Tarkkailemme maailmaa
Kirkon jäsenmäärä pienenemässä
Yhdysvalloissa arvioidaan, että alle puolet niistä, jotka on kasvatettu suurehkojen protestanttisten kirkkokuntien yhteydessä viimeksi kuluneiden 30 vuoden aikana, pysyy kirkossaan tultuaan aikuisiksi. Arviolta 78 miljoonaa yhdysvaltalaista on ”juuri ja juuri vähimmäisvaatimukset täyttäviä” protestantteja. Tämä merkitsee sitä, että he sanovat olevansa baptisteja, episkopaaleja, metodisteja, presbyteerejä tai jonkin muun protestanttisen kirkon jäseniä, mutta eivät kuulu paikalliseen kirkkoon eivätkä käy siellä.
Luiden kaupustelijoita
”Sodan repimän Kabulin epätoivoiset asukkaat kaivavat esiin ihmisten luita myydäkseen niitä kananruoaksi”, raportoi uutistoimisto Reuter. Luusta, jossa on runsaasti kalsiumia, fosfaattia ja karbonaattia, valmistetaan eläinten ruokaa, saippuaa ja ruokaöljyä. Noin kuuden kilon painoisesta luurangosta voi saada jopa noin kaksi ja puoli markkaa, mikä on suhteellisen paljon rahaa tuossa erittäin köyhässä kaupungissa. ”Kauppa käy hyvin”, sanoo 14-vuotias Faizdeen. ”Vaikka keräänkin usein eläinten luita, täältä on helpompi löytää ihmisten luita.” Vuosia kestäneen Afganistanin sisällissodan vuoksi tätä runsaasti mineraaleja sisältävää kauppatavaraa on valitettavasti helppo hankkia.
Kelloja jotka kertovat muutakin kuin ajan
Rio de Janeirossa hylättiin 77 opiskelijaa, kun heiltä löydettiin digitaalikelloja, joiden avulla voi luntata yliopiston pääsykokeissa, kertoo sanomalehti O Globo. Kellot toimivat paljolti samoin kuin henkilöhakulaite; puhelinnumeroiden vastaanottamisen sijasta ne kuitenkin antoivat oikeita vastauksia koekysymyksiin. Sanomalehdessä sanotaan, että opiskelijat olivat maksaneet yhdestä kellosta jopa 14000 dollaria (70000 markkaa). On kiinnostavaa, että jo vuonna 1987 Englannissa ja Walesissa toimivat koulujen koelautakunnat kehottivat opettajia varomaan lunttaajia, joilla oli tietokoneella varustettuja rannekelloja.
Vääristynyt kuva
Katsoessaan peiliin useimmat ihmiset hyväksyvät näkemänsä peilikuvan: itsensä. Mutta kehon dysmorfisesta häiriöstä kärsivät ihmiset näkevät peiliin vilkaistessaan vääristyneen kuvan itsestään. ”Se on tila, jossa ihmiset takertuvat yhteen piirteeseen ulkonäössään ja kuvittelevat sen olevan hirveän ruma, vaikka se onkin todellisuudessa normaali”, toteaa Brittiläisessä Kolumbiassa Kanadassa ilmestyvä The Province. Newyorkilainen psykiatri Eric Hollander sanoo, että kuviteltujen vikojen vuoksi tunnettava tuska voi olla niin suuri, että noin 25 prosenttia niistä, jotka kärsivät tuosta häiriötilasta, yrittää tehdä itsemurhan.
Sähköpostirukouksia
Hartaat juutalaiset ovat jo kauan kokoontuneet itkumuurille Jerusalemiin valittamaan ja rukoilemaan. Usein palvojat kirjoittavat rukouksia paperilappusille ja panevat ne muurin halkeamiin. Nykyään eri puolilla maailmaa asuvat juutalaiset voivat kuitenkin lähettää sähköpostirukouksia internetin kautta. Computerworld-lehden mukaan ”Virtual Jerusalem” -nimisen WWW-sivun henkilöstö kokoaa rukoukset, tulostaa ne ja vie ne itkumuurille, mistä ”juutalaisen perimätiedon mukaan Jumala voi ne löytää”.
Tuloero laajenee
Yhdistyneiden kansakuntien tekemän tuoreen sosiaalista kehitystä käsittelevän raportin mukaan 83 prosenttia maailman tuloista menee rikkaimmalle 20 prosentille väestöstä. Toisin sanoen maailman 358 miljardöörillä on omaisuutta yhteensä niin paljon kuin 2,4 miljardilla köyhimmällä ihmisellä on yhteensä tuloja. Vuonna 1960 teollisuusmaissa asuvat ihmiset ansaitsivat keskimäärin 5700 dollaria (28500 markkaa) enemmän kuin kehitysmaissa asuvat. Vuonna 1993 keskimääräinen vuosiansio asukasta kohti kuitenkin erosi toisistaan teollisuusmaissa ja kehitysmaissa 15400 dollarilla (77000 markalla).
Historiallinen sato
”Koneet ovat lyöneet ihmisen laudalta Kiinan vehnäpelloilla ensimmäistä kertaa maan historiassa”, kertoo uutistoimisto Reuter. Käytössä kerrotaan olleen yli 800000 leikkuupuimuria. Vehnä tuli Kiinaan jolloinkin ennen vuotta 1300 eaa., ja siitä pitäen sen viljely – joka on tapahtunut enimmäkseen käsin – on onnistunut pienillä perhetiloilla hyvin. Mutta koska yli 20 prosenttia maailman väestöstä elää Kiinassa ja siellä on käytössä kuitenkin vain 7 prosenttia viljelykelpoisesta maasta, ”maatalousviranomaiset haluavat edistää maan peltojen koneistamista”, sanottiin raportissa.
Papistolla vakuutusvaikeuksia
Useimmilla kirkoilla on yleinen vastuuvakuutus, joka suojelee niitä vahingonkorvausvaatimuksilta. Jotkin yhdysvaltalaiset vakuutusyhtiöt ovat kuitenkin lakanneet korvaamasta papiston ”seksuaalisista väärinkäytöksistä” koituvia kuluja, selostaa National Underwriter. John Cleary, Kirkkojen yhteisen vakuutusyhtiön pääneuvoja, sanoi: ”Monet – – vakuutusyhtiöt sulkevat pois seksuaalisen väärinkäytöksen, koska se on tahallista ja todellisuudessa rikos.” Lisäksi Donald Clark jr, lakimies joka edustaa eri uskonnollisia ryhmiä, sanoi näiden vakuutusta koskevien muutosten osoittavan, että ”tällaisista ihmisten aiheuttamista onnettomuuksista on vaarassa koitua musertavampia taloudellisia tappioita kuin luonnononnettomuuksista”. Clearyn mukaan vuodesta 1984 lähtien Kirkkojen yhteiselle vakuutusyhtiölle, joka on huomattavimpia kirkkojen vakuutuksenantajista Yhdysvalloissa, on esitetty 1500–2000 korvausvaatimusta seksuaalisten väärinkäytösten vuoksi.
Singaporelaiset koululaiset etevimpiä
Yli puoli miljoonaa koululaista 41:stä eri maasta osallistui puolitoista tuntia kestävään kokeeseen, jossa vertailtiin koulutustasoa eri puolilla maailmaa. Millaisia olivat tulokset? Kokeessa saatujen pisteiden mukaan Singaporessa on maailman parhaat sekä matematiikan että luonnontieteiden opiskelijat. Singaporen jälkeen matematiikan pistemäärät olivat parhaat seuraavissa kymmenessä maassa: Etelä-Koreassa, Japanissa, Hongkongissa, Belgiassa, Tšekin tasavallassa, Slovakian tasavallassa, Sveitsissä, Alankomaissa ja Sloveniassa. Parhaat tulokset luonnontieteissä saatiin Singaporessa, Tšekin tasavallassa, Japanissa, Etelä-Koreassa, Bulgariassa, Alankomaissa, Sloveniassa, Itävallassa, Unkarissa ja Englannissa. Miten vain noin 3,4 miljoonan asukkaan kansakunta oli nähtävästi parempi kuin muu maailma? Kenties kovan työn ansiosta. Singaporelaiset koululaiset käyttävät keskimäärin 4,6 tuntia päivässä läksyjen tekoon, kun siihen muualla maailmassa käytetään keskimäärin 2–3 tuntia, kertoo Asiaweek.
Rahaa taivaasta?
Overtownin, Miamissa Floridassa sijaitsevan köyhtyneen kaupunginosan, asukkaat olivat ikionnellisia, kun taivaasta näytti tipahtelevan rahaa. Kävi kuitenkin ilmi, ettei se ollut mannaa taivaasta, vaan osa siitä 3,7 miljoonan dollarin arvoisesta kadulle tippuneesta setelilastista, jota kuljettanut panssariauto ajoi kolarin tuon kaupunginosan yli kulkevalla sillalla. Poliisi arvioi, että rahoja ryntäsi kahmimaan ainakin sata ihmistä, mutta todennäköisesti heitä oli paljon enemmän. The New York Times -lehden mukaan ”Miamin poliisi antoi rahan hallussapitäjille kaksi vuorokautta aikaa rahojen luovuttamiseen ennen kuin heitä syytettäisiin varkaudesta”. Mutta armonajan umpeutuessa vain kolme ihmistä oli palauttanut rahaa, ja yhä puuttui noin 500000 dollaria. Erään 18-vuotiaan nuoren kerrotaan sanoneen: ”Sitä putoili ihmisten pihoille! Mitä muuta heidän olisi voinut odottaa tekevän?”
Potilaita pidetään lämpiminä leikkauksen aikana
Sairaaloiden leikkaussaleissa, jotka pidetään kylminä ilman mukana leviävien bakteerien kasvun estämiseksi, on kolminkertainen infektioriski, väitetään Kalifornian yliopistossa toimivan nukutuslääkäri Daniel Sesslerin uudessa tutkimuksessa. ”Haava ei tulehdu niinkään ilmassa leijailevien bakteerien vuoksi”, sanoo tri Sessler, ”vaan sen takia, että potilaan kyky vastustaa iholla tai kehossa olevia bakteereja heikkenee.” Kylmissä leikkaussaleissa potilaan lämpötila voi laskea jopa kahdella asteella. Ja alhainen ruumiinlämpö vähentää infektion torjumiseen tarvittavan hapekkaan veren kiertoa. Sessler sanoo, että ”vastustuskyvystä huolehtivat solut ja entsyymit eivät yksinkertaisesti toimi kunnolla, kun keho on kylmä”. Sessler kollegoineen sai selville, että infektioiden vähenemisen lisäksi potilaat, joiden ruumiinlämpö pidettiin normaalina leikkauksen aikana, olivat sairaalassa lähes kolme päivää vähemmän kuin potilaat, joiden ruumiinlämpö oli alhainen.
Ei yhteiseksi hyväksi
Japanissa 49 prosenttia haastatelluista sanoi, että heidän hallituksensa edustajat työskentelevät pääasiassa omaksi hyväkseen, kertoo Mainichi Daily News. Ainoastaan 7 prosenttia vastanneista oli sitä mieltä, että byrokraatit toimivat ”yhteiseksi hyväksi”, ja vain 3 prosenttia sanoi heidän työskentelevän maan hyväksi. Vain hyvin harvat japanilaiset pitivät byrokraattejaan ahkerina tai vilpittöminä. Tutkimus tehtiin viime joulukuussa sen jälkeen kun menneen vuoden aikana oli päivänvaloon tullut useita, Japanin korkea-arvoisimpia valtion virkamiehiä koskevia skandaaleja.