Nyt on aika etsiä Jehovaa
”Herra katsoo taivaasta ihmislapsiin nähdäksensä, onko ketään ymmärtäväistä, ketään, joka etsii Jumalaa.” – PSALMI 14:2.
1, 2. a) Miten monet suhtautuvat tosi Jumalaan Jehovaan? b) Mistä tiedämme, että Jehova on selvillä ihmiskunnan välinpitämättömyydestä?
NYKYÄÄN tosi Jumalan, Jehovan, hylkäävät ateistit, agnostikot, väärien jumalien palvojat ja miljoonat ihmiset, jotka väittävät uskovansa Jumalaan, mutta kieltävät hänet teoillaan. (Tiitukselle 1:16) Monet uskovat 1800-luvulla eläneen saksalaisen filosofin Nietzschen tavoin, että ”Jumala on kuollut”. Onko Jehova tietämätön tästä törkeästä välinpitämättömyydestä? Ei, sillä hän henkeytti Daavidin kirjoittamaan: ”Hullu sanoo sydämessänsä: ’Ei ole Jumalaa’. Turmiollinen ja iljettävä on heidän menonsa; ei ole ketään, joka tekee, mikä hyvää on.” – Psalmi 14:1.
2 Daavid jatkoi: ”Herra katsoo taivaasta ihmislapsiin nähdäksensä, onko ketään ymmärtäväistä, ketään, joka etsii Jumalaa.” Suvereeni Herra on tosiaan selvillä niistä, jotka pyrkivät hankkimaan tietoa hänestä ja palvelemaan häntä. Siksi on tärkeää, että etsimme häntä vakavissamme nyt. Kysymyksessä on ikuinen elämä tai ikuinen kuolema. – Psalmi 14:2; Matteus 25:41, 46; Heprealaisille 11:6.
3. Mikä on mahdollista tulevaisuudessa?
3 Voimme siis nähdä, miksi on niin tärkeää, että me autamme toisia etsimään Jehovaa nyt. Miljoonat ihmiset eivät ole vielä koskaan tavanneet ainoatakaan Jehovan todistajaa tai kuulleet ”valtakunnan hyvää uutista”. Emmekä me tiedä, kuinka paljon suurempi ”suuri joukko” tulee vielä olemaan ennen ”suurta ahdistusta”. Mutta varmasti moni voi vielä lähitulevaisuudessa etsiä Jehova Jumalaa ja löytää hänet, ennen kuin on liian myöhäistä. Kysymys kuuluukin siksi: mitä me voimme tehdä auttaaksemme vielä myriadeja ihmisiä löytämään Jumalan? – Matteus 24:14; Ilmestys 7:9, 14.
4, 5. Mitä monet pitävät parempana jumalan etsinnässään?
4 Monet maailman ihmiset kyllä etsivät nykyään, mutta mitä he etsivät? Hyvin harvat etsivät todella ainoaa tosi Jumalaa, Jehovaa. Monet pitävät parempana jumalaa, joka sopii heidän omiin henkilökohtaisiin haluihinsa ja ennakkoluuloihinsa. Amerikkalainen mielipidetutkimusten tekijä George Gallup jr. huomauttikin: ”Kirkkoon kuuluvien ja kuulumattomien välillä ei todellisuudessa ole havaittavissa paljoakaan eroa, kun on kysymys petkuttamisesta, verojen kiertämisestä tai näpistelystä, ja useimmiten syynä on se, että uskonto on heille vain yhteiskunnallinen asia.” Hän lisää, että ”monet vain omaksuvat uskonnon, joka on heille mukava ja viehättää heitä – –. Joku on nimittänyt sitä uskonnoksi à la carte [ruokalistan mukaan].”
5 Toiset sanovat: ”Uskontoni kelpaa minulle.” Tietystikin tuon kysymyksen pitäisi todellisuudessa kuulua: ”Kelpaako uskontoni Jumalalle?” Enemmistö kristikunnan ja hindulaisuuden kannattajista tosin tyytyy kunnioittamaan syvästi kuviaan ja epäjumaliaan. Useimmat niin sanotuista kristityistä ovat sitä mieltä, että nimetön kolmiyhteinen jumala riittää heille. Ja yli 900 miljoonaa muslimia uskoo Allahiin. Toisaalta miljoonat ateistit sanovat, ettei ole Jumalaa.
Ne jotka tarvitsevat apua
6. Mitä monet Vartiotornin lukijat ovat havainneet todeksi?
6 Entä ne meistä, jotka lukevat säännöllisesti tätä lehteä? Me olemme etsineet tosi Jumalaa ja olemme löytäneet hänet. Olemme osoittaneet tosiksi Jaakobin 4:8:n sanat: ”Lähestykää Jumalaa, niin hän lähestyy teitä.” Olemalla aktiivisesti kristillisen seurakunnan yhteydessä olemme lähestyneet Jumalaa ja olemme itse voineet kokea, että Jehova lähestyy meitä. – Johannes 6:44, 65.
7. Mistä tiedämme, että on vielä monia ihmisiä, joita yhä kiinnostaa tulla toimeliaiksi totuudessa?
7 Tiedämme kuitenkin, että on vielä monia, jotka ovat aika ajoin mielellään Jehovan kansan yhteydessä, mutta eivät ole toistaiseksi ryhtyneet myönteisiin toimiin lähestyäkseen Jehovaa vihkiytymällä ja menemällä kasteelle. Mistä tiedämme sen? Vuonna 1990 lähes kymmenen miljoonaa ihmistä oli läsnä Jeesuksen kuoleman muistonvietossa. Mutta kuinka monet heistä aktiivisesti julistavat Valtakunnan hyvää uutista? Vain vähän yli neljä miljoonaa. Meillä on näin ollen kuusi miljoonaa ihmistä, jotka suhtautuvat ystävällisesti totuuteen ja jotka ovat joskus mielellään kanssamme, mutta jotka eivät ole vielä alkaneet suositella totuuden puhdasta kieltä saarnaamalla Valtakunnan hyvää uutista. Epäilemättä monet puolustavat Jehovaa ja hänen Valtakunta-hallitustaan satunnaisissa tilanteissa. He eivät ole kuitenkaan vielä selvästi tunnustautuneet Jehovan todistajiksi. Me haluamme auttaa myös heitä. – Sefanja 3:9; Markus 13:10.
8, 9. a) Mitä Jehova kannustaa meitä tekemään? b) Miksi on epäviisasta olla noudattamatta Jehovan neuvoa?
8 Me haluamme kannustaa näitä tulemaan onnellisiksi, toimiviksi Jehovan todistajiksi sen suuren työn loppuvaiheessa, jota nyt tehdään kautta maailman. Pane merkille Sananlaskujen 1:23:ssa esitetty Jehovan rakkaudellinen kutsu: ”Kääntykää minun nuhdeltavikseni. Katso, minä vuodatan teille henkeäni, saatan sanani tiedoksenne.” (Vrt. Johannes 4:14.) On todella rohkaisevaa tietää, että Jehova vastaa myönteisiin askeleisiin, joita otamme tunnustautuaksemme hänen nimensä ja palvontansa kannattajiksi. Emme varmasti halua kuulua niihin, joita kuvaillaan Sananlaskujen 1:24, 25:ssä: ”Kun minä kutsuin ja te estelitte, kun ojensin kättäni eikä kenkään kuunnellut, vaan te vieroksuitte kaikkia minun neuvojani, ette suostuneet minun nuhteisiini.”
9 Ne jotka eivät noudata Jehovan neuvoa etsiä häntä silloin, kun hänet voidaan löytää, vaan lykkäävät ratkaisuaan, kunnes näkevät suuren ahdistuksen todella alkavan, huomaavat odottaneensa liian kauan. Sellainen menettely osoittaisi uskon ja viisauden puutetta ja ilmaisisi ylenkatseellisuutta Jehovan ansaitsematonta hyvyyttä kohtaan. – 2. Korinttolaisille 6:1, 2.
10. Miksi apatia ja välinpitämättömyys ovat vaarallisia?
10 Tajutaksesi viipymättä toimimisen tärkeyden mieti, noudattaisitko sinä lääkärin hyviä ohjeita vasta sitten, kun sinulla on keuhkokuume molemmissa keuhkoissasi? Vai jo silloin, kun havaitset ensimmäiset oireet sairaudesta? Miksi siis viivyttelisit enää pidempään erottautumistasi Saatanan sairaasta maailmasta ja asennoitumistasi Jehovan ja hänen todistajiensa puolelle? Apatian, välinpitämättömyyden ja laiminlyöntien seuraukset tehdään selväksi Sananlaskujen 1:26–29:ssä: ”Minäkin nauran teidän hädällenne, pilkkaan, kun tulee se, mitä te kauhistutte – –. Silloin he minua kutsuvat, mutta minä en vastaa, etsivät minua, mutta eivät löydä. Koska he vihasivat tietoa, eivät valinneet osaksensa Herran pelkoa.” Älkäämme osoittautuko sellaisiksi, jotka ’etsivät Jehovaa’ vasta silloin, kun on liian myöhäistä!
11. Mitä apua on niiden saatavilla, jotka pyrkivät palvelemaan Jumalaa?
11 Jotkut tätä lehteä lukevista voivat yhä etsiä tosi Jumalaa. Me olemme iloisia, jos jatkatte hellittämättä etsintäänne. Rukoilemme, että Raamatun tuntemuksenne saisi teidät toimimaan määrätietoisesti asennoituaksenne lujasti totuuden puolelle. Voitte olla vakuuttuneita siitä, että kaikki Jehovan todistajien seurakunnat ovat valmiita auttamaan teitä etsinnässänne. – Filippiläisille 2:1–4.
Innon ja toiminnan aika
12, 13. Miksi meidän on tarpeellista ryhtyä toimiin tosi palvonnan suhteen?
12 Miksi on niin tärkeää, että me kaikki ryhdymme toimiin tunnustautuaksemme Jehova Jumalan ja hänen tosi palvontansa kannattajiksi? Koska maailman tapahtumat lähestyvät huippukohtaansa. Historian sivut kääntyvät nopeammin kuin ihmiset voivat lukea niitä. Nyt ei ole aika olla kahden vaiheilla tai haalea. Jeesus sanoi hyvin selvästi: ”Joka ei ole minun puolellani, se on minua vastaan, ja joka ei minun kanssani kokoa, se hajottaa.” Lisäksi hän sanoi: ”Joka häpeää minua ja minun sanojani, sitä Ihmisen Poika häpeää, kun hän saapuu omassaan ja Isänsä ja pyhien enkeleiden kirkkaudessa.” – Matteus 12:30; Luukas 9:26.
13 Nyt on innon ja toiminnan aika! Me tiedämme, mihin suuntaan maailman tapahtumat etenevät, ja Harmagedon häämöttää näköpiirissä. Sen vuoksi Jehovaa kehotetaan etsimään nyt, ennen ’hänen vihansa päivää’, kun hänet vielä voidaan löytää. Suuressa ahdistuksessa on liian myöhäistä. – Sefanja 2:2, 3; Roomalaisille 13:11, 12; Ilmestys 16:14, 16.
14. Mitä syitä meillä on etsiä Jumalaa?
14 Koko ihmiskunnan pitäisi tosiaan etsiä Jumalan suosiota nyt. Apostoli Paavali ilmaisi sen osuvasti Apostolien tekojen 17:26–28:ssa: ”[Jumala] teki yhdestä ihmisestä jokaisen ihmisten muodostaman kansan, niin että he asuvat koko maan pinnalla, ja hän sääti määräajat ja ihmisten asumisen määrärajat, jotta he etsisivät Jumalaa, jos ehkä voisivat hapuilla häntä ja todellakin löytää hänet, vaikkakaan hän ei ole kaukana meistä kenestäkään. Sillä hänessä meillä on elämä ja me liikumme ja olemme olemassa.” Tuo viimeinen ilmaus ”hänessä meillä on elämä ja me liikumme ja olemme olemassa” antaa meille riittävän syyn etsiä Jumalaa. Jehovan ansaitsemattoman hyvyyden vuoksi me olemme olemassa tämän pikkuriikkisen maapallon kapeassa mutta elintärkeässä biosfäärissä eli eliökehässä. Eikö meidän tulisi olla kiitollisia kaikkeuden Suvereenille Herralle? Ja eikö meidän pitäisi osoittaa kiitollisuuttamme käytännössä? – Apostolien teot 4:24.
15. a) Minkä historioitsija Arnold Toynbee ajatteli olevan korkeamman uskonnon tarkoitus? b) Mitä meidän on tehtävä voidaksemme kirkastaa Jumalaa?
15 Historioitsija Arnold Toynbee kirjoitti: ”Korkeamman uskonnon todellinen tarkoitus on säteillä sen olemukseen kuuluvia hengellisiä neuvoja ja totuuksia niin monille sieluille, kuin se voi tavoittaa, jotta jokainen näistä sieluista voisi siten kyetä täyttämään ihmisen todellisen tarkoituksen. Ihmisen todellinen tarkoitus on kirkastaa Jumalaa ja ilahduttaa Häntä ikuisesti.” (An Historian’s Approach to Religion, s. 268, 269) Voidaksemme kirkastaa Jumalaa meidän täytyy ensin etsiä häntä ja hankkia täsmällistä tietoa hänestä ja hänen tarkoituksistaan. Siksi Jesajan kehotus onkin niin sopiva: ”Etsikää Herraa silloin, kun hänet löytää voidaan; huutakaa häntä avuksi, kun hän läsnä on. Jumalaton hyljätköön tiensä ja väärintekijä ajatuksensa ja palatkoon Herran tykö, niin hän armahtaa häntä, ja meidän Jumalamme tykö, sillä hänellä on paljon anteeksiantamusta.” – Jesaja 55:6, 7.
Millaista käytännöllistä apua voimme tarjota?
16. a) Mikä haaste on kristillisellä seurakunnalla? b) Millä käytännöllisellä tavalla voimme auttaa muita palvelemaan Jehovaa?
16 Miljoonat kiinnostuneet ihmiset, jotka eivät vielä ole toimivia julistajia, ovat haaste meille kaikille. Mitä me käytännössä teemme vanhimpina, avustavina palvelijoina, tienraivaajina ja julistajina auttaaksemme niitä, jotka suhtautuvat ystävällisesti totuuteen, osallistumaan aktiivisesti kanssamme tosi palvontaan? Yksi tapa käytännöllisen avun tarjoamiseen on käydä heidän kotonaan hakemassa heidät valtakunnansalissa pidettäviin kokouksiin, jotta hekin voisivat säännöllisesti nauttia Jehovan hengen avusta. Paavalin Heprealaiskirjeen 10. luvun jakeissa 24 ja 25 esittämä neuvo on nykyään yhtä tärkeä kuin silloinkin: ”Ottakaamme huomioon toinen toisemme kannustaaksemme rakkauteen ja hyviin tekoihin, jättämättä yhteen kokoontumistamme, niin kuin muutamilla on tapana, vaan rohkaisten toisiamme, ja sitä enemmän, kuta enemmän näette sen päivän lähestyvän.” Me kannustamme kaikkia, jotka toivovat saavansa osakseen Jehovan hyvän tahdon, olemaan Jehovan todistajien yhteydessä säännöllisesti heidän paikallisessa valtakunnansalissaan.
17. Mihin kysymyksiin on vastattava voidaksemme auttaa raamatuntutkijoita edistymään Jehovan etsinnässään?
17 Jos tutkimme Raamattua jonkun sellaisen kanssa, joka käy säännöllisesti kokouksissa, voimmeko auttaa häntä pätevöitymään hyvän uutisen julistajaksi? (Ks. Järjestetyt suorittamaan palveluksemme, s. 97–99.) Ja kun hänestä tulee kastamaton julistaja, kutsummeko häntä mukaamme säännöllisesti julkiseen saarnaamistyöhön ja joihinkin tutkisteluihimme ja uusintakäynneillemme? (Ks. Vartiotornia, 1. joulukuuta 1989, s. 31.) Toisin sanoen, kun nämä uudet täyttävät vaatimukset, kannustammeko heitä antamalla heidän nähdä suoranaisesti joitain saarnaamisemme myönteisiä tuloksia? – Matteus 28:19, 20.
Jehova on etsimisen arvoinen
18. Miten Jehova on osoittanut armoaan ihmiskuntaa kohtaan?
18 Kristuksen Jeesuksen lunastusuhrin vuoksi Jehova ei muistele menneitä syntejämme ja laiminlyöntejämme, jos kadumme ja osoitamme uskoa. Pane merkille Daavidin seuraavat sanat: ”Ei hän tee meille syntiemme mukaan eikä kosta meille pahain tekojemme mukaan. Sillä niin korkealla kuin taivas on maasta, niin voimallinen on hänen armonsa niitä kohtaan, jotka häntä pelkäävät. Niin kaukana kuin itä on lännestä, niin kauas hän siirtää meistä rikkomuksemme. Niinkuin isä armahtaa lapsiansa, niin Herrakin armahtaa pelkääväisiänsä. Sillä hän tietää, minkäkaltaista tekoa me olemme: hän muistaa meidät tomuksi.” – Psalmi 103:10–14; Heprealaisille 10:10, 12–14.
19. Mitä rohkaisua esitetään niille, jotka ovat saattaneet ajelehtia pois totuudesta?
19 Jehova on todella hyvää tekevä ja armollinen Jumala. Jos tulemme hänen luokseen nöyrinä ja katuvina, hän antaa anteeksi ja unohtaa. Hän ei kanna ikuisesti kaunaa eikä pane meitä sen vuoksi ikuiseen helvetin kidutukseen. Ei, vaan kuten Jehova sanoi: ”Minä, minä pyyhin pois sinun rikkomuksesi itseni tähden, enkä sinun syntejäsi muista.” Tämän pitäisi todella rohkaista niitä, jotka ovat ehkä ajelehtineet pois totuudesta ja laiminlyöneet suhteensa Jehovaan! Heitäkin kannustetaan etsimään Jehovaa nyt ja tulemaan takaisin toimimaan hänen nimelleen otetun kansan kanssa. – Jesaja 43:25.
20, 21. a) Mikä rohkaiseva esimerkki on muinaisessa Juudassa? b) Mitä Juudan asukkaiden oli tehtävä saadakseen Jehovan siunauksen?
20 Muinaisen Juudan kuningas Aasa on rohkaiseva esimerkki tästä. Hän hävitti väärän palvonnan valtakunnastaan, mutta joitain merkkejä pakanallisesta palvonnasta jäi vielä jäljelle. 2. Aikakirjan 15:2–4:ssä kerrotaan, mitä profeetta Asarja muistutti Aasan mieleen: ”Herra on teidän kanssanne, kun te olette hänen kanssansa; ja jos häntä etsitte, niin te löydätte hänet, mutta jos hylkäätte hänet, niin hän hylkää teidät. Kauan aikaa Israel oli ilman oikeata Jumalaa – –. Mutta kun he ahdistuksessansa palasivat Herran, Israelin Jumalan, tykö ja etsivät häntä, niin he löysivät hänet [”hän salli heidän löytää hänet”, UM].”
21 Jehova ei ollut piilosilla kuningas Aasan kanssa, vaan ”salli heidän löytää hänet”. Miten kuningas suhtautui tähän sanomaan? Saman luvun jakeissa 8 ja 12 vastataan: ”Kun Aasa kuuli nämä – – sanat – –, rohkaisi hän mielensä ja toimitti pois iljetykset koko – – maasta – – ja uudisti Herran alttarin, joka oli Herran eteisen edessä. Ja he [Juudan asukkaat] tekivät liiton, että etsisivät Herraa, isiensä Jumalaa, kaikesta sydämestään ja kaikesta sielustaan.” He tosiaan etsivät Jehovaa hartaasti ”kaikesta sydämestään ja kaikesta sielustaan”. Mitä siitä seurasi kansalle? Jakeessa 15 kerrotaan: ”Ja koko Juuda iloitsi siitä valasta, sillä he olivat vannoneet sen kaikesta sydämestään, ja he etsivät Herraa kaikella halullansa ja löysivät hänet [”hän salli heidän löytää hänet”, UM]; niin Herra soi heidän päästä rauhaan joka taholla.”
22. Mikä rohkaisee meitä olemaan nyt toimeliaita Jehovan palveluksessa?
22 Eikö tämä rohkaisekin meitä kaikkia toimimaan määrätietoisesti Jehovan puhtaan palvonnan hyväksi? Me tiedämme, että vielä miljoonat ihmiset voivat alkaa ylistää Jehovaa. Epäilemättä monet heistä tekevät elämässään muutoksia täyttääkseen Jehovan palvelemiselle Raamatussa esitetyt vaatimukset. Toiset kasvavat ymmärryksessä ja uskossa, etsivät Jehovaa, ja pian he haluavat kertoa toisillekin puhtaasta kielestä välittämällä heille Jehovaa ja hänen Valtakuntaansa koskevan totuuden syvällistä ymmärrystä. Miksi sitten on elintärkeää, että me kaikki etsimme Jehovaa nyt, kun hänet voidaan löytää? Koska hänen luvattu uusi maailmansa on käsillä! – Jesaja 65:17–25; Luukas 21:29–33; Roomalaisille 10:13–15.
Muistatko?
◻ Ketkä osoittavat välinpitämättömyyttä tosi Jumalaa Jehovaa kohtaan?
◻ Missä määrin uskonto usein vaikuttaa käytökseen?
◻ Millaisia mahdollisuuksia on kasvuun toimeliaiden todistajien määrässä?
◻ Miksi nyt on innon ja toiminnan aika?
◻ Miksi Jehova on etsimisen arvoinen?
[Kuva s. 10]
Monista Jehovan todistajien ystävistä, jotka ovat läsnä muistonvietossa, saattaa tulla Jumalan palvelijoita
Julistajien huippu 1990: 4 017 213
Muistonvietossa 1990: 9 950 058
[Kuva s. 12]
Kuningas Aasan päivinä kansa kääntyi Jehovan puoleen