Suurin ihminen joka koskaan on elänyt

VOIDAANKO ketään ihmistä sanoa kiistatta suurimmaksi ihmiseksi, joka koskaan on elänyt? Miten ihmisen suuruus voidaan mitata? Hänen sotataitonsa perusteellako? Hänen ruumiillisen voimansa perusteellako? Vai hänen henkisten lahjojensa perusteella?

Historioitsija H. G. Wells sanoi, että ihmisen suuruus voidaan mitata sen perusteella, ’mitä hän jätti kasvamaan ja antoiko hän ihmisten ajatuksille niin vaikuttavan uuden suunnan, että se säilyi hänen jälkeensäkin’. Vaikka Wells ei tunnustautunutkaan kristityksi, hän myönsi: ”Tämän tarkastelutavan perusteella Jeesus on ensimmäinen.”

Aleksanteri Suuri, Kaarle Suuri (jota puhuteltiin ”Suureksi” jo hänen elinaikanaan) ja Napoléon Bonaparte olivat mahtavia hallitsijoita. Karismaattisuutensa ansiosta näillä miehillä oli merkittävä vaikutus niihin, joita he hallitsivat. Silti Napoléonin kerrotaan sanoneen: ”Jeesus Kristus on vaikuttanut alamaisiinsa ja johtanut heitä olematta läsnä näkyvässä ruumiissa.”

Painokkaiden opetustensa ja niiden kanssa sopusoinnussa olevan elämäntapansa kautta Jeesus on vaikuttanut voimakkaasti ihmisten elämään lähes 2000 vuoden ajan. Eräs kirjoittaja totesikin osuvasti: ”Kaikki armeijat jotka koskaan ovat marssineet, kaikki laivastot joita koskaan on rakennettu, kaikki valtiopäivät jotka koskaan ovat olleet koolla, kaikki kuninkaat jotka koskaan ovat hallinneet, eivät yhdessäkään ole vaikuttaneet ihmisten elämään maan päällä niin voimakkaasti.”

Historiallinen henkilö

Omituista kyllä, jotkut kuitenkin sanovat, ettei Jeesus koskaan elänyt – että hän on itse asiassa joidenkuiden ensimmäisellä vuosisadalla eläneiden ihmisten mielikuvituksen tuote. Vastaten sellaisille epäilijöille arvostettu historioitsija Will Durant todisteli: ”Se että muutamat tavalliset ihmiset olisivat yhden sukupolven kuluessa keksineet niin vaikuttavan ja vetoavan persoonallisuuden, jolla oli niin korkea moraali ja niin innoittava näkemys ihmisten veljeydestä, olisi ollut paljon uskomattomampi ihme kuin mikään niistä, jotka on kirjoitettu evankeliumeihin.”

Kysy itseltäsi: olisiko ihminen, jota ei ole ollut olemassakaan, voinut vaikuttaa niin merkittävästi ihmiskunnan historiaan? Hakuteoksessa ”Historioitsijoiden maailmanhistoria” (The Historians’ History of the World) sanotaan: ”[Jeesuksen] toiminnan historialliset aikaansaannokset olivat – täysin maalliselta näkökannaltakin katsottuna – paljon huomattavammat kuin kenenkään muun historian henkilön aikaansaannokset. Maailman suurimmat kulttuurit tunnustavat, että hänen syntymästään alkoi uusi aikakausi.”

Ajattele tosiaan, että kalenteritkin perustuvat nykyään vuoteen, jolloin Jeesuksen arvellaan syntyneen. Eräässä tietosanakirjassa (The World Book Encyclopedia) selitetään: ”Tuota vuotta edeltäneiden vuosien perään merkitään eKr. eli ennen Kristusta. Sitä seuraavien vuosien perään merkitään a.D. eli anno Domini (Herran vuonna) [Suomessa jKr. eli jälkeen Kristuksen].”

Kriitikot kiinnittävät kuitenkin huomiota siihen, että kaikki tiedot Jeesuksesta perustuvat Raamattuun. He sanovat, ettei hänestä ole muita sen aikaisia muistiinmerkintöjä. Jopa H. G. Wells kirjoitti: ”Vanhat roomalaiset historioitsijat jättivät Jeesuksen täysin huomiotta; hänestä ei jäänyt minkäänlaista mainintaa tuon ajan historiallisiin muistiinmerkintöihin.” Mutta pitääkö tämä paikkansa?

Vaikka varhaiset maalliset historioitsijat viittaavatkin vain harvoin Jeesukseen Kristukseen, näitä mainintoja on olemassa. Cornelius Tacitus, arvostettu roomalainen historioitsija, joka eli ensimmäisellä vuosisadalla, kirjoitti: ”Nimitys [kristitty] oli saanut alkunsa Kristuksesta, jonka prokuraattori Pontius Pilatus oli teloituttanut Tiberiuksen aikana.” Samaan aikaan eläneet roomalaiset kirjoittajat Suetonius ja Plinius nuorempi mainitsivat hekin Kristuksen. Lisäksi ensimmäisellä vuosisadalla elänyt juutalainen historioitsija Flavius Josephus kirjoitti Jaakobista, jonka hän sanoi olevan ”Kristukseksi kutsutun Jeesuksen veli”.

Tunnetussa tietosanakirjassa (The New Encyclopædia Britannica) todetaankin: ”Nämä riippumattomat kertomukset todistavat sen, että kristillisyyden vastustajatkaan eivät muinoin koskaan epäilleet Jeesuksen olemassaoloa, josta kiisteltiin ensi kerran ja riittämättömin perustein 1700-luvun lopulla, 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa.”

Pääosan kaikesta siitä, mitä Jeesuksesta tiedetään, kirjoittivat kuitenkin muistiin hänen ensimmäisellä vuosisadalla eläneet seuraajansa. Heidän kuvauksensa ovat säilyneet evankeliumeissa – Matteuksen, Markuksen, Luukkaan ja Johanneksen kirjoittamissa Raamatun kirjoissa. Mitä näissä kertomuksissa sanotaan Jeesuksen henkilöllisyydestä?

Kuka hän oikeastaan oli?

Ensimmäisellä vuosisadalla eläneet Jeesuksen seuraajat pohtivat tätä kysymystä. Kun he näkivät Jeesuksen nuhtelevan tuulen tuivertamaa merta ja tyynnyttävän sen ihmeen avulla, he hämmästelivät: ”Kuka tämä oikein on?” Myöhemmin Jeesus kysyi apostoleiltaan eräässä toisessa tilanteessa: ”Kenen te – – sanotte minun olevan?” – Markus 4:41; Matteus 16:15.

Mitä sinä vastaisit tähän kysymykseen? Oliko Jeesus todellisuudessa Jumala? Nykyään monet sanovat, että hän oli. Hänen seuraajansa eivät kuitenkaan koskaan ajatelleet, että hän oli Jumala. Apostoli Pietarin vastaus Jeesuksen kysymykseen kuului: ”Sinä olet Kristus, elävän Jumalan Poika.” – Matteus 16:16.

Jeesus ei koskaan väittänyt olevansa Jumala, vaan hän myönsi olevansa luvattu Messias eli Kristus. Hän sanoi myös, että hän oli ”Jumalan Poika”, ei Jumala. (Johannes 4:25, 26; 10:36) Raamattu ei kuitenkaan sano, että Jeesus oli tavallinen ihminen. Hän oli aivan erityislaatuinen persoona, koska Jumala oli luonut hänet, ennen kuin Hän loi kaiken muun. (Kolossalaisille 1:15) Lukemattomien miljardien vuosien ajan, ennen kuin edes aineellista kaikkeutta oli luotu, Jeesus eli henkiolentona taivaassa ja hänellä oli läheinen suhde Isäänsä, Jehova Jumalaan, Suureen Luojaan. – Sananlaskut 8:22, 27–31.

Pari tuhatta vuotta sitten Jumala siirsi Poikansa elämän erään naisen kohtuun, ja Jeesuksesta tuli Jumalan ihmispoika, joka syntyi normaalilla tavalla naisesta. (Galatalaisille 4:4) Kun Jeesus kehittyi kohdussa ja varttui poikasena, hän oli riippuvainen niistä, jotka Jumala oli valinnut hänen vanhemmikseen maan päällä. Lopulta Jeesuksesta tuli mies, ja hänen mieleensä palautettiin täysin hänen aikaisempi olemassaolonsa Jumalan kanssa taivaassa. – Johannes 8:23; 17:5.

Mikä teki hänestä suurimman

Jeesus oli suurin ihminen, joka koskaan on elänyt, koska hän jäljitteli tunnollisesti taivaallista Isäänsä. Uskollisena Poikana Jeesus toimi niin tarkasti Isänsä mallin mukaan, että hän saattoi sanoa seuraajilleen: ”Joka on nähnyt minut, on nähnyt myös Isän.” (Johannes 14:9, 10) Jeesus toimi maan päällä kaikessa aivan samoin kuin hänen Isänsä, Kaikkivaltias Jumala, olisi toiminut. ”[En] tee mitään omasta aloitteestani”, Jeesus selitti, ”vaan puhun näitä asioita niin kuin Isä on minua opettanut.” (Johannes 8:28) Niinpä kun tutkimme Jeesuksen Kristuksen elämää, saamme itse asiassa selvän käsityksen siitä, millainen Jumala on.

Vaikka apostoli Johannes sanoikin, että ”kukaan ihminen ei ole – – nähnyt Jumalaa”, hän saattoi silti kirjoittaa, että ”Jumala on rakkaus”. (Johannes 1:18; 1. Johannes 4:8) Johannes saattoi sanoa näin, koska hän tunsi Jumalan rakkauden sen perusteella, mitä hän näki Jeesuksessa, joka oli Isänsä täydellinen heijastuma. Jeesus oli sääliväinen, huomaavainen, nöyrä ja helposti lähestyttävä. Heikot ja sorretut viihtyivät hänen seurassaan, niin kuin kaikenlaiset ihmiset – miehet, naiset, lapset, rikkaat, köyhät, vaikutusvaltaiset ja törkeän syntisetkin. Ainoastaan ne, joilla oli paha sydän, eivät pitäneet hänestä.

Jeesus ei tosiaankaan vain opettanut seuraajiaan rakastamaan toisiaan, vaan hän näytti heille, miten heidän tuli rakastaa. ”Että rakastatte toisianne – – niin kuin minä olen rakastanut teitä”, hän sanoi. (Johannes 13:34) ”Kristuksen rakkauden” tunteminen, selitti yksi hänen apostoleistaan, ”ylittää tiedon”. (Efesolaisille 3:19) Se rakkaus, jota Kristus osoitti, kohoaa tosiaan korkealle teoreettisen pään tiedon yläpuolelle ja ”pakottaa” toiset vastaamaan siihen. (2. Korinttolaisille 5:14) Näin erityisesti juuri Jeesuksen verraton esimerkki rakkaudesta tekee hänestä suurimman ihmisen, joka koskaan on elänyt. Hänen rakkautensa on koskettanut miljoonien ihmisten sydäntä satojen vuosien aikana ja vaikuttanut myönteisesti heidän elämäänsä.

Jotkut saattavat silti sanoa: ’Entä kaikki ne rikokset, jotka on tehty Kristuksen nimessä – ristiretket, inkvisitio ja sodat, joissa miljoonat kristityiksi tunnustautuvat ovat tappaneet toisiaan rintamalinjojen vastakkaisilla puolilla?’ Totuus on kuitenkin, että tällaiset ihmiset eivät toimi sopusoinnussa sen väitteensä kanssa, että he ovat Jeesuksen seuraajia. Hänen opetuksensa ja elämäntapansa tuomitsevat heidän tekonsa. Se sai jopa Mohandas Gandhin, joka oli hindu, sanomaan: ’Rakastan Kristusta, mutta halveksin kristittyjä, koska he eivät elä niin kuin Kristus eli.’

Hänestä oppiminen hyödyttää sinua

Kukaan ihminen ei varmastikaan voi nykyään ryhtyä tutkimaan mitään tärkeämpää aihetta kuin Jeesuksen Kristuksen elämää ja palvelusta. ’Katsokaa kiinteästi Jeesukseen’, kehotti apostoli Paavali. ”Ajatelkaa tosiaan tarkoin häntä.” Jumala itse antoi seuraavan Poikaansa koskevan käskyn: ”Kuunnelkaa häntä.” Tämä kirja Suurin ihminen joka koskaan on elänyt auttaa sinua siinä. – Heprealaisille 12:2, 3; Matteus 17:5.

Kirjassa on pyritty esittämään kaikki Jeesuksen maanpäällisen elämän tapahtumat – sellaisina kuin ne on kuvailtu neljässä evankeliumissa – hänen pitämänsä puheet sekä hänen kuvauksensa ja ihmeensä mukaan lukien. Kaikki on kerrottu tapahtumajärjestyksessä, mikäli suinkin mahdollista. Kunkin luvun lopussa on luettelo raamatunkohdista, joihin luku perustuu. Kannustamme sinua lukemaan kyseiset raamatunkohdat ja vastaamaan kertauskysymyksiin.

Muuan Yhdysvalloissa sijaitsevan Chicagon yliopiston tutkija vakuutti äskettäin: ”Jeesuksesta on viimeksi kuluneina kahtenakymmenenä vuotena kirjoitettu enemmän kuin niitä edeltäneinä kahtenatuhantena vuotena.” On kuitenkin erittäin tärkeää itse tarkastella evankeliumikertomuksia, sillä niin kuin muuan tietosanakirja sanoi: ”Moni nykyaikainen tutkija on syventynyt niin täysin Jeesusta ja evankeliumeja koskeviin ristiriitaisiin teorioihin, että hän on laiminlyönyt itse näiden tärkeimpien tietolähteiden tutkimisen.” – The Encyclopædia Britannica.

Uskomme, että huolellisen, ennakkoluulottoman evankeliumikertomusten tarkastelun jälkeen olet samaa mieltä siitä, että historian kaikkien aikojen merkittävimmät tapahtumat sattuivat Rooman keisarin Augustuksen hallituskaudella, kun Jeesus Nasaretilainen tuli antaakseen elämänsä meidän puolestamme.