Palaa Jehovan luo, kun vielä on aikaa
Kun luemme Israelin kansan historiaa Raamatusta, niin mieleemme ei voi olla vaikuttamatta se, kuinka usein israelilaiset lankesivat Jehovan puhtaasta palvonnasta rikkoen hänen kanssaan tekemänsä liiton. He eivät rikkoneet hänen käskyjään ja kääntyneet epäjumalien saastaiseen palvontaan ainoastaan kerran tai kahdesti vaan kymmeniä kertoja. Tämä oli Jehovalle äärettömän epämiellyttävää. Voisimme odottaa, että hän olisi, koettuaan tätä useita kertoja, heittänyt syrjään koko kansan auttamattoman jumalattomana. Mutta mitä me huomaamme yli tuhat vuotta sen jälkeen, kun hän oli antanut heille käskynsä?
Kansa kääntyi jatkuvasti uskottomille teille, mutta Jehova yhä kutsui sitä palaamaan luokseen. ”Sillä minä, Herra, en muutu, ettekä te, Jaakobin lapset, herkeä: isienne päivistä asti te olette poikenneet minun käskyistäni ettekä noudata niitä. Kääntykää minun tyköni, niin minä käännyn teidän tykönne, sanoo Herra Sebaot.” (Mal. 3:6, 7) Miten ihmeellisen kertomuksen Jehova esittääkään meille pitkämielisyyden ja armon ominaisuuksissa! Voimmeko oppia tästä mitään nykyään?
PALAAMISEN TARVE NYKYÄÄN
Ikävä kyllä nykyään on monia, jotka ovat menetelleet samalla tavalla kuin Israel. He ovat saaneet tietoa Jehovasta tutkimalla hänen Sanaansa ja olemalla hänen kansansa yhteydessä ja ovat osallistuneet työhön julkisesti julistamalla Jumalan valtakunnan hyvää uutista, jopa joissakin tapauksissa ovat omistaneet elämänsä Jehovalle ja palvelleet häntä onnellisina useita vuosia. Sitten on heidän elämässään tapahtunut jotain, mikä on saanut heidän rakkautensa viilenemään. He ovat lakanneet olemasta toisten kristittyjen kanssa kokouksissa ja Jehovan palvelemisessa. Tämä on näyttänyt johtuvan erilaisista syistä.
Jotkut kompastuivat ilmeisesti pois kristityn tieltä, koska he olivat erehtyneet pitämään sitä lyhyenä pikajuoksuna eivätkä pitkänä kestävyysjuoksuna. Uupumus valtasi heidät, koska tie näytti pitkältä ja vaikealta. Ehkä Paavalin sanat: ”Kun hyvää teemme, älkäämme lannistuko, sillä me saamme ajan tullen niittää, jos emme väsy”, olisivat voineet rohkaista heitä. – Gal. 6:9.
Vastustus ja oman perheen, sukulaisten tai ystävien suoranainen vaino voitti jotkut. Jumalan rakkauden täydellistyminen olisi ehkä auttanut heitä kestämään, sillä Johannes sanoo: ”Pelkoa ei rakkaudessa ole, vaan täydellinen rakkaus karkoittaa pelon, sillä pelossa on rangaistusta; ja joka pelkää, se ei ole päässyt täydelliseksi rakkaudessa.” – 1. Joh. 4:18.
Ne, mitä apostoli Paavali sanoo ’nuoruuden himoiksi’, ovat kääntäneet varsinkin useita nuoria syrjään. Sen sijaan että he olisivat paenneet niitä, kuten Paavali kehottaa, he ovat etsineet niitä, hyvin usein antautumattomien nuorten seurassa unohtaen, että huono seura hyvät tavat turmelee. (2. Tim. 2:22; 1. Kor. 15:33) Toiset nuoret, jotka ovat olleet toivottomia, kun eivät ole löytäneet sopivaa aviopuolisoa Jehovan kansan seurakunnasta, ovat katsoneet ulkopuolelle rikkoen apostolin kehotuksen avioitua ”vain . . . Herrassa” ja ovat saattaneet kärsiä haaksirikon uskossaan. – 1. Kor. 7:39.
Jotkut edistyivät hyvin Jehovan palveluksessa, kunnes loukkaantuivat johonkin, mitä toinen kristitty veli tai sisar sanoi tai teki. Koska he eivät käsitelleet tätä asiaa Jumalan sanan viitoittamalla tavalla, se sai lopulta jättiläismäiset mitat heidän mielessään ja pani heidät kompastumaan pois totuuden tieltä. – Matt. 18:15–17; Ef. 4:26.
Lisäksi on Saatana kietonut melko monia vakavaan syntiin, monesti jonkinlaiseen sukupuoliseen moraalittomuuteen. Tämä on aikaansaanut huonon omantunnon ja siitä johtuvan pyhän hengen menetyksen. Kun häpeä on vallannut heidät, he ovat erottautuneet Jehovan kansan seurasta ja luisuneet takaisin maailmaan.
Eräs väkevä voima, joka on kääntänyt useat pois palvelemasta Jehovaa, on ollut ankara taipumus rakastaa hyviä oloja ja mukavuutta ja tehdä elämä niin helpoksi kuin mahdollista. Se johtaa usein liialliseen huvitusten rakkauteen ja aineellisen omaisuuden etsintään.
Monet ovat odottaneet innokkaasti lasten saamista ja heidän valmentamistaan Jehovan palvelukseen, mutta he eivät olekaan kyenneet pitämään puoliaan siitä johtuvia vaikeuksia vastaan ja säilyttämään samalla hengellisyyttään. Näennäisesti yksinkertainenkin vaihe, kuten muutto toiseen kaupunkiin tai maahan, on aiheuttanut monien syrjäytymisen siitä toimeliaasta kristillisestä elämästä, johon he antautuivat. Kun he eivät ole ottaneet heti yhteyttä uuden olinpaikkansa kristittyihin tovereihin ajatellen odottavansa, kunnes olisivat perusteellisesti asettuneet paikoilleen ja kunnes kaikki olisi mallikelpoisessa järjestyksessä kotona, he havaitsivat pitkän poissaolonsa tähden menettäneensä halun osallistua hengelliseen toimintaan ja tutkisteluihin. Jeesus sisällytti varmasti nämä pulmat lausuntoonsa sanoessaan: ”Mutta pitäkää vaari itsestänne, ettei teidän sydämiänne raskauta päihtymys ja juoppous eikä elatuksen murheet, niin että se päivä yllättää teidät äkkiarvaamatta niinkuin paula.” – Luuk. 21:34, 35.
Huomaatko ehkä itsesi yhdeksi, joka aiemmin palveli Jehovaa, mutta joka jostain syystä kääntyi syrjään? Jos huomaat, niin oletko koskaan tuntenut haluavasi palata Jehovan luo jos voisit? Onko sinusta ehkä tuntunut, kuten joistakuista on, että olet ollut harhaantuneena Jehovasta niin pitkään ja kauas, ettet voi palata? Jos sinusta tuntuu tällaiselta, niin voit olla varma siitä, ettei Jehova Jumalasta tunnu samalta. Ole vakuuttunut, että hän on yhtä innokkaasti kiinnostunut sinusta nyt kuin niistä israelilaisista Malakian aikana, joille hän sanoi: ”Kääntykää minun tyköni, niin minä käännyn teidän tykönne.”
MIKSI SINUN TULISI PALATA?
Yksinkertainen vastaus, jonka me tiedämme varmasti sinun tuntevan erittäin hyvin, on, että tämä merkitsee sinun elämääsi, iankaikkista elämääsi. ”Tämä on iankaikkinen elämä, että he tuntevat sinut, joka yksin olet totinen Jumala, ja hänet, jonka sinä olet lähettänyt, Jeesuksen Kristuksen.” (Joh. 17:3) Voidaksesi ammentaa tätä elämänantavaa tietoa sinun täytyy olla Jehovan seurakunnan yhteydessä.
Sinä olet tuntenut elämän toivon. Sinulla on ollut ilo katsoa eteenpäin kohti iankaikkista elämää uudessa järjestyksessä, vapaana sairaudesta, kivusta, pelosta, levottomuudesta ja huolesta ja omaistesi parissa. Onko sinulla nyt mitään, mitä voidaan todella verrata tähän toivoon? Salliiko tämä asiainjärjestelmä sinun tosiaan nauttia elämästä täysin määrin nykyään? Kaikkialla ympärilläsi ihmiset raatavat yötä päivää saadakseen rikkautta, pettävät ja valehtelevat saadakseen valtaa ja omaisuutta ja syöksyvät mielettömään aistihurmion tavoitteluun sulkeakseen pois tietoisuudestaan rapautumistaan kohti menevän maailman kauhistavat tosiasiat. Etkö haluakin jotain parempaa kuin tätä itsellesi ja perheellesi?
Entä Jumalan lupaama kuolleitten ylösnousemus hänen uudessa järjestyksessään, joka on niin lähellä? Sinulla on epäilemättä omaisia, joita kipeästi kaipaat. Etkö halua olla siellä lausumassa heidät tervetulleiksi takaisin, kun Jehova herättää heidät iankaikkisen elämän odotteeseen paratiisimaassa? Luonnollisesti sinä haluat! Nämä ovat voimakkaita syitä, joiden takia sinun tulee palata nyt Jehovan luo, niin kauan kuin vielä on aikaa.
PALAAMISAIKA KULUU LOPPUUN
Jos olet aiemmin tutkinut Jumalan sanaa Jehovan todistajien kanssa, niin tiedät hyvin lukuisien Raamatun todistusten osoittavan, että nykyinen koko asiainjärjestelmä on vuodesta 1914 lähtien ollut ”lopun ajassaan” ja kohtaa täydellisen hävityksen pian Harmagedonin yleissodassa. Olet lukenut Matteuksen 24. luvusta, Luukkaan 21. ja Markuksen 13. luvusta Jeesuksen sanat, jotka kuvailevat näkemämme maailmansodat ja niitä seuranneet nälänhädät, ruttotaudit ja suuret maanjäristykset. Olet lukenut hänen kuvauksensa siitä laittomuudesta ja väkivallasta, joka nyt pyyhkii yli koko maan uhaten syöstä suurimmatkin valtiot anarkiaan. Olet myös lukenut apostoli Paavalin kuvauksen 2. Tim. 3:1–5:stä moraalin rappeutumisesta julkisessa ja yksityiselämässä, mikä osoittaa tosiaan tämän sukupolven olevan viimeisissä arveluttavissa päivissään.
Etkö muista, että Jeesus ennustaessaan tämän viimeisten päivien ajan, joka alkoi vuonna 1914, sanoi myös: ”Totisesti minä sanon teille: tämä sukupolvi ei katoa, ennenkuin kaikki tapahtuu”? (Luuk. 21:32) Ihmiset, jotka olivat vasta kyllin vanhoja, että ymmärsivät, mitä maailmalle tapahtui vuonna 1914, lähestyvät nyt 70. ikävuottaan. Tosiaan sen sukupolven jäsenet häviävät nopeasti, mutta ennen kuin he kaikki menevät pois, tämän asiainjärjestelmän täytyy saada loppunsa Harmagedonin sodassa. Tämä osoittaa varmasti, kuinka perin lyhyt aika on jäljellä palata Jehovan luo.
PALUUTIE
”Sen, joka Jumalan tykö tulee, täytyy uskoa, että Jumala on ja että hän palkitsee ne, jotka häntä etsivät.” (Hepr. 11:6) Uskotko tämän? Etsitkö vakavasti Jehovaa? Uskotko hänen palkitsevan etsintäsi? Jos uskot, niin sinun täytyy palata Jehovan luo koko sydämestäsi. Sinun täytyy lähestyä häntä nöyrässä, hartaassa rukouksessa pyytäen häntä ohjaamaan askeleesi tulevaisuudessa, samalla kun päätät ponnistella johdonmukaisesti hänen pyhän henkensä tukemana noudattaaksesi hänen ohjaustaan. ”Lähestykää Jumalaa, niin hän lähestyy teitä. Puhdistakaa kätenne, te syntiset, ja tehkää sydämenne puhtaiksi, te kaksimieliset. Nöyrtykää Herran edessä, niin hän teidät korottaa.” – Jaak. 4:8, 10.
Jehovan luo palaaminen vaatii tosiaan nöyryyttä. ”Jumala on ylpeitä vastaan, mutta nöyrille hän antaa armon.” (Jaak. 4:6) Etkö halua kylmässä maailmassa tuntea Jumalan ystävällisyyden lämpöä, vaikka tunnetkin, ettet ansaitse sitä? Näin ollen ”nöyrtykää siis Jumalan väkevän käden alle, että hän ajallansa teidät korottaisi”. – 1. Piet. 5:6.
Päätä, että alat suoraa päätä, tällä viikolla, jälleen käydä kokouksissa paikallisessa Jehovan todistajain valtakunnansalissanne. Jollet tiedä osoitetta, kirjoita maassasi olevalle Vartiotorni-seuran haaratoimistolle, sillä se auttaa iloiten sinut kosketukseen sen kanssa. Kristityt veljesi ottavat sinut tervetulleena vastaan. He ovat onnellisia saadessaan nähdä sinut ja auttaa sinua raamatuntutkistelussasi.
Jos sinusta tuntuu, että tarvitset elvyttämistäsi totuuden täsmälliseen tuntemukseen, niin he johtavat sinut iloiten sisällökkään 6-kuukautisen kurssin avulla Raamatun tärkeitten totuuksien läpi käyttäen Vartiotorni-seuran 192-sivuista raamatuntutkisteluvälinettä Totuus joka johtaa ikuiseen elämään. Etkö sinä haluakin juuri tätä? He antavat sinulle todella kaiken käytännöllisen avun, mitä saatat tarvita, jotta jalkasi vakiintuisivat jälleen lujasti elämän tielle. He ajattelevat niin kuin Jeesus esittäessään Matt. 18:12–14:ssä olevan vertauksen:
”Mitä arvelette? Jos jollakin ihmisellä on sata lammasta ja yksi niistä eksyy, eikö hän jätä niitä yhdeksääkymmentä yhdeksää vuorille ja mene etsimään eksynyttä? Ja jos hän sen löytää, totisesti minä sanon teille: hän iloitsee enemmän siitä kuin niistä yhdeksästäkymmenestä yhdeksästä, jotka eivät olleet eksyneet. Niin ei myöskään teidän taivaallisen Isänne tahto ole, että yksikään näistä pienistä joutuisi kadotukseen.”
JEHOVA OTTAA TERVETULLEENA PALUUSI VASTAAN
Älä unohda koskaan, että Jehova on rajattoman armon Jumala niille, joilla on nöyrä ja murtunut sydän. (Jes. 57:15) Älä ajattele tehneesi niin suurta syntiä, ettet voisi palata. ”Vaikka teidän syntinne ovat veriruskeat, tulevat ne lumivalkeiksi; vaikka ne ovat purppuranpunaiset, tulevat ne villanvalkoisiksi.” (Jes. 1:18) Älä ajattele, että olet erottanut itsesi Jehovasta niin pitkäksi aikaa, ettet voisi sulkea juopaa. Jotkut ovat palanneet Jehovan luo harhailtuaan poissa monta vuotta. Tänä vuonna 1969 tutkii eräs iäkäs mies Englannissa jälleen Raamattua Jehovan todistajien kanssa ja käy heidän kokouksissaan. Hän oli viimeksi kosketuksissa heidän kanssaan 55 vuotta sitten ensimmäisen maailmansodan aikaan, jolloin hän tutki erään Jehovan todistajan kanssa kaksi vuotta ja jäi sitten pois. Nyt hän palaa Jehovan luo.
Jos sinusta tuntuu, että olet harhautunut pois Jehovasta, niin ole varma, että hän haluaa sinun palaavan, ja niin haluavat veljesikin. Jehovaa ei ole vaikea löytää, sillä ”kuitenkaan [hän] ei ole kaukana yhdestäkään meistä.” (Apt. 17:27) Rukoile häntä nöyrästi tänään anoen, että hän antaisi anteeksi menneet syntisi ja hairahduksesi. Avaa sydämesi hänelle ja pyydä häntä auttamaan sinua taakkasi kantamisessa. (1. Piet. 5:7) Ano häntä hartaasti antamaan sinulle auliisti pyhää henkeään, jotta voisit tästä lähtien tehdä hänen tahtonsa. (1. Joh. 5:14) Toimi sitten! Älä viivyttele! Älä lykkää sitä tuonnemmaksi! Aika kuluu nopeasti loppuun. Palaa Jehovan ja hänen kansansa yhteyteen! Niin, palaa Jehovan luo nyt, kun vielä on aikaa!