Jehovan teistä iloitseminen
1. Mitä hyötyä Jehovan hengellinen valo varaa tämän maailman huonojen tapojen suhteen?
VALO ilahduttaa ihmistä. Meistä on mieluista nähdä päivänkoitto pimeän yön jälkeen. Hengellisessä merkityksessä ne, jotka noudattavat Jehovan teitä, iloitsevat valosta ja heijastavat sitä toisille. (Ef. 5:8; 1. Tess. 5:5) Tällainen valo, joka paljastaa pimeyden hedelmättömät työt, saa nämä huonot asiat, jotka ovat kuin kätkettyjä kompastuskiviä tämän maailman pimeydessä, näkymään yhtä selvästi kuin jos ne olisi valaistu, niin että ihminen, joka pyrkii tekemään sitä, mikä on oikein, voi välttää ne. – Ef. 5:13.
2. a) Mikä vaikutus valolla on pahoihin? b) Selitä, mitä Job 38:14 merkitsee.
2 Valo paljastaa maassa olevat pahat ihmiset, niin että heidät pudistetaan pois maan pinnalta. (Job 38:12, 13) Toisaalta se paljastaa ilahduttavia asioita niille, jotka eivät pimeyden turvin tee salaisia töitä! Jehova puhuu maapallosta, kun aamun sarastus sen pinnalla etenee idästä länteen: ”Silloin se muuttuu niinkuin savi sinetin alla, ja kaikki tulee kuin vaatetettuna esille.” (Job 38:14) Aivan niin kuin ennen vanhaan vieritettiin sinettiä saven yli ja se jätti selvän jäljen, niin valokin aamulla paljastaa kaiken maan päällä olevan ja tuo äkkiä esille sen muodot monine väreineen ja värisävyineen kuin kauniin vaatteen. Samalla tavoin Jehovan hengellinen valo paljastaa hänen tarkoitustensa lopputuloksen kaikessa kauneudessaan. Ensin se, mitä hän lupaa, nähdään vain hämärästi häämöttävänä. Sitten ajan kuluessa me voimme nähdä sen muotoutuvan.
3. Millainen oli tilanne seurakunnissa joitakin vuosia sitten, sikäli kuin on kysymys niiden ennustusten täyttymyksestä, jotka lupaavat tosi palvojien määrän huomattavaa lisääntymistä?
3 Ne, jotka ovat palvelleet Valtakunnan julistajina useita vuosia, muistavat, että vain muutama vuosi sitten niiden Raamatun lupausten täyttymys, jotka koskivat tosi palvojien määrän lisääntymistä, koettiin vain vähäisessä määrin. Ihmeteltiin, miten esimerkiksi ennustukset, jotka Jes. 2:2–4; 56:6, 7; Hagg. 2:7 ja Sak. 8:23 esittävät, lopullisesti täyttyisivät. Useimmissa seurakunnissa vaadittiin monta tuntia työtä jonkun kiinnostuneen löytämiseksi ja paljon useampia tunteja, joskus jopa vuosia, tutkimiseen, ennen kuin tämä henkilö alkoi hitaasti asennoitua totuuden puolelle.
4, 5. Mitä kehitystä näiden ennustusten täyttymisessä on tapahtunut vuodesta 1935 lähtien?
4 Sitten vuonna 1935 avautui paratiisimielisten ihmisten ”suurelle joukolle” mahdollisuus liittyä Kristuksen voideltujen hengellisten ”veljien” kanssa julistamaan hyvää uutista Kristuksen antautuneina ja kastettuina opetuslapsina. Raamatun tutkiminen paljasti heidän olevan Ilmestyskirjassa mainittu ”suuri joukko”, jolla on toivo säilyä elossa tämän asiainjärjestelmän tuhosta ja elää iankaikkisesti maan päällä. (Ilm. 7:9–17) Mutta kolme vuotta myöhemmin, vuonna 1938, oli raporttien mukaan keskimäärin vain 47 143 henkilöä saarnaamassa hyvää uutista eri puolilla maailmaa. Vuoden 1944 Jehovan todistajain vuosikirjassa ilmaistiin kuitenkin lujaa uskoa seuraavassa lausunnossa:
”Raamattu ilmaisee, että kaikkien kansakuntien, heimojen ja kielten ihmisten keskuudesta on tuleva vielä suuri joukko, niin kuin profeetta Jesaja 60. luvun 8. jakeessa sanoi: ’Keitä ovat nuo, jotka lentävät niinkuin pilvet ja niinkuin kyyhkyset lakkoihinsa?’ Tämä ennustus osoittaa, että tulee tapahtumaan Valtakunnan puolesta aktiivisesti todistavien suuri kokoaminen, jotka ennen Harmagedonia lyhyenä aikana, mutta riittävän pitkänä, jotta he todistaisivat nuhteettomuutensa, tulevat Herran järjestöön ja työskentelevät siellä Valtakunnan etujen parissa; ja Herran armosta annetaan todistus laajemmalti kuin koskaan aikaisemmin.”
5 Nykyään me voimme nähdä tämän täyttyneen paljon yksityiskohtaisemmin. Niissä 208 maassa, joissa hyvää uutista saarnataan, niiden määrät, jotka kastetaan Jumalan Pojan tosi opetuslapsina, ovat hämmästyttäviä. Vuodesta 1948 lähtien on kastettu yli kaksi miljoonaa ihmistä. Jumalan lupausten täyttymys tulee joka vuosi yhä todellisemmaksi ja värikkäämmäksi, aivan samoin kuin valo aamulla tuo esiin yhä selvemmin niiden esineiden yksityiskohdat ja värit, joita se valaisee.
TOTUUDEN VOIMA
6. Kuka on saattanut nämä lupaukset täyttymään, ja miltä meistä tuntuu?
6 Miten suurenmoisesti Jehova onkaan saattanut lupauksensa täyttymään, emmekä me vielä ole tulleet loppuun. Kuka voisi olla iloitsematta Jehovassa siksi, että hänen kärsivällisyytensä on johtanut niin monien ihmisten pelastumiseen? – 2. Piet. 3:15.
7. Vaikka saattaa näyttää siltä, että henkilökohtaisista ponnistuksistamme hyvän uutisen julistamisessa on ollut vain vähän hyötyä, niin mitä rohkaisua Saarn. 11:6 antaa meille?
7 Oletko kyennyt käyttämään vain vähän aikaa hyvän uutisen kertomiseen Jumalan sanasta toisille? Tai onko työhön, jota olet tehnyt, suhtauduttu välinpitämättömästi, niin että vaikuttaa siltä kuin siitä olisi ollut vain vähän hyötyä? Vaikka niin olisikin, sinulla on syytä iloita. Miksi? Jehovan profeetta sanoi: ”Kylvä siemenesi aamulla äläkä hellitä kättäsi ehtoollakaan; sillä et tiedä, tuoko onnistuu vai tämä vai onko kumpikin yhtä hyvä.” (Saarn. 11:6) Työlläsi on voinut olla suurempi menestys kuin olet ajatellutkaan.
8. a) Miten Saarn. 11:6 on toteutunut Jehovan todistajien hengellisessä kylvötyössä? b) Mitä tämä todistaa siitä totuudesta, jonka Jumala on asettanut käyttöömme?
8 Perustus on usein laskettu silloin, kun Valtakunnan sanaa on ’kylvetty’ talosta taloon sekä niiden kohdalla, jotka ilmaisivat vastakaikua, että niiden kohdalla, jotka eivät ilmaisseet. Tämä toiminta sekä myös satunnainen todistaminen, se, että Jehovan todistajat ovat puhuneet, missä tahansa he ovatkin olleet, ovatpa he sitten kohdanneet kiinnostusta, välinpitämättömyyttä tai jopa vastustustakin, ovat saaneet toiset puhumaan. (Fil. 1:15–18) Jumala saa ”siemenen” itämään. Monet, jotka ovat kuulleet, jopa monet, jotka ovat lukeneetkin Vartiotorni-seuran julkaisuja, kiinnittivät ensin vähän huomiota, tai kuunneltuaan jonkin aikaa vetäytyivät pois. Mutta myöhemmin olosuhteet saivat heidät suhtautumaan maailman tilanteeseen vakavammin. Kun he kuuntelivat uskonnollista ja poliittista propagandaa, heillä oli niin paljon totuuden siementä mielessään ja sydämessään, että he havaitsivat sellaisen propagandan petolliseksi. Kun Jehovan todistajat jälleen lähestyivät heitä, heidän asenteensa oli muuttunut. Jotkut ottivat omasta aloitteestaan yhteyttä Jehovan todistajiin ja etsivät hengellistä apua. Siemen versoi! Tämä kaikki on todistus totuuden voimasta. Se ei todellisuudessa koskaan lähtenyt pois heidän sydämestään, ja oikeaan aikaan ja oikeissa olosuhteissa se kasvoi ja tuotti hedelmää. Jos olet yksi Jehovan todistajista, niin sinä olet kylvänyt sitä siementä.
9. Millä tavalla monet ihmiset ovat tutustuneet hyvään uutiseen ja sen voimaan ihmisen elämässä?
9 Lisäksi totuudella on ketjureaktiovaikutus. Useimmilla ihmisillä on nykyään sukulaisia, ystäviä, työ- tai koulutovereita, jotka ovat Jehovan todistajia. Kun todistajat sitten lähestyvät tällaisia ihmisiä, he tietävät jo ainakin jotakin Jumalan kansasta ja sen sanomasta ja voivat tehdä ymmärtäväisemmin ratkaisunsa. Eikä ainoastaan todistajien puhuma totuus vaan myös sen puhdistava voima heidän elämässään on ollut voima, joka vetää ihmisiä Jehovan palvelukseen.
JEHOVAN OMINAISUUDET ILON LÄHDE
10. Mikä on Jehovan ja hänen Poikansa asenne Jumalan kansaan?
10 Mitkä ovat Jehovan tunteet sitä kohtaan, mitä hänen kansansa tekee? Iloitseeko Jehova palvelijoistaan? Hän sanoo heistä: ”Jehovan avulla työkykyisen miehen askeleet on tehty valmiiksi, ja hänen tiestään Hän iloitsee.” (Ps. 37:23, Um) Ja hänen Poikansa Jeesus Kristus ilmaisi sen erikoisen ilon, jota hän ja hänen Isänsä tuntevat niitä kohtaan, jotka rakastavat häntä, kun hän sanoi: ”Jos joku rakastaa minua, niin hän pitää minun sanani, ja minun Isäni rakastaa häntä, ja me tulemme hänen tykönsä ja jäämme hänen tykönsä asumaan.” – Joh. 14:23.
11. Miten Jehovan ominaisuudet ovat jyrkkä vastakohta kansakuntien jumalien, kristikunnankin jumalien, ominaisuuksille?
11 Miten me voimmekaan iloita siitä, että Jehova on Jumala, joka rakastaa kansaansa isänä, Jumala, joka on onnellinen, joka rakastaa puhtautta, kauneutta ja rauhallisuutta. Tämä on jyrkkä vastakohta kansojen jumalille, myös kristikunnan jumalille, jotka kuvaillaan irvokkaiksi, pelottaviksi, vihaisiksi ja sellaisiksi, joita on vaikea lepyttää. Jehovan aikaansaama vaikutelma sen sijaan on apostoli Johanneksen näyssä iloisuus, tyyneys, mielenrauha, majesteettisuus, levollisuus ja rauha. – Ilm. 4:3.
12. Miten Jumala toimii isänä meitä kohtaan?
12 Sitä paitsi Jehova on Jumala, joka on lähellä, ei kaukana. (Apt. 17:27; Ps. 119:151) Isänä hän varaa meille suojeluksen enkeliensä välityksellä. (Ps. 34:8) Hän ilmaisee tunteensa meitä kohtaan niin kuin isä lapsiaan kohtaan. Hän on iloinen, kun me olemme uskollisia hänelle. (Sananl. 27:11) Hänen sydämensä on murheellinen ja hänen henkensä on murheellinen, kun me olemme tottelemattomia. – 1. Moos. 6:6; Jes. 63:10; Ef. 4:30.
13. Arvostaako Jehova kansansa uskoa ja palvelusta? Mainitse esimerkkejä.
13 Mutta miten Jehova arvostaakaan uskoa ja palvelusta, joka suoritetaan hänelle vilpittömästä sydämestä! Hän palkitsee yli odotusten ne, jotka rakastavat häntä. Jumala valitsi Aabrahamin hänen uskonsa takia koko silloisesta maailmasta mieheksi, jonka kautta tulisivat siunaukset kaikille maan sukukunnille. (1. Moos. 12:1–3; Room. 4:3) Vaikka jerikolainen Raahab oli portto, hän kehitti uskon tosi Jumalaan ja osoitti sen kuultuaan kerrottavan hänen mahtavista teoistaan. Hän vaaransi oman henkensä suojelemalla Jumalan kansan Israelin vakoilijoita. Tämän takia hänet säästettiin kuolemasta. Myöhemmin hän meni naimisiin erään Juudan sukukunnan päämiehen kanssa, ja hänestä tuli Jeesuksen Kristuksen esiäiti. (Joos., 2. luku; 6:25; Matt. 1:5) Piinehaan kanssa Jehova teki liiton pappeudesta siksi, että hän toimi uskollisesti pitäessään Israelin leirin puhtaana moraalittomuudesta ja epäjumalanpalveluksesta. – 4. Moos. 25:10–13.
14. Osoita, ettei Jumala välttämättä vaadi kansaansa tekemään suuria, jotta se voisi miellyttää häntä.
14 Jumalan rakkaudellinen huomaavaisuus ja arvostus hänen palvelijoittensa uskoa ja antaumuksentekoja kohtaan ovat niin syviä, ettei heidän tarvitse välttämättä tehdä suuria tekoja miellyttääkseen häntä. Leskestä, joka pudotti temppelin lahjalaatikkoon vain kaksi kolikkoa, joiden arvo oli kymmenisen penniä, Jeesus mainitsi: ”Tämä köyhä leski pani enemmän kuin kaikki [rikkaat].” (Luuk. 21:3) Ja kun Maria, Lasaruksen ja Martan sisar, voiteli Jeesuksen hyvänhajuisella öljyllä, Jeesus sanoi: ”Missä ikinä kaikessa maailmassa tätä evankeliumia saarnataan, siellä sekin, minkä hän teki, on mainittava hänen muistoksensa.” (Matt. 26:6–13) Jumala piti huolen siitä, että nämä Jeesuksen sanat kävivät toteen, sillä tämä antaumuksenteko on merkitty muistiin kolmeen evankeliumikertomukseen. – Mark. 14:3–9.
15. Mitä sinun siis tulisi ajatella, jos olet ollut innokas palvellessasi Jumalaa mutta et ole kyennyt tekemään paljon tai et ole nähnyt suuria tuloksia työstäsi?
15 Entä sitten, jos sinun olosuhteesi ovat tehneet sinulle mahdolliseksi käyttää vain vähän aikaa hyvän uutisen julistamiseen? Tai entä jos sinun ei ole onnistunut auttaa toisia oppimaan totuutta suoranaisesti raamatuntutkistelujen välityksellä? Jos olet ponnistellut vilpitöntä uskoa osoittaen, niin onko Jehova Jumala jättänyt ponnistuksesi huomioon ottamatta tai eikö hän arvosta sitä? Kysymys ei ole siitä. Hän ei ainoastaan rakasta sinua sen tähden, vaan hän voi myös saada istuttamasi siemenen kasvamaan ja panna työsi tuottamaan hedelmää. Apostoli Paavali sanoi: ”Minä istutin, Apollos kasteli, mutta Jumala on antanut kasvun.” – 1. Kor. 3:6.
ILOITSE JEHOVAN PALVELEMISESTA
16. Miksi ketkään Jehovan todistajat eivät voi sanoa, ettei heillä ole ollut osuutta lisäyksessä, kun he näkevät monien uusien tulevan mukaan?
16 Kun siis näet uusien ihmisten tulevan valtakunnansaliin ja kun näet uusia kastettavan, niin voitko sanoa, että sinulla ei ole ollut mitään osuutta siihen? Et, jos osallistut Jumalan tahdon tekemiseen. Seurakunta on ruumis, ja se edustaa Jumalaa ja käyttää vaikutusvaltaansa kollektiivisesti, niin että jokainen osallistuu. Lisäksi rehdillä käyttäytymiselläsi, ystävällisyydelläsi varsinkin niitä kohtaan, jotka ovat läsnä kokouksissa, itse asiassa pelkällä kokouksissa läsnä olemisellasi, sinä teet voimakkaan vaikutuksen, joka auttaa heitä elämän tielle. Apostoli Paavali kirjoitti siitä, miten tärkeänä Jumala pitää jokaista kansaansa kuuluvaa, suurta ja pientä:
”Sillä eihän ruumiskaan ole yksi jäsen, vaan niitä on siinä monta. Jos jalka sanoisi: ’Koska en ole käsi, en kuulu ruumiiseen’, niin ei se silti olisi ruumiiseen kuulumaton. Ja jos korva sanoisi: ’Koska en ole silmä, en kuulu ruumiiseen’, niin ei se silti olisi ruumiiseen kuulumaton. Jos koko ruumis olisi silmänä, missä sitten olisi kuulo? Jos taas kokonaan kuulona, missä silloin haisti? Mutta nyt Jumala on asettanut jäsenet, itsekunkin niistä, ruumiiseen, niinkuin hän on tahtonut.” ”Ja jos yksi jäsen kärsii, niin kaikki jäsenet kärsivät sen kanssa; tai jos jollekulle jäsenelle annetaan kunnia, niin kaikki jäsenet iloitsevat sen kanssa.” – 1. Kor. 12:14–18, 26.
17. Mitä Jehova haluaa meidän tuntevan sen palveluksen suhteen, jota me suoritamme hänelle?
17 Kaikille, jotka ovat ’maistaneet ja katsoneet, kuinka Jehova on hyvä’, Jehovan palvelus on kaikissa piirteissään ilahduttavaa. (Ps. 34:9) Se on vapaaehtoista palvelusta. (Ps. 110:3) Jehovaa murehduttaisi se, jos joku hänen palvelijoistaan tuntisi olevansa pakotettu palvelemaan tai ei olisi onnellinen eikä iloitsisi tehdessään hänen tahtonsa. Jeesus iloitsi suuresti kaikesta Jehovalle suorittamastaan palveluksesta. (Ps. 40:9; Hepr. 12:2) Koska Jehova haluaa meidän olevan onnellisia, sellaisen ihastuttavan Jumalan palveleminen ei vaadi ihmistä olemaan askeetti, ylettömän vakava, joka aina kieltää itseltään sellaisen, mikä ei ole työtä. Raamattu neuvoo: ”Älä ole kovin vanhurskas äläkä esiinny ylen viisaana: miksi tuhoaisit itsesi?” – Saarn. 7:17.
18. Mitä meidän tulisi ajatella toisista Jehovaa palvelevista ja toimintamme vertailemisesta heidän toimintaansa?
18 Meidän ei pitäisi myöskään verrata omia saavutuksiamme jonkun toisen saavutuksiin eikä pakottaa omaa omaatuntoamme hänelle. Apostoli Paavali sanoi Galatian kristityille, jotka tekivät vertailuja ja asettivat rajoituksekseen tarpeettomia sääntöjä: ”Missä on nyt teiltä kerskaaminen onnestanne?” Edelleen hän sanoi: ”Jos joku luulee jotakin olevansa, vaikka ei ole mitään, niin hän pettää itsensä. Mutta tutkikoon kukin omat tekonsa, ja silloin hänen kerskaamisensa on vain siinä, mitä hän itse on, ei siinä, mitä toinen on.” – Gal. 4:9–15; 6:3, 4; 2. Kor. 10:12.
19. a) Mitä Jehovan varaamia suojakeinoja kristityn tulisi arvostaa ja kunnioittaa? b) Mikä vaikutus on järkevällä suhtautumisella Jumalalle suoritettavaan palvelukseen?
19 Tietysti jokaisen Jehovan todistajan tulee ottaa vastaan Jehovalta saatava isällinen kuritus. (Hepr. 12:7–11) Hänen tulisi ottaa vastaan raamatullisia neuvoja toisilta kristityiltä ja työskennellä sopusoinnussa seurakunnan kanssa. (Gal. 6:1; Hepr. 13:17; Fil. 1:27) Hänen täytyy myös noudattaa itsehillintää, niin ettei anna epätäydellisten inhimillisten taipumusten saada hänestä ylivaltaa. (1. Kor. 9:26, 27; Sananl. 6:9–11) Jumalan palvelijoilta ei kuitenkaan vaadita järjetöntä ponnistelemista. Esimerkiksi sinä ehkä suunnittelet käyttää tietyn määrän aikaa kenttäpalvelukseen. Mutta jos tulet väsyneeksi, niin eikö ole parempi lopettaa ja levätä muutama minuutti ja aloittaa sitten uudelleen kuin ajatella, että on pakko jatkaa taukoamatta? Eikö se todellisuudessa auttaisi sinua palvelemaan Jehovaa paremmin, koska olet rentoutunut ja onnellinen ja kykenet ajattelemaan selkeämmin? Tai jos palelet ja olet uupunut, niin eikö ole parempi mennä välillä juomaan jotakin kuumaa juomaa lämmitelläksesi ja virkistäytyäksesi ja jatkaa sitten sen sijaan että pakottaisit itseäsi säälimättömästi ja vaarantaisit ilosi ja tehokkuutesi? Jeesus työskenteli kokosieluisesti, mutta hän havaitsi tarpeelliseksi levätä silloin tällöin eikä tuntenut itseään syylliseksi levätessään. (Mark. 6:31, 32) Sitä paitsi ”iloinen sydän kaunistaa kasvot”, ja se, että olet onnellinen, ei voi olla vaikuttamatta suosiollisesti ihmisiin, joille todistat. – Sananl. 15:13.
20. Mikä on seuraus, jos todella nautit Jehovalle suorittamastasi palveluksesta?
20 Nauti siis Jehovalle suorittamastasi palveluksesta. Iloitse siitä. (Fil. 4:4) Hän ei halua, että hänen palvomisensa olisi sinulle taakka. Jos iloitset palveluksestasi, sydämesi panee sinut tekemään vielä enemmän. Onnellisuus on tarttuvaa, ja sellainen henki tekee itsensä ilmeiseksi koko seurakunnassa. Uudet huomaavat sen ja tulevat samoin ymmärtämään, että Jehovan tiet ovat todella ilon aihe, ja he liittyvät kanssasi onnellisina palvelemaan häntä. – Sak. 8:23.