Raamatun näkökanta
Vierailiko Jeesuksen luona Betlehemissä kolme kuningasta?
KUN Jeesus oli syntynyt, itämailta saapui huomattavia henkilöitä Betlehemiin osoittamaan hänelle kunnioitusta juutalaisten kuninkaana. Vielä nykyäänkin monet joulua viettävät ihmiset muistelevat tätä vierailua.
Joissakin paikoissa ihmiset pystyttävät seimiasetelmia, joissa itämaiset vierailijat kuvataan kolmena kuninkaana, jotka tulevat vastasyntyneen Jeesuksen luo mukanaan lahjoja. Toisissa maissa lapset kulkevat naapurustossa kuninkaiksi pukeutuneina tiernapoikina. Vielä kahden tuhannen vuoden jälkeenkin ihmiset eri puolilla maailmaa muistavat nuo epätavalliset vierailijat. Keitä he oikein olivat?
Olivatko he kuninkaita?
Historiallinen kertomus tästä tapahtumasta löytyy Raamatusta Matteuksen evankeliumista. Siinä sanotaan: ”Kun Jeesus oli syntynyt – – Jerusalemiin tuli idästä tähtien tutkijoita. He kysyivät: ’Missä se hiljattain syntynyt juutalaisten kuningas on? Me näimme hänen tähtensä nousevan taivaalle, ja tulimme osoittamaan hänelle kunnioitustamme.’” (Matteus 2:1, 2, Uusi testamentti nykysuomeksi.) Miksi tämä raamatunkäännös sanoo näitä idästä tulleita vierailijoita ”tähtien tutkijoiksi” eikä kuninkaiksi?
Tässä kohdin Raamatussa käytetään monikkomuotoa kreikan kielen sanasta maʹgos. Eri raamatunkäännöksissä tämä sana käännetään eri tavoin, esimerkiksi ”viisaat miehet”, ”tietäjät”, ”tähdistäennustajat” tai ”tähtien tutkijat”. Sana viittaa ihmisiin, jotka antavat neuvoja ja ennustavat tähtien ja planeettojen sijainnin perusteella. Raamattu siis paljastaa nuo Betlehemissä kävijät ennustelijoiksi, jotka harjoittivat okkulttisia tapoja, joita Jumala ei hyväksy (5. Mooseksen kirja 18:10–12).
Olivatko he myös kuninkaita? Jos olivat, on järkevää odottaa, että Raamatussa heitä olisi kutsuttu kuninkaiksi. Matteuksen 2:1–12:ssa käytetään sanaa ”kuningas” neljä kertaa: kerran Jeesuksesta ja kolme kertaa Herodeksesta. Mutta näitä tietäjiä ei kutsuta kertaakaan kuninkaiksi. Tästä sanotaan tietosanakirjassa The Catholic Encyclopedia: ”Kukaan apostolinen tai kirkkoisä ei sano tietäjien olleen kuninkaita.” Myöskään Raamatussa heitä ei pidetä kuninkaina.
Oliko heitä kolme?
Raamatussa ei mainita tietäjien lukumäärää. Seimikuvaelmat ja joululaulut noudattavat sitä perinteistä näkemystä, että heitä olisi ollut kolme. Tämä juontuu ilmeisesti siitä, että lahjoja oli kolmenlaisia. Raamatussa sanotaan niistä: ”He avasivat myös aarteensa ja antoivat sille [Jeesukselle] lahjoja: kultaa ja suitsutuspihkaa ja mirhaa.” (Matteus 2:11.)
Onko aiheellista päätellä, että koska tietäjät antoivat kolmenlaisia lahjoja, heitä on täytynyt olla kolme. Tarkastellaanpa kertomusta eräästä muusta huomattavasta henkilöstä, joka kävi Israelissa. Saban kuningatar vieraili kerran kuningas Salomon luona ja toi hänelle lahjaksi ”palsamiöljyä ja hyvin paljon kultaa ja kallisarvoisia kiviä” (1. Kuninkaiden kirja 10:2). Vaikka tässä puhutaan kolmenlaisista lahjoista, ainoa ihminen, jonka mainitaan antaneen ne, oli Saban kuningatar. Hänen tuomiensa lahjojen lukumäärä ei osoita, että Salomon luo tuli tuolloin kolme henkilöä. Samoin ei Jeesukselle annetuilla kolmella lahjallakaan ole siis mitään tekemistä lahjojen tuojien lukumäärän kanssa.
The Catholic Encyclopediassa sanotaan: ”Evankeliumikertomus jättää mainitsematta tietäjien lukumäärän, eikä tässä asiassa ole olemassa mitään nimenomaista perinnettä. Jotkut apostoliset isät ja kirkkoisät puhuvat kolmesta tietäjästä; heihin vaikuttaa hyvin todennäköisesti lahjojen lukumäärä.” Kirjassa mainitaan edelleen, että eri taideteoksissa Jeesuksen luokse kuvataan tulleen kaksi, kolme, neljä tai jopa kahdeksan vierasta. Jotkin perinteet ovat jopa kahdentoista tietäjän kannalla. Ei ole yksinkertaisesti mitään keinoa vahvistaa tietäjien lukumäärää.
Suosittu mutta epätarkka kertomus
Toisin kuin yleensä uskotaan, tietäjät saapuivat Jeesuksen syntymän jälkeen ensin Jerusalemiin, eivät Betlehemiin. He eivät olleet paikalla Jeesuksen syntymän aikoihin. Kun he myöhemmin menivät Betlehemiin, Raamattu kertoo, että ”kun he menivät taloon, he näkivät lapsukaisen” (Matteus 2:1, 11). On siis selvää, että kun tietäjät kävivät Jeesuksen luona, hänen perheensä oli jo muuttanut tavalliseen asuntoon. He eivät tavanneet häntä seimessä makaamassa.
Suosittu kertomus kolmesta kuninkaasta, jotka osoittivat kunnioitustaan Jeesukselle hänen syntymänsä aikoihin, on Raamatun valossa epätarkka. Kuten edellä esitettiin, Raamattu opettaa, että Jeesuksen luona vierailleet tietäjät eivät olleet kuninkaita vaan taikuutta harjoittavia astrologeja. Raamattu ei mainitse heidän lukumääräänsä, eivätkä he käyneet Jeesuksen luona hänen syntymänsä aikoihin, jolloin hänet oli pantu seimeen, vaan pikemminkin jolloinkin myöhemmin hänen perheensä asuessa talossa.
Suosittua kertomusta kolmesta kuninkaasta sekä muita perinteisiä joulukertomuksia pidetään harmittomina pyhäpäiviin liittyvinä tarinoina, vaikka ne ovatkin raamatullisesti epätarkkoja. Kristityt pitävät kuitenkin suuressa arvossa sellaista palvontatapaa, joka on vapaa valheesta. Jeesus itse oli tätä mieltä. Hän sanoi kerran Isälleen esittämässään rukouksessa: ”Sinun sanasi on totuus.” (Johannes 17:17.) Hän sanoi, että ”tosi palvojat palvovat Isää hengessä ja totuudessa, sillä Isä tosiaan etsii senkaltaisia palvomaan häntä” (Johannes 4:23).
[Kuva s. 15]
”Tietäjät osoittavat kunnioitustaan”