidado los pasos de otra persona. Y sin embargo, por habernos llamado cristianos hemos indicado que deseamos hacer precisamente eso: seguir con sumo cuidado y atención los pasos de Cristo.
2 ¿Está dispuesto a hacer el esfuerzo necesario para enfrentarse con éxito a ese desafío? Más que eso, ¿está resuelto a hacerlo, venga lo que venga? Si así es, el que usted comprenda bien las dificultades de seguir literalmente unas pisadas contribuirá a que tenga más éxito en seguir figurativamente los pasos de Cristo.
Aprenda a conformar su paso
3. ¿Por qué no parece natural al principio seguir las pisadas de otra persona?
3 Toda persona tiene una manera distintiva de andar. Por ejemplo, la longitud del paso de una persona varía de la de otra, así como también el ángulo a que coloca los pies en el suelo. Puede que los dedos del pie de una persona señalen directamente adelante, o quizás se vuelvan hacia dentro o hacia fuera a cierto ángulo, a un ángulo que probablemente sea más pronunciado en el caso de un pie que en el del otro. ¿Reconoce usted el desafío? Para seguir los pasos de otra persona cuidadosamente, usted tiene que conformar la longitud de su paso y la posición de su pie a las de la otra persona. Al principio esto no parecerá natural, pero hay que hacerlo. No hay otra solución.
4. ¿Por qué es un desafío especial seguir los pasos de Jesús?
4 Hablando figurativamente, la manera de andar de Cristo fue singular, porque solamente él entre sus contemporáneos fue hombre perfecto, “que no conoció pecado”. (2 Corintios 5:21.) Puesto que por naturaleza los humanos son pecadores imperfectos, el seguir los pasos de Jesús no es su manera normal de andar. Pablo recordó esto a los cristianos de Corinto al decir: “Porque ustedes todavía son carnales. Porque mientras haya entre ustedes celos y contiendas, ¿no son ustedes carnales, y no están andando como andan los hombres?”. Las tendencias a los celos y las contiendas, “obras de la carne”, son normales para personas imperfectas, pero Jesús anduvo en el camino del amor, y el “amor no es celoso, [...] no se siente provocado”. De modo que el seguir los pasos de Cristo presenta un desafío mayor que si simplemente se nos pidiera que siguiéramos las pisadas de una persona imperfecta. (1 Corintios 3:3; 13:4, 5; Gálatas 5:19, 20; véase también Efesios 5:2, 8.)
5, 6. a) ¿A qué se debe que muchas personas no hayan seguido los pasos de Cristo, y, por eso, qué consejo da Pablo? b) ¿Cómo se estimula a la gente a seguir los pasos de Cristo hoy, y con qué resultado para los que lo hacen?
5 Aparte de la imperfección, la falta de conocimiento de la voluntad de Dios también puede impedir que uno siga los pasos de Cristo. Por eso Pablo aconsejó a los cristianos de Éfeso que no ‘siguieran andando como las naciones también andan en la inutilidad de su mente, mientras mentalmente se hallan en oscuridad, y alejadas de la vida que pertenece a Dios, a causa de la ignorancia que hay en ellas, a causa de la insensibilidad de su corazón’. (Efesios 4:17, 18.)
6 Mediante la obra de predicar el Reino, hoy se insta a la gente a dejar de andar como normalmente anda, en desconocimiento de los propósitos de Dios, en oscuridad mental, movida por un corazón insensible que va tras metas que no son provechosas. Se estimula a las personas a conformarse al ejemplo perfecto de Cristo, “andando en unión con él”, así ‘poniendo bajo cautiverio todo pensamiento para hacerlo obediente al Cristo’. (Colosenses 2:6, 7; 2 Corintios 10:5.) Los que están dispuestos a aceptar ese desafío se estabilizan en la fe. Al irse acostumbrando a andar como Cristo anduvo, se les va haciendo más fácil.
7. ¿Por qué podemos estar seguros de que, aunque suele ser un desafío, es posible seguir los pasos de Jesús?
7 Sin embargo, muchas veces esto es un desafío. La disparidad entre la criatura perfecta y la imperfecta es grande. Eso obliga a las criaturas imperfectas a efectuar grandes cambios para tratar de seguir el ejemplo perfecto. A algunas personas, quizás por la influencia de la herencia o el ambiente, se les hace más difícil conformarse a un modo de vivir cristiano que a otras. Pero Jehová nos asegura que cualquiera que realmente esté dispuesto a hacer el esfuerzo puede lograrlo. “Para todas las cosas tengo la fuerza en virtud de aquel que me imparte poder”, dijo el apóstol Pablo. (Filipenses 4:13; véase también 2 Corintios 4:7; 12:9.) Lo mismo es cierto respecto a todo cristiano.
Preste atención
8, 9. a) ¿Por qué se necesitan atención indivisa y concentración intensa para seguir las pisadas de alguien? b) ¿Qué consejo bíblico tenemos que seguir para no desviarnos de los pasos de Jesús?
8 En cuanto a pisadas literales, no podemos seguirlas sin notar cuidadosamente dónde ponemos los pies. Si los ojos vagan —si los enfocamos en lo que está pasando alrededor, o en otras cosas—, tarde o temprano vamos a dar un paso en falso. A menos que prestemos atención indivisa y nos concentremos intensamente en lo que hacemos, nos desviaremos de las pisadas que deberíamos seguir. Por eso, siempre es necesario estar alerta, especialmente cuando ruidos súbitos u otras distracciones inesperadas pudieran desviar nuestro pensamiento de lo que queremos lograr. (Compárese con Job 18:10, 11.)
9 En sentido figurado, eso es cierto también de los que siguen los pasos de Jesús. Jesús advirtió a sus seguidores que prestaran cuidadosa atención a sí mismos, para que sus corazones ‘no llegaran a estar cargados por comer con exceso y beber con exceso, y por las inquietudes de la vida’. (Lucas 21:34.) Satanás se vale de esas distracciones diarias para que apartemos los ojos de las pisadas de Jesús. Se apresura a pescarnos desprevenidos aprovechando circunstancias inesperadas, tales como oposición, enfermedad o reveses financieros. Para asegurarnos de “que nunca se nos lleve a la deriva”, tenemos que ‘prestar más de la acostumbrada atención a las cosas oídas’; en otras palabras: mantener la vista enfocada en las pisadas de Cristo con mayor cuidado que en todo tiempo anterior. (Hebreos 2:1; véase también 1 Juan 2:15-17.)
No se desvíe
10. a) ¿Qué peligro existe cuando diferentes conjuntos de pisadas se cruzan? b) En sentido espiritual, ¿por qué son graves las consecuencias de equivocarnos en cuanto a las pisadas que seguimos?
10 En una playa llena de gente puede haber varios conjuntos de pisadas en la arena húmeda, y puede que algunos rastros de pasos crucen el que estamos siguiendo. Puede que muchos conjuntos de pisadas se parezcan, por lo menos superficialmente. ¡Cuán vital es estar seguros de que seguimos los que debemos seguir! De otro modo, quizás nos engañemos y tomemos una dirección equivocada. En sentido espiritual, esto pudiera tener consecuencias graves. El peligro de seguir pisadas que parezcan las debidas, pero que en realidad no lo sean, lo muestra el proverbio que advierte: “Existe un camino que es recto delante del hombre, pero los caminos de la muerte son el fin de él después”. (Proverbios 16:25.)
11. ¿Qué advertencia dio Pablo a los cristianos primitivos, y quiénes ven en esto un ejemplo hoy?
11 Debido a ese peligro tan real, Pablo sintió la obligación de advertir a sus hermanos de la congregación cristiana primitiva: “Me maravillo de que tan pronto se les remueva de Aquel que los llamó con la bondad inmerecida de Cristo y se les pase a otra clase de buenas nuevas. [...] Hay algunos que les están causando dificultades y que quieren pervertir las buenas nuevas acerca del Cristo. [...] Sea quien sea que les esté declarando como buenas nuevas algo más allá de lo que aceptaron, sea maldito”. (Gálatas 1:6-9.) En armonía con el ejemplo de Pablo, el Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová hoy nos advierte sobre apóstatas y falsos hermanos que, por decirlo así, dejan tras de sí pisadas o huellas falsas. Los verdaderos cristianos no desean desviarse de la senda que Cristo ha puesto ante ellos por dirección de Dios. (Salmo 44:18.)
12. a) ¿Cómo puede ayudarnos 2 Timoteo 1:13 a evitar el engaño que nos lleve a seguir pisadas falsas? b) ¿Qué caracteriza a otras supuestas buenas nuevas?
12 Si prestamos atención cuidadosa a las marcas que identifican las pisadas de Cristo, evitamos que se nos engañe. El conocimiento exacto acerca de Jesús y sus enseñanzas y de cómo funciona la congregación cristiana nos ayuda a identificar “el modelo de palabras saludables” que nos protege de los que ‘pervierten las buenas nuevas acerca del Cristo’. (2 Timoteo 1:13.) Otras supuestas buenas nuevas —en realidad huellas falsas— no encajan en ese modelo de la verdad. Lo pervierten, y desenfocan el cuadro. En vez de aclarar verdades y principios bíblicos fundamentales, los contradicen. En lugar de animarnos a mayor actividad en el servicio de Jehová, arguyen a favor de disminuirla. Su mensaje no es positivo ni glorifica el nombre o la organización de Jehová; es negativo, tiende a buscar faltas y a criticar. Está muy claro que esas no son las pisadas que queremos seguir.
Lleve el paso debido
13. Al seguir las pisadas de alguien, ¿qué tiene que ver con ello la velocidad a que andemos?
13 Cuando caminamos, la velocidad a que lo hacemos determina, en parte, la longitud de nuestro paso. Por lo general, mientras más rápidamente caminamos más largo es nuestro paso; mientras más lentamente, más corto es. Así, en sentido literal se nos hace más fácil seguir los pasos de alguien si ajustamos la velocidad a que andamos a la de la otra persona. De igual manera, en sentido figurado, si queremos seguir con éxito las pisadas de nuestro Caudillo, Jesucristo, tenemos que ajustar nuestra velocidad a la de él, ir a su mismo paso.
14. a) ¿De qué maneras puede que no vayamos al paso de Jesús? b) ¿Por qué es insensato tratar de ir a paso más rápido que “el esclavo fiel y discreto”?
14 No ir al mismo paso que Cristo pudiera significar una de dos cosas. O tratamos de andar con mayor rapidez, y nos adelantamos al “esclavo fiel y discreto” que Jesús emplea para llevar a cabo el propósito de Jehová, o nos rezagamos respecto a seguir la dirección de ese “esclavo”. (Mateo 24:45-47.) Como ejemplo de lo primero, en el pasado algunos cristianos se han impacientado en cuanto a cambios o refinaciones doctrinales o de organización que a ellos les han parecido necesarios y que, según ellos, se debieron haber realizado desde mucho tiempo atrás. Descontentos porque pensaban que no se estaba marchando con la rapidez debida, se apartaron del pueblo de Jehová. ¡Qué proceder tonto y falto de previsión! Muchas veces ha sucedido que lo mismo que les perturbaba fue cambiado después... al debido tiempo de Jehová. (Proverbios 19:2; Eclesiastés 7:8, 9.)
15. ¿Cómo fueron buenos ejemplos de mantener el paso debido el rey David y Jesús?
15 El proceder sabio es esperar a que Jehová actúe, más bien que tratar de imponer el paso a que deben desenvolverse los acontecimientos. El rey David de la antigüedad dio un buen ejemplo. Rehusó conspirar contra el rey Saúl para apoderarse del reinado antes de que fuera el debido tiempo de Jehová para dárselo. (1 Samuel 24:1-15.) De igual manera, el “Hijo de David”, Jesús, se dio cuenta de que tendría que esperar para entrar de lleno en su reinado celestial. Sabía que a él aplicaba la expresión profética que decía: “Siéntate a mi diestra hasta que coloque a tus enemigos como banquillo para tus pies”. Por eso, cuando un grupo de judíos quiso “prenderlo para hacerlo rey”, Jesús se retiró rápidamente. (Mateo 21:9; Salmo 110:1; Juan 6:15.) Unos 30 años después, según Hebreos 10:12, 13, Jesús todavía esperaba su reinado. De hecho, esperó casi 19 siglos antes de su instalación como Rey por derecho del Reino de Dios cuando este fue establecido en 1914.
16. a) Ilustre cómo pudiera ser que nos moviéramos más despacio de lo apropiado. b) ¿Qué propósito tiene la paciencia de Jehová, y cómo debemos evitar el abusar de esa paciencia?
16 Sin embargo, el no ir al paso debido pudiera también significar que uno va más despacio, que se rezaga. Por eso, cuando la Palabra de Dios indica que tenemos que hacer cambios en la vida, ¿obramos sin dilación, o alegamos que, puesto que Dios es paciente, podemos aplazar para más tarde esos cambios con la esperanza de que después sea más fácil hacerlos? Es verdad que Jehová es paciente. Pero eso no es para que nos dilatemos en hacer los ajustes necesarios. Más bien, él “es paciente para con ustedes porque no desea que ninguno sea destruido; más bien, desea que todos alcancen el arrepentimiento”. (2 Pedro 3:9; 2 Pe 3:15.) Entonces, es mucho mejor imitar al salmista que dijo: “Me apresuré, y no me dilaté en guardar tus mandamientos”. (Salmo 119:60.)
17. ¿Qué tiene que ver con llevar el paso debido la predicación del Reino, y, por eso, qué pregunta nos hacemos?
17 El rezagarse pudiera también implicar la predicación del Reino. Según Mateo 25, en la actualidad Jesús está juzgando a la humanidad y efectuando una separación entre “las ovejas” y “las cabras”. Esto se logra principalmente mediante la predicación de “estas buenas nuevas del reino”. (Mateo 24:14; 25:31-33; Revelación 14:6, 7.) Como las circunstancias lo indican, queda poco tiempo para efectuar esta obra de separación. (Mateo 24:34.) Al acercarse el fin del tiempo que queda, podemos esperar que Jesús acelere la obra. Al hacerlo, obra como instrumento de Dios, quien, en cuanto a la recolección, promete: “Yo mismo, Jehová, lo aceleraré a su propio tiempo”. (Isaías 60:22.) Como colaboradores de Dios que seguimos con sumo cuidado y atención los pasos de su Hijo, ¿estamos acelerando nuestro paso en la predicación del Reino hasta el grado que lo permiten nuestra situación física y nuestras responsabilidades bíblicas? ¡Los informes del servicio ministerial en el campo indican que millones de testigos de Jehová lo están haciendo!
Evite el exceso de confianza; luche contra el desaliento
18. ¿Cómo pudiéramos llegar a estar demasiado confiados, y qué advertencia bíblica tenemos al respecto?
18 Mientras más perseveremos en seguir los pasos de alguien, más nos habituaremos a su modo de andar. No obstante, si llegamos al punto de estar satisfechos de nosotros mismos, tarde o temprano daremos un paso en falso. Por eso, al seguir los pasos de Jesús en sentido figurado tenemos que reconocer el peligro de llegar a estar demasiado confiados e irreflexivamente apoyarnos en nuestra propia fortaleza y nuestras aptitudes, pensando que hemos dominado su manera perfecta de andar. La experiencia de Pedro registrada en Lucas 22:54-62 sirve de advertencia oportuna. También da énfasis a la veracidad de 1 Corintios 10:12, que dice: “El que piensa que está en pie, cuídese de no caer”.
19. a) De vez en cuando, ¿qué le ocurre a todo cristiano? (Santiago 3:2.) b) ¿Cómo debemos ver las palabras de Pablo en Romanos 7:19, 24?
19 Debido a la imperfección, todo cristiano da un paso en falso alguna vez. La divergencia puede ser pequeña, de tal modo que apenas se note. O el errar el blanco pudiera ser tan obvio que todos lo vieran. En cualquiera de los dos casos, es muy consolador recordar la confesión honrada de Pablo: “Porque lo bueno que deseo no lo hago, pero lo malo que no deseo es lo que practico. ¡Hombre desdichado que soy!”. (Romanos 7:19, 24.) Por supuesto, estas palabras no deben tomarse como excusa para cometer un mal. Más bien, son un estímulo a los cristianos devotos que luchan contra las imperfecciones, y los ayudan a persistir en su esfuerzo por hacer frente al desafío de seguir los pasos perfectos de Jesús.
20. a) ¿Cómo nos ayuda Proverbios 24:16 en nuestra carrera por la vida? b) ¿Qué debemos estar resueltos a hacer?
20 “Puede que el justo caiga hasta siete veces, y ciertamente se levantará”, dice Proverbios 24:16. En nuestra carrera por la vida, nadie debe sentirse impulsado a renunciar. Esta carrera es como un maratón, una carrera de aguante, no una carrera veloz de corta distancia. El más leve paso en falso por parte de un corredor de velocidad pudiera costarle la carrera. Pero el corredor de maratón, hasta si tropieza, tiene tiempo para recobrarse y terminar la carrera. Por eso, cuando algún paso en falso personal que dé le lleve a exclamar: “¡Hombre desdichado que soy!”, recuerde que todavía tiene tiempo para recobrarse. Todavía tiene la oportunidad de volver a ponerse al paso con su Caudillo, Jesucristo. ¡No hay razón para perder toda esperanza! ¡No hay razón para darse por vencido! Con la ayuda divina, esté resuelto a enfrentarse con éxito al desafío de ‘seguir con sumo cuidado y atención los pasos de Jesús’. (1 Pedro 2:21.)
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Un pueblo que sigue los pasos de JesúsLa Atalaya 1988 | 1 de mayo
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Un pueblo que sigue los pasos de Jesús
“Anduvimos en el mismo espíritu, ¿verdad? En las mismas pisadas, ¿verdad?” (2 CORINTIOS 12:18.)
1. ¿Por qué no es difícil reconocer a un testigo de Jehová?
“COMO grupo, son corteses, responsables y hacen buen trabajo en la escuela. Eso no se puede decir de otros grupos.” Eso dijo el principal de una escuela elemental de los Estados Unidos. ¿De quiénes hablaba? De ciertos estudiantes de su escuela, hijos de testigos de Jehová. Es un hecho que muchas personas han notado que los testigos de Jehová —incluidos sus hijos— se asemejan unos a otros en ciertos respectos. Lo extraordinariamente unidos que están en creencias y conducta se ha hecho más notable con el transcurso de los años. Por eso no es difícil reconocer a los Testigos.
2. Entre otras, ¿qué cualidad caracterizaba a la congregación cristiana primitiva, y qué dijo Pablo en cuanto a ello?
2 La unidad de los testigos de Jehová contrasta con lo que es común en este mundo desunido. Pero no es difícil entenderla si recordamos que todos están esforzándose por seguir los pasos de Jesús. (1 Pedro 2:21.) La misma unidad caracterizaba a los cristianos del primer siglo. En cierta ocasión Pablo dio este consejo a la congregación de Corinto: “Ahora los exhorto, hermanos, por el nombre de nuestro Señor Jesucristo, a que todos hablen de acuerdo, y que no haya divisiones entre ustedes, sino que estén aptamente unidos en la misma mente y en la misma forma de pensar”. (1 Corintios 1:10.) Por inspiración Pablo también dio guía sobre cómo tratar con personas que no estuvieran dispuestas a mantener la unidad cristiana. (Véanse Romanos 16:17; 2 Tesalonicenses 3:6.)
3, 4. ¿Cómo describió Pablo la unidad que existía entre él y Tito, y qué base tenía esa unidad?
3 Alrededor del año 55 E.C., Pablo envió a Tito a Corinto para que ayudara a hacer una colecta para hermanos necesitados de Judea, y quizás para ver qué reacción había causado en la congregación el consejo de Pablo. Al escribir después a los corintios, Pablo se refirió a la visita reciente de Tito y preguntó: “Tito no los explotó de ninguna manera, ¿verdad? Anduvimos en el mismo espíritu, ¿verdad? En las mismas pisadas, ¿verdad?”. (2 Corintios 12:18.) ¿Qué quiso decir Pablo por el que ellos anduvieran “en el mismo espíritu” y “en las mismas pisadas”?
4 Expresaba la unidad que existía entre él y Tito. A veces Tito acompañaba a Pablo en sus viajes, y, sin duda, aprendió mucho de Pablo de esta manera. Pero la unidad que existía entre los dos se fundaba en un enlace más eficaz que aquel. Se basaba en la excelente relación de ellos con Jehová y en que ambos seguían los pasos de Cristo. Tito imitaba a Pablo tal como Pablo imitaba a Cristo. (Lucas 6:40; 1 Corintios 11:1.) Por eso, ambos andaban en el espíritu y en las pisadas de Jesús.
5. ¿Qué se puede esperar de las personas que imitan a Pablo y a Tito hoy día por andar, como ellos, “en el mismo espíritu” y “en las mismas pisadas”?
5 No es extraño, pues, que los cristianos de este siglo XX, que andan “en el mismo espíritu” y “en las mismas pisadas” de Pablo y Tito, disfruten de una unidad singular. De hecho, la desunión de los cristianos nominales indica que son cristianos fingidos, que no siguen los pasos del Caudillo a quien afirman seguir. (Lucas 11:17.) Esta notable diferencia entre los cristianos verdaderos y los nominales se puede ilustrar de varias maneras. Mencionemos cuatro.
La santidad de la sangre
6, 7. a) ¿Qué punto de vista correcto sobre la sangre está implicado en andar en las pisadas de Jesús? b) ¿Qué diferencia hay entre los testigos de Jehová y otras personas que hoy día rehúsan transfusiones de sangre?
6 Alrededor del año 49 E.C., el cuerpo gobernante de la congregación del primer siglo envió una carta que contestaba la pregunta: ¿Deben obedecer la Ley de Moisés los cristianos que no son judíos? La carta decía: “Al espíritu santo y a nosotros mismos nos ha parecido bien no añadirles ninguna otra carga, salvo estas cosas necesarias: que sigan absteniéndose de cosas sacrificadas a ídolos, y de sangre, y de cosas estranguladas, y de fornicación”. (Hechos 15:28, 29.) Note que entre las “cosas necesarias” estuvo el abstenerse de sangre. El seguir los pasos de Jesús significaría no admitir sangre en el cuerpo, ni por la boca ni de ninguna otra manera.
7 Este principio ha sido violado descaradamente en la cristiandad por la práctica de administrar transfusiones de sangre. Es verdad que en los últimos años algunas personas se han dado cuenta de los peligros que representan para la salud las transfusiones de sangre y las han rehusado por razones médicas. Esto es particularmente cierto desde que muchas personas contrajeron el SIDA por transfusiones. Pero ¿quiénes sostienen la santidad de la sangre por respeto a la ley de Dios y hacen eso como grupo? Cuando un paciente rehúsa aceptar una transfusión, ¿qué cree inmediatamente el médico que lo atiende? ¿No dice por lo general el médico: ‘Usted tiene que ser testigo de Jehová’?
8. ¿Cómo fue bendecida por su resolución de apegarse a la ley de Dios a este respecto una Testigo de Italia?
8 Antonietta vive en Italia. Unos ocho años atrás enfermó gravemente, y su recuento sanguíneo era tan bajo que los médicos insistieron en que si quería vivir tenía que recibir transfusiones. Ella rehusó aceptarlas, y fue blanco de la oposición de médicos y parientes. Hasta sus dos hijitos suplicaron: “Mamá, si de veras nos quieres, acepta la sangre”. Pero Antonietta estaba resuelta a permanecer fiel, y, felizmente, no murió. Con todo, tan grave estaba que un médico dijo: “No podemos explicar cómo está viva todavía”. Pero tan pronto como se le empezó a administrar un tratamiento que ella aceptaba, su rápido progreso hizo que otro médico dijera: “No puedo creerlo... es imposible una recuperación como la suya en tan poco tiempo, ni aunque hubiéramos pasado todo el día bombeándole sangre”. Hoy ella es precursora regular, y sus dos hijos, ahora de 12 y 14 años de edad, adelantan muy bien en la verdad. Antonietta observó valerosamente aquella ‘cosa necesaria’, la santidad de la sangre. Todos los testigos de Jehová tienen el mismo punto de vista mientras siguen los pasos de Jesús.
Moralidad
9. ¿Qué otra ‘cosa necesaria’ implica el seguir los pasos de Jesús, y qué les sucede a los que no observan esto?
9 Otra ‘cosa necesaria’ que se mencionó en aquella carta del cuerpo gobernante del primer siglo fue que “sigan absteniéndose [...] de fornicación”. En su primera carta a los corintios, Pablo elaboró sobre esto, diciendo: “Ni fornicadores, ni idólatras, ni adúlteros, ni hombres que se tienen para propósitos contranaturales, ni hombres que se acuestan con hombres [...] heredarán el reino de Dios”. (1 Corintios 6:9, 10.) Los cristianos ayudan a librarse de estas prácticas inmundas a los que quieren servir a Jehová. Hasta a miembros de la congregación que sucumben a ellas se les ayuda a purificarse si se vuelven y se arrepienten. (Santiago 5:13-15.) Pero si algún cristiano cae en esas prácticas inmundas y rehúsa arrepentirse, una clara regla bíblica aplica. Pablo dijo por inspiración divina: “Cesen de mezclarse en la compañía de cualquiera que, llamándose hermano, sea fornicador. [...] Remuevan al hombre inicuo de entre ustedes”. (1 Corintios 5:11, 13.)
10, 11. a) ¿A quiénes hay que responsabilizar por las bajas normas morales de la cristiandad, y por qué? b) ¿Cómo demuestra la experiencia de un filipino que, como grupo, los testigos de Jehová sostienen elevadas normas morales?
10 A pesar de esta clara enseñanza, la cristiandad está llena de inmoralidad. Son culpables de esta situación los clérigos que restan vigor a las normas divinas, y aquellos que solo hablan sobre las normas bíblicas, pero no las sostienen valerosamente en sus congregaciones. No obstante, en esto también los testigos de Jehová como pueblo andan en los pasos de Jesús.
11 Considere el caso de José, de las Filipinas. A los 17 años de edad ya se le conocía como pendenciero y jugador. Muchas veces estaba borracho, vivía una vida inmoral y con frecuencia iba a la cárcel por robo. Entonces se comunicó con los testigos de Jehová. “El estudio de la Biblia me hizo cambiar de vida —dice él—. Ya no bebo ni fumo, y he aprendido a controlar mi genio. Ahora tengo una conciencia limpia, pues tengo una sola esposa. También me he ganado el respeto de mis vecinos, que me llamaban ‘José el malo’ y ‘José el fantasma’. Ahora me llaman ‘José el testigo de Jehová’. Mi hijo y mi sobrino son siervos ministeriales en la congregación donde sirvo ahora como anciano y precursor regular.” José y otros millones de testigos cristianos de Jehová andan en los pasos de Jesús como cristianos de vida moral limpia.
Neutralidad
12. ¿Qué actitud de los cristianos genuinos hizo destacar Jesús en su oración registrada en el capítulo 17 de Juan?
12 En la larga oración que Jesús hizo la última noche que estuvo con sus discípulos, mencionó otra manera de proceder que indicaría que sus seguidores ‘andaban en sus pasos’. Sobre sus discípulos, dijo: “No son parte del mundo, así como yo no soy parte del mundo”. (Juan 17:16.) Esto significa que los cristianos son neutrales. En vez de participar en la política o en conflictos nacionales, hablan con otras personas acerca del Reino de Dios, la única solución a los problemas de este mundo. (Mateo 6:9, 10; Juan 18:36.)
13, 14. a) ¿Qué diferencia hay entre la cristiandad y los testigos de Jehová respecto a neutralidad? b) ¿Cómo benefició a toda la hermandad el que un Testigo japonés se mantuviera neutral respecto a la política?
13 La mayoría de los miembros de la cristiandad, para los cuales el origen nacional suele ser más importante que su afiliación religiosa, han olvidado este principio de neutralidad. El columnista Mike Royko señala que los “cristianos” nunca han sido “tímidos en cuanto a guerrear con otros cristianos” y añade: “Si lo hubieran sido, la mayoría de las más enconadas guerras europeas nunca habrían ocurrido”. Es un hecho bien conocido que los testigos de Jehová se mantienen estrictamente neutrales en tiempos de guerra. Pero como personas que siguen los pasos de Jesús, también son neutrales en cuanto a cuestiones sociales y políticas. Por eso, nada perturba su notable unidad mundial. (1 Pedro 2:17.)
14 A veces su neutralidad tiene resultados que no se esperan. Por ejemplo, en el distrito de Tsugaru, del norte del Japón, las elecciones se consideran asunto muy serio. Pero, por razones de conciencia, Toshio, auxiliar del director del Ministerio de Hacienda de una oficina gubernamental local, rehusó envolverse en la campaña de reelección del alcalde. Por eso fue degradado a un puesto inferior en el Ministerio de Depuración de Aguas Residuales. Sin embargo, un año después el alcalde fue arrestado y obligado a renunciar por sus actos corruptos. Se eligió a un nuevo alcalde. Cuando este se enteró de lo que le había ocurrido a Toshio, lo restableció a un puesto administrativo de importancia, y esto significó bendiciones para los hermanos cristianos de Toshio. ¿Cómo? Toshio explica que es muy difícil obtener permiso para usar gimnasios para reuniones que no sean eventos atléticos. Pero en su puesto actual, “Jehová me ha utilizado —citamos las propias palabras de Toshio— para obtener permiso para usar esos gimnasios para tres asambleas de distrito y cuatro asambleas de circuito”. Concluye: “Si permanecemos fieles, ¡Jehová puede emplearnos en su servicio como ni siquiera podemos imaginarlo!”.
En el hogar
15. ¿Cómo dejó Jesús un dechado para sus seguidores en el asunto de las relaciones de familia?
15 Otro campo en que los cristianos ‘siguen los pasos de Jesús’ es en el hogar. La Biblia establece así el ejemplo de Jesús como el modelo para las relaciones domésticas cuando dice: “Estén en sujeción los unos a los otros en temor de Cristo. Que las esposas estén en sujeción a sus esposos como al Señor, porque el esposo es cabeza de su esposa como el Cristo también es cabeza de la congregación [...] De hecho, como la congregación está en sujeción al Cristo, así también lo estén las esposas a sus esposos en todo. Esposos, continúen amando a sus esposas, tal como el Cristo también amó a la congregación y se entregó por ella”. (Efesios 5:21-25.)
16, 17. a) ¿Qué mala situación existe en la cristiandad respecto a las relaciones domésticas? b) ¿Cuál es la única manera de mejorar las relaciones en el hogar, como lo muestra la experiencia de un matrimonio brasileño?
16 Hoy día la mayoría de los que componen la cristiandad pasan por alto ese consejo, y por eso la cristiandad está llena de familias en desintegración. Por todas partes se ve esto, y hay conflictos profundos entre padres e hijos. Hace unos años un profesor de sicología dijo: “La familia se está deshaciendo”. Poco logran en cuanto a mantener la unidad familiar los doctos en sicología infantil, los consejeros matrimoniales y los siquiatras. Pero los testigos de Jehová se esfuerzan diligentemente por aplicar los principios bíblicos, y son conocidos porque sus relaciones familiares son mejores de lo que en promedio se observa.
17 Por ejemplo, en Brasil, Aldemar era un teniente de la policía militar que tenía problemas de familia. Su esposa lo abandonó y trató de conseguir una separación legal. Él se dio a la bebida y hasta intentó suicidarse. Más tarde, sus parientes, que son testigos de Jehová, le hablaron acerca de la Biblia. A él le agradó lo que oyó, y empezó a estudiar. Para armonizar su vida con la neutralidad por la cual son bien conocidos los testigos de Jehová, solicitó su licencia del servicio militar. Aldemar y su esposa resolvieron sus diferencias maritales aplicando los principios bíblicos que Aldemar iba aprendiendo. Hoy siguen los pasos de Jesús; sirven juntos a Jehová como precursores regulares.
Obediencia por amor
18. a) ¿Por qué disfrutan de bendiciones espirituales los testigos de Jehová hoy? b) ¿Cómo se cumple ahora Isaías 2:2-4?
18 Es patente que los testigos de Jehová se mantienen unidos y andan en el espíritu y en las pisadas de Cristo Jesús. Como individuos y como grupo reciben bendiciones espirituales por ello. (Salmo 133:1-3.) La clara evidencia de que tienen la bendición divina ha movido a multitudes de personas de corazón sincero a armonizar sus actos con la profecía de Isaías 2:2-4. En tan solo los pasados cinco años, 987.828 personas han dado los pasos necesarios para dedicarse a Dios y entonces se han presentado para bautizarse en agua. ¡En su amor, Jehová no ha puesto un límite arbitrario a la cantidad de los que pueden hacer eso antes que azote “la gran tribulación”! (Revelación 7:9, 14.)
19. a) ¿Qué beneficios tangibles pudieran venirnos por servir a Jehová, y cómo debemos verlos? b) ¿Qué razón fundamental tenemos para obedecer los mandamientos de Jehová?
19 Como lo demuestran las experiencias ya consideradas, muchas veces las bendiciones espirituales de que disfruta el pueblo de Dios vienen acompañadas de beneficios tangibles. Por ejemplo, por abstenerse de fumar, por vivir vidas morales y por respetar la santidad de la sangre evitan convertirse en víctimas de ciertas enfermedades. O por vivir en armonía con la verdad pueden beneficiarse en sentido económico, social o doméstico. Todos esos beneficios tangibles se consideran una bendición de Jehová, y son prueba de lo prácticas que son las leyes de Jehová. Pero la posibilidad de adquirir tales ventajas prácticas no es en sí misma la razón principal para obedecer las leyes de Dios. Los verdaderos cristianos obedecen a Jehová porque lo aman, porque él merece su adoración y porque lo único correcto es cumplir Su voluntad. (1 Juan 5:2, 3; Revelación 4:11.) Es Satanás quien afirma que la gente sirve a Dios solamente por beneficios egoístas. (Véase Job 1:9-11; 2:4, 5.)
20. ¿Cómo andan en armonía con el espíritu de los tres fieles testigos hebreos de la antigüedad los testigos de Jehová de hoy?
20 Los testigos de Jehová de hoy día andan en armonía con el espíritu de los tres fieles jóvenes testigos hebreos de los días de Daniel. Cuando se les amenazó con ser arrojados en un horno ardiente, dijeron: “Si ha de ser, nuestro Dios a quien servimos puede rescatarnos. Del horno ardiente de fuego y de tu mano, oh rey, nos rescatará. Pero si no [es decir, aunque nos deje morir], séate sabido, oh rey, que a tus dioses no servimos, y la imagen de oro que has erigido ciertamente no adoraremos”. (Daniel 3:17, 18.) Haya o no haya beneficios o consecuencias tangibles inmediatos, ¡los testigos de Jehová persistirán en seguir cuidadosamente los pasos de Jesús, porque saben que la vida eterna en el nuevo mundo de Dios está asegurada! Como pueblo unido, continuarán andando “en el mismo espíritu” y “en las mismas pisadas”, ¡venga lo que venga!
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