12. luku
Miten pitkälle valmistelu on edistynyt?
1, 2. a) Mitä ihmiset yleensä tarkoittavat sanonnalla ”Jumala on kuollut”? b) Miksi jotkut ihmiset sanovat niin?
OLEMME tässä kirjassa tähän mennessä puhuneet paljon Jumalan tarkoituksesta. Mutta mitä hän on tehnyt toteuttaakseen tarkoituksensa? Jotkut ihmiset, jotka eivät näe olosuhteitten maailmassa paranevan, sanovat, että ”Jumala on kuollut”, millä he tarkoittavat, että hän ei tee mitään auttaakseen ihmiskuntaa.
2 Sellainen asenne on seurauksena, koska vaaditaan uskoa, jotta voisi nähdä Jumalan edistyvän valmistelun uutta vanhurskasta asiainjärjestelmää varten, joka on hallitseva maata. Raamattu sanoo, että ”usko on sen vakuuttunutta odotusta, mitä toivotaan, selvä osoitus todellisuuksista, vaikka niitä ei nähdä”. – Heprealaisille 11:1.
3. Miltä asiat vaikuttavat epäuskoisen ihmisen silmissä?
3 Ilman uskoa ihmisellä ei ole mitään todellista Jumalaan liittyvää odotusta tai toivoa, koska hän ei usko Jumalan lupauksiin. Sellaiselle henkilölle hänen näkemänsä asiat näyttävät pinnalta katsoen olevan vastoin sitä, mitä uskova henkilö odottaa. Mutta miksi Jumala vaatii uskoa?
4. Miksi Jumala vaatii uskoa?
4 Jumala on kuin isä, joka haluaa lastensa rakastavan häntä hänen hyvyytensä takia ja omaksuvan hänen lupauksensa tarvitsematta nähdä kaikkea ennen kuin he uskovat isäänsä. Lapsi, jolla ei ole uskoa hyvään isään, on myös tottelematon ja tuottaa lopulta vaikeuksia ja häpeää perheelle. Sellainen lapsi ei ansaitse vanhempiensa kiintymystä. Mutta aivan samoin kuin hyvä isä tekisi, Jumalakin ilmaisee vastakaikua maallisille luomuksilleen, jotka katsovat häneen uskossa, ja hän auttaa heitä. – Psalmi 119:65–68.
5, 6. a) Kuvaile, miten tapahtumat voivat olla hyvin petollisia niille, joilla ei ole uskoa. b) Millainen ero oli kristityillä ja juutalaisten enemmistöllä vuosina 66–70?
5 Esimerkki siitä, miten petollista tapahtumien pinnallinen tarkastelu on verrattuna siihen, millaisena usko näkee todellisen tilanteen, on Jerusalemin tuho vuonna 70. Noin kolmekymmentäkolme vuotta etukäteen Jeesus ennusti, että tulisi aika, jolloin Jerusalem olisi sotajoukkojen piirittämä. Ja hän sanoi, että kun niin tapahtuisi, kristittyjen tulisi heti poistua kaupungista, sillä Jerusalemin hävitys olisi lähellä. (Luukas 21:20–24) Ensimmäisellä vuosisadalla eläneen juutalaisen historioitsijan Josephuksen mukaan roomalaiset piirittivät vuonna 66 kenraali Cestius Galluksen johdolla Jerusalemin tarkoituksenaan kaupungin valloittaminen. Sitten Gallus jostakin selittämättömästä syystä vetäytyi. Ne juutalaiset ja muut, joista oli tullut kristittyjä, pakenivat heti, koska he näkivät, että Jeesus oli ennustanut juuri tämän. Toiset juutalaiset sen sijaan ajoivat Galluksen joukkoja takaa aiheuttaen niille suuria tappioita.
6 Useimmat Jerusalemin juutalaiset riemuitsivat ylpeinä voitostaan. Vaara näytti olevan takanapäin. Mutta kristityt eivät yrittäneet palata takaisin Jerusalemiin. Tämä on voinut näyttää typerältä niistä juutalaisista, jotka olivat jääneet kaupunkiin. Mutta ennen kuin neljä vuotta oli kulunut, roomalaiset palasivat kenraali Tituksen johdolla ja hävittivät perusteellisesti kaupungin ja yli yhdeksän kymmenesosaa sen asukkaista. Ne, joilla oli uskoa, olivat nähneet pintaa syvemmälle ja pelastivat henkensä. He näkivät sellaista, mitä juutalaiset yleensä eivät nähneet, vaikka heillä oli siihen tilaisuus. Kansana juutalaiset olivat hylänneet Jeesuksen Kristuksen ja siis hylänneet sen viisauden, joka olisi pelastanut heidät. – Vrt. Jeremia 8:9.
7. Mistä voimme tietää, että Jumala on työskennellyt lupauksensa toteuttamiseksi?
7 Meidän on saatava oikea näkemys siitä, mitä Jumala on tehnyt lopettaakseen ihmiskunnan kärsimykset aivan kuten hän on luvannut. Miten voimme saada sen? Tarkastelemalla historiallista kertomusta. Jos teemme niin, me havaitsemme, että Jumala on edistyvästi toteuttanut tarkoitustaan siitä lähtien, kun ihmiskunnan vaikeudet alkoivat. Me tulemme näkemään, emme vain teorioita, vaan ”selvän osoituksen todellisuuksista”, joille voimme rakentaa lujan uskon.
PERUSTUKSEN LASKEMINEN
8. Miksi Jumala on käyttänyt paljon aikaa toteuttaakseen hallintonsa maan suhteen?
8 Jehova on luvannut, että hän tulee hallitsemaan koko maata ja aikaansaamaan rauhan ja ykseyden. Mutta hän ei tule hallitsemaan vain voimaa käyttäen. Hänen tarkoituksensa on, että ihmiset saavat valistusta, että heidät opetetaan tuntemaan hänet ja alistumaan halukkaasti hänen hallintoonsa. (Psalmi 110:3) Tätä silmälläpitäen on perustuksen luominen sellaiselle koko ihmismaailmalle, joka tulisi palvelemaan häntä, vienyt aikaa. Jumalan oli varattava tietoa vanhurskaan hallintonsa mittapuista ja periaatteista ja siitä, miten se toimii.
9. Miksi Jumalan tapa opettaa meitä on parempi kuin se, että hän puhuisi suurella äänellä taivaasta?
9 Mutta Jehova on näkymätön Jumala. (1. Timoteukselle 1:17) Miten hän voisi saada lihaa ja verta olevat ihmiset ymmärtämään? Ei vain voimakeinoin, puhumalla pelkoa herättävällä äänellä taivaasta. Ei, vaan Jumala paljastaa periaatteensa ja ominaisuutensa toimenpiteillään ihmisten suhteen. Miten paljon opettavampaa, vakuuttavampaa ja liikuttavampaa onkaan, ei ainoastaan kuulla ja lukea uskollisten miesten muistiinmerkitsemiä Jumalan julistuksia, vaan lisäksi nähdä historiallisissa kertomuksissa todisteet siitä, että hän on myös toteuttanut sen, mitä hän on sanonut.
10. Milloin Jumala ensi kerran osoitti huomiota herättävästi maailmalle, ettei hän ole toimeton Jumala, vaan on kiinnostunut ihmisten asioista?
10 Ihmiskunnan historian varhaisimpana kautena – vedenpaisumukseen asti – Jehova Jumala antoi ihmisten kulkea valitsemaansa tietä, joko uskoa häneen tai olla uskomatta. Mutta hän näytti, ettei hän ollut ”kuollut” tai toimeton Jumala, kun hän hävitti silloisen maailman. Syynä oli se, että siitä oli tullut niin turmeltunut, että se vaaransi puhtaan palvonnan ja niiden elämän, jotka halusivat tehdä sitä, mikä oli oikein. Jumala varjeli arkissa ne harvat, jotka siihen aikaan tunnustivat hänen hallitusvaltansa. – 1. Mooseksen kirja 6:11–13, 17–20; 1. Pietari 3:20.
11, 12. a) Miten Jumala toimi vedenpaisumuksen jälkeen? b) Mitä hän on auttanut ihmisiä näkemään laskiessaan perustuksen maapallolle tarkoittamaansa hallitusta varten?
11 Vedenpaisumuksen jälkeen Jumala jatkoi perustuksen laskemista tulevaa maan asioitten hallintoa varten luvatun ”siemenensä”, Messiaan, johdolla. Sillä välin Jumala antoi kansojen kulkea riippumatonta tietään ja luoda historiaa, joka todistaa ihmisen kyvyttömyydestä hallita itseään.
12 Luodessaan perustuksen maapallolle tarkoittamaansa hallitusta varten Jehova on varannut seuraavat välttämättömät seikat: 1) lujan perustuksen uskolle siihen hallintoon, jonka hän oli varaava, 2) tiedon hallituksensa periaatteista, 3) näytteen ominaisuuksistaan kaikkeuden Hallitsijana ja 4) varman ja erehtymättömän keinon tunnistaa Messias, joka on oleva ihmiskunnan Vapauttaja ja Jehovan nimessä hallitseva Kuningas. (Galatalaisille 3:24) Samaan aikaan vertailu ihmisen hallitusvaltaan on todistanut Jumalan hallitusvallan paremmuuden, ansiollisuuden ja oikeellisuuden.
YKSI KANSA VALITTU PALVELEMAAN KAIKKIEN HYÖDYKSI
13, 14. Mitä Jumala suoritti meidän hyväksemme käyttäessään muinaista Israelin kansaa?
13 Mitä keinoja Jumala käytti luodessaan sellaisen perustuksen? Ensiksi hän valitsi yhden kansan, muinaisen Israelin kansan, eläväksi näytteeksi periaatteistaan ja menettelytavoistaan. Jehova ilmaisi sen yhteydessä itsensä ja suurenmoiset oikeudenmukaisuuden ja viisauden ominaisuutensa, kun hän rankaisi Israelia sen synneistä, sillä tuo kansa osoittautui yleensä tottelemattomaksi. (Roomalaisille 10:21) Hän osoitti myös rakkautta, armoa ja pitkämielisyyttä kansaa kohtaan, kun se katui.
14 Lisäksi israelilaisten historia osoittaa, mitä tapahtuu, kun Jumalan viisaita, vanhurskaita lakeja joko noudatetaan tai niitä uhmataan; maailmanhistoria puolestaan paljastaa, mitä seurauksia ne kokevat, jotka elävät ilman Jumalan lain hyötyä. – 1. Korinttolaisille 12:2; Efesolaisille 4:17–19.
SYY ISRAELIN VALITSEMISEEN
15. Osoittiko Jumala puolueellisuutta käyttäessään Israelin kansaa? Selitä.
15 Miksi valittiin Israel eikä jokin toinen kansa? Ei siksi että israelilaiset olisivat olleet muita parempia, vaan siksi että Jumala rakasti heidän esi-isäänsä Aabrahamia. (5. Mooseksen kirja 7:7, 8; 2. Kuningasten kirja 13:23) Noin neljäsataa vuotta vedenpaisumuksen jälkeen Jehova havaitsi Aabrahamin mieheksi, joka horjumatonta uskoa ilmaisten ja kuuliaisesti otti vastaan Jumalan sanan. (1. Mooseksen kirja 15:1, 6; Roomalaisille 4:18–22) Sen tähden Aabrahamin jälkeläiset, jotka hän sai uskollisesta vaimostaan Saarasta, saivat ainoalaatuisen siunauksen, kun heidät valittiin kansaksi, jota Jehova Jumala oli käyttävä toteuttaakseen mielessään olevan tarkoituksensa. Luvattu ”siemen” oli tuleva Aabrahamin, Iisakin ja Jaakobin kautta.
16, 17. Tekikö Jumala väärin muita kansoja kohtaan toimiessaan muinaisen Israelin kanssa? Selitä.
16 Muut kansat kulkivat tuona aikana omaa itsehallinnon ja Jumalan uhmaamisen tietään. Jumala salli niiden nauttia auringosta ja sateesta ja maan hedelmistä. (Apostolien teot 14:16, 17; Matteus 5:45) Mutta Jumala ei ollut tekemisissä niiden kanssa paitsi silloin, kun niihin kuuluvat yksilöt tulivat hänen luokseen uskossa tai kun nämä kansat puuttuivat hänen valitun kansansa asioihin. – 5. Mooseksen kirja 32:8.
17 Jehova ei kuitenkaan ollut unohtanut muita kansoja. Vaikka hän oli tekemisissä ainoastaan Israelin kanssa, hän kehitti tarkoitustaan siunata nämä kansat myöhemmin, vaikka ne olivat täysin tietämättömiä tästä. – 1. Mooseksen kirja 22:18.
18. Kun Jumala käytti ja siunasi Israelia, niin oliko se kovemman tuomion alainen?
18 Kenelläkään ei ole syytä valittaa sitä, että Jumala valitsi yhden kansan varatakseen tämän perustuksen nykyiselle uskollemme ja ymmärtämisellemme. Tosin Israelia siunattiin tuona aikana enemmän kuin muita kansoja, mutta koska siihen oli liitetty Jehovan nimi, sen osaksi tuli myös erittäin raskas vastuu, jota muilla kansoilla ei ollut. Israel oli tilivelvollinen suoraan Jumalalle. Jehova kuritti kansaa ankarasti, kun se rikkoi hänen lakinsa. – 5. Mooseksen kirja 28:15–68.
19. Mitä muuta hyötyä meille koitui siitä, että Jumala käytti muinaista Israelia, kuten osoitetaan Roomalaiskirjeen 3:1, 2:ssa?
19 Yksi tarkoitus, joka toteutettiin käyttämällä yhtä kansaa, oli totuuden säilyttäminen. Tämän Jumala teki pitämällä Israelin erossa sen ympärillä olevista epäuskoisista kansoista, kurittamalla kansaa ja pitämällä sen koossa lakiliittonsa alaisuudessa. Hän antoi sille myös ’pyhät julistuksensa’, jotka me löydämme nyt Raamatusta. (Roomalaisille 3:1, 2) Samaan aikaan muut kansat palvelivat jatkuvasti ihmisen vallan alaisuudessa monenlaisia omatekoisia vääriä jumalia noudattaen hämmennyttävää opinkappaleiden sekoitusta. – Psalmi 96:5; 115:2–8.
20. a) Minkä päätarkoituksen Israelille annettu laki täytti? (Roomalaisille 10:4) b) Mitä muita hyödyllisiä asioita opimme tutkimalla Heprealaisia kirjoituksia?
20 Koko tämän ajan Jehova lisäksi toimi varatakseen ihmiskunnalle parhaan lahjan – lupauksen pääasiallisen ”siemenen”, Kristuksen Jeesuksen, maata hallitsevan Jumalan valtakunnan Kuninkaan. Hänen kauttaan Jumala antaa elämän kaikille kuuliaisille ihmisille. (Apostolien teot 17:30, 31) Miten Jumalan viisaus loistaakaan siinä, että hän varasi mahdollisuuden erehtymättömään Messiaan tunnistukseen ja siksi uskon perustuksen Messiaaseen, kun hän lopulta saapui! Korkein varasi tämän selvän tunnistamismahdollisuuden Heprealaisten kirjoitusten sukuluetteloissa, ajanlaskussa ja ennustuksissa. (Johannes 5:39) Lisäksi Heprealaisissa kirjoituksissa säilyneet historialliset muistiinmerkinnät eivät ainoastaan anna lohdutusta ja toivoa, vaan ne palvelevat myös oppaina nykyiselle elämälle. Ne varaavat mallit ja esimerkit meille, ”joille asiainjärjestelmien loput ovat saapuneet”. – 1. Korinttolaisille 10:11; Heprealaisille 10:1.
JEESUS VALITSEE HALLITSIJATOVERINSA
21, 22. Miksi Jeesus maan päällä ollessaan oli tarkka valitessaan lähimmät opetuslapsensa? (Luukas 9:57–62)
21 Lopulta kauan odotettu Messias saapui. Jumalan voideltuna Jeesus Kristus oli läheisimmät opetuslapsensa valitessaan yhtä tarkka kuin Jumala oli ollut. (Luukas 8:38, 39) On totta, että hän oli täällä varatakseen lunastuksen kaikkien niiden ihmisten pelastamiseksi, jotka ottavat sen vastaan. (Matteus 20:28; Johannes 3:16) Mutta hän tiesi, että hänestä tulisi vasta myöhemmin sen valtakunnan Pää, joka jakaisi hänen uhrinsa hyödyn koko ihmiskunnalle. Ja aivan samalla tavalla kuin kuka tahansa hallitsija, jota ei ole vielä asetettu virkaan, ajattelee ensin niitä henkilöitä, jotka hän aikoo asettaa tärkeisiin hallinnollisiin tehtäviin alaisuudessaan, niin Jeesuskin oli kiinnostunut ensiksi niistä, joista tulisi hänen työtovereitaan Valtakunnan hallituksessa. – Luukas 22:28, 29; Johannes 17:12.
22 Näin ollen Jeesus valitsi rukoillen ja Jumalan hengen avulla ensin apostolinsa. (Luukas 6:12–16) Heidän tuli muodostaa hänen johdollaan toimivan hallintoelimen perustus.
23. a) Minkä toivon Jeesuksen ja hänen apostoleittensa saarnaaminen esitti? b) Pitikö näiden opetuslasten hallita toisia ihmisiä maan päällä ollessaan? (1. Korinttolaisille 4:8)
23 Lukiessamme Raamatun kreikkalaisia kirjoituksia me havaitsemme, että se toivo, joka annettiin kaikille niille, jotka hyväksyivät Jeesuksen ja hänen apostoliensa saarnaamisen, oli osallistuminen Jeesuksen Kristuksen kanssa hänen valtakuntansa hallitukseen taivaassa. (2. Timoteukselle 2:12; Heprealaisille 3:1; 1. Pietari 1:1–4) Kuitenkaan nämä opetuslapset eivät maan päällä ollessaan olisi hallitsijoita, vaan heidät tunnettaisiin yksinkertaisesti ”Jumalan seurakuntana”. He vain julistaisivat Jumalan oivallisuuksia ihmisille. – 1. Pietari 2:9.
24. Mitä tärkeää Jumalan työtä on suoritettu Kristuksen ylösnousemuksesta tähän päivään saakka?
24 Näin ollen se pitkä ajanjakso, joka seurasi Kristuksen kuolemaa ja hänen Valtakunnan vallan omaksumistaan, käytettäisiin niiden valitsemiseen, valmentamiseen, koettelemiseen ja pätevöittämiseen, jotka tulisivat hallitsemaan Kristuksen kanssa. Vaatimukset olivat hyvin suuret. Raamatun mukaan Jumala rajoitti tämän Jeesuksen Kristuksen alaisen valitun hallintoelimen jäsenten lukumäärän 144000:ksi. – Ilmestys 14:1–3.
25. Mikä on sen ankaran koettelemisen tarkoitus, jota Kristuksen valtakunnan hallituksen tulevat jäsenet ovat joutuneet kestämään?
25 Jehova valmentaa ja kurittaa näitä kuningas- ja pappisehdokkaita niissä monissa koetuksissa, joihin he joutuvat. Näin heistä tulee tarkoin sopivia siihen paikkaan, jonka hän on varannut heille hallituksessaan. (Efesolaisille 2:10; Roomalaisille 8:29) Tämän täydellisen valmennuksen ja koettelemisen ansiosta hän voi myös olla varma heidän ikuisesta uskollisuudestaan ja turmeltumattomuudestaan hallitsijoina. Heistä on sanottu: ”Eikä heidän suustaan ole löydetty mitään valhetta; he ovat virheettömiä.” (Ilmestys 14:5) Se merkitsee, että heidän antaumuksensa ja nuhteettomuutensa on rikkeetöntä. (Vrt. Roomalaisille 7:25.) He ovat luotettavia joka suhteessa. Jehova voi turvallisesti antaa heille kuolemattoman taivaallisen elämän. (1. Korinttolaisille 15:50–54) Mutta tarkastelkaamme nyt, miten Jumalalla oli myös muu ihmiskunta mielessään, kun hän koetteli ja hyväksyi ne, joita hän tulisi käyttämään hallituselimenään.
ARMOLLISET HALLITSIJAT VARMISTETTU
26. Miten Kristus pätevöityi ihmiskunnan Ylimmäiseksi Papiksi ja Hallitsijaksi?
26 Jeesus Kristus, seurakunnan Pää, kesti mitä ankarimman koetuksen todistaakseen pätevyytensä. Hänestä on sanottu: ”Ei meillä ole sellainen ylimmäinen pappi, joka ei voi suhtautua myötätuntoisesti heikkouksiimme, vaan sellainen, joka on koeteltu kaikissa suhteissa samoin kuin mekin, mutta ilman syntiä.” (Heprealaisille 4:15) Mitä Jumalan viisautta ja hyvyyttä! Hänen ihmiskunnan yläpuolelle asettamansa Hallitsija ei sen tähden tule koskaan toimimaan epäoikeudenmukaisesti tai puolueellisesti.
27. Mitkä kokemukset ovat tehneet hänet hallitsijaksi, johon me voimme uskoa täysin?
27 Aikaisemman kokemuksensa perusteella taivaassa, missä Kristus työskenteli Isänsä kanssa kaiken muun luomisessa, hän ymmärtää myös, millaista tekoa miehet ja naiset ovat. (Johannes 1:10; 2:25) Mutta sen lisäksi hän koki, millaista Jumalan palveleminen on vaikeissa olosuhteissa, tultuaan lihaa ja verta olevaksi ihmiseksi maan päälle. Hän ymmärtää täysin ihmisten ongelmat. Hän tietää, millaista on kärsiä. (Heprealaisille 5:7–9) Kaikki ihmiset voivat uskoa täysin Kristuksen hallitusvaltaan, koska he tietävät, että hän on kestänyt menestyksellisesti samat koettelemukset ja tietää, mitä ihmiset tarvitsevat. – Heprealaisille 4:16; Johannes 16:33.
28. Miksi se, että Jumala on antanut kulua 1900 vuotta pitkän ajanjakson tähän saakka, ei ole ollut ajan tuhlaamista?
28 Ajattele myös sitä viisautta, mitä Jumala ilmaisi valitessaan 144000 kuningas- ja pappistoveria. Se ei ole ollut ajan tuhlausta. 1900 vuotta kestäneen pitkän ajanjakson kuluessa nämä miehet ja naiset on valittu kaikilta elämänaloilta, kaikista roduista ja kielistä ja kaikenlaisista olosuhteista. Ei ole olemassakaan sellaista ongelmaa, jota jotkut heistä eivät olisi kokeneet ja josta he eivät olisi selviytyneet. Nämäkin tulevat olemaan myötätuntoisia ja armollisia hallitsijatovereita, jotka voivat auttaa kaikenlaisia miehiä ja naisia.
”UUDEN MAAN” PERUSTUS
29. Mitä muita valmisteluja Jumalan täytyy suorittaa, jotta hänen valtakuntansa toteuttaisi hänen tahtonsa ”maan päällä niin kuin taivaassa”? (Matteus 6:10)
29 Ovatko Jumalan valmistelut loppuun suoritetut, kun viimeisetkin niistä, joista tulee taivaallisia kuninkaita ja pappeja Kristuksen kanssa, on valittu? Merkitseekö se sitä, että tuhatvuotinen hallitus voi silloin alkaa ja kuolleitten ylösnousemus tapahtua? Ei, sillä ensin Jumalan täytyy puhdistaa maa hävittämällä nykyinen turmeltunut asiainjärjestelmä. Mutta tehtyään sen hän ei jätä maan päälle mitään ”tyhjiötä”. Toisin sanoen hän ei jätä maata autioksi palloksi, jossa ei ole mitään elämää, ei ketään palvelemassa häntä. Niin hän ei tehnyt vedenpaisumuksenkaan aikana. (Jesaja 45:18) Sen sijaan Jumala huolehtii siitä, että maan päälle jää eloon ihmisiä, jotka alkavat muuttaa maata paratiisilliseen olotilaan. He tulevat olemaan läsnä, kun aika tulee toivottaa kuolleet tervetulleiksi takaisin, ja he tulevat auttamaan heitä elämän tielle.
30. Minkä muun ryhmän Jumala kokoaa säilymään elossa nykyisen asiainjärjestyksen hävityksessä?
30 Ketkä tulevat säilymään elossa tuossa tuhossa? Kuvaillessaan Kristuksen hänelle antamaa näkyä apostoli Johannes sanoo puhuttuaan 144000:sta Valtakunnan perillisestä: ”Tämän jälkeen minä näin, ja katso, suuri joukko, jota kukaan ei kyennyt laskemaan, kaikista kansakunnista ja sukukunnista ja kansoista ja kielistä.” Enkeli, joka antoi tämän näyn, selitti sitten, keitä tähän lukemattomaan joukkoon kuuluvat olivat: ”Nämä ovat ne, jotka tulevat siitä suuresta ahdistuksesta, ja he ovat pesseet pitkät viittansa ja valkaisseet ne Karitsan veressä.” – Ilmestys 7:9, 14; Jesaja 2:2–4.
31. Mikä osa ”suurella joukolla” on oleva Jumalan edistyvässä tarkoituksessa?
31 Nämä ihmiset muodostavat ytimen, ”uuden maan” ”perustuksen”. (Vrt. Jesaja 51:16.) Kun he ovat säilyneet elossa ”suuressa ahdistuksessa”, he alkavat välittömästi työskennellä Kristuksen ja hänen 144000 kuningas- ja pappistoverinsa ”uusien taivaitten” alaisuudessa tehdäkseen maan alamaiseksi. He jatkavat tosi palvontaa maan päällä Jumalan edustajina ja tutustuttavat ylösnousseet kuolleet tosi palvontaan. He huolehtivat johdonmukaisesti siitä, että näillä ihmisillä tulee olemaan ruokaa ja kodit, ja he opettavat heille vanhurskauden teitä.
32. Ketkä muodostavat ”suuren joukon”, ja milloin heidät valitaan ja kootaan?
32 Koska ”suuri joukko” tulee säilymään ”suuressa ahdistuksessa”, niin on ilmeistä, että sen jäsenet kootaan niistä ihmisistä, jotka elävät vähän ennen nykyisen asiainjärjestelmän loppua. Tämä kokoamistyö kuuluu siis myös osana Jumalan valmistelutyöhön, ennen kuin Kristuksen tuhatvuotinen hallituskausi alkaa. ”Suuren joukon” kokoaminen ei kuitenkaan vie vuosisatoja, kuten Jumalan toiminnat Israelin kansan kanssa ja myöhemmin Kristuksen 144000 perijätoverin kokoaminen. Silti se vie oman aikansa. Tämä valitseminen ja kokoaminen on nyt meneillään, ja se saadaan ilmeisesti loppuun suoritetuksi yhden sukupolven eliniän aikana. Jotkut tuohon sukupolveen kuuluvat säilyvät elossa Kristuksen tuhatvuotishallituksen aikaan. – Luukas 21:32.
33, 34. a) Mitä Jumala on suorittanut noin 6000 vuotta kestäneen ihmiskunnan historian aikana? b) Voitaisiinko syystä sanoa, että ”Jumala on kuollut” tai että hän on hidas?
33 Kaiken kaikkiaan me näemme, että Jumala ei totisesti ole tuhlannut aikaa. (2. Pietari 3:9) Hän on todistanut historiallisesti, ettei ihminen pysty menestyksellisesti hallitsemaan maailmaa. Hän on osoittanut kärsivällisyytensä ja hyvät ominaisuutensa niissä edistyvissä askeleissa, jotka hän on ottanut Valtakuntansa hallinnon toteuttamiseksi. Hän on osoittanut, millaista hallitusta hän ohjaa. Ja hän on antanut meille yllin kyllin todisteita siitä, että Jeesus Kristus on Aabrahamin luvatun ”siemenen” pääjäsen, Messias, Kuningas, joka tulee hallitsemaan maata vanhurskaasti. – Galatalaisille 3:16.
34 Näin ollen ne, jotka vilpittömästi haluavat oppia tuntemaan Jehova Jumalan, voivat oppia sen. He voivat saada lujan uskon hänen tarkoituksiinsa, sillä heillä on tosiasioita, joihin heidän uskonsa voi nojata.
[Kuva s. 141]
Suuressa ahdistuksessa varjeltuvat tulevat olemaan niitä, jotka nyt osoittavat uskoa Jumalan lupauksiin