”Kallisarvoisen helmen” löytäminen

”Taivasten valtakunta [on] ollut se päämäärä, jota kohti ihmiset voimakkaasti ponnistelevat, ja ne, jotka voimakkaasti ponnistelevat, tarttuvat siihen.” (MATTEUS 11:12)

1, 2. a) Mitä harvinaista ominaisuutta Jeesus kuvaili yhdessä Valtakuntaa koskevista vertauksistaan? b) Mitä Jeesus sanoi vertauksessa hyvin kalliista helmestä?

ONKO jokin sinulle niin kallisarvoista, että antaisit koko omaisuutesi tai uhraisit kaiken, mitä sinulla on, saadaksesi sen haltuusi? Vaikka puhutaankin omistautumisesta esimerkiksi varallisuuden, maineen, vallan tai aseman tavoitteluun, vain harvoin ihminen tapaa jotain niin haluttavaa, että hän on sen saadakseen valmis antamaan kaiken. Jeesus Kristus viittasi harvinaislaatuiseen mutta ihailtavaan omistautumiseen yhdessä monista ajatuksia herättävistä vertauksistaan, jotka koskivat Jumalan valtakuntaa.

² Tässä vertauksessa eli kuvauksessa, jonka Jeesus kertoi yksityisesti opetuslapsilleen, on kyse hyvin kalliista helmestä. Jeesus sanoi: ”Taivasten valtakunta on matkustavan kauppiaan kaltainen, joka etsi hyviä helmiä. Löydettyään yhden hyvin kallisarvoisen helmen hän meni ja myi heti kaikki, mitä hänellä oli, ja osti sen.” (Matteus 13:36, 45, 46.) Mitä Jeesus halusi kuulijoittensa oppivan tästä kuvauksesta? Entä miten me voimme hyötyä Jeesuksen sanoista?

Helmien suuri arvo

3. Miksi hyvät helmet olivat muinoin hyvin arvokkaita?

³ Vanhoista ajoista saakka helmiä on pidetty arvossa niiden kauneuden vuoksi. Erään lähteen mukaan roomalainen oppinut Plinius vanhempi sanoi helmien olevan ”kaikista arvoesineistä kallisarvoisimpia”. Toisin kuin kulta, hopea ja monet jalokivet, helmet ovat elollisten olentojen tuottamia. On tunnettua, että jotkin simpukat voivat muuttaa niitä ärsyttävät hiukkaset – esimerkiksi pienet kivensirut – loistaviksi helmiksi ympäröimällä ne kerroksilla helmiäisenä tunnettua eritettä. Ennen vanhaan parhaat helmet kerättiin pääasiassa Punaisestamerestä, Persianlahdesta ja Intian valtamerestä – kaukana Israelista. Epäilemättä tästä johtuu se, että Jeesuksen vertauksen ”matkustava kauppias” ”etsi hyviä helmiä”. Todella kallisarvoisten helmien löytäminen vaatii melkoista ponnistelua.

4. Mikä on keskeinen opetus Jeesuksen vertauksessa matkustavasta kauppiaasta?

⁴ Vaikka hyvät helmet ovat pitkään olleet kalliita, keskeistä Jeesuksen vertauksessa ei ilmeisestikään ollut niiden rahallinen arvo. Jeesus ei pelkästään verrannut Jumalan valtakuntaa hyvin kallisarvoiseen helmeen vaan kiinnitti huomion ”matkustavaan kauppiaaseen – –, joka etsi hyviä helmiä”, ja siihen, mitä hän teki löydettyään sellaisen. Toisin kuin tavallista kauppiasta, matkustavaa helmien myyjää tai välittäjää voitaisiin sanoa alan asiantuntijaksi, jolla on silmää tajuta ne esteettiset ominaisuudet ja erittäin vaikeasti havaittavat piirteet, jotka tekevät jostakin helmestä poikkeuksellisen kauniin. Hän tunnistaisi aidon helmen, kun hän näkisi sellaisen, eikä erehtyisi ostamaan ala-arvoista tai väärennettyä helmeä.

5, 6. a) Mikä on Jeesuksen vertauksen kauppiaassa erityisen huomattavaa? b) Mitä vertaus kätketystä aarteesta paljastaa matkustavasta kauppiaasta?

⁵ Tässä kauppiaassa on jotain muutakin, mikä kannattaa panna merkille. Tavallinen kauppias saattaisi ensin ottaa selville helmen markkina-arvon ratkaistakseen, miten paljon hänen kannattaisi maksaa siitä, niin että se tuottaisi voittoa. Hän saattaisi myös harkita, onko sellaisella helmellä kysyntää, niin että sen saisi myytyä nopeasti. Toisin sanoen häntä kiinnostaisi nopean hyödyn saaminen sijoituksestaan, ei helmen omistaminen. Näin ei kuitenkaan olisi Jeesuksen vertauksen kauppiaan laita. Häntä ei kiinnostanut raha tai aineellinen hyöty. Tosiasiassa hän oli valmis uhraamaan ”kaiken, mitä hänellä oli” – mahdollisesti kaiken irtaimen ja kiinteän omaisuutensa – saadakseen etsimänsä.

⁶ Useimpien kauppiaiden mielestä se, mitä Jeesuksen vertauksen mies teki, oli luultavasti epäviisasta. Kokenut liikemies ei uskaltautuisi näin epävarmaan yritykseen. Mutta Jeesuksen vertauksen kauppiaalla oli erilaiset arvot. Hän ei tavoitellut aineellista etua vaan sai iloa ja tyydytystä jonkin sellaisen omistamisesta, jonka arvo oli mittaamaton. Tämä ilmenee selvästi rinnakkaiskuvauksesta, jonka Jeesus esitti. Hän sanoi: ”Taivasten valtakunta on ketoon kätketyn aarteen kaltainen, jonka mies löysi ja kätki, ja ilonsa tähden hän menee ja myy, mitä hänellä on, ja ostaa sen kedon.” (Matteus 13:44.) Aarteen löytämisestä ja omistamisesta tuleva ilo oli niin suuri, että se sai tuon miehen luopumaan kaikesta, mitä hänellä oli. Onko tällaisia ihmisiä nykyään? Onko jokin aarre tällaisen uhrauksen arvoinen?

Ne jotka ymmärsivät sen suuren arvon

7. Miten Jeesus osoitti ymmärtävänsä selvästi Valtakunnan suuren arvon?

⁷ Kertoessaan vertauksensa Jeesus puhui ”taivasten valtakunnasta”. Hän itse varmasti ymmärsi Valtakunnan suuren arvon. Evankeliumit todistavat sen selvästi. Kun Jeesus oli kastettu vuonna 29, hän alkoi ”saarnata ja sanoa: ’Katukaa, sillä taivasten valtakunta on tullut lähelle.’” Kolmen ja puolen vuoden ajan hän opetti Valtakuntaa koskevia asioita ihmisjoukoille. Hän kulki maata ristiin rastiin, ”kaupungista kaupunkiin ja kylästä kylään saarnaten ja julistaen Jumalan valtakunnan hyvää uutista”. (Matteus 4:17; Luukas 8:1.)

8. Miten Jeesus antoi näytteitä siitä, mitä Jumalan valtakunta saa aikaan?

⁸ Jeesus antoi myös näytteitä siitä, mitä Jumalan valtakunta saa aikaan, kun hän teki lukuisia ihmeitä kautta maan, muun muassa paransi sairaita, ruokki nälkäisiä, alisti valtaansa luonnonvoimat ja jopa herätti kuolleita (Matteus 14:14–21; Markus 4:37–39; Luukas 7:11–17). Lopulta hän todisti uskollisuutensa Jumalaa ja Valtakuntaa kohtaan antamalla elämänsä, kuolemalla marttyyrina kidutuspaalussa. Aivan niin kuin matkustava kauppias antoi halukkaasti kaiken saadakseen ”hyvin kallisarvoisen helmen”, Jeesus eli ja kuoli Valtakunnan puolesta (Johannes 18:37).

9. Mikä harvinainen ominaisuus oli nähtävissä Jeesuksen ensimmäisissä opetuslapsissa?

⁹ Jeesus ei ainoastaan keskittänyt omaa elämäänsä Jumalan valtakunnan ympärille vaan myös kokosi yhteen pienen seuraajien joukon. Nämäkin ymmärsivät selvästi Valtakunnan suuren arvon. Heidän joukossaan oli Andreas, joka oli alun perin ollut Johannes Kastajan opetuslapsi. Kuultuaan Johanneksen todistavan, että Jeesus oli ”Jumalan Karitsa”, Andreas ja joku toinen Johanneksen opetuslapsista, todennäköisimmin yksi Sebedeuksen pojista, joka hänkin oli nimeltään Johannes, halusivat heti mennä Jeesuksen luo ja heistä tuli uskovia. Tilanne ei kuitenkaan päättynyt siihen. Andreas meni kohta veljensä Simonin luo ja sanoi hänelle: ”Olemme löytäneet Messiaan.” Pian sen jälkeen myös Simon (joka tuli tunnetuksi Keefaana eli Pietarina) samoin kuin Filippus ja hänen ystävänsä Natanael ymmärsivät, että Jeesus oli Messias. Itse asiassa Natanael sanoi Jeesukselle: ”Sinä olet Jumalan Poika, sinä olet Israelin Kuningas.” (Johannes 1:35–49.)

Kannustusta toimintaan

10. Miten opetuslapset reagoivat, kun Jeesus tuli ja kutsui heitä jonkin aikaa heidän ensitapaamisensa jälkeen?

¹⁰ Sitä innostusta, jota Andreas, Pietari, Johannes ja muut tunsivat löytäessään Messiaan, voitaisiin verrata siihen, mitä matkustava kauppias tunsi löytäessään hyvin kallisarvoisen helmen. Mitä he tekisivät nyt? Evankeliumit eivät kerro paljonkaan siitä, mitä he tekivät heti tavattuaan Jeesuksen ensi kertaa. Ilmeisesti useimmat heistä palasivat normaaliin elämänmenoonsa. Mutta vajaata vuotta myöhemmin Jeesus tuli jälleen Andreaan, Pietarin, Johanneksen ja tämän veljen Jaakobin luo Galileanmerelle, jossa he harjoittivat kalastusta.a Nähdessään heidät Jeesus sanoi: ”Tulkaa minun perässäni, niin minä teen teistä ihmisten kalastajia.” Miten he reagoivat? Matteuksen kertomus sanoo Pietarista ja Andreaasta: ”Heti he jättivät verkot ja seurasivat häntä.” Jaakobista ja Johanneksesta kerrotaan: ”Heti he jättivät veneen ja isänsä ja seurasivat häntä.” Luukkaan kertomus lisää, että he ”jättivät kaiken ja seurasivat häntä”. (Matteus 4:18–22; Luukas 5:1–11.)

11. Mistä opetuslasten nopea vastaaminen Jeesuksen kutsuun todennäköisesti johtui?

¹¹ Merkitsikö opetuslasten nopea lähtö sitä, että päätös syntyi hetken mielijohteesta? Tuskinpa vain! Vaikka he olivat palanneet harjoittamaan perheensä kalastuselinkeinoa tavattuaan Jeesuksen ensi kertaa, niin se, mitä he olivat silloin nähneet ja kuulleet, oli epäilemättä vaikuttanut syvästi heidän sydämeensä ja mieleensä. Sen jälkeen heillä oli ollut lähes vuosi aikaa miettiä asioita. Nyt oli koittanut ratkaisun hetki. Olisivatko he sen matkustavan kauppiaan kaltaisia, jonka sydäntä mittaamattoman kallisarvoisen helmen löytyminen sykähdytti siinä määrin, että hän Jeesuksen mukaan pani heti toimeksi saadakseen ostettua tuon helmen? Kyllä he olivat. Se mitä he olivat nähneet ja kuulleet, oli vaikuttanut heidän sydämeensä. He tajusivat, että oli koittanut aika toimia. Siksi, kuten kertomus sanoo, he luopuivat epäröimättä kaikesta ja ryhtyivät Jeesuksen seuraajiksi.

12, 13. a) Millä tavoin moni Jeesusta kuunnellut reagoi? b) Mitä Jeesus sanoi uskollisista opetuslapsistaan, ja mitä hänen sanansa osoittavat?

¹² Miten suuresti nämä uskolliset erosivatkaan joistakuista muista, jotka mainitaan myöhemmin evankeliumeissa! Monet niistä, jotka Jeesus paransi tai joita hän ruokki, vain jatkoivat jokapäiväistä elämäänsä vanhaan tapaan (Luukas 17:17, 18; Johannes 6:26). Jotkut jopa pyysivät vapautusta, kun Jeesus kutsui heitä seuraajikseen (Luukas 9:59–62). He olivat niiden uskollisten jyrkkä vastakohta, joista Jeesus myöhemmin sanoi: ”Johannes Kastajan päivistä tähän asti on taivasten valtakunta ollut se päämäärä, jota kohti ihmiset voimakkaasti ponnistelevat, ja ne, jotka voimakkaasti ponnistelevat, tarttuvat siihen.” (Matteus 11:12.)

¹³ Eräs Raamatun sanoja selittävä teos sanoo kreikkalaisesta verbistä, josta on johdettu sanat ”voimakkaasti ponnistelevat”: ”Verbi viittaa voimakkaaseen yritykseen.” (Vine’s Expository Dictionary of Old and New Testament Words.) Raamatunoppinut Heinrich Meyer sanoo tästä jakeesta: ”Näin kuvaillaan tuota kiihkeää, kaikki esteet voittavaa pyrkimystä ja kamppailua kohti lähestyvää messiaanista valtakuntaa – – Kiinnostus valtakuntaan on niin kiihkeää ja tarmokasta (ei enää tyyntä ja odottavaa).” Matkustavan kauppiaan tavoin nämä harvat ihmiset tajusivat nopeasti, mikä oli todella kallisarvoista, ja he olivat valmiita luopumaan kaikesta, mitä heillä oli, Jumalan valtakunnan vuoksi (Matteus 19:27, 28; Filippiläisille 3:8).

Muita liittyy etsintään

14. Miten Jeesus valmensi apostoleitaan saarnaamaan Valtakuntaa ja millaisin tuloksin?

¹⁴ Jatkaessaan sananpalvelustaan Jeesus valmensi ja auttoi toisia pitämään Jumalan valtakuntaa tavoitteenaan. Hän valitsi ensin opetuslastensa joukosta 12 ja nimitti heidät apostoleiksi eli niiksi, jotka hän oli lähettänyt. Jeesus antoi heille yksityiskohtaisia ohjeita siitä, miten heidän piti suorittaa sananpalvelustaan, ja varoitti heitä haasteista ja vaikeuksista, jotka heitä odottivat. (Matteus 10:1–42; Luukas 6:12–16.) Parin seuraavan vuoden aikana he olivat Jeesuksen mukana saarnamatkoilla, joita tämä teki halki maan, ja nauttivat läheisestä suhteesta häneen. He kuulivat hänen puhuvan, todistivat hänen voimatekojaan ja näkivät hänen oman esimerkkinsä (Matteus 13:16, 17). Kaikki tämä epäilemättä kosketti heitä syvästi, niin että he olivat matkustavan kauppiaan tavoin innokkaita ja kokosydämisiä pitäessään Valtakuntaa tavoitteenaan.

15. Minkä Jeesus sanoi olevan todellinen syy, jonka vuoksi hänen seuraajansa voisivat iloita?

¹⁵ Näiden 12 apostolin lisäksi Jeesus ”määräsi seitsemänkymmentä muuta ja lähetti heidät kaksittain edellään jokaiseen kaupunkiin ja paikkaan, jonne hän itse aikoi mennä”. Heillekin hän kertoi heitä odottavista koettelemuksista ja vaikeuksista ja kehotti heitä sanomaan ihmisille: ”Jumalan valtakunta on tullut teitä lähelle.” (Luukas 10:1–12.) Kun nämä 70 palasivat, he olivat erittäin iloisia ja raportoivat Jeesukselle: ”Herra, demonitkin tulevat meille alamaisiksi, kun käytämme sinun nimeäsi.” Mutta kenties heidän yllätyksekseen Jeesus paljasti heille vielä suuremman ilon aiheen, joka odotti heitä heidän Valtakunnan puolesta osoittamansa innon vuoksi. Hän sanoi heille: ”Älkää – – iloitko siitä, että henget tulevat teille alamaisiksi, vaan iloitkaa siksi, että teidän nimenne ovat kirjoitettuina taivaissa.” (Luukas 10:17, 20.)

16, 17. a) Mitä Jeesus kertoi uskollisille apostoleilleen viimeisenä iltana, jonka hän oli heidän kanssaan? b) Miksi Jeesuksen sanat ilahduttivat apostoleita, ja mistä ne saivat heidät vakuuttuneiksi?

¹⁶ Lopulta, viimeisenä iltana, jonka Jeesus oli apostoleitten kanssa, 14. nisankuuta vuonna 33, hän asetti niin sanotun Herran illallisen ja käski heitä viettämään sitä. Tuon illan kuluessa Jeesus kertoi jäljelle jääneille 11:lle: ”Juuri te olette – – pysyneet minun kanssani minun koettelemuksissani, ja minä teen liiton teidän kanssanne, niin kuin Isäni on tehnyt liiton minun kanssani, valtakunnasta, jotta saisitte syödä ja juoda pöydässäni minun valtakunnassani ja istua valtaistuimilla tuomitsemassa Israelin kahtatoista heimoa.” (Luukas 22:19, 20, 28–30.)

¹⁷ Millaista iloa ja tyydytystä apostoleiden onkaan täytynyt tuntea sydämessään, kun he kuulivat Jeesuksen sanovan nuo sanat! Heille tarjottiin suurinta kunniaa ja tilaisuutta, minkä yksikään ihminen voi saada (Matteus 7:13, 14; 1. Pietarin kirje 2:9). He olivat matkustavan kauppiaan tavoin luopuneet paljosta voidakseen seurata Jeesusta Valtakunta tavoitteenaan. Nyt heille vakuutettiin, että heidän tähän mennessä tekemänsä uhraukset eivät olleet jääneet turhiksi.

18. Ketkä 11 apostolin lisäksi lopulta hyötyisivät Valtakunnasta?

¹⁸ Jeesuksen kanssa tuona iltana olleet apostolit eivät olleet ainoita, jotka hyötyvät Valtakunnasta. Jehovan tahto oli, että yhteensä 144000 ihmistä otettaisiin valtakuntaliittoon ja että he hallitsisivat Jeesuksen Kristuksen kanssa loistoisassa taivaallisessa Valtakunnassa. Apostoli Johannes näki lisäksi näyn ”suuresta joukosta, jota kukaan ei kyennyt laskemaan, – – [seisomassa] valtaistuimen edessä ja Karitsan edessä – – sanoen: ’Pelastuksesta saamme kiittää Jumalaamme, joka istuu valtaistuimella, ja Karitsaa.’” Nämä ovat Valtakunnan maallisia alamaisia.b (Ilmestys 7:9, 10; 14:1, 4.)

19, 20. a) Mikä tilaisuus on avoinna kaikkien kansojen ihmisille? b) Mitä kysymystä tarkastellaan seuraavassa kirjoituksessa?

¹⁹ Vähän ennen taivaaseen nousemistaan Jeesus sanoi uskollisille seuraajilleen: ”Menkää sen tähden ja tehkää opetuslapsia kaikkien kansakuntien ihmisistä, kastakaa heidät Isän ja Pojan ja pyhän hengen nimessä ja opettakaa heitä noudattamaan kaikkea, mitä olen käskenyt teidän noudattaa. Ja katso, minä olen teidän kanssanne kaikkina päivinä asiainjärjestelmän päättymiseen asti.” (Matteus 28:19, 20.) Näin kaikista kansoista löytyisi ihmisiä, joista tulisi Jeesuksen Kristuksen opetuslapsia. Näillekin Valtakunnasta – merkitsisipä se heille taivaallista tai maallista palkintoa – tulisi sydämenasia, kuten hyvästä helmestä tuli matkustavalle kauppiaalle.

²⁰ Jeesuksen sanat osoittavat, että opetuslapsia tehtäisiin aina ”asiainjärjestelmän päättymiseen” asti. Onko meidän aikanamme edelleen ihmisiä, joka ovat matkustavan kauppiaan tavoin halukkaita antamaan kaikkensa pitäessään Jumalan valtakuntaa tavoitteenaan? Tätä kysymystä tarkastellaan seuraavassa kirjoituksessa.

[Alaviitteet]

Osaatko selittää?

• Mikä on matkustavaa kauppiasta koskevan vertauksen keskeinen opetus?

• Miten Jeesus osoitti arvostavansa syvästi Valtakuntaa?

• Mikä sai Andreaan, Pietarin, Johanneksen ja eräät muut noudattamaan heti Jeesuksen heille esittämää kutsua?

• Mikä suurenmoinen tilaisuus on kaikkien kansojen ihmisten edessä?

[Kuva s. 10]

’He jättivät kaiken ja seurasivat Jeesusta’

[Kuva s. 12]

Ennen taivaaseen nousemistaan Jeesus käski seuraajiaan tekemään opetuslapsia