Onko Raamattu käytännöllinen meidän ajallemme?
MAAILMA on muuttunut tavattomasti sadan viime vuoden aikana. Muutos hevosrattaiden ajasta nykyiseen avaruusaikaan on tapahtunut niin nopeasti, että tekniikkaa käsittelevät kirjat vanhentuvat usein jo pian ilmestymisensä jälkeen. Edistystä on tapahtunut etenkin luonnontieteen ja tekniikan alalla. Vaikka digitaalitekniikan perusajatus keksittiinkin jo noin 150 vuotta sitten, ovat tietokoneet vasta viime vuosina tulleet yleiseen käyttöön ohjaamaan ja valvomaan kaikkea satelliittien ja avaruusalusten laukaisemisesta perhebudjettien tasapainottamiseen asti. Kehitys on ollut hämmästyttävän nopeaa. Voimme tuskin pysyä sen tasalla.
Monet näistä muutoksista ovat olleet hyödyllisiä. Näin voidaan sanoa etenkin tiedonvälityksen, liikenneyhteyksien, työtä säästävien laitteiden ja lääketieteen alalla tapahtuneesta edistyksestä. Esimerkiksi irronnut käsi tai sormi, jota joskus pidettiin pysyvästi menetettynä, voidaan usein liittää takaisin paikoilleen mikrokirurgian avulla. Me voimme lentää maapallon toiselle puolelle vajaassa vuorokaudessa voittaen näin kuukausia matkustusajassa. Sadan vuoden takaiseen aikaan verrattuna – jolloin ei ollut autoja, radioita, televisioita, elokuvia, jääkaappeja, pesukoneita, vitamiineja, antibiootteja, rokotuksia eikä satoja muitakaan nykyään yleisesti hyväksyttyjä asioita – me tosiaan elämme uudessa aikakaudessa.
Kaikki tällainen edistys ei kuitenkaan ole ollut parhaitten etujemme mukaista. Esimerkiksi ydinenergian käyttöönotto on asettanut ihmissuvun eteen vakavan uhan ydinsodan ja säteilyn muodossa. Tätä uhkaa pahentaa teollistuneen ja teknistyneen yhteiskuntamme sivutuotteena laajalle levinnyt kemikaalien aiheuttama saastuminen. Huumausaineitten luvaton käyttö ja nykyinen huumekulttuuri tekevät tuhojaan monien ihmisten elämässä.
Kaikkein huomattavin muutos on tapahtunut ihmisten elintavoissa. Teollistuminen ja maaltapako ovat hajottaneet perheen. Ihmiset – etenkin naiset ja lapset – tuntevat nykyään voimakkaammin kuin koskaan olevansa vapaita ja riippumattomia. Vapautuminen aiemmin sitovina pidetyistä moraalisäännöistä on johtanut uudenlaiseen elämäntapaan ja muuttanut sosiaalisia arvoja siinä määrin, että ne ovat nyt tyystin erilaisia kuin vuosituhansia vallalla olleet arvot.
Raamattu ei ole muuttunut
Mistä sitten pitäisi etsiä ohjausta? Millaiset neuvot ovat käyttökelpoisia nykyään? Aikamme kasvattajat tarkistavat jatkuvasti menetelmiään ja oppikirjojaan pysyäkseen muuttuvan maailmamme tasalla. Papit ja muut pitkälle koulutetut rakentavat neuvonsa sen ympärille, mikä on suosittua ja yleisesti hyväksyttyä.
Toisaalta Raamattu on pysynyt muuttumattomana tuhansia vuosia. Raamatussa itse asiassa varoitetaan jyrkästi, ettei sen tekstiin saa lisätä mitään eikä siitä saa ottaa mitään pois. (Sananlaskut 30:5, 6; Ilmestys 22:18, 19) Voidaanko Raamattu hyväksyä käytännölliseksi oppaaksi nykyaikana?
Jotkut ovat sitä mieltä, ettei voida. ”Kukaan ei puoltaisi vuonna 1924 valmistuneen kemian oppikirjan käyttöä nykyisillä kemian tunneilla, sillä sen jälkeen on kemiasta opittu aivan liian paljon uutta”, kirjoittaa tri Eli S. Chesen kirjassaan Religion May Be Hazardous to Your Health (Uskonto voi olla vaaraksi terveydellesi). Hän jatkaa: ”Samoin on sosiologiasta, filosofiasta ja psykologiasta opittu viimeisten vuosituhansien kuluessa paljon uutta; Raamattua (jolla on paljon sanottavaa näistä aiheista) käytetään kuitenkin auktoriteettina, ja sitä tarkistetaan harvoin.”
Hän lisää: ”Hämmästyn aina kun kuulen jonkun puhuvan siitä, miten ’ihmeellistä’ on, että Raamattu on niin ajaton ja yhtä merkityksellinen nykyään kuin sitä kirjoitettaessa. Se on vähän samankaltaista kuin jos joku hämmästelisi astrologian ’paikkansapitävyyttä’. Raamatulla on ollut niin suuri vaikutusvalta, että harvat koskaan edes ajattelevat sen saattamista ajan tasalle tai sen hylkäämistä auktoriteettina.”
Mutta onko Raamattu todella jäänyt vanhanaikaiseksi nykymaailmassa? Vai ovatko sen neuvot käytännöllisiä ja mielekkäitä vielä meidän aikanamme?