Käänteentekevä hetki lähestyy!
1. a) Miksi vähäpätöisten ihmisten hankkeet ovat tuomitut epäonnistumaan? b) Mikä Jumalan tarkoitus on pian toteutuva?
SELVÄSTÄ varoituksesta ja siitä huolilimatta, että ihmishallitukset ovat vuosisatojen aikana pahoin epäonnistuneet, epätäydelliset, vähäpätöiset ihmiset ajavat pöyhkeinä hankkeitaan. Mutta he eivät tee niin enää kauan. Meidän ei pitäisi koskaan hetkeäkään epäillä Herramme Jeesuksen Kristuksen Jumalan ja Isän kykyä toteuttaa tarkoituksensa, jonka hän ilmoitti profeettansa kautta: ”Niiden [’lopun aikana’ hallitsevien] kuningasten päivinä on taivaan Jumala pystyttävä valtakunnan, joka on kukistumaton iankaikkisesti ja jonka valtaa ei toiselle kansalle anneta. Se on musertava kaikki ne muut valtakunnat ja tekevä niistä lopun, mutta se itse on pysyvä iankaikkisesti.” – Daniel 2:44; 12:9.
2. a) Miten Jeesus valaisi nyt ihmiskunnan edessä olevaa tilannetta? b) Mikä varoitus silloin annettiin, ja millaiset seuraukset siitä olivat?
2 Jeesus esitti meille muunkin merkin tuon käänteentekevän hetken läheisyydestä. Hän viittasi Nooan päivinä maapallon päällä vallinneisiin olosuhteisiin ja muistutti seuraajiaan siitä, että ihmiset olivat silloin täysin syventyneet omiin pikkusuunnitelmiinsa ja niin sanotun normaalin elämän viettämiseen. Jeesus sanoi: ”Niin kuin Nooan päivät olivat, niin on Ihmisen Pojan läsnäolo oleva. Sillä niin kuin ihmiset olivat noina päivinä ennen vedenpaisumusta: söivät ja joivat, miehet menivät naimisiin ja naisia naitettiin aina siihen päivään saakka, jona Nooa meni arkkiin, eivätkä panneet merkille, ennen kuin vedenpaisumus tuli ja pyyhkäisi heidät kaikki pois, niin on Ihmisen Pojan läsnäolo oleva.” (Matteus 24:37–39) Sanoma, jota vanhurskas Nooa julisti vuosikymmenien ajan, oli varoitus noille ihmisille. (2. Pietari 2:5) Mutta miten useimmat ihmiset suhtautuivat tuohon varoitukseen? Jeesus sanoi: ’He eivät panneet merkille.’ He eivät olleet kiinnostuneita Nooasta eivätkä hänen sanomastaan. Ja niinpä ”ainoastaan Nooa sekä ne, jotka olivat hänen kanssansa arkissa, jäivät henkiin”, yhteensä kahdeksan sielua. – 1. Mooseksen kirja 7:23.
Otatko varoituksen varteen?
3. Miten ihmiset suhtautuvat varoitukseen nykyään?
3 Voimmeko rehellisesti sanoa, ettei meitä ole varoitettu? Me näemme ympärillämme samanlaista kuin tapahtui Nooan sukupolven aikana. Pane merkille, miten suurin osa ihmisistä jättää Jehovan todistajien nykyään viemän sanoman huomioon ottamatta ja pilkkaa sitä. Monet ovat uppoutuneet jokapäiväiseen elämäänsä ja pitkän aikavälin suunnitelmiinsa. He eivät uhraa ajatustakaan Jumalalle ja hänen tarkoituksilleen ihmiskunnan ja tämän maan suhteen. Monet väittävät olevansa kristittyjä ja kuuluvat johonkin uskontokuntaan, mutta vain oman mukavuutensa ja niin kutsutun kunniallisen kuvan vuoksi, jonka he näin antavat itsestään nyky-yhteiskunnassa. He eivät yksinkertaisesti ’pane merkille’ varoitusta, ja siksi heidän täytyy kantaa seuraukset. Mutta miten on sinun laitasi? Otatko viisaasti varteen aikain merkit?
4. Miten Paavali ja Pietari ennustivat nykyisen tilanteen?
4 Olet varmaankin pannut merkille, kuinka valtakunnat pirstoutuvat, kuinka uskonnolliset ja poliittiset liikkeet hajaantuvat vasemmisto-, keskusta- ja oikeistoryhmiksi ja kuinka varsin monet haluavat toimia oman päänsä mukaan, onpa se oikein tai väärin. Eikö tämä kaikki viittaa apostoli Paavalin ennustamiin ”viimeisiin päiviin”? Hän kirjoitti: ”Mutta tiedä tämä, että viimeisinä päivinä on oleva kriittisiä aikoja, joista on vaikea selviytyä. Sillä ihmiset tulevat olemaan itserakkaita, rahaa rakastavia, suuriluuloisia, kopeita, jumalanpilkkaajia, vanhemmilleen tottelemattomia, kiittämättömiä, uskottomia, vailla luonnollista kiintymystä, haluttomia mihinkään sopimukseen, panettelijoita, vailla itsehillintää, raivoisia, vailla hyvyyden rakkautta, kavaltajia, uppiniskaisia, ylpeydestä pöyhistyneitä, nautintoja ennemmin kuin Jumalaa rakastavia.” (2. Timoteukselle 3:1–4) Kun ajattelemme tämän profetian täyttymystä ja kaikkia niitä muita seikkoja, jotka Jeesus Kristus ennusti, ymmärrämme varmasti aikain merkkien olevan hyvin merkityksellisiä. Me elämme tosiaan ”viimeisiä päiviä”, ja voimme nähdä kurittomuutta kaikkialla: kouluissa, liikemaailmassa, työntekijäpiireissä ja kaikkialla yhteiskunnassa. – Vrt. 2. Pietari 3:3–7.
5. a) Mitä kysymyksiä meidän pitäisi nyt harkita? b) Miten odotuksemme eroaa maailmallisten ihmisten odotuksesta?
5 Miten sinä toimit nykyään, kun kunnianhimoiset ihmiset ja kansojen johtajat osoittavat samalla tavoin, etteivät he ole järkeviä eivätkä kykene saattamaan kaikkia ristiriitaisia väitteitään sopusointuun, ja ajavat itsepäisesti omia hankkeitaan maailman parantamiseksi? Miten aikain merkit osoittavat selvästi sinun olevan turvallista toimia? Oletko viisaampi ja järkevämpi kuin nuo huomattavat ihmiset? Kristuksen Jeesuksen uhrikuolemalla ei ole heidän mielestään mitään arvoa. He kieltäytyvät hyväksymästä sitä tosiasiaa, että hän ei kuollut ainoastaan siksi, että me kaikki saisimme elää, vaan myös siksi, että olisi ollut mahdollista perustaa hänen loistoisa valtakuntansa, jonka avulla hän tuhoaa tämän maailman jumalan Saatana Panettelijan vallan. (Heprealaisille 2:14) Mutta sinä voit uskoa Luojan varmoihin lupauksiin. Voit toivoa sitä suurenmoista lopputulosta, jonka Jehova vakuuttaa odottavan jokaista, joka luottaa häneen. – Psalmit 37:3, 4, 28, 29, 39, 40.
Kiireellinen kehotus nöyrille
6. Mikä kiireellinen kehotus nyt esitetään ja miksi?
6 Sinulle ja kaikille, jotka tulkitsevat aikain merkit oikein, Jehova Jumalan profeetta esittää kiireellisen kehotuksen: ”Ennenkuin teidän päällenne tulee Herran vihan hehku, ennenkuin teidän päällenne tulee Herran vihan päivä. Etsikää Herraa, kaikki maan nöyrät, te, jotka pidätte hänen oikeutensa. Etsikää vanhurskautta, etsikää nöyryyttä; ehkä te saatte suojan Herran vihan päivänä.” (Sefanja 2:2, 3) Jehova antaisi selvästikin rauhaa ja vanhurskautta rakastaville ihmisille tilaisuuden pelastua tuomitusta asiainjärjestelmästä.
7. Mihin kysymyksiin saatamme vastata myöntävästi omaksi hyödyksemme?
7 Sen sijaan, että suhtautuisit kaikkiin näihin tunnusmerkkeihin jääräpäisesti ja uppiniskaisesti (niin kuin monet maailmalliset poliittiset ja uskonnolliset johtajat), oletko nöyrä, opinhaluinen ja valmis kuuntelemaan innokkaasti, mitä järjestelyjä Jumala on tehnyt turvallisuutesi suhteen? Oletko yrittänyt elää vanhurskautta koskevien Raamatun mittapuitten, ts. Jehovan ”oikeuden”, mukaan? Murehditko kaikkea sitä, mitä näet ja kuulet tapahtuvan maailmassa, niin, jopa omassa lähiympäristössäsi? Eivätkö ne vaikeudet, ahdistukset ja melkein nälänhätää vastaavat olosuhteet, joiden alaisuudessa miljoonat avuttomat lähimmäisesi joutuvat elämään, liikuta sinua syvästi toisin kuin itseensä tyytyväisiä ihmisiä, jotka eivät välitä siitä mitä toisille tapahtuu, niin kauan kuin he saavat elämästä mitä haluavat? Jos vastaat näihin kysymyksiin myöntävästi, niin todennäköisesti kuulut niihin ihmisiin, joille Jehova lupaa antaa suojan vihansa päivänä. – Jesaja 26:20, 21; Hesekiel 9:4–7.
8. Miten me voimme ’etsiä nöyryyttä ja vanhurskautta’?
8 Jos olet nöyrä ja altis kuuntelemaan Jumalan opetusta, niin miten sinun pitäisi ’etsiä nöyryyttä ja vanhurskautta’? Saatat pohtia juuri tätä kysymystä. Jeesus, joka on nöyrä ja vaatimaton, kehottaa sinua tulemaan hänen tosi opetuslapsekseen. Se vaatisi sinua tutkimaan hänen antamaansa esimerkkiä ja hänen maan päällä suorittamaansa elämäntyötä ja pyrkimään toimimaan samoin kuin hän. Huomaa, että hän teki kaikkialla hyvää eikä tehnyt koskaan pahaa edes vastustajilleen. (Apostolien teot 10:38) Jumalan valtakunta oli usein hänen opetuksensa, kuvaustensa ja rukoustensa teema. (Matteus 4:17; Luukas 8:1) Hänellä ei ollut mitään yhteistä tämän maailman poliittisten valtakuntien kanssa. (Johannes 18:36) Hän ilmaisi horjumatonta uskoa Jumalan kykyyn täyttää kaikki maan päällä oleville palvelijoilleen antamansa lupaukset. Jeesus ei hyväksynyt niitä, jotka väittivät palvelevansa Jumalaa mutta jotka samanaikaisesti opettivat oppeja, joita Jumalan kirjoitettu sana Raamattu ei tue. (Markus 7:5–8) Oletko valmis jäljittelemään häntä kaikissa näissä asioissa?
9. Minkä hyvän esimerkin Jeesus antoi meille?
9 Jeesus ei koskaan toiminut riippumattomana taivaallisesta Isästään. Hänhän sanoi: ”Poika ei voi tehdä yhtään mitään omasta aloitteestaan, vaan ainoastaan sen, minkä hän näkee Isän tekevän. Sillä mitä Hän tekee, sitä Poikakin tekee samalla tavalla.” (Johannes 5:19; 7:16–18) Edelleen hän sanoi: ”Hän, joka on lähettänyt minut, on minun kanssani; hän ei ole jättänyt minua yksikseni, koska minä aina teen sitä, mikä on hänelle mieluista.” (Johannes 8:29) Hän ei osoittanut taipumusta viettää elämäänsä omalla tavallaan voidakseen tyydyttää omat halunsa ja pyrkimyksensä. Hän kieltäytyi ehdottomasti ottamasta vastaan maailman hallitusvaltaa ja huomattavaa asemaa, joita Saatana Panettelija tarjosi hänelle. (Luukas 4:5–8) Hyväksytkö Jeesuksen esimerkin ja noudatatko sitä saadaksesi Jehova Jumalan hyväksymyksen ja siunauksen?
Mistä etsiä apua
10. a) Minkä merkittävän apuneuvon Jumala on antanut, ja miten voimme käyttää sitä parhaiten hyödyksemme? b) Mitä Johanneksen 17:3:n sanat merkitsevät meille?
10 Sinun ei ole mahdollista menetellä tällä tavalla omassa voimassasi, sillä pääpetturin menetelmät ovat niin salakavalia ja petollisia! Tarvitset kaiken Jumalalta saatavan avun, jotta voisit onnistua. Pyhä Raamattu on hänen antamansa merkittävä apuväline. (2. Timoteukselle 3:16, 17) Kuten tiedät, Raamatun sisältöä ei voida oppia tuntemaan vain siten, että kuunnellaan lyhyt saarna kerran viikossa ja osallistutaan erilaisiin menoihin ja seremonioihin. Sinä tarvitset Raamatun tutkistelukurssin, etkä vain sinä, vaan myös koko perheesi. Muista, että tämä on ainoa Kirja, joka voi osoittaa todeksi väitteensä, että taivaan ja maan Luoja on sen Tekijä. Mikään muu kirja tai tutkimiskohde ei voi tarjota kunnioittaville tutkijoille sitä, mistä Jeesus mainitsee näin: ”Tämä merkitsee ikuista elämää, että he hankkivat sinun tuntemustasi, ainoan tosi Jumalan, ja hänen tuntemustaan, jonka olet lähettänyt, Jeesuksen Kristuksen.” (Johannes 17:3) On olemassa Raamatun tietoon perehtyneitä miehiä ja naisia, jotka ovat valmiita auttamaan sinua maksutta ja ilman velvoitteita. Sinun täytyy vain pyytää Jehovan todistajilta apua, niin he auttavat sinua pääsemään alkuun.
11, 12. a) Minkä lupauksen Jehova esittää niille, jotka tutkivat nöyrästi hänen Sanaansa? b) Miten voimme saada nimemme kirjoitetuksi Jumalan ”muistokirjaan”?
11 Minkä suurenmoisen lupauksen Jumala esittääkään niille, jotka harkitsevat ja pohtivat keskenään sitä, mitä käytännöllistä hyötyä koituu Jumalan ja Kristuksen itsestään paljastamien asioitten tutkimisesta! Pane merkille, miten eräs Jehovan muinainen profeetta ilmaisi tämän: ”Silloin [kun Jehova selvittää tilit niiden julkeitten vihollistensa kanssa, jotka luulivat voivansa jatkaa pahuutta rangaistuksetta ikuisesti] myös Herraa pelkääväiset puhuvat toinen toisensa kanssa, ja Herra tarkkaa ja kuulee; ja muistokirja kirjoitetaan hänen edessänsä niiden hyväksi, jotka Herraa pelkäävät ja hänen nimensä kunniassa pitävät.” – Malakia 3:16.
12 Tämä merkitsee paljon enemmän kuin vain hyvän, kunniallisen elämän viettämistä tämän maailman mittapuitten mukaan. Se merkitsee täsmällisen tiedon hankkimista Jumalan tarkoituksista ihmisen suhteen, sen selville ottamista mitä hän odottaa meiltä ja sitten elämämme omistamista hänen palvelemiseensa ja hänen tahtonsa tekemiseen kaikissa elämän piirteissä. Miten muuten voisimme odottaa Jehovan kirjoittavan nimemme ”muistokirjaansa”? Miten hän voisi muistaa meitä hyvällä, jos me emme osoita kunnioittavaa pelkoa hänen Sanaansa ja nimeään kohtaan emmekä keskustele niistä toisten ihmisten kanssa jokaisessa mahdollisessa tilanteessa? – Roomalaisille 10:10.
13. a) Mitä Jeesuksen ja Paavalin esittämää neuvoa voimme soveltaa elämäämme? b) Miten voimme osoittaa olevamme ”viisaita”?
13 Liikemies, koululainen tai kiireinen perheenemäntä saattaa ajatella, että hänellä on niin paljon tekemistä ettei hän voi omistaa aikaa tällaiseen tutkimiseen. Mutta on hyvä muistaa Jeesuksen huomaavaiset varoituksen sanat, jotka koskevat suunnitelmien, pyrkimysten ja jopa elämän epävarmuutta: ”Mitä se hyödyttää ihmistä, jos hän voittaa koko maailman, mutta menettää sielunsa [eli elämänsä]?” (Matteus 16:26) Myös apostoli Paavalin sanat soveltuvat hyvin selvästi näihin kiireellisen tärkeisiin aikoihin, jolloin kaikkialla ympärillämme on nähtävissä tunnusmerkkejä pahan asiainjärjestelmän lopun lähestymisestä: ”Pitäkää siis tarkoin silmällä, ettette vaella niin kuin epäviisaat, vaan niin kuin viisaat ostaen sopivan ajan itsellenne, koska päivät ovat pahat. . . . sen vuoksi . . . tajutkaa jatkuvasti, mikä Jehovan tahto on.” (Efesolaisille 5:15–17) Kun otamme huomioon sen onnettomuuden, jonka Jehova on tuottamaisillaan koko tälle jumalattomalle maailmalle, on hyvä noudattaa hänen profeettojensa välityksellä antamaansa neuvoa: ”Etsikää Herraa silloin, kun hänet löytää voidaan.” ”Näin sanoo Herra . . .: Etsikää minua, niin te saatte elää.” – Jesaja 55:6; Aamos 5:4.
14. a) Minkä erehdyksen monet tekevät nykyään ja miksi? b) Mikä tätä koskeva terve neuvo löytyy Jaakobin 4:13–16:sta?
14 On ihmisiä, joilla on hyvä terveys ja paljon sekä henkistä että ruumiillista voimaa ja jotka eivät tästä syystä ehkä tunne selvästi olevansa riippuvaisia Luojasta. Siksi he ovat taipuvaisia tekemään mahtavia tulevaisuudensuunnitelmia ja ajattelemaan hyvin vähän sitä, mikä sija Jumalalla on heidän elämässään. He pitävät tähtäimessään rikkautta tai kunniaa ihmisten keskuudessa tai mukavaa ja huoletonta vanhuutta. Jumala ei liity kaikkiin heidän ajatuksiinsa ja suunnitelmiinsa. Henkeytetty raamatunkirjoittaja varoittaa viisaasti: ”Kuulkaa nyt, te jotka sanotte: ’Tänään tai huomenna matkustamme tähän kaupunkiin ja vietämme siellä vuoden ja ryhdymme liiketoimiin ja saamme voittoa’, koska ette tiedä, mitä elämänne on huomenna. Sillä te olette usvaa, joka hetkisen näkyy ja sitten häipyy [elämänne on parhaimmillaankin niin lyhyt]. Sen sijaan teidän pitäisi sanoa: ’Jos Jehova tahtoo, niin me elämme ja myös teemme tämän tai tuon.’ Mutta nyt te ylpeilette suuriluuloisessa kerskailussanne. Kaikki sellainen ylpeily on pahaa.” – Jaakob 4:13–16.
15. Mikä meidän pitäisi ymmärtää tärkeäksi tarpeeksi nyt huomioon ottaen aikain merkit?
15 Niin, onpa asemasi elämässä mikä tahansa, sinun on kiireellisen tärkeätä liittyä niiden eri puolilla maailmaa asuvien yli kahden miljoonan eri kansoihin ja kieliryhmiin kuuluvan ihmisen seuraan, jotka tunnetaan laajalti Raamatun tutkijoina ja sen sanoman julistajina ja jotka tunnistetaan erityisesti Jehovan nimestä ja valtakunnasta todistamisesta. – Jesaja 43:10, 12; Matteus 24:14.
Mitä tärkeitä neuvoja seuraavat raamatunkohdat esittävät meille tätä aikaa varten?
[Huomioteksti s. 19]
Meidän pitäisi Jeesuksen tavoin ilmaista horjumatonta uskoa Jumalan kykyyn täyttää kaikki lupauksensa
[Kuva s. 20]
Onko sinun nimesi kirjoitettu Jehovan muistokirjaan, kun hänen kunniaan saattamisensa päivä lähestyy?