Voit välttää hengellisen sydänkohtauksen

Maailmanluokan urheilija, joka näytti olevan huippukunnossa ja hallitsevan itsensä täysin, lyyhistyi yhtäkkiä harjoitusten aikana ja kuoli. Tämä urheilija oli Sergei Grinkov, kaksi olympiakultaa voittanut luistelija, jonka ura katkesi juuri kun hän alkoi todella menestyä – kun hän oli vasta 28-vuotias. Miten traagista! Kuolinsyy oli sydänkohtaus. Hänen kuolemansa sanottiin olleen täysin odottamaton, koska mikään ei viitannut siihen, että hänellä olisi ollut jokin sydänsairaus. Tutkijat kuitenkin havaitsivat, että hänellä oli laajentunut sydän ja että osa sepelvaltimoista oli tukkeutunut pahasti.

VAIKKA monesti voi näyttää siltä, että sydänkohtaus tulee varoittamatta, se on lääketieteen asiantuntijoiden mukaan harvinaista. Todellisuudessa sellaiset varoitusmerkit ja riskitekijät kuin hengästyneisyys, rintakivut ja ylipaino jätetään usein huomiotta. Kun sydänkohtaus sitten iskee, monet vammautuvat vakavasti loppuiäkseen, vaikkeivät sillä kertaa menehtyisikään.

Vallitsevan lääketieteellisen näkemyksen mukaan sydänkohtauksen ehkäiseminen vaatii terveellisten elintapojen ja ruokavalion tarkkaa noudattamista sekä säännöllisiä terveystarkastuksia.a Lisäksi on vilpittömästi haluttava tehdä tarvittavat muutokset. Tällä tavoin voi jo tehdä paljon sydänkohtauksen surullisten seurausten välttämiseksi.

Sydämeemme liittyy kuitenkin eräs toinen puoli, joka ansaitsee vielä enemmän huomiota. ”Ennen kaikkea muuta varjeltavaa varjele sydäntäsi, sillä siitä kumpuavat elämän lähteet.” (Sananlaskut 4:23.) Tämä raamatunkohta viittaa tietenkin ensisijaisesti kuvaannolliseen sydämeen. Fyysisen sydämemme varjeleminen vaatii valppautta, mutta vielä tärkeämpää on pysyä valppaana, mikäli haluamme suojella kuvaannollista sydäntämme sairauksilta, jotka voivat johtaa hengelliseen kuolemaan.

Kuvaannollisen sydänkohtauksen synty

Yksi varmimmista keinoista estää niin fyysinen kuin hengellinenkin sydänkohtaus on hankkia tietoa kohtauksen aiheuttajista ja ryhtyä sitten varotoimiin. Tarkastellaanpa siksi joitakin keskeisiä tekijöitä, jotka myötävaikuttavat sydänvaivojen syntyyn – sekä kirjaimellisten että kuvaannollisten.

Ruokavalio. On yleisesti hyväksytty tosiasia, että maukkainkaan roskaruoka ei juuri edistä terveyttämme. Myös aistejamme hivelevää henkistä roskaruokaa on helposti saatavilla, mutta se on vahingollista hengelliselle terveydellemme. Media markkinoi taitavasti aineistoa, jonka aihepiirinä ovat luvattomat sukupuolisuhteet, huumeet, väkivalta ja okkultismi, ja tällaista aineistoa on paljon. Mielen ruokkiminen tällaisella ravinnolla on vaarallista kuvaannolliselle sydämelle. Jumalan sana varoittaa: ”Mikään maailmassa – lihan halu ja silmien halu ja elämän varallisuuden komeileva näyttäminen – ei ole Isästä, vaan on maailmasta. Ja maailma on häviämässä ja samoin sen halu, mutta se, joka tekee Jumalan tahdon, pysyy ikuisesti.” (1. Johanneksen kirje 2:16, 17.)

Terveelliset ruoka-aineet, kuten hedelmät ja vihannekset, eivät tunnu kovin vetoavilta roskaruoan suurkuluttajasta. Samoin terveellinen ja vahva hengellinen ruoka ei ehkä vetoa ihmiseen, joka on tottunut ravitsemaan mieltään ja sydäntään sillä, mitä maailma tarjoaa. Hän voi selviytyä jonkin aikaa Jumalan sanan ”maidolla” (Heprealaisille 5:13). Mutta pitkällä aikavälillä hän ei saavuta hengellistä kypsyyttä, jota tarvitaan hengellisten perusvastuitten kantamiseen kristillisessä seurakunnassa ja sananpalveluksessa (Matteus 24:14; 28:19; Heprealaisille 10:24, 25). Jotkut ovat tällaisessa tilanteessa antaneet hengellisten voimiensa heiketä siinä määrin, että heistä on tullut toimettomia todistajia!

Toinen vaara on, että ulkokuori voi pettää. Kristillisten velvollisuuksien pintapuolinen hoitaminen voi kätkeä taakseen heikentyvän kuvaannollisen sydämen, jota jäytää salainen mieltymys materialistisiin näkemyksiin tai viihteeseen, joka sisältää moraalittomuutta, väkivaltaa tai okkultismia. Tällaisella vääränlaisella hengenravinnolla voi näyttää olevan hyvin vähän vaikutusta ihmisen hengellisyyteen, mutta se saattaa halvauttaa kuvaannollisen sydämen, aivan niin kuin huono ruokavalio voi kovettaa valtimot ja vahingoittaa kirjaimellista sydäntä. Jeesus varoitti päästämästä sydämeen sopimattomia haluja. Hän sanoi: ”Jokainen, joka jatkuvasti katsoo naista niin että tuntee intohimoa häneen, on jo sydämessään tehnyt aviorikoksen hänen kanssaan.” (Matteus 5:28.) Huono kuvaannollinen ruokavalio voi siis johtaa hengelliseen sydänkohtaukseen. On kuitenkin olemassa myös muita huomionarvoisia seikkoja.

Liikunta. Liikunnan puute voi tunnetusti myötävaikuttaa sydänkohtausten syntyyn. Samoin hengellisen liikunnan puutteella saattaa olla vakavat seuraukset. Joku voi esimerkiksi osallistua jonkin verran kristilliseen sananpalvelukseen tinkimättä kuitenkaan omasta mukavuudestaan ja yrittämättä ihmeemmin tulla ”työmieheksi, jolla ei ole mitään hävettävää, joka käsittelee totuuden sanaa oikein” (2. Timoteukselle 2:15). Tai joku saattaa käydä kristillisissä kokouksissa, mutta niihin valmistautuminen ja niissä osallistuminen voi jäädä vähiin. Henkilöllä ei kenties ole hengellisiä tavoitteita, eikä hän ole innostunut hengellisistä asioista. Lopulta hengellinen velttous heikentää ja jopa kuolettaa senkin uskon, joka hänellä joskus on mahdollisesti ollut (Jaakobin kirje 2:26). Apostoli Paavali mainitsi tämän vaaran kirjoittaessaan heprealaiskristityille, joista jotkut olivat ilmeisesti veltostuneet hengellisesti. Huomaa, miten hän varoitti sen mahdollisesta paaduttavasta vaikutuksesta heidän hengellisyyteensä. ”Varokaa, veljet, ettei kenessäkään teistä koskaan kehittyisi pahaa, epäuskoista sydäntä elävästä Jumalasta pois vetäytymällä, vaan kehottakaa jatkuvasti toisianne joka päivä, niin kauan kuin sitä voidaan kutsua ’täksi päiväksi’, ettei kukaan teistä paatuisi synnin petollisesta voimasta.” (Heprealaisille 3:12, 13.)

Stressi. Yksi merkittävä fyysisten sydänkohtausten aiheuttaja on liiallinen stressi. Samoin stressi, eli ”elämän huolet”, voi helposti koitua kuvaannolliselle sydämelle kohtalokkaaksi ja saada ihmisen jopa lopettamaan Jumalan palvelemisen tyystin. Jeesus esitti tästä ajankohtaisen neuvon: ”Kiinnittäkää huomiota itseenne, ettei sydämenne koskaan rasittuisi liiasta syömisestä ja paljosta juomisesta ja elämän huolista ja se päivä kohtaisi teitä äkkiä samassa hetkessä kuin ansa.” (Luukas 21:34, 35.) Stressi voi vaikuttaa haitallisesti kuvaannolliseen sydämeemme myös silloin, jos tuskailemme pitkän aikaa jonkin salaisen synnin johdosta. Kuningas Daavid tiesi kokemuksesta, millainen tuska vahingolliseen stressiin liittyy, ja hän sanoi: ”Ei ole luissani rauhaa syntini tähden. Sillä omat erheeni ovat kulkeneet pääni yli, raskaan kuorman tavoin ne ovat minulle liian raskaat.” (Psalmit 38:3, 4.)

Liiallinen itsevarmuus. Monet sydänkohtauksen saaneet ovat olleet hyvin varmoja omasta terveydestään juuri ennen sydänkohtausta. Terveystarkastuksia tai lääketieteellisiä tutkimuksia on usein pidetty täysin tarpeettomina, ja niille on ehkä naureskeltukin. Samoin joistakuista voi tuntua, että koska he ovat olleet kristittyjä jo jonkin aikaa, heille ei mitenkään voisi sattua mitään. He saattavat laiminlyödä hengelliset terveystarkastukset eli itsetutkistelun, kunnes heidän käy huonosti. On tärkeää pitää mielessä apostoli Paavalin hyvä neuvo liiallisesta itsevarmuudesta: ”Varokoon siis se, joka luulee seisovansa, ettei hän kaadu.” Viisas tunnustaa olevansa epätäydellinen ja tutkii aika ajoin itseään hengellisesti. (1. Korinttilaisille 10:12; Sananlaskut 28:14.)

Älä jätä varoitusmerkkejä huomiotta

Raamattu korostaa kuvaannollisen sydämen terveyden merkitystä hyvästä syystä. Jeremian 17:9, 10:ssä sanotaan: ”Sydän on kaikkea muuta petollisempi ja toivoton. Kuka voi tuntea sen? Minä, Jehova, tutkin sydämen, koettelen munuaiset, niin, antaakseni jokaiselle hänen teittensä mukaan, hänen menettelyjensä hedelmän mukaan.” Jehova ei kuitenkaan ainoastaan tutki sydäntämme, vaan hän myös auttaa meitä rakkaudellisesti tutkimaan tarpeen mukaan itse itseämme.

Saamme ajankohtaisia muistutuksia ”uskollisen ja ymmärtäväisen orjan” välityksellä (Matteus 24:45). Esimerkiksi yksi pääasiallisista tavoista, joilla kuvaannollinen sydämemme voisi pettää meidät, on saada meidät uppoutumaan maailmallisiin haavekuviin. Nämä ovat epärealistisia toiveita, unelmia, pelkkiä kuvitelmia. Niistä voi tulla hyvinkin vahingollisia, varsinkin jos ne herättävät epäpuhtaita ajatuksia. Siksi meidän tulee hylätä ne täysin. Jos vihaamme laittomuutta niin kuin Jeesus vihasi, varjelemme sydäntämme uppoutumasta maailmallisiin haavekuviin (Heprealaisille 1:8, 9).

Lisäksi meillä on kristillisen seurakunnan rakkaudellisten vanhinten apu. Vaikka toisten osoittama huolenpito on varmasti suuriarvoista, vastuu pitää huolta kuvaannollisesta sydämestämme kuuluu viime kädessä meille itsellemme. Meidän itsemme tulee ’varmistautua kaikesta’ ja ’koetella jatkuvasti, olemmeko uskossa’ (1. Tessalonikalaisille 5:21; 2. Korinttilaisille 13:5).

Varjele sydäntäsi

Raamatullinen periaate ”mitä ihminen kylvää, sitä hän myös niittää”, soveltuu myös kuvaannollisen sydämemme terveyteen (Galatalaisille 6:7). Usein yhtäkkiseltä näyttävä hengellinen perikato paljastuukin sen seuraukseksi, että ihminen on jo pitkään toiminut hengellisesti vahingollisella tavalla – kenties katsellut pornografiaa, keskittynyt liiaksi aineelliseen omaisuuteen tai tavoitellut huomattavaa asemaa tai valtaa.

Sydämen suojelemiseksi on siksi välttämätöntä pitää huolta hengellisestä ruokavaliostaan. Ravitse mieltäsi ja sydäntäsi Jumalan sanalla. Karta henkistä roskaruokaa, jota on varsin helposti saatavilla ja joka vetoaa lihaan, mutta joka johtaa vain kuvaannollisen sydämen turtumiseen. Psalmista varoittaa esittämällä osuvan – ja lääketieteellisesti paikkansapitävän – vertauksen: ”Heidän sydämensä on tullut tunnottomaksi kuin ihra.” (Psalmit 119:70.)

Jos sinulla on ollut pitkään joitakin salaisia heikkouksia, ponnistele tarmokkaasti päästäksesi niistä eroon, jotteivät ne tukkisi kuvaannollisia valtimoitasi. Jos maailma alkaa tuntua puoleensavetävältä ja näyttää tarjoavan paljon mielihyvää ja nautintoja, pohdi apostoli Paavalin antamaa viisasta neuvoa. Hän kirjoitti: ”Sanon tämän, veljet: jäljellä oleva aika on supistunut. Olkoot tästä lähtien ne, – – jotka käyttävät maailmaa hyväkseen, kuin ne, jotka eivät käytä sitä täysin hyväkseen; sillä tämän maailman näyttämö vaihtuu.” (1. Korinttilaisille 7:29–31.) Ja jos aineellinen omaisuus alkaa houkutella, ota sydämellesi Jobin seuraavat sanat: ”Jos olen pannut luottamukseni kultaan tai sanonut kullalle: ’Sinä olet minun turvani!’, sekin olisi tuomarien käsiteltävä erhe, sillä minä olisin kieltänyt ylhäällä olevan tosi Jumalan.” (Job 31:24, 28; Psalmit 62:10; 1. Timoteukselle 6:9, 10.)

Tähdentäen sitä, miten vakavaa on jättää Raamattuun perustuvat neuvot jatkuvasti huomiotta, Raamattu varoittaa: ”Mies, jota toistuvasti ojennetaan mutta joka jäykistää niskansa, murskataan äkkiä, eikä parannusta ole.” (Sananlaskut 29:1.) Kun toisaalta pidämme hyvää huolta kuvaannollisesta sydämestämme, voimme kokea sen mielihyvän ja mielenrauhan, jonka yksinkertainen, järjestyksellinen elämä tuo. Tämä on aina ollut tosi kristillisyyden suosittelema elämäntapa. Apostoli Paavali henkeytettiin kirjoittamaan: ”Jumalinen antaumus tyytyväisyyden ohella onkin keino suuren voiton saamiseksi. Emme näet ole tuoneet maailmaan mitään emmekä voi mitään viedä pois. Kun meillä siis on elatus sekä vaatetus ja suoja, me tyydymme niihin.” (1. Timoteukselle 6:6–8.)

Itsemme valmentaminen jumalisen antaumuksen mukaisesti takaa meille terveen ja voimakkaan kuvaannollisen sydämen. Kun pidämme tarkasti silmällä hengellistä ruokavaliotamme, emme anna tämän maailman turmeleville tavoille ja ajatuksille mahdollisuutta vahingoittaa hengellisyyttämme. Ottakaamme ennen kaikkea vastaan apu, jota Jehova tarjoaa järjestönsä välityksellä, ja tarkastakaamme kuvaannollisen sydämemme tila säännöllisesti. Kun noudatamme näitä ohjeita tunnollisesti, voimme tehdä paljon hengellisen sydänkohtauksen surullisten seurausten välttämiseksi.

[Alaviite]

[Huomioteksti s. 10]

VÄÄRÄNLAINEN HENGENRAVINTO VOI HALVAUTTAA KUVAANNOLLISEN SYDÄMEN, AIVAN NIIN KUIN HUONO RUOKAVALIO VOI KOVETTAA VALTIMOT JA VAHINGOITTAA KIRJAIMELLISTA SYDÄNTÄ

[Huomioteksti s. 10]

HENGELLISELLÄ VELTTOUDELLA VOI OLLA VAKAVAT SEURAUKSET

[Huomioteksti s. 11]

”ELÄMÄN HUOLET” VOIVAT HELPOSTI KOITUA KUVAANNOLLISELLE SYDÄMELLE KOHTALOKKAIKSI

[Kuva s. 11]

Hengellisen terveytemme laiminlyöminen voi johtaa suureen tuskaan

[Kuvat s. 13]

Hyvien hengellisten tottumusten kehittäminen varjelee kuvaannollista sydäntä

[Kuvan lähdemerkintä s. 9]

AP Photo/David Longstreath