Päättäjäiset, jotka ovat erilaiset

PÄÄTTÄJÄISJUHLAT ovat herättäneet kiinnostusta 1300-luvulta lähtien, mutta yhdetkään päättäjäiset eivät ole olleet niin tärkeät ihmisperheen tulevaisuudelle kuin ne, jotka aloitettiin 40 vuotta sitten eräässä maatalousyhdyskunnassa Yhdysvaltain koillisosassa. 23. kesäkuuta 1943 valmistui ensimmäinen lähetystyöntekijöiden kurssi Vartiotornin Raamattukoulusta Gileadista. 4. maaliskuuta 1984 oli vuorossa 76. kurssi. Ja noiden ajankohtien välillä ovat Gileadin käyneet ottaneet johdon Jumalan perustetun valtakunnan ”hyvän uutisen” saarnaamisessa ”maan ääriin asti”. – Matteus 24:14; Apostolien teot 1:8.

Kun ensimmäiset kurssilaiset, 94 lähetystyöntekijää, lähetettiin ulkomaisille kentille, ”hyvää uutista” saarnasi 126000 todistajaa 54 maassa. Mutta nyt yli 2,5 miljoonaa julistaa säännöllisesti ”hyvää uutista” 205 maassa. 40 uutta koulusta valmistunutta liittää äänensä ”hyvän uutisen” julistamiseen 16:ssa noista maista.

Miten se on erilainen?

Miten Gileadin päättäjäiset eroavat muiden koulujen päättäjäisistä? ”Monella tavalla”, vastaa koulun nykyinen rehtori Frederick W. Franz. ”Ensiksikin muista kouluista valmistuneet ovat suorittaneet itse valitsemansa kurssit, jotka ovat valmistaneet heitä jollekin uralle heidän itsensä valitsemalla alalla. Mutta kaikki Gilead-koulusta valmistuneet osallistuivat samoille kursseille, ja heidän lähetystyönsä määräpaikka valittiin heille. Hallintoelin valitsee kurssin ja alueen, jolle kukin lähetystyöntekijä lähetetään.”

Alussa Gilead-oppilaat eivät saaneet tietää, mikä heidän lähetysalueensa tulisi olemaan, ennen kuin vasta päättäjäispäivänä, mutta viime vuosina he ovat tienneet asian suunnilleen viisikuukautisen kurssinsa puolivälistä. Tämä ei ollut mikään ongelma Dominic ja Tjitske Buscigliolle. Saadessaan kutsun osallistua Gilead-kouluun heillä ei ollut aavistustakaan siitä, että heidät määrättäisiin Senegal-nimiseen maahan Afrikkaan. ”Muistelimme Aabrahamia ja hänen vaimoaan Saaraa, jotka myös saivat määräyksen Jehovalta tietämättä minne päätyisivät”, sanoi Tjitske viitaten päivään, jona heidän kutsunsa saapui. ”Mieheni ja minä pohdimme Heprealaiskirjeen 11:8:aa, missä sanotaan: ’Uskon vaikutuksesta Aabraham kutsun saatuaan totteli lähtemällä – –, vaikkei tiennyt minne oli menossa.’”

Tavoitteet ovat toinen syy, minkä vuoksi Gileadin päättäjäiset ovat erilaiset. Selitys löytyy, kun palaamme ajassa taaksepäin Gileadin ensimmäiseen päättäjäisjuhlaan. Pane merkille, mitä koulun ensimmäinen rehtori Nathan H. Knorr sanoi juhlaan kokoontuneille:

”Tämän maailman miehet ja heidän vaimonsa ja lapsensa kokoavat rikkauksia maan päälle yrittäen varmistaa itselleen turvapaikan. Mutta onnistuvatko he todellisuudessa? He eivät voi milloinkaan olla turvassa tuholta, joka kohtaa väistämättä koko maailmaa. Kuitenkin ne, jotka ovat astuneet liittosuhteeseen Jumalan kanssa, kokoavat taivaaseen rikkauksia, jotka eivät ruostu eivätkä tuhoudu. Niillä on arvoa Jumalan luona taivaassa.

”Niinpä työ, jota te Raamattukoulun käyneet teette – – julistaessanne Valtakunnan sanomaa – – siellä, minne todistajia ei ole mennyt koskaan aikaisemmin – – on mitä tärkeintä työtä, esivalmistelua vanhurskauden [uuden järjestyksen] perustamiselle.”

Gileadin käyneiden tavoitteena ei ole aineellinen rikkaus tai työn tuoma arvovalta. Sen sijaan he odottavat hartaasti koulusta valmistumista keinona, jolla he voivat tyydyttää palavan halunsa saarnata Jumalan valtakunnan ”hyvää uutista” ja ”tehdä opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä”. Ja heidän lähetystehtävänsä voi ulottua uuteen asiainjärjestelmään asti, missä he voivat opettaa ”hyvää uutista” ylösnousseille. – Markus 13:10; Matteus 28:19; Johannes 5:28, 29.

Gilead-koulun oppilaista ei tule virkaan asetettuja Jumalan palvelijoita vasta päästessään koulusta. Heidät asetettiin virkaan Jumalan palvelijoina jo kauan ennen Gileadiin tuloa. Se mitä N. H. Knorr sanoi ensimmäisille kurssilaisille heti heidän ensimmäisenä koulupäivänään, pitää yhä paikkansa tänäkin päivänä. Hän sanoi:

”Tämän [koulun] tarkoitus EI ole varustaa teitä virkaan asetetuiksi evankeliuminpalvelijoiksi. Te olette jo sellaisia ja olette olleet evankeliumin palveluksessa vuosikausia. Tämä on pääsyvaatimus – –. [Koulun] tutkistelukurssin yksinomainen tarkoitus on valmistaa teidät kykenevämmiksi evankeliuminpalvelijoiksi niillä alueilla, joille te menette.”

76. kurssilta valmistuneet oppilaat ovat toimineet virkaan asetettuina Jumalan palvelijoina keskimäärin yli 12 vuotta, joista vuosista kahdeksan on käytetty kokoajanpalveluksessa. On kiinnostavaa, että joka kolmas oppilas, kaikkiaan 14, oli suorittanut kokoaikaista palvelusta Beetel-kodeissa Englannissa, Kanadassa tai Yhdysvalloissa.

Sam Gjesdal, joka määrättiin Brasiliaan, viittasi erääseen Gilead-koulun piirteeseen, joka teki päättäjäisistä erityisen merkitykselliset. ”Maailmalliset korkeakoulut jakelevat tietoa, ja siitä omitaan se mitä siitä saadaan”, hän sanoi, ”mutta täällä meistä tosiaan välitetään ja halutaan nähdä, että me teemme voitavamme. Meistä ollaan todella kiinnostuneita.”

Jopa päättäjäisohjelma oli erilainen. Ei ollut äänekästä fanfaaria avaamassa ohjelmaa. Ei ollut mahtipontista juhlakulkuetta, jota vakavailmeiset tiedekuntien dekaanit olisivat johtaneet. Kukaan ei marssinut pitkin konventtisalin käytävää musiikin pauhatessa. Kukaan ei ollut pukeutunut pitkään mustaan viittaan ja nelikulmaiseen, tupsulliseen korkeakouluhattuun. Täällä ei siis näkynyt mitään, mikä olisi kirkastanut ihmisluomuksia ja heidän saavutuksiaan. Sen sijaan ylistys ja kiitos kohdistettiin sille Yhdelle, joka teki tämän kaiken mahdolliseksi: Jehova Jumalalle. Gileadin päättäjäiset ovat totisesti erilaiset.

[Tekstiruutu s. 27]

Läpileikkaus luokasta

● Oppilaita yhteensä 40

● Niiden maiden määrä, joista oli edustajia 6

● Niiden maiden määrä, joihin oppilaat määrättiin 16

● Naimattomien veljien määrä 12

● Naimattomien sisarten määrä 2

● Avioparien määrä 13

● Keski-ikä 30,6

● Keskimäärin vuosia kasteesta 12,5

● Keskimäärin vuosia kokoajanpalveluksessa 8,3

[Kuva s. 26]

Vartiotornin Raamattukoulun Gileadin 76. kurssi – maaliskuu 1984

Rivit on numeroitu alla olevassa luettelossa edestä taakse, ja nimet on lueteltu kussakin rivissä vasemmalta oikealle.

1) Berglund, G., Cortez, G., Bartlett, B., Wilson, M., Vittum, Z., Thompson, K., Thompson, R. 2) Miranda, M., McNeill, K., Turincio, A., Turincio, C., Busciglio, T., Donald, S., Zubeck, M., Meyer, D. 3) George, D., Busciglio, D., Steinlein, A., Thrasher, D., Barreira, J., George, C., Etheridge, K., Hackney, R. 4) Bartlett, K., McKeel, S., Cortez, E., Donald, D., Fleet, R., Berglund, C., Williams, C., Gjesdal, S. 5) Meyer, R., Chappell, B., Nobiss, J., Vittum, P., Wilson, R., Crawley, W., Thrasher, R., Zubeck, J.