Kristillinen usko tullaan koettelemaan
”Usko ei ole kaikkien omaisuutta.” (2. TESSALONIKALAISILLE 3:2)
1. Miten historia on osoittanut, että kaikilla ei ole tosi uskoa?
LÄPI historian on ollut miehiä, naisia ja lapsia, joilla on ollut tosi usko. Määrite ”tosi” on sopiva, koska miljoonilla muilla usko on ollut lähinnä herkkäuskoisuutta: he ovat olleet valmiita uskomaan ilman pätevää perustetta tai syytä. Tällainen usko on usein liittynyt vääriin jumaliin tai sellaisiin palvontamuotoihin, jotka eivät ole sopusoinnussa Kaikkivaltiaan, Jehovan, ja hänen paljastetun Sanansa kanssa. Apostoli Paavali kirjoittikin: ”Usko ei ole kaikkien omaisuutta.” (2. Tessalonikalaisille 3:2.)
2. Miksi meidän on elintärkeää tutkia omaa uskoamme?
2 Paavalin sanat kuitenkin osoittavat, että joillakuilla oli silloin tosi usko, ja tästä voidaan päätellä että joillakuilla on se nykyäänkin. Useimmat tämän lehden lukijoista haluavat, että heillä olisi tällainen tosi usko ja että he kasvaisivat siinä – uskossa joka on sopusoinnussa jumalisen totuuden täsmällisen tuntemuksen kanssa (Johannes 18:37; Heprealaisille 11:6). Pitääkö tämä paikkansa sinusta? Jos pitää, niin sinun on tajuttava, että uskosi tullaan koettelemaan, ja myös varauduttava siihen. Miksi voidaan sanoa näin?
3, 4. Miksi meidän pitäisi katsoa Jeesukseen, kun on kyse uskon koetuksista?
3 Meidän täytyy tunnustaa, että Jeesuksella Kristuksella on uskossamme keskeinen asema. Raamatussa häntä sanotaankin uskomme Täydellistäjäksi. Tämä johtuu siitä, mitä Jeesus sanoi ja teki, ja erityisesti siitä, miten hän täytti ennustuksia. Hän lujitti perustusta, jonka varaan ihmiset voivat rakentaa tosi uskon. (Heprealaisille 12:2; Ilmestys 1:1, 2.) Silti Jeesuksesta sanotaan, että hän on ”koeteltu kaikissa suhteissa samoin kuin mekin, mutta ilman syntiä” (Heprealaisille 4:15). Jeesuksen usko tosiaan koeteltiin. Tämän ei pitäisi suinkaan lannistaa meitä eikä herättää meissä levottomuutta, vaan pikemminkin lohduttaa meitä.
4 Läpäisemällä suuria koettelemuksia, jotka johtivat jopa kuolemaan paalussa, Jeesus ”oppi tottelevaisuuden” (Heprealaisille 5:8). Hän todisti, että ihmiset voivat elää tosi uskon vaikutuksesta huolimatta mistä tahansa koetuksista, joita heille voisi tulla. Tämä käy erityisen merkitykselliseksi, kun ajatellaan, mitä Jeesus sanoi seuraajistaan: ”Pitäkää mielessänne se sana, jonka minä sanoin teille: ei orja ole isäntäänsä suurempi.” (Johannes 15:20.) Tosiasiassa Jeesus ennusti seuraajistaan, jotka eläisivät meidän aikanamme: ”Te tulette olemaan kaikkien kansakuntien vihan kohteita minun nimeni vuoksi.” (Matteus 24:9.)
5. Miten Raamatussa osoitetaan, että tulemme kohtaamaan koetuksia?
5 Tämän vuosisadan alussa tuomio alkoi Jumalan huoneesta. Raamatussa ennustettiin: ”On määräaika, jona tuomio alkaa Jumalan huoneesta. Mutta jos se alkaa ensiksi meistä, niin mikä on niiden loppu, jotka eivät tottele Jumalan hyvää uutista? ’Ja jos vanhurskas pelastuu vaivoin, niin missä onkaan nähtävillä jumalaton ja syntinen?’” (1. Pietarin kirje 4:17, 18.)
Miksi usko koetellaan?
6. Miksi koeteltu usko on korvaamattoman arvokas?
6 Eräässä mielessä uskolla, jota ei ole koeteltu, ei ole toteen näytettyä arvoa, eikä sen laadusta ole tietoa. Sitä voitaisiin verrata sekkiin, jota ei ole vielä lunastettu. Olet voinut saada sekin tekemästäsi työstä, toimittamistasi tavaroista tai jopa lahjaksi. Sekki voi näyttää asianmukaiselta, mutta onko se? Onko se todella siihen kirjoitetun rahasumman arvoinen? Samoin uskomme täytyy olla enemmän kuin vain ulkoisen vaikutelman tai pelkän julkisen tunnustuksen antamista. Se täytyy koetella, jotta voisimme osoittaa, että sillä on merkitystä ja todellista arvoa. Kun uskomme joutuu koetukselle, saatamme havaita, että se on luja ja kallisarvoinen. Koetuksessa voi myös käydä ilmi alueita, joilla uskoamme on tarpeen jalostaa tai vahvistaa.
7, 8. Mistä lähteestä uskomme koetukset tulevat?
7 Jumala sallii vainojen ja muiden uskonkoetusten kohdata meitä. Raamatussa neuvotaan: ”Älköön kukaan koettelemuksessa ollessaan sanoko: ’Jumala koettelee minua.’ Sillä pahalla ei Jumalaa voida koetella eikä hän itse koettele ketään.” (Jaakobin kirje 1:13.) Kuka tai mikä aiheuttaa tällaisia koettelemuksia? Niitä aiheuttavat Saatana, maailma ja oma epätäydellinen lihamme.
8 Saatamme myöntää, että Saatana vaikuttaa voimakkaasti tähän maailmaan, sen ajattelutapaan ja sen teihin (1. Johanneksen kirje 5:19). Ja luultavasti tiedämme, että hän lietsoo vainoa kristittyjä vastaan (Ilmestys 12:17). Mutta olemmeko yhtä vakuuttuneita myös siitä, että Saatana yrittää johtaa meidät harhaan vetoamalla epätäydelliseen lihaamme, tuomalla silmiemme eteen maailmallisia viettelyksiä siinä toivossa, että me tarttuisimme syöttiin, rikkoisimme Jumalaa vastaan ja joutuisimme Jehovan epäsuosioon? Saatanan menetelmien ei tietenkään pitäisi olla meille yllätys, sillä hän noudatti samaa taktiikkaa yrittäessään saattaa Jeesuksen kiusaukseen (Matteus 4:1–11).
9. Miten voimme hyötyä uskon esimerkeistä?
9 Sanansa ja kristillisen seurakunnan välityksellä Jehova asettaa silmiemme eteen todellisia uskon esimerkkejä, joita voimme jäljitellä. Paavali kehotti: ”Tulkaa yhdessä minun jäljittelijöikseni, veljet, ja pitäkää silmänne suunnattuina niihin, jotka vaeltavat sen esimerkin mukaisesti, joka teillä on meissä.” (Filippiläisille 3:17.) Paavali otti yhtenä ensimmäisellä vuosisadalla eläneistä Jumalan voidelluista palvelijoista johdon uskon tekojen tekemisessä huolimatta niistä suurista koettelemuksista, joita hänellä oli. Meiltä 1900-luvun lopussa eläviltä ei puutu vastaavia uskon esimerkkejä. Heprealaiskirjeen 13:7:n sanat pätevät nykyään yhtä lailla kuin Paavalin kirjoittaessa ne: ”Muistakaa niitä, jotka ottavat johdon teidän keskuudessanne, jotka ovat puhuneet teille Jumalan sanaa, ja tarkastellessanne, millaiseksi heidän käytöksensä osoittautuu, jäljitelkää heidän uskoaan.”
10. Mitä nimenomaisia uskon esimerkkejä meillä on viime ajoilta?
10 Tuo kehotus saa erityistä voimaa, kun mietimme, millaiseksi voidellun jäännöksen käytös on osoittautunut. Voimme tarkastella siihen kuuluvien esimerkkiä ja jäljitellä heidän uskoaan. Heidän uskonsa on tosi uskoa, jota koettelemukset ovat jalostaneet. Maailmanlaajuinen kristillinen veljesseura on kasvanut siitä vaatimattomasta alusta, joka sillä oli 1870-luvulla. Voideltujen siitä pitäen osoittaman uskon ja kestävyyden ansiosta yli viisi ja puoli miljoonaa Jehovan todistajaa saarnaa ja opettaa nykyään Jumalan valtakuntaa. Nykyinen innokkaiden tosi palvojien maailmanlaajuinen seurakunta on todistus koetellusta uskosta. (Titukselle 2:14.)
Usko koeteltiin vuoden 1914 suhteen
11. Miten vuosi 1914 oli merkityksellinen C. T. Russellille ja hänen työtovereilleen?
11 Vuosia ennen ensimmäisen maailmansodan puhkeamista voideltu jäännös oli julistanut, että vuosi 1914 olisi Raamatun ennustusten valossa merkittävä ajankohta. Jotkin heidän odotuksistaan olivat kuitenkin ennenaikaisia, ja heidän näkemyksensä tulevista tapahtumista ei suinkaan ollut täydellinen. Esimerkiksi C. T. Russell, Vartiotorni-seuran ensimmäinen presidentti, ja hänen työtoverinsa saattoivat nähdä, että oli tarpeen ryhtyä valtavaan saarnaamistyöhön. He lukivat: ”Tämä valtakunnan evankeliumi tullaan saarnaamaan koko maailmassa todistukseksi kaikille kansakunnille, ja sitten tulee loppu.” (Matteus 24:14, Kuningas Jaakon käännös.) Mutta miten heidän suhteellisen pieni ryhmänsä voisi koskaan tehdä tämän?
12. Miten yksi Russellin työtovereista reagoi Raamatun totuuteen?
12 Katsotaanpa, miten tämä vaikutti A. H. Macmillaniin, Russellin työtoveriin. Kanadalaissyntyinen Macmillan hankki jo alle 20-vuotiaana Russellin kirjan The Plan of the Ages (1886). (Tästä kirjasta, josta käytettiin myös nimeä The Divine Plan of the Ages [suomeksi Jumalan aikakausisuunnitelma], tuli laajalti levitetyn sarjan Raamatun tutkielmia 1. osa. Sen 2. osassa, Aika on lähellä [engl. 1889, suom. 1911], kiinnitettiin huomio siihen, että ”pakanain ajat” loppuisivat vuonna 1914 [Luukas 21:24, KJ].) Samana iltana, jona Macmillan alkoi lukea kirjaa, hän ajatteli: ”Tämä kuulostaa totuudelta.” Kesällä 1900 hän tapasi Russellin raamatuntutkijoiden (joiksi Jehovan todistajia tuolloin sanottiin) konventissa. Pian Macmillan kastettiin, ja hän alkoi työskennellä veli Russellin kanssa Seuran päätoimistossa New Yorkissa.
13. Minkä ongelman Macmillan ja muut näkivät Matteuksen 24:14:n täyttymisen suhteen?
13 Raamatun lukemisensa perusteella nuo voidellut kristityt kiinnittivät huomiota siihen, että vuosi 1914 olisi Jumalan tarkoituksen kannalta käännekohta. Mutta Macmillan ja muut pohtivat, miten Matteuksen 24:14:ssä ennustettu kansakunnille saarnaaminen saataisiin suoritettua tuona lyhyenä jäljellä olevana aikana. Hän sanoi myöhemmin: ”Muistan, miten keskustelin tästä usein veli Russellin kanssa, ja hänellä oli tapana sanoa: ’Kuule, veli, täällä New Yorkissa meillä on enemmän juutalaisia kuin on Jerusalemissa. Meillä on enemmän irlantilaisia täällä kuin on Dublinissa. Ja meillä on enemmän italialaisia kuin on Roomassa. Jos tavoitamme heidät täällä, viemme samalla sanoman maailmaan.’ Mutta se ei tuntunut tyydyttävän meitä. Niinpä alettiin kehitellä ’Luomisnäytöstä’.”
14. Mihin huomattavaan hankkeeseen ryhdyttiin ennen vuotta 1914?
14 Millainen uraauurtava hanke ”Kuvanäytös Luominen” olikaan! Siinä oli elokuvia ja lasilevyille tehtyjä värikuultokuvia, joiden kanssa samanaikaisesti esitettiin äänilevyiltä raamatullisia puheita ja musiikkia. Vuoden 1913 Vartiotornissa sanottiin eräästä Arkansasissa Yhdysvalloissa pidetystä konventista: ”Päätettiin yksimielisesti, että on tullut aika käyttää elokuvia Raamatun totuuksien opettamiseen. – – [Russell] selitti, että hän oli työskennellyt tämän hankkeen hyväksi kolme vuotta ja että hänellä oli nyt lähes valmiina satoja kauniita kuvia, jotka tulevat epäilemättä vetämään puoleensa suuria ihmisjoukkoja, kaiuttamaan evankeliumia ja auttamaan ihmisiä uskomaan jälleen Jumalaan.”
15. Millaisia tuloksia ”Luomisnäytöksestä” saatiin?
15 ”Luomisnäytös” vaikutti juuri näin sen jälkeen kun se esitettiin ensi kerran tammikuussa 1914. Seuraavassa on raportteja vuoden 1914 englanninkielisistä Vartiotorneista:
1. huhtikuuta: ”Eräs pappi sanoi nähtyään kaksi osaa: ’Olen nähnyt vain puolet KUVANÄYTÖS LUOMISESTA, mutta olen jo oppinut sen avulla Raamatusta enemmän kuin kolmivuotisella kurssillani teologisessa seminaarissa.’ Muuan juutalainen kommentoi nähtyään sen: ’Lähden pois parempana juutalaisena kuin olin sisään tullessani.’ Monet katoliset papit ja nunnat ovat tulleet katsomaan NÄYTÖSTÄ ja ilmaisseet suuren arvostuksensa. – – Vasta kaksitoista NÄYTÖKSEN sarjaa on toistaiseksi valmiina – – Silti olemme jo vieneet ne 31 kaupunkiin ja näytämme niitä niissä – – Yli 35 000 ihmistä päivässä näkee, kuulee, ihailee, ajattelee ja saa siunauksen.”
15. kesäkuuta: ”Kuvat ovat tehneet minusta innokkaamman levittämään Totuutta ja lisänneet rakkauttani Taivaallista Isää ja rakasta Vanhempaa Veljeämme Jeesusta kohtaan. Rukoilen päivittäin Jumalan runsasta siunausta KUVANÄYTÖS LUOMISELLE ja kaikille niille, jotka ovat mukana esittämässä sitä – – Olen palvelijasi Hänessä, F. W. KNOCHE. – Iowa.”
15. heinäkuuta: ”On ilo nähdä, miten erinomaisen suotuisasti kuvat ovat vaikuttaneet tähän kaupunkiin, ja olemme varmoja siitä, että tämän maailmalle annettavan todistuksen avulla myös kootaan monia, jotka ilmaisevat olevansa Herran itsensä valitsemia jalokiviä. Tiedämme melkoisen määrän vilpittömiä raamatuntutkijoita, jotka ovat Luomisnäytös-työn ansiosta nyt täällä toimivan luokan yhteydessä. – – Sisaresi Herrassa, EMMA L. BRICKER.”
15. marraskuuta: ”Olet varmaan iloinen saadessasi kuulla, miten loistava todistus annetaan KUVANÄYTÖS LUOMISEN välityksellä Lontoon Opera Housessa Kingswayllä. Herran opastava käsi on ollut niin suurenmoisella tavalla ilmeinen jokaisessa tämän näytöksen yksityiskohdassa, että veljet iloitsevat suuresti – – Yleisömme koostui kaikista yhteiskuntaluokista ja kaikenlaisista ihmisistä; olemme huomanneet, että läsnä on ollut useita pappeja. Eräs kirkkoherra – – pyysi lippuja, jotta hän voisi tulla vaimonsa kanssa katsomaan sitä uudelleen. Muuan Englannin kirkon kirkkoherra on käynyt katsomassa NÄYTÖSTÄ monta kertaa ja – – tuonut lukuisia ystäviään katsomaan sitä. Läsnä on ollut myös kaksi piispaa ja useita aatelisia.”
1. joulukuuta: ”Vaimoni ja minä kiitämme tosiaan Taivaallista Isäämme siitä suuresta ja mittaamattoman kallisarvoisesta siunauksesta, joka on tullut osaksemme sinun välitykselläsi. Juuri kauniin LUOMISNÄYTÖKSESI ansiosta näimme Totuuden ja otimme sen vastaan – – Meillä on kuusi RAAMATUN TUTKIELMIESI osaa. Niistä on paljon apua.”
Miten koetuksiin silloin suhtauduttiin
16. Miksi vuosi 1914 toi tullessaan uskon koetuksen?
16 Mutta mitä tapahtui, kun nämä vilpittömät ja antaumukselliset kristityt huomasivat, ettei heidän odotuksensa tulla yhdistetyksi Herraan vuonna 1914 toteutunut? Nuo voidellut läpäisivät poikkeuksellisen koettelevan ajanjakson. Vartiotornissa 1.2.1915 sanottiin: ”Muistakaamme olevamme koetusajassa.” Kirjassa Jehovan todistajat – Jumalan valtakunnan julistajia (1993) mainitaan tästä: ”Vuodet 1914–18 osoittautuivat todella ’koetusajaksi’ raamatuntutkijoille.” Antaisivatko he jalostaa uskoaan ja korjata ajatteluaan, niin että he voisivat ryhtyä edessä olevaan suureen työhön?
17. Millä tavalla uskolliset voidellut suhtautuivat siihen, että he olivat edelleen maan päällä vuoden 1914 jälkeen?
17 Vartiotornissa 1.11.1916 annettiin vastaus: ”Kuvittelimme mielissämme, että elonkorjuu-työ Seurakunnan [voideltujen] kokoamiseksi tulisi suoritettua ennen pakana-aikojen loppua; mutta Raamatussa ei mikään osoittanut sitä. – – Pahoittelemmeko sitä, että elonkorjuutyö jatkuu? – – Rakkaat veljet, nykyinen asemamme pitäisi olla täynnä kiitollisuutta Jumalaa kohtaan. Sen pitäisi saada meidät pitämään tätä ihanaa totuutta yhä enemmän ja enemmän arvossa, kun hän on antanut meille edun nähdä sen ja tulla sen yhteyteen. Sen tulisi myöskin lisätä intoamme auttamaan toisia tämän totuuden tuntemiseen.” Heidän uskonsa oli pantu koetukselle, mutta he kohtasivat tuon koetuksen rohkeasti ja selviytyivät siitä menestyksellisesti. Meidän kristittyjen pitäisi kuitenkin muistaa, että uskon koetukset voivat olla moninaisia.
18, 19. Mitä muita uskon koetuksia Jumalan kansalle tuli pian veli Russellin kuoleman jälkeen?
18 Toisenlainen koetus kohtasi jäännöksen jäseniä esimerkiksi pian sen jälkeen, kun veli Charles T. Russell oli kuollut. Heidän uskollisuutensa ja uskonsa joutuivat koetukselle. Kuka oli Matteuksen 24:45:n ’uskollinen orja’? Jotkut ajattelivat, että se oli veli Russell itse, ja he kieltäytyivät tukemasta organisaatiossa tehtyjä uusia järjestelyjä. Jos hän oli ollut tämä orja, mitä veljien piti tehdä nyt kun hän oli kuollut? Tuliko heidän seurata jotakuta hänen tilalleen vastikään nimitettyä yksilöä, vai oliko nyt aika ymmärtää, että Jehova ei käyttänyt välikappaleena eli orja-luokkana vain yhtä ihmistä vaan kokonaista kristittyjen ryhmää?
19 Tosi kristityt kohtasivat jälleen koetuksen vuonna 1918, kun maailmalliset vallanpitäjät tekivät ’lain varjolla väkivaltaa’ Jehovan järjestölle kristikunnan papiston yllytyksestä (Psalmit 94:20, vuoden 1938 kirkkoraamattu). Raamatuntutkijoita vastaan nostatettiin väkivaltaisen vainon aalto sekä Pohjois-Amerikassa että Euroopassa. Pappien lietsoma vastustus kärjistyi 7. toukokuuta 1918, jolloin Yhdysvaltain liittovaltio antoi määräyksen pidättää J. F. Rutherford ja useita hänen läheisiä tovereitaan, A. H. Macmillan mukaan luettuna. Heitä syytettiin väärin kapinan lietsonnasta, ja viranomaiset jättivät huomiotta sen, että he vakuuttivat olevansa syyttömiä.
20, 21. Mikä työ tehtiin voideltujen keskuudessa, kuten Malakian 3:1–3:ssa ennustettiin?
20 Vaikka asiaa ei tuolloin käsitetty, oli käynnissä puhdistus, kuten kuvaillaan Malakian 3:1–3:ssa: ”Kuka kestää hänen tulemisensa päivän, ja kuka seisoo hänen näyttäytyessään? Sillä hän [liiton sanansaattaja] on kuin sulattajan tuli ja kuin pesijöiden lipeä. Ja hänen on istuttava hopean sulattajana ja puhdistajana ja puhdistettava Leevin pojat, ja hänen on puhdistettava heidät kullan ja hopean kaltaisiksi, ja heistä on tuleva Jehovalle sellaisia, jotka esittävät uhrilahjan vanhurskaudessa.”
21 Kun ensimmäinen maailmansota lähestyi loppuaan, jotkut raamatuntutkijat kohtasivat uuden uskon koetuksen: pysyisivätkö he ehdottoman puolueettomina maailman sotatoimiin nähden (Johannes 17:16; 18:36). Jotkut eivät pysyneet. Siksi Jehova lähetti vuonna 1918 ”liiton sanansaattajan”, Kristuksen Jeesuksen, hengelliseen temppelijärjestelyynsä puhdistamaan palvojiensa pienen ryhmän maailmallisista tahroista. Ne jotka ilmaisivat sydämestään tosi uskoa, oppivat kokemuksesta ja menivät eteenpäin jatkaen innokkaasti saarnaamista.
22. Mitä uskon koetuksiin liittyvää jää tarkasteltavaksi?
22 Tarkastelemamme asiat eivät ole vain ohimenevää mielenkiintoa herättävää historiaa. Ne liittyvät suoranaisesti Jehovan maailmanlaajuisen seurakunnan nykyiseen hengelliseen tilaan. Mutta seuraavassa kirjoituksessa katsomme, millaisia uskon koetuksia Jumalan kansa kohtaa nykyään ja miten voimme kestää ne menestyksellisesti.
Muistatko?
◻ Miksi Jehovan kansaan kuuluvien pitäisi odottaa, että heidän uskonsa koetellaan?
◻ Miten Jumalan sanomaa pyrittiin levittämään ennen vuotta 1914?
◻ Mikä ”Luomisnäytös” oli, ja millaisia tuloksia sen avulla saatiin?
◻ Miten vuosien 1914–18 tapahtumat koettelivat voideltuja?
[Kuva s. 12]
Vuosisadan vaihteessa Raamatun tutkimiseen käytettiin monissa maissa apuna kirjasarjaa ”Millennial Dawn” (Tuhatvuotissarastus), jota sanottiin myöhemmin ”Raamatun tutkielmiksi”
[Kuva s. 13]
C. T. Russellin kirje, jossa hän esittelee erästä levytallennetta seuraavin sanoin: ”Kansainvälinen Raamatuntutkijain Seura esittää ’Kuvanäytös Luomisen’. Sen tarkoitus on opettaa ihmisiä uskonnollis-tieteellisiä suuntaviivoja noudattaen ja Raamattua puolustaen”
[Kuva s. 15]
Demetrius Papageorge matkusti näyttämässä ”Kuvanäytös Luomista”. Myöhemmin hänet vangittiin kristillisen puolueettomuutensa vuoksi