Englannin aurinkoiset Kanaalisaaret
Herätkää-lehden Englannin-kirjeenvaihtajalta
MITÄ nimet Jersey ja Guernsey tuovat mieleesi? Villapaidanko? Näillä nimillä kyllä kutsutaan hienoimpia neulevaatteita, jotka tunnetaan erikoiskuvioistaan ja -malleistaan. Vai tuovatko nuo nimet mieleesi lypsykarjarodun? On totta, että näihin karjarotuihin kuuluvia eläimiä pidetään hyvin suuressa arvossa erittäin rasvaisen maitonsa vuoksi. Mutta todellisuudessa nimet Jersey ja Guernsey kuuluvat Englannin kanaalissa sijaitseville kahdelle pienelle saarelle, jotka ovat osa Kanaalisaarina tunnettua saariryhmää.
Nämä saaret ovat aivan Ranskaan kuuluvan Normandian rannikon läheisyydessä, niin että kirkkaalla säällä saarilta voi nähdä Ranskan rannikon. Yksi saariryhmän pääsaarista, Alderney, sijaitsee vain 13 kilometrin päässä siitä Ranskan niemestä, jonka kärjessä on Cherbourgin kaupunki. Englanti puolestaan sijaitsee vajaan 100 kilometrin päässä pohjoisessa. Saarten yhteispinta-ala on 195 neliökilometriä, ja niiden väkiluku on noin 130000.
Yhteys Ranskaan
Miksi Kanaalisaaret kuuluvat Englannille, vaikka ne sijaitsevat käytännöllisesti katsoen Ranskan kynnyksellä? Saarten asukkaat vastaavat: ’Englanti ei valloittanut meitä, vaan me Englannin!’ Tällä lausunnolla on kiinnostava historiallinen tausta.
Alun perin saaret kuuluivat Ranskaan, Normandian herttuakuntaan. Vuonna 1066 herttua Vilhelm ”Valloittaja” ylitti Englannin kanaalin, otti Englannin haltuunsa ja yhdisti nämä kaksi aluetta omaan hallintaansa, sillä hänestä tuli Englannin kuningas Vilhelm I. Se oli normannien vallan aikaa.
Noin 150 vuotta myöhemmin Englannin kuningas Juhana Maaton menetti Normandian herruuden, mutta säilytti alaisuudessaan Kanaalisaaret. Palkaksi saarten asukkaiden uskollisuudesta hän soi heille oman perustuslain ja itsemääräämisoikeuden, jotka ovat säilyneet tähän päivään saakka.
Siitä huolimatta Ranskan läheinen sijainti on jättänyt saarelaisiin lähtemättömät jäljet. Saarten virallinen kieli on ranska, vaikka niillä arkikielenä puhutaankin englantia. Jos uskaltautuisit tutkimaan kapeiden katujen kauppoja tai käymään syrjäisemmillä seuduilla, huomaisit, että monet saarelaiset puhuvat yhä murretta, joka muistuttaa alkuperäistä Normandiassa puhuttua ranskan kieltä.
Meren houkutus
Aina varhaisista viikinkiajoista lähtien meri on voimakkaasti muovannut sekä saarten että niiden asukkaiden luonnetta. Jerseyn rannikolla vuoroveden vaikutus on suurimpia maailmassa: tulvavuoksen aikaan vuoksen ja luoteen ero on jopa 12 metriä. Siitä johtuvien salakavalien virtausten vuoksi purjehtiminen lähivesillä onkin hyvin vaarallista. Lisäksi myrskyt pyyhältävät Englannin kanaaliin, ja sumuista ja usvaista siellä voi olla tyynemmälläkin säällä.
Tästä huolimatta tai juuri sen vuoksi näiden saarten asukkaat ovat aina olleet erinomaisia merenkävijöitä ja innokkaita kauppamiehiä. Aluksi he kävivät kauppaa Ranskan ja Englannin kanssa. Lopulta he etsivät uusia markkina-alueita Espanjasta ja Portugalista ja uskaltautuivat vieläkin kauemmaksi. Amerikan mantereen löytymisen jälkeen monet saarelaiset nostivat purjeensa keväällä päästäkseen Atlantin vastakkaiselle rannalle ja palasivat kotiin juuri parahiksi syksyn elonkorjuuta ja kyntöä varten.
Kauppaa tehtiin myös epärehellisesti. Monet saarten kauniit vanhat talot, joita nykyään pidetään suuressa arvossa, on rakennettu salakuljetuksesta ja merirosvoilusta saaduilla varoilla.
St. Lawrence -joen suulla Kanadassa sijaitsevan Gaspén kaupungin hautausmaalla on muistolaatta, jonka seuraavat sanat todistavat saarelaisten kulkeneen todella pitkiä matkoja: ”He saapuivat merta pitkin Kanaalisaarilta, Guernseystä ja Jerseystä. He rakensivat meren läheisyyteen koteja, kirkkoja ja kouluja, he saivat elantonsa merestä ja meren vierellä he lepäävät.”
Todisteita Kanaalisaarten asukkaiden pitkistä matkoista voidaan nähdä myös Pohjois-Amerikan muissa osissa. Ohiossa Yhdysvalloissa sijaitsevan Guernseyn piirikunnan nimellä on suora yhteys alkuperäisiin Guernseyn uudisasukkaisiin. New Jersey on kuitenkin paremmin tunnettu esimerkki tästä. Englannin kuningas Kaarle II antoi Jerseyn kuvernöörille, sir George Carteretille, palkaksi Amerikasta Hudson- ja Delaware-joen välisen maa-alueen, koska hän oli tukenut kuningasta Englannin sisällissodan aikana. Ymmärrettävästä syystä sir George halusi nimetä alueen New Jerseyksi, jolla nimellä sitä yhä kutsutaan.
Saarelaisten elämää
Sanat ”jersey” ja ”guernsey” ovat juurtuneet englannin kieleen samannimisten neulepaitojen ansiosta. Neulomista harjoitettiin saarilla yhteen aikaan laajalti. Näitä neuleita pidettiin suuressa arvossa kaikkialla Euroopassa. Saarelaiset uppoutuivat niin täysin uuden elinkeinonsa harjoittamiseen, että vilja oli Jerseyn saarella vaarassa jäädä syksyisin pelloille. Piti säätää laki, joka kielsi miehiä neulomasta elonkorjuuaikana.
Kaikki ihmiset – miehet, naiset ja lapset – veivät kutimensa jopa kirkkoon. Puikkojen kilinä oli niin voimakasta, että oli lähes mahdotonta kuulla papin puhetta. Tällainen ”skandaalimainen” käytös loppui vasta, kun paikallinen parlamentti laati sitä koskevan säädöksen.
Kahteen erinomaiseen nautakarjarotuun, jersey- ja guernseyrotuun, kuuluvia lehmiä on viety muihin maihin ja alettu kasvattaa niissä. Jotta rotu säilyisi puhtaana, saarelle ei saa tuoda mihinkään muuhun rotuun kuuluvia nautoja; edes ulkomaille kuljetettuja nautoja ei saa tuoda saarille takaisin. Puna- tai kellertävänruskeaan jerseyrotuun kuuluvat lehmät ovat pienempiä kuin guernseyrotuun kuuluvat, mutta ne ansaitsevat kunnian siitä, että ne tuottavat rasvaisempaa maitoa kuin mikään muu karjarotu. Laikukkaat kellanruskeat guernsey-lehmät puolestaan tuottavat enemmän maitoa kuin jersey-lehmät. On siis ymmärrettävää, että kilpailu näiden rotujen välillä jatkuu kovana.
Näillä aurinkoisilla saarilla tuotetaan myös paljon tomaatteja ja erilaisia vihanneksia ja kukkia. Guernseyssä kasvatetut varhaiset kevätorkideat ovat suosittu lahja Englannissa. Guernseytä kutsutaankin usein lasitalojen saareksi. Syy käy selväksi, kun saarta katselee ilmasta käsin ja näkee auringon säteitten heijastuvan ympäri saarta siroteltujen kasvihuoneiden seinistä. Saarilla viljellään lisäksi vraicia, saaria ympäröivissä lämpimissä vesissä runsaasti kasvavaa merilevää. Sitä kootaan ja kuivataan käytettäväksi pääasiassa lannoitteena. Ei tule myöskään unohtaa merikorvaa, paikallista simpukkaherkkua.
Toisen maailmansodan aikana Kanaalisaaret olivat ainoa saksalaisten miehittämä Brittein saarten osa. Englannin hallitus ymmärsi, että Kanaalisaarten puolustaminen olisi tullut liian kalliiksi, joten se evakuoi kaikki ne saarelaiset, jotka olivat halukkaita lähtemään. Alderneyn saaresta tuli saksalaisten sotavankileiri. Ankaraa puutetta lukuun ottamatta sota ei yleensä juuri koskenut muita saaria.
Raamatun totuuden siemenet kasvavat nopeasti
Vuonna 1925 tänne kylvettiin Raamatun totuuden siemeniä, kun Zephaniah ja Ethel Widdell saapuivat polkupyörineen saarelle Englannista järjestämään säännöllisiä raamatuntutkisteluja. Heidän työnsä ansiosta sekä Jerseyhyn että Guernseyhyn perustettiin pian Jehovan todistajien seurakuntia.
Vaikka todistajien työ oli toisen maailmansodan aikana kielletty, niin raamatuntutkistelut edistyivät hyvin ja kokouksia pidettiin vähin äänin säännöllisesti yli 20:n ollessa läsnä. Kun saarilla koitti jälleen vapaus, yli 80 todistajaa saarnasi niillä toimeliaasti Valtakuntaa – mikä oli nelinkertainen lisäys. Nykyään heitä on yli 350. Kuluneina vuosina monet saarelaiset ovat aloittaneet kokoajanpalveluksen. Kolme heistä on käynyt Vartiotornin Raamattukoulun Gileadin, ja nyt he palvelevat lähetystyössä Afrikassa.
Ikuisia ystäviä
Jos saat joskus tilaisuuden vierailla Kanaalisaarilla, tulet muistamaan sen pitkään. Lämmin, aurinkoinen sää ja rauhalliset hiekkarannat ovat varmasti vastustamattomia. Mutta Jerseyn St. Helierin ja Guernseyn St. Peter Portin nykyaikaisten mukavuuksien sijaan saatat haluta käydä tutustumassa vanhoihin hautoihin ja saarten muihin historiallisesti merkittäviin paikkoihin – varsinaiseen aarreaittaan, joka kertoo ihmisen varhaishistoriasta. Ennen kaikkea miellyt varmasti ystävällisten ja vieraanvaraisten saarelaisten leppoisaan elämäntapaan. Ja kun olet kerran tutustunut heihin, voit olla varma, että olet aina tervetullut palaamaan aurinkoisille Kanaalisaarille.
[Kartat s. 17]
(Ks. painettu julkaisu)
ENGLANTI
Englannin kanaali
Kanaalisaaret
RANSKA
Alderney
Guernsey
Sark
Jersey
[Kuva s. 19]
St. Peter Port Guernseyn saarella
[Lähdemerkintä]
J. Tesson/H. Armstrong Roberts